第111章 第111章
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第111章 第111章
褚祈一微楞, 他轉身敲了敲車廂，像是下人不敢對主子大聲般，壓著嗓音道：“夫人, 他們要搜身。”
短短幾個字頗有些咬牙切齒的意味。
胥黛掀開車簾，涼涼地瞥了他一眼：“這點小事都辦不好, 廢物。”
褚祈一下意識想反駁頂嘴，突然又想起周圍滿是官兵, 訕訕地摸了摸鼻子。
“誰知道他們這般較真, 時間那麽短，哪裏來得及。”
方才他所說的話語皆為捏造，連河城都是假地名，如糞堆表面鋪了層薄薄的假黃金，都不用湊近就能聞到虛假的味道。
胥黛沒理會他, 徑直下了馬車, 恭恭敬敬地朝男人行禮道：“奴婢見過大人，我們家夫人臨產, 事態緊急不知道將軍可否行個方便。”
她裝作不經意露出藏在袖子裏的錢袋。
見齊大人並沒有流露出厭惡的神情，便又往前遞了些, 哪知剛才還在往錢袋上瞟的男人猛地後退, 強硬地拒絕道：“姑娘莫不是沒聽清本官方才的話？”
他慢條斯理地把話又重覆了一遍，怕胥黛有所誤解, 貼心地補充道：“將你們夫人也請下來，我們有專業的嬤嬤驗身，絕不會讓你們委屈。”
話落，瞥了眼她的袖子, 錢袋子的邊角還露在外面。
胥黛維持在面上的笑意漸漸淡卻，她垂眸應道：“既如此, 奴婢這就請示夫人。”
轉身回馬車廂時，她偏頭望了眼高聳的城墻，繼而朝面露期待的褚祈一翻了個白眼。
蜷縮在毛毯上的少女還在沈睡，眉心微微皺起似乎夢見了什麽恐怖之物，胥黛蹲到少女身邊，掐著她的臉頰扯了扯。
人皮面具有很強的彈性，即使這樣拉扯也沒有變形損壞，倒是皮膚表層的紅隱隱透出來，真實的仿佛是自己的皮。
“醒醒，孟懷瑜。”
不知是這聲呼喚起了作用，還是臉頰上的疼痛刺激，手下的少女緩緩睜開眼。
漆黑的眼瞳盯著車廂頂好一會兒，才撐著身子坐起來。
“怎麽了。”她的聲音帶著缺水的沙啞。
胥黛皺眉：“你又換性子了？”
孟懷瑜不適地動了動微僵的身子，小腹處的擠壓太過明顯，她看向莫名其妙鼓起來的肚子，沈默半晌，不答反問：“幾個月了。”
胥黛心底滿是狐疑，但見當事人鎮定自若，便也沒再多問，只答：“臨盆。”
她撩開被吹得搖搖晃晃的車簾，將目前的情形展示給她。
“你如今的身份是河城染坊的大夫人，主家有規矩孩子必須在主家出生才能入族譜，因而你今日必須出城。”
“但現在我們被包圍了，褚家兄弟事先並未將路引上的相關登記同步到官府，等去官府查詢的官兵回來，我們的身份就會暴露。”
“對了。”她勾了勾唇角，嘲諷道，“外邊的守將瞧見了嗎，他要我們立刻下車搜身，你的肚子是假的，同樣瞞不住。”
孟懷瑜在起伏的車簾縫隙裏瞧見了坐在車板上的褚祈一，右手撐在後腰的位置，只需要擡一下，那把斬殺數人的刀就會出鞘。
“哦。”孟懷瑜點了點頭。
她托著肚子從毛毯上站起來，對胥黛的嘲諷置之不理：“出不去也沒關系，我不是非要出城。”
“這裏最想出城的人。”她頓了頓，看著神色冰涼的胥黛，“是一定要去往謝承安身邊的你。”
胥黛一怔，氣極反笑道：“這般說來，我半夜隨褚家兄弟冒死來接你，是我自己閑得慌，你孟大姑娘倒是有情有義，說不走就不走了，拿我們當笑話？”
孟懷瑜不解她突如其來的惱怒，托著肚子的手撐住車廂，輕笑了聲：“宮宴前，你企圖殺了我這件事，莫不是忘了一幹二凈。”
“你是謝承安的棋子，棋子像下在哪裏與我這個棋盤外人無關，你的任務完成了需回到他的身邊，這是你要離開京州與褚家兄弟合作的目的。”
她微微彎腰，一字一句道：“不要拿我當借口。”
褚家兄弟之所以接這單高危任務，一是謝承安給的銀子多，二是與她一星半點的交情。
不然即使是武林中勢力最大的門派也不會跟朝廷作對。
胥黛臉色沈下：“這麽說，你想臨時反悔，不願出城了。”
孟懷瑜揚起嘴角：“我沒說過這話。”
小姑娘想走，她自然要聽小姑娘的，但若是走不了，她也不是鉆死胡同的人。
