第117章 第117章（終章）
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第117章 第117章（終章）
通話中的聲音停了片刻, 孟蘿時道：“伯父伯母都在京州，是要回去的，只不過太早了, 這麽早回去，怕是……”
她笑了笑, 嗓音不免染上幾分苦澀，“不過無論她做什麽, 我都支持。”
謝期忽然察覺到眼尾有些濕潤, 他睜開眼，近視的緣故他看不太清視線內的東西，只能發散的盯著昏黃的小夜燈的燈光。
不疾不徐道：“那封從京州來的信件，你看了嗎。”
“沒有。”孟蘿時道，“京州來的信, 多半是祁乾差人送來, 我不太喜歡祁乾，除夕夜我不想壞心情。”
謝期抿了抿唇, 繼而從床上起來，打開了房間的燈, 白熾燈的光相比夜燈更為刺眼, 他眼睛有些疼，生理眼淚從眼眶落下。
“冀州的瘟疫早在除夕夜前就有效抑制, 但城門卻始終緊閉，開城的時間無期限後延。”
“祁乾想用瘟疫為借口，逼孟懷瑜回京州。”
孟蘿時猛地握緊方向盤，指甲陷入皮革內, 她沈下臉：“我就說，這封信看不得, 離開京州那日或許應該把祁乾也殺了。”
謝期沈默了兩秒：“蘿時，你被影響得太深了。”
空氣遽然寂靜，汽車鳴笛聲相繼響起，像催命符，打在了加速跳動的心臟上。
孟蘿時深呼吸了兩下，才從煩悶躁亂的情緒中出來，她松開剎車，緩慢地加油往前走，兩側的風景逐漸變快。
“抱歉，我只是……放心不下懷瑜。”
原本她該在離開前打碎那枚平安扣，但是她又怕她走後，懷瑜會陷入自我毀滅的情緒裏，猶豫了一整晚後，仍沒打碎。
想著至少再過幾日，或許過幾日會不一樣。
“謝期。”她放慢速度，輕聲詢問道，“你離開時，懷瑜瞧上去如何。”
通話安靜半晌，男人微啞的嗓音覆蓋著澀意：“和平日一樣。”
“那就好。”
話音落下後，便是長久的沈默，兩人都沒有再說話，孟蘿時下高架匯入主路後，開了大概十分鐘便到了小區門口。
她將車停在門口，取出戴在脖間的平安扣。
本該圓潤光滑的玉器此時從內部分裂出了無數的裂紋。
她小心翼翼地把看上去隨時會碎成無數片的平安扣摘下，放在手心裏看了很久。
這塊自有記憶起佩戴的平安扣，竟然是連接兩個世界的通道，而現在她再不願意再不舍得，這塊布滿裂紋的平安扣都在告訴她，該放手了。
她要如何把從繈褓裏看著長大的妹妹從她的世界裏剝離。
再有兩年，她就能陪懷瑜走完剩下的日子，可偏偏這兩年裏，她會取代懷瑜的身體，徹底滯留古代世界。
孟蘿時眼眶不由自主地泛起了熱意，她十指收攏將平安扣攥進手心，哽咽著嗓音道：“見一面吧，你在哪裏？”
“蘭玉區。”
冀州。
平安扣砸碎的那一瞬，心底有什麽東西隨之抽離，在孟懷瑜還未知曉前消失得無影無蹤，她看著謝期失去意識倒在地上。
明明小姑娘早在天亮前便已離開，但身體內蔓延的空虛，讓她止不住地發抖。
她抓住鬥篷的邊角，把自己緊緊裹起來。
不知過了多久，躺在地上的男人輕微地動了動。
後腦傳來的悶疼，讓他一時間無法從地上爬起來，他擡眼看向陷在自我情緒裏的少女。
好半晌，狼狽又心酸地爬到了門框邊。
“你打算何時回京州。”外鄉人的話他聽得一清二楚，因而他問得很直接。
孟懷瑜楞了下，她順著聲音看向不知何時靠坐著的謝承安，沈默了片刻，道：“明日。”
謝承安仰頭靠著門框，刺眼的陽光讓他不得不閉眼，他嘗試挽留：“不再多留幾日？”
“嗯，不留了。”她垂下眼，轉身往屋內走，“冀州的城門關得夠久了，該開了。”
回京州的馬車官府特意派了最豪華的車廂和隨行人員，與來時有天壤之別，浩浩蕩蕩的出城在百姓們的眼裏成了奇觀。
冷清的街道取而代之的是熱鬧的小攤和車馬駢闐。
孟懷瑜撩開車簾，往外望去，視線內的人無一不是掛著笑容，興高采烈地談論著近日發生的趣事，以及道一聲新年快樂。
“孟姐姐，你先前說想去揚州看看，不去了嗎？”
褚祈一坐在對面，眉眼間滿是困惑，他不太能理解為何新年剛過，孟姐姐便要急匆匆的返回京州，明明來的路上，氣惱地叫嚷著再也不回京州這個鬼地方。
孟懷瑜放下車簾，神色淡漠：“不去了。”
“為什麽。”他輕皺眉，“我聽說揚州是個好地方，你不想去瞧瘦西湖了？”
回答他的是持續的安靜，風將車簾吹起，拍打在車壁上乒乓作響，好不容易升起的熱意被吹得四散。
少女不由自主地打了個寒顫，臉色也在一瞬白了下來。
褚祈一連忙按住車簾用鉤子固定，繼而抖開毯子披在她身上，語氣放軟：“你身子本就不好，大寒天裏趕路，也不知道吃不吃得消。”
孟懷瑜抓住滑落的毯子，眸內空洞洞的沒有任何情緒。
“小祈，你幫我去看看瘦西湖吧。”她嗓音平淡，“不嫌麻煩的話，請個畫師摹繪，帶回京州給我。”
褚祈一怔住：“你想讓我現在下車？”
揚州同京州是完全相反的兩個方向，一個向北一個向南，一來一回少說也得一個月。
孟懷瑜將腦袋靠在車壁上，眼睫半垂：“嗯，趁現在還未出城，你回善藥堂找謝期再要一輛馬車，去揚州吧。”
她微微擡頭，朝少年露出微笑：“麻煩你了。”
褚祈一半張著嘴，許久沒應答，與生俱來的直覺讓他不敢應答，心底仿佛有什麽東西被狠狠抓住，連帶著呼吸也變得更輕。
好半晌，他試探道：“你會在京州等我？”
“嗯，會的。”她彎了彎眼睛，笑得溫婉。
褚祈一瞧著恰到好處的微笑，咽了下口水，猶豫著答應道：“好，但是我會派鹿島的人在暗處跟著你，你別介意。”
孟懷瑜面上的笑意淡卻，但沒拒絕：“若是他們跟著你會放心，那便跟著吧。”
褚祈一離開前心不甘情不願地看著孟懷瑜，馬車在城門口停了半盞茶，依舊沒離開，心底升起的不安如同少女臉上最完美的微笑，透著極度危險的意味。
他抿抿唇，小心翼翼道：“孟姐姐，要不還是……”
孟懷瑜怕冷，因而將自己縮成了一團，像個小小的糯米糕：“下去後，記得固定簾子。”
一句話把褚祈一沒來得及出口的話語打回，他喪氣地垂下頭，像吃了敗仗的狗，一聲不吭地下了車板。
車廂搖晃了兩下，車輪再次滾動，離開城門往京州的方向而去。
整個車隊走得很慢，慢到仿佛在郊游旅行，每走到一處地方就會歇一會兒，領隊的官員還會客氣地邀請孟懷瑜下來走走，觀賞周圍的風景。
本該十天就能抵達的行程走了二十多天。
好不容易入了京州的城門卻拐彎往郊外而去，偏偏車隊安靜的離奇，孟懷瑜聽不到任何的只言片語，也無法從領隊的口中套出有用的信息。
她看著車廂外的景色變成繁華的街道再變成幹枯的大樹，然後一座算不上大的別院停在視線內。
紅綢從屋檐懸掛至前院的小門，門口貼著兩個喜字，檐下掛著的兩盞燈也是喜慶的大紅。
坦然地告訴別人這座別院正在舉辦一場盛大的婚禮。
孟懷瑜楞楞地看著刺眼的紅，耳畔是領隊恭敬的聲音。
“孟姑娘，我們到了，請下車。”
她眨了下眼，問道：“誰要成親？”
領隊含著笑，理所當然道：“當然是姑娘您了。”
孟懷瑜在一眾的註視中，緩慢地落地，她依舊望著大門上的喜字，漆黑而空洞的眼眸像是被占據般，久久不能回神。
領隊叩響門，大聲道：“孟姑娘到了。”
話落，一位身穿玫色服飾的喜婆，大步從屋裏出來，身後跟著數十名丫鬟，手中端著用大紅布蓋著的托盤。
“哎呀，怎的現在才到，差點誤了時辰。”喜婆高高興興地走到孟懷瑜身邊，先是上下打量她了她一番，嘴角的笑意擴大，“您就是孟大姑娘吧，真真是個美人兒。”
孟懷瑜後退了一步，眉心擰起：“祁乾想做什麽。”
喜婆一怔，神色驚詫：“不可直呼皇上的名諱。”
“皇上？”
喜婆狐疑地轉頭看向了守在一旁的領隊，只見後者搖了搖頭，她牽強的扯了扯唇，再面對孟懷瑜時，又是那副眉開眼笑的喜慶模樣。
“姑娘若是有疑問，不如親自問皇上。”她側身示意丫鬟們端著的托盤，掀開第一個托盤上的大紅布，“這是婚服所需要的配飾，都是新打造的最好的樣式。”
“時辰不早，姑娘先進屋，奴婢們幫您更換婚服。”
孟懷瑜瞥了眼托盤上的金手鐲，再次後退，連往日掛在表面的笑也消失不見：“我不嫁。”
喜婆驚住：“這……”
場面安靜了片刻，她像是想起什麽，忽地轉頭看向稍顯簡陋的別院，恍然大悟道：“這處別院不過是方便姑娘更衣，儀式和冊封大典都在宮內舉行。”
“今日過後，姑娘便是一人之下萬人之上的皇後娘娘。”
孟懷瑜遙望向大門的喜字，輕聲呢喃：“皇後。”
喜婆脊背微彎，重覆道：“是，皇後娘娘，姑娘也不願意嫁嗎。”
——
斷開古代通道後，孟蘿時每日的睡眠變得非常充實，陷入沈睡意識不會再另一個世界醒過來的感覺讓她產生了不適應。
為此她又去了一趟精神病院，但謝期告訴她，這種現象很正常，適應一段時間就好。
但她總覺得心裏空蕩蕩的，缺失的那塊地方好像再也填不滿了。
“一個早上你光趴在桌上嘆氣。”胡荔拍著她的肩膀，“怎麽了，失戀了還是相親失敗。”
孟蘿時懨懨地支著下巴：“別亂說。”
胡荔轉著椅子，手中的筆在桌面上敲敲打打：“那你沒事嘆什麽氣。”
孟蘿時腦海內滿是古代世界的畫面，像是走馬燈一遍遍地播放，讓她的心始終高高懸起，無法落下：“我之前總會夢到一個女孩子，現在夢不到了。”
提起這個，胡荔猛地坐直身體，她拿過平板在屏幕上指指點點，然後推到孟蘿時的眼前：“我記得你之前說那個女孩子叫孟懷瑜對不對。”
“你看，這是我前幾天在微博發現的連載漫畫。”
孟蘿時意興闌珊地瞟了眼：“哦。”
“嘖。”胡荔強制把她拉起來，點開縮小的圖片，兩指放大，“你仔細看。”
孟蘿時無奈地往放大的地方看去，孟懷瑕三個大字明晃晃的撞入眼內，她驚得從椅子上彈起來，奪過平板將圖片縮小。
是很簡單的四格漫畫，且畫風極為眼熟。
她點開主頁把博主的信息從頭到尾翻了個遍，最後停在了說明上面。
“漫畫內容為夢境內容。”
她的反應頗大，胡荔扯了扯她的衣袖，小聲道：“你動作輕點，一會兒總監就該來敲桌子了。”
孟蘿時如夢初醒的坐回椅子，神情楞楞的仿佛被吸走了魂魄。
孟懷瑕，這個幼時嶄露頭角的少年自隨軍後，她就再也沒見過，猶如消失在她和懷瑜的生命裏，連是生是死都無法確定。
是活在薛定諤盒子裏的貓。
現在盒子被打開，裏面的貓還活著。
胡荔伸手在她眼前揮了揮，不解道：“你怎麽了，漫畫作者和你一樣會做連續夢，值得你這麽震驚？”
