第094章 第九十四章
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第094章 第九十四章
姜老爺子姜青山本住在順昌府, 今兒是回來參加女兒的喬遷宴的。只是一晨起來足痹發作，竟疼痛難行，方沒有去。
姜家位於崇明門正大街的宅院正堂中, 姜老爺子剛要送一位管事打扮的人出門。
此人穿得件杭綢直裰, 戴鵝冠帽，留得長須冉冉。雖是管事，卻又有些中年書生氣, 拇指上還戴著只扳指, 一看就是世家大族出來的人。
姜老爺子將此人送到了正堂門口，笑著說：“管事所說之事, 我們已經知道了。此事乃大喜，亦是姜家之幸。你只管回去, 剩下的便包在我身上了。”
這位管事微笑著，態度雖傲了些, 語氣倒也恭敬：“老爺子客氣, 這於兩家都是大喜之事！您既然已應承了，我即刻就回去跟我家老郎君回話。您既腿腳不便, 就不要再送了！”
姜青山倒也不堅持送，讓旁邊的小廝領管事出門。
此時姜煥然來了, 他人還未到, 聲已先至：“祖父，您可在正堂裏？”
那位管事一楞，姜青山立刻笑道：“這便是拙孫姜煥然了。”
只見那修竹所砌的風墻之後, 大步走出來一個青年，身著月白色的寬袍廣袖。容貌俊朗, 身材高大，面帶笑容。瑩瑩日光落在他身上, 竟有種煥然生彩，蓬蓽生輝之感。一見就是出類拔萃，絕非池中之物！
難怪難怪……竟是這樣的人物！
那管事一怔，連忙恭敬行禮：“姜郎君大安！”
就是方才對姜青山，也沒有這樣的恭敬。
姜煥然略疑惑了一瞬，此人甚是陌生，他從未見過，怎出現在家中？聽他之語氣好似對自己格外尊重。
但姜煥然這一生走到哪兒不是眾星捧月，人家都恨不得將他供起來，因此並不覺得這樣的恭敬有什麽問題，更何況他還有更重要的事要和祖父說，便道：“祖父，我有要事找您，我們進去說吧！”
這時候盛氏也來了，也是滿面笑容。
姜青山疑惑這兩人怎都來找他了，再度向那管事點了頭，三人進了正堂中。
一進去，姜青山還沒來得及讓兩人坐下，只見姜煥然就先跪了下去道：“祖父，孫兒有一個不情之請……孫兒，喜歡上了昭寧，想要娶昭寧為妻。還望祖父能夠懇允孫兒這樁親事！”
他說完之後就擡頭看著他，目光透著難掩的鄭重和愉快，就是一旁的盛氏，也笑得合不攏嘴，一同望向他。
姜青山本來也是笑著的，可是聽了姜煥然的話，笑容卻凝固了，隨即震驚了起來：“你……你以前不是不喜歡昭寧嗎？”
姜煥然道：“以前是孫兒不明白自己的心意，但是現在孫兒明白了，孫兒今日已是非她不娶了！還望祖父成親！”
說著叩了一個響頭。
可此時姜青山的神色卻完全變了，甚至有些發青：“不……不行，你不能娶昭寧為妻！”
“為什麽！”姜煥然還沒說話，盛氏卻已經忍不住了，“父親，我知道您初不喜歡昭寧，您可還是對昭寧有偏見？不管外人如何說，咱們都知道昭寧是個極好的孩子，絕不是外面傳聞的那般。倘若您……您還是覺得昭寧不配為煥然之妻，那便是您的大錯了！”
盛氏一時心急，竟連這等忤逆不孝的話都說了出來。
姜青山也沒有生氣，而是沈聲道：“阿敏，你覺得經了這麽多事，我還會如以往一般嗎？若不是昭寧，阿嬋和鈺哥兒都活不下來，我現在不知道對昭寧有多喜歡！倘若、倘若你們早來片刻，倘若煥然你早與我說你喜歡昭寧，我絕不會反對你與昭寧的親事，我甚至是拍手大快！偏偏你們、偏偏他們……”姜老爺子說到這裏，重重地嘆了一口大氣，“你們知道方才出去的人是誰嗎？”
姜煥然想起方才出去的那個奇怪之人，突然有了種極不好的預感。
姜青山繼續說：“那個人，是鎮國公家的管家，就是出了貴太妃的鎮國公家，他們鎮國公雖無實權，卻是貴太妃的親侄兒，還娶了嘉陽郡主。他二人唯一的嫡女盛明樓看上了煥然，定要嫁給煥然為妻。方才那管事便是來同我說這門親事，還送來了鎮國公的親筆信，請我應允。”
姜青山深吸了口氣，對姜煥然說：“煥然，以前我曾問過你，你對你的親事有何看法，你告訴我隨我來定，你沒有任何意見。何況我想著，這般的家世，那盛明樓聽說亦是容貌才學不俗，我便為你答應了下來……如今，若是再反悔，自然是得罪了鎮國公與嘉陽郡主……所以，你不能再娶昭寧了！”
姜煥然臉色有些難看，的確如祖父所說，他以前何曾在意過自己的親事，就如同讀書考取功名一般，於他而言都不過是一種手段罷了。他的確也曾告訴祖父，自己的親事由他做主，自己毫無意見。倘若他沒有喜歡上昭寧，娶了這個盛明樓又何妨，可是現在他不願意，他已經有了自己真心想娶的女子，絕不願意娶了旁人！
他說：“祖父，可是我如今不願意，我不願意了，難道您硬要逼我娶她嗎？而且什麽盛明樓，我從未見過，如何就非要嫁給我了！”
這時候，突然有個聲音出現在門口：“姜郎君，能否聽小的一言。”
眾人回望去，竟是剛才那位鎮國公府的管事，他竟沒有走遠，想必方才那些話他都聽到了。
他緩步走進來道：“咱們家大娘子說，是曾在金明池的奪標賽上看到的大郎君的風姿，因此對大郎君一見傾心。初她說要嫁給大郎君，咱們國公爺自然勸她，可是大娘子並不聽從，在家中又哭又鬧，還砸了許多東西。說是若不嫁給您，她便也不想活了，國公爺沒有辦法，才請了小的上門來與老郎君商議此事。所以咱們大娘子，真切地對您是一片真情。我不妨也給姜郎君交個底，臨行前國公爺吩咐過，別說您有心上人，就是已經定了親事……恐怕也得退了！”
聽著此人的話，姜煥然並沒有擡頭，手卻緊緊地捏成了拳。
奪標賽……原是那個時候！
