第39章 紅唇香甜
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第39章 紅唇香甜
鄉貢一過, 秋風慢掃落葉。
深秋的步伐漸漸逼近，家家戶戶都開始做起了冬衣，儲備好木炭, 加固起窗紙、窗框，只等著與凜冽的冬季來一場遭遇戰。
佟暄自廣元府回來，整個人似乎又沈肅了不少，飯桌上，他將香糯的米粥送到嘴裏，眼前便不由閃現出那些餓得不成人形的流民們。
過往，他寄養在佟氏夫婦家，生活雖清貧, 倒也能自給自足。彼時他最大的苦痛, 或許是書院那群富家子們的拜高踩低、譏笑嘲諷；或許是地方官吏們的仗勢欺人、耀武揚威。
不用說書院同窗們的冷眼不屑，更不用說賀鐘鳴在監獄裏扇他的那一巴掌, 那些欺壓侮辱, 縱使再憋屈，也只能往肚子裏咽。
他真真切切地體會到, 原來無權無勢，真的就只能任人欺淩。
可這一次, 他眼見那些流民的慘狀, 不少人死在半道上，連個裹屍身的草席都沒有，挖個坑便被就地埋了。甚至有同伴連挖坑的力氣都沒有, 拖到林子裏就算完事。
原來災年的威力這麽可怕, 饑荒會讓人大片大片地死去。
宮裏的皇族們看到的, 只是奏折裏呈上來的一行字：江北大饑，百姓流離失所, 死傷者眾。
可佟暄看到的，卻是真真正正的，死亡。
他冷漠地阻止了吳松明“毫無意義”的善行，可當車馬向前，透過風吹起的車簾，目之所及，淒慘絕望。有一瞬間，他忽然自覺到，這些，都是他的子民。
送到喉嚨裏的粥似都在發堵，味同嚼蠟。
*
自鄉貢結束後，書院便閉門了，中舉榜單出來前，都不再統一授課。若有想要來書院溫書的，自然也是開門歡迎，只是飲食需自理。
佟暄在家不過歇了三日，又每日照常地去書院上學。
書院沒有人，很是清凈，只餘一些灑掃的童仆來往。
袁弘佐與太子日日比膝而坐，向他傳授君王之道、恤民之政、安邦定國之策。
他依舊是每日迎著晨光上山，踏著暮色離去。
範靈樂也依舊是每日屁顛顛地跑上山來送午飯。
不光給他送，還要給山長也帶一份，菜肴也做得無比豐盛。畢竟在佟家人眼裏，袁山長這是偷偷給他們佟暄開小竈，是器重他這個愛徒的表現哩！如此恩情，必要報答的。
“山長，您辛苦了。這是我婆婆今早現殺的雞，家裏自己養的，養可久了。您嘗嘗看，燉爛了沒？”
範靈樂殷勤地將菜盤在石桌上擺開，一邊不厭其煩地給每一道菜做著介紹，主打的就是一個體現他們佟家的用心，自然也是希望山長能對他家佟暄多多上心。
袁弘佐見範靈樂左右忙活，額頭上汗都沁出來了，不由心甚惶恐，連忙站起身，幫她一起擺著菜。
“哎！山長您坐您坐，辛苦一早上了，不勞您忙活，我來就成。”
範靈樂和他推讓起來，他只好收回手，卻是不敢坐，就這麽垂手站在一邊，一副恭敬模樣。不時擡起袖子，擦擦臉邊的汗。
天爺吶！誰知道這姑娘會不會成為未來的太子妃？叫太子妃給自己布菜，這他可怎麽消受得起呦！
“範姑娘辛苦了，天天這麽往山上跑，還給我送菜，真是受之有愧。”他覷著太子的臉色，恭謹道。
範靈樂放盤子的手一頓。
咦？？山長什麽時候這麽客氣了？還叫自己範姑娘？以前可都是“範靈樂”“範靈樂”地叫啊。
她擡起頭，疑惑地眨巴眨巴大眼，彎眉笑了，“山長您太客氣了，應該是我們謝您才對，感謝您一直這麽照顧我們家佟暄。”
佟暄聽她這語氣，不由好笑，再瞥眼看她那小孩兒裝大人的模樣，更覺有趣。