孟蘿時握住平板的手收緊，她抿了抿唇，擡眸看向胡荔：“我要請假。”
胡荔：“…………”
她沈默了三秒，然後看了眼電腦上的時間。
“還有半個小時就是中午的休息時間，沒必要非得請假吧。”
兩個小時的休息時間，足夠做很多事情。
孟蘿時搖了搖頭，用自己的手機關註漫畫博主，繼而收拾東西跨上包：“很急，但總監大概率不會批假，我走釘釘流程，先撤了。”
胡荔看著她把水杯也一道塞進了包裏，一言難盡道：“非得把水杯也帶走嗎。”
孟蘿時動作一頓，尬笑道：“如果批不下來……”
胡荔眼疾手快的把手伸進她的包裏，一番摸索取出水杯，抱在懷裏：“那也不能帶走水杯，不然我沒安全感。”
見她不退讓，孟蘿時妥協道：“那我走了，運氣好明天見，運氣不好公司外見。”
話落，她轉身就走，像下定了某種決心。
去往學校的路上，她還給謝期打了電話，把連載漫畫的存在告訴他，只不過謝期剛好在接診，並未多言。
孟蘿時很少會像今天這般躁亂，也很少肆無忌憚的飆車。
導航提示的半個小時到達目的地，她用二十分鐘就到了。
孟玉時的班主任電話一直在備忘錄裏存著，她從來沒打過，也一直希望用不到，但今天派上了用場。
——
“今日會入族譜嗎？”
張貼著喜字，掛著紅綢的屋內，孟懷瑜坐在銅鏡前註視著添上胭脂的蒼白面容，她僵硬地動了動唇。
喜婆正在幫她梳發，聞言，笑道：“自然是要入的，等冊封儀式結束，姑娘便冠上吾皇之姓了。”
孟懷瑜垂下眼，嗓音平淡：“我姓孟，至死也姓孟。”
喜婆拿著梳子的手微頓，沒有同她糾結姓氏，訕訕地轉移了話題：“稍後出門會給姑娘戴上喜帕，若是風大勞煩姑娘按著些，可萬不能落了喜帕。”
少女抿著唇沒說話，脂粉一層覆蓋著一層，讓蒼白的臉頰生出了幾分血色。
房間安靜的厲害，灰蒙蒙的天際逐漸被晨曦取代，一縷光穿過雲層落在地面，隨後第二縷，第三縷。
當陽光灑滿屋內，少女華冠麗服手捧著一顆飽滿的蘋果在喜婆和丫鬟的攙扶下，邁出門檻。
她下意識地擡眼去看刺眼的太陽，眼眶被激的泛紅，嗓音卻一如來時平靜：“辰時了。”
院內停著一頂極為覆雜的轎子，用金碧輝煌來形容都不為過。
“是，辰時了，姑娘該上路了，從這裏到皇宮還有很長一段路要走。”喜婆小心謹慎地把少女扶上轎子，然後從托盤裏取出喜帕，蓋在她的頭頂。
如此一來，面容被遮得嚴嚴實實，即使有微風拂過，也只能瞧見半張臉。
沒有人知道今日坐在喜轎上，即將成為祁國皇後的女子是誰。
——
孟蘿時在門衛室等了十分鐘，這十分鐘裏她把更新的漫畫看了兩遍，沒有任何劇情存在，所描繪的只是簡單的日常生活。
場景固定在一個地方，出場的人物無非四個人。
孟懷瑕，他的妻子牛芙，以及兩個孩子。
身穿校服的少年大步跑到門衛室，滿頭大汗，他撐著墻面大口喘氣，然而班主任口中心急如焚，需要在十分鐘內見到他的姐姐，正在專心致志的刷手機，頭都不擡一下。
“姐，拜托你擡頭看看自己弟弟吧，手機裏有什麽能讓你這麽沈迷。”
下一刻，手機屏幕以極近的方式貼在他眼前。
“有你畫的漫畫。”
孟玉時：“…………”
他後退一步，定睛看了眼屏幕，尷尬地撓後腦勺：“你怎麽也刷到了。”
孟蘿時：“什麽叫我也刷到了。”
孟玉時瞥了眼坐在一旁吃瓜的保安大叔，指了指外邊：“出去說吧。”
秋季的風帶著涼意，將他身上的熱汗吹的冰涼，他順其自然地接過孟蘿時的包，從裏面掏出紙巾擦汗。
邊還不忘解釋道：“我畫著好玩，就全發微博了，沒想到被人轉發，硬生生地轉火了，身邊有不少人都刷到了來問我。”
孟蘿時對他如何成為漫畫大佬不感興趣，她只在乎裏面的內容。
“你能進入你夢到的這個世界嗎。”
孟玉時把擦汗的紙揉成一團，扔到垃圾桶裏，莫名其妙道：“你在說什麽，夢就是夢，進入夢裏的世界是什麽意思。”
孟蘿時皺眉：“你只能看？用第三視角觀看？”
少年抓了抓眉毛，表情糾結：“說不來，我有時候覺得自己好像在看，有時候又覺得自己是孟懷瑕。”
“不過夢都沒有邏輯，場面和視角變來變去也很正常。”
他不解地看向神情凝重的姐姐，奇怪道：“你今天不上班，就為了跑學校裏來問我做夢的事情？”
孟蘿時抿著唇，不答反問：“孟懷瑕所在的地方是哪裏，叫什麽？”
“漫畫裏寫了啊，江州。”他拿過孟蘿時攥在手裏的手機，用密碼解鎖，輕而易舉地找到有地名的那幅漫畫，放大給她看，“諾，他們住在江州的山裏，山腳下有個小村子，只不過我不太清楚村名。”
“不過據我這麽長時間的觀察，除了牛芙外，孟懷瑕和兩個孩子幾乎不離開家附近，食物來源無非是種植的瓜果蔬菜和牛芙偶爾進山打獵儲存下來的肉。”
他指尖快速滑動漫畫，精確地找到想要表達的信息：“冬天到後，大雪封山，怕遇到危險，牛芙就不再往山裏走，所以更新的內容全部都是一家四口的相處日常。”
孟蘿時楞楞地看著溫馨和煦的一家四口。
“你之前說夢到自己是個傻子……”
孟玉時：“對呀，孟懷瑕是傻子很難看出來嗎？”
他納悶地看著自己畫的漫畫：“我畫得不明顯嗎。”
孟蘿時記得的很清楚，十三歲的小少年身穿勁裝，架著棕馬意氣風發，是將軍府備受寵愛的小公子，將來是繼承家業的大將軍。
少年拉著韁繩，意氣風發的喚懷瑜“阿姐”的聲音，似乎還在耳邊。
傻子。
怎麽會是傻子呢。
長久的寂靜讓孟玉時起了疑心，他彎腰靠近，端詳著姐姐難看的表情：“你怎麽了。”
孟蘿時忽地擡手抓住了他的校服袖子，魂不守舍道：“他不是傻子，他原本不是傻子的，你能不能……”
話語停住，她低下頭艱難地喘息，心口像是被泡發的海綿死死堵住，酸澀和悲傷盤踞著僅剩的理智。
這一刻，她寧願薛定諤盒子裏的貓是死的。
——
浩蕩華貴的喜轎重新步入熱鬧的街道，卻與剛進城時天差地別。
身穿鎧甲的官兵手握武器整齊劃一地站在街道兩側，最中間鋪著紅毯，從城門向東延伸看不到盡頭。
百姓好奇地踮著腳尖，四處觀望。
直到喜轎進入他們的視線，喧囂和議論炸開，無數匯聚在一起的聲音湧入孟懷瑜的耳朵。
她的視線被大紅喜帕遮住，因而紅彤彤的什麽也瞧不見。
但能明顯感覺到跟隨在身側的喜婆換了一個，就連丫鬟似乎也變了。
重合在一起的厚重腳步聲像鼓鳴，讓她覺得吵鬧，她閉了閉眼，指甲摳進蘋果，冰涼的汁液滴在虎口。
走失的神智回籠，她輕輕呼出一口氣。
這是她盼了兩年的皇後之位，等祁乾死後，她便是太後，屆時她能輕而易舉地掌控祁國。
她該高興，高興得合不攏嘴才對。
嘴角好像僵住了，扯了半天也彎不起來，她想伸手去按，剛松開蘋果，耳邊驀然響起一道聲音：“姑娘，百姓們都瞧著，不能動。”
很陌生，從未聽過的聲音。
孟懷瑜的手懸在半空停滯，好半晌放回了原來的位置，重新握住多了幾個月牙的蘋果，安安靜靜像個提線木偶。
喜轎一起一落的晃動，漫長又遙遠。
不知過了多久，那道陌生的嗓音再次響起：“到了，此次冊封儀式很重要，煩請姑娘務必不要掀開喜帕。”
孟懷瑜能感受到有諸多的視線停在她的身上，不能掀喜帕聽著仿佛是很嚴重的禁忌，但偏偏她生起了逆反之心。
“好。”
聽到她的保證，那人松了一口氣。
將未來的皇後扶下喜轎。
孟懷瑜看不見，一舉一動只能依靠身邊人的指引，聽著窸窸窣窣的動靜，跟著攙扶她的人一步步地邁上臺階，然後紅色的視線內，突然出現了一只手。
寬大修長，掌心朝向她，似乎在等待什麽。
孟懷瑜靜靜地望著那只手，而後甩開攙扶自己的人，手一掀，惱人的紅終於盡數退離。
冰涼幹燥的寒風刮過她的臉頰，帶起發間垂落的紅色發帶飛揚，她微微擡頭，面前的男人被陽光籠罩，勾勒出金色的線條。
明黃色的龍袍耀眼，與金光一道刻進她的眼內。
她緩慢地啟唇：“好久不見，祁乾。”
底下的訝異驚呼穿過透明的玻璃罩，密密麻麻地傳進她的耳內，她沒有伸手搭上那只手，而是垂眸提起拖曳的裙擺，一步步地走上最後的臺階。
“果然，你不會乖乖帶著喜帕完成儀式。”沙啞的嗓音響起，透著無奈。
孟懷瑜俯視著跪滿大殿的文武百官，僵了一上午的嘴角勾起弧度，不疾不徐道：“這種儀式，不親眼看著怕是會遺憾終身。”
祁乾目光不由自主地看向她垂下的手。
良久後，主動握住，少女的手仿佛從冰窖裏拿出來般，冷的異常，他掌心用力收緊：“這下該你回饋我的願望了，留在我身邊，直至死亡。”
這是一開始，便定下的誓言。
對於祁乾來說，信徒完成了約定，神該兌現承諾了。
——
孟玉時陪姐姐坐在門衛室的臺階上，他看了眼墊在姐姐屁股底下的校服外套，深深嘆了口氣：“好點了嗎，要不然你去找謝興德他表哥看看？”
孟蘿時垂著腦袋，她的眼睛還有哭過的痕跡，此時紅得像兔子，嗓音沙啞：“他在接診，不方便講話。”
孟玉時：“…………”
沈默三秒，突然意識到什麽：“合著你是先去找的他，人家沒空搭理你，才跑學校來找我？”
孟蘿時皺了皺眉：“你在吼我？”
“我……”他一轉頭對上的就是姐姐通紅的眼睛，話噎在喉嚨裏，好半晌壓了下去，“怕你聽不清。”
孟蘿時：“我耳朵挺好的。”
說完後，她又懨懨地低下了頭，像被淒涼籠罩了般，近乎凝為實質。
孟玉時不理解夢裏的人是個傻子有什麽好值得哭成狗的，連班都不上了，坐這裏唉聲嘆氣，他煩躁地撓了撓短發：“我請假陪你回家，你在這裏等我一會兒。”
孟蘿時搖頭：“不要。”
“嘖。”孟玉時站起來就想往教學樓的方向跑，“坐著別動。”
孟蘿時猛地拉住他的手，少年的手溫度很高，相較下她的手涼得像冰塊，她仰頭望向陽光下的少年：“玉時，如果給你兩個選擇。”
“我死掉和我變成傻子裏選一個，你覺得哪個選項會令你開心一點。”
孟玉時：“…………”
仿佛在看一個越獄的精神病，他伸手去探孟蘿時的額頭：“你發燒了？”
孟蘿時惘然若失地松開手，失落道：“算了，你回去上課吧，我要回家了。”
孟玉時見她的神情不像是假的，頓感後腦勺一陣陣地疼，他按著孟蘿時的肩膀，褐色的眸子直直地看著她，認真道：“我選傻子，如果哪一天你變成傻子，我照顧你一輩子。”
“或者我變成傻子，你照顧我一輩子也行。”
“傻子也沒什麽不好，每天吃吃喝喝不用擔心高考也不用擔心工作。”
“你看孟懷瑕雖然傻了，但牛芙又不嫌棄他，還生了一兒一女，兩個孩子懂事又乖巧，每天其樂融融，沒什麽不好。”