管事又嘆了口氣繼續道：“姜郎君，你家如今情況並不大好。蔣家視你們家為死敵，背後又有王家襄助。你們也知道如今的王家又多麽勢大。現在你家裏還出了這樣的事，縱是你可能前途無量，但此時您不過是個舉子，想要護住家族恐怕還做不到。若非鎮國公府相護，您家恐怕會有大難。您若真的拒絕，還會連累了謝家，連累了昭寧娘子。更何況，聽說今日昭寧娘子還得罪了王家娘子……所以萬般之下，還請您慎重考慮才是！”
那管事說完又行了個禮，才恭敬退下。
此人的確是個人精，條條都說得十分有理，恭敬之中又含些許的威脅。且對姜家、謝家情況竟十分了解，果然不一般。
那人雖然退出去了，可姜煥然仍然抿著唇並不說話，哪怕是要得罪鎮國公家，哪怕冒千般萬般的不韙，他仍然不想承認這門親事。
姜青山何嘗不知道姜煥然的不情願，他從小從未曾這般，向自己明確地表達過喜歡誰，足見他是真心的。可是家中之事……實在是也艱難至極！
姜青山撐著足痹的疼痛，走到一直跪著的姜煥然面前，也半蹲了下來，目露蒼涼道：“煥然，我沈屙多年，早已不事官職，你父親被蔣餘勝搶去了軍功，即將升遷的官職也沒了。只是恐怕……還有一事你不知，隨著如今這王家的煊赫，蔣家也跟著勢大起來，蔣餘勝即將要提為永興軍路的正指揮使了。可是你二叔兼著順昌府戶曹的差事，不日前被同僚誣陷貪墨巨額的稅銀，被發現時已是無力回天了。這件事極有可能被蔣餘勝利用，大做文章，倘若我們找不到人相護，全家都有可能跟著遭遇巨變，甚至有性命之虞啊！……若是平日，祖父絕不會勉強你！可是此時，祖父……祖父也實在是沒有辦法。若不是鎮國公府，恐怕你二叔一家就無法保全！”
一旁的盛氏也沒想到竟有這樣的異變，難怪父親這幾日看起來心事重重，父親藏在心裏沒曾告訴他們，想必也是在苦苦思索解決之法！如此，如此，煥然的確不能再娶昭寧，可是煥然才明白了自己的心意啊！他這一輩子，能真心的喜歡上幾個人啊……盛氏無比的難過起來，眼眶頓時紅了，手緊緊地捏住了絹帕！
姜煥然也蒼白了臉色，自己這一生曾游戲人間，不在意任何人的想法，只想要直白地達到目的，無論用盡什麽辦法。
他要讓家族興盛，如何都行，他的親事又能如何，他根本不在意自己娶了個什麽樣的人。如果他沒有愛上昭寧，娶誰他都是無妨的。可是現在他愛上了昭寧，他有了軟肋，他並不願意。可是他也知道，祖父說的是事實。二叔出了這樣的事，眼下的姜家卻根本不能自救，只能依靠外力。鎮國公府霸道，他們既然願意幫忙，自己若是不願意，他們也會幫倒忙，到時候不僅姜家受難，甚至、甚至會連累昭寧……
而此刻的他，哪怕是永興路的解元郎，哪怕有極強的謀略。可是他還太年輕了，對於那些世家來說，他想要反抗，無異於是蚍蜉撼大樹！
姜煥然擡起頭，他看向祖父，看到了他眼裏的懇求。看到了母親的茫然無助，已經紅了的眼眶。姜煥然重重地閉上了眼睛。為何會到這般的境地，明明在半個時辰前，他還在計劃著該如何求娶昭寧。但是轉瞬間，家族的擔子壓在他身上，兩家的安危也壓在他身上，他必須要去娶一個他從未見過的女子……
不知何時外面天色已經暗了下來，白光驟然亮起，竟是一道閃電。
隨即傳來悶雷滾動的聲響，仿佛蓄勢待發，積攢著一場真正的暴風雨，即將徹底摧毀這個夏天的餘燼。
他的手指一根根地緊捏，卻突然起身朝外跑去！
盛氏一驚，明明就快要下雨了，他要到哪裏去！她立刻就想追著兒子而去，可卻被姜青山拉住了，對她搖了搖頭，示意她不要追。
門外悶雷滾動之後，驟然地落下了瓢潑大雨，將整個汴京淹沒在了一場大雨之中。
這夜的雨來得又快又急。
謝家西跨院之中，浣花堂的書房做了一扇琉璃窗，是整個浣花堂最貴的布置。
昭寧正披著衣裳，在琉璃窗旁中讀著一本《本草經》，如今大房雖明面上沒再提起，但昭寧知道她們仍然對藥行虎視眈眈，她決不能放松，只有將藥行經營得更好，才能更穩固地保全藥行。因此昭寧現在很是用功，時常捧著本《本草經》研究，還要用毛筆在旁細細地批註。
當她看累了書，便擡頭看看庭院中的景色。
浣花堂的名字是母親所取，母親也給她遍植了草木，哪怕已是秋節，也仍然蓊蓊郁郁。此時又恰逢大雨，庭院裏雨聲淅瀝，滴滴答答地落在葉上，屋檐下雨落成簾，透過這扇琉璃窗，透過雨簾，庭院裏景色雅致，於夜雨中別有一番韻味。
她一時看雨看得有些出神了。
這時候她卻看到庭院外，紅螺冒雨回來了，在廡廊下將傘遞給一旁的侍從，甚至連裙角都來不及擰幹，就匆匆地走進來了。發生什麽事了，她如何著急？
昭寧正在想時，紅螺已經快步進來了。在她的耳邊道：“大娘子，姜大郎君冒雨來了……此時正在花廳等著見您！”
昭寧聞言疑惑了，姜煥然大晚上來找她做什麽，而且還是冒雨前來！是不是姜家有什麽事情？是關於舅舅，舅母，或是外祖父？抑或是他就有要事同自己說？
他為何不傳話的時候說清楚？
想到姜煥然這樣的人，若是重要之事絕不會這般來找自己。昭寧有些心慌起來，她道：“撐傘，我們立刻去花廳。”又問，“父親母親可知道？”
紅螺道：“大郎君是直接進的花廳，只通傳了您，夫人和郎君應是還不知道！”
那她就先去問問究竟是何事再說！
畢竟雨深寒重，青塢立刻拿了鬥篷來給昭寧系上。昭寧正準備出門，卻看到那枚姜煥然所贈的明珠金簪還放在妝臺上，想著正好可以還給他，便將之裝在了袖子裏，才深吸一口氣道：“走吧！”
浣花堂與花廳只隔了一小片花園和兩個折廊。
雖大雨如註，可院中折廊下點著燈，青塢在前也提著琉璃燈，倒不至於看不清楚。昭寧很快就到了花廳，怕說的是極要緊的事，讓眾仆婢都在外的屋檐下等著，她自己一個人進了花廳。
當昭寧進了花廳，看到姜煥然之後，她嚇了一跳。
姜煥然正立在花廳中央，他渾身幾乎都濕透了，頭發也濕了，俊眉上也沾著水滴，甚至衣擺還在往下滴水，但當他轉過頭來看她的時候，眼眸裏卻又好似是燒著火的，那樣的烈焰，在這雨夜的深寒中，越發的灼灼。