“夫子，您請坐吧。”
“哎哎，好。”袁弘佐聽太子這麽一吩咐，連忙撩袍坐下，誠惶誠恐地吃完這頓飯。
晚間，範靈樂洗過碗，又窩去佟雪房中，姑嫂倆一邊團毛線，一邊聊八卦，笑得在榻上直仰頭。
至晚，她才回房將洗，蒸得一身通紅，挽著頭發從凈室出來，卻見佟暄已經坐在了房中。
“咦？你回來啦？”她笑，人不自覺就貼去了他身邊。
她身上蒸騰著水霧，臉蛋紅撲撲，瓷滑綿軟，叫人忍不住就想……
他一把將人拉進懷中，範靈樂哎呦一聲跌坐到他腿上，臉上落下兩道不深不淺的牙印子。
他居然……咬她的臉？！
只一下，佟暄便將她放開，漆黑的眼珠子含笑看她。
彈滑軟嫩，這口感，比想象中還要好。
範靈樂憤恨，擡袖直擦那道牙印子，一雙眼睛似怒還嗔，“佟暄！你屬狗的嘛？！”
做什麽還咬人呢？
見他眼底笑意越盛，她氣不過，抓著他的肩膀，張嘴就要湊過去。
她不管，她要咬回來！
佟暄甚是笑出了聲，拼命推拒她，卻又並未真使什麽力，就這麽任她在自己身上胡作非為。
她左邊臉咬一下，右邊臉還要咬一下，最後覺出滋味來，小舌一伸，在他臉上舔了舔。
“嘶！”
佟暄受不住，將她按回腿上，“別鬧了。”
範靈樂左瞧右瞧，他臉上各一對牙印子，對稱得很，又莫名滑稽得很，忍不住拍手跺腳地樂起來。
佟暄無奈，擡手往她頭上一個爆栗，“這下高興了？”
一點小事，也值得她這麽傻樂。
“給你帶了好個東西，要不要看？”
範靈樂一聽，趕忙不鬧了，小腰一板，眼睛亮晶晶地看著他。
“什麽？”
他朝桌上的書篋努努嘴，範靈樂立馬接收號令，蹭地起身，躥到書篋邊，在裏面左右翻找，終於找出個眼生的竹筒子來。
“這是啥？”她將那個竹筒上下摸一遍，又搖一搖，湊在耳邊去聽動靜。
裏面好像裝了水。
佟暄接過竹筒，擰開上面的蓋兒，遞到她面前。
裏頭果然是裝著水，可那水奇怪，竟是淡淡乳白色，湊近一聞，有種若有似無的腥氣，可更多的，是一種奶香。
“這是……牛的奶？”
“對，是牛奶。”
“這也能直接喝？不要做成乳酪什麽的？”
幼時，她曾吃過一次櫻桃乳酪，這玩意兒貴，尋常人家少有閑錢去吃，還是她十歲生日那年，纏磨了爹爹好久，才哄得他給自己買了份。範靈樂小勺分給他吃，他都舍不得，舔一小口就趕緊推回給了女兒，笑瞇瞇地看著她盡數吃完，簡直比自己吃到了還幸福。
“可以直接飲用的，我剛又拿去竈上溫了會兒，你嘗嘗。”
範靈樂又嗅了嗅，雙手捧起竹筒抿一口。嗯，香甜順滑，還帶著溫熱，喝到肚子裏暖暖的。再砸吧砸吧嘴，回味有點腥，但點子那腥味也很淡，並不沖。
“好喝耶！”她眼睛一亮，唇周浮著圈白沫，卻恍然不覺，將竹筒遞到他嘴邊，“你也嘗嘗。”
佟暄捏著她的後脖頸，將人攬到身前，俯身吻住她的唇，吻去她唇邊殘留的奶漬。
“嗯，嘗過了。”
他故意貼到她耳邊，“香，甜。”
範靈樂被鬧了個大紅臉，肩膀將他頂開，“愛喝不喝。”她嘟囔，舉起竹筒子，咕咚咕咚將裏頭的牛奶飲盡。
她一口氣喝完，抹抹嘴，還似意猶未盡，“真好喝，我以前總聽人說牛奶腥，要做成乳酪味道才好，可現在看，味道竟這樣不錯？”
佟暄接過她手上的竹筒，掏出帕子，替她擦去唇邊的殘漬，“那是因為這邊的人用的多是老黃牛，自然腥。我今日下了學，在橋頭看到有個蒙古人牽著奶牛在賣，便想著買來叫你試試。”也算是嘗個鮮。
“哦……奶牛。”範靈樂若有所思，這種牛，她確乎沒見過。
