第191章 第 191 章
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第191章 第 191 章
一條僻靜的街道上, 雪後留下一行馬蹄印，一個包裹嚴實的黑衣人正縱馬沿街朝南去，忽然就從馬背上摔了下來。此人驚慌爬起, 正要朝街道對面奔去，巷子裏立即沖出來幾人追上去將人擒住。
沈宅暗室點著幾盞油燈，高暉走向鐵籠笑著道：“高杉就是被關在這裏兩年, 最後瘋了。”
鐵籠中的高楠癱坐地上, 捂著肩頭還在溢出血的傷口, 一臉憤怒昂首斥問：“你為何非要將老爺置之死地？老爺是你的親生父親, 這麽做對你有何好處？”
“一個對上欺君對下貪墨，殺妻棄子之人, 你說該不該死？”
高楠只是瞪著高暉沒說話。
“看來這些你都知道。我不知道這樣的人哪裏值得你這麽忠心耿耿。”高暉走到鐵欄邊道, “我沒當年那麽有耐心，最好我問什麽你答什麽，否則我會讓你知道什麽叫做生死都是奢望。”
高暉見對方眼中冷淡不屑, 渾不在意, 而是依著自己的心情問：“驛站暗殺是不是你指使差役所為？高明進讓你安排高昀去甬城做什麽？高明進的那些贓款都藏在何處？”
高楠靠在鐵欄上，吃痛地壓著肩頭的傷, 盯著高暉看了許久, 他清楚高暉與俞家兄弟不同, 他從小就心狠手辣, 說到做到。
他沈默片刻低沈地回道：“是我收買差役暗殺。老爺目的也不是讓二少爺去甬城, 而是讓二少爺離開安州離開俞家暗探的視線, 然後在半途制造意外身亡的假象, 讓二少爺避禍。你說的贓款我根本不知, 我就是老爺身邊的一個仆從，不知那些。”
高暉冷笑, 高明進對高昀倒是用心，安排得如此周到，提前讓高昀詐死逃生，朝廷就無法以此來追罪。
“你為何不帶高昀離開安州？”
高楠眼中充滿懊悔。“郭二老爺被抓後，二少爺已經猜到高家會受連累，讓他離開安州他就懷疑了。我無奈地和他說老爺情況，本以為他會聽我的安排，卻不想他更不願走。”
這倒是像高昀的性子，但凡換成高曄或者高昕，他們或許就會走了。
高暉繼續問胡轍和甬城的費老板，高楠搖頭，“我只聽說大老爺那邊和他有生意往來，其他都不知。”
高暉再問其他，高楠全都回答不清楚、不知道。高楠是跟著高明進去忝州的人，這幾年一直在高明進身邊，豈會對這些事情完全不知。高明進再能算計，事情還是要身邊的人去安排去做。
高楠比高杉聰明，不會什麽都不招供，但是他知道什麽可以招。雖然暗殺和高昀之事是隱秘，但放在高明進貪汙受賄殺人的案子裏就微不足道。況且高昀已經回京。
這兩件事他沒有任何證據，高楠說翻供隨時可以翻供而他抓不住任何把柄。
高暉看著時辰不早，外面快天黑，今天大年三十他也不和高楠在這裏耗，命人看著。
出了暗室他先去見沈路。沈路正和巴叔、酈叔等人在喝酒閑聊，個個面色紅潤，堂中好不熱鬧。高暉笑著上前敬眾人一杯，哄沈路道：“小婿和月兒在俞宅吃過年夜飯就過來陪岳父守歲。”
沈路忙擺手，“不用麻煩，我這兒也不缺你們倆。”瞧著外面天快黑了，催促高暉快去俞宅。
高暉剛離開大堂，就聽到堂內又歡笑起來。
高暉疑惑回頭，嘀咕道：“這幫老家夥大過年要幹嘛？”都不讓唯一的女兒回來陪著了。
陸青石笑道：“夫人若是回來，能允許自己老爹這麽又吃又喝鬧騰到半夜？還不得勸這個少吃勸那個少喝？你們不在，沈老板他們一幫老兄弟反而自在。”
“嘿！”
陸青石拍拍他胸脯，“走吧，俞宅那邊都在等你了。”
-