昭寧連忙上前去，問道：“煥然表哥，你這是怎麽了。姜家出了什麽事，你要冒雨前來，你趕緊坐下，我讓人給你送……”
她話還沒說完，卻被姜煥然突然抱住了。
謝昭寧完全僵硬了！
抱著她的這個男子的懷抱是渾然陌生的，手臂健朗，縱然他渾身都是濕的，但卻透出一股極其灼熱的力量，像他送的簪子那般，是可以把他灼傷的！
可是昭寧瞪大了眼，姜煥然……他在幹什麽，他知不知道自己在幹什麽，他腦子是清醒的嗎？他此前送她簪子時握了她的手也就罷了，現在為什麽要抱他！他知不知道男女授受不親，哪怕他們是表親！他……他這般做了，若是旁人看到，可是，可是就說不清了！
謝昭寧頓時慶幸她把人留在外面了，隨即轉瞬間，她就掙紮了起來。
姜煥然並不是想要輕薄昭寧，只是他騎馬而來，只想見到她，只有這個念頭驅動著他，所以當他置身花廳，看著她穿著件暖和的鬥篷，那樣歲月靜好，帶著疑惑地靠近他，關心他的時候，他突然就控制不住自己心中洶湧的情緒了。
感覺到了她的掙紮，他立刻就放開了她。
但是他的手，卻還松松地放在她的肩上。他垂眸凝視著她，認真地道：“昭寧，我深夜前來，只是想告訴你，我喜歡你，想要娶你！”
昭寧的瞳孔滿是震驚。姜煥然說什麽，他……他說喜歡自己，想娶自己？可是他以前不是十分厭煩自己嗎？他是什麽時候喜歡自己的？
是了，她早該想到的，在姜煥然送她簪子的時候，說那簪子是為她贏來的時候。她就該想到姜煥然對自己可能有意了。他若是不喜歡她，又何必要說那樣的話！
姜煥然卻繼續道：“本來我已經和母親計劃好了，要上門來提親。只是，只是家中出了一些變故，以後，以後可能會對我們有些影響，但是這些都不是要緊之事。只要你是願意的話——”
“煥然表哥。”昭寧聽到他說家中出了一些變故，心裏還是急，出聲打斷了他，問道，“姜家究竟出了什麽事，你能告訴我嗎？”
拋開姜煥然說喜歡她的事，昭寧覺得此事還是很異常。姜煥然不是這樣的人，他若是喜歡自己想娶自己，定是會好生籌謀，在一個恰當的日子上門提親，而不是這般，在寒夜裏冒著風雨而來，她敢肯定，姜家一定是發生了什麽事了！
姜煥然沈默了一下，若是他還是堅持和昭寧在一起，這些事又怎能不告訴她呢，畢竟這也是她以後會面臨的艱難。他也並不想瞞她。他道：“昭寧，鎮國公家的嫡女想要嫁與我為妻，已經派人上門說了。二叔家出了些事情，他被人誣陷了貪墨一案，可能必須借助旁的勢力才能解決，所以祖父已經答應了他們。但是，這些你不必多想，我喜歡的是你，只要我不同意……”
昭寧眉梢微微一動。
其實在姜煥然隱約流露出對她之意時，昭寧認真地思索過這樁親事。她知道這是一門極好的親事，也是舅母一直想要看到的，也能讓母親放心。姜煥然才貌都出眾，未來還是那般的人物，若是嫁了他，自己後半生應也不會受苦。可以說，姜煥然什麽人不能娶，莫名喜歡上她才是不正常，是她中了頭彩，該要好生慶賀才是。
但不知道為什麽，她並沒有為此而很高興。她甚至思索了很久都不知道為什麽。
她一直不記得前世姜煥然究竟娶了誰，此時當姜煥然說起這事時，她才突然想起來。姜煥然前世娶的不就是這位鎮國公家唯一嫡出的娘子盛明樓嗎？盛明樓愛極了他，不許他蓄婢納妾，給他生了三男一女。他對盛明樓雖看不出有多麽恩愛，卻是將鎮國公府護得周全，將他的妻兒都護得周全，不像顧思鶴孤家寡人無妻無子，他是什麽都有了的。
她還在想，他這樣的人如何會想到娶妻一事，原來竟是女方相逼。原來二舅家還出了事，這就是他的姻緣，倘若沒有她，這就是他合該走的路。
昭寧知道鎮國公家唯一嫡出的娘子身份有多貴重，她母親甚至還是郡主，兩貴相加，尊貴無比。倘若姜家拒絕，恐怕會遭致極可怕的後果，甚至謝家也有可能被牽連。更何況二叔還出了事，還有蔣家虎視眈眈，更是危在旦夕——
姜煥然他不該來的。
昭寧心裏突然冒出這麽個年頭，可是他卻冒雨來了，還說了這樣的話。他有這般喜歡自己嗎？喜歡到願意為自己冒這樣的大不韙。姜煥然是不是還是誤會了什麽，否則他不會如此直接。
昭寧想起回來之後，她就問了謝明珊，得知那香囊是祈求姻緣的香囊。可是她卻誤以為那只是普通的祈福香囊，將它送給了姜煥然。難怪姜煥然當時如此震驚，收下了還說什麽‘會妥善保管’的話，這倒是自己的錯了！
可她並不願意這樣，她不願意破壞了姜煥然的姻緣，也不願意姜煥然為了能與她在一起做出這般大的犧牲。不僅犧牲姜煥然，甚至會犧牲姜家和謝家，她實在是沒有這樣的勇氣。
所以她突然開口了：“表哥，我覺得你應該順應外祖父之意娶鎮國公家的娘子，這樣對你好，對姜家也好。實在是不必再考慮我。”
她從衣袖中拿出那根明珠金簪，遞給了姜煥然：“……對了，還有一事沒有向表哥道明，宴席上送表哥香囊之時，並不知道那枚香囊的含義，還以為只是一枚普通的祈福香囊。反倒是讓表哥誤會了，送了我這枚簪子。既然表哥另有佳妻要娶，現將這枚簪子還給表哥，希望表哥將它送給真正的有緣之人。”
姜煥然看到她拿出金簪時，心裏已是猛地一沈，聽到她說的那些話，更是寒如置身冰窖。無論是方才聽祖父的話，還是冒雨而來，他否未曾有過這樣深的寒意。
他以為……他以為昭寧送自己那枚香囊，雖她說不知道含義，可還是有幾分情誼在的，難道並沒有，難道並沒有嗎……
姜煥然開口了，他聽到自己的聲音嘶啞了起來：“你……你難道真的對我無意嗎？”
昭寧在心裏輕輕嘆了一聲，她並不想如此清晰點明。可是姜煥然又為何非要問呢？
她無奈至極，只能擡頭看著姜煥然，看著這個俊朗的，從來都是天之驕子，一輩子從未曾嘗過失敗滋味的男子，輕聲地道：“是的，姜煥然，我對你無意。所以我並不希望你因想跟我在一起而對抗姜家，或者對抗鎮國公府。最後可能我們兩家都深受其害，你的前途也會被影響，你該更多的為你自己，為姜家考慮。你知道嗎？”