被佟暄說得勾起了好奇心，第二日，範靈樂牽著佟雪，後邊還跟著個屁顛顛的小佟岳，三個人跑去了橋頭看奶牛去。
她遵從佟暄的叮囑，沒有告訴他們自己昨晚偷偷喝了牛奶的事兒，怕兩個小孩兒吵著問他要。只同他們說聽聞橋頭這邊有牽奶牛的人，便招得佟家姐弟也跟來看。
橋頭果然有個高頭大馬的蒙古人，一臉絡腮胡，勉強操著口漢音，牽著一頭黑白斑駁的牛。
三個人生平從沒見過這樣的牛，一時新奇，潯陽縣也有許多圍去看熱鬧的。
範靈樂上前打聽了價格，立馬咂舌。竟然要一百二十文一斤，比她家豬肉還賣得貴！
這東西價高稀奇，周圍百姓也是看熱鬧的居多，但也有一個高門大戶的家仆，一口氣打了好幾斤去。
那蒙古人接過錢，就開始往木桶裏擠奶，這下三個人更是來了勁兒，紛紛湊頭過去看。溫熱的奶香味散溢出來，勾得小佟岳直咽口水。
範靈樂瞧出姐弟兩個都想喝，摸了摸兜裏的稀疏銅板，咬一咬牙，全掏出來，給他們買了一斤牛奶。
那蒙古人看著範靈樂遞來的錢，搖搖頭，又搖搖頭，比手畫腳、連蒙帶猜的，終於叫人明白過來他的意思。
想打牛奶，還得自己帶碗。
“我去我去！我回家拿去！”
話未落地，小佟岳就撒丫子跑了。
姑嫂倆相視一笑，原地等他。
沒過多久，就見小佟岳上氣不接下氣，捧著一個缺了口的碗來。
“給……碗……”
佟雪接過來，氣得直跺腳，“笨！這麽小個碗，哪兒裝得下一斤奶？”
佟岳撓撓頭，小臉兒疑惑地皺起。
一斤是多少……他也不知道啊。
蒙古人哈哈樂了，連忙擺手說沒事，許是覺得這三姐弟可愛，分三碗給他們裝滿了奶。他們仨就這樣一人輪一碗，在街邊一口氣喝完。
範靈樂又摸出一百二十文銅板，打了一碗，想著端給爹爹喝去。
她小心翼翼護著碗，在街上緩步慢行，生怕撒漏了一滴出來。
奶送到歡樂肉鋪，範屠戶喝光了這一碗，笑得合不攏嘴，連說香香香。
旁邊買肉的老顧客看了也直打趣兒，“範老板，真有福氣了，姑娘以後是要做狀元娘子的命，對你又那麽孝順。”
範屠戶更是哈哈樂得，胡子都快要吹飛了。
西山薄暮，白雲銜日，今日的夕照，仿佛都是浮動著奶白香氣的。
炊煙起，倦鳥歸。
晚飯時，佟暄又背著書篋回了家。小佟暄湊上去，問哥哥要零嘴，佟暄兩手一攤，沒有。
“哎？哥，我怎麽好像聞到了牛奶味兒？”
佟暄心裏一咯噔，“你還聞得出牛奶？”
“聞得的，嫂嫂今日帶我們去集市，有個蒙古人就在那兒賣牛奶。”
他說著，鼻子狗似的聳，湊到佟暄身上聞，“哥，真的，你身上怎麽一股牛奶味兒？”
佟暄掌著他的額頭，將他推開，“一邊兒去，別在這瞎鬧。”
他將佟岳撇開，快步走到房間，打開書篋一看，果然，牛奶從竹筒裏灑出來了。
夜裏，油燈微亮，如豆的火光跳躍。
範靈樂坐在床邊，晃著兩條腿，手捧住竹筒，細細品嘗裏面灑得只剩半截兒的牛奶。
火光邊，她的夫君正坐在桌邊，細心擦拭書籍。
他頭微低著，眼神專註，光影在他臉上切割，將本就深邃的輪廓映照得越發淩利。手持著布，將書頁上沾著的牛奶一下下按掉，又輕輕揭過去一頁，吹了吹，像在對待一件稀世的珍寶。
就是為了給她帶牛奶，犧牲了他半箱的書。
那一刻，範靈樂恍惚想著，佟暄他似乎……也許……真的挺喜歡自己的？
以前她從未知覺，婚後，反是對這些事小心眼了起來，在乎了起來。
此後細細回想，當初他敢於站出來娶名聲早已汙糟了的自己，大抵是出於這麽多年的情義，“義”在“情”前。
