第156章 第一百五十六章
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第156章 第一百五十六章
駐紮於太原府西北邊的大營, 內有禁軍巡邏，外有廂軍警戒，十萬大軍的營帳宛如星星, 在大地上蔓延成星海。火炮、火統也一字排開, 森嚴戒備。
大營的主營帳由五間大營連接搭成，外面是數層精銳禁軍身著鎖子甲，手持冷鋒長槍把手, 此時帳外亮著數只熊熊燃燒的桐油松木的火把, 將周圍照得有如白晝。
主營帳之內，擺放著一座巨大的沙盤, 其中地勢線峰巒起伏，各個據點與進攻點以木樓、小旗標註。沙盤兩側, 大乾朝中最驍勇善戰的數位樞密院官員、各地宣撫使正聚於此。
趙翊身著黑漆順水的銀光甲，以玄色銀紋的革帶束腰, 越發顯得他身形高大。他正聽著樞密使宋應隆匯報汾州保衛戰的戰況。
宋應隆道：“……臣帶領五萬大軍在汾河北面擊潰契丹大軍十萬, 不僅阻止其北渡汾水，攻占太原, 且得俘虜五千，戰馬三千, 火器三百餘件, 契丹大軍潰逃，現已退回山陰。”
聽著宋應隆的講述，眾將士皆一片振奮。汾州保衛戰是大乾與契丹展開的第一場正面交鋒的大戰, 契丹出兵十萬想要占領太原府，而君上卻要以五萬軍, 對陣契丹十萬軍，他們初還十分擔憂, 畢竟契丹騎兵皆驍勇善戰，大乾想要以少敵多，實在太難。
但沒想君上竟出奇制勝，以火油澆空船阻止契丹渡水，再以伏兵射暗箭傷契丹騎兵。等兩軍正式交戰之時，契丹兵力已受損嚴重，被大乾將士迎頭痛擊，大敗而逃，大乾獲得了第一場大戰的勝利！
自高祖時期兩次北征契丹，皆慘敗而歸之後，西北邊疆的將士對契丹便有了說不出的畏懼心理，可謂是談契丹色變。此次獲得了汾州保衛戰的勝利，令眾邊疆將士士氣大漲。
眾將士望向立在首位的君上的目光也充滿了欽佩。
趙翊等宋應隆說完，才問：“俘虜之中，叛軍有多少？”
宋應隆道：“叛軍只有五千參與其中，且狡猾無比，已隨著契丹的撤退皆數逃走，臣等只抓到幾個叛軍的俘虜。他們所用的火器十分精良，臣等已經審問得知，如君上之前猜測那般，趙瑾將禁軍之火器帶入了叛軍之中，使得他們的火器大大精良。”
趙翊沈思。上次他追趙瑾時，見趙瑾往北面逃跑，便猜他應是加入了叛軍，否則怎敢與他作對，前兩日他們通過密探得知了更多的信息，趙瑾不僅加入了叛軍，且成為了叛軍的首領，原叛軍中的幾個首領皆被他控制。
叛軍是當年高祖親征的時候留下的歷史問題，倘如趙翊有一天想收覆幽雲十六州，那麽叛軍就是他第一個要解決的。幾個叛軍的首領心裏也明白，一直都膽戰心驚，生怕自己有天被清算。但倘如趙瑾向他們提供精良的火器，並告訴他們，自己有法子不僅能保住地盤，甚至還能侵占更多的地盤，他們焉有不同意的。
而趙瑾的心機深沈十分善於謀算，這般不久，他自然能將幾位首領取而代之。
不過叛軍雖有火器做儀仗，但總兵數不過十萬，並不構成大威脅。他們也不敢將這些火器提供給契丹，非常簡單，倘若契丹勝出，轉頭會被滅的就是他們了。趙瑾的目標就是奪取天下，所以決不會自毀長城。
樞密副使杜尋聲又站起來，繼續道：“臣也得了消息，此次大戰在契丹朝野中也引起了巨大的震動。據咱們安插於契丹的探子來報，耶律齊已準備禦駕親征，要親身率二十萬大軍伐於河間府。臣是半個時辰前收到的消息，想來前日他們應該已經動身了！”
宋應隆的話仿若一石激起千層浪，主營帳內的將們皆議論起來。
契丹皇帝耶律齊是契丹第七位皇帝，遼聖宗之子，自小驍勇善戰，年少時就跟著遼聖宗南征北戰，當年擊敗聖祖兩次北伐他亦出力不小，只是這些年契丹強盛，他也休戰多年。可他威名猶在，又有當年擊退北伐之軍的戰績，眾人難免擔憂。
河東路宣撫使蕭正道：“耶律齊親率二十萬大軍親征河間府，恐是一場決定我大乾與契丹存亡的生死之戰！倘若此戰能贏下來，我大乾便能大挫契丹銳氣，甚至可一鼓作氣奪回幽雲十六州。但倘若……”
他話雖未說完，但是眾人皆知是他是何意。
但倘若耶律齊能夠攻占下河間府，那定是會勢如破竹，直搗黃龍，再無人可阻擋。
趙翊這時候端起茶盞喝茶，放下茶盞時卻笑道：“河間府所在之地易守難攻，耶律齊沒有這般容易攻下。”他示意杜尋聲拿了一支黑漆長棍，指向河間府周圍地勢中的一片峽谷，“此處靠近封樁庫，耶律齊定會從此攻入，以獲糧草，屆時率兵三萬在此埋伏，以火炮山石攻之，再以重兵死守河間府城門。定能大敗契丹軍。”
君上已有部署，眾人自然深以為然，皆隨著君上所說的思路商議起來。唯獨宋應隆面色有些古怪，看了眼輿圖上的河間府，君上這法子似乎太過冒進了……
可君上既然說了，哪有他們置喙的道理。
此時外面響起隆隆戰鼓，夜晚練兵的時候到了。
一身戎裝的許征從外面進來，拱手道：“君上，一切皆已備好了。”
趙翊嗯了聲，叫了宋應隆：“這次汾州保衛戰你是頭功，隨朕一起來點兵。”
宋應隆應喏跟在趙翊身後，一起出了主營帳。
三人走到帳外，趙翊卻頓下腳步，望著夜色中二十萬大軍點兵時朦朧的火光，眼神中透出極度的淡漠：“那個背後之人的內奸，就在方才的營中。”
宋應隆大驚，君上此前說過，趙瑾背後還有一個人，此人裏應外合，在宮中安排了人想誘騙娘娘出宮，此人也是羅山會的真正幕後主使！
