第045章 第 45 章
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第045章 第 45 章
“娘子仔細瞧瞧這哪裏是廚房做的。不是我說, 陳嫂子那手調醬可以，做點心卻不成。”旁邊石榴捂嘴笑。
她剛來沒多久，個性活潑, 三娘子就愛她這說說笑笑的性子，因此對她很寬容：“好個促狹鬼，到底說說是什麽。”
“是外面送來的，說是娘子從前的舊奴婢登門送上來的謝禮。”石榴說話脆生生, “三娘子好狠的心，將人家晾在外面這麽久。”
三娘子這才猛然想起：“啊呀, 我是記得葉盞要來登門，卻忘了時辰。”
這時蓮花才款款道：“她們今兒來又遞過消息，想來是太忙亂傳消息的丫頭忘了。”
說罷不動聲色看了香荔一眼。
石榴也跟著看了香荔一眼，得意洋洋：叫你存心瞞報, 這回可是紙裏兜不住火嘍。
“今兒個哪個丫頭傳的話？”三娘子掃視了丫鬟們一眼。
倒是隔房姐妹用扇子遮面, 佯裝對桌上擺著的琴譜很感興趣, 恨不得鉆進裏面去看。
三娘子房裏丫鬟顯然做事松懈，這件事可大可小。
往小裏說，是丫鬟們做事粗心, 往大了說, 是禦下不嚴才讓下面小丫鬟亂了套
十二娘想起三娘子平日裏好面子，便趕緊挪開了目光, 只恨自己今日運氣不好趕上了。她寄人籬下，最好是裝沒看見。
香荔掩飾笑笑：“瞧我這記性，該打。”
看她吃癟，石榴偷笑,
這香荔存心瞞報，賭得就是蓮花不敢上報：現在三娘子正跟十二娘談事, 若蓮花貿然上前為了一個過去的奴婢打斷兩人對話，十二娘子是個識趣的人，肯定一聽就會走。
到時候三娘子要生氣：這不是明擺著趕客嗎？誰知道有個昔日小丫鬟來訪是真是假？萬一被十二娘誤解為丫鬟編出來趕客的理由，那不是待客不周嗎？
三娘子是個周到人，平日裏就對十二娘多加照顧，哪裏會忍心讓這種小事惹親戚猜疑傷心？
因此蓮花上前去通稟，這一頓責罵是免不了。
要是蓮花不通稟，就只能眼睜睜看著葉盞在外面巴巴兒等著了。
誰能想到蓮花機智，趁著端茶點的功夫先把葉盞做的點心端上去，惹得姑娘主動發問。要不然還揪不出她呢。
誰知香荔臉上並沒有半點難堪的神情，自然而然，仿佛自己是真做錯了事，還嬉皮賴臉笑：“回頭三娘子賞我一包核桃罷，聽說那個補腦子。”說著又黏在三娘子身邊，做出可憐巴巴的樣兒。
三娘子捂嘴笑：“給她包一包。”香荔嘴甜會討巧，也很得她喜歡。
香荔笑著討賞，石榴憤憤不平。
要說三娘子房裏四個大丫鬟，其餘三個各有手藝，行為處事能讓下面人服氣，獨這個香荔，繡花不成、大字不識、偷奸耍滑、克扣下面小丫鬟，卻因為嘴甜會說，討得了娘子歡心。
明明是香荔嫉妒葉盞，生怕三娘子想起舊日丫鬟，加上葉盞沒給她塞銀錢，所以才不鹹不淡把這件事壓了下去，害得葉盞吃閉門羹。
她忍不住又看了一眼蓮花，卻見蓮花正安然在桌角擦拭棋子，置若罔聞。
石榴便在心裏感慨，果然還是蓮花姐姐性子平和。
隔房姐妹十二娘聽說有客就要道別，卻被三娘子留下：“是從前伺候我的丫鬟，你也見過，叫葉盞，沒想到她身世離奇，被拐子拐到我家，居然又被親父母尋了去。”
十二娘一聽來的是舊日丫鬟，便坐下：“還有這等造化。果然是大千世界，無奇不有。”閨中寂寥，這樣趣事當然不容錯過。
葉盞一行人暫時被安排到了內院的一處走廊下等待。
玉姐兒四下打量，好奇看著從未見過的富貴氣象。
杜家滿門富貴，光是宅院中門處的單卷棚式垂花門就極其講究，上面的前檐柱都雕刻著精巧的神獸造型，更別提往來行走的丫鬟，各個都穿著華貴，發髻間耳間的首飾都看著非金即銀。
被晾在這裏，宓鳳娘也不急不躁，反而跟路過一個掃地婆子搭上了話，從她嘴裏套出許多有用的信息：什麽家裏有幾口人、老太太最疼三房、如今管事的是大房夫人和大少奶奶。
還知道了如今府裏上下最關心的大事是大房五娘子的婚事，據說她許給了一位宗親。
這位宗親可不是白吃閑飯的，自己也有官職，叫諸衛大將軍，一年可得六十貫的俸祿，又有“請給①”，有米有錢還有屋舍，家底很是殷實。