成親後，他在那事上面要的緊，甚至是有點瘋，可範靈樂也容易覺得，那是因為貪圖自己年輕的身子。
可慢慢地，不知從何時起，他的點滴行為就如同春露，潤物細無聲，將她的一顆心浸泡著，柔軟得不像話。
叫她熨帖，而不知覺。
佟暄正凝眉擦書，忽地，後背貼上來一團溫軟，小手勾著他的腰，小臉兒貼著他的背，嗡聲撒嬌：“佟暄，我好喜歡你呀。”
他身子一僵，呆了片刻，“刺啦”一聲，手中孟老夫子的話被撕成了兩半。
佟暄：“……”
面對她的直白熱烈，他一時竟不知作何言語，半天，方才穩住聲音道：“嗯，我知道了。”
“我知道了”？？就這？？
她不滿地擡頭，眼神卻觸到他流暢的耳廓，一直紅到了耳垂。
她笑，雙手去拽他的雙耳，“呀，你耳朵都紅了！”
“別鬧！”
佟暄氣惱，轉身抓住她那雙做亂的手，在她開口揶揄前，往她手腕上套上了一對金鐲子。
“咦？這是什麽？”
範靈樂目光一下被那對金手鐲吸引了去，也忘了要去逗弄他，擡起手，轉動手腕，帶得兩只金鐲撞出叮當響。
手鐲工藝精美，鏤刻著牡丹纏枝紋，油燈下閃閃發亮，耀眼無比。
“哇塞！你這哪兒買的？做得跟真的似的！”她發出驚嘆。
佟暄：“……”再次無語凝噎。
這對金手鐲，是南洋國敬獻給大雍皇帝的貢品，不說它們十足十的成色，更珍貴的是上面的雕刻工藝，其精美繁覆、巧奪天工，非能人巧匠而不得。
進貢的鐲子僅兩對，一對賜給了扶華皇後，一對賜給了玉珍公主。
只不過現在，其中一對就套在了範靈樂手上。
只是這個傻姑娘，壓根兒不敢往真金子的方向想。
算了，認為是假的最好，否則他也無法解釋，哪兒來的這麽些銀兩去買這東西。
“不對呀。”
範靈樂摸著鐲子，犀利的眼神看著他，“你哪兒來的這麽多銀子？又是日日買牛奶的，又是買了這對鐲子。”她又擡手，喜愛地看兩眼手鐲，“雖說是假的，但看這做工，怕是也不便宜。”
“說！你哪兒得來的錢？”
婆母每月給他們小家的銀兩有限，況且都是在她這兒放著，按理，佟暄能零用的不多。
他無奈，屬實地氣笑了。
瞧見？買個“假的”她都要疑心呢，哪兒敢叫她知道是真的？
“我去廣元府趕考時的盤纏沒用完，都攢著呢。”
在廣元府考試這幾日，吳松明就跟個散財童子似的，能他花錢的地方絕不讓兩個兄弟掏，害得佟暄幾日下來，盤纏也沒怎麽花。只不過這攢下的一點錢，全給範靈樂買牛奶喝了。
她點點頭，這才滿意了，撫摸著那對金鐲子，笑得愛不釋手。
佟暄瞧她那樣兒，竟是不由一陣心酸。
“就是個假的，也值當你那麽高興？”
“當然了，你送的，銅的鐵的紙的我都喜歡。”
“傻。”佟暄忍不住敲她額頭。
“待日後我考了功名，再給你買真的。”
她也不知聽進去沒，只盯著那鐲子摸，嗯嗯啊啊地點頭，好像也不是很在意什麽真不真金子的。
瞧她那傻帽樣兒，佟暄心裏一刺。
耳邊又響起三叔的叮囑：
“日後回了京，務必要斷幹凈咯！”
“你就當她，死了。”
當她死了嗎？可是範靈樂好像在自己心裏生了根，若要將她連根拔起，便是將心也一起拔了去。
他斷得了嗎？斷得凈嗎？
他不知道，他真的不知道。
範靈樂不知佟暄今晚是怎的，又發了狠地要她，直弄到油燈燃盡，月上中天，方才放她歇了去。
睡覺時還不算完，兩只胳膊非要纏著她，把她摟在懷裏。她一嫌熱溜開點，就又把她撈回懷裏。
哎，範靈樂嘆氣，安心地枕著她的肉墊子。
她這個夫君，怎麽好像越來越粘人了呢？