因為不愛，所以清晰而理智。因為不愛，她能一針見血地說出問題所在。
姜煥然後退了一步，突然覺得嘴巴裏全是苦味。而自己這樣的冒雨前來，包括方才的擁抱，都是一件極冒昧的事，原來她是不愛的，是不愛他的……
如果她也愛他，願意同他在一起。那麽他願意為了她去對抗整個世界。他這輩子聰明至極，想達成的東西沒有達不成的。只要她說一聲願意嫁給他，那麽他將用盡辦法解決困境，他並不是一點辦法都沒有的，雖然會耗費極大，但不是無計可施，否則他怎會來找昭寧。
可是她說她並不愛他，只這一句話，就這樣輕飄飄的幾個字，比祖父所說的，比那管事所說的，比全部的困境都還要擊潰他。
姜煥然張了張嘴，發現自己說不出話來。
當初他為了讓她不喜歡自己，不知道做了多少事情，對她面甜心苦，引誘她燒了廂房，使得她被祖父所厭。後又設下田莊那局，差點害得她丟失性命，她痛恨自己至極，還親手打了自己兩巴掌……如數種種，他怎麽會覺得昭寧是愛他的呢，他這樣可笑荒謬的想法是從哪裏來的？
一切都是他自找的，是他自找的。
因有前面的因，才種下了現在的苦果，公平得很。
方才來的時候滿腔的熱情，想的是她若願意，他要為她對抗全世界。哪怕是大雨傾盆，也並不能澆滅心中熱火。可是現在，那火被昭寧親手澆滅了。淋雨的寒冷這才千萬般的返還上了身，透過了已經濕透的衣衫，浸到了骨髓深處。
昭寧看他長久地沈默不語，也不知該如何是好。
說來好笑，她知道自己生得很是好看，可前世今生竟無人對她說過喜歡二字，姜煥然是第一個。她從沒有過拒絕別人的經歷，而且拒絕的還是姜煥然，她也不知接下來該怎麽辦才好。
昭寧只能道：“表哥，夜深雨重，你可要在這兒先歇下，我叫管事給你拾掇一間房出來……”
姜煥然卻只道：“不用了，我這就要走了……是我打攪了你，你回去好生歇息吧。”
他轉身要走，打開了花廳的門，幾步走到了花廳之外，再度走入大雨之中。
昭寧心想他這般回去恐怕是要生病，從青塢手裏拿過傘，連忙追了上去，從屋檐下遞給他：“表哥，你好歹撐一把傘回去！你若是病了，舅母也會心疼的。”
姜煥然站定了。
那把傘一半伸在雨中，冰涼的雨水打著繪了紫丁香的油紙傘面。他卻沒有接過去。
他輕輕地說了一句：“對不起。”
隨即大步離開，高大的身影很快隱沒在無際無垠的大雨之中。
昭寧晃了晃神，她心想著，他為什麽要跟自己說對不起呢。是為過去那些事對不起，還是為今日發生的事對不起。其實她並沒有怪他，從他幫自己找到蔣姨娘的保母起，她早就原諒了他。至於今天發生的事，她萬般詫異，卻不會怪他。
可這些林林總總，又覺得沒必要跟他說了，既然已經將簪子還給了他，便自當兩人沒有這般牽扯，何必再與他說這些。
青塢在旁看了半天，終於疑惑問道：“大娘子，姜郎君這般冒雨夜訪，究竟所為何事啊？”
昭寧輕嘆了口氣。
她依靠著花廳的梁柱，也擡頭看著無邊無際的大雨，這樣大的雨，將整個汴京籠罩，想必雨之後，就是凜冽深秋了。
她輕輕地道：“不過是為著……一些錯事罷了。”
她知道，姜煥然定是她能擇的親事裏最好的，旁人若是知道，她竟拒絕了姜煥然，恐怕會罵她是腦子壞掉了。可是她並不想讓他去對抗一切，這不一定有什麽好結果，也許兩家都會受到牽連，也並不想破壞他前世的路，更是……不知為何，總覺得不應該是他。
她也不知道自己的婚事會何去何從，也許就是嫁個普通人安穩一生，這般也好。只是母親許會不甘心，魏氏等人可能會甚是得意吧。
但昭寧並不十分在意，畢竟也非她人力能改的。
昭寧回過神，低聲對青塢道：“咱們回去吧，今日之事父親母親若問起來，只說表哥是來求一些治寒疾的藥丸的，不要外洩了。”
青塢自然知道輕重，一行人護著昭寧回了浣花堂。
而姜煥然再度冒雨回到家中時，正堂還燭火通明，整個姜家竟無一人歇下了。
他還沒走進正堂，就聽到了父親說話的聲音，是他一貫那個粗嗓門：“……煥然不願意的事情，何必要勉強他！得罪鎮國公府又怎麽了，我姜遠望戎馬半輩子了，我怕被一個國公家威脅嗎！煥然既然喜歡昭寧，他就應該娶昭寧，娶昭寧有何不好！”
姜煥然聽到此話，竟覺得鼻尖有了一些澀意。
他朝屋內看過去。
只見著祖父重重嘆氣：“你說的什麽話，是我非要賣孫求榮嗎，我是這般的人嗎！還不是你二弟出了事，咱們家現在已是自保都難，還有蔣餘勝在旁虎視眈眈，煥然不妥協怎麽辦……你是想眼睜睜看著你二弟全家俱亡嗎？你那直腸子能不能多生幾個彎繞來！”
這下將父親給哽住了，他一時說不出話來，只是支吾著固執：“可是，煥然不想做……不想做的事……我、我就不想逼他！”
祖父聽著氣得都快要站不住了，‘你、你’半天說不出一句完整的話來，被旁邊的小廝連忙扶住。而母親卻站在一旁默默地垂淚。兩個堂弟則像失了魂一樣坐在旁邊不語，他們也是即將被牽連的人，他們卻更無反抗之力。
此時父親還要說話，姜煥然終於走了進去。
堂中眾人都朝他看過來，驚訝地發現他竟渾身濕透，發髻成絡，不知去了何處回來。姜遠望正要開口，卻聽到他說：“我娶她就是了……你們不必再爭了。”
盛氏聽到他說的這般妥協的話，眼眶卻立刻通紅，忍不住嗚嗚地哭了起來。他們二人好不容易才解開這般的別扭，煥然好不容易能喜歡上一個人啊，好不容易才承認的啊……！
可是，可是，煥然如今卻要被逼著娶另外一個人。
她想了那麽多年，高興了那麽一陣子，覺得一切的謀劃都是這樣的妥當。但終究是造化弄人，不能如願了。
正堂外的大雨已經下得沒有停歇，正堂裏卻安靜了下來，再沒有一句爭吵了。