年後親朋好友相互走動拜年頻繁，街道也清理出來，往來行人車馬絡繹不絕，俞宅的門前也熱鬧起來。有俞慎思的同窗同僚，也有俞慎微和李幀生意上往來之人。
俞慎思也出門拜年，先去的自然是白家。小久有些天沒有見白清晏，跟著他一同過去。
白府門前停著幾輛馬車，其中一輛馬車俞慎思認得，是國子監祭酒任虔。年節裏任虔該是最忙的，監生們難免要過去給他拜年。昨日聞雷和夏寸守過來，他們還商量明日一起去拜訪任虔。
俞慎思問府中管事任祭酒過來找白堯是否有要事，如果是要事，他就稍後再過來，或者改日再來。
“改什麽日子，你來又不是給表叔拜年。”趙平從府中走出來，調侃地道。
被對方戳穿，俞慎思尷尬一笑，“趙二哥是責怪小弟無禮？”
“我可不敢，否則念念要不理我了。”趙平打趣道。俞慎思和念念之間的事，長輩和兄長們全都知曉，也都看好他們這一對兒，偶爾便會打趣他一句。
趙平拍了下他手臂道：“你今日過來或許還正是時候。”讓小廝過去通稟，自己則去程家。俞慎思請趙平代自己向程家長輩問好，過幾日自己登門拜會。
然後俞慎思讓小久去找白清晏，自己去見白堯。
正廳中，除了任虔這個客人，還有兩位翰林官員和一位國子監官員，都是相熟之人。
見到俞慎思進門，任虔笑著開口道：“知辨來得正巧。”
俞慎思有些糊塗，今日的事還真的與自己有關。他笑著對眾人施禮，並問：“祭酒大人有何事吩咐學生？”
“不是吩咐，是請。”任虔笑道。
“學生不敢，祭酒大人有需要吩咐一聲便是，學生必定盡力效勞。”
任虔笑呵呵地讓他坐下，同他說事情。原來是上次皇帝見到他的小實驗書後，想到革新文教，隨後便將此事交給了禮部、國子監和翰林院。這幾個月他們便都忙著此事，召集了不少這方面的人才，並結合他的幾本小實驗書，編纂了一套新書。年後新書就能刊印出來，屆時要在國子監開堂講學。任虔想請他去講授這開堂第一課。
一來因為這裏面有一部分的內容是根據他編寫的實驗書而寫，二來是目前工部和兵部在研制的蒸汽船他參與其中，三來則是因為他己未年狀元的身份。
俞慎思自認為年少才疏學淺，不敢為人師，忙起身推辭。
任虔拉他坐下，堅持道：“這第一課你推脫不掉，陛下定下此事便是因為你的實驗書。不僅蒸汽船有你的功勞，聽聞你還給靖衛司偵事所設計了一款袖箭。這第一堂課非你莫屬。”
俞慎思再次推辭沒有推辭掉，見任虔是誠心相請，他不好再駁任虔的面子，便答應下來。
眾人就著話題聊起如今朝廷要革新文教之事。前些年國子監派出幾批出海學習的監生，明年第一批要歸來，朝廷也想借此機會推動文教革新。
隨後有位大人忽然提到高明進之事，大約是都知曉了高明進與俞慎思的關系，提了下便又立即轉開話題。
送諸位大人離開後，俞慎思同白堯說起去國子監講學這事，他雖然答應心中卻很忐忑。
朝中人才濟濟，國子監藏龍臥虎，讓他一個年輕後生去講學，豈不有些不自量力。
白堯輕哼一聲：“誰讓你教念念和清晏折騰小實驗，還折騰到陛下跟前去。”
俞慎思冤枉，小聲嘀咕：“白大人，這事當年是你默認的，怎麽全都怪在晚輩頭上了。何況陛下知道這事，不是白大人你自己……”
話沒說完腦袋被白堯手中的書卷敲了下，佯怒教訓：“無禮。”
俞慎思瞧出白堯非真的生氣，摸了下腦袋頑皮地道：“是，都是晚輩的錯，晚輩錯怪了白大人。白大人教訓過了，是不是可以給晚輩出個主意了？”
白堯瞥他一眼，取笑道：“你罵忝州府學生時不是很有氣勢嗎？怎麽講學就不會了？”
俞慎思心道，這哪裏是一回事。