府裏也很看重這場婚事，這些天他們這些下人天天學規矩，就是預備著下定時叫宗親家裏看看杜家也是有規矩有傳承的人家。
正聊著，就聽有人喊葉盞：“葉盞，快來。”
葉盞擡頭一看，看見是石榴。
當初蓮花手下有兩個服侍的小丫鬟，就是她與石榴。石榴有什麽事情都寫在臉上，也與葉盞交好。當初葉盞離開，石榴跟著哭了一場。
因此葉盞也趕緊與她招手：“你怎麽來了？”
石榴笑嘻嘻跑過來攥住她手：“我來迎迎咱們的大掌櫃。”又跟葉盞家人打過招呼。
“走，現在帶你們去見三娘子。”石榴興高采烈。
她是個藏不住話的直腸子，兩句就把香荔的事倒給了葉盞：“她還想讓你白跑一趟呢，真是一肚子壞水！還當自己能霸著姑娘一輩子呢。”
葉盞也不意外，院裏大家唯一討厭的便是那個香荔，葉盞從前只悶頭跟著蓮花辦事，拒絕了香荔挖走她的邀約，從此就被香荔恨上了。
倒是宓鳳娘和玉姐兒兩個訝然，她們只以為是三娘子真的有事在忙，卻沒想過是大宅院裏丫鬟勾心鬥角的結果。
玉姐兒喃喃自語：“我妹妹已經不在院子裏，又礙不著她的前程，又是為什麽給她使絆子？”
“當然是心壞，這樣能讓她心裏痛快罷。”石榴對香荔嗤之以鼻。
三娘子住在杜家西側的一進小院裏，比起別房的姑娘她足夠幸運，能夠自己獨自擁有一個小院，院裏正房是她招待客人的地方，正房側間一個小隔間是她的閨房，東側是她書房。
院裏疏落有致種著四季花卉，海棠樹下大柳缸養著幾尾金魚，廊下掛著幾只綠鸚哥，簾子用的是湘妃竹串的竹節門簾。
宓鳳娘原本自己要伸手掀竹簾子，一邊還笑著招呼石榴：“石榴姑娘先請進。”
誰知她指尖剛碰到竹簾子，那簾子就被小丫鬟掀起了。
原來小丫鬟見她們過來，在外面通稟一聲：“回娘子，外頭葉盞回來了。”隨後幫她們掀起了竹簾子。
“乖乖隆地咚，怎麽這富貴人家還有專門打門簾的丫鬟啊？”宓鳳娘眼睛瞪得圓溜溜，連土話都說出來了。
屋裏丫鬟們都認識葉盞，也都盼著她進來，聽了這句話紛紛捂嘴笑。
宓鳳娘還臉紅著，就見正堂與側屋之間還有一道簾子。
這道簾子卻是用水晶石穿成，各個選用的是精致渾圓的水晶珠，光線下晶瑩剔透，折射出各種光線。
宓鳳娘咋舌，眼睛都不夠用了，誰能想到杜家的水晶簾這麽奢華。
她上次見長公主是在寺廟裏給香客暫時歇腳的別院，雖然奢華，但畢竟行程倉促，許多家居豪奢的擺件來不及擺出來。
她原先去陶家小住就已經覺得很富貴了，誰知道放在杜家簡直就連杜家仆人都不如。
怪不得人說要做官呢，這陶家歷代經商聽上去是個富家翁，可哪裏比得上杜家世代做官積累得多。
葉家人正等著，就聽內屋一聲柔和悅耳的聲音：“你們幾個快別笑了，還不快把客人迎進來。”
隨後又有個小丫鬟掀開水晶簾，招呼她們：“客人請進。”
宓鳳娘又看待了，一個打簾丫鬟已經夠讓她開眼界的，沒想到人家還有兩個！
這什麽都不幹就掀門簾，這富貴人家進進出出都不用自己伸胳膊打簾子，我的個親娘啊，那得多會享受才會連這種細枝末節都留意到？
過了這道簾子才算進了內室門，內室裏站著幾個丫鬟，靠窗正中的椅子上坐著兩個姑娘。
葉盞趕緊上前見禮：“見過三娘子。”
她如今是良民身份，行禮也只用普通的百姓見禮方式即可。
三娘子也起身笑著與她們打過招呼，又請宓鳳娘幾個上座。
三娘子先謝過葉盞送來的土產“吃起來很是爽口清淡，比大廚房裏每日送來的新鮮不少。”
又笑問葉盞：“你做得那糕點好吃，難為有巧思。”
葉盞便道：“回頭我將方子抄給廚房，娘子想吃了叫他們做便是。”
“你居然會抄寫了？”三娘子奇道。
“從前在府裏我就跟蓮花姐姐看著學了幾個字，後來回家後每日跟著我大哥學幾個字，日子久了也會能寫了。”葉盞老老實實回答，這樣含糊解釋正好把她會寫字的事情瞞過去。
宓鳳娘和三娘子果然都覺得是對方的原因，一個說“還要謝府上教導盞兒。”一個說“你家果然是耕讀傳家。”