她站直身，一只手托著假肚子，一只手扶著車廂壁緩慢往外走，掀車簾前，忽地又道：“你的人皮面具不太服帖，耳朵後起翹了，再按按吧。”
胥黛滿腔怒火，冷眼瞧著她離開。
車簾飄起又落下，孟懷瑜托著肚子出現在所有人的目光中，她先是伸手摸了摸略微緊繃的臉頰，然後在褚祈一的攙扶中邁下馬車。
面上是溫柔的笑容：“民婦見過大人。”
齊大人忙上前虛扶了她一把：“不必客氣，如今時期特殊，夫人能體諒再好不過。”
孟懷瑜掃過他手裏的畫紙，嗓音溫和：“方才丫鬟均已告知，既如此我們定然配合調查。”
話一出口，褚祈一肉眼可見的慌了下，下意識握住了腰後的刀，及時出來的胥黛抓住他的小臂硬生生按住，不得動彈。
就聽見那道溫柔嗓音緩緩道：“不過我身子重，一來二去的未免麻煩，不知道可否直接在我們的車廂裏檢查，省去不必要的麻煩。”
齊大人看向她碩大的肚子，冬季的衣物本就厚重，一層疊著一層，讓本就高隆的小腹更顯壯觀。
“好。”他示意候在一側的官兵去請嬤嬤，低醇厚重的嗓音內滿是嚴肅，“姑娘既如此不便，建議暫住京州，以免路上顛簸發生意外。”
孟懷瑜返回車廂的步子停住，她回頭溫柔道：“夫家定下的規矩不可逾越，請大人見諒。”
半盞茶後，去官府查詢的官兵策馬返回，剛落地便急匆匆地跑到齊大人身邊，附耳嘀咕了好一會兒。
本就圍著馬車的官兵更是多了一倍。
孟懷瑜放下車簾，平靜道：“等嬤嬤上車後，你打暈替換成她。”
胥黛輕嘲道：“你倒是打得好算盤，也不怕被戳穿。”
“被戳穿只能說明你是個沒用的廢物。”她視線轉向胥黛，含著些許微涼的笑，“以你的功夫，單獨離開城門應當不費力。”
“我們會在城外等你，若是走不了，包圍馬車的官兵頃刻便能捉拿我們入大牢，屆時即便你想走，也得掉一層皮。”
胥黛面色陰冷地扔掉手裏的茶杯，她就是知道這期間的利弊，才會被面前陰險又狡詐的少女一次次的設套。
偏偏她沒有拒絕的餘地。
她想起接收到的信件，任務內容之一，安全護送孟懷瑜抵達冀州。
咬碎牙只能往自己肚子裏咽：“你最好別讓我找到機會。”
孟懷瑜眼尾彎起弧度：“你該下去解釋小祈胡言亂語捅出的簍子了。”
胥黛憋著一口氣怒氣，用力按了按耳後凸起的人皮面具，激忿填膺地下車。
紮堆在城門口想出城的百姓少了許多，因而部分本該守在城門口的官兵也圍到了馬車邊。
幾十把刀無一例外地對著車廂以及護在外邊偽裝成尋常護衛的鹿島殺手。
胥黛按住面色極差的小少年，輕巧的跳下車板，朝著防備過重的齊大人行禮。
“我們家夫人問，嬤嬤何時來。”
齊大人眼眸半瞇，盯著她的臉：“先不論這個，姑娘可否先解釋為何京州府衙查不到登記的路引，沒有登記，你們如何進的城。”
胥黛故作疑惑，她驚訝道：“沒有嗎？不可能呀，我們進城時的的確確登記了，不然，”她指了指城門口的官兵，“各位大人們也不可能放我們進來，大人您說是不是這個理。”
齊大人有那麽一刻真的被代跑了，他立馬看向了身側的官兵，微瞇的眼裏充斥著質問。
官兵嚇得差點跪下，低著頭道：“小的都是按流程行事，絕不會漏登記。”
“我記得我們進城那日下了很大的雨……”她認真地回憶著虛假的進城記憶，然而話還未說完，就被齊大人打斷。
“你們不在官府的登記冊裏，要麽是當日守城的官兵玩忽職守，要麽你們本就是京州人士，不在臨時進城的冊子裏。”
他擡起出鞘的武器，指著胥黛道：“煩請幾位暫留兩日，等查清後再作決斷。”
胥黛：“…………”
她沈默片刻，一時間失去了所有力氣和手段。
只能扯著唇道：“奴婢需請示夫人，大人稍等。”
她轉身就往車板上爬，下一瞬，整齊厚重的馬蹄聲和腳步聲沈沈地在街道上響起。
胥黛動作一頓，站起來越過車廂朝著街道的另一端望去。
三息後，一匹疾馳的黑馬沖入眼簾，俯身策馬的男子襲玄色大氅在寒風中張揚肆意的飛揚，待胥黛瞇著眼看清臉，驚地直冒冷汗。
她猛地撩開車簾，凝視著端坐的孟懷瑜：“太子追來了。”
後者坦然自若，甚至還有閑心品茶：“他追的是孟懷瑜，不是我。”她擡手指尖撫著滑膩的臉頰，“還是說你對自己連這點信心都沒有。”