白堯也知曉他擔憂，不同他玩笑，給他分析道：“聞道有先後，術業有專攻，你有何懼？況且這是你的一個機會，國子監的監生將來是要進入朝堂或者到地方為官，你以師者的身份去認識他們，對你今後大有益處。據我所料，不僅開堂第一課，今後應該每個月都會請你到國子監講學，甚至帶他們做實驗。”
那他可真夠忙的了。
俞慎思又同白堯說起郭堅和高明進的事，白堯是景和十三年榜眼，這些年與高明進同朝為官，即便不知高明進背後事，多少會聽聞一些其他事，或許能夠提供一點線索。他也想知道皇帝現在對郭堅和高明進此事是什麽態度。
白堯沒有正面回答他，而是談起下棋，“陛下下棋善布局，一步牽一步，一局套一局，往往最後一二子牽動整個棋盤局勢逆轉。”說完笑著提醒他，“別輕易揣測聖意。”
俞慎思心道，最喜歡揣測皇帝的是你。
他棋藝不精，與皇帝這樣的高手對弈，根本就瞧不透對方的棋局，每次都被對方牽著走。雖然不喜這樣的感覺，但身為臣子，似乎這樣是最安全的。沒有哪個帝王能容忍脫離掌控的臣子存在。
所幸皇帝是個禮賢下士的明君。
這麽一想，他釋然些。
兩人聊了許久，見天色不早，俞慎思借口還沒去拜見白老夫人要過去拜見。白堯知道他心思，斜他一眼，沒好氣地道：“去吧！她和清晏最近又搗鼓新玩意兒，說要請教你呢！”
俞慎思忙施禮嬉笑道：“多謝白大人。”
-
今年這個年，有的過得歡快輕松，有的卻是如坐針氈。郭家和高家這個年過得死氣沈沈，甚至有不合時宜的啼哭。朝中不少大臣這個年也過得忐忑不安，年後借著拜年相互走動，打探消息或者是托關系。
隨著高明進被關詔獄的消息傳開，不僅朝中，地方上許多官員這個年也是懸著心吊著膽在過。
朝野上下不少人強顏歡笑偽裝平常。
皇家家宴上，皇帝借著私事將衡王訓責一番，雖未有提朝堂事，卻也給朝臣們敲了一個警鐘。
一個年過後，因郭高之事朝堂的局勢又發生了微妙的變化，然郭高之事在開年的諸多國事中卻算不得大事。
今年新策要在大盛境內所有省全面推行，文教革新逐步開展，設立海關代市舶司，收服西北各部殘餘，恢覆陸上與西域以及西方諸國聯系。朝廷還準備明年秋冬再次組織船隊南下，向西去，蒸汽船的研究和制造也在緊張籌備。還有官吏考核制度需要變革，等等。
諸多大事齊頭並進，六部九卿都忙得不可開交，一切都在緊鑼密鼓中進行。
正月底，隨著派遣去慶西查景和六年大災的消息傳回，當年慶西官員謊報災情這件隱瞞了二十年的事被掀起，朝臣們的目光開始重新焦聚在郭高之事上。
皇帝震怒，沒有將此事交給靖衛司，而是命三司徹查此案。
緊接著靖衛司那邊派往各處查郭堅招供的諸案也逐一有了線索。
二月的盛都依舊寒冷，靖衛司的牢獄中比外面更冷幾分。高明進病情稍稍加重，他依舊裹著棉被盤腿坐在矮桌邊，不時提筆在紙上塗塗寫寫。他每日寫的東西靖衛全都一一查看，字跡潦草看不清，勉強能看清的，卻不知所雲。
高暉過來多次，幾乎每次見到高明進都是這般模樣，人雖然日漸消瘦，但是精神卻一直很好，又不似其他犯人那般大喊大叫或者哭天搶地。高明進一直安安靜靜，唯一的要求就是給他書和筆墨紙硯。
“高總督，與其寫這些，不如趁現在一切案情還沒有明朗寫一份供狀。”高暉甩下手中一團淩亂的紙張。
高明進不氣不惱，心平氣和地將那些紙張理平整，拿開身上被子，雙手撐著桌面想站起來，右手腕使不上什麽力一直在打晃，雙腿也有些發軟，最後勉勉強強站起身。