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姜老爺子姜青山本住在順昌府, 今兒是回來參加女兒的喬遷宴的。只是一晨起來足痹發作，竟疼痛難行，方沒有去。
姜家位於崇明門正大街的宅院正堂中, 姜老爺子剛要送一位管事打扮的人出門。
此人穿得件杭綢直裰, 戴鵝冠帽，留得長須冉冉。雖是管事，卻又有些中年書生氣, 拇指上還戴著只扳指, 一看就是世家大族出來的人。
姜老爺子將此人送到了正堂門口，笑著說：“管事所說之事, 我們已經知道了。此事乃大喜，亦是姜家之幸。你只管回去, 剩下的便包在我身上了。”
這位管事微笑著，態度雖傲了些, 語氣倒也恭敬：“老爺子客氣, 這於兩家都是大喜之事！您既然已應承了，我即刻就回去跟我家老郎君回話。您既腿腳不便, 就不要再送了！”
姜青山倒也不堅持送，讓旁邊的小廝領管事出門。
此時姜煥然來了, 他人還未到, 聲已先至：“祖父，您可在正堂裏？”
那位管事一楞，姜青山立刻笑道：“這便是拙孫姜煥然了。”
只見那修竹所砌的風墻之後, 大步走出來一個青年，身著月白色的寬袍廣袖。容貌俊朗, 身材高大，面帶笑容。瑩瑩日光落在他身上, 竟有種煥然生彩，蓬蓽生輝之感。一見就是出類拔萃，絕非池中之物！
難怪難怪……竟是這樣的人物！
那管事一怔，連忙恭敬行禮：“姜郎君大安！”
就是方才對姜青山，也沒有這樣的恭敬。
姜煥然略疑惑了一瞬，此人甚是陌生，他從未見過，怎出現在家中？聽他之語氣好似對自己格外尊重。
但姜煥然這一生走到哪兒不是眾星捧月，人家都恨不得將他供起來，因此並不覺得這樣的恭敬有什麽問題，更何況他還有更重要的事要和祖父說，便道：“祖父，我有要事找您，我們進去說吧！”
這時候盛氏也來了，也是滿面笑容。
姜青山疑惑這兩人怎都來找他了，再度向那管事點了頭，三人進了正堂中。
一進去，姜青山還沒來得及讓兩人坐下，只見姜煥然就先跪了下去道：“祖父，孫兒有一個不情之請……孫兒，喜歡上了昭寧，想要娶昭寧為妻。還望祖父能夠懇允孫兒這樁親事！”
他說完之後就擡頭看著他，目光透著難掩的鄭重和愉快，就是一旁的盛氏，也笑得合不攏嘴，一同望向他。
姜青山本來也是笑著的，可是聽了姜煥然的話，笑容卻凝固了，隨即震驚了起來：“你……你以前不是不喜歡昭寧嗎？”
姜煥然道：“以前是孫兒不明白自己的心意，但是現在孫兒明白了，孫兒今日已是非她不娶了！還望祖父成親！”
說著叩了一個響頭。
可此時姜青山的神色卻完全變了，甚至有些發青：“不……不行，你不能娶昭寧為妻！”
“為什麽！”姜煥然還沒說話，盛氏卻已經忍不住了，“父親，我知道您初不喜歡昭寧，您可還是對昭寧有偏見？不管外人如何說，咱們都知道昭寧是個極好的孩子，絕不是外面傳聞的那般。倘若您……您還是覺得昭寧不配為煥然之妻，那便是您的大錯了！”
盛氏一時心急，竟連這等忤逆不孝的話都說了出來。
姜青山也沒有生氣，而是沈聲道：“阿敏，你覺得經了這麽多事，我還會如以往一般嗎？若不是昭寧，阿嬋和鈺哥兒都活不下來，我現在不知道對昭寧有多喜歡！倘若、倘若你們早來片刻，倘若煥然你早與我說你喜歡昭寧，我絕不會反對你與昭寧的親事，我甚至是拍手大快！偏偏你們、偏偏他們……”姜老爺子說到這裏，重重地嘆了一口大氣，“你們知道方才出去的人是誰嗎？”
姜煥然想起方才出去的那個奇怪之人，突然有了種極不好的預感。
姜青山繼續說：“那個人，是鎮國公家的管家，就是出了貴太妃的鎮國公家，他們鎮國公雖無實權，卻是貴太妃的親侄兒，還娶了嘉陽郡主。他二人唯一的嫡女盛明樓看上了煥然，定要嫁給煥然為妻。方才那管事便是來同我說這門親事，還送來了鎮國公的親筆信，請我應允。”
姜青山深吸了口氣，對姜煥然說：“煥然，以前我曾問過你，你對你的親事有何看法，你告訴我隨我來定，你沒有任何意見。何況我想著，這般的家世，那盛明樓聽說亦是容貌才學不俗，我便為你答應了下來……如今，若是再反悔，自然是得罪了鎮國公與嘉陽郡主……所以，你不能再娶昭寧了！”
姜煥然臉色有些難看，的確如祖父所說，他以前何曾在意過自己的親事，就如同讀書考取功名一般，於他而言都不過是一種手段罷了。他的確也曾告訴祖父，自己的親事由他做主，自己毫無意見。倘若他沒有喜歡上昭寧，娶了這個盛明樓又何妨，可是現在他不願意，他已經有了自己真心想娶的女子，絕不願意娶了旁人！
他說：“祖父，可是我如今不願意，我不願意了，難道您硬要逼我娶她嗎？而且什麽盛明樓，我從未見過，如何就非要嫁給我了！”
這時候，突然有個聲音出現在門口：“姜郎君，能否聽小的一言。”
眾人回望去，竟是剛才那位鎮國公府的管事，他竟沒有走遠，想必方才那些話他都聽到了。
他緩步走進來道：“咱們家大娘子說，是曾在金明池的奪標賽上看到的大郎君的風姿，因此對大郎君一見傾心。初她說要嫁給大郎君，咱們國公爺自然勸她，可是大娘子並不聽從，在家中又哭又鬧，還砸了許多東西。說是若不嫁給您，她便也不想活了，國公爺沒有辦法，才請了小的上門來與老郎君商議此事。所以咱們大娘子，真切地對您是一片真情。我不妨也給姜郎君交個底，臨行前國公爺吩咐過，別說您有心上人，就是已經定了親事……恐怕也得退了！”
聽著此人的話，姜煥然並沒有擡頭，手卻緊緊地捏成了拳。
奪標賽……原是那個時候！
管事又嘆了口氣繼續道：“姜郎君，你家如今情況並不大好。蔣家視你們家為死敵，背後又有王家襄助。你們也知道如今的王家又多麽勢大。現在你家裏還出了這樣的事，縱是你可能前途無量，但此時您不過是個舉子，想要護住家族恐怕還做不到。若非鎮國公府相護，您家恐怕會有大難。您若真的拒絕，還會連累了謝家，連累了昭寧娘子。更何況，聽說今日昭寧娘子還得罪了王家娘子……所以萬般之下，還請您慎重考慮才是！”