說也奇怪，宓鳳娘在外面時村話都蹦出來了，可在三娘子跟前卻變得端莊有禮，說話也極有章法。
兩人一個是待字閨中的小娘子，一個是市井村婦，居然也說得來，宓鳳娘先是講家裏以前做什麽營生，又是講自己這麽多年如何尋找葉盞。
這些故事三娘子先前也聽過，可那是聽父母親那邊轉述說是外頭官差說的，哪裏像現在這般當事人講述來得更加翔實？
別說三娘子了，就是跟前的十二娘也陪著紅了眼眶。兩個小娘子再怎麽比同齡人成熟也是個小姑娘，聽著這樣坎坷故事怎麽能不動容？
三娘子是聽著葉盞有父母兄弟想到自己父母，若是自己丟了被人拐賣，父母會散盡家產尋找嗎？錢財對杜家倒是小事，可是聲譽名望呢？
一般這種官宦人家容不得這種醜聞，會對外宣稱女兒死亡，以免受辱。雖然本朝有給女兒豐厚嫁妝的習俗，但給錢是一回事，帶累了家族聲望是另外一回事。
杜家父母的確會給她豐厚的嫁妝，叫她在婆家腰背挺直，可是他們會找她嗎？
三娘子不敢深想。
十二娘則是想到自己父母，她寄人籬下是因為父親不爭氣娘早逝，若是自己如今父母雙全，一家人和和美美該有多好？
一件事觸到了兩個人的心腸，一時叫她們心潮澎湃，淚花閃閃。
葉盞忙起身告罪：“我來看望姑娘，反而惹得姑娘落淚，反教我心裏不寧。”
蓮花給三娘子送上巾帕和茶水，笑道：“你如今是客，哪裏用得著請罪？”
三娘子擦了擦眼眶，也跟著笑道:“蓮花這丫頭，怎得胳膊肘往外拐。”
香荔見縫插針：“誰不知道蓮花姐姐最是護短，當然是更向著自己徒弟。”
話裏話外擠給蓮花上眼藥。
宓鳳娘在外面聽石榴一番話，知道這香荔是害自己在外面幹等著的罪魁禍首，因此眼珠子一轉：“三娘子房裏這個丫頭倒伶俐。”
葉盞也跟著笑道：“許久不見香荔姐姐，這張嘴啊，還是半點都不饒人，叫人又愛又恨。”
屋內刀光劍影過招，玉姐兒吃了一口待客的西川乳糖獅子，茫然擡起頭：怎麽感覺屋內氣氛不對呢？
不確定啊？她想了想，又低頭專心吃起了糕。
蓮花便笑道：“娘子也知道我與我徒弟師徒一場，不如娘子割愛，容我從您這裏把人請走敘一敘肝腸才好。”
“知道你們師徒情深。”三娘子笑道，“先請葉盞下去，我給你出銀子，容你做東從廚房叫幾道好菜，好好宴請下徒弟，再叫些昔日你們姐妹團聚一番。”
又招呼宓鳳娘：“眼看到飯點，若是不嫌棄，在我家待客的地方用飯可好？”
宓鳳娘當然願意，起身帶著女兒們告退：“多謝娘子款待。”
蓮花也起身倒了聲謝，拉住葉盞出去。
葉盞跟娘姐姐分開，跟著蓮花、石榴兩個出了屋門，到了她們小丫鬟住的地方。
這裏屋舍要淺窄些，不過盆架、妝臺、圍子榻還是一應俱全，葉盞回來，有了杜三娘發話，一些交好的小丫鬟也跟著過來圍著葉盞說話。
葉盞拿出給她們帶的禮物：
先是給每人分贈點心“這是我做的一些鹵貨和肉鲊，都是親手做的，算是一點心意。”
又拿出外面一些磨合樂、領抹、襆頭之類：“不算精巧，也不貴重，但是就圖外面的模樣新鮮，大家莫要嫌棄。”
最後又掏出各色絲絳，面上不好意思：“諸位姐妹也知道我手藝不好，原想著給大家縫些荷包，繡個手帕什麽，可是我試著繡了個總歸是拿不出手，索性就只能給姐妹們買了些絲線手帕，還請大家千萬不要嫌棄。”
大家歡心一笑，都知道葉盞女紅略等於無。
“嫌棄什麽？”石榴笑呵呵接過禮物，“這還是我第一次收外面送來的禮物呢。”
廚房的瓜菜、果蔬等物也送了上來，大家索性親親熱熱坐在一起，聊了各自的經歷。
聽聞葉盞在外面賃了個攤子賣菜為生，蓮花便讚嘆：“從這富貴場出去還能彎下腰叫賣，可見你是個能屈能伸的。”
“哪裏能屈能伸，不過是過日子罷了。”葉盞自謙。
“別謙虛了，你如今可是大掌櫃的，不，是大老板。”石榴心直口快笑道，“如今見了娘子都能平起平坐了。”
丫鬟們紛紛點頭。原先葉盞見了娘子當然要恭恭敬敬行禮，可如今她跟娘子行禮是平級的見禮，三娘子還要給她回禮呢，這可是她們這些丫鬟想都不敢想的好事。
“哼，有什麽了不起？不就是拋頭露面在粗鄙市井中叫賣嗎？”香荔也不知道從哪裏冒出來，鄙夷道，“哪裏有府裏舒服？”