君上居然說，此人的內奸竟然就在方才的營中，那營中的官員可都是朝廷重臣！他瞬間在腦中想了一遍，方才眾人議論時大家的反應，但也仍猜不出誰是內奸。
他是從西平府時就跟在趙翊身側的心腹，自然毫不懷疑君上之言，立刻就道：“君上可有嫌疑之人……臣立刻安排人將他拿下！”
趙翊的嘴角卻浮出一絲笑：“不必，既然發現了，就正好利用之，朕反倒要你每次議論之事，都讓這些人聚攏，但不必單獨叫誰，不可讓他察覺。”
宋應隆想到方才君上在眾人面前說的那番戰略……瞬間明白了君上的用意，原來君上已經謀算到了這個地步，君上心思如此縝密，哪有他能猜到的道理！他立刻拱手應是。
趙翊又轉向許征，問道：“汴京之中，羅山會的那些暗線和據點，可都查清楚了？”
許征道：“一切皆已查清，君上放心，臣此次定會將他們一網打盡，永絕後患！”
趙翊輕輕嗯了聲，正要朝著沙場的方向去，此時李繼卻快步從不遠處走來，雙手向趙翊奉上了一封信： “君上，這是臣方才收到的密信，是宮裏加急送來的！”
宮中加急來信……
趙翊眉頭微微一皺：“你們先去沙場。”招手讓李繼跟著他，兩人回了旁邊的主帥營帳中，一路上他問李繼，“可說是宮中出了什麽事？”
李繼答道：“來報的內侍並未說出什麽事。”
帳內點著四束松油火把，擺著一張書案和矮幾，李繼立刻為君上端來燭臺，只見君上已經將信拆開，入目是吉安的字跡，信的內容卻是叮囑君上小心趙瑾，說他與從前不同雲雲。又提到娘娘這次事情的始末，包括娘娘在宮中收到一張字條，懷疑趙瑾背後還有別人，也要君上小心。落款果然是：奴婢吉安恭奉君上。
信裏其實都是一些君上早已知道之事。
李繼看到，君上的神色有些變得覆雜。他揮了揮手。
李繼明白君上之意，立刻端來了一盞茶。
以前君上行軍打仗，心中不快時，時常是飲酒的。但最近君上似乎終於決定要戒酒了，改了喝茶。
李繼心想著，此信雖然是吉安的字跡，可吉安不敢在此時，給君上發一封這樣的急信，定是娘娘讓他寫的。娘娘還在生君上的氣，所以不肯親手給君上寫一封信……
君上肯定也看出來了，所以李繼才看到，這個權勢無雙的大帝，端起茶盞，在帳中望向汴京的方向時，眼神微暗。
他輕輕地道：“李繼，你說朕錯了嗎……”
李繼道：“您是這天下的主宰，您是不會錯的。只是有時候，您想做的正確之事，需要用一些旁人不理解的法子，去達成罷了。”
趙翊聽了李繼的話只是笑笑，不再問他了。
他看著帳外的天，漠漠的戈壁與天際相接的地方，透著一絲黧紫色，是無窮無盡的荒涼，可他卻仿佛看到了遙遠的汴京城中，那片繁盛的燈火。
他想到當時初遇昭寧的時候，她梳著雙環髻，穿著一件極漂亮的綠色衣衫，拉著他跑過人流如織的街道，穿過儺戲的人群，她揭開他的面具時，璀璨的火光也映照在她的臉上，落在她的眼瞳中，亮如星辰。她一定要拜他為師，每次來看他總是帶許多的東西，鬧嚷嚷地將屋子塞得滿滿的，像她送給他的小鳳頭鸚鵡一樣。
她嫁給他了也是如此，崇政殿因為她變得十分熱鬧，連殿中伺候的宮人都變得比以前生活活潑了，像是墨色的畫從此染上了明暖的色彩。
趙翊墨色的眼眸，被火把映照出幾絲明黃的光亮。卻因身處荒漠戈壁，顯得越發寂寥。
他沈默許久，對身旁的李繼道：“你派人去追查那暗衛阿七死亡的真正原因。另外……把姜煥然挪回汴京任職吧。”
李繼應喏而去，趙翊一個人靜靜坐著，又將那信看了許久。
而此時析津府邊境之地，一列漫長的軍隊正向著叛軍之都析津府進發。
為首之人高騎在一匹西北番馬身上，著銀光鎖子甲，又罩了一身玄色漳絨面的鬥篷，鬥篷的帽子遮住了一半的臉，只露出他形狀優美的下頜線，淡色而薄的嘴唇，這是薄情之相，卻又顯得俊美絕倫。
他身側的副將黃德也騎在一匹黑色的馬上，一路上低聲罵著：“……這契丹竟會如此輕敵，白白失了如此良機，還害咱們損失了精銳火器……”
趙瑾卻望向天際，思緒良多。
他是知道趙翊的強悍的，前世契丹大兵壓境，趙翊在眾人都不看好的情況下，帶兵打退契丹大軍三百裏，如此還未完，一路勢如破竹收覆幽雲十六州。倘如不是他因為……出了意外，被契丹卷土重來，前世的大乾絕不會敗。
但他想著，他也重生了，以他前世所知精銳火器作為依仗，再與契丹提前動手搶占先機，應能對付趙翊。可是他還是想的太簡單了，這個曾戰無不勝的戰神，實在是心思叵測，太難對付。而契丹國也的確傲慢，仍然認為大乾不足為懼，吃了大虧。
但這也是他選擇與契丹國合作的原因，耶律齊雖善戰，卻並不是個聰明人。
趙瑾望著前方無盡的路，卻突然道：“告訴軍隊，轉道去鳳翔府。”
黃德有些疑惑：“郎君，咱們不是去和契丹軍會和嗎？”
趙瑾本是此打算，但他直覺上突然覺得不太對，此時契丹和大乾交戰於河間府一帶，他倒不如趁此機會前往鳳翔府奪取險地，更為妥當。
他並未向黃德解釋，只略點了下巴，黃德便不再多問，調轉馬頭去吩咐行軍了。
這時候突然有人騎馬自遠處疾馳而來。
趙瑾微瞇眼睛，已經看清是他的探子，他看了身側的親信隨侍一眼。
隨侍立刻領命縱馬而去，不一會兒又疾馳而歸，面上卻滿是興奮之色。勒了韁繩，壓低聲音回稟道：“郎君……探子傳回消息，已得知了大乾的防禦謀劃，同時消息已經送去契丹，耶律齊也已經發兵了！兩軍短兵相接，勢必兩敗俱傷，您想要的結果便能達成了。”
