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第041章 虛榮心

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第041章 虛榮心

方才從威寧侯府送來的兩車年禮一車是給國舅府的, 另一車便是給榮昌伯爵府的。

榮昌伯爵府的女兒多,但有隨夫家留在京城的也就那麽兩個。

國舅府一家子到的時候,另外一個姨媽已經拖家帶口地到了。

現在榮昌伯爵府最老一輩還剩一人, 是徐初檀的外祖母,外祖母今年高齡七十五, 前些年生過病,病久糊塗, 只認得幾個人, 徐初檀算是一個。

國舅府一家子入內行禮過後,李家外祖母聽李大舅說是小外甥女徐初檀過來了,便顫顫巍巍地伸出手,要徐初檀過來陪著。

先前成親的時候,外祖母沒能到場, 甚至沒能見過聞朝一面, 徐初檀便拉著聞朝過去了。

“外祖母,您快瞧瞧我帶了誰過來!”徐初檀眼神示意聞朝向外祖母問安時熱情一點。

面前是德高望重的李家老太太, 也是徐初檀的外祖母,聞朝自然是不敢怠慢半分。

於是, 身高腿長的世子爺為了遷就瘦小的外祖母, 幾乎彎下了整個身子。

“外祖母安好,我是檀兒的夫君, 您的外孫女婿,威寧侯世子,聞朝。”聞朝甚至還擠出了一抹不常有的笑容。

李家外祖母盯著聞朝看了好一會兒,久到聞朝都有些懷疑外祖母不喜歡他。

“外祖母, 您覺得您的外孫女婿如何?是不是又高又俊?”徐初檀往老太太那兒湊了去。

李家外祖母面上有了些笑意,她緩緩道:“外孫女婿……面善……”

“祖母之前見過他?不應該呀……”

先前李家因為李家老爺子離世而舉家搬回故鄉守孝, 按理說李家外祖母是不應當見過聞朝的。

“像一個人……”

站在一旁伺候李家外祖母的一個老姑姑笑道:“興許老太太是想說世子爺像已故的太後……或者明安長公主?”

“哦?外祖母同太後和我婆婆認識?”

李家外祖母思行遲緩,自是說不了太多話,所以,便由那老姑姑代為答道。

“老太太年輕時與已貴為皇後的太後偶然結緣,太後時常召老太太入宮說話。”老姑姑瞧向在下方坐著的李氏,笑道:“就是因為徐皇後嫁入皇宮,太後賞識姑爺才幹,便牽線小姐與姑爺。”

徐初檀沒想到父母之間是如此結緣。

顧著驚嘆,徐初檀卻沒有註意到父母臉上劃過一絲不自然。

“不錯……不錯……”李家外祖母遲緩地點頭。

“多謝外祖母。”

李家外祖母拍了拍聞朝的手背,“要好好的……”

“會的,晚輩一定會待檀娘好的,外祖母盡管放心……”聞朝朝著李家外祖母深深地行了一禮,盡顯恭敬謙遜之態。

李家外祖母慈愛地笑了笑。

眾人都看得出,老太太很喜歡聞朝這個外孫女婿。

與外祖母問過好之後,聞朝便退下了,跟徐清晏坐在一塊兒。

徐初檀卻因為李家外祖母的喜愛而陪著坐在上頭。

榮昌伯爵府四代同堂,子嗣眾多,好在徐初檀在出嫁前來過榮昌伯爵府做過幾回客,甚至還住過幾個晚上,那些個舅舅舅媽外甥外甥女的,徐初檀都認了個七七八八。

剛才在路上,徐初檀已經向聞朝大致介紹過榮昌伯爵府的親戚們了。

現下聞朝與他人攀談時,便能依照觀察,準確地稱呼那人。

大家從前都聽聞過聞朝“冷面”、“話少”,今日也都做好了聞朝不理人的心理準備,但是聞朝的表現出人意料——恭謙有禮,言語動聽。

大家都與國舅府一家子讚揚聞朝。

表嫂甚至都湊到徐初檀那兒,讚揚徐初檀馭夫有方。

徐初檀聽得兩頰生熱,眼神羞怯,幾個姐妹姑嫂的見她如此,便都湊上去對她好一番說笑。

不過到底馬上就正午飯點了,留給眾人說笑的時間也不多,當丫鬟過來通知用膳,徐初檀便得以從女眷們的包圍之中逃脫出來。

用膳還需移步他處,徐初檀或是怕出現什麽閃失,也或是想讓聞朝在眾人面前表現一番,便讓聞朝陪同大舅舅攙扶外祖母。

外祖母很是吃這一套,一路上,平日裏說話很是吃力的外祖母還斷斷續續地誇著聞朝體貼。

一大群人簇擁著李家外祖母去往膳廳後,便聽大舅母的安排男女分席。

三個舅舅、幾個表兄弟、徐淮父子以及聞朝一桌。

而其他十來個女眷,便按照輩分、年歲依次坐,本該和其他姐妹坐一塊兒的徐初檀因為很得老太太喜歡,便也坐在了老太太那一桌。

老太太手不穩,用碗筷不利,需要人伺候,徐初檀便自告奮勇接下了這活計。

一年到頭難得見一次的兒孫們齊聚一堂,平日裏病殃殃的老太太今日容光煥發,很是活躍。

一邊吃著,老太太還與徐初檀問起了話。

“檀兒成親這麽久,肚子有沒有消息啊?”