那管事說完又行了個禮，才恭敬退下。
此人的確是個人精，條條都說得十分有理，恭敬之中又含些許的威脅。且對姜家、謝家情況竟十分了解，果然不一般。
那人雖然退出去了，可姜煥然仍然抿著唇並不說話，哪怕是要得罪鎮國公家，哪怕冒千般萬般的不韙，他仍然不想承認這門親事。
姜青山何嘗不知道姜煥然的不情願，他從小從未曾這般，向自己明確地表達過喜歡誰，足見他是真心的。可是家中之事……實在是也艱難至極！
姜青山撐著足痹的疼痛，走到一直跪著的姜煥然面前，也半蹲了下來，目露蒼涼道：“煥然，我沈屙多年，早已不事官職，你父親被蔣餘勝搶去了軍功，即將升遷的官職也沒了。只是恐怕……還有一事你不知，隨著如今這王家的煊赫，蔣家也跟著勢大起來，蔣餘勝即將要提為永興軍路的正指揮使了。可是你二叔兼著順昌府戶曹的差事，不日前被同僚誣陷貪墨巨額的稅銀，被發現時已是無力回天了。這件事極有可能被蔣餘勝利用，大做文章，倘若我們找不到人相護，全家都有可能跟著遭遇巨變，甚至有性命之虞啊！……若是平日，祖父絕不會勉強你！可是此時，祖父……祖父也實在是沒有辦法。若不是鎮國公府，恐怕你二叔一家就無法保全！”
一旁的盛氏也沒想到竟有這樣的異變，難怪父親這幾日看起來心事重重，父親藏在心裏沒曾告訴他們，想必也是在苦苦思索解決之法！如此，如此，煥然的確不能再娶昭寧，可是煥然才明白了自己的心意啊！他這一輩子，能真心的喜歡上幾個人啊……盛氏無比的難過起來，眼眶頓時紅了，手緊緊地捏住了絹帕！
姜煥然也蒼白了臉色，自己這一生曾游戲人間，不在意任何人的想法，只想要直白地達到目的，無論用盡什麽辦法。
他要讓家族興盛，如何都行，他的親事又能如何，他根本不在意自己娶了個什麽樣的人。如果他沒有愛上昭寧，娶誰他都是無妨的。可是現在他愛上了昭寧，他有了軟肋，他並不願意。可是他也知道，祖父說的是事實。二叔出了這樣的事，眼下的姜家卻根本不能自救，只能依靠外力。鎮國公府霸道，他們既然願意幫忙，自己若是不願意，他們也會幫倒忙，到時候不僅姜家受難，甚至、甚至會連累昭寧……
而此刻的他，哪怕是永興路的解元郎，哪怕有極強的謀略。可是他還太年輕了，對於那些世家來說，他想要反抗，無異於是蚍蜉撼大樹！
姜煥然擡起頭，他看向祖父，看到了他眼裏的懇求。看到了母親的茫然無助，已經紅了的眼眶。姜煥然重重地閉上了眼睛。為何會到這般的境地，明明在半個時辰前，他還在計劃著該如何求娶昭寧。但是轉瞬間，家族的擔子壓在他身上，兩家的安危也壓在他身上，他必須要去娶一個他從未見過的女子……
不知何時外面天色已經暗了下來，白光驟然亮起，竟是一道閃電。
隨即傳來悶雷滾動的聲響，仿佛蓄勢待發，積攢著一場真正的暴風雨，即將徹底摧毀這個夏天的餘燼。
他的手指一根根地緊捏，卻突然起身朝外跑去！
盛氏一驚，明明就快要下雨了，他要到哪裏去！她立刻就想追著兒子而去，可卻被姜青山拉住了，對她搖了搖頭，示意她不要追。
門外悶雷滾動之後，驟然地落下了瓢潑大雨，將整個汴京淹沒在了一場大雨之中。
這夜的雨來得又快又急。
謝家西跨院之中，浣花堂的書房做了一扇琉璃窗，是整個浣花堂最貴的布置。
昭寧正披著衣裳，在琉璃窗旁中讀著一本《本草經》，如今大房雖明面上沒再提起，但昭寧知道她們仍然對藥行虎視眈眈，她決不能放松，只有將藥行經營得更好，才能更穩固地保全藥行。因此昭寧現在很是用功，時常捧著本《本草經》研究，還要用毛筆在旁細細地批註。
當她看累了書，便擡頭看看庭院中的景色。
浣花堂的名字是母親所取，母親也給她遍植了草木，哪怕已是秋節，也仍然蓊蓊郁郁。此時又恰逢大雨，庭院裏雨聲淅瀝，滴滴答答地落在葉上，屋檐下雨落成簾，透過這扇琉璃窗，透過雨簾，庭院裏景色雅致，於夜雨中別有一番韻味。
她一時看雨看得有些出神了。
這時候她卻看到庭院外，紅螺冒雨回來了，在廡廊下將傘遞給一旁的侍從，甚至連裙角都來不及擰幹，就匆匆地走進來了。發生什麽事了，她如何著急？
昭寧正在想時，紅螺已經快步進來了。在她的耳邊道：“大娘子，姜大郎君冒雨來了……此時正在花廳等著見您！”
昭寧聞言疑惑了，姜煥然大晚上來找她做什麽，而且還是冒雨前來！是不是姜家有什麽事情？是關於舅舅，舅母，或是外祖父？抑或是他就有要事同自己說？
他為何不傳話的時候說清楚？
想到姜煥然這樣的人，若是重要之事絕不會這般來找自己。昭寧有些心慌起來，她道：“撐傘，我們立刻去花廳。”又問，“父親母親可知道？”
紅螺道：“大郎君是直接進的花廳，只通傳了您，夫人和郎君應是還不知道！”
那她就先去問問究竟是何事再說！
畢竟雨深寒重，青塢立刻拿了鬥篷來給昭寧系上。昭寧正準備出門，卻看到那枚姜煥然所贈的明珠金簪還放在妝臺上，想著正好可以還給他，便將之裝在了袖子裏，才深吸一口氣道：“走吧！”
浣花堂與花廳只隔了一小片花園和兩個折廊。
雖大雨如註，可院中折廊下點著燈，青塢在前也提著琉璃燈，倒不至於看不清楚。昭寧很快就到了花廳，怕說的是極要緊的事，讓眾仆婢都在外的屋檐下等著，她自己一個人進了花廳。
當昭寧進了花廳，看到姜煥然之後，她嚇了一跳。
姜煥然正立在花廳中央，他渾身幾乎都濕透了，頭發也濕了，俊眉上也沾著水滴，甚至衣擺還在往下滴水，但當他轉過頭來看她的時候，眼眸裏卻又好似是燒著火的，那樣的烈焰，在這雨夜的深寒中，越發的灼灼。
昭寧連忙上前去，問道：“煥然表哥，你這是怎麽了。姜家出了什麽事，你要冒雨前來，你趕緊坐下，我讓人給你送……”