趙瑾卻輕輕皺了眉。
旁人都以為，他是在擔心大乾無法與契丹抗衡，只有他自己才知道，他擔心的是契丹無法對付趙翊，趙翊的實力實在是太過恐怖了。
即便如此，他好像也不覺得契丹會贏。
他望著不遠處的天際，夜裏也能看得出雲層很低，遮擋了月亮，漠北的風亦無法將雲吹散。
他心中呢喃，如果能有什麽辦法，能讓趙翊如前世一樣病發就好了……
同樣無月的夜，籠罩在大半個大乾的上空。可唯獨西北仍然是一片郎朗月空，足見第二日仍然是個好天氣。
等到了第二日一晨，西北果然是日光燦爛，落遍了興慶府以及臨近的賀蘭山脈。
昭寧隨著喬裝打扮的禁軍，帶了樊星樊月，以及葛掌櫃等人，經了五六日不停歇的跋涉，終於到達了葛掌櫃所說的賀蘭山脈西麓。
她讓馬車停下，撩開簾子往外看，只見賀蘭山脈連綿起伏，初夏的群山宛若翡翠碧綠，山林蓊郁，高處又有雲霧繚繞，不得窺見其全貌。
昭寧記得自己小時候曾經聽大舅舅說過，這賀蘭山脈本是天上的仙人見西北窮乏，缺少綠野，特賜給西北人的寶藏。因此其山脈遠廣，密林之中又有仙人居住，不可輕易擾動。以前即便是同大舅舅打獵，也最多去的是山脈東麓，西麓從不會來。
這一路來果然是路荒草盛，除了幾家獵戶，竟看不到別的人煙。
雖然已經到了山腳下，可馮遠卻沒有松口氣。他不知這山林中會不會有未知的危險，也不知能不能找到淩聖手。他恨不得馬上進入密林之中一探究竟，但想著畢竟與娘娘一道，便先走到馬車前，行禮問道：“娘子，您可要稍作歇息？小的見前面有一間廢棄的獵棚，您可以燒水烹個熱茶，再進一些湯餅點心。”
趕了數日的路，這一路上都在胡思亂想，昭寧此刻與他一樣，恨不得馬上進入山林。何況她並不累。
她道：“我與樊星她們方才在馬車上已經吃過些蓧面餅，還有熟羊肉。眼下不餓，也無需休息。你們若是需要歇息飲食，我們再休息便是。”
馮遠及手下禁軍等更無需休息，唯獨吉安和葛掌櫃剛下馬來，有些氣喘籲籲，但兩人都擺手說無事，並不需休息，可以跟著一起進山林。
因此一行人便將馬車馬匹留在原地，大部分留在原地看守，二十名精銳護送昭寧上山，沿著一條生滿雜草的曲徑之路朝山上走去。
昭寧從小就在山裏打獵，所以腳步輕快，樊星和樊月二人貼身護在她前後，走得更是毫不費力。只見周圍樹林越來越密，油松、雲杉、杜仲叢生，只是越往裏走，路越發的狹窄，而這些樹卻越來越粗壯，幾乎是高聳入雲。粗壯的樹下面已不生雜草，只落著一層厚而松軟的黃色松針，日光透過密林的縫隙斑斑點點的照進來，空氣濕涼，除了鳥兒的啁啾外再無聲響，越發顯得空幽。
葛掌櫃在前引路道：“上次小的來是獵戶領著的，否則也找不到此處來。這裏倒還是正常的路，走到裏面就不太一樣了。”
眾人也有些好奇，這樣的深山野林，再往裏走究竟是什麽？
隨即走著走著，密林越來越稀疏，周圍的山體開始出現裸露的灰白色的巖石。緊接著巖石越來越多，松樹林卻不見了，道路兩旁盡都是嶙峋的巖石，形狀各異，有如仙人跌坐，有如犬牙嶙峋，還有也如山峰起伏。走得再深入些，這些巖石鋪成的路開始分岔起來，有時一分二，有時一分三，如羊腸小道，曲徑通幽。
看得出這段本就是巖石堆疊之路，似乎被人巧妙的設計過，這般繞來繞去，越走在其中，越覺得頭暈，仿佛處處都是看過的，又仿佛是陌生的，過半個時辰之後便已不知自己是身在何方。
一行人走了段時間後，葛掌櫃擡頭，看到兩座仿若仙人斜依而靠的巖石，突然道：“諸位，方才這裏我們來過。倘若再沿著這條路走回去，便是回到原處了！我上次同獵戶們試了四次皆是如此，咱們無論是前行還是後退，皆是回到原處，不知該作何解。”
馮遠和吉安面面相覷，兩人一路上在強行記路，可這巖石路實在是太多，哪裏能記得住。這依造天地自然之局所布下的八卦陣果然厲害，他們初還不信，現在是不得不信了。兩人不由地都將目光投向了昭寧，娘娘這一路只默默跟著他們走，一句話都沒說過。
昭寧不是不想說話，而且她也一時不知該怎麽辦。她記得君上說過，破解八卦陣的走法宛如棋盤行子，她剛才跟著他們，雖沒出言，但也覺得他們走得沒有問題。但她也記得這兩座巖石，的確是已經走回來了，她想了想道：“這不是你們所說的八卦陣，此陣法應該是有變化。”
葛掌櫃有些驚異道：“若有變化，解起來豈不是更難了？這該如何是好！”
馮遠則問：“娘娘可是看出了是什麽變化？”
昭寧閉上眼想了許久，在此巖石路中走路如行棋，每走一步她都記得，腦中浮出方才走過的路線。她仔細思索變化在何處，的確有一處不同尋常的路，她終於睜開眼道：“先往回走吧。”
一行人便又折返，繞過曲曲折折的路，回到了一個十字路口，一條是來的方向，一條是方才去的方向。還有兩條路他們未曾走過。
葛掌櫃道：“這個路口我記得，我和獵戶上次走過北向的這條路，仍然繞進了路線中，故方才並沒有帶你們走。但現在想來，說不定這些路中有出口，不如我們走這條試試？”
昭寧卻道：“慢。”她指了指對側的南向巖石路，問，“你們此前可試過走這條路？”
葛掌櫃搖頭道：“試過了，娘娘，這條更不能行，這是一條死胡同！走不通。”
可昭寧卻又想了想，此處應就是出路，而葛掌櫃想試的那個方向，只會再度陷入無窮無盡的繞路中。她道：“先試試這邊吧。”
