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第023章 公堂上

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第023章 公堂上

蘭誠面容冷冽,鎮定搖頭。

知曉情勢迫在眉睫,不肯應她的話離去:你可要去我家躲躲?這其中定是有什麽誤會。

蘭芙將指節掐得泛白,緊緊抓住心間僅有的章法,唇瓣顫動:“躲不過,我若走了,豈不是更加坐實了,趙東死得有蹊蹺,我同縣令大人講清此事的來龍去脈,他定會秉公查案,還我們清白。”

時至今日,她仍堅信祁明昀的話,趙東那晚並沒有死,他的死另有其因。

“拜托了,你去找他,官兵離開村裏前,一定不能讓他回來。”

蘭誠還想再開口,卻被蘭芙推搡,無奈只能依她之托,去村東找祁明昀。

兩名佩刀的捕快即刻便來了,身後還跟著一行差役。

報官者說行兇者兩人,一男一女,可這屋裏只有一位女子,進屋尋找也不見另一人的下落,只好先將這女子押回衙門,再派人去找那男子的下落。

蘭芙被差役押住雙手,一路垂著臉擔驚受怕,因過度畏懼緊張,指腹都被摳出幾道紅痕。

她雖被叫去過衙門問話,可也不是被這般押著去的。

縣衙門前那兩只石狻猊兇猛駭人,瞪著的兩只眼仿佛能洞悉一切,與它對視一眼,便被那如炬般的目光灼得渾身一顫。

杜陵縣縣令姓胡,名叫胡永續,長相尖嘴猴腮,留著彎翹短須,看似鐵面無私,是百姓眼裏的青天大老爺,實則是個為人貪利的庸官。

卻說杜陵縣棗臺村死了人,他怕耽誤了家中大宴,連屍首都未曾看一眼,便草草定了是人醉酒摔死,欲輕輕揭過,不打算嚴查,後聽聞趙家不肯罷休,還願散盡家財緝兇,這才擺足了架勢捉拿嫌犯。

瞧見那押來的柔弱女子,雙眼一瞪,驚堂木一拍:“大膽民婦,竟敢行兇殺人!”

兩側低呼聲震耳,棍棒齊鳴。

蘭芙跪在堂前,猛抖肩膀,嚇得眼淚汪汪,張了好幾次口才發出聲來:“大人,我沒有殺人,趙東不是我殺的。”

胡永續見她不過是個嬌滴滴的女兒家,好隨意搓圓捏扁,趙家不是要真兇嗎,待過完堂就讓此女簽字畫押,了結此案。

“聽聞案發當晚,你家中有個男人,那晚是你與他一同殺了趙東。今此人畏罪潛逃,你與那人是什麽關系,你們二人又是如何謀害的趙東,從實招來!”

蘭芙思緒如麻,不知該如何答,驚堂木洪亮一震,才拉回了她縹緲無依的神思。

報官之人知曉表哥住在她家,村裏也有不少人見過他,她若再強行辯駁並無此人,是無論如何也不能使人信服的。

趙東此人無恥之尤,半夜闖入她家,欲輕薄她在先,表哥才打了他一頓,左右趙東的死與他們無關,胡大人想必能另擒真兇,她就算替表哥頂了打人之事又有何妨。

大不了她就挨幾板子。

須臾間,她已在心底打好了一團腹稿,“他是我表哥,我確實與他同住,十五那晚,他從白石山回來便睡下了,什麽都不知。後半夜,我睡在房中,趙東突然翻窗闖進我家,欲要輕薄於我,我抵死不從,拼命反抗,打傷了他,還折了他一只手,人暈過去後,我便把他拖到路邊的林子裏,但絕沒殺他。第二日一早,我折返去看他,林子裏已不見他人,許是被路人相救,也或是他醒來後自行離開,後面的事,我就不得而知了。”

胡永續神色匪夷,湊近道:“且先不論殺人,照你這麽說,打傷他的種種,都是你一人所為?”

蘭芙篤定點頭,眼眶中凝著的淚被晃落,紛紛垂在臉龐,看著尤為委屈憐弱,話語卻堅毅不改:“是我做的,都是我做的,但我沒殺人,請大人明察。”

胡永續勃然大怒:“你一介弱女子,能折他一只手?還能把人給打成這樣?你是在戲耍本官嗎?!分明就是你夥同情郎,殺人越貨,來人,此女胡言亂語,不肯招供,給本官上刑伺候,直到她招供為止!”