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鄉貢一過, 秋風慢掃落葉。
深秋的步伐漸漸逼近，家家戶戶都開始做起了冬衣，儲備好木炭, 加固起窗紙、窗框，只等著與凜冽的冬季來一場遭遇戰。
佟暄自廣元府回來，整個人似乎又沈肅了不少，飯桌上，他將香糯的米粥送到嘴裏，眼前便不由閃現出那些餓得不成人形的流民們。
過往，他寄養在佟氏夫婦家，生活雖清貧, 倒也能自給自足。彼時他最大的苦痛, 或許是書院那群富家子們的拜高踩低、譏笑嘲諷；或許是地方官吏們的仗勢欺人、耀武揚威。
不用說書院同窗們的冷眼不屑，更不用說賀鐘鳴在監獄裏扇他的那一巴掌, 那些欺壓侮辱, 縱使再憋屈，也只能往肚子裏咽。
他真真切切地體會到, 原來無權無勢，真的就只能任人欺淩。
可這一次, 他眼見那些流民的慘狀, 不少人死在半道上，連個裹屍身的草席都沒有，挖個坑便被就地埋了。甚至有同伴連挖坑的力氣都沒有, 拖到林子裏就算完事。
原來災年的威力這麽可怕, 饑荒會讓人大片大片地死去。
宮裏的皇族們看到的, 只是奏折裏呈上來的一行字：江北大饑，百姓流離失所, 死傷者眾。
可佟暄看到的，卻是真真正正的，死亡。
他冷漠地阻止了吳松明“毫無意義”的善行，可當車馬向前，透過風吹起的車簾，目之所及，淒慘絕望。有一瞬間，他忽然自覺到，這些，都是他的子民。
送到喉嚨裏的粥似都在發堵，味同嚼蠟。
*
自鄉貢結束後，書院便閉門了，中舉榜單出來前，都不再統一授課。若有想要來書院溫書的，自然也是開門歡迎，只是飲食需自理。
佟暄在家不過歇了三日，又每日照常地去書院上學。
書院沒有人，很是清凈，只餘一些灑掃的童仆來往。
袁弘佐與太子日日比膝而坐，向他傳授君王之道、恤民之政、安邦定國之策。
他依舊是每日迎著晨光上山，踏著暮色離去。
範靈樂也依舊是每日屁顛顛地跑上山來送午飯。
不光給他送，還要給山長也帶一份，菜肴也做得無比豐盛。畢竟在佟家人眼裏，袁山長這是偷偷給他們佟暄開小竈，是器重他這個愛徒的表現哩！如此恩情，必要報答的。
“山長，您辛苦了。這是我婆婆今早現殺的雞，家裏自己養的，養可久了。您嘗嘗看，燉爛了沒？”
範靈樂殷勤地將菜盤在石桌上擺開，一邊不厭其煩地給每一道菜做著介紹，主打的就是一個體現他們佟家的用心，自然也是希望山長能對他家佟暄多多上心。
袁弘佐見範靈樂左右忙活，額頭上汗都沁出來了，不由心甚惶恐，連忙站起身，幫她一起擺著菜。
“哎！山長您坐您坐，辛苦一早上了，不勞您忙活，我來就成。”
範靈樂和他推讓起來，他只好收回手，卻是不敢坐，就這麽垂手站在一邊，一副恭敬模樣。不時擡起袖子，擦擦臉邊的汗。
天爺吶！誰知道這姑娘會不會成為未來的太子妃？叫太子妃給自己布菜，這他可怎麽消受得起呦！
“範姑娘辛苦了，天天這麽往山上跑，還給我送菜，真是受之有愧。”他覷著太子的臉色，恭謹道。
範靈樂放盤子的手一頓。
咦？？山長什麽時候這麽客氣了？還叫自己範姑娘？以前可都是“範靈樂”“範靈樂”地叫啊。
她擡起頭，疑惑地眨巴眨巴大眼，彎眉笑了，“山長您太客氣了，應該是我們謝您才對，感謝您一直這麽照顧我們家佟暄。”
佟暄聽她這語氣，不由好笑，再瞥眼看她那小孩兒裝大人的模樣，更覺有趣。
“夫子，您請坐吧。”
“哎哎，好。”袁弘佐聽太子這麽一吩咐，連忙撩袍坐下，誠惶誠恐地吃完這頓飯。