既然娘娘開口了，眾人豈會不聽。沿著南向的巖石路向前而去。
這條路與其餘路並無區別，仍然怪石嶙峋，可是不知為何，昭寧卻越發確定就是這條路。但等走到盡頭之時，卻只見一堵以幾座怪石構成的石墻立於眼前，再不能前行，果然是條死胡同！
眾人難免有些失望，葛掌櫃自然也不敢有怪娘娘之意，只道：“娘娘，不如我們回去試試另一條吧，這的確是條死胡同。”
昭寧卻道：“你回去試十次也是繞回去。”
她沿著那石墻兩側走動，想起年少時曾聽大舅舅說過，賀蘭山多地震，時常震垮山石，因此賀蘭山的山石是可以松動的。她用手輕輕地在巖石上摳，終於她找到了一處怪石散亂堆疊之處，道：“馮遠，你過來。”
馮遠立刻小跑至昭寧面前，畢恭畢敬：“娘娘！”
昭寧指了指那墻體：“你帶幾個禁衛，朝著這個方向攻擊，以你們的內力為合力！”
“是！”馮遠猜測娘娘定是發現了什麽，毫不質疑娘娘的決定，立刻帶著三名禁衛拔出佩劍，朝著這墻體處以內力刺去。只見那墻體竟在這一轟之下碎裂，待灰塵散去之後，那破碎之口處竟然出現了一條巖石路。這巖石路與之前的不同，路面修得十分平整，且是徑直向前的，不再曲折。
眾人皆是一臉的驚喜，馮遠道：“娘娘，此處真的能震垮！當真就是出路了！”別處的墻他們也試過，堅固如磐石，刀劍並不能破之。娘娘實在是厲害，竟能發現陣眼！
昭寧見終於找到了地方，也是心情一振，道：“咱們先走進去看看吧！”
一行人按捺住激動，走入這條曲徑之路中。
眾人在這路中走了一刻鐘，只覺得四周越發的寂靜，漸漸不再是巖石路，地上長出了草蔓，糾結纏繞，竟然連鳥叫聲都聽不到了。昭寧只覺得空氣越發潮濕，且腳底下藤蔓越發的松軟，好似有什麽東西在動一般。
此時打頭的馮遠突然回過頭道：“小心！”
只見那旁邊藤蔓叢霎時震動，突然躥中出一只生得頸槽，黃褐白紋相交的毒蛇，朝著他沖了過去！馮遠立刻拔劍砍去，同時大聲道：“此蛇有毒，可能是蛇窩！”
與此同時，大量的毒蛇竟從四面八方游了過來，立刻所有人圍攏到昭寧身邊，樊星樊月更是貼身保護她，也抽出佩劍殺毒蛇。毒蛇雖多，可在場之人皆是高手，雖然殺得蛇屍滿天飛，暫時還並未有人受傷。
昭寧認得這是賀蘭山上極常見的劇毒之蛇，且還源源不斷向她們湧來，只怕久而久之，禁衛們的體力遲早是堅持不住的，心裏思緒萬千。心想難道是她算錯了，這竟不是生門，而是死路？是她帶錯路了？
她擡頭看去，卻前方眾蛇游來之處，藤蔓掩映之下仿佛有一道石門，那石門之上藤蔓交纏，竟好似藏著一枚同樣以巖石制成，腦袋大的石紐。昭寧頓時心頭大喜，指向那個方向道：“馮遠，想法子去轉動那枚石紐！”
馮遠聽到娘娘之言，自然毫不猶豫，幾下重踢將身前阻擋的毒蛇踢開，腳下輕點躍於石紐之前，一劍劈開藤蔓，以力轉動石紐。只聽得隆隆的遲鈍聲響，眼前的石門終於緩緩打開。而眾人立刻庇護昭寧朝著石門跑去，同時一路斬殺著毒蛇。
待退到石門面前，禁衛軍在外奮力斬殺毒蛇，而昭寧回頭看去，卻只見那石門後竟是個半丈深的溝壑，那溝壑下卻是一條暗流，暗流上正停著一條不大不小的船，兩側仍然是嶙峋的巖石，藤蔓纏繞於巖石之上，不知這暗流是通向何方的。
此時昭寧卻已經毫不猶豫了，有暗河在，此處定是生門。她道：“跳吧！”
樊星樊月毫不猶豫先跳了下去，穩住了船身，緊接著昭寧也跳了下去，她一躍落在了船頭，船身雖然搖晃，可很快便穩住了。
隨即馮遠、葛掌櫃連同十多個禁衛等紛紛跳了下去，等最後一人跳下來之後，那石門竟又緩緩地合上了。
船上竟有四只木槳，只是年深久遠，木槳已經有些朽壞了，但仍然是能用的。禁衛們手持木槳，將船往前劃去，只聽得水聲潺潺，擡頭亦是巖石，並不知究竟身在何方。
眾人只怕還有變數，因此船行得並不快。而昭寧看到周圍的藤蔓越來越少，光亮越來越多，心卻越跳越快，不知這暗河究竟通往何方，他們出去之後又會看到怎樣一番景象，真的能夠找到淩聖手嗎？
前方兩側的巖石漸漸收攏，眾人皆低下了頭，船緩緩地劃過了一道極其狹窄幽暗的隧道口。等過了這隧道口，突然光芒大盛，而眾人眼前也是霍然一亮。
他們面前徐徐鋪展開一副世外桃源般的景色，溪水潺潺，松林如濤，還有山花遍野，雲霧繚繞，其間有木屋三兩間，良田四五畝，甚至還有兩個垂髫少年正在耕地，但仿佛並未聽到有人來一般，手中的鋤頭不停。
這賀蘭山深處，竟然還藏著這樣的地方，當真是不受外面戰火紛亂的侵擾，可此處是何處，居住的又是什麽人？
昭寧等人驚呆良久，禁軍們使船靠了岸，他們下了船。
昭寧踏上了草地，正想讓樊星上前，問問那兩位少年此地究竟是哪裏。卻突然聽到了一陣縹緲的竹笛之聲，仿佛從山頂傳來，伴著風聲掠過松林，似有若無，清悅聽懂。
昭寧不由擡頭看去，只見從那半山腰的松林中間，有條以石條砌成的羊腸小路。小路上正緩緩走來一個須發皆長的老者。
他背著個竹編的背簍，穿著件簡單的麻布粗衣，腳踏麻鞋，約莫七十歲的年紀，身形清矍，正橫著一只竹笛在吹。方才那陣優美的竹笛聲，似乎正是這位老者吹出來的。
他正半合眼沈浸在自己的竹笛聲之中，也並未察覺來人。
昭寧一見這位老者，心中更是緊張起來。此人是誰？為什麽會住於這山林之中？他會是他們千辛萬苦多年，尋而不得的淩聖手嗎？