她這麽一說，倒有幾個丫鬟面露讚同：畢竟她們是發自內心認可高門的日子，即使做奴仆也比在外面做庶民好。
葉盞一家人頭上穿的戴的雖然看著也算體面了，但比不上府裏根底深厚的丫鬟們，更別提地位更高掌權的丫鬟婆子們了。
人活著不就穿衣打扮嘛，葉盞出去的確是降了好幾等。
“話不是這麽說，固然不及做丫鬟時富貴，可能與家人生活我已經足夠感恩。”葉盞一點也沒惱火，更無半點生氣，反而心平氣和，似乎並不把香荔的挑釁當回事。
這比挑釁更讓香荔惱火。她正要發作，卻被蓮花沈聲壓制住：“我今日待客，若是不歡迎的客人還請自己出去。”
蓮花一向是個好性的人，面對香荔挑釁三番五次不動容，這回還是她第一次發火，香荔想了想，咬咬唇，一掀門簾子出去了。
幾人便又坐在一起聊天，知道葉家人待葉盞真心實意，沒有利用她或是逼她要錢的行為，都倍感欣慰。
姐妹們又約好以後請門房的小廝幫忙傳遞東西，葉盞以後做了好吃的也能給她們分贈。
吃完飯，三娘子又派人來傳喚：“老夫人飯後不午睡，要找人陪著說話消除困意，要不你們隨我去見老夫人？”
宓鳳娘立刻大喜：“多謝三娘子擡舉。”杜家老夫人是有誥命的，能見一回老夫人回去跟街坊們吹牛不是又有新素材了？
三娘子捂嘴笑，帶她們一家人去見老夫人。
老夫人住在府裏最大最尊貴的院子裏，宓鳳娘從進了老夫人院子就沒闔上過嘴巴。
旁的不說，老夫人院裏居然還養著孔雀！
“乖乖隆地咚，這玩意兒我就在三月三金明池開時* ，托官家的福才能見上一眼皇家禦苑裏養著的孔雀，誰知老夫人這裏就養著兩只？”
又看那尾羽大驚小怪：“這尾羽好看，尋常人家有一根都是傳家寶，怎得府裏就任由孔雀拖著到處走，難不成晚上還要找人看管，否則被偷了如何是好？”
等進了正房，宓鳳娘眼睛都不夠用了，這回倒對打簾子的小婢女習以為常，可是對墻上的掛畫驚訝不已：“誰家裱畫居然拿緞子裱？”
一邊看著那緞子驚嘆：“我們這人家，若是有這麽一段緞子肯定要珍而重之收起來，府裏居然滿不在乎給字畫做配，這字畫該有多名貴？”
見到老夫人門裏掛著的紅石榴簾子，忍不住摸了一把：“娘啊，這隨便一顆放在窮苦人家就能當傳家寶，怎得在這裏就掛在門上？”
惹得丫鬟們連連發笑。
葉盞也奇怪：娘不是不知分寸的人，剛才在杜三娘那裏雖然偶有驚訝但還算應對得體，怎得到老夫人這裏便驚嘆連連，倒像是在耍寶？
等進了兩道門。
宓鳳娘擡頭看：“也不知道哪位是老夫人？”
這間房裏坐著站著幾個人，各個打扮華貴，形容雍容。
滿屋的人一下就笑了，最中間的夫人惦記著體面，只死死咬住唇角，旁邊的拿手帕掩嘴，最側面那個年輕的笑得捂著肚子彎腰。
下面的小丫鬟們就不顧體面了，各個笑得前仰後合，還有個小的一屁股蹲在地上，“哎呀哎呀”個不停，惹得又是一陣笑聲。
“好一堆猴兒，不許戲弄客人。”還有一道碧紗櫥，內裏傳來一把帶著笑意的聲音。
從碧紗櫥進去，才看到杜家老夫人。
杜家老夫人頭發半白，因著是居家並未梳高髻，也沒有穿戴太多首飾，只家常簪了幾根金竹葉橋梁釵，穿了竹青色衣裳，舒舒坦坦靠在靠枕上，是個富貴人家好太君的模樣。
宓鳳娘卻不見禮，納悶問旁邊人：“你們這回可不能戲弄我，趕緊帶我去見老夫人。”
旁邊的丫鬟面露急切：“這可是我們老夫人。”
“我不信。”宓鳳娘不緊不慢，“哪裏有這麽年輕的老夫人，莫不是老夫人的媳婦在這裏戲弄我們市井人家沒見識呢。”
一句話惹得屋裏又是大笑。
老夫人也跟著笑了起來，顯然極為受用這等話。
等再三確認了這就是老夫人，宓鳳娘“啊呀”一聲就上前：“您可得給我講講保養的方子。”
老夫人笑得皺紋都少了幾根，脫下手腕間帶著的瓜果如意金手串，又摘下一枚純金纏絲釵就給了葉盞和玉姐兒兩個：“算是我給兩個孩子的見面禮。”
葉盞一瞬間就懂了宓鳳娘剛才那般誇張是為了什麽。
葉盞：……
娘，奧斯卡欠您一個小金人。