她話還沒說完，卻被姜煥然突然抱住了。
謝昭寧完全僵硬了！
抱著她的這個男子的懷抱是渾然陌生的，手臂健朗，縱然他渾身都是濕的，但卻透出一股極其灼熱的力量，像他送的簪子那般，是可以把他灼傷的！
可是昭寧瞪大了眼，姜煥然……他在幹什麽，他知不知道自己在幹什麽，他腦子是清醒的嗎？他此前送她簪子時握了她的手也就罷了，現在為什麽要抱他！他知不知道男女授受不親，哪怕他們是表親！他……他這般做了，若是旁人看到，可是，可是就說不清了！
謝昭寧頓時慶幸她把人留在外面了，隨即轉瞬間，她就掙紮了起來。
姜煥然並不是想要輕薄昭寧，只是他騎馬而來，只想見到她，只有這個念頭驅動著他，所以當他置身花廳，看著她穿著件暖和的鬥篷，那樣歲月靜好，帶著疑惑地靠近他，關心他的時候，他突然就控制不住自己心中洶湧的情緒了。
感覺到了她的掙紮，他立刻就放開了她。
但是他的手，卻還松松地放在她的肩上。他垂眸凝視著她，認真地道：“昭寧，我深夜前來，只是想告訴你，我喜歡你，想要娶你！”
昭寧的瞳孔滿是震驚。姜煥然說什麽，他……他說喜歡自己，想娶自己？可是他以前不是十分厭煩自己嗎？他是什麽時候喜歡自己的？
是了，她早該想到的，在姜煥然送她簪子的時候，說那簪子是為她贏來的時候。她就該想到姜煥然對自己可能有意了。他若是不喜歡她，又何必要說那樣的話！
姜煥然卻繼續道：“本來我已經和母親計劃好了，要上門來提親。只是，只是家中出了一些變故，以後，以後可能會對我們有些影響，但是這些都不是要緊之事。只要你是願意的話——”
“煥然表哥。”昭寧聽到他說家中出了一些變故，心裏還是急，出聲打斷了他，問道，“姜家究竟出了什麽事，你能告訴我嗎？”
拋開姜煥然說喜歡她的事，昭寧覺得此事還是很異常。姜煥然不是這樣的人，他若是喜歡自己想娶自己，定是會好生籌謀，在一個恰當的日子上門提親，而不是這般，在寒夜裏冒著風雨而來，她敢肯定，姜家一定是發生了什麽事了！
姜煥然沈默了一下，若是他還是堅持和昭寧在一起，這些事又怎能不告訴她呢，畢竟這也是她以後會面臨的艱難。他也並不想瞞她。他道：“昭寧，鎮國公家的嫡女想要嫁與我為妻，已經派人上門說了。二叔家出了些事情，他被人誣陷了貪墨一案，可能必須借助旁的勢力才能解決，所以祖父已經答應了他們。但是，這些你不必多想，我喜歡的是你，只要我不同意……”
昭寧眉梢微微一動。
其實在姜煥然隱約流露出對她之意時，昭寧認真地思索過這樁親事。她知道這是一門極好的親事，也是舅母一直想要看到的，也能讓母親放心。姜煥然才貌都出眾，未來還是那般的人物，若是嫁了他，自己後半生應也不會受苦。可以說，姜煥然什麽人不能娶，莫名喜歡上她才是不正常，是她中了頭彩，該要好生慶賀才是。
但不知道為什麽，她並沒有為此而很高興。她甚至思索了很久都不知道為什麽。
她一直不記得前世姜煥然究竟娶了誰，此時當姜煥然說起這事時，她才突然想起來。姜煥然前世娶的不就是這位鎮國公家唯一嫡出的娘子盛明樓嗎？盛明樓愛極了他，不許他蓄婢納妾，給他生了三男一女。他對盛明樓雖看不出有多麽恩愛，卻是將鎮國公府護得周全，將他的妻兒都護得周全，不像顧思鶴孤家寡人無妻無子，他是什麽都有了的。
她還在想，他這樣的人如何會想到娶妻一事，原來竟是女方相逼。原來二舅家還出了事，這就是他的姻緣，倘若沒有她，這就是他合該走的路。
昭寧知道鎮國公家唯一嫡出的娘子身份有多貴重，她母親甚至還是郡主，兩貴相加，尊貴無比。倘若姜家拒絕，恐怕會遭致極可怕的後果，甚至謝家也有可能被牽連。更何況二叔還出了事，還有蔣家虎視眈眈，更是危在旦夕——
姜煥然他不該來的。
昭寧心裏突然冒出這麽個年頭，可是他卻冒雨來了，還說了這樣的話。他有這般喜歡自己嗎？喜歡到願意為自己冒這樣的大不韙。姜煥然是不是還是誤會了什麽，否則他不會如此直接。
昭寧想起回來之後，她就問了謝明珊，得知那香囊是祈求姻緣的香囊。可是她卻誤以為那只是普通的祈福香囊，將它送給了姜煥然。難怪姜煥然當時如此震驚，收下了還說什麽‘會妥善保管’的話，這倒是自己的錯了！
可她並不願意這樣，她不願意破壞了姜煥然的姻緣，也不願意姜煥然為了能與她在一起做出這般大的犧牲。不僅犧牲姜煥然，甚至會犧牲姜家和謝家，她實在是沒有這樣的勇氣。
所以她突然開口了：“表哥，我覺得你應該順應外祖父之意娶鎮國公家的娘子，這樣對你好，對姜家也好。實在是不必再考慮我。”
她從衣袖中拿出那根明珠金簪，遞給了姜煥然：“……對了，還有一事沒有向表哥道明，宴席上送表哥香囊之時，並不知道那枚香囊的含義，還以為只是一枚普通的祈福香囊。反倒是讓表哥誤會了，送了我這枚簪子。既然表哥另有佳妻要娶，現將這枚簪子還給表哥，希望表哥將它送給真正的有緣之人。”
姜煥然看到她拿出金簪時，心裏已是猛地一沈，聽到她說的那些話，更是寒如置身冰窖。無論是方才聽祖父的話，還是冒雨而來，他否未曾有過這樣深的寒意。
他以為……他以為昭寧送自己那枚香囊，雖她說不知道含義，可還是有幾分情誼在的，難道並沒有，難道並沒有嗎……
姜煥然開口了，他聽到自己的聲音嘶啞了起來：“你……你難道真的對我無意嗎？”
昭寧在心裏輕輕嘆了一聲，她並不想如此清晰點明。可是姜煥然又為何非要問呢？
她無奈至極，只能擡頭看著姜煥然，看著這個俊朗的，從來都是天之驕子，一輩子從未曾嘗過失敗滋味的男子，輕聲地道：“是的，姜煥然，我對你無意。所以我並不希望你因想跟我在一起而對抗姜家，或者對抗鎮國公府。最後可能我們兩家都深受其害，你的前途也會被影響，你該更多的為你自己，為姜家考慮。你知道嗎？”