“但如果死了，牛芙和兩個孩子怎麽辦。”
孟蘿時沈默了很久，她明白這個道理，但在牛芙的世界裏，她遇到的孟懷瑕一開始就是傻的，她沒有見過那位意氣風發，將來會馳騁沙場的將軍。
她不會覺得惋惜，也不會覺得少年的人生因此失去光彩。
“不一樣的。”孟蘿時輕輕道。
她見過星光璀璨，所以接受不了星光隕落。
孟玉時撩起一只褲腿踩在臺階上，苦口婆心：“一樣，只是姐姐你覺得不一樣，況且那是孟懷瑕的人生，要過成什麽樣，是他的選擇。”
上午最後一節課結束，悠揚穿透力極強的下課鈴聲響徹整個校園，陸陸續續有學生從教室裏出來，飛奔著沖向食堂，生怕落在別人身後。
孟玉時不放心姐姐的狀態，松開握住的手，快步往教學樓跑去：“我去請假，你等我昂，我很快就回來。”
孟蘿時楞楞地盯著自己被捂得熱騰騰的手。
喃喃道：“一樣的嗎？”
——
封後大典覆雜又冗長，需要完成的儀式一項接著一項，孟懷瑜好不容易升起的興趣很快湮滅，那抹得償所願的微笑也一並消失。
她坐在轎攆裏，掌心揉捏著酸痛的後頸：“還有多久結束。”
身側的男人瞧著漸暗的天色：“兩個時辰左右。”
話罷，他低下頭繼續把玩少女纖細的手指，最初接觸到的冰涼被他捂得溫熱，他饒有興趣地把手指疊在一起，然後再分開。
眸內是抑制不住的興奮和占有欲。
孟懷瑜環顧了一眼隨行的宮女和太監，以及跟在轎輦後大量的文武百官，皇陵祭祀結束，那些環繞在耳邊密密匝匝的反對話語一瞬間消匿。
像是知曉入了族譜再難更改，氣得連抵制都懶得抵制。
她視線轉向自從握住她的手就再也不願松開的祁乾，嗓音冷漠透些許不耐煩：“可以不去嗎？”
被翻來覆去的手指得到了暫歇，陰鷙在祁乾的臉上一閃而過，他不著痕跡地皺了皺眉，壓下心底升起的躁動。
漫不經心道：“當然，無論你想做什麽都可以。”
孟懷瑜靜靜地看了他一會兒，垂下眼眸道：“直接回中宮吧，我乏了。”
族譜已入，她的目的達成，剩下的儀式她懶得參加，更不想耗費時間陪著一眾人客套假笑，至於亂七八糟的言論……她本就是要做妖後的人，沒什麽可在意。
祁乾欣賞著被他掰成小兔子形狀的手指，語調緩慢：“晚上有煙火，是新研制的樣式，不看？”
煙火。
孟懷瑜腦海中閃過在冀州通過眼睛看到的那場特意燃放的煙火，千式百樣的顏色摻雜在一起，在漆黑的夜空綻放，轉瞬即逝，濃煙隨著寒風一道消失後，好似連記憶也變淡了。
那日過後，小姑娘再沒來過她的世界。
她抽回手，語調更冷了：“不想看。”
“……”心底的煩躁像是驀然打破的瓶子，肆無忌憚地在身體內攀爬，近乎點燃失控情緒，祁乾收攏指骨，指甲摳進肉內強行壓下，但出口的話語卻仍不受控制：“是不想看煙火，還是不想同我看煙火。”
空氣似乎凝滯了一瞬，孟懷瑜偏過頭，空洞洞的眼眸直視著他，道：“我連日從冀州趕回京州，一日未曾休息，現下乏累，不想看煙火有什麽問題嗎。”
祁乾一楞，正在擴大的陰暗情緒滯緩，他伸手再次勾住少女的手指，握在手心裏，話語中夾雜著一絲委屈。
“你變了，以往你不會這般不耐煩。”
孟懷瑜瞧著他，繼而垂眸，看著自己被捂的要出汗的手，往回抽了抽，沒抽動：“人本就是善變的動物。”
轎攆在文武百官們的強烈反對下，依舊孤行己意地回了皇宮，留下一眾面面相覷的官員唉聲嘆氣。
特別是負責儀式的禮部官員傻傻地站在宮門口，望著獨自遠行的轎攆和轎攆裏的帝後，大嘆，罔顧祭祀禮法，皆為昏君妖後，祁國將亡。
冊封儀式還未徹底結束，妖後的名號先一步傳了出去，半燭香便在街頭巷尾的百姓口中傳得沸沸揚揚。
大嬸抓著一把瓜子，講的唾沫橫飛：“聽說新後連儀式都沒完成，皇陵祭拜先皇帝時，拒不下跪。”
另一個嬢嬢附和道：“我也聽說了，好像說連香都沒上，是咱新皇上了兩遍香，簡直大逆不道。”
大嬸繼續爆出另一件駭人聽聞的大瓜，像是害怕被人聽見，湊著腦袋聲音小了半分：“你們知道新皇後是誰嗎？”
見幾人搖頭，只聽她道：“就是先前名震一時的孟家大姑娘，後來去教坊跳舞那位。”
“那位不是失蹤了嗎？”
“嗳，人家是飛上枝頭變鳳凰享福，哪是失蹤。”
話題有所偏移，大嬸急忙道：“你們還不知道吧，這位新皇後前月剛殺了先皇後。”
“什麽？！”
震驚之餘無法控制的音量變得激烈，雖說討論帝後是死罪，但講的人不是自己，百姓們又愛湊熱鬧，是以圍過來的人越來越多，呈現一個巨大的包圍圈。
包圍圈外，有兩道身襲黑衣的身影，匆匆地數了一遍人數後，快速離開。
——
“我先點個外賣，姐，你有沒有想吃的。”孟玉時一進家門先把書包甩在沙發上，然後整個人像沒有骨頭的軟體動物窩了進去。
孟蘿時全然沒心情，前往古代世界的通道斷開，即使她知道孟懷瑕如今好好活著，且已娶妻生子也無法告知懷瑜。
“隨便，你看著點吧。”她也懨懨地窩進了沙發裏。
小狗興奮地在兩人的腳邊轉來轉去，孟懷瑜低頭看了眼，伸手托住它的胳肢窩放在腿上，有一搭沒一搭地順著它後頸的毛。
也不知道喪彪如何了，教坊查封後，有沒有舞姬領養它，帶它回家。
她之前總覺得在兩個完全不同的世界來回穿梭，麻煩且廢人，如今如願以償地斷開連接，應該高興才是，為什麽這幾天空落落的，好像丟了一件很重要的東西。
永遠也找不回來了。
她深深地嘆了口氣，伸腳踢了踢沙發另一頭的孟玉時，問道：“我看你這幾天還在更新漫畫，夢都夢不到，你從哪裏來的靈感。”
孟玉時莫名其妙道：“夢得到啊，不然我怎麽更新，你太高看我的想象力了。”
周圍的時間像是靜止了，孟蘿時消化完聽到的內容後，猛地從沙發上站了起來，沖到孟玉時面前揪住他的領子，不可置信道：“通道斷開，你為什麽還能夢到。”
孟玉時楞楞地看著自家姐姐，神情茫然：“你在說什麽啊。”
少年眸內滿是迷茫，孟蘿時意識到自己在做什麽後，緩緩松開了他的領子：“你能夢到孟懷瑕，睡著就能夢到？”
“昂。”孟玉時捧著手機小心翼翼地看著精神狀態不穩定的姐姐，“能啊，上午打瞌睡的時候還夢到了。”
“新年嘛，牛芙打算給小女兒裁身新衣服，孟懷瑕鬧著他也要，兩個人連著做好幾天衣服了，確實……”他抿了抿唇，“沒什麽好畫的。”
孟蘿時徬徨失措的倒退了一步，她呆呆地轉頭去看墻上的掛鐘，中午十二點，謝期大抵正在午休，除夕夜後，他沒提起過古代世界的一分一毫。
想來他也沒有再進入古代世界過。
為什麽？
為什麽玉時會夢到，平安扣……對了，平安扣。
她遽然往房間跑去，著急到連拖鞋都沒有穿。
“誒，你幹嘛去。”
孟蘿時拉開抽屜取出封存在盒子裏的平安扣，染血的玉遍布著裂紋，好似不經意間就會四分五裂。
孟玉時一手一只拖鞋跟在她身後，瞧見她手心裏的東西，奇怪道：“這不是爺爺給你的平安扣嗎？怎麽碎了。”
他把拖鞋扔在地上，伸手想去拿平安扣，不料孟蘿時合攏手指，拒絕他的觸碰。
“我記得你小時候總嫌棄這枚平安扣染色，很廉價，沒想到你居然還保存著。”他訕訕地收回手，摸著後腦勺緩解尷尬。
孟蘿時無意識的咬著唇上的死皮，無數紛亂的想法從腦海中閃過，她想出了一個大膽嘗試。
破碎邊緣的平安扣重新戴回脖子，系緊紅繩，面容嚴肅道：“我要睡覺，兩個小時後，你喊醒我。”
“如果喊不醒，就給謝期打電話。”
孟玉時覆雜地看著仿佛下定了某種決心的姐姐，沈默了半晌：“不吃午飯了？”
“睡醒在吃。”她兩步爬到床上，躺進被子裏，然後安然地閉上了眼。
孟玉時看得目瞪口呆，站在床尾遲遲沒動作。
過了一會兒，孟蘿時睜開眼，瞥了眼在床尾當木頭人的弟弟，理所當然道：“幫我把窗簾拉起來，關房門，還有……”
她視線轉向蹦蹦跳跳想要上床的小狗：“看好小小，不要讓它來吵我。”
“哦。”孟玉時癟了癟嘴，像個小仆人般乖乖地做好一切，甚至還在離開前幫她撚了撚被子，道了聲，“午安。”
興許是緊繃了一上午的神經終於放松，她入睡得很快，幾乎沒多久，意識便在另一個世界蘇醒。
然而與想象的不同，她沒有在孟懷瑜的身上醒來，而是以最初的方式懸浮在半空，是固定的第三視角。
入眼滿室皆紅，大大小小的喜字貼滿了所有家具，就連銅鏡正中間也有一張雙喜字。
微風從未關進的窗戶縫隙內擠進，紅燭搖曳的火光映照墻面，像是枯木枝張牙舞爪的伸展。
身穿喜服的少女端莊地坐在梳妝臺前，身後是兩位沒見過的宮女正在拆覆雜的發飾。
泛著微黃的發絲一縷縷的垂至腰間。
“都下去。”低沈的嗓音忽地從室外響起，繼而一只寬大的手撩開紗幔，臉頰泛著微紅的男人緩步走近。
“奴婢告退。”兩名宮女嚇得手顫抖，鞠躬行禮後低著頭匆匆離開。
屋內陷入一陣詭異的安靜。
孟懷瑜擡手輕撫過垂落的發絲，嗓音平淡：“還沒拆完。”
“我幫你。”祁乾將手裏的喜帕放到梳妝臺上，走到她身後，指尖探進盤起的發絲內，將剩餘的發簪一一抽出。
銅鏡很大，兩人的身形輕而易舉的框在其中，只不過被喜字拆分成許多塊。
祁乾彎腰，透過銅鏡凝視著面無表情的少女，他勾起唇，指尖按住她的嘴角緩慢地往上提：“笑一笑，總是板著臉做什麽。”
孟懷瑜撇開他的手：“不想笑。”
她繞過男人起身往床鋪的方向走，厚重的婚服一件件的落地，等到床鋪邊時身上僅剩下輕便的紅色襦裙。
這張床一個月前才死過人，且是屍首分離的橫死。
如果人真的有靈魂，不知道皇後瞧見這一幕會不會從棺材板裏氣活。
她在床邊站了良久，祁乾拿起喜帕走到她身邊：“這是重新雕刻的新床，原先的那張當夜焚燒了。”
聞言，孟懷瑜笑了聲：“你以為我會怕一個能被我輕而易舉殺死的人的靈魂嗎？”
“變成鬼也強不到哪裏去。”
她坐到床的邊緣，視線內是他走到哪裏都不願意松手的喜帕，皺眉道：“你總帶著它做什麽，一塊破布。”
祁乾身形一頓，他將帕子展開，金絲縫制的鳳凰歪歪扭扭地占據著視野，底下還有個不成形的瑜字。
他兀自觀賞了片刻，然後手一松，柔軟的喜帕從指縫間滑落，輕飄飄地落在地面。
“我幼時瞧見皇兄成親時需要掀帕子，你既不喜，便罷了。”
喜帕孤零零地躺在地上，像被拋棄般，鳳凰的翅膀折了一半。
孟懷瑜垂眸沈默了半晌，彎腰拾起帕子，輕輕拍了拍沾上的灰塵，她指尖摩挲著金絲勾勒的線，說起來這只鳳凰長得有些醜。