眾人齊刷刷朝徐初檀看來。

徐初檀微微紅臉,“我們還不急著要孩子。”

“你公爹婆母不催嗎?”

“他們催也沒用,我的肚子我還是能做得了主的。”

在場幾位舅媽姨媽姐妹的臉上都露出了驚訝的表情,但轉念一想,徐初檀乃是國舅爺唯一的女兒,有身份加持,在婆家驕縱些也是無可厚非的。

老太太只是哦了一聲,探頭吃下徐初檀餵過來的魚片粥。

“那明安長公主現在還好嗎?外祖母都好多年沒有見著她了!”

現場眾人面面相覷。

明安長公主都逝世快二十年了。

是老太太病久糊塗了。

但怕熟人的死訊勾起老太太的悲傷情緒,眾人索性打著哈哈,哄騙老太太說明安長公主一切都好。

老太太瞇著眼睛樂著,像是個無憂無慮的孩童。

——

外祖母和舅舅們雖然熱情,但是終究各有各的家庭,金烏西沈時,李氏與另一個舅媽也都向老太太請示過要走。

老太太不舍地看了女兒們與外孫們許久,最後終是擺擺手,親自送走了他們。

聞朝徐初檀與國舅府三人在榮昌伯爵府外分別。

李氏與徐初檀還約好了等老太太生辰再一道過來賀壽。

……

應酬了一日,徐初檀身心皆疲。

一回檀苑,她飯也顧不上吃,直奔屋裏的小榻,解了外衫後便像沒骨頭一般癱著了。

“郎君郎君!快來給我捏捏肩膀!”徐初檀見聞朝跟進來了,便朝他招招手。

聞朝雖然也疲憊,但徐初檀都喊他了,他便放棄了休息的想法。

他走上前去,脫了鞋襪,翻上了小榻,他雙手握上徐初檀單薄的肩膀,詢問過酸痛處後,他便開始為徐初檀緩解不適。

聞朝知道自己勁大,便刻意控制著力道,這力度適中,徐初檀瞇著眼享受著。

“今日你倒是挺積極的。”聞朝忽然道。

聞朝發現今日徐初檀不僅自己積極,還時常使喚自己幫忙照顧外祖母。

徐初檀正舒服著,聽到聞朝這麽問,她才撩開眼皮,懶懶應了聲。

“為何?”

“她們都誇我禦夫有術了,那我不得好好給他們表現表現!”

聞朝身份擺在那兒,那些親戚與他面上親熱,但終究還是隔了一層,所以沒人搭話的時候,聞朝的註意力還是放在徐初檀身上,對於那些女眷誇讚徐初檀“禦夫有術”的話,他也是聽了一耳朵。

“那我表現得如何?”妻子的那些小心思聞朝都理解。

徐初檀沈吟了一下,笑出聲,“你今日表現得特別好!不僅待親戚們親切有禮,照顧外祖母時也是盡心盡力,從不推脫!大家都和我誇你呢!就連小表妹也說想要找一個與表姐夫一般好的夫君!”

徐初檀因為自家郎君性品好受人誇讚而虛榮,聞朝亦是會因為自己的妻子以自己為驕傲而虛榮。

於是,心情大好的聞朝也不覺得累了,捏肩膀捏得更賣力,賣力到徐初檀都喊痛了。

……

明兒就是大年初三了,各門各路的親戚們定是會來威寧侯府拜訪的,屆時應酬一多,徐初檀定然會顧不上操辦宴會。

為了能順利辦好宴會,大年初三,天才剛亮,徐初檀便起了身,趕在親戚們到來之前帶著兩個大丫鬟溜出了威寧侯府。

今日要與酒樓的大廚們商談初八宴會上菜品的做法。

平常請不動的大廚們為了讓徐初檀方便行事而趕著城門初開的時間從京畿進入京城。

辰時三刻,徐初檀與大廚們在京城最好的酒樓裏碰面。

初見就酒樓背後的老板娘,大廚們恨不能使出渾身解數展示自己的能耐。

在徐初檀分發了與李氏商討好的菜單後,幾位大廚七嘴八舌地與徐初檀自誇起來。

幾位大廚都有些年歲,三四十往上,吹起牛來那叫一個天花亂墜、亂七八糟。

徐初檀雖然不愛聽他們自賣自誇,但現下正是用人之際,徐初檀還是始終面帶微笑。

待他們自吹自擂結束,徐初檀道:“若是你們能一同做好初八的菜品,每個人能拿這個數。”

徐初檀張開手掌。

那些廚子們你看看我,我看看你,皆被徐初檀的大手筆給驚到了。

“這……這……”

徐初檀挑眉,“嫌少?”

眾人連忙朝著徐初檀行禮表態。

“謝過世子夫人!小的們定當盡心盡力!”

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