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駐紮於太原府西北邊的大營, 內有禁軍巡邏，外有廂軍警戒，十萬大軍的營帳宛如星星, 在大地上蔓延成星海。火炮、火統也一字排開, 森嚴戒備。
大營的主營帳由五間大營連接搭成，外面是數層精銳禁軍身著鎖子甲，手持冷鋒長槍把手, 此時帳外亮著數只熊熊燃燒的桐油松木的火把, 將周圍照得有如白晝。
主營帳之內，擺放著一座巨大的沙盤, 其中地勢線峰巒起伏，各個據點與進攻點以木樓、小旗標註。沙盤兩側, 大乾朝中最驍勇善戰的數位樞密院官員、各地宣撫使正聚於此。
趙翊身著黑漆順水的銀光甲，以玄色銀紋的革帶束腰, 越發顯得他身形高大。他正聽著樞密使宋應隆匯報汾州保衛戰的戰況。
宋應隆道：“……臣帶領五萬大軍在汾河北面擊潰契丹大軍十萬, 不僅阻止其北渡汾水，攻占太原, 且得俘虜五千，戰馬三千, 火器三百餘件, 契丹大軍潰逃，現已退回山陰。”
聽著宋應隆的講述，眾將士皆一片振奮。汾州保衛戰是大乾與契丹展開的第一場正面交鋒的大戰, 契丹出兵十萬想要占領太原府，而君上卻要以五萬軍, 對陣契丹十萬軍，他們初還十分擔憂, 畢竟契丹騎兵皆驍勇善戰，大乾想要以少敵多，實在太難。
但沒想君上竟出奇制勝，以火油澆空船阻止契丹渡水，再以伏兵射暗箭傷契丹騎兵。等兩軍正式交戰之時，契丹兵力已受損嚴重，被大乾將士迎頭痛擊，大敗而逃，大乾獲得了第一場大戰的勝利！
自高祖時期兩次北征契丹，皆慘敗而歸之後，西北邊疆的將士對契丹便有了說不出的畏懼心理，可謂是談契丹色變。此次獲得了汾州保衛戰的勝利，令眾邊疆將士士氣大漲。
眾將士望向立在首位的君上的目光也充滿了欽佩。
趙翊等宋應隆說完，才問：“俘虜之中，叛軍有多少？”
宋應隆道：“叛軍只有五千參與其中，且狡猾無比，已隨著契丹的撤退皆數逃走，臣等只抓到幾個叛軍的俘虜。他們所用的火器十分精良，臣等已經審問得知，如君上之前猜測那般，趙瑾將禁軍之火器帶入了叛軍之中，使得他們的火器大大精良。”
趙翊沈思。上次他追趙瑾時，見趙瑾往北面逃跑，便猜他應是加入了叛軍，否則怎敢與他作對，前兩日他們通過密探得知了更多的信息，趙瑾不僅加入了叛軍，且成為了叛軍的首領，原叛軍中的幾個首領皆被他控制。
叛軍是當年高祖親征的時候留下的歷史問題，倘如趙翊有一天想收覆幽雲十六州，那麽叛軍就是他第一個要解決的。幾個叛軍的首領心裏也明白，一直都膽戰心驚，生怕自己有天被清算。但倘如趙瑾向他們提供精良的火器，並告訴他們，自己有法子不僅能保住地盤，甚至還能侵占更多的地盤，他們焉有不同意的。
而趙瑾的心機深沈十分善於謀算，這般不久，他自然能將幾位首領取而代之。
不過叛軍雖有火器做儀仗，但總兵數不過十萬，並不構成大威脅。他們也不敢將這些火器提供給契丹，非常簡單，倘若契丹勝出，轉頭會被滅的就是他們了。趙瑾的目標就是奪取天下，所以決不會自毀長城。
樞密副使杜尋聲又站起來，繼續道：“臣也得了消息，此次大戰在契丹朝野中也引起了巨大的震動。據咱們安插於契丹的探子來報，耶律齊已準備禦駕親征，要親身率二十萬大軍伐於河間府。臣是半個時辰前收到的消息，想來前日他們應該已經動身了！”
宋應隆的話仿若一石激起千層浪，主營帳內的將們皆議論起來。
契丹皇帝耶律齊是契丹第七位皇帝，遼聖宗之子，自小驍勇善戰，年少時就跟著遼聖宗南征北戰，當年擊敗聖祖兩次北伐他亦出力不小，只是這些年契丹強盛，他也休戰多年。可他威名猶在，又有當年擊退北伐之軍的戰績，眾人難免擔憂。
河東路宣撫使蕭正道：“耶律齊親率二十萬大軍親征河間府，恐是一場決定我大乾與契丹存亡的生死之戰！倘若此戰能贏下來，我大乾便能大挫契丹銳氣，甚至可一鼓作氣奪回幽雲十六州。但倘若……”
他話雖未說完，但是眾人皆知是他是何意。
但倘若耶律齊能夠攻占下河間府，那定是會勢如破竹，直搗黃龍，再無人可阻擋。
趙翊這時候端起茶盞喝茶，放下茶盞時卻笑道：“河間府所在之地易守難攻，耶律齊沒有這般容易攻下。”他示意杜尋聲拿了一支黑漆長棍，指向河間府周圍地勢中的一片峽谷，“此處靠近封樁庫，耶律齊定會從此攻入，以獲糧草，屆時率兵三萬在此埋伏，以火炮山石攻之，再以重兵死守河間府城門。定能大敗契丹軍。”
君上已有部署，眾人自然深以為然，皆隨著君上所說的思路商議起來。唯獨宋應隆面色有些古怪，看了眼輿圖上的河間府，君上這法子似乎太過冒進了……
可君上既然說了，哪有他們置喙的道理。
此時外面響起隆隆戰鼓，夜晚練兵的時候到了。
一身戎裝的許征從外面進來，拱手道：“君上，一切皆已備好了。”
趙翊嗯了聲，叫了宋應隆：“這次汾州保衛戰你是頭功，隨朕一起來點兵。”
宋應隆應喏跟在趙翊身後，一起出了主營帳。
三人走到帳外，趙翊卻頓下腳步，望著夜色中二十萬大軍點兵時朦朧的火光，眼神中透出極度的淡漠：“那個背後之人的內奸，就在方才的營中。”
宋應隆大驚，君上此前說過，趙瑾背後還有一個人，此人裏應外合，在宮中安排了人想誘騙娘娘出宮，此人也是羅山會的真正幕後主使！
君上居然說，此人的內奸竟然就在方才的營中，那營中的官員可都是朝廷重臣！他瞬間在腦中想了一遍，方才眾人議論時大家的反應，但也仍猜不出誰是內奸。