也不知道是誰家使了銀子送進尚衣局的姑娘縫制。
她把帕子重新戴回頭上，視線被紅色包裹，嗓音卻依舊平靜：“掀吧。”
掀帕子的游戲幼時玩家家酒不知玩過多少回，她沒想到祁乾竟然還對此有興趣。
話落後，是逐漸遠去的腳步。
孟懷瑜疑惑的歪了歪頭，但沒掀開帕子，等那雙靴子再一次停在眼前時，手裏也被塞進了一杯酒，小小的精致的紅色酒杯。
“懷瑜，從今日起我們的名字會永永遠遠地綁在一起，再也不分開。”
孟懷瑜專心地瞧著手裏的酒杯，沒聽清他的話，心下一陣狐疑：“我只是嫁給你，並且陪你留在宮裏，並沒有說要時時刻刻綁在一起。”
下一刻，占據視野的紅色消失，喜帕被掀開，橘紅的燭火映進瞳內，火苗緩慢地跳動。
祁乾坐到她身邊，神色有一瞬偏執到病態。
他不甚在意的俯身親了親孟懷瑜額間的花鈿，然後順著往下，吻過她的眉眼，鼻尖，然後停住。
兩人鼻尖相抵，氣息互相交纏，他彎起嘴角露出心滿意足的微笑，語調悠揚：“該喝交杯酒了。”
糾纏的暧昧距離再次拉開。
孟懷瑜瞧著他不同往日的行為，心下頓感不安，然而酒杯已被遞到了嘴邊，她酒量很好，這杯酒自然不會放在眼裏。
與此同時，懸浮在半空中的孟蘿時急得大喊。
“酒裏有毒，祁乾下毒了，別喝啊，懷瑜……”
像身處於真空的玻璃瓶內，任憑她嘶吼叫喊，沒有任何聲音，她眼睜睜地看著懷瑜把毒酒送入口中。
一滴不落。
這是第二次，她覺得殘忍又無可奈何，上一次她親眼看著少女家破人亡，一步步邁入深淵，而這次是沒有回頭路的死路。
孟懷瑜咽下酒後，突然察覺到有視線落在自己身上。
她猛地擡頭望去，目光所及只有燃燒的喜燭，她的視線穿過浮在半空中的孟蘿時，緩緩落在映照於墻面的灰色影子，有那麽一瞬間，她恍惚地以為是人影。
“怎麽了？”
她搖了搖頭，心口酸脹的厲害，她澀聲道：“不知道，好難受，好像……”
破布娃娃再也兜不住洞，勉力挽留的棉花全部掉光了。
祁乾揉了揉她的腦袋，低沈的嗓音被柔軟取而代之，他抖開鋪在床被上的桂圓紅棗，扶著少女躺下：“睡會兒吧，等睡醒就不難受了。”
孟懷瑜眼前一陣模糊，她撐住床板，襲來的眩暈感讓她犯惡心，她意識到什麽，遽然看向祁乾，嗓音冰涼：“你在酒裏下藥。”
祁乾撫摸著她的臉頰，指尖流連忘返的在嘴角邊輕觸，少女的唇很軟沾了酒水紅潤又飽滿。
“是放了一點東西，放心，不會傷害你的身體。”他彎起眼，面上是難得的平靜，濃稠的繾綣在裏面流轉。
陣陣襲來的困倦讓孟懷瑜再也支撐不住，仰面倒在床上，她望著身披橘紅光暈的男人，眉心緊緊蹙起，出口的聲音輕若蚊吶：“我不想被鎖起來。”
“不會。”祁乾握住她的手，如墨的眸子盯著她久久，直到她徹底閉上眼，陷入沈睡。
那股被刻意壓下的熾熱和愛意從體內傾瀉而出，他把散落在少女眼皮上的碎發撥開，虔誠地在她的眉間印下一吻。
“我沒那麽在乎神是否要兌現承諾，不兌現也是可以的。”
“妖後這個罪名太重了，你的名字後面不該是遺臭千年的唾罵。”
時光仿佛停滯，整個世界只剩下卑微的信徒和沈睡的神明，寒風拂過窗沿，驚起落雪紛飛。
……
天昌元年帝後於中宮崩，遺詔傳位於宸王，改年號和安，大赦天下。
統治者一再更改，邊疆岌岌可危。
宸王上任三月後，迎娶東漠公主黛絲提並封為妃嬪，駐紮在邊境千裏之外的東漠騎兵撤退，兩國簽署百年友好條約，結成締盟。
自此不斷內挪的邊境線暫時穩固，飽受戰亂的邊境百姓得以喘息。
又是三個月後。
揚州臨永縣靠近橋頭的一戶人家，忽然響起激烈的嬰孩啼哭，尖銳的嗓音仿若帶著回音，一層層的擴開，驚醒了周圍其他住戶。
“好好的怎麽突然就哭了，是不是餓了。”丈夫在一側問道。
婦人小心翼翼地搖晃著懷中的嬰孩，疑惑道：“一盞茶前剛餵過。”
孩子太小，她又是第一次當母親，不理解突如其來的哭泣意味著什麽，只能嘗試著餵食，卻見孩子撇開小臉哭得更厲害了。
她又去摸裹著屁股的尿布，幹燥沒有屎尿。
“不哭不哭。”她茫然無措地抱著孩子在小屋裏來回踱步，直到哭聲將左右兩邊的住戶吸引過來。
“吳姐。”面容溫婉的少女站在門口，背後是破曉後的晨曦，淺淺的陽光像是有光暈，模糊身形。
名喚吳姐的婦人如釋重負地嘆了口氣，抱著啼哭不已的孩童走到門口，內疚道：“實在不好意思，大清早地把你吵醒了。”
孟懷瑜低頭瞧著哭得小臉通紅的嬰孩，搖頭道：“無妨，我來吧。”
吳姐把孩子遞到她手上：“也不知道怎麽了，鬧得這般厲害。”她揉著泛酸的手臂，走進室內披上外衣。
卻聽本該扯著嗓子哭的兒子漸漸沒了聲音，只剩聽不懂的哼唧。
她撩開用於隔斷的簾子，視線內身襲嫩黃色衣裙的少女坐在門口的藤椅內，藤椅有規律的前後晃動。
兒子抓著少女的一縷頭發塞進了嘴裏，被濕漉漉的抽出來：“這個不能吃。”
話落，是清脆的咯咯笑聲。
吳姐松下一口氣，攏著外衣走至孟懷瑜的身邊：“妹妹還未用早膳吧，你坐一會兒，我去煮粥，蒸兩個雞蛋。”
孟懷瑜彎著笑眼沒拒絕：“勞煩吳姐了。”
“嗳，說什麽客氣話，要不是你幫忙帶桐桐，我都不知道該怎麽辦。”吳姐走到屋外，把母雞窩新下的雞蛋取出放進籃子裏，然後走到用木板搭建的簡易廚房。
燃火後，她回頭看了眼抱著孩子沐浴在晨曦下的少女：“這個月的工錢得遲些給你了，我相公的腿你也知曉，需要針灸，醫館說前後需要三十多兩銀子……”
“不礙事，吳姐不必憂心。”孟懷瑜將孩子往肩頭托了托，神情平靜且溫和，“初來揚州時，吳姐不厭其煩地幫我修建房屋，種植蔬菜，我不過幫你帶幾日桐桐罷了。”
吳姐尷尬地笑了笑，往竈膛裏添柴火：“都是些簡單活計，哪有你帶孩子辛苦。”
孟懷瑜垂眸看向懷中張著嘴淌口水的桐桐，出生四個月，便已從八斤長到二十斤多斤，手臂胖成了蓮藕。
她用帕子擦掉滴落的口水，望向忙碌的吳姐。
穿過雲層的陽光從幾縷匯聚成大片金光，凝結在蔬菜葉子上的露珠一滴滴落進泥土內。
六個月前她從搖搖晃晃的昏迷中醒來，原以為自己會被祁乾再一次用鎖鏈鎖起來，關進狹小的屋子裏，從此不見天日。
未曾想掀開簾子，瞧見的是未被冰封的瘦西湖，波光粼粼宛如最上乘的綢緞，在湖面泛起漣漪。
她在車廂裏看了很久，直到夕陽西下，有人提醒她入夜後湖邊不允許停馬車，她才發現所處之地，唯有她一人。
沒有宮女太監，亦沒有隨從和暗衛。
所幸馬車裏有許多昂貴的首飾和金銀，她用一個月的時間在揚州附近的小縣安定下來，空閑時便會去瞧瘦西湖。
直到隔壁的吳姐產下孩子，徹夜的哭聲，同時也占據了她的夜晚，但不討厭。
吳姐的丈夫在碼頭搬貨時砸傷了腿，正在臥床養病，吳姐一人連月子都沒法做，既要照顧地裏的蔬菜，還要準備一日三餐，偶爾還會來幫她修繕屋子。
相比初當母親的吳姐，她照顧孩子的經驗反而更多些。
左右閑著也是閑著，照看一個孩子長大這件事似乎也很有意義，只不過吳姐總認為這般行徑是在占便宜，每月會塞個三四兩給她當工錢。
“粥還要一會兒才好，先吃個雞蛋墊墊肚子。”一顆白嫩的雞蛋送到眼前，吳姐擦了擦額上的汗，笑道，“餓了吧，我給你剝好了，快吃。”
孟懷瑜彎起眉眼，那雙漆黑空洞的瞳內，盛進了微弱的金光，她接過雞蛋：“多謝。”
她咬了一口雞蛋，懷中的孩子睜著黑溜溜的眼睛看了半晌，像是知曉她手中的東西是食物，伸著小手想要去抓雞蛋。
孟懷瑜擡著手和下巴，在他的作亂中兩三口吃掉雞蛋，被噎的直打嗝。
她打一下嗝，孩子就會被顛一下，一次次的顛簸中很快就轉移了註意力，樂呵呵地笑了起來。
“也就在你懷裏看著乖些。”吳姐見狀，用幹凈的小拇指碰了碰小孩的臉，繼而回廚房忙碌。
早膳過後，吳姐抱著桐桐進內屋餵奶，孟懷瑜則是在前院晃悠，吳姐栽種的青菜比她的長勢更好，她不理解同樣的種子為何會有差別。
蹲在菜園外研究了半晌，然後默默拔了一顆種在自家的菜園子裏。
體型相差過大，一眼望去像是一群矮人裏長了個巨人。
她咬著指甲暗自嘆息，想著要不再去典當些首飾，請個人回來學習如何種菜。
“小瑜，我得去趟醫館，麻煩你照看會兒桐桐。”
聲音從隔壁傳過來，孟懷瑜應了聲，“好，我來了。”
她嘆了口氣，手撐著膝蓋站起來，拍了拍手心的灰，前往隔壁。
吃飽後的桐桐很乖，睜著大眼睛好奇地看著出現在視線內景物，肉嘟嘟的撐著孟懷瑜的胸口，兩條腿使勁地往上蹬，像是把她當成了站立的工具，整個人扭了起來。
“安生點，桐桐。”二十多斤的重量壓下來，讓她不太能吃得消。
倚靠在床頭的吳姐丈夫瞧了片刻，無奈道：“帶他去外頭轉轉吧，我這屋裏藥味重，他不喜歡。”
“嗯，若有事，你喚我一聲。”孟懷瑜點頭道。
吳姐丈夫應聲後，她抱著桐桐往小院子走，夏至後天氣漸熱，鳥類躲在樹蔭下棲息，偶爾有蝴蝶飛過，桐桐高興得手舞足蹈。
咿咿呀呀的不明語音沒停歇過。
孟懷瑜歪著頭頗為不理解，白色蝴蝶，在孩子眼睛裏有那麽漂亮嗎，值得雙手雙腳的齊上陣。
“咚咚咚。”敲門聲在嬉笑聲中驀然響起。
她一手托著桐桐，一手取下木銷，自然道：“吳姐去醫館，大抵下午才……”話語猛地止住，她怔楞地看著面前的男人。
以往一絲不茍束起的墨發此時紮成了馬尾，發冠裏有用作裝飾的銀鏈子，長長的垂落於肩頭，淺藍色的錦袍也是揚州最新出的料子，佩戴著不同的裝飾鏈，像花蝴蝶。
桐桐咿呀的聲響在耳畔越來越遠，漂浮在陽光中的塵埃也靜止不動，隨後男人啟唇，聲音沖破寂靜，與周遭的鳥鳴一道匯入她的耳內。
花蝴蝶說：“懷瑜，我想你了。”
孟懷瑜張了張嘴，他眸內的笑意和溫柔太過耀眼，讓她忍不住想觸碰。
這般想，她也如實做了，指尖撫上他眉眼的那一刻，兒時的回憶接踵而來。
她彎起笑眼，金色的光亮在其間蕩漾：“我不怎麽想你，怎麽辦呢。”
桐桐疑惑地左看右看，黑溜溜的眼裏滿是不解，半晌，被明晃晃忽略的他扯開嗓子，大聲地哭嚎起來。
祁乾微微俯身，鏈子隨著動作在空中晃蕩：“哪裏來的小東西，嗓門這般大。”
桐桐想伸手去抓，孟懷瑜嫌棄的後退一步：“我幹兒子。”
祁乾挑眉：“這麽說來，我當爹了。”
“……”
“對了，我讓裁縫用這料子給你也做了一套衣裙，你要不要……”
“不要，扔掉。”
“我就知道你不喜這顏色，紅橙黃綠青藍紫都做了……誒，別走啊……”
“……”