晚間，範靈樂洗過碗，又窩去佟雪房中，姑嫂倆一邊團毛線，一邊聊八卦，笑得在榻上直仰頭。
至晚，她才回房將洗，蒸得一身通紅，挽著頭發從凈室出來，卻見佟暄已經坐在了房中。
“咦？你回來啦？”她笑，人不自覺就貼去了他身邊。
她身上蒸騰著水霧，臉蛋紅撲撲，瓷滑綿軟，叫人忍不住就想……
他一把將人拉進懷中，範靈樂哎呦一聲跌坐到他腿上，臉上落下兩道不深不淺的牙印子。
他居然……咬她的臉？！
只一下，佟暄便將她放開，漆黑的眼珠子含笑看她。
彈滑軟嫩，這口感，比想象中還要好。
範靈樂憤恨，擡袖直擦那道牙印子，一雙眼睛似怒還嗔，“佟暄！你屬狗的嘛？！”
做什麽還咬人呢？
見他眼底笑意越盛，她氣不過，抓著他的肩膀，張嘴就要湊過去。
她不管，她要咬回來！
佟暄甚是笑出了聲，拼命推拒她，卻又並未真使什麽力，就這麽任她在自己身上胡作非為。
她左邊臉咬一下，右邊臉還要咬一下，最後覺出滋味來，小舌一伸，在他臉上舔了舔。
“嘶！”
佟暄受不住，將她按回腿上，“別鬧了。”
範靈樂左瞧右瞧，他臉上各一對牙印子，對稱得很，又莫名滑稽得很，忍不住拍手跺腳地樂起來。
佟暄無奈，擡手往她頭上一個爆栗，“這下高興了？”
一點小事，也值得她這麽傻樂。
“給你帶了好個東西，要不要看？”
範靈樂一聽，趕忙不鬧了，小腰一板，眼睛亮晶晶地看著他。
“什麽？”
他朝桌上的書篋努努嘴，範靈樂立馬接收號令，蹭地起身，躥到書篋邊，在裏面左右翻找，終於找出個眼生的竹筒子來。
“這是啥？”她將那個竹筒上下摸一遍，又搖一搖，湊在耳邊去聽動靜。
裏面好像裝了水。
佟暄接過竹筒，擰開上面的蓋兒，遞到她面前。
裏頭果然是裝著水，可那水奇怪，竟是淡淡乳白色，湊近一聞，有種若有似無的腥氣，可更多的，是一種奶香。
“這是……牛的奶？”
“對，是牛奶。”
“這也能直接喝？不要做成乳酪什麽的？”
幼時，她曾吃過一次櫻桃乳酪，這玩意兒貴，尋常人家少有閑錢去吃，還是她十歲生日那年，纏磨了爹爹好久，才哄得他給自己買了份。範靈樂小勺分給他吃，他都舍不得，舔一小口就趕緊推回給了女兒，笑瞇瞇地看著她盡數吃完，簡直比自己吃到了還幸福。
“可以直接飲用的，我剛又拿去竈上溫了會兒，你嘗嘗。”
範靈樂又嗅了嗅，雙手捧起竹筒抿一口。嗯，香甜順滑，還帶著溫熱，喝到肚子裏暖暖的。再砸吧砸吧嘴，回味有點腥，但點子那腥味也很淡，並不沖。
“好喝耶！”她眼睛一亮，唇周浮著圈白沫，卻恍然不覺，將竹筒遞到他嘴邊，“你也嘗嘗。”
佟暄捏著她的後脖頸，將人攬到身前，俯身吻住她的唇，吻去她唇邊殘留的奶漬。
“嗯，嘗過了。”
他故意貼到她耳邊，“香，甜。”
範靈樂被鬧了個大紅臉，肩膀將他頂開，“愛喝不喝。”她嘟囔，舉起竹筒子，咕咚咕咚將裏頭的牛奶飲盡。
她一口氣喝完，抹抹嘴，還似意猶未盡，“真好喝，我以前總聽人說牛奶腥，要做成乳酪味道才好，可現在看，味道竟這樣不錯？”
佟暄接過她手上的竹筒，掏出帕子，替她擦去唇邊的殘漬，“那是因為這邊的人用的多是老黃牛，自然腥。我今日下了學，在橋頭看到有個蒙古人牽著奶牛在賣，便想著買來叫你試試。”也算是嘗個鮮。
“哦……奶牛。”範靈樂若有所思，這種牛，她確乎沒見過。
被佟暄說得勾起了好奇心，第二日，範靈樂牽著佟雪，後邊還跟著個屁顛顛的小佟岳，三個人跑去了橋頭看奶牛去。