他欲給她點顏色瞧瞧,讓她老實招供,才能將那一紙供詞呈給趙家人看。

寬長春凳鮮血淋漓,被人擡來架在堂下,兩旁官差即刻提了板子上來,輕而易舉便押住蘭芙的雙臂。

蘭芙望見春凳上醒目幹涸的血漬,嚇得呼吸僵窒,牙關直顫,一股寒意化作無情手掌,從頭到腳抽走了她渾身的力道。

“我沒殺人,我沒殺人……”鹹澀的淚溢進嘴角,不住地慌張搖頭。

官差厚著臉,粗暴地將她往春凳上拖。

蘭芙哪裏招架得住幾個男人的力道,被死死按住動彈不得,擡板子之人卯足了勁,板子對準她瘦弱的背脊高高揚起,頃刻便要落下。

“住手。”

沈涼威冷的腔調穿透咫尺之遙的距離,如利箭破風而來,引得所有人紛紛回頭。

來人一襲白袍,身長玉立,眉眼透著凜冽的戾氣。

高挺身影撞入蘭芙眼底,她鼻尖酸脹,眼淚決堤,強行捧著的千瘡百孔的頑石終於碎得四分五裂。

祁明昀見她滿眼淚痕,眸子裏晶亮濕漉,像釀著一池水,心中不知被* 何物撓動,這一瞬,眼神終是柔了幾分。

“何人擅闖公堂!”胡永續大喝。

縣丞伏到他耳畔低語了幾句。

胡永續面色大變:“兇徒殺人潛逃,擾亂公堂,囂張至極,來人,拿下,與這女子一並押入大牢。”

“胡永續。”祁明昀不疾不徐,負手緩緩走近,眸中噙滿戲謔且陰狠的笑,“永元二十八年,任安州縣丞,彼時安州洪澇遍及,你與當地官員合謀,傾吞糧倉數百石糧,高價倒賣,從中謀利。後經人舉薦,攀附當朝宰相杜康,才做了這杜陵縣令。”

“一派胡言!來人!”

祁明昀斬釘截鐵:“兩年前,杜康被皇帝忌憚,死於墨玄司的亂刀之下。這兩年來,皇帝一直在肅清此人勢力,你官微人輕,尚未被牽連,可又能保幾個明日頭還架在脖子上呢?”

胡永續乍然起身,雙眼瞪大:“你、你是什麽人?”

祁明昀驀然不動,只微微偏了偏眼,嘴角挑起的笑令人遍體生涼。

胡永續心領神會,驚出了一身冷汗,大手一揮:“退堂,將這些人通通驅散,本官稍後再審。”

“表哥,表哥!”蘭芙怕胡永續這個庸官會傷害他,奮力掙脫官差的鉗制上前。

祁明昀回過身,溫和一笑,與方才那陰寒冷冽的神情判若兩人,“阿芙,聽話,先回家等我。”

蘭芙被強行帶出縣衙,看著白墻一點點阻隔他的身影,喊得聲嘶力竭……

大雨淅瀝,連綿不絕,僻靜的書房內青煙繚繞,胡永續望著眼前的不速之客,坐立難安。

“你究竟是什麽人?”

“知道的多,死的也早。”祁明昀未接婢女奉上的茶,冷刮一眼,婢女嚇得落荒而逃。

胡永續死死盯著他的身影,端著茶盞的手狂抖不已,乃至潑了一身的茶湯,“你是京裏的人?”

以此人的氣量風度,絕非等閑之輩。

須臾,茶盞落地,瓦片飛濺,他的脖頸被一只手死死掐住,眼珠凸顯,滿面青紫,喉間擠不出一句話來。

“聽著,別再問東問西。”祁明昀仿若在打量一只不知好歹的鼠蟲,冰冷啟唇,“我有永州官員所有的把柄,我走後,別想著勾結那些廢物來殺我,你若敢,我先摘下你的人頭,聽懂了嗎?”

胡永續雙眼糊起猙獰血絲,在萬鈞之力的壓迫下,艱難點頭。

禁錮脖頸的力道松散,他坐起身劇烈呼吸,平覆如初後,敬畏行禮:“貴人,我有眼不識泰山,冒犯了貴人。”

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