他望向面前神色冰冷的兒子，輕笑了聲，“既然靖衛司將要查清一切，為父招不招供有何區別？”
“你的罪不止郭堅說的那些。你這麽拖下去，除了加重自己的罪孽，不會有任何轉機。”
高明進吐了口胸中悶氣，認真地道：“為父踏進詔獄就沒有準備活著出去，為父也不是在等什麽轉機，為父做過什麽為父自己知道，不會有任何轉機。自當年為父決定走這條路，為父就知道自己不得善終。為父最好的結局，是死郭堅招供前，死在江原總督任上。”
這的確是他最好的結局，不僅死在功勞最盛時，還死無對證，陛下還會給他留幾分顏面。以他的謀算應該早就想到這一步。
“既知如此，為何不了結自己？”
高明進輕笑一聲，沒有回答，挪步到欄桿邊咳了兩聲，撐著木欄穩住身子，讓自己身體挺直些。緩了幾口氣，他接著道：“你是不是一直疑惑為父既知如此當初為何還這麽做？”
從高暉的眼中得到肯定的答案，他自嘲道：“是人就有七情六欲。為父不想去做聖人，也不想做一只螻蟻，所以為父走了這條路。為父知道這條路不是光明坦途，為父也做好了在這條荊棘路上赤足踏血走一遭。”
說到此處，高明進身子頹然，微微靠著木欄，搖頭冷笑自嘲：“當為父踏足後，為父才知道，這不是荊棘路，這是沼澤，不掙紮便是靜靜待死，掙紮就是越陷越深。為父想過回頭，卻發現沒有前路，也沒有退路。”
他嘴角一抹諷刺的苦笑，眼眸映著油燈有水光閃動。
高暉楞了片刻，譏笑問：“你這是向我懺悔？你該向我娘懺悔！如果你還有最後良知，就主動將所有罪都招了，將那份官員罪證的冊子交出來，或許還能夠保妻兒性命。”
“如果他們活下來，你和小言、思兒能善待他們嗎？”
高暉沈默未言。
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一條僻靜的街道上, 雪後留下一行馬蹄印，一個包裹嚴實的黑衣人正縱馬沿街朝南去，忽然就從馬背上摔了下來。此人驚慌爬起, 正要朝街道對面奔去，巷子裏立即沖出來幾人追上去將人擒住。
沈宅暗室點著幾盞油燈，高暉走向鐵籠笑著道：“高杉就是被關在這裏兩年, 最後瘋了。”
鐵籠中的高楠癱坐地上, 捂著肩頭還在溢出血的傷口, 一臉憤怒昂首斥問：“你為何非要將老爺置之死地？老爺是你的親生父親, 這麽做對你有何好處？”
“一個對上欺君對下貪墨，殺妻棄子之人, 你說該不該死？”
高楠只是瞪著高暉沒說話。
“看來這些你都知道。我不知道這樣的人哪裏值得你這麽忠心耿耿。”高暉走到鐵欄邊道, “我沒當年那麽有耐心，最好我問什麽你答什麽，否則我會讓你知道什麽叫做生死都是奢望。”
高暉見對方眼中冷淡不屑, 渾不在意, 而是依著自己的心情問：“驛站暗殺是不是你指使差役所為？高明進讓你安排高昀去甬城做什麽？高明進的那些贓款都藏在何處？”
高楠靠在鐵欄上，吃痛地壓著肩頭的傷, 盯著高暉看了許久, 他清楚高暉與俞家兄弟不同, 他從小就心狠手辣, 說到做到。
他沈默片刻低沈地回道：“是我收買差役暗殺。老爺目的也不是讓二少爺去甬城, 而是讓二少爺離開安州離開俞家暗探的視線, 然後在半途制造意外身亡的假象, 讓二少爺避禍。你說的贓款我根本不知, 我就是老爺身邊的一個仆從，不知那些。”
高暉冷笑, 高明進對高昀倒是用心，安排得如此周到，提前讓高昀詐死逃生，朝廷就無法以此來追罪。
“你為何不帶高昀離開安州？”
高楠眼中充滿懊悔。“郭二老爺被抓後，二少爺已經猜到高家會受連累，讓他離開安州他就懷疑了。我無奈地和他說老爺情況，本以為他會聽我的安排，卻不想他更不願走。”