胥黛先前被直言廢物，現在又被暗諷，心態都快炸了。
她捏著厚厚的車簾，指骨不斷用力才能控制自己不動手殺了面前巧笑倩兮的人。
“你最好別壞事。”
孟懷瑜垂著眼睫，遮住了眸內不可分辨的情緒。
尖利的嗓音破空而起，太監抱著馬脖子搖搖晃晃，頭也不擡地通報：“太子殿下駕到，速速回避，太子殿下駕到，速速……”
街道上的百姓反應極快地朝著兩邊退讓，宛若潮水被劈開，露出最底層的泥沙，來不及隨著潮水撤離的小魚蝦便只能孤苦無依地等著窒息。
索性接近城門，祁乾放緩了速度。
潮水緩緩聚集，給了小魚蝦喘息的機會。
“下官見過太子殿下。”齊大人幾步上前，在祁乾還未下馬前，恭敬地行禮。
朝著車廂的所有官兵短暫地收起手裏的武器跟著行禮。
一時間城門口變成了大型的聚集地，雖有官兵，但百姓第一次瞧見太子，好奇地站在官兵身後踮腳圍觀，還有人特意跑回家去呼朋喚友。
大聲囔囔太子在城門口，快去觀望。
短短一盞茶時間，人越來越多，裏外層外三層的圍在一起，就連樹枝和房頂上也站著不少人，擠占暗衛的生存空間。
齊大人不明所以地看著祁乾從馬上翻身而下，一言不發地往城門口走。
作為守城的將領，他不由出聲問道：“殿下也要出城？”
祁乾腳步一頓，偏頭看他：“還有誰要出城。”
齊大人楞住，下意識地往馬車的方向看了眼，繼而收回視線訕訕道：“今日要出城的百姓不少，下官以為殿下也是……”
祁乾眼皮微擡掃視著重兵把守的城門，視線忽然轉向停靠在側邊的馬車：“裏面是誰。”
齊大人狐疑的心更重了，但他不敢開口問，只得回道：“是河城人，今日回主家待產，只不過府衙的登記冊，沒有上月的進城記錄，便想著等查清再放他們離開。”
“沒有記錄。”他輕喃著，忽然想起什麽轉身走到馬車邊。
胥黛早在他靠近前就躲進了車廂，她的人皮面具其他人看不出來瑕疵，卻不敢保證祁乾也看不出來。
暗衛營地培養的暗衛學的東西八九不離十，祁乾身邊的暗衛大多都出自暗衛營地，長期接觸定知曉這中間的門道。
她賭不起，但躲得起。
三人之中唯一以真面目示人的褚祈一瞪著泛著戾氣的祁乾，掌心悄無聲息地握緊了腰後的刀，他想殺祁乾想很久了，只不過礙於這人是祁國的儲君才沒動手。
祁乾看著坐在車板上怒氣騰騰盯著他的小少年，又瞥了眼守著車廂看似普通卻臨危不懼的守衛。
他輕扯了下唇，心底的懷疑在這一刻得到了證實。
他後退一步，擡手朝著身後的禁衛軍勾了勾手，一眨眼的工夫整輛馬車被圍得密不透風，連只蒼蠅飛出去都找不到縫隙。
“把車廂的人請下來。”他冷聲道。
不用統領上前，齊大人反應極快的小跑，敲著車壁提醒道：“殿下請兩位下車。”
他還不知道發生了什麽，私以為是車上窩藏著什麽駭人的物件，才會驚動儲君親自來追，因而對待臨盆的孕婦給足了面子和溫和。
車廂裏的胥黛喝了一杯又一杯的茶，看著孟懷瑜的眼神幾乎要吃人。
隔著車板聽見齊大人的話後，後槽牙磨得吱嘎作響，恨不得當場宰了還在閑情逸致把玩半塊虎符的女人。
“你的老相好叫你下車。”她氣得拍碎茶杯，冷哼道，“一會兒就該押著我們所有人進大牢蹲著了。”
極度的怒意充斥著她的大腦，讓她沒了在教坊時的沈穩和深思熟慮。
孟懷瑜仍是一副淡然，她把虎符攥在掌心裏，看向胥黛道：“你不是暗衛嗎，大牢關不住你。”
胥黛：“…………”
她被這句真心實意的話噎住，好半晌，涼涼道：“你當我是能從縫隙裏滲出去的水，哪裏都可去得。”
孟懷瑜輕輕笑了笑：“不是嗎。”
車廂外邊的人等了許久，齊大人疑惑地回頭看了眼祁乾，見他沒有發怒的意思，又敲了敲車廂，提高音量重覆了一遍剛才的話。
下一瞬，女子溫柔似水的聲音響起：“方才孩子鬧得厲害，請大人莫要怪罪。”
她在胥黛的攙扶下緩緩落地。
繼而行禮道：“民婦參見太子殿下。”
祁乾沒什麽反應，任由她屈膝良久，也沒讓人起來，目光淡淡地掃過身側的胥黛，像是瞧見了什麽好笑的東西，忽地嗤笑了聲。
那雙墜在深淵裏的眼瞳一閃而過的冷意，又快速地被空洞洞的冷漠覆蓋。