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“娘子仔細瞧瞧這哪裏是廚房做的。不是我說, 陳嫂子那手調醬可以，做點心卻不成。”旁邊石榴捂嘴笑。
她剛來沒多久，個性活潑, 三娘子就愛她這說說笑笑的性子，因此對她很寬容：“好個促狹鬼，到底說說是什麽。”
“是外面送來的，說是娘子從前的舊奴婢登門送上來的謝禮。”石榴說話脆生生, “三娘子好狠的心，將人家晾在外面這麽久。”
三娘子這才猛然想起：“啊呀, 我是記得葉盞要來登門，卻忘了時辰。”
這時蓮花才款款道：“她們今兒來又遞過消息，想來是太忙亂傳消息的丫頭忘了。”
說罷不動聲色看了香荔一眼。
石榴也跟著看了香荔一眼，得意洋洋：叫你存心瞞報, 這回可是紙裏兜不住火嘍。
“今兒個哪個丫頭傳的話？”三娘子掃視了丫鬟們一眼。
倒是隔房姐妹用扇子遮面, 佯裝對桌上擺著的琴譜很感興趣, 恨不得鉆進裏面去看。
三娘子房裏丫鬟顯然做事松懈，這件事可大可小。
往小裏說，是丫鬟們做事粗心, 往大了說, 是禦下不嚴才讓下面小丫鬟亂了套
十二娘想起三娘子平日裏好面子，便趕緊挪開了目光, 只恨自己今日運氣不好趕上了。她寄人籬下，最好是裝沒看見。
香荔掩飾笑笑：“瞧我這記性，該打。”
看她吃癟，石榴偷笑,
這香荔存心瞞報，賭得就是蓮花不敢上報：現在三娘子正跟十二娘談事, 若蓮花貿然上前為了一個過去的奴婢打斷兩人對話，十二娘子是個識趣的人，肯定一聽就會走。
到時候三娘子要生氣：這不是明擺著趕客嗎？誰知道有個昔日小丫鬟來訪是真是假？萬一被十二娘誤解為丫鬟編出來趕客的理由，那不是待客不周嗎？
三娘子是個周到人，平日裏就對十二娘多加照顧，哪裏會忍心讓這種小事惹親戚猜疑傷心？
因此蓮花上前去通稟，這一頓責罵是免不了。
要是蓮花不通稟，就只能眼睜睜看著葉盞在外面巴巴兒等著了。
誰能想到蓮花機智，趁著端茶點的功夫先把葉盞做的點心端上去，惹得姑娘主動發問。要不然還揪不出她呢。
誰知香荔臉上並沒有半點難堪的神情，自然而然，仿佛自己是真做錯了事，還嬉皮賴臉笑：“回頭三娘子賞我一包核桃罷，聽說那個補腦子。”說著又黏在三娘子身邊，做出可憐巴巴的樣兒。
三娘子捂嘴笑：“給她包一包。”香荔嘴甜會討巧，也很得她喜歡。
香荔笑著討賞，石榴憤憤不平。
要說三娘子房裏四個大丫鬟，其餘三個各有手藝，行為處事能讓下面人服氣，獨這個香荔，繡花不成、大字不識、偷奸耍滑、克扣下面小丫鬟，卻因為嘴甜會說，討得了娘子歡心。
明明是香荔嫉妒葉盞，生怕三娘子想起舊日丫鬟，加上葉盞沒給她塞銀錢，所以才不鹹不淡把這件事壓了下去，害得葉盞吃閉門羹。
她忍不住又看了一眼蓮花，卻見蓮花正安然在桌角擦拭棋子，置若罔聞。
石榴便在心裏感慨，果然還是蓮花姐姐性子平和。
隔房姐妹十二娘聽說有客就要道別，卻被三娘子留下：“是從前伺候我的丫鬟，你也見過，叫葉盞，沒想到她身世離奇，被拐子拐到我家，居然又被親父母尋了去。”
十二娘一聽來的是舊日丫鬟，便坐下：“還有這等造化。果然是大千世界，無奇不有。”閨中寂寥，這樣趣事當然不容錯過。
葉盞一行人暫時被安排到了內院的一處走廊下等待。
玉姐兒四下打量，好奇看著從未見過的富貴氣象。
杜家滿門富貴，光是宅院中門處的單卷棚式垂花門就極其講究，上面的前檐柱都雕刻著精巧的神獸造型，更別提往來行走的丫鬟，各個都穿著華貴，發髻間耳間的首飾都看著非金即銀。
被晾在這裏，宓鳳娘也不急不躁，反而跟路過一個掃地婆子搭上了話，從她嘴裏套出許多有用的信息：什麽家裏有幾口人、老太太最疼三房、如今管事的是大房夫人和大少奶奶。
還知道了如今府裏上下最關心的大事是大房五娘子的婚事，據說她許給了一位宗親。
這位宗親可不是白吃閑飯的，自己也有官職，叫諸衛大將軍，一年可得六十貫的俸祿，又有“請給①”，有米有錢還有屋舍，家底很是殷實。