他是從西平府時就跟在趙翊身側的心腹，自然毫不懷疑君上之言，立刻就道：“君上可有嫌疑之人……臣立刻安排人將他拿下！”
趙翊的嘴角卻浮出一絲笑：“不必，既然發現了，就正好利用之，朕反倒要你每次議論之事，都讓這些人聚攏，但不必單獨叫誰，不可讓他察覺。”
宋應隆想到方才君上在眾人面前說的那番戰略……瞬間明白了君上的用意，原來君上已經謀算到了這個地步，君上心思如此縝密，哪有他能猜到的道理！他立刻拱手應是。
趙翊又轉向許征，問道：“汴京之中，羅山會的那些暗線和據點，可都查清楚了？”
許征道：“一切皆已查清，君上放心，臣此次定會將他們一網打盡，永絕後患！”
趙翊輕輕嗯了聲，正要朝著沙場的方向去，此時李繼卻快步從不遠處走來，雙手向趙翊奉上了一封信： “君上，這是臣方才收到的密信，是宮裏加急送來的！”
宮中加急來信……
趙翊眉頭微微一皺：“你們先去沙場。”招手讓李繼跟著他，兩人回了旁邊的主帥營帳中，一路上他問李繼，“可說是宮中出了什麽事？”
李繼答道：“來報的內侍並未說出什麽事。”
帳內點著四束松油火把，擺著一張書案和矮幾，李繼立刻為君上端來燭臺，只見君上已經將信拆開，入目是吉安的字跡，信的內容卻是叮囑君上小心趙瑾，說他與從前不同雲雲。又提到娘娘這次事情的始末，包括娘娘在宮中收到一張字條，懷疑趙瑾背後還有別人，也要君上小心。落款果然是：奴婢吉安恭奉君上。
信裏其實都是一些君上早已知道之事。
李繼看到，君上的神色有些變得覆雜。他揮了揮手。
李繼明白君上之意，立刻端來了一盞茶。
以前君上行軍打仗，心中不快時，時常是飲酒的。但最近君上似乎終於決定要戒酒了，改了喝茶。
李繼心想著，此信雖然是吉安的字跡，可吉安不敢在此時，給君上發一封這樣的急信，定是娘娘讓他寫的。娘娘還在生君上的氣，所以不肯親手給君上寫一封信……
君上肯定也看出來了，所以李繼才看到，這個權勢無雙的大帝，端起茶盞，在帳中望向汴京的方向時，眼神微暗。
他輕輕地道：“李繼，你說朕錯了嗎……”
李繼道：“您是這天下的主宰，您是不會錯的。只是有時候，您想做的正確之事，需要用一些旁人不理解的法子，去達成罷了。”
趙翊聽了李繼的話只是笑笑，不再問他了。
他看著帳外的天，漠漠的戈壁與天際相接的地方，透著一絲黧紫色，是無窮無盡的荒涼，可他卻仿佛看到了遙遠的汴京城中，那片繁盛的燈火。
他想到當時初遇昭寧的時候，她梳著雙環髻，穿著一件極漂亮的綠色衣衫，拉著他跑過人流如織的街道，穿過儺戲的人群，她揭開他的面具時，璀璨的火光也映照在她的臉上，落在她的眼瞳中，亮如星辰。她一定要拜他為師，每次來看他總是帶許多的東西，鬧嚷嚷地將屋子塞得滿滿的，像她送給他的小鳳頭鸚鵡一樣。
她嫁給他了也是如此，崇政殿因為她變得十分熱鬧，連殿中伺候的宮人都變得比以前生活活潑了，像是墨色的畫從此染上了明暖的色彩。
趙翊墨色的眼眸，被火把映照出幾絲明黃的光亮。卻因身處荒漠戈壁，顯得越發寂寥。
他沈默許久，對身旁的李繼道：“你派人去追查那暗衛阿七死亡的真正原因。另外……把姜煥然挪回汴京任職吧。”
李繼應喏而去，趙翊一個人靜靜坐著，又將那信看了許久。
而此時析津府邊境之地，一列漫長的軍隊正向著叛軍之都析津府進發。
為首之人高騎在一匹西北番馬身上，著銀光鎖子甲，又罩了一身玄色漳絨面的鬥篷，鬥篷的帽子遮住了一半的臉，只露出他形狀優美的下頜線，淡色而薄的嘴唇，這是薄情之相，卻又顯得俊美絕倫。
他身側的副將黃德也騎在一匹黑色的馬上，一路上低聲罵著：“……這契丹竟會如此輕敵，白白失了如此良機，還害咱們損失了精銳火器……”
趙瑾卻望向天際，思緒良多。
他是知道趙翊的強悍的，前世契丹大兵壓境，趙翊在眾人都不看好的情況下，帶兵打退契丹大軍三百裏，如此還未完，一路勢如破竹收覆幽雲十六州。倘如不是他因為……出了意外，被契丹卷土重來，前世的大乾絕不會敗。
但他想著，他也重生了，以他前世所知精銳火器作為依仗，再與契丹提前動手搶占先機，應能對付趙翊。可是他還是想的太簡單了，這個曾戰無不勝的戰神，實在是心思叵測，太難對付。而契丹國也的確傲慢，仍然認為大乾不足為懼，吃了大虧。
但這也是他選擇與契丹國合作的原因，耶律齊雖善戰，卻並不是個聰明人。
趙瑾望著前方無盡的路，卻突然道：“告訴軍隊，轉道去鳳翔府。”
黃德有些疑惑：“郎君，咱們不是去和契丹軍會和嗎？”
趙瑾本是此打算，但他直覺上突然覺得不太對，此時契丹和大乾交戰於河間府一帶，他倒不如趁此機會前往鳳翔府奪取險地，更為妥當。
他並未向黃德解釋，只略點了下巴，黃德便不再多問，調轉馬頭去吩咐行軍了。
這時候突然有人騎馬自遠處疾馳而來。
趙瑾微瞇眼睛，已經看清是他的探子，他看了身側的親信隨侍一眼。
隨侍立刻領命縱馬而去，不一會兒又疾馳而歸，面上卻滿是興奮之色。勒了韁繩，壓低聲音回稟道：“郎君……探子傳回消息，已得知了大乾的防禦謀劃，同時消息已經送去契丹，耶律齊也已經發兵了！兩軍短兵相接，勢必兩敗俱傷，您想要的結果便能達成了。”
趙瑾卻輕輕皺了眉。