因為不愛，所以清晰而理智。因為不愛，她能一針見血地說出問題所在。
姜煥然後退了一步，突然覺得嘴巴裏全是苦味。而自己這樣的冒雨前來，包括方才的擁抱，都是一件極冒昧的事，原來她是不愛的，是不愛他的……
如果她也愛他，願意同他在一起。那麽他願意為了她去對抗整個世界。他這輩子聰明至極，想達成的東西沒有達不成的。只要她說一聲願意嫁給他，那麽他將用盡辦法解決困境，他並不是一點辦法都沒有的，雖然會耗費極大，但不是無計可施，否則他怎會來找昭寧。
可是她說她並不愛他，只這一句話，就這樣輕飄飄的幾個字，比祖父所說的，比那管事所說的，比全部的困境都還要擊潰他。
姜煥然張了張嘴，發現自己說不出話來。
當初他為了讓她不喜歡自己，不知道做了多少事情，對她面甜心苦，引誘她燒了廂房，使得她被祖父所厭。後又設下田莊那局，差點害得她丟失性命，她痛恨自己至極，還親手打了自己兩巴掌……如數種種，他怎麽會覺得昭寧是愛他的呢，他這樣可笑荒謬的想法是從哪裏來的？
一切都是他自找的，是他自找的。
因有前面的因，才種下了現在的苦果，公平得很。
方才來的時候滿腔的熱情，想的是她若願意，他要為她對抗全世界。哪怕是大雨傾盆，也並不能澆滅心中熱火。可是現在，那火被昭寧親手澆滅了。淋雨的寒冷這才千萬般的返還上了身，透過了已經濕透的衣衫，浸到了骨髓深處。
昭寧看他長久地沈默不語，也不知該如何是好。
說來好笑，她知道自己生得很是好看，可前世今生竟無人對她說過喜歡二字，姜煥然是第一個。她從沒有過拒絕別人的經歷，而且拒絕的還是姜煥然，她也不知接下來該怎麽辦才好。
昭寧只能道：“表哥，夜深雨重，你可要在這兒先歇下，我叫管事給你拾掇一間房出來……”
姜煥然卻只道：“不用了，我這就要走了……是我打攪了你，你回去好生歇息吧。”
他轉身要走，打開了花廳的門，幾步走到了花廳之外，再度走入大雨之中。
昭寧心想他這般回去恐怕是要生病，從青塢手裏拿過傘，連忙追了上去，從屋檐下遞給他：“表哥，你好歹撐一把傘回去！你若是病了，舅母也會心疼的。”
姜煥然站定了。
那把傘一半伸在雨中，冰涼的雨水打著繪了紫丁香的油紙傘面。他卻沒有接過去。
他輕輕地說了一句：“對不起。”
隨即大步離開，高大的身影很快隱沒在無際無垠的大雨之中。
昭寧晃了晃神，她心想著，他為什麽要跟自己說對不起呢。是為過去那些事對不起，還是為今日發生的事對不起。其實她並沒有怪他，從他幫自己找到蔣姨娘的保母起，她早就原諒了他。至於今天發生的事，她萬般詫異，卻不會怪他。
可這些林林總總，又覺得沒必要跟他說了，既然已經將簪子還給了他，便自當兩人沒有這般牽扯，何必再與他說這些。
青塢在旁看了半天，終於疑惑問道：“大娘子，姜郎君這般冒雨夜訪，究竟所為何事啊？”
昭寧輕嘆了口氣。
她依靠著花廳的梁柱，也擡頭看著無邊無際的大雨，這樣大的雨，將整個汴京籠罩，想必雨之後，就是凜冽深秋了。
她輕輕地道：“不過是為著……一些錯事罷了。”
她知道，姜煥然定是她能擇的親事裏最好的，旁人若是知道，她竟拒絕了姜煥然，恐怕會罵她是腦子壞掉了。可是她並不想讓他去對抗一切，這不一定有什麽好結果，也許兩家都會受到牽連，也並不想破壞他前世的路，更是……不知為何，總覺得不應該是他。
她也不知道自己的婚事會何去何從，也許就是嫁個普通人安穩一生，這般也好。只是母親許會不甘心，魏氏等人可能會甚是得意吧。
但昭寧並不十分在意，畢竟也非她人力能改的。
昭寧回過神，低聲對青塢道：“咱們回去吧，今日之事父親母親若問起來，只說表哥是來求一些治寒疾的藥丸的，不要外洩了。”
青塢自然知道輕重，一行人護著昭寧回了浣花堂。
而姜煥然再度冒雨回到家中時，正堂還燭火通明，整個姜家竟無一人歇下了。
他還沒走進正堂，就聽到了父親說話的聲音，是他一貫那個粗嗓門：“……煥然不願意的事情，何必要勉強他！得罪鎮國公府又怎麽了，我姜遠望戎馬半輩子了，我怕被一個國公家威脅嗎！煥然既然喜歡昭寧，他就應該娶昭寧，娶昭寧有何不好！”
姜煥然聽到此話，竟覺得鼻尖有了一些澀意。
他朝屋內看過去。
只見著祖父重重嘆氣：“你說的什麽話，是我非要賣孫求榮嗎，我是這般的人嗎！還不是你二弟出了事，咱們家現在已是自保都難，還有蔣餘勝在旁虎視眈眈，煥然不妥協怎麽辦……你是想眼睜睜看著你二弟全家俱亡嗎？你那直腸子能不能多生幾個彎繞來！”
這下將父親給哽住了，他一時說不出話來，只是支吾著固執：“可是，煥然不想做……不想做的事……我、我就不想逼他！”
祖父聽著氣得都快要站不住了，‘你、你’半天說不出一句完整的話來，被旁邊的小廝連忙扶住。而母親卻站在一旁默默地垂淚。兩個堂弟則像失了魂一樣坐在旁邊不語，他們也是即將被牽連的人，他們卻更無反抗之力。
此時父親還要說話，姜煥然終於走了進去。
堂中眾人都朝他看過來，驚訝地發現他竟渾身濕透，發髻成絡，不知去了何處回來。姜遠望正要開口，卻聽到他說：“我娶她就是了……你們不必再爭了。”
盛氏聽到他說的這般妥協的話，眼眶卻立刻通紅，忍不住嗚嗚地哭了起來。他們二人好不容易才解開這般的別扭，煥然好不容易能喜歡上一個人啊，好不容易才承認的啊……！
可是，可是，煥然如今卻要被逼著娶另外一個人。
她想了那麽多年，高興了那麽一陣子，覺得一切的謀劃都是這樣的妥當。但終究是造化弄人，不能如願了。
正堂外的大雨已經下得沒有停歇，正堂裏卻安靜了下來，再沒有一句爭吵了。
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