這倒是像高昀的性子，但凡換成高曄或者高昕，他們或許就會走了。
高暉繼續問胡轍和甬城的費老板，高楠搖頭，“我只聽說大老爺那邊和他有生意往來，其他都不知。”
高暉再問其他，高楠全都回答不清楚、不知道。高楠是跟著高明進去忝州的人，這幾年一直在高明進身邊，豈會對這些事情完全不知。高明進再能算計，事情還是要身邊的人去安排去做。
高楠比高杉聰明，不會什麽都不招供，但是他知道什麽可以招。雖然暗殺和高昀之事是隱秘，但放在高明進貪汙受賄殺人的案子裏就微不足道。況且高昀已經回京。
這兩件事他沒有任何證據，高楠說翻供隨時可以翻供而他抓不住任何把柄。
高暉看著時辰不早，外面快天黑，今天大年三十他也不和高楠在這裏耗，命人看著。
出了暗室他先去見沈路。沈路正和巴叔、酈叔等人在喝酒閑聊，個個面色紅潤，堂中好不熱鬧。高暉笑著上前敬眾人一杯，哄沈路道：“小婿和月兒在俞宅吃過年夜飯就過來陪岳父守歲。”
沈路忙擺手，“不用麻煩，我這兒也不缺你們倆。”瞧著外面天快黑了，催促高暉快去俞宅。
高暉剛離開大堂，就聽到堂內又歡笑起來。
高暉疑惑回頭，嘀咕道：“這幫老家夥大過年要幹嘛？”都不讓唯一的女兒回來陪著了。
陸青石笑道：“夫人若是回來，能允許自己老爹這麽又吃又喝鬧騰到半夜？還不得勸這個少吃勸那個少喝？你們不在，沈老板他們一幫老兄弟反而自在。”
“嘿！”
陸青石拍拍他胸脯，“走吧，俞宅那邊都在等你了。”
-
年後親朋好友相互走動拜年頻繁，街道也清理出來，往來行人車馬絡繹不絕，俞宅的門前也熱鬧起來。有俞慎思的同窗同僚，也有俞慎微和李幀生意上往來之人。
俞慎思也出門拜年，先去的自然是白家。小久有些天沒有見白清晏，跟著他一同過去。
白府門前停著幾輛馬車，其中一輛馬車俞慎思認得，是國子監祭酒任虔。年節裏任虔該是最忙的，監生們難免要過去給他拜年。昨日聞雷和夏寸守過來，他們還商量明日一起去拜訪任虔。
俞慎思問府中管事任祭酒過來找白堯是否有要事，如果是要事，他就稍後再過來，或者改日再來。
“改什麽日子，你來又不是給表叔拜年。”趙平從府中走出來，調侃地道。
被對方戳穿，俞慎思尷尬一笑，“趙二哥是責怪小弟無禮？”
“我可不敢，否則念念要不理我了。”趙平打趣道。俞慎思和念念之間的事，長輩和兄長們全都知曉，也都看好他們這一對兒，偶爾便會打趣他一句。
趙平拍了下他手臂道：“你今日過來或許還正是時候。”讓小廝過去通稟，自己則去程家。俞慎思請趙平代自己向程家長輩問好，過幾日自己登門拜會。
然後俞慎思讓小久去找白清晏，自己去見白堯。
正廳中，除了任虔這個客人，還有兩位翰林官員和一位國子監官員，都是相熟之人。
見到俞慎思進門，任虔笑著開口道：“知辨來得正巧。”
俞慎思有些糊塗，今日的事還真的與自己有關。他笑著對眾人施禮，並問：“祭酒大人有何事吩咐學生？”
“不是吩咐，是請。”任虔笑道。
“學生不敢，祭酒大人有需要吩咐一聲便是，學生必定盡力效勞。”
任虔笑呵呵地讓他坐下，同他說事情。原來是上次皇帝見到他的小實驗書後，想到革新文教，隨後便將此事交給了禮部、國子監和翰林院。這幾個月他們便都忙著此事，召集了不少這方面的人才，並結合他的幾本小實驗書，編纂了一套新書。年後新書就能刊印出來，屆時要在國子監開堂講學。任虔想請他去講授這開堂第一課。