“抓起來，全部押入大牢。”
“殿下。”孟懷瑜擡眼喚道。
她徑直站起身，在層層包圍中往前邁了一步，距離最近的刀尖抵住她的胸口，只要再往前一步，就會撕裂衣料刺入皮膚。
祁乾下意識地擡手，意識到什麽後，收攏五指握拳。
“民婦有些話想單獨說給殿下聽，不知殿下可願意。”分明是陌生的面孔，連身形都無比陌生，但偏偏那雙晦暗的眼睛，熟悉得令人心驚。
祁乾目光定在她高隆的肚子上，然後一寸寸地挪向胥黛，最後是殺氣騰騰的褚祈一。
潛在心底的毀滅漫天遍野地占據著他的腦海，背叛感一寸寸地仿若熾熱的火焰，燒得他理智全無。
他閉了閉眼，病態又扭曲地想，應該早些就把她的腿打斷，挑斷手筋，即使被憎恨，被厭惡，也要把人鎖起來。
關在不見光的地下室，生生世世都不能逃離他身邊。
可他受不了少女含著淚水同他說痛，也受不了她溫溫柔柔的笑容徹底消失。
這種極致的拉扯幾乎快要把他撕裂成兩半，皇後死後好不容易壓下去的暴虐翻湧著傾巢而出。
鮮紅的血液從緊握的拳頭裏溺出，順著指骨一滴滴的墜在地上，砸進灰塵。
他勾起唇，意味不明地笑著說：“自然是好的。”
孟懷瑜沒有錯過漫長的沈默中，男人漸漸陰鷙的神色，她皺了下眉，在眾多目光中靠近祁乾。
對準她的刀尖隨著她的動作轉動。
“都下去。”祁乾揮手屏退四周的禁衛軍和官兵。
中間被空出一大片的空地，孟懷瑜忽然覺得如今這樣的狀態十分好笑，像極了話本子裏的她認為無厘頭又沒邏輯的畫面。
她微微仰頭，看著面前的俊美男人，輕輕喚道：“太子哥哥。”
果不其然，男人的瞳孔微收縮了下，但出口的話卻不似眼瞳那般真實：“孤與夫人無親無故，你這般喚，孤可以砍掉你的腦袋。”
他惡意的彎腰，湊到她身邊，似毒蛇吐信：“就如你砍掉皇後那般，一刀一刀，連骨帶皮的砍斷。”
孟懷瑜腦海內是不由自主地回憶，甚至溫熱的血濺射在臉上的感覺好似還未徹底消失，她彎了彎手指，仿佛虛握住了匕首。
“你瞧見了。”嗓音透著壓抑的激動，“原先我想帶著她祭拜爹娘，可是小姑娘害怕，她連見著血都會顫抖嘔吐。”
“我怕嚇著她，沒來得及帶上，真可惜。”
她自顧自地說著，然後又貼近一寸，直到肚子頂到他，才不得不停下，幽深的眼瞳裏是深深的熱忱：“好看嗎？”
祁乾被她的熱忱驚得發楞，他擡手撫上濕滑的人皮面具：“摘掉？”
“不行。”她抓住他的手腕，指甲微壓陷入他的皮膚，固執地又問了一遍，“好看嗎？”
祁乾不知道該怎麽描述他見到皇後時的心情，長達二十多年的枷鎖忽然間從身上剝離，明明表面已經生銹，他也習慣了這種動彈不得的羈縻。
明明應該慶幸脫離地獄，但現在好似被剝掉衣服當街游街的赤/裸反而更不適應。
他分不清是該難過還是開心。
因而對孟懷瑜口中的是否好看，陷入了兩難境地。
“應該是好看的。” 話落，那雙期待的眼睛暗了下來，他又道，“我到中宮，腦袋已經縫回了脖子，血跡也處理得差不多。”
孟懷瑜緩緩垂眼：“這樣啊。”
祁乾心底的躁動不知不覺地被撫平，他指腹摩挲著孟懷瑜耳後的凸起，低啞道：“跟我回去，嗯？”
主動跟他回去，乖乖地待在宮裏。
他就勉為其難地不砍掉她的腳，也不鎖起來……
“我要出城。”孟懷瑜平靜道。
祁乾指尖猛地用力，面上的好不容易升起的溫潤轉為森冷，他輕而易舉地抓住孟懷瑜的後頸：“你要逃離我。”
孟懷瑜凝視著他：“當初你和小姑娘交易，我自願陪你入宮，你捧我坐上太子妃的位置，現在交易失敗。”
“我殺了皇後，是整個祁國的罪人，你護不住我。”
祁乾掌心用力，聲音從喉間擠出：“你怎知我護不住你，一個破太子妃的位置，究竟有什麽好，為什麽你們非要爭……”
“我要爭的從來就不是太子妃，是皇後，是未來太後。”她冷聲打斷祁乾的話，瞳內是病態的恨意，“入你們祁家的族譜，然後親手毀了這個皇室。”
“即便到九泉之下，我也要你們祁家不得安寧。”
她看著男人眸內浮現出的驚愕，不由發笑：“怎麽，你要繼續將我困在皇宮裏，拿你們祁家兩百多年的家業來跟我談情說愛？”