府裏也很看重這場婚事，這些天他們這些下人天天學規矩，就是預備著下定時叫宗親家裏看看杜家也是有規矩有傳承的人家。
正聊著，就聽有人喊葉盞：“葉盞，快來。”
葉盞擡頭一看，看見是石榴。
當初蓮花手下有兩個服侍的小丫鬟，就是她與石榴。石榴有什麽事情都寫在臉上，也與葉盞交好。當初葉盞離開，石榴跟著哭了一場。
因此葉盞也趕緊與她招手：“你怎麽來了？”
石榴笑嘻嘻跑過來攥住她手：“我來迎迎咱們的大掌櫃。”又跟葉盞家人打過招呼。
“走，現在帶你們去見三娘子。”石榴興高采烈。
她是個藏不住話的直腸子，兩句就把香荔的事倒給了葉盞：“她還想讓你白跑一趟呢，真是一肚子壞水！還當自己能霸著姑娘一輩子呢。”
葉盞也不意外，院裏大家唯一討厭的便是那個香荔，葉盞從前只悶頭跟著蓮花辦事，拒絕了香荔挖走她的邀約，從此就被香荔恨上了。
倒是宓鳳娘和玉姐兒兩個訝然，她們只以為是三娘子真的有事在忙，卻沒想過是大宅院裏丫鬟勾心鬥角的結果。
玉姐兒喃喃自語：“我妹妹已經不在院子裏，又礙不著她的前程，又是為什麽給她使絆子？”
“當然是心壞，這樣能讓她心裏痛快罷。”石榴對香荔嗤之以鼻。
三娘子住在杜家西側的一進小院裏，比起別房的姑娘她足夠幸運，能夠自己獨自擁有一個小院，院裏正房是她招待客人的地方，正房側間一個小隔間是她的閨房，東側是她書房。
院裏疏落有致種著四季花卉，海棠樹下大柳缸養著幾尾金魚，廊下掛著幾只綠鸚哥，簾子用的是湘妃竹串的竹節門簾。
宓鳳娘原本自己要伸手掀竹簾子，一邊還笑著招呼石榴：“石榴姑娘先請進。”
誰知她指尖剛碰到竹簾子，那簾子就被小丫鬟掀起了。
原來小丫鬟見她們過來，在外面通稟一聲：“回娘子，外頭葉盞回來了。”隨後幫她們掀起了竹簾子。
“乖乖隆地咚，怎麽這富貴人家還有專門打門簾的丫鬟啊？”宓鳳娘眼睛瞪得圓溜溜，連土話都說出來了。
屋裏丫鬟們都認識葉盞，也都盼著她進來，聽了這句話紛紛捂嘴笑。
宓鳳娘還臉紅著，就見正堂與側屋之間還有一道簾子。
這道簾子卻是用水晶石穿成，各個選用的是精致渾圓的水晶珠，光線下晶瑩剔透，折射出各種光線。
宓鳳娘咋舌，眼睛都不夠用了，誰能想到杜家的水晶簾這麽奢華。
她上次見長公主是在寺廟裏給香客暫時歇腳的別院，雖然奢華，但畢竟行程倉促，許多家居豪奢的擺件來不及擺出來。
她原先去陶家小住就已經覺得很富貴了，誰知道放在杜家簡直就連杜家仆人都不如。
怪不得人說要做官呢，這陶家歷代經商聽上去是個富家翁，可哪裏比得上杜家世代做官積累得多。
葉家人正等著，就聽內屋一聲柔和悅耳的聲音：“你們幾個快別笑了，還不快把客人迎進來。”
隨後又有個小丫鬟掀開水晶簾，招呼她們：“客人請進。”
宓鳳娘又看待了，一個打簾丫鬟已經夠讓她開眼界的，沒想到人家還有兩個！
這什麽都不幹就掀門簾，這富貴人家進進出出都不用自己伸胳膊打簾子，我的個親娘啊，那得多會享受才會連這種細枝末節都留意到？
過了這道簾子才算進了內室門，內室裏站著幾個丫鬟，靠窗正中的椅子上坐著兩個姑娘。
葉盞趕緊上前見禮：“見過三娘子。”
她如今是良民身份，行禮也只用普通的百姓見禮方式即可。
三娘子也起身笑著與她們打過招呼，又請宓鳳娘幾個上座。
三娘子先謝過葉盞送來的土產“吃起來很是爽口清淡，比大廚房裏每日送來的新鮮不少。”
又笑問葉盞：“你做得那糕點好吃，難為有巧思。”
葉盞便道：“回頭我將方子抄給廚房，娘子想吃了叫他們做便是。”
“你居然會抄寫了？”三娘子奇道。
“從前在府裏我就跟蓮花姐姐看著學了幾個字，後來回家後每日跟著我大哥學幾個字，日子久了也會能寫了。”葉盞老老實實回答，這樣含糊解釋正好把她會寫字的事情瞞過去。
宓鳳娘和三娘子果然都覺得是對方的原因，一個說“還要謝府上教導盞兒。”一個說“你家果然是耕讀傳家。”
說也奇怪，宓鳳娘在外面時村話都蹦出來了，可在三娘子跟前卻變得端莊有禮，說話也極有章法。