她遵從佟暄的叮囑，沒有告訴他們自己昨晚偷偷喝了牛奶的事兒，怕兩個小孩兒吵著問他要。只同他們說聽聞橋頭這邊有牽奶牛的人，便招得佟家姐弟也跟來看。
橋頭果然有個高頭大馬的蒙古人，一臉絡腮胡，勉強操著口漢音，牽著一頭黑白斑駁的牛。
三個人生平從沒見過這樣的牛，一時新奇，潯陽縣也有許多圍去看熱鬧的。
範靈樂上前打聽了價格，立馬咂舌。竟然要一百二十文一斤，比她家豬肉還賣得貴！
這東西價高稀奇，周圍百姓也是看熱鬧的居多，但也有一個高門大戶的家仆，一口氣打了好幾斤去。
那蒙古人接過錢，就開始往木桶裏擠奶，這下三個人更是來了勁兒，紛紛湊頭過去看。溫熱的奶香味散溢出來，勾得小佟岳直咽口水。
範靈樂瞧出姐弟兩個都想喝，摸了摸兜裏的稀疏銅板，咬一咬牙，全掏出來，給他們買了一斤牛奶。
那蒙古人看著範靈樂遞來的錢，搖搖頭，又搖搖頭，比手畫腳、連蒙帶猜的，終於叫人明白過來他的意思。
想打牛奶，還得自己帶碗。
“我去我去！我回家拿去！”
話未落地，小佟岳就撒丫子跑了。
姑嫂倆相視一笑，原地等他。
沒過多久，就見小佟岳上氣不接下氣，捧著一個缺了口的碗來。
“給……碗……”
佟雪接過來，氣得直跺腳，“笨！這麽小個碗，哪兒裝得下一斤奶？”
佟岳撓撓頭，小臉兒疑惑地皺起。
一斤是多少……他也不知道啊。
蒙古人哈哈樂了，連忙擺手說沒事，許是覺得這三姐弟可愛，分三碗給他們裝滿了奶。他們仨就這樣一人輪一碗，在街邊一口氣喝完。
範靈樂又摸出一百二十文銅板，打了一碗，想著端給爹爹喝去。
她小心翼翼護著碗，在街上緩步慢行，生怕撒漏了一滴出來。
奶送到歡樂肉鋪，範屠戶喝光了這一碗，笑得合不攏嘴，連說香香香。
旁邊買肉的老顧客看了也直打趣兒，“範老板，真有福氣了，姑娘以後是要做狀元娘子的命，對你又那麽孝順。”
範屠戶更是哈哈樂得，胡子都快要吹飛了。
西山薄暮，白雲銜日，今日的夕照，仿佛都是浮動著奶白香氣的。
炊煙起，倦鳥歸。
晚飯時，佟暄又背著書篋回了家。小佟暄湊上去，問哥哥要零嘴，佟暄兩手一攤，沒有。
“哎？哥，我怎麽好像聞到了牛奶味兒？”
佟暄心裏一咯噔，“你還聞得出牛奶？”
“聞得的，嫂嫂今日帶我們去集市，有個蒙古人就在那兒賣牛奶。”
他說著，鼻子狗似的聳，湊到佟暄身上聞，“哥，真的，你身上怎麽一股牛奶味兒？”
佟暄掌著他的額頭，將他推開，“一邊兒去，別在這瞎鬧。”
他將佟岳撇開，快步走到房間，打開書篋一看，果然，牛奶從竹筒裏灑出來了。
夜裏，油燈微亮，如豆的火光跳躍。
範靈樂坐在床邊，晃著兩條腿，手捧住竹筒，細細品嘗裏面灑得只剩半截兒的牛奶。
火光邊，她的夫君正坐在桌邊，細心擦拭書籍。
他頭微低著，眼神專註，光影在他臉上切割，將本就深邃的輪廓映照得越發淩利。手持著布，將書頁上沾著的牛奶一下下按掉，又輕輕揭過去一頁，吹了吹，像在對待一件稀世的珍寶。
就是為了給她帶牛奶，犧牲了他半箱的書。
那一刻，範靈樂恍惚想著，佟暄他似乎……也許……真的挺喜歡自己的？
以前她從未知覺，婚後，反是對這些事小心眼了起來，在乎了起來。
此後細細回想，當初他敢於站出來娶名聲早已汙糟了的自己，大抵是出於這麽多年的情義，“義”在“情”前。
成親後，他在那事上面要的緊，甚至是有點瘋，可範靈樂也容易覺得，那是因為貪圖自己年輕的身子。