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褚祈一微楞, 他轉身敲了敲車廂，像是下人不敢對主子大聲般，壓著嗓音道：“夫人, 他們要搜身。”
短短幾個字頗有些咬牙切齒的意味。
胥黛掀開車簾，涼涼地瞥了他一眼：“這點小事都辦不好, 廢物。”
褚祈一下意識想反駁頂嘴，突然又想起周圍滿是官兵, 訕訕地摸了摸鼻子。
“誰知道他們這般較真, 時間那麽短，哪裏來得及。”
方才他所說的話語皆為捏造，連河城都是假地名，如糞堆表面鋪了層薄薄的假黃金，都不用湊近就能聞到虛假的味道。
胥黛沒理會他, 徑直下了馬車, 恭恭敬敬地朝男人行禮道：“奴婢見過大人，我們家夫人臨產, 事態緊急不知道將軍可否行個方便。”
她裝作不經意露出藏在袖子裏的錢袋。
見齊大人並沒有流露出厭惡的神情，便又往前遞了些, 哪知剛才還在往錢袋上瞟的男人猛地後退, 強硬地拒絕道：“姑娘莫不是沒聽清本官方才的話？”
他慢條斯理地把話又重覆了一遍，怕胥黛有所誤解, 貼心地補充道：“將你們夫人也請下來，我們有專業的嬤嬤驗身，絕不會讓你們委屈。”
話落，瞥了眼她的袖子, 錢袋子的邊角還露在外面。
胥黛維持在面上的笑意漸漸淡卻，她垂眸應道：“既如此, 奴婢這就請示夫人。”
轉身回馬車廂時，她偏頭望了眼高聳的城墻，繼而朝面露期待的褚祈一翻了個白眼。
蜷縮在毛毯上的少女還在沈睡，眉心微微皺起似乎夢見了什麽恐怖之物，胥黛蹲到少女身邊，掐著她的臉頰扯了扯。
人皮面具有很強的彈性，即使這樣拉扯也沒有變形損壞，倒是皮膚表層的紅隱隱透出來，真實的仿佛是自己的皮。
“醒醒，孟懷瑜。”
不知是這聲呼喚起了作用，還是臉頰上的疼痛刺激，手下的少女緩緩睜開眼。
漆黑的眼瞳盯著車廂頂好一會兒，才撐著身子坐起來。
“怎麽了。”她的聲音帶著缺水的沙啞。
胥黛皺眉：“你又換性子了？”
孟懷瑜不適地動了動微僵的身子，小腹處的擠壓太過明顯，她看向莫名其妙鼓起來的肚子，沈默半晌，不答反問：“幾個月了。”
胥黛心底滿是狐疑，但見當事人鎮定自若，便也沒再多問，只答：“臨盆。”
她撩開被吹得搖搖晃晃的車簾，將目前的情形展示給她。
“你如今的身份是河城染坊的大夫人，主家有規矩孩子必須在主家出生才能入族譜，因而你今日必須出城。”
“但現在我們被包圍了，褚家兄弟事先並未將路引上的相關登記同步到官府，等去官府查詢的官兵回來，我們的身份就會暴露。”
“對了。”她勾了勾唇角，嘲諷道，“外邊的守將瞧見了嗎，他要我們立刻下車搜身，你的肚子是假的，同樣瞞不住。”
孟懷瑜在起伏的車簾縫隙裏瞧見了坐在車板上的褚祈一，右手撐在後腰的位置，只需要擡一下，那把斬殺數人的刀就會出鞘。
“哦。”孟懷瑜點了點頭。
她托著肚子從毛毯上站起來，對胥黛的嘲諷置之不理：“出不去也沒關系，我不是非要出城。”
“這裏最想出城的人。”她頓了頓，看著神色冰涼的胥黛，“是一定要去往謝承安身邊的你。”
胥黛一怔，氣極反笑道：“這般說來，我半夜隨褚家兄弟冒死來接你，是我自己閑得慌，你孟大姑娘倒是有情有義，說不走就不走了，拿我們當笑話？”
孟懷瑜不解她突如其來的惱怒，托著肚子的手撐住車廂，輕笑了聲：“宮宴前，你企圖殺了我這件事，莫不是忘了一幹二凈。”
“你是謝承安的棋子，棋子像下在哪裏與我這個棋盤外人無關，你的任務完成了需回到他的身邊，這是你要離開京州與褚家兄弟合作的目的。”
她微微彎腰，一字一句道：“不要拿我當借口。”
褚家兄弟之所以接這單高危任務，一是謝承安給的銀子多，二是與她一星半點的交情。
不然即使是武林中勢力最大的門派也不會跟朝廷作對。
胥黛臉色沈下：“這麽說，你想臨時反悔，不願出城了。”
孟懷瑜揚起嘴角：“我沒說過這話。”
小姑娘想走，她自然要聽小姑娘的，但若是走不了，她也不是鉆死胡同的人。
她站直身，一只手托著假肚子，一只手扶著車廂壁緩慢往外走，掀車簾前，忽地又道：“你的人皮面具不太服帖，耳朵後起翹了，再按按吧。”