旁人都以為，他是在擔心大乾無法與契丹抗衡，只有他自己才知道，他擔心的是契丹無法對付趙翊，趙翊的實力實在是太過恐怖了。
即便如此，他好像也不覺得契丹會贏。
他望著不遠處的天際，夜裏也能看得出雲層很低，遮擋了月亮，漠北的風亦無法將雲吹散。
他心中呢喃，如果能有什麽辦法，能讓趙翊如前世一樣病發就好了……
同樣無月的夜，籠罩在大半個大乾的上空。可唯獨西北仍然是一片郎朗月空，足見第二日仍然是個好天氣。
等到了第二日一晨，西北果然是日光燦爛，落遍了興慶府以及臨近的賀蘭山脈。
昭寧隨著喬裝打扮的禁軍，帶了樊星樊月，以及葛掌櫃等人，經了五六日不停歇的跋涉，終於到達了葛掌櫃所說的賀蘭山脈西麓。
她讓馬車停下，撩開簾子往外看，只見賀蘭山脈連綿起伏，初夏的群山宛若翡翠碧綠，山林蓊郁，高處又有雲霧繚繞，不得窺見其全貌。
昭寧記得自己小時候曾經聽大舅舅說過，這賀蘭山脈本是天上的仙人見西北窮乏，缺少綠野，特賜給西北人的寶藏。因此其山脈遠廣，密林之中又有仙人居住，不可輕易擾動。以前即便是同大舅舅打獵，也最多去的是山脈東麓，西麓從不會來。
這一路來果然是路荒草盛，除了幾家獵戶，竟看不到別的人煙。
雖然已經到了山腳下，可馮遠卻沒有松口氣。他不知這山林中會不會有未知的危險，也不知能不能找到淩聖手。他恨不得馬上進入密林之中一探究竟，但想著畢竟與娘娘一道，便先走到馬車前，行禮問道：“娘子，您可要稍作歇息？小的見前面有一間廢棄的獵棚，您可以燒水烹個熱茶，再進一些湯餅點心。”
趕了數日的路，這一路上都在胡思亂想，昭寧此刻與他一樣，恨不得馬上進入山林。何況她並不累。
她道：“我與樊星她們方才在馬車上已經吃過些蓧面餅，還有熟羊肉。眼下不餓，也無需休息。你們若是需要歇息飲食，我們再休息便是。”
馮遠及手下禁軍等更無需休息，唯獨吉安和葛掌櫃剛下馬來，有些氣喘籲籲，但兩人都擺手說無事，並不需休息，可以跟著一起進山林。
因此一行人便將馬車馬匹留在原地，大部分留在原地看守，二十名精銳護送昭寧上山，沿著一條生滿雜草的曲徑之路朝山上走去。
昭寧從小就在山裏打獵，所以腳步輕快，樊星和樊月二人貼身護在她前後，走得更是毫不費力。只見周圍樹林越來越密，油松、雲杉、杜仲叢生，只是越往裏走，路越發的狹窄，而這些樹卻越來越粗壯，幾乎是高聳入雲。粗壯的樹下面已不生雜草，只落著一層厚而松軟的黃色松針，日光透過密林的縫隙斑斑點點的照進來，空氣濕涼，除了鳥兒的啁啾外再無聲響，越發顯得空幽。
葛掌櫃在前引路道：“上次小的來是獵戶領著的，否則也找不到此處來。這裏倒還是正常的路，走到裏面就不太一樣了。”
眾人也有些好奇，這樣的深山野林，再往裏走究竟是什麽？
隨即走著走著，密林越來越稀疏，周圍的山體開始出現裸露的灰白色的巖石。緊接著巖石越來越多，松樹林卻不見了，道路兩旁盡都是嶙峋的巖石，形狀各異，有如仙人跌坐，有如犬牙嶙峋，還有也如山峰起伏。走得再深入些，這些巖石鋪成的路開始分岔起來，有時一分二，有時一分三，如羊腸小道，曲徑通幽。
看得出這段本就是巖石堆疊之路，似乎被人巧妙的設計過，這般繞來繞去，越走在其中，越覺得頭暈，仿佛處處都是看過的，又仿佛是陌生的，過半個時辰之後便已不知自己是身在何方。
一行人走了段時間後，葛掌櫃擡頭，看到兩座仿若仙人斜依而靠的巖石，突然道：“諸位，方才這裏我們來過。倘若再沿著這條路走回去，便是回到原處了！我上次同獵戶們試了四次皆是如此，咱們無論是前行還是後退，皆是回到原處，不知該作何解。”
馮遠和吉安面面相覷，兩人一路上在強行記路，可這巖石路實在是太多，哪裏能記得住。這依造天地自然之局所布下的八卦陣果然厲害，他們初還不信，現在是不得不信了。兩人不由地都將目光投向了昭寧，娘娘這一路只默默跟著他們走，一句話都沒說過。
昭寧不是不想說話，而且她也一時不知該怎麽辦。她記得君上說過，破解八卦陣的走法宛如棋盤行子，她剛才跟著他們，雖沒出言，但也覺得他們走得沒有問題。但她也記得這兩座巖石，的確是已經走回來了，她想了想道：“這不是你們所說的八卦陣，此陣法應該是有變化。”
葛掌櫃有些驚異道：“若有變化，解起來豈不是更難了？這該如何是好！”
馮遠則問：“娘娘可是看出了是什麽變化？”
昭寧閉上眼想了許久，在此巖石路中走路如行棋，每走一步她都記得，腦中浮出方才走過的路線。她仔細思索變化在何處，的確有一處不同尋常的路，她終於睜開眼道：“先往回走吧。”
一行人便又折返，繞過曲曲折折的路，回到了一個十字路口，一條是來的方向，一條是方才去的方向。還有兩條路他們未曾走過。
葛掌櫃道：“這個路口我記得，我和獵戶上次走過北向的這條路，仍然繞進了路線中，故方才並沒有帶你們走。但現在想來，說不定這些路中有出口，不如我們走這條試試？”
昭寧卻道：“慢。”她指了指對側的南向巖石路，問，“你們此前可試過走這條路？”
葛掌櫃搖頭道：“試過了，娘娘，這條更不能行，這是一條死胡同！走不通。”
可昭寧卻又想了想，此處應就是出路，而葛掌櫃想試的那個方向，只會再度陷入無窮無盡的繞路中。她道：“先試試這邊吧。”
既然娘娘開口了，眾人豈會不聽。沿著南向的巖石路向前而去。