一來因為這裏面有一部分的內容是根據他編寫的實驗書而寫，二來是目前工部和兵部在研制的蒸汽船他參與其中，三來則是因為他己未年狀元的身份。
俞慎思自認為年少才疏學淺，不敢為人師，忙起身推辭。
任虔拉他坐下，堅持道：“這第一課你推脫不掉，陛下定下此事便是因為你的實驗書。不僅蒸汽船有你的功勞，聽聞你還給靖衛司偵事所設計了一款袖箭。這第一堂課非你莫屬。”
俞慎思再次推辭沒有推辭掉，見任虔是誠心相請，他不好再駁任虔的面子，便答應下來。
眾人就著話題聊起如今朝廷要革新文教之事。前些年國子監派出幾批出海學習的監生，明年第一批要歸來，朝廷也想借此機會推動文教革新。
隨後有位大人忽然提到高明進之事，大約是都知曉了高明進與俞慎思的關系，提了下便又立即轉開話題。
送諸位大人離開後，俞慎思同白堯說起去國子監講學這事，他雖然答應心中卻很忐忑。
朝中人才濟濟，國子監藏龍臥虎，讓他一個年輕後生去講學，豈不有些不自量力。
白堯輕哼一聲：“誰讓你教念念和清晏折騰小實驗，還折騰到陛下跟前去。”
俞慎思冤枉，小聲嘀咕：“白大人，這事當年是你默認的，怎麽全都怪在晚輩頭上了。何況陛下知道這事，不是白大人你自己……”
話沒說完腦袋被白堯手中的書卷敲了下，佯怒教訓：“無禮。”
俞慎思瞧出白堯非真的生氣，摸了下腦袋頑皮地道：“是，都是晚輩的錯，晚輩錯怪了白大人。白大人教訓過了，是不是可以給晚輩出個主意了？”
白堯瞥他一眼，取笑道：“你罵忝州府學生時不是很有氣勢嗎？怎麽講學就不會了？”
俞慎思心道，這哪裏是一回事。
白堯也知曉他擔憂，不同他玩笑，給他分析道：“聞道有先後，術業有專攻，你有何懼？況且這是你的一個機會，國子監的監生將來是要進入朝堂或者到地方為官，你以師者的身份去認識他們，對你今後大有益處。據我所料，不僅開堂第一課，今後應該每個月都會請你到國子監講學，甚至帶他們做實驗。”
那他可真夠忙的了。
俞慎思又同白堯說起郭堅和高明進的事，白堯是景和十三年榜眼，這些年與高明進同朝為官，即便不知高明進背後事，多少會聽聞一些其他事，或許能夠提供一點線索。他也想知道皇帝現在對郭堅和高明進此事是什麽態度。
白堯沒有正面回答他，而是談起下棋，“陛下下棋善布局，一步牽一步，一局套一局，往往最後一二子牽動整個棋盤局勢逆轉。”說完笑著提醒他，“別輕易揣測聖意。”
俞慎思心道，最喜歡揣測皇帝的是你。
他棋藝不精，與皇帝這樣的高手對弈，根本就瞧不透對方的棋局，每次都被對方牽著走。雖然不喜這樣的感覺，但身為臣子，似乎這樣是最安全的。沒有哪個帝王能容忍脫離掌控的臣子存在。
所幸皇帝是個禮賢下士的明君。
這麽一想，他釋然些。
兩人聊了許久，見天色不早，俞慎思借口還沒去拜見白老夫人要過去拜見。白堯知道他心思，斜他一眼，沒好氣地道：“去吧！她和清晏最近又搗鼓新玩意兒，說要請教你呢！”
俞慎思忙施禮嬉笑道：“多謝白大人。”
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今年這個年，有的過得歡快輕松，有的卻是如坐針氈。郭家和高家這個年過得死氣沈沈，甚至有不合時宜的啼哭。朝中不少大臣這個年也過得忐忑不安，年後借著拜年相互走動，打探消息或者是托關系。
隨著高明進被關詔獄的消息傳開，不僅朝中，地方上許多官員這個年也是懸著心吊著膽在過。
朝野上下不少人強顏歡笑偽裝平常。