胥黛滿腔怒火，冷眼瞧著她離開。
車簾飄起又落下，孟懷瑜托著肚子出現在所有人的目光中，她先是伸手摸了摸略微緊繃的臉頰，然後在褚祈一的攙扶中邁下馬車。
面上是溫柔的笑容：“民婦見過大人。”
齊大人忙上前虛扶了她一把：“不必客氣，如今時期特殊，夫人能體諒再好不過。”
孟懷瑜掃過他手裏的畫紙，嗓音溫和：“方才丫鬟均已告知，既如此我們定然配合調查。”
話一出口，褚祈一肉眼可見的慌了下，下意識握住了腰後的刀，及時出來的胥黛抓住他的小臂硬生生按住，不得動彈。
就聽見那道溫柔嗓音緩緩道：“不過我身子重，一來二去的未免麻煩，不知道可否直接在我們的車廂裏檢查，省去不必要的麻煩。”
齊大人看向她碩大的肚子，冬季的衣物本就厚重，一層疊著一層，讓本就高隆的小腹更顯壯觀。
“好。”他示意候在一側的官兵去請嬤嬤，低醇厚重的嗓音內滿是嚴肅，“姑娘既如此不便，建議暫住京州，以免路上顛簸發生意外。”
孟懷瑜返回車廂的步子停住，她回頭溫柔道：“夫家定下的規矩不可逾越，請大人見諒。”
半盞茶後，去官府查詢的官兵策馬返回，剛落地便急匆匆地跑到齊大人身邊，附耳嘀咕了好一會兒。
本就圍著馬車的官兵更是多了一倍。
孟懷瑜放下車簾，平靜道：“等嬤嬤上車後，你打暈替換成她。”
胥黛輕嘲道：“你倒是打得好算盤，也不怕被戳穿。”
“被戳穿只能說明你是個沒用的廢物。”她視線轉向胥黛，含著些許微涼的笑，“以你的功夫，單獨離開城門應當不費力。”
“我們會在城外等你，若是走不了，包圍馬車的官兵頃刻便能捉拿我們入大牢，屆時即便你想走，也得掉一層皮。”
胥黛面色陰冷地扔掉手裏的茶杯，她就是知道這期間的利弊，才會被面前陰險又狡詐的少女一次次的設套。
偏偏她沒有拒絕的餘地。
她想起接收到的信件，任務內容之一，安全護送孟懷瑜抵達冀州。
咬碎牙只能往自己肚子裏咽：“你最好別讓我找到機會。”
孟懷瑜眼尾彎起弧度：“你該下去解釋小祈胡言亂語捅出的簍子了。”
胥黛憋著一口氣怒氣，用力按了按耳後凸起的人皮面具，激忿填膺地下車。
紮堆在城門口想出城的百姓少了許多，因而部分本該守在城門口的官兵也圍到了馬車邊。
幾十把刀無一例外地對著車廂以及護在外邊偽裝成尋常護衛的鹿島殺手。
胥黛按住面色極差的小少年，輕巧的跳下車板，朝著防備過重的齊大人行禮。
“我們家夫人問，嬤嬤何時來。”
齊大人眼眸半瞇，盯著她的臉：“先不論這個，姑娘可否先解釋為何京州府衙查不到登記的路引，沒有登記，你們如何進的城。”
胥黛故作疑惑，她驚訝道：“沒有嗎？不可能呀，我們進城時的的確確登記了，不然，”她指了指城門口的官兵，“各位大人們也不可能放我們進來，大人您說是不是這個理。”
齊大人有那麽一刻真的被代跑了，他立馬看向了身側的官兵，微瞇的眼裏充斥著質問。
官兵嚇得差點跪下，低著頭道：“小的都是按流程行事，絕不會漏登記。”
“我記得我們進城那日下了很大的雨……”她認真地回憶著虛假的進城記憶，然而話還未說完，就被齊大人打斷。
“你們不在官府的登記冊裏，要麽是當日守城的官兵玩忽職守，要麽你們本就是京州人士，不在臨時進城的冊子裏。”
他擡起出鞘的武器，指著胥黛道：“煩請幾位暫留兩日，等查清後再作決斷。”
胥黛：“…………”
她沈默片刻，一時間失去了所有力氣和手段。
只能扯著唇道：“奴婢需請示夫人，大人稍等。”
她轉身就往車板上爬，下一瞬，整齊厚重的馬蹄聲和腳步聲沈沈地在街道上響起。
胥黛動作一頓，站起來越過車廂朝著街道的另一端望去。
三息後，一匹疾馳的黑馬沖入眼簾，俯身策馬的男子襲玄色大氅在寒風中張揚肆意的飛揚，待胥黛瞇著眼看清臉，驚地直冒冷汗。
她猛地撩開車簾，凝視著端坐的孟懷瑜：“太子追來了。”
後者坦然自若，甚至還有閑心品茶：“他追的是孟懷瑜，不是我。”她擡手指尖撫著滑膩的臉頰，“還是說你對自己連這點信心都沒有。”
胥黛先前被直言廢物，現在又被暗諷，心態都快炸了。