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通話中的聲音停了片刻, 孟蘿時道：“伯父伯母都在京州，是要回去的，只不過太早了, 這麽早回去，怕是……”
她笑了笑, 嗓音不免染上幾分苦澀，“不過無論她做什麽, 我都支持。”
謝期忽然察覺到眼尾有些濕潤, 他睜開眼，近視的緣故他看不太清視線內的東西，只能發散的盯著昏黃的小夜燈的燈光。
不疾不徐道：“那封從京州來的信件，你看了嗎。”
“沒有。”孟蘿時道，“京州來的信, 多半是祁乾差人送來, 我不太喜歡祁乾，除夕夜我不想壞心情。”
謝期抿了抿唇, 繼而從床上起來，打開了房間的燈, 白熾燈的光相比夜燈更為刺眼, 他眼睛有些疼，生理眼淚從眼眶落下。
“冀州的瘟疫早在除夕夜前就有效抑制, 但城門卻始終緊閉，開城的時間無期限後延。”
“祁乾想用瘟疫為借口，逼孟懷瑜回京州。”
孟蘿時猛地握緊方向盤，指甲陷入皮革內, 她沈下臉：“我就說，這封信看不得, 離開京州那日或許應該把祁乾也殺了。”
謝期沈默了兩秒：“蘿時，你被影響得太深了。”
空氣遽然寂靜，汽車鳴笛聲相繼響起，像催命符，打在了加速跳動的心臟上。
孟蘿時深呼吸了兩下，才從煩悶躁亂的情緒中出來，她松開剎車，緩慢地加油往前走，兩側的風景逐漸變快。
“抱歉，我只是……放心不下懷瑜。”
原本她該在離開前打碎那枚平安扣，但是她又怕她走後，懷瑜會陷入自我毀滅的情緒裏，猶豫了一整晚後，仍沒打碎。
想著至少再過幾日，或許過幾日會不一樣。
“謝期。”她放慢速度，輕聲詢問道，“你離開時，懷瑜瞧上去如何。”
通話安靜半晌，男人微啞的嗓音覆蓋著澀意：“和平日一樣。”
“那就好。”
話音落下後，便是長久的沈默，兩人都沒有再說話，孟蘿時下高架匯入主路後，開了大概十分鐘便到了小區門口。
她將車停在門口，取出戴在脖間的平安扣。
本該圓潤光滑的玉器此時從內部分裂出了無數的裂紋。
她小心翼翼地把看上去隨時會碎成無數片的平安扣摘下，放在手心裏看了很久。
這塊自有記憶起佩戴的平安扣，竟然是連接兩個世界的通道，而現在她再不願意再不舍得，這塊布滿裂紋的平安扣都在告訴她，該放手了。
她要如何把從繈褓裏看著長大的妹妹從她的世界裏剝離。
再有兩年，她就能陪懷瑜走完剩下的日子，可偏偏這兩年裏，她會取代懷瑜的身體，徹底滯留古代世界。
孟蘿時眼眶不由自主地泛起了熱意，她十指收攏將平安扣攥進手心，哽咽著嗓音道：“見一面吧，你在哪裏？”
“蘭玉區。”
冀州。
平安扣砸碎的那一瞬，心底有什麽東西隨之抽離，在孟懷瑜還未知曉前消失得無影無蹤，她看著謝期失去意識倒在地上。
明明小姑娘早在天亮前便已離開，但身體內蔓延的空虛，讓她止不住地發抖。
她抓住鬥篷的邊角，把自己緊緊裹起來。
不知過了多久，躺在地上的男人輕微地動了動。
後腦傳來的悶疼，讓他一時間無法從地上爬起來，他擡眼看向陷在自我情緒裏的少女。
好半晌，狼狽又心酸地爬到了門框邊。
“你打算何時回京州。”外鄉人的話他聽得一清二楚，因而他問得很直接。
孟懷瑜楞了下，她順著聲音看向不知何時靠坐著的謝承安，沈默了片刻，道：“明日。”
謝承安仰頭靠著門框，刺眼的陽光讓他不得不閉眼，他嘗試挽留：“不再多留幾日？”
“嗯，不留了。”她垂下眼，轉身往屋內走，“冀州的城門關得夠久了，該開了。”
回京州的馬車官府特意派了最豪華的車廂和隨行人員，與來時有天壤之別，浩浩蕩蕩的出城在百姓們的眼裏成了奇觀。
冷清的街道取而代之的是熱鬧的小攤和車馬駢闐。
孟懷瑜撩開車簾，往外望去，視線內的人無一不是掛著笑容，興高采烈地談論著近日發生的趣事，以及道一聲新年快樂。
“孟姐姐，你先前說想去揚州看看，不去了嗎？”
褚祈一坐在對面，眉眼間滿是困惑，他不太能理解為何新年剛過，孟姐姐便要急匆匆的返回京州，明明來的路上，氣惱地叫嚷著再也不回京州這個鬼地方。
孟懷瑜放下車簾，神色淡漠：“不去了。”
“為什麽。”他輕皺眉，“我聽說揚州是個好地方，你不想去瞧瘦西湖了？”
回答他的是持續的安靜，風將車簾吹起，拍打在車壁上乒乓作響，好不容易升起的熱意被吹得四散。
少女不由自主地打了個寒顫，臉色也在一瞬白了下來。
褚祈一連忙按住車簾用鉤子固定，繼而抖開毯子披在她身上，語氣放軟：“你身子本就不好，大寒天裏趕路，也不知道吃不吃得消。”
孟懷瑜抓住滑落的毯子，眸內空洞洞的沒有任何情緒。
“小祈，你幫我去看看瘦西湖吧。”她嗓音平淡，“不嫌麻煩的話，請個畫師摹繪，帶回京州給我。”
褚祈一怔住：“你想讓我現在下車？”
揚州同京州是完全相反的兩個方向，一個向北一個向南，一來一回少說也得一個月。
孟懷瑜將腦袋靠在車壁上，眼睫半垂：“嗯，趁現在還未出城，你回善藥堂找謝期再要一輛馬車，去揚州吧。”
她微微擡頭，朝少年露出微笑：“麻煩你了。”
褚祈一半張著嘴，許久沒應答，與生俱來的直覺讓他不敢應答，心底仿佛有什麽東西被狠狠抓住，連帶著呼吸也變得更輕。
好半晌，他試探道：“你會在京州等我？”
“嗯，會的。”她彎了彎眼睛，笑得溫婉。
褚祈一瞧著恰到好處的微笑，咽了下口水，猶豫著答應道：“好，但是我會派鹿島的人在暗處跟著你，你別介意。”
孟懷瑜面上的笑意淡卻，但沒拒絕：“若是他們跟著你會放心，那便跟著吧。”
褚祈一離開前心不甘情不願地看著孟懷瑜，馬車在城門口停了半盞茶，依舊沒離開，心底升起的不安如同少女臉上最完美的微笑，透著極度危險的意味。
他抿抿唇，小心翼翼道：“孟姐姐，要不還是……”
孟懷瑜怕冷，因而將自己縮成了一團，像個小小的糯米糕：“下去後，記得固定簾子。”
一句話把褚祈一沒來得及出口的話語打回，他喪氣地垂下頭，像吃了敗仗的狗，一聲不吭地下了車板。
車廂搖晃了兩下，車輪再次滾動，離開城門往京州的方向而去。
整個車隊走得很慢，慢到仿佛在郊游旅行，每走到一處地方就會歇一會兒，領隊的官員還會客氣地邀請孟懷瑜下來走走，觀賞周圍的風景。
本該十天就能抵達的行程走了二十多天。
好不容易入了京州的城門卻拐彎往郊外而去，偏偏車隊安靜的離奇，孟懷瑜聽不到任何的只言片語，也無法從領隊的口中套出有用的信息。
她看著車廂外的景色變成繁華的街道再變成幹枯的大樹，然後一座算不上大的別院停在視線內。
紅綢從屋檐懸掛至前院的小門，門口貼著兩個喜字，檐下掛著的兩盞燈也是喜慶的大紅。
坦然地告訴別人這座別院正在舉辦一場盛大的婚禮。
孟懷瑜楞楞地看著刺眼的紅，耳畔是領隊恭敬的聲音。
“孟姑娘，我們到了，請下車。”
她眨了下眼，問道：“誰要成親？”
領隊含著笑，理所當然道：“當然是姑娘您了。”
孟懷瑜在一眾的註視中，緩慢地落地，她依舊望著大門上的喜字，漆黑而空洞的眼眸像是被占據般，久久不能回神。
領隊叩響門，大聲道：“孟姑娘到了。”
話落，一位身穿玫色服飾的喜婆，大步從屋裏出來，身後跟著數十名丫鬟，手中端著用大紅布蓋著的托盤。
“哎呀，怎的現在才到，差點誤了時辰。”喜婆高高興興地走到孟懷瑜身邊，先是上下打量她了她一番，嘴角的笑意擴大，“您就是孟大姑娘吧，真真是個美人兒。”
孟懷瑜後退了一步，眉心擰起：“祁乾想做什麽。”
喜婆一怔，神色驚詫：“不可直呼皇上的名諱。”
“皇上？”
喜婆狐疑地轉頭看向了守在一旁的領隊，只見後者搖了搖頭，她牽強的扯了扯唇，再面對孟懷瑜時，又是那副眉開眼笑的喜慶模樣。
“姑娘若是有疑問，不如親自問皇上。”她側身示意丫鬟們端著的托盤，掀開第一個托盤上的大紅布，“這是婚服所需要的配飾，都是新打造的最好的樣式。”
“時辰不早，姑娘先進屋，奴婢們幫您更換婚服。”
孟懷瑜瞥了眼托盤上的金手鐲，再次後退，連往日掛在表面的笑也消失不見：“我不嫁。”
喜婆驚住：“這……”
場面安靜了片刻，她像是想起什麽，忽地轉頭看向稍顯簡陋的別院，恍然大悟道：“這處別院不過是方便姑娘更衣，儀式和冊封大典都在宮內舉行。”
“今日過後，姑娘便是一人之下萬人之上的皇後娘娘。”
孟懷瑜遙望向大門的喜字，輕聲呢喃：“皇後。”
喜婆脊背微彎，重覆道：“是，皇後娘娘，姑娘也不願意嫁嗎。”
——
斷開古代通道後，孟蘿時每日的睡眠變得非常充實，陷入沈睡意識不會再另一個世界醒過來的感覺讓她產生了不適應。
為此她又去了一趟精神病院，但謝期告訴她，這種現象很正常，適應一段時間就好。
但她總覺得心裏空蕩蕩的，缺失的那塊地方好像再也填不滿了。
“一個早上你光趴在桌上嘆氣。”胡荔拍著她的肩膀，“怎麽了，失戀了還是相親失敗。”
孟蘿時懨懨地支著下巴：“別亂說。”
胡荔轉著椅子，手中的筆在桌面上敲敲打打：“那你沒事嘆什麽氣。”
孟蘿時腦海內滿是古代世界的畫面，像是走馬燈一遍遍地播放，讓她的心始終高高懸起，無法落下：“我之前總會夢到一個女孩子，現在夢不到了。”
提起這個，胡荔猛地坐直身體，她拿過平板在屏幕上指指點點，然後推到孟蘿時的眼前：“我記得你之前說那個女孩子叫孟懷瑜對不對。”
“你看，這是我前幾天在微博發現的連載漫畫。”
孟蘿時意興闌珊地瞟了眼：“哦。”
“嘖。”胡荔強制把她拉起來，點開縮小的圖片，兩指放大，“你仔細看。”
孟蘿時無奈地往放大的地方看去，孟懷瑕三個大字明晃晃的撞入眼內，她驚得從椅子上彈起來，奪過平板將圖片縮小。
是很簡單的四格漫畫，且畫風極為眼熟。
她點開主頁把博主的信息從頭到尾翻了個遍，最後停在了說明上面。
“漫畫內容為夢境內容。”
她的反應頗大，胡荔扯了扯她的衣袖，小聲道：“你動作輕點，一會兒總監就該來敲桌子了。”
孟蘿時如夢初醒的坐回椅子，神情楞楞的仿佛被吸走了魂魄。
孟懷瑕，這個幼時嶄露頭角的少年自隨軍後，她就再也沒見過，猶如消失在她和懷瑜的生命裏，連是生是死都無法確定。
是活在薛定諤盒子裏的貓。
現在盒子被打開，裏面的貓還活著。
胡荔伸手在她眼前揮了揮，不解道：“你怎麽了，漫畫作者和你一樣會做連續夢，值得你這麽震驚？”
孟蘿時握住平板的手收緊，她抿了抿唇，擡眸看向胡荔：“我要請假。”