兩人一個是待字閨中的小娘子，一個是市井村婦，居然也說得來，宓鳳娘先是講家裏以前做什麽營生，又是講自己這麽多年如何尋找葉盞。
這些故事三娘子先前也聽過，可那是聽父母親那邊轉述說是外頭官差說的，哪裏像現在這般當事人講述來得更加翔實？
別說三娘子了，就是跟前的十二娘也陪著紅了眼眶。兩個小娘子再怎麽比同齡人成熟也是個小姑娘，聽著這樣坎坷故事怎麽能不動容？
三娘子是聽著葉盞有父母兄弟想到自己父母，若是自己丟了被人拐賣，父母會散盡家產尋找嗎？錢財對杜家倒是小事，可是聲譽名望呢？
一般這種官宦人家容不得這種醜聞，會對外宣稱女兒死亡，以免受辱。雖然本朝有給女兒豐厚嫁妝的習俗，但給錢是一回事，帶累了家族聲望是另外一回事。
杜家父母的確會給她豐厚的嫁妝，叫她在婆家腰背挺直，可是他們會找她嗎？
三娘子不敢深想。
十二娘則是想到自己父母，她寄人籬下是因為父親不爭氣娘早逝，若是自己如今父母雙全，一家人和和美美該有多好？
一件事觸到了兩個人的心腸，一時叫她們心潮澎湃，淚花閃閃。
葉盞忙起身告罪：“我來看望姑娘，反而惹得姑娘落淚，反教我心裏不寧。”
蓮花給三娘子送上巾帕和茶水，笑道：“你如今是客，哪裏用得著請罪？”
三娘子擦了擦眼眶，也跟著笑道:“蓮花這丫頭，怎得胳膊肘往外拐。”
香荔見縫插針：“誰不知道蓮花姐姐最是護短，當然是更向著自己徒弟。”
話裏話外擠給蓮花上眼藥。
宓鳳娘在外面聽石榴一番話，知道這香荔是害自己在外面幹等著的罪魁禍首，因此眼珠子一轉：“三娘子房裏這個丫頭倒伶俐。”
葉盞也跟著笑道：“許久不見香荔姐姐，這張嘴啊，還是半點都不饒人，叫人又愛又恨。”
屋內刀光劍影過招，玉姐兒吃了一口待客的西川乳糖獅子，茫然擡起頭：怎麽感覺屋內氣氛不對呢？
不確定啊？她想了想，又低頭專心吃起了糕。
蓮花便笑道：“娘子也知道我與我徒弟師徒一場，不如娘子割愛，容我從您這裏把人請走敘一敘肝腸才好。”
“知道你們師徒情深。”三娘子笑道，“先請葉盞下去，我給你出銀子，容你做東從廚房叫幾道好菜，好好宴請下徒弟，再叫些昔日你們姐妹團聚一番。”
又招呼宓鳳娘：“眼看到飯點，若是不嫌棄，在我家待客的地方用飯可好？”
宓鳳娘當然願意，起身帶著女兒們告退：“多謝娘子款待。”
蓮花也起身倒了聲謝，拉住葉盞出去。
葉盞跟娘姐姐分開，跟著蓮花、石榴兩個出了屋門，到了她們小丫鬟住的地方。
這裏屋舍要淺窄些，不過盆架、妝臺、圍子榻還是一應俱全，葉盞回來，有了杜三娘發話，一些交好的小丫鬟也跟著過來圍著葉盞說話。
葉盞拿出給她們帶的禮物：
先是給每人分贈點心“這是我做的一些鹵貨和肉鲊，都是親手做的，算是一點心意。”
又拿出外面一些磨合樂、領抹、襆頭之類：“不算精巧，也不貴重，但是就圖外面的模樣新鮮，大家莫要嫌棄。”
最後又掏出各色絲絳，面上不好意思：“諸位姐妹也知道我手藝不好，原想著給大家縫些荷包，繡個手帕什麽，可是我試著繡了個總歸是拿不出手，索性就只能給姐妹們買了些絲線手帕，還請大家千萬不要嫌棄。”
大家歡心一笑，都知道葉盞女紅略等於無。
“嫌棄什麽？”石榴笑呵呵接過禮物，“這還是我第一次收外面送來的禮物呢。”
廚房的瓜菜、果蔬等物也送了上來，大家索性親親熱熱坐在一起，聊了各自的經歷。
聽聞葉盞在外面賃了個攤子賣菜為生，蓮花便讚嘆：“從這富貴場出去還能彎下腰叫賣，可見你是個能屈能伸的。”
“哪裏能屈能伸，不過是過日子罷了。”葉盞自謙。
“別謙虛了，你如今可是大掌櫃的，不，是大老板。”石榴心直口快笑道，“如今見了娘子都能平起平坐了。”
丫鬟們紛紛點頭。原先葉盞見了娘子當然要恭恭敬敬行禮，可如今她跟娘子行禮是平級的見禮，三娘子還要給她回禮呢，這可是她們這些丫鬟想都不敢想的好事。
“哼，有什麽了不起？不就是拋頭露面在粗鄙市井中叫賣嗎？”香荔也不知道從哪裏冒出來，鄙夷道，“哪裏有府裏舒服？”