她捏著厚厚的車簾，指骨不斷用力才能控制自己不動手殺了面前巧笑倩兮的人。
“你最好別壞事。”
孟懷瑜垂著眼睫，遮住了眸內不可分辨的情緒。
尖利的嗓音破空而起，太監抱著馬脖子搖搖晃晃，頭也不擡地通報：“太子殿下駕到，速速回避，太子殿下駕到，速速……”
街道上的百姓反應極快地朝著兩邊退讓，宛若潮水被劈開，露出最底層的泥沙，來不及隨著潮水撤離的小魚蝦便只能孤苦無依地等著窒息。
索性接近城門，祁乾放緩了速度。
潮水緩緩聚集，給了小魚蝦喘息的機會。
“下官見過太子殿下。”齊大人幾步上前，在祁乾還未下馬前，恭敬地行禮。
朝著車廂的所有官兵短暫地收起手裏的武器跟著行禮。
一時間城門口變成了大型的聚集地，雖有官兵，但百姓第一次瞧見太子，好奇地站在官兵身後踮腳圍觀，還有人特意跑回家去呼朋喚友。
大聲囔囔太子在城門口，快去觀望。
短短一盞茶時間，人越來越多，裏外層外三層的圍在一起，就連樹枝和房頂上也站著不少人，擠占暗衛的生存空間。
齊大人不明所以地看著祁乾從馬上翻身而下，一言不發地往城門口走。
作為守城的將領，他不由出聲問道：“殿下也要出城？”
祁乾腳步一頓，偏頭看他：“還有誰要出城。”
齊大人楞住，下意識地往馬車的方向看了眼，繼而收回視線訕訕道：“今日要出城的百姓不少，下官以為殿下也是……”
祁乾眼皮微擡掃視著重兵把守的城門，視線忽然轉向停靠在側邊的馬車：“裏面是誰。”
齊大人狐疑的心更重了，但他不敢開口問，只得回道：“是河城人，今日回主家待產，只不過府衙的登記冊，沒有上月的進城記錄，便想著等查清再放他們離開。”
“沒有記錄。”他輕喃著，忽然想起什麽轉身走到馬車邊。
胥黛早在他靠近前就躲進了車廂，她的人皮面具其他人看不出來瑕疵，卻不敢保證祁乾也看不出來。
暗衛營地培養的暗衛學的東西八九不離十，祁乾身邊的暗衛大多都出自暗衛營地，長期接觸定知曉這中間的門道。
她賭不起，但躲得起。
三人之中唯一以真面目示人的褚祈一瞪著泛著戾氣的祁乾，掌心悄無聲息地握緊了腰後的刀，他想殺祁乾想很久了，只不過礙於這人是祁國的儲君才沒動手。
祁乾看著坐在車板上怒氣騰騰盯著他的小少年，又瞥了眼守著車廂看似普通卻臨危不懼的守衛。
他輕扯了下唇，心底的懷疑在這一刻得到了證實。
他後退一步，擡手朝著身後的禁衛軍勾了勾手，一眨眼的工夫整輛馬車被圍得密不透風，連只蒼蠅飛出去都找不到縫隙。
“把車廂的人請下來。”他冷聲道。
不用統領上前，齊大人反應極快的小跑，敲著車壁提醒道：“殿下請兩位下車。”
他還不知道發生了什麽，私以為是車上窩藏著什麽駭人的物件，才會驚動儲君親自來追，因而對待臨盆的孕婦給足了面子和溫和。
車廂裏的胥黛喝了一杯又一杯的茶，看著孟懷瑜的眼神幾乎要吃人。
隔著車板聽見齊大人的話後，後槽牙磨得吱嘎作響，恨不得當場宰了還在閑情逸致把玩半塊虎符的女人。
“你的老相好叫你下車。”她氣得拍碎茶杯，冷哼道，“一會兒就該押著我們所有人進大牢蹲著了。”
極度的怒意充斥著她的大腦，讓她沒了在教坊時的沈穩和深思熟慮。
孟懷瑜仍是一副淡然，她把虎符攥在掌心裏，看向胥黛道：“你不是暗衛嗎，大牢關不住你。”
胥黛：“…………”
她被這句真心實意的話噎住，好半晌，涼涼道：“你當我是能從縫隙裏滲出去的水，哪裏都可去得。”
孟懷瑜輕輕笑了笑：“不是嗎。”
車廂外邊的人等了許久，齊大人疑惑地回頭看了眼祁乾，見他沒有發怒的意思，又敲了敲車廂，提高音量重覆了一遍剛才的話。
下一瞬，女子溫柔似水的聲音響起：“方才孩子鬧得厲害，請大人莫要怪罪。”
她在胥黛的攙扶下緩緩落地。
繼而行禮道：“民婦參見太子殿下。”
祁乾沒什麽反應，任由她屈膝良久，也沒讓人起來，目光淡淡地掃過身側的胥黛，像是瞧見了什麽好笑的東西，忽地嗤笑了聲。
那雙墜在深淵裏的眼瞳一閃而過的冷意，又快速地被空洞洞的冷漠覆蓋。
“抓起來，全部押入大牢。”
“殿下。”孟懷瑜擡眼喚道。