胡荔：“…………”
她沈默了三秒，然後看了眼電腦上的時間。
“還有半個小時就是中午的休息時間，沒必要非得請假吧。”
兩個小時的休息時間，足夠做很多事情。
孟蘿時搖了搖頭，用自己的手機關註漫畫博主，繼而收拾東西跨上包：“很急，但總監大概率不會批假，我走釘釘流程，先撤了。”
胡荔看著她把水杯也一道塞進了包裏，一言難盡道：“非得把水杯也帶走嗎。”
孟蘿時動作一頓，尬笑道：“如果批不下來……”
胡荔眼疾手快的把手伸進她的包裏，一番摸索取出水杯，抱在懷裏：“那也不能帶走水杯，不然我沒安全感。”
見她不退讓，孟蘿時妥協道：“那我走了，運氣好明天見，運氣不好公司外見。”
話落，她轉身就走，像下定了某種決心。
去往學校的路上，她還給謝期打了電話，把連載漫畫的存在告訴他，只不過謝期剛好在接診，並未多言。
孟蘿時很少會像今天這般躁亂，也很少肆無忌憚的飆車。
導航提示的半個小時到達目的地，她用二十分鐘就到了。
孟玉時的班主任電話一直在備忘錄裏存著，她從來沒打過，也一直希望用不到，但今天派上了用場。
——
“今日會入族譜嗎？”
張貼著喜字，掛著紅綢的屋內，孟懷瑜坐在銅鏡前註視著添上胭脂的蒼白面容，她僵硬地動了動唇。
喜婆正在幫她梳發，聞言，笑道：“自然是要入的，等冊封儀式結束，姑娘便冠上吾皇之姓了。”
孟懷瑜垂下眼，嗓音平淡：“我姓孟，至死也姓孟。”
喜婆拿著梳子的手微頓，沒有同她糾結姓氏，訕訕地轉移了話題：“稍後出門會給姑娘戴上喜帕，若是風大勞煩姑娘按著些，可萬不能落了喜帕。”
少女抿著唇沒說話，脂粉一層覆蓋著一層，讓蒼白的臉頰生出了幾分血色。
房間安靜的厲害，灰蒙蒙的天際逐漸被晨曦取代，一縷光穿過雲層落在地面，隨後第二縷，第三縷。
當陽光灑滿屋內，少女華冠麗服手捧著一顆飽滿的蘋果在喜婆和丫鬟的攙扶下，邁出門檻。
她下意識地擡眼去看刺眼的太陽，眼眶被激的泛紅，嗓音卻一如來時平靜：“辰時了。”
院內停著一頂極為覆雜的轎子，用金碧輝煌來形容都不為過。
“是，辰時了，姑娘該上路了，從這裏到皇宮還有很長一段路要走。”喜婆小心謹慎地把少女扶上轎子，然後從托盤裏取出喜帕，蓋在她的頭頂。
如此一來，面容被遮得嚴嚴實實，即使有微風拂過，也只能瞧見半張臉。
沒有人知道今日坐在喜轎上，即將成為祁國皇後的女子是誰。
——
孟蘿時在門衛室等了十分鐘，這十分鐘裏她把更新的漫畫看了兩遍，沒有任何劇情存在，所描繪的只是簡單的日常生活。
場景固定在一個地方，出場的人物無非四個人。
孟懷瑕，他的妻子牛芙，以及兩個孩子。
身穿校服的少年大步跑到門衛室，滿頭大汗，他撐著墻面大口喘氣，然而班主任口中心急如焚，需要在十分鐘內見到他的姐姐，正在專心致志的刷手機，頭都不擡一下。
“姐，拜托你擡頭看看自己弟弟吧，手機裏有什麽能讓你這麽沈迷。”
下一刻，手機屏幕以極近的方式貼在他眼前。
“有你畫的漫畫。”
孟玉時：“…………”
他後退一步，定睛看了眼屏幕，尷尬地撓後腦勺：“你怎麽也刷到了。”
孟蘿時：“什麽叫我也刷到了。”
孟玉時瞥了眼坐在一旁吃瓜的保安大叔，指了指外邊：“出去說吧。”
秋季的風帶著涼意，將他身上的熱汗吹的冰涼，他順其自然地接過孟蘿時的包，從裏面掏出紙巾擦汗。
邊還不忘解釋道：“我畫著好玩，就全發微博了，沒想到被人轉發，硬生生地轉火了，身邊有不少人都刷到了來問我。”
孟蘿時對他如何成為漫畫大佬不感興趣，她只在乎裏面的內容。
“你能進入你夢到的這個世界嗎。”
孟玉時把擦汗的紙揉成一團，扔到垃圾桶裏，莫名其妙道：“你在說什麽，夢就是夢，進入夢裏的世界是什麽意思。”
孟蘿時皺眉：“你只能看？用第三視角觀看？”
少年抓了抓眉毛，表情糾結：“說不來，我有時候覺得自己好像在看，有時候又覺得自己是孟懷瑕。”
“不過夢都沒有邏輯，場面和視角變來變去也很正常。”
他不解地看向神情凝重的姐姐，奇怪道：“你今天不上班，就為了跑學校裏來問我做夢的事情？”
孟蘿時抿著唇，不答反問：“孟懷瑕所在的地方是哪裏，叫什麽？”
“漫畫裏寫了啊，江州。”他拿過孟蘿時攥在手裏的手機，用密碼解鎖，輕而易舉地找到有地名的那幅漫畫，放大給她看，“諾，他們住在江州的山裏，山腳下有個小村子，只不過我不太清楚村名。”
“不過據我這麽長時間的觀察，除了牛芙外，孟懷瑕和兩個孩子幾乎不離開家附近，食物來源無非是種植的瓜果蔬菜和牛芙偶爾進山打獵儲存下來的肉。”
他指尖快速滑動漫畫，精確地找到想要表達的信息：“冬天到後，大雪封山，怕遇到危險，牛芙就不再往山裏走，所以更新的內容全部都是一家四口的相處日常。”
孟蘿時楞楞地看著溫馨和煦的一家四口。
“你之前說夢到自己是個傻子……”
孟玉時：“對呀，孟懷瑕是傻子很難看出來嗎？”
他納悶地看著自己畫的漫畫：“我畫得不明顯嗎。”
孟蘿時記得的很清楚，十三歲的小少年身穿勁裝，架著棕馬意氣風發，是將軍府備受寵愛的小公子，將來是繼承家業的大將軍。
少年拉著韁繩，意氣風發的喚懷瑜“阿姐”的聲音，似乎還在耳邊。
傻子。
怎麽會是傻子呢。
長久的寂靜讓孟玉時起了疑心，他彎腰靠近，端詳著姐姐難看的表情：“你怎麽了。”
孟蘿時忽地擡手抓住了他的校服袖子，魂不守舍道：“他不是傻子，他原本不是傻子的，你能不能……”
話語停住，她低下頭艱難地喘息，心口像是被泡發的海綿死死堵住，酸澀和悲傷盤踞著僅剩的理智。
這一刻，她寧願薛定諤盒子裏的貓是死的。
——
浩蕩華貴的喜轎重新步入熱鬧的街道，卻與剛進城時天差地別。
身穿鎧甲的官兵手握武器整齊劃一地站在街道兩側，最中間鋪著紅毯，從城門向東延伸看不到盡頭。
百姓好奇地踮著腳尖，四處觀望。
直到喜轎進入他們的視線，喧囂和議論炸開，無數匯聚在一起的聲音湧入孟懷瑜的耳朵。
她的視線被大紅喜帕遮住，因而紅彤彤的什麽也瞧不見。
但能明顯感覺到跟隨在身側的喜婆換了一個，就連丫鬟似乎也變了。
重合在一起的厚重腳步聲像鼓鳴，讓她覺得吵鬧，她閉了閉眼，指甲摳進蘋果，冰涼的汁液滴在虎口。
走失的神智回籠，她輕輕呼出一口氣。
這是她盼了兩年的皇後之位，等祁乾死後，她便是太後，屆時她能輕而易舉地掌控祁國。
她該高興，高興得合不攏嘴才對。
嘴角好像僵住了，扯了半天也彎不起來，她想伸手去按，剛松開蘋果，耳邊驀然響起一道聲音：“姑娘，百姓們都瞧著，不能動。”
很陌生，從未聽過的聲音。
孟懷瑜的手懸在半空停滯，好半晌放回了原來的位置，重新握住多了幾個月牙的蘋果，安安靜靜像個提線木偶。
喜轎一起一落的晃動，漫長又遙遠。
不知過了多久，那道陌生的嗓音再次響起：“到了，此次冊封儀式很重要，煩請姑娘務必不要掀開喜帕。”
孟懷瑜能感受到有諸多的視線停在她的身上，不能掀喜帕聽著仿佛是很嚴重的禁忌，但偏偏她生起了逆反之心。
“好。”
聽到她的保證，那人松了一口氣。
將未來的皇後扶下喜轎。
孟懷瑜看不見，一舉一動只能依靠身邊人的指引，聽著窸窸窣窣的動靜，跟著攙扶她的人一步步地邁上臺階，然後紅色的視線內，突然出現了一只手。
寬大修長，掌心朝向她，似乎在等待什麽。
孟懷瑜靜靜地望著那只手，而後甩開攙扶自己的人，手一掀，惱人的紅終於盡數退離。
冰涼幹燥的寒風刮過她的臉頰，帶起發間垂落的紅色發帶飛揚，她微微擡頭，面前的男人被陽光籠罩，勾勒出金色的線條。
明黃色的龍袍耀眼，與金光一道刻進她的眼內。
她緩慢地啟唇：“好久不見，祁乾。”
底下的訝異驚呼穿過透明的玻璃罩，密密麻麻地傳進她的耳內，她沒有伸手搭上那只手，而是垂眸提起拖曳的裙擺，一步步地走上最後的臺階。
“果然，你不會乖乖帶著喜帕完成儀式。”沙啞的嗓音響起，透著無奈。
孟懷瑜俯視著跪滿大殿的文武百官，僵了一上午的嘴角勾起弧度，不疾不徐道：“這種儀式，不親眼看著怕是會遺憾終身。”
祁乾目光不由自主地看向她垂下的手。
良久後，主動握住，少女的手仿佛從冰窖裏拿出來般，冷的異常，他掌心用力收緊：“這下該你回饋我的願望了，留在我身邊，直至死亡。”
這是一開始，便定下的誓言。
對於祁乾來說，信徒完成了約定，神該兌現承諾了。
——
孟玉時陪姐姐坐在門衛室的臺階上，他看了眼墊在姐姐屁股底下的校服外套，深深嘆了口氣：“好點了嗎，要不然你去找謝興德他表哥看看？”
孟蘿時垂著腦袋，她的眼睛還有哭過的痕跡，此時紅得像兔子，嗓音沙啞：“他在接診，不方便講話。”
孟玉時：“…………”
沈默三秒，突然意識到什麽：“合著你是先去找的他，人家沒空搭理你，才跑學校來找我？”
孟蘿時皺了皺眉：“你在吼我？”
“我……”他一轉頭對上的就是姐姐通紅的眼睛，話噎在喉嚨裏，好半晌壓了下去，“怕你聽不清。”
孟蘿時：“我耳朵挺好的。”
說完後，她又懨懨地低下了頭，像被淒涼籠罩了般，近乎凝為實質。
孟玉時不理解夢裏的人是個傻子有什麽好值得哭成狗的，連班都不上了，坐這裏唉聲嘆氣，他煩躁地撓了撓短發：“我請假陪你回家，你在這裏等我一會兒。”
孟蘿時搖頭：“不要。”
“嘖。”孟玉時站起來就想往教學樓的方向跑，“坐著別動。”
孟蘿時猛地拉住他的手，少年的手溫度很高，相較下她的手涼得像冰塊，她仰頭望向陽光下的少年：“玉時，如果給你兩個選擇。”
“我死掉和我變成傻子裏選一個，你覺得哪個選項會令你開心一點。”
孟玉時：“…………”
仿佛在看一個越獄的精神病，他伸手去探孟蘿時的額頭：“你發燒了？”
孟蘿時惘然若失地松開手，失落道：“算了，你回去上課吧，我要回家了。”
孟玉時見她的神情不像是假的，頓感後腦勺一陣陣地疼，他按著孟蘿時的肩膀，褐色的眸子直直地看著她，認真道：“我選傻子，如果哪一天你變成傻子，我照顧你一輩子。”
“或者我變成傻子，你照顧我一輩子也行。”
“傻子也沒什麽不好，每天吃吃喝喝不用擔心高考也不用擔心工作。”
“你看孟懷瑕雖然傻了，但牛芙又不嫌棄他，還生了一兒一女，兩個孩子懂事又乖巧，每天其樂融融，沒什麽不好。”
“但如果死了，牛芙和兩個孩子怎麽辦。”