這條路與其餘路並無區別，仍然怪石嶙峋，可是不知為何，昭寧卻越發確定就是這條路。但等走到盡頭之時，卻只見一堵以幾座怪石構成的石墻立於眼前，再不能前行，果然是條死胡同！
眾人難免有些失望，葛掌櫃自然也不敢有怪娘娘之意，只道：“娘娘，不如我們回去試試另一條吧，這的確是條死胡同。”
昭寧卻道：“你回去試十次也是繞回去。”
她沿著那石墻兩側走動，想起年少時曾聽大舅舅說過，賀蘭山多地震，時常震垮山石，因此賀蘭山的山石是可以松動的。她用手輕輕地在巖石上摳，終於她找到了一處怪石散亂堆疊之處，道：“馮遠，你過來。”
馮遠立刻小跑至昭寧面前，畢恭畢敬：“娘娘！”
昭寧指了指那墻體：“你帶幾個禁衛，朝著這個方向攻擊，以你們的內力為合力！”
“是！”馮遠猜測娘娘定是發現了什麽，毫不質疑娘娘的決定，立刻帶著三名禁衛拔出佩劍，朝著這墻體處以內力刺去。只見那墻體竟在這一轟之下碎裂，待灰塵散去之後，那破碎之口處竟然出現了一條巖石路。這巖石路與之前的不同，路面修得十分平整，且是徑直向前的，不再曲折。
眾人皆是一臉的驚喜，馮遠道：“娘娘，此處真的能震垮！當真就是出路了！”別處的墻他們也試過，堅固如磐石，刀劍並不能破之。娘娘實在是厲害，竟能發現陣眼！
昭寧見終於找到了地方，也是心情一振，道：“咱們先走進去看看吧！”
一行人按捺住激動，走入這條曲徑之路中。
眾人在這路中走了一刻鐘，只覺得四周越發的寂靜，漸漸不再是巖石路，地上長出了草蔓，糾結纏繞，竟然連鳥叫聲都聽不到了。昭寧只覺得空氣越發潮濕，且腳底下藤蔓越發的松軟，好似有什麽東西在動一般。
此時打頭的馮遠突然回過頭道：“小心！”
只見那旁邊藤蔓叢霎時震動，突然躥中出一只生得頸槽，黃褐白紋相交的毒蛇，朝著他沖了過去！馮遠立刻拔劍砍去，同時大聲道：“此蛇有毒，可能是蛇窩！”
與此同時，大量的毒蛇竟從四面八方游了過來，立刻所有人圍攏到昭寧身邊，樊星樊月更是貼身保護她，也抽出佩劍殺毒蛇。毒蛇雖多，可在場之人皆是高手，雖然殺得蛇屍滿天飛，暫時還並未有人受傷。
昭寧認得這是賀蘭山上極常見的劇毒之蛇，且還源源不斷向她們湧來，只怕久而久之，禁衛們的體力遲早是堅持不住的，心裏思緒萬千。心想難道是她算錯了，這竟不是生門，而是死路？是她帶錯路了？
她擡頭看去，卻前方眾蛇游來之處，藤蔓掩映之下仿佛有一道石門，那石門之上藤蔓交纏，竟好似藏著一枚同樣以巖石制成，腦袋大的石紐。昭寧頓時心頭大喜，指向那個方向道：“馮遠，想法子去轉動那枚石紐！”
馮遠聽到娘娘之言，自然毫不猶豫，幾下重踢將身前阻擋的毒蛇踢開，腳下輕點躍於石紐之前，一劍劈開藤蔓，以力轉動石紐。只聽得隆隆的遲鈍聲響，眼前的石門終於緩緩打開。而眾人立刻庇護昭寧朝著石門跑去，同時一路斬殺著毒蛇。
待退到石門面前，禁衛軍在外奮力斬殺毒蛇，而昭寧回頭看去，卻只見那石門後竟是個半丈深的溝壑，那溝壑下卻是一條暗流，暗流上正停著一條不大不小的船，兩側仍然是嶙峋的巖石，藤蔓纏繞於巖石之上，不知這暗流是通向何方的。
此時昭寧卻已經毫不猶豫了，有暗河在，此處定是生門。她道：“跳吧！”
樊星樊月毫不猶豫先跳了下去，穩住了船身，緊接著昭寧也跳了下去，她一躍落在了船頭，船身雖然搖晃，可很快便穩住了。
隨即馮遠、葛掌櫃連同十多個禁衛等紛紛跳了下去，等最後一人跳下來之後，那石門竟又緩緩地合上了。
船上竟有四只木槳，只是年深久遠，木槳已經有些朽壞了，但仍然是能用的。禁衛們手持木槳，將船往前劃去，只聽得水聲潺潺，擡頭亦是巖石，並不知究竟身在何方。
眾人只怕還有變數，因此船行得並不快。而昭寧看到周圍的藤蔓越來越少，光亮越來越多，心卻越跳越快，不知這暗河究竟通往何方，他們出去之後又會看到怎樣一番景象，真的能夠找到淩聖手嗎？
前方兩側的巖石漸漸收攏，眾人皆低下了頭，船緩緩地劃過了一道極其狹窄幽暗的隧道口。等過了這隧道口，突然光芒大盛，而眾人眼前也是霍然一亮。
他們面前徐徐鋪展開一副世外桃源般的景色，溪水潺潺，松林如濤，還有山花遍野，雲霧繚繞，其間有木屋三兩間，良田四五畝，甚至還有兩個垂髫少年正在耕地，但仿佛並未聽到有人來一般，手中的鋤頭不停。
這賀蘭山深處，竟然還藏著這樣的地方，當真是不受外面戰火紛亂的侵擾，可此處是何處，居住的又是什麽人？
昭寧等人驚呆良久，禁軍們使船靠了岸，他們下了船。
昭寧踏上了草地，正想讓樊星上前，問問那兩位少年此地究竟是哪裏。卻突然聽到了一陣縹緲的竹笛之聲，仿佛從山頂傳來，伴著風聲掠過松林，似有若無，清悅聽懂。
昭寧不由擡頭看去，只見從那半山腰的松林中間，有條以石條砌成的羊腸小路。小路上正緩緩走來一個須發皆長的老者。
他背著個竹編的背簍，穿著件簡單的麻布粗衣，腳踏麻鞋，約莫七十歲的年紀，身形清矍，正橫著一只竹笛在吹。方才那陣優美的竹笛聲，似乎正是這位老者吹出來的。
他正半合眼沈浸在自己的竹笛聲之中，也並未察覺來人。
昭寧一見這位老者，心中更是緊張起來。此人是誰？為什麽會住於這山林之中？他會是他們千辛萬苦多年，尋而不得的淩聖手嗎？
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