她這麽一說，倒有幾個丫鬟面露讚同：畢竟她們是發自內心認可高門的日子，即使做奴仆也比在外面做庶民好。
葉盞一家人頭上穿的戴的雖然看著也算體面了，但比不上府裏根底深厚的丫鬟們，更別提地位更高掌權的丫鬟婆子們了。
人活著不就穿衣打扮嘛，葉盞出去的確是降了好幾等。
“話不是這麽說，固然不及做丫鬟時富貴，可能與家人生活我已經足夠感恩。”葉盞一點也沒惱火，更無半點生氣，反而心平氣和，似乎並不把香荔的挑釁當回事。
這比挑釁更讓香荔惱火。她正要發作，卻被蓮花沈聲壓制住：“我今日待客，若是不歡迎的客人還請自己出去。”
蓮花一向是個好性的人，面對香荔挑釁三番五次不動容，這回還是她第一次發火，香荔想了想，咬咬唇，一掀門簾子出去了。
幾人便又坐在一起聊天，知道葉家人待葉盞真心實意，沒有利用她或是逼她要錢的行為，都倍感欣慰。
姐妹們又約好以後請門房的小廝幫忙傳遞東西，葉盞以後做了好吃的也能給她們分贈。
吃完飯，三娘子又派人來傳喚：“老夫人飯後不午睡，要找人陪著說話消除困意，要不你們隨我去見老夫人？”
宓鳳娘立刻大喜：“多謝三娘子擡舉。”杜家老夫人是有誥命的，能見一回老夫人回去跟街坊們吹牛不是又有新素材了？
三娘子捂嘴笑，帶她們一家人去見老夫人。
老夫人住在府裏最大最尊貴的院子裏，宓鳳娘從進了老夫人院子就沒闔上過嘴巴。
旁的不說，老夫人院裏居然還養著孔雀！
“乖乖隆地咚，這玩意兒我就在三月三金明池開時* ，托官家的福才能見上一眼皇家禦苑裏養著的孔雀，誰知老夫人這裏就養著兩只？”
又看那尾羽大驚小怪：“這尾羽好看，尋常人家有一根都是傳家寶，怎得府裏就任由孔雀拖著到處走，難不成晚上還要找人看管，否則被偷了如何是好？”
等進了正房，宓鳳娘眼睛都不夠用了，這回倒對打簾子的小婢女習以為常，可是對墻上的掛畫驚訝不已：“誰家裱畫居然拿緞子裱？”
一邊看著那緞子驚嘆：“我們這人家，若是有這麽一段緞子肯定要珍而重之收起來，府裏居然滿不在乎給字畫做配，這字畫該有多名貴？”
見到老夫人門裏掛著的紅石榴簾子，忍不住摸了一把：“娘啊，這隨便一顆放在窮苦人家就能當傳家寶，怎得在這裏就掛在門上？”
惹得丫鬟們連連發笑。
葉盞也奇怪：娘不是不知分寸的人，剛才在杜三娘那裏雖然偶有驚訝但還算應對得體，怎得到老夫人這裏便驚嘆連連，倒像是在耍寶？
等進了兩道門。
宓鳳娘擡頭看：“也不知道哪位是老夫人？”
這間房裏坐著站著幾個人，各個打扮華貴，形容雍容。
滿屋的人一下就笑了，最中間的夫人惦記著體面，只死死咬住唇角，旁邊的拿手帕掩嘴，最側面那個年輕的笑得捂著肚子彎腰。
下面的小丫鬟們就不顧體面了，各個笑得前仰後合，還有個小的一屁股蹲在地上，“哎呀哎呀”個不停，惹得又是一陣笑聲。
“好一堆猴兒，不許戲弄客人。”還有一道碧紗櫥，內裏傳來一把帶著笑意的聲音。
從碧紗櫥進去，才看到杜家老夫人。
杜家老夫人頭發半白，因著是居家並未梳高髻，也沒有穿戴太多首飾，只家常簪了幾根金竹葉橋梁釵，穿了竹青色衣裳，舒舒坦坦靠在靠枕上，是個富貴人家好太君的模樣。
宓鳳娘卻不見禮，納悶問旁邊人：“你們這回可不能戲弄我，趕緊帶我去見老夫人。”
旁邊的丫鬟面露急切：“這可是我們老夫人。”
“我不信。”宓鳳娘不緊不慢，“哪裏有這麽年輕的老夫人，莫不是老夫人的媳婦在這裏戲弄我們市井人家沒見識呢。”
一句話惹得屋裏又是大笑。
老夫人也跟著笑了起來，顯然極為受用這等話。
等再三確認了這就是老夫人，宓鳳娘“啊呀”一聲就上前：“您可得給我講講保養的方子。”
老夫人笑得皺紋都少了幾根，脫下手腕間帶著的瓜果如意金手串，又摘下一枚純金纏絲釵就給了葉盞和玉姐兒兩個：“算是我給兩個孩子的見面禮。”
葉盞一瞬間就懂了宓鳳娘剛才那般誇張是為了什麽。
葉盞：……
娘，奧斯卡欠您一個小金人。
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