皇家家宴上，皇帝借著私事將衡王訓責一番，雖未有提朝堂事，卻也給朝臣們敲了一個警鐘。
一個年過後，因郭高之事朝堂的局勢又發生了微妙的變化，然郭高之事在開年的諸多國事中卻算不得大事。
今年新策要在大盛境內所有省全面推行，文教革新逐步開展，設立海關代市舶司，收服西北各部殘餘，恢覆陸上與西域以及西方諸國聯系。朝廷還準備明年秋冬再次組織船隊南下，向西去，蒸汽船的研究和制造也在緊張籌備。還有官吏考核制度需要變革，等等。
諸多大事齊頭並進，六部九卿都忙得不可開交，一切都在緊鑼密鼓中進行。
正月底，隨著派遣去慶西查景和六年大災的消息傳回，當年慶西官員謊報災情這件隱瞞了二十年的事被掀起，朝臣們的目光開始重新焦聚在郭高之事上。
皇帝震怒，沒有將此事交給靖衛司，而是命三司徹查此案。
緊接著靖衛司那邊派往各處查郭堅招供的諸案也逐一有了線索。
二月的盛都依舊寒冷，靖衛司的牢獄中比外面更冷幾分。高明進病情稍稍加重，他依舊裹著棉被盤腿坐在矮桌邊，不時提筆在紙上塗塗寫寫。他每日寫的東西靖衛全都一一查看，字跡潦草看不清，勉強能看清的，卻不知所雲。
高暉過來多次，幾乎每次見到高明進都是這般模樣，人雖然日漸消瘦，但是精神卻一直很好，又不似其他犯人那般大喊大叫或者哭天搶地。高明進一直安安靜靜，唯一的要求就是給他書和筆墨紙硯。
“高總督，與其寫這些，不如趁現在一切案情還沒有明朗寫一份供狀。”高暉甩下手中一團淩亂的紙張。
高明進不氣不惱，心平氣和地將那些紙張理平整，拿開身上被子，雙手撐著桌面想站起來，右手腕使不上什麽力一直在打晃，雙腿也有些發軟，最後勉勉強強站起身。
他望向面前神色冰冷的兒子，輕笑了聲，“既然靖衛司將要查清一切，為父招不招供有何區別？”
“你的罪不止郭堅說的那些。你這麽拖下去，除了加重自己的罪孽，不會有任何轉機。”
高明進吐了口胸中悶氣，認真地道：“為父踏進詔獄就沒有準備活著出去，為父也不是在等什麽轉機，為父做過什麽為父自己知道，不會有任何轉機。自當年為父決定走這條路，為父就知道自己不得善終。為父最好的結局，是死郭堅招供前，死在江原總督任上。”
這的確是他最好的結局，不僅死在功勞最盛時，還死無對證，陛下還會給他留幾分顏面。以他的謀算應該早就想到這一步。
“既知如此，為何不了結自己？”
高明進輕笑一聲，沒有回答，挪步到欄桿邊咳了兩聲，撐著木欄穩住身子，讓自己身體挺直些。緩了幾口氣，他接著道：“你是不是一直疑惑為父既知如此當初為何還這麽做？”
從高暉的眼中得到肯定的答案，他自嘲道：“是人就有七情六欲。為父不想去做聖人，也不想做一只螻蟻，所以為父走了這條路。為父知道這條路不是光明坦途，為父也做好了在這條荊棘路上赤足踏血走一遭。”
說到此處，高明進身子頹然，微微靠著木欄，搖頭冷笑自嘲：“當為父踏足後，為父才知道，這不是荊棘路，這是沼澤，不掙紮便是靜靜待死，掙紮就是越陷越深。為父想過回頭，卻發現沒有前路，也沒有退路。”
他嘴角一抹諷刺的苦笑，眼眸映著油燈有水光閃動。
高暉楞了片刻，譏笑問：“你這是向我懺悔？你該向我娘懺悔！如果你還有最後良知，就主動將所有罪都招了，將那份官員罪證的冊子交出來，或許還能夠保妻兒性命。”
“如果他們活下來，你和小言、思兒能善待他們嗎？”
高暉沈默未言。
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