孟蘿時沈默了很久，她明白這個道理，但在牛芙的世界裏，她遇到的孟懷瑕一開始就是傻的，她沒有見過那位意氣風發，將來會馳騁沙場的將軍。
她不會覺得惋惜，也不會覺得少年的人生因此失去光彩。
“不一樣的。”孟蘿時輕輕道。
她見過星光璀璨，所以接受不了星光隕落。
孟玉時撩起一只褲腿踩在臺階上，苦口婆心：“一樣，只是姐姐你覺得不一樣，況且那是孟懷瑕的人生，要過成什麽樣，是他的選擇。”
上午最後一節課結束，悠揚穿透力極強的下課鈴聲響徹整個校園，陸陸續續有學生從教室裏出來，飛奔著沖向食堂，生怕落在別人身後。
孟玉時不放心姐姐的狀態，松開握住的手，快步往教學樓跑去：“我去請假，你等我昂，我很快就回來。”
孟蘿時楞楞地盯著自己被捂得熱騰騰的手。
喃喃道：“一樣的嗎？”
——
封後大典覆雜又冗長，需要完成的儀式一項接著一項，孟懷瑜好不容易升起的興趣很快湮滅，那抹得償所願的微笑也一並消失。
她坐在轎攆裏，掌心揉捏著酸痛的後頸：“還有多久結束。”
身側的男人瞧著漸暗的天色：“兩個時辰左右。”
話罷，他低下頭繼續把玩少女纖細的手指，最初接觸到的冰涼被他捂得溫熱，他饒有興趣地把手指疊在一起，然後再分開。
眸內是抑制不住的興奮和占有欲。
孟懷瑜環顧了一眼隨行的宮女和太監，以及跟在轎輦後大量的文武百官，皇陵祭祀結束，那些環繞在耳邊密密匝匝的反對話語一瞬間消匿。
像是知曉入了族譜再難更改，氣得連抵制都懶得抵制。
她視線轉向自從握住她的手就再也不願松開的祁乾，嗓音冷漠透些許不耐煩：“可以不去嗎？”
被翻來覆去的手指得到了暫歇，陰鷙在祁乾的臉上一閃而過，他不著痕跡地皺了皺眉，壓下心底升起的躁動。
漫不經心道：“當然，無論你想做什麽都可以。”
孟懷瑜靜靜地看了他一會兒，垂下眼眸道：“直接回中宮吧，我乏了。”
族譜已入，她的目的達成，剩下的儀式她懶得參加，更不想耗費時間陪著一眾人客套假笑，至於亂七八糟的言論……她本就是要做妖後的人，沒什麽可在意。
祁乾欣賞著被他掰成小兔子形狀的手指，語調緩慢：“晚上有煙火，是新研制的樣式，不看？”
煙火。
孟懷瑜腦海中閃過在冀州通過眼睛看到的那場特意燃放的煙火，千式百樣的顏色摻雜在一起，在漆黑的夜空綻放，轉瞬即逝，濃煙隨著寒風一道消失後，好似連記憶也變淡了。
那日過後，小姑娘再沒來過她的世界。
她抽回手，語調更冷了：“不想看。”
“……”心底的煩躁像是驀然打破的瓶子，肆無忌憚地在身體內攀爬，近乎點燃失控情緒，祁乾收攏指骨，指甲摳進肉內強行壓下，但出口的話語卻仍不受控制：“是不想看煙火，還是不想同我看煙火。”
空氣似乎凝滯了一瞬，孟懷瑜偏過頭，空洞洞的眼眸直視著他，道：“我連日從冀州趕回京州，一日未曾休息，現下乏累，不想看煙火有什麽問題嗎。”
祁乾一楞，正在擴大的陰暗情緒滯緩，他伸手再次勾住少女的手指，握在手心裏，話語中夾雜著一絲委屈。
“你變了，以往你不會這般不耐煩。”
孟懷瑜瞧著他，繼而垂眸，看著自己被捂的要出汗的手，往回抽了抽，沒抽動：“人本就是善變的動物。”
轎攆在文武百官們的強烈反對下，依舊孤行己意地回了皇宮，留下一眾面面相覷的官員唉聲嘆氣。
特別是負責儀式的禮部官員傻傻地站在宮門口，望著獨自遠行的轎攆和轎攆裏的帝後，大嘆，罔顧祭祀禮法，皆為昏君妖後，祁國將亡。
冊封儀式還未徹底結束，妖後的名號先一步傳了出去，半燭香便在街頭巷尾的百姓口中傳得沸沸揚揚。
大嬸抓著一把瓜子，講的唾沫橫飛：“聽說新後連儀式都沒完成，皇陵祭拜先皇帝時，拒不下跪。”
另一個嬢嬢附和道：“我也聽說了，好像說連香都沒上，是咱新皇上了兩遍香，簡直大逆不道。”
大嬸繼續爆出另一件駭人聽聞的大瓜，像是害怕被人聽見，湊著腦袋聲音小了半分：“你們知道新皇後是誰嗎？”
見幾人搖頭，只聽她道：“就是先前名震一時的孟家大姑娘，後來去教坊跳舞那位。”
“那位不是失蹤了嗎？”
“嗳，人家是飛上枝頭變鳳凰享福，哪是失蹤。”
話題有所偏移，大嬸急忙道：“你們還不知道吧，這位新皇後前月剛殺了先皇後。”
“什麽？！”
震驚之餘無法控制的音量變得激烈，雖說討論帝後是死罪，但講的人不是自己，百姓們又愛湊熱鬧，是以圍過來的人越來越多，呈現一個巨大的包圍圈。
包圍圈外，有兩道身襲黑衣的身影，匆匆地數了一遍人數後，快速離開。
——
“我先點個外賣，姐，你有沒有想吃的。”孟玉時一進家門先把書包甩在沙發上，然後整個人像沒有骨頭的軟體動物窩了進去。
孟蘿時全然沒心情，前往古代世界的通道斷開，即使她知道孟懷瑕如今好好活著，且已娶妻生子也無法告知懷瑜。
“隨便，你看著點吧。”她也懨懨地窩進了沙發裏。
小狗興奮地在兩人的腳邊轉來轉去，孟懷瑜低頭看了眼，伸手托住它的胳肢窩放在腿上，有一搭沒一搭地順著它後頸的毛。
也不知道喪彪如何了，教坊查封後，有沒有舞姬領養它，帶它回家。
她之前總覺得在兩個完全不同的世界來回穿梭，麻煩且廢人，如今如願以償地斷開連接，應該高興才是，為什麽這幾天空落落的，好像丟了一件很重要的東西。
永遠也找不回來了。
她深深地嘆了口氣，伸腳踢了踢沙發另一頭的孟玉時，問道：“我看你這幾天還在更新漫畫，夢都夢不到，你從哪裏來的靈感。”
孟玉時莫名其妙道：“夢得到啊，不然我怎麽更新，你太高看我的想象力了。”
周圍的時間像是靜止了，孟蘿時消化完聽到的內容後，猛地從沙發上站了起來，沖到孟玉時面前揪住他的領子，不可置信道：“通道斷開，你為什麽還能夢到。”
孟玉時楞楞地看著自家姐姐，神情茫然：“你在說什麽啊。”
少年眸內滿是迷茫，孟蘿時意識到自己在做什麽後，緩緩松開了他的領子：“你能夢到孟懷瑕，睡著就能夢到？”
“昂。”孟玉時捧著手機小心翼翼地看著精神狀態不穩定的姐姐，“能啊，上午打瞌睡的時候還夢到了。”
“新年嘛，牛芙打算給小女兒裁身新衣服，孟懷瑕鬧著他也要，兩個人連著做好幾天衣服了，確實……”他抿了抿唇，“沒什麽好畫的。”
孟蘿時徬徨失措的倒退了一步，她呆呆地轉頭去看墻上的掛鐘，中午十二點，謝期大抵正在午休，除夕夜後，他沒提起過古代世界的一分一毫。
想來他也沒有再進入古代世界過。
為什麽？
為什麽玉時會夢到，平安扣……對了，平安扣。
她遽然往房間跑去，著急到連拖鞋都沒有穿。
“誒，你幹嘛去。”
孟蘿時拉開抽屜取出封存在盒子裏的平安扣，染血的玉遍布著裂紋，好似不經意間就會四分五裂。
孟玉時一手一只拖鞋跟在她身後，瞧見她手心裏的東西，奇怪道：“這不是爺爺給你的平安扣嗎？怎麽碎了。”
他把拖鞋扔在地上，伸手想去拿平安扣，不料孟蘿時合攏手指，拒絕他的觸碰。
“我記得你小時候總嫌棄這枚平安扣染色，很廉價，沒想到你居然還保存著。”他訕訕地收回手，摸著後腦勺緩解尷尬。
孟蘿時無意識的咬著唇上的死皮，無數紛亂的想法從腦海中閃過，她想出了一個大膽嘗試。
破碎邊緣的平安扣重新戴回脖子，系緊紅繩，面容嚴肅道：“我要睡覺，兩個小時後，你喊醒我。”
“如果喊不醒，就給謝期打電話。”
孟玉時覆雜地看著仿佛下定了某種決心的姐姐，沈默了半晌：“不吃午飯了？”
“睡醒在吃。”她兩步爬到床上，躺進被子裏，然後安然地閉上了眼。
孟玉時看得目瞪口呆，站在床尾遲遲沒動作。
過了一會兒，孟蘿時睜開眼，瞥了眼在床尾當木頭人的弟弟，理所當然道：“幫我把窗簾拉起來，關房門，還有……”
她視線轉向蹦蹦跳跳想要上床的小狗：“看好小小，不要讓它來吵我。”
“哦。”孟玉時癟了癟嘴，像個小仆人般乖乖地做好一切，甚至還在離開前幫她撚了撚被子，道了聲，“午安。”
興許是緊繃了一上午的神經終於放松，她入睡得很快，幾乎沒多久，意識便在另一個世界蘇醒。
然而與想象的不同，她沒有在孟懷瑜的身上醒來，而是以最初的方式懸浮在半空，是固定的第三視角。
入眼滿室皆紅，大大小小的喜字貼滿了所有家具，就連銅鏡正中間也有一張雙喜字。
微風從未關進的窗戶縫隙內擠進，紅燭搖曳的火光映照墻面，像是枯木枝張牙舞爪的伸展。
身穿喜服的少女端莊地坐在梳妝臺前，身後是兩位沒見過的宮女正在拆覆雜的發飾。
泛著微黃的發絲一縷縷的垂至腰間。
“都下去。”低沈的嗓音忽地從室外響起，繼而一只寬大的手撩開紗幔，臉頰泛著微紅的男人緩步走近。
“奴婢告退。”兩名宮女嚇得手顫抖，鞠躬行禮後低著頭匆匆離開。
屋內陷入一陣詭異的安靜。
孟懷瑜擡手輕撫過垂落的發絲，嗓音平淡：“還沒拆完。”
“我幫你。”祁乾將手裏的喜帕放到梳妝臺上，走到她身後，指尖探進盤起的發絲內，將剩餘的發簪一一抽出。
銅鏡很大，兩人的身形輕而易舉的框在其中，只不過被喜字拆分成許多塊。
祁乾彎腰，透過銅鏡凝視著面無表情的少女，他勾起唇，指尖按住她的嘴角緩慢地往上提：“笑一笑，總是板著臉做什麽。”
孟懷瑜撇開他的手：“不想笑。”
她繞過男人起身往床鋪的方向走，厚重的婚服一件件的落地，等到床鋪邊時身上僅剩下輕便的紅色襦裙。
這張床一個月前才死過人，且是屍首分離的橫死。
如果人真的有靈魂，不知道皇後瞧見這一幕會不會從棺材板裏氣活。
她在床邊站了良久，祁乾拿起喜帕走到她身邊：“這是重新雕刻的新床，原先的那張當夜焚燒了。”
聞言，孟懷瑜笑了聲：“你以為我會怕一個能被我輕而易舉殺死的人的靈魂嗎？”
“變成鬼也強不到哪裏去。”
她坐到床的邊緣，視線內是他走到哪裏都不願意松手的喜帕，皺眉道：“你總帶著它做什麽，一塊破布。”
祁乾身形一頓，他將帕子展開，金絲縫制的鳳凰歪歪扭扭地占據著視野，底下還有個不成形的瑜字。
他兀自觀賞了片刻，然後手一松，柔軟的喜帕從指縫間滑落，輕飄飄地落在地面。
“我幼時瞧見皇兄成親時需要掀帕子，你既不喜，便罷了。”
喜帕孤零零地躺在地上，像被拋棄般，鳳凰的翅膀折了一半。
孟懷瑜垂眸沈默了半晌，彎腰拾起帕子，輕輕拍了拍沾上的灰塵，她指尖摩挲著金絲勾勒的線，說起來這只鳳凰長得有些醜。
也不知道是誰家使了銀子送進尚衣局的姑娘縫制。
她把帕子重新戴回頭上，視線被紅色包裹，嗓音卻依舊平靜：“掀吧。”