可慢慢地，不知從何時起，他的點滴行為就如同春露，潤物細無聲，將她的一顆心浸泡著，柔軟得不像話。
叫她熨帖，而不知覺。
佟暄正凝眉擦書，忽地，後背貼上來一團溫軟，小手勾著他的腰，小臉兒貼著他的背，嗡聲撒嬌：“佟暄，我好喜歡你呀。”
他身子一僵，呆了片刻，“刺啦”一聲，手中孟老夫子的話被撕成了兩半。
佟暄：“……”
面對她的直白熱烈，他一時竟不知作何言語，半天，方才穩住聲音道：“嗯，我知道了。”
“我知道了”？？就這？？
她不滿地擡頭，眼神卻觸到他流暢的耳廓，一直紅到了耳垂。
她笑，雙手去拽他的雙耳，“呀，你耳朵都紅了！”
“別鬧！”
佟暄氣惱，轉身抓住她那雙做亂的手，在她開口揶揄前，往她手腕上套上了一對金鐲子。
“咦？這是什麽？”
範靈樂目光一下被那對金手鐲吸引了去，也忘了要去逗弄他，擡起手，轉動手腕，帶得兩只金鐲撞出叮當響。
手鐲工藝精美，鏤刻著牡丹纏枝紋，油燈下閃閃發亮，耀眼無比。
“哇塞！你這哪兒買的？做得跟真的似的！”她發出驚嘆。
佟暄：“……”再次無語凝噎。
這對金手鐲，是南洋國敬獻給大雍皇帝的貢品，不說它們十足十的成色，更珍貴的是上面的雕刻工藝，其精美繁覆、巧奪天工，非能人巧匠而不得。
進貢的鐲子僅兩對，一對賜給了扶華皇後，一對賜給了玉珍公主。
只不過現在，其中一對就套在了範靈樂手上。
只是這個傻姑娘，壓根兒不敢往真金子的方向想。
算了，認為是假的最好，否則他也無法解釋，哪兒來的這麽些銀兩去買這東西。
“不對呀。”
範靈樂摸著鐲子，犀利的眼神看著他，“你哪兒來的這麽多銀子？又是日日買牛奶的，又是買了這對鐲子。”她又擡手，喜愛地看兩眼手鐲，“雖說是假的，但看這做工，怕是也不便宜。”
“說！你哪兒得來的錢？”
婆母每月給他們小家的銀兩有限，況且都是在她這兒放著，按理，佟暄能零用的不多。
他無奈，屬實地氣笑了。
瞧見？買個“假的”她都要疑心呢，哪兒敢叫她知道是真的？
“我去廣元府趕考時的盤纏沒用完，都攢著呢。”
在廣元府考試這幾日，吳松明就跟個散財童子似的，能他花錢的地方絕不讓兩個兄弟掏，害得佟暄幾日下來，盤纏也沒怎麽花。只不過這攢下的一點錢，全給範靈樂買牛奶喝了。
她點點頭，這才滿意了，撫摸著那對金鐲子，笑得愛不釋手。
佟暄瞧她那樣兒，竟是不由一陣心酸。
“就是個假的，也值當你那麽高興？”
“當然了，你送的，銅的鐵的紙的我都喜歡。”
“傻。”佟暄忍不住敲她額頭。
“待日後我考了功名，再給你買真的。”
她也不知聽進去沒，只盯著那鐲子摸，嗯嗯啊啊地點頭，好像也不是很在意什麽真不真金子的。
瞧她那傻帽樣兒，佟暄心裏一刺。
耳邊又響起三叔的叮囑：
“日後回了京，務必要斷幹凈咯！”
“你就當她，死了。”
當她死了嗎？可是範靈樂好像在自己心裏生了根，若要將她連根拔起，便是將心也一起拔了去。
他斷得了嗎？斷得凈嗎？
他不知道，他真的不知道。
範靈樂不知佟暄今晚是怎的，又發了狠地要她，直弄到油燈燃盡，月上中天，方才放她歇了去。
睡覺時還不算完，兩只胳膊非要纏著她，把她摟在懷裏。她一嫌熱溜開點，就又把她撈回懷裏。
哎，範靈樂嘆氣，安心地枕著她的肉墊子。
她這個夫君，怎麽好像越來越粘人了呢？
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