她徑直站起身，在層層包圍中往前邁了一步，距離最近的刀尖抵住她的胸口，只要再往前一步，就會撕裂衣料刺入皮膚。
祁乾下意識地擡手，意識到什麽後，收攏五指握拳。
“民婦有些話想單獨說給殿下聽，不知殿下可願意。”分明是陌生的面孔，連身形都無比陌生，但偏偏那雙晦暗的眼睛，熟悉得令人心驚。
祁乾目光定在她高隆的肚子上，然後一寸寸地挪向胥黛，最後是殺氣騰騰的褚祈一。
潛在心底的毀滅漫天遍野地占據著他的腦海，背叛感一寸寸地仿若熾熱的火焰，燒得他理智全無。
他閉了閉眼，病態又扭曲地想，應該早些就把她的腿打斷，挑斷手筋，即使被憎恨，被厭惡，也要把人鎖起來。
關在不見光的地下室，生生世世都不能逃離他身邊。
可他受不了少女含著淚水同他說痛，也受不了她溫溫柔柔的笑容徹底消失。
這種極致的拉扯幾乎快要把他撕裂成兩半，皇後死後好不容易壓下去的暴虐翻湧著傾巢而出。
鮮紅的血液從緊握的拳頭裏溺出，順著指骨一滴滴的墜在地上，砸進灰塵。
他勾起唇，意味不明地笑著說：“自然是好的。”
孟懷瑜沒有錯過漫長的沈默中，男人漸漸陰鷙的神色，她皺了下眉，在眾多目光中靠近祁乾。
對準她的刀尖隨著她的動作轉動。
“都下去。”祁乾揮手屏退四周的禁衛軍和官兵。
中間被空出一大片的空地，孟懷瑜忽然覺得如今這樣的狀態十分好笑，像極了話本子裏的她認為無厘頭又沒邏輯的畫面。
她微微仰頭，看著面前的俊美男人，輕輕喚道：“太子哥哥。”
果不其然，男人的瞳孔微收縮了下，但出口的話卻不似眼瞳那般真實：“孤與夫人無親無故，你這般喚，孤可以砍掉你的腦袋。”
他惡意的彎腰，湊到她身邊，似毒蛇吐信：“就如你砍掉皇後那般，一刀一刀，連骨帶皮的砍斷。”
孟懷瑜腦海內是不由自主地回憶，甚至溫熱的血濺射在臉上的感覺好似還未徹底消失，她彎了彎手指，仿佛虛握住了匕首。
“你瞧見了。”嗓音透著壓抑的激動，“原先我想帶著她祭拜爹娘，可是小姑娘害怕，她連見著血都會顫抖嘔吐。”
“我怕嚇著她，沒來得及帶上，真可惜。”
她自顧自地說著，然後又貼近一寸，直到肚子頂到他，才不得不停下，幽深的眼瞳裏是深深的熱忱：“好看嗎？”
祁乾被她的熱忱驚得發楞，他擡手撫上濕滑的人皮面具：“摘掉？”
“不行。”她抓住他的手腕，指甲微壓陷入他的皮膚，固執地又問了一遍，“好看嗎？”
祁乾不知道該怎麽描述他見到皇後時的心情，長達二十多年的枷鎖忽然間從身上剝離，明明表面已經生銹，他也習慣了這種動彈不得的羈縻。
明明應該慶幸脫離地獄，但現在好似被剝掉衣服當街游街的赤/裸反而更不適應。
他分不清是該難過還是開心。
因而對孟懷瑜口中的是否好看，陷入了兩難境地。
“應該是好看的。” 話落，那雙期待的眼睛暗了下來，他又道，“我到中宮，腦袋已經縫回了脖子，血跡也處理得差不多。”
孟懷瑜緩緩垂眼：“這樣啊。”
祁乾心底的躁動不知不覺地被撫平，他指腹摩挲著孟懷瑜耳後的凸起，低啞道：“跟我回去，嗯？”
主動跟他回去，乖乖地待在宮裏。
他就勉為其難地不砍掉她的腳，也不鎖起來……
“我要出城。”孟懷瑜平靜道。
祁乾指尖猛地用力，面上的好不容易升起的溫潤轉為森冷，他輕而易舉地抓住孟懷瑜的後頸：“你要逃離我。”
孟懷瑜凝視著他：“當初你和小姑娘交易，我自願陪你入宮，你捧我坐上太子妃的位置，現在交易失敗。”
“我殺了皇後，是整個祁國的罪人，你護不住我。”
祁乾掌心用力，聲音從喉間擠出：“你怎知我護不住你，一個破太子妃的位置，究竟有什麽好，為什麽你們非要爭……”
“我要爭的從來就不是太子妃，是皇後，是未來太後。”她冷聲打斷祁乾的話，瞳內是病態的恨意，“入你們祁家的族譜，然後親手毀了這個皇室。”
“即便到九泉之下，我也要你們祁家不得安寧。”
她看著男人眸內浮現出的驚愕，不由發笑：“怎麽，你要繼續將我困在皇宮裏，拿你們祁家兩百多年的家業來跟我談情說愛？”
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