掀帕子的游戲幼時玩家家酒不知玩過多少回，她沒想到祁乾竟然還對此有興趣。
話落後，是逐漸遠去的腳步。
孟懷瑜疑惑的歪了歪頭，但沒掀開帕子，等那雙靴子再一次停在眼前時，手裏也被塞進了一杯酒，小小的精致的紅色酒杯。
“懷瑜，從今日起我們的名字會永永遠遠地綁在一起，再也不分開。”
孟懷瑜專心地瞧著手裏的酒杯，沒聽清他的話，心下一陣狐疑：“我只是嫁給你，並且陪你留在宮裏，並沒有說要時時刻刻綁在一起。”
下一刻，占據視野的紅色消失，喜帕被掀開，橘紅的燭火映進瞳內，火苗緩慢地跳動。
祁乾坐到她身邊，神色有一瞬偏執到病態。
他不甚在意的俯身親了親孟懷瑜額間的花鈿，然後順著往下，吻過她的眉眼，鼻尖，然後停住。
兩人鼻尖相抵，氣息互相交纏，他彎起嘴角露出心滿意足的微笑，語調悠揚：“該喝交杯酒了。”
糾纏的暧昧距離再次拉開。
孟懷瑜瞧著他不同往日的行為，心下頓感不安，然而酒杯已被遞到了嘴邊，她酒量很好，這杯酒自然不會放在眼裏。
與此同時，懸浮在半空中的孟蘿時急得大喊。
“酒裏有毒，祁乾下毒了，別喝啊，懷瑜……”
像身處於真空的玻璃瓶內，任憑她嘶吼叫喊，沒有任何聲音，她眼睜睜地看著懷瑜把毒酒送入口中。
一滴不落。
這是第二次，她覺得殘忍又無可奈何，上一次她親眼看著少女家破人亡，一步步邁入深淵，而這次是沒有回頭路的死路。
孟懷瑜咽下酒後，突然察覺到有視線落在自己身上。
她猛地擡頭望去，目光所及只有燃燒的喜燭，她的視線穿過浮在半空中的孟蘿時，緩緩落在映照於墻面的灰色影子，有那麽一瞬間，她恍惚地以為是人影。
“怎麽了？”
她搖了搖頭，心口酸脹的厲害，她澀聲道：“不知道，好難受，好像……”
破布娃娃再也兜不住洞，勉力挽留的棉花全部掉光了。
祁乾揉了揉她的腦袋，低沈的嗓音被柔軟取而代之，他抖開鋪在床被上的桂圓紅棗，扶著少女躺下：“睡會兒吧，等睡醒就不難受了。”
孟懷瑜眼前一陣模糊，她撐住床板，襲來的眩暈感讓她犯惡心，她意識到什麽，遽然看向祁乾，嗓音冰涼：“你在酒裏下藥。”
祁乾撫摸著她的臉頰，指尖流連忘返的在嘴角邊輕觸，少女的唇很軟沾了酒水紅潤又飽滿。
“是放了一點東西，放心，不會傷害你的身體。”他彎起眼，面上是難得的平靜，濃稠的繾綣在裏面流轉。
陣陣襲來的困倦讓孟懷瑜再也支撐不住，仰面倒在床上，她望著身披橘紅光暈的男人，眉心緊緊蹙起，出口的聲音輕若蚊吶：“我不想被鎖起來。”
“不會。”祁乾握住她的手，如墨的眸子盯著她久久，直到她徹底閉上眼，陷入沈睡。
那股被刻意壓下的熾熱和愛意從體內傾瀉而出，他把散落在少女眼皮上的碎發撥開，虔誠地在她的眉間印下一吻。
“我沒那麽在乎神是否要兌現承諾，不兌現也是可以的。”
“妖後這個罪名太重了，你的名字後面不該是遺臭千年的唾罵。”
時光仿佛停滯，整個世界只剩下卑微的信徒和沈睡的神明，寒風拂過窗沿，驚起落雪紛飛。
……
天昌元年帝後於中宮崩，遺詔傳位於宸王，改年號和安，大赦天下。
統治者一再更改，邊疆岌岌可危。
宸王上任三月後，迎娶東漠公主黛絲提並封為妃嬪，駐紮在邊境千裏之外的東漠騎兵撤退，兩國簽署百年友好條約，結成締盟。
自此不斷內挪的邊境線暫時穩固，飽受戰亂的邊境百姓得以喘息。
又是三個月後。
揚州臨永縣靠近橋頭的一戶人家，忽然響起激烈的嬰孩啼哭，尖銳的嗓音仿若帶著回音，一層層的擴開，驚醒了周圍其他住戶。
“好好的怎麽突然就哭了，是不是餓了。”丈夫在一側問道。
婦人小心翼翼地搖晃著懷中的嬰孩，疑惑道：“一盞茶前剛餵過。”
孩子太小，她又是第一次當母親，不理解突如其來的哭泣意味著什麽，只能嘗試著餵食，卻見孩子撇開小臉哭得更厲害了。
她又去摸裹著屁股的尿布，幹燥沒有屎尿。
“不哭不哭。”她茫然無措地抱著孩子在小屋裏來回踱步，直到哭聲將左右兩邊的住戶吸引過來。
“吳姐。”面容溫婉的少女站在門口，背後是破曉後的晨曦，淺淺的陽光像是有光暈，模糊身形。
名喚吳姐的婦人如釋重負地嘆了口氣，抱著啼哭不已的孩童走到門口，內疚道：“實在不好意思，大清早地把你吵醒了。”
孟懷瑜低頭瞧著哭得小臉通紅的嬰孩，搖頭道：“無妨，我來吧。”
吳姐把孩子遞到她手上：“也不知道怎麽了，鬧得這般厲害。”她揉著泛酸的手臂，走進室內披上外衣。
卻聽本該扯著嗓子哭的兒子漸漸沒了聲音，只剩聽不懂的哼唧。
她撩開用於隔斷的簾子，視線內身襲嫩黃色衣裙的少女坐在門口的藤椅內，藤椅有規律的前後晃動。
兒子抓著少女的一縷頭發塞進了嘴裏，被濕漉漉的抽出來：“這個不能吃。”
話落，是清脆的咯咯笑聲。
吳姐松下一口氣，攏著外衣走至孟懷瑜的身邊：“妹妹還未用早膳吧，你坐一會兒，我去煮粥，蒸兩個雞蛋。”
孟懷瑜彎著笑眼沒拒絕：“勞煩吳姐了。”
“嗳，說什麽客氣話，要不是你幫忙帶桐桐，我都不知道該怎麽辦。”吳姐走到屋外，把母雞窩新下的雞蛋取出放進籃子裏，然後走到用木板搭建的簡易廚房。
燃火後，她回頭看了眼抱著孩子沐浴在晨曦下的少女：“這個月的工錢得遲些給你了，我相公的腿你也知曉，需要針灸，醫館說前後需要三十多兩銀子……”
“不礙事，吳姐不必憂心。”孟懷瑜將孩子往肩頭托了托，神情平靜且溫和，“初來揚州時，吳姐不厭其煩地幫我修建房屋，種植蔬菜，我不過幫你帶幾日桐桐罷了。”
吳姐尷尬地笑了笑，往竈膛裏添柴火：“都是些簡單活計，哪有你帶孩子辛苦。”
孟懷瑜垂眸看向懷中張著嘴淌口水的桐桐，出生四個月，便已從八斤長到二十斤多斤，手臂胖成了蓮藕。
她用帕子擦掉滴落的口水，望向忙碌的吳姐。
穿過雲層的陽光從幾縷匯聚成大片金光，凝結在蔬菜葉子上的露珠一滴滴落進泥土內。
六個月前她從搖搖晃晃的昏迷中醒來，原以為自己會被祁乾再一次用鎖鏈鎖起來，關進狹小的屋子裏，從此不見天日。
未曾想掀開簾子，瞧見的是未被冰封的瘦西湖，波光粼粼宛如最上乘的綢緞，在湖面泛起漣漪。
她在車廂裏看了很久，直到夕陽西下，有人提醒她入夜後湖邊不允許停馬車，她才發現所處之地，唯有她一人。
沒有宮女太監，亦沒有隨從和暗衛。
所幸馬車裏有許多昂貴的首飾和金銀，她用一個月的時間在揚州附近的小縣安定下來，空閑時便會去瞧瘦西湖。
直到隔壁的吳姐產下孩子，徹夜的哭聲，同時也占據了她的夜晚，但不討厭。
吳姐的丈夫在碼頭搬貨時砸傷了腿，正在臥床養病，吳姐一人連月子都沒法做，既要照顧地裏的蔬菜，還要準備一日三餐，偶爾還會來幫她修繕屋子。
相比初當母親的吳姐，她照顧孩子的經驗反而更多些。
左右閑著也是閑著，照看一個孩子長大這件事似乎也很有意義，只不過吳姐總認為這般行徑是在占便宜，每月會塞個三四兩給她當工錢。
“粥還要一會兒才好，先吃個雞蛋墊墊肚子。”一顆白嫩的雞蛋送到眼前，吳姐擦了擦額上的汗，笑道，“餓了吧，我給你剝好了，快吃。”
孟懷瑜彎起眉眼，那雙漆黑空洞的瞳內，盛進了微弱的金光，她接過雞蛋：“多謝。”
她咬了一口雞蛋，懷中的孩子睜著黑溜溜的眼睛看了半晌，像是知曉她手中的東西是食物，伸著小手想要去抓雞蛋。
孟懷瑜擡著手和下巴，在他的作亂中兩三口吃掉雞蛋，被噎的直打嗝。
她打一下嗝，孩子就會被顛一下，一次次的顛簸中很快就轉移了註意力，樂呵呵地笑了起來。
“也就在你懷裏看著乖些。”吳姐見狀，用幹凈的小拇指碰了碰小孩的臉，繼而回廚房忙碌。
早膳過後，吳姐抱著桐桐進內屋餵奶，孟懷瑜則是在前院晃悠，吳姐栽種的青菜比她的長勢更好，她不理解同樣的種子為何會有差別。
蹲在菜園外研究了半晌，然後默默拔了一顆種在自家的菜園子裏。
體型相差過大，一眼望去像是一群矮人裏長了個巨人。
她咬著指甲暗自嘆息，想著要不再去典當些首飾，請個人回來學習如何種菜。
“小瑜，我得去趟醫館，麻煩你照看會兒桐桐。”
聲音從隔壁傳過來，孟懷瑜應了聲，“好，我來了。”
她嘆了口氣，手撐著膝蓋站起來，拍了拍手心的灰，前往隔壁。
吃飽後的桐桐很乖，睜著大眼睛好奇地看著出現在視線內景物，肉嘟嘟的撐著孟懷瑜的胸口，兩條腿使勁地往上蹬，像是把她當成了站立的工具，整個人扭了起來。
“安生點，桐桐。”二十多斤的重量壓下來，讓她不太能吃得消。
倚靠在床頭的吳姐丈夫瞧了片刻，無奈道：“帶他去外頭轉轉吧，我這屋裏藥味重，他不喜歡。”
“嗯，若有事，你喚我一聲。”孟懷瑜點頭道。
吳姐丈夫應聲後，她抱著桐桐往小院子走，夏至後天氣漸熱，鳥類躲在樹蔭下棲息，偶爾有蝴蝶飛過，桐桐高興得手舞足蹈。
咿咿呀呀的不明語音沒停歇過。
孟懷瑜歪著頭頗為不理解，白色蝴蝶，在孩子眼睛裏有那麽漂亮嗎，值得雙手雙腳的齊上陣。
“咚咚咚。”敲門聲在嬉笑聲中驀然響起。
她一手托著桐桐，一手取下木銷，自然道：“吳姐去醫館，大抵下午才……”話語猛地止住，她怔楞地看著面前的男人。
以往一絲不茍束起的墨發此時紮成了馬尾，發冠裏有用作裝飾的銀鏈子，長長的垂落於肩頭，淺藍色的錦袍也是揚州最新出的料子，佩戴著不同的裝飾鏈，像花蝴蝶。
桐桐咿呀的聲響在耳畔越來越遠，漂浮在陽光中的塵埃也靜止不動，隨後男人啟唇，聲音沖破寂靜，與周遭的鳥鳴一道匯入她的耳內。
花蝴蝶說：“懷瑜，我想你了。”
孟懷瑜張了張嘴，他眸內的笑意和溫柔太過耀眼，讓她忍不住想觸碰。
這般想，她也如實做了，指尖撫上他眉眼的那一刻，兒時的回憶接踵而來。
她彎起笑眼，金色的光亮在其間蕩漾：“我不怎麽想你，怎麽辦呢。”
桐桐疑惑地左看右看，黑溜溜的眼裏滿是不解，半晌，被明晃晃忽略的他扯開嗓子，大聲地哭嚎起來。
祁乾微微俯身，鏈子隨著動作在空中晃蕩：“哪裏來的小東西，嗓門這般大。”
桐桐想伸手去抓，孟懷瑜嫌棄的後退一步：“我幹兒子。”
祁乾挑眉：“這麽說來，我當爹了。”
“……”
“對了，我讓裁縫用這料子給你也做了一套衣裙，你要不要……”
“不要，扔掉。”
“我就知道你不喜這顏色，紅橙黃綠青藍紫都做了……誒，別走啊……”
“……”
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