第64章 064.
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第64章 064.
因為這怪病的事, 唐炳這幾日也沒去軍營裏看他的馬了，知道今日父親要去上朝，他練過武回來就開始在門口等著, 一見到自家的馬車過來他就連忙迎了上去。
“爹。”唐炳在馬車前站定, 看著唐相從裏面出來，他連忙將手伸了過去。
唐相正當壯年, 但看見兒子的手伸過來，他還是抓住了，借了一點力從那車上邁了下來。
父子倆一起穿過府門往裏面走的時候，唐炳就已經按捺不住壓低了聲音問:“爹，皇上怎麽說的？”
“你一早等在這裏就是為了這個？”唐相慢悠悠往裏面走著，瞥了他一眼。
從上回長公主出事，他倒是也知道了自家兒子和趙時昨是朋友, 知道歸知道, 他從未就此事提過什麽。
此刻聽見唐炳關心起這事兒，他不由得看著唐炳的臉，仔細看他的神情, 想知道他為什麽這麽關心。
唐炳臉上有擔憂，他道:“對啊，爹，現在這事兒鬧得整個京城都有些人心惶惶了, 尤其是那些說這怪病是傳染的，現下所有人都繞著那幾家人走……”
何止是繞著那幾家人走，連府上的人出去采買都被人避之不及，大家生怕被染上了。
雖說目前太醫們傳出的說法是這病能治, 能治是能治，卻要自己親子的心頭血來做藥引, 患病的人不舍，被取血的人也疼，那些家裏人身體本就不好的，亦或是家境一般的，只怕是要命。
更何況，這病大家也只是聽說，心裏還是恐懼更甚，目前是還沒死人，等死了人，比之瘟疫也差不離了。
這些話唐炳不說，唐相也明白，但他只搖了搖頭，說了句:“這是病，也不是病，就算死了人，殺人的也是人——”
話還沒說完，門房從後頭追了上來，一邊追一邊喊著什麽。
唐相止了聲音，父子倆停下腳步轉身看去。
原來是張府來了人，想請唐相上府。
“我家大人已發作過一回，如今人才清醒過來就遣小的過來，我家大人本想親自來的，只是如今狀態實在不好……”張府的老管家一邊說著一邊已然落了淚。
他這一路過來，路人紛紛回避他，他敲著唐府的門時也很是忐忑，生怕唐府會像其他人家一樣直接將自己給轟出去。
可來時，他家大人說了，唐相不會如此。
如今看來，唐府確實好一些，只是能不能如他家大人所願將唐相請回府上，他心裏實在是沒底。
這位張大人官職不高，為人老實寡言，曾是唐相的同窗，也因著性格的原因，他至今還是那麽個小官，平日裏上朝總站在最後，來或不來，大抵也是沒人會註意的。
也因著這位張大人性格的原因，兩人平常也沒有什麽聯系，偶爾碰見了，也就是點頭打個招呼了事。
見著張府老管家，唐相略微一思索，隱約猜到對方為何會來請自己，他點了點頭，同意了往張府走一趟。
張府老管家見他願意去，激動的就朝唐相跪了下來:“謝謝大人，謝謝大人……”
唐炳皺眉:“爹，我和你一道去。”
父子倆當即就往張府去，等唐夫人聽見消息追出來的時候已經不見父子倆的人影了。
唐夫人面色微白，止不住擔憂，一旁的嬤嬤急得眼淚都出來了:“夫人，怎麽辦呀？現在讓人去追老爺和少爺應該還來得及，趕緊讓人去追吧，不然——”
“慌什麽？”唐夫人皺眉，雖然自己心裏也慌，可思及先前夫君叮囑的那些話，她還是強自鎮定著，呵斥住了身邊的下人，“他心裏肯定比我們清楚，本來沒什麽大事，你們也給我警醒些，別在這時候聽風就是雨，拖累了我唐府！”
幾個本來有些慌張的下人被這麽一呵斥，心裏反倒安穩了不少。
父子倆直奔張府，等跟著張府老管家進去，到了張大人住的主院就聽見裏頭傳出哭聲和爭執聲。
父子倆腳步齊齊一頓，老管家倒是沒顧慮那些，急急忙忙就進去了，喊著:“老爺，唐相來了！”
這一喊，裏面的爭執聲倒是停了，只剩下了壓低的哭聲。
如此，父子倆也只能跟著進去。
一進去就看見躺在床上的張大人正被人扶著坐起來，臉色慘白，顯然正虛弱著，也難怪只能讓老管家去唐府請唐相，而不是自己親自去了。
唐相嘆了口氣，道:“你如今正病著，不必下來，還是躺著吧，躺著也一樣能說話。”
張大人到底沒下床，半靠在床頭，朝唐相歉意的笑了笑後就讓屋內其他人都下去。
父子倆和老管家過來之前這屋子裏除了臥病在床的張大人外就還有兩人在。
知道婦人和一個丫鬟。
那丫鬟手上還端著一個托盤，上面放著一眼濃稠的藥，他們剛到門口時就已經聞到了刺鼻的腥臭味，不像藥，更像是毒藥，唐炳朝那碗藥望了好幾眼，眉頭逐漸皺了起來。
方才過來時，他隱約也聽見了屋子裏的爭執聲，大意就是張大人不願意喝這碗藥。
婦人是張大人的夫人，張夫人性格溫順，眼睛紅腫，也不知道哭了多久，二人是青梅竹馬，僅有的兩次吵嘴都和二人的獨子有關。
若是往常有客來尋張大人，不必他開口，張夫人就會主動避出去。
可今日張大人開口後，張夫人沒走，反倒朝唐相福了福身，懇求他幫忙勸勸張大人:“藥已經熬好，他不喝，也是浪費了常樂的一片心意，他不喝，常樂那一刀不是白挨了麽？唐大人，我實在是勸不動他……”
說著說著，張夫人就又忍不住哽咽起來，泣不成聲，她既心疼兒子，又心疼張大人，怎麽都是難受。
唐相已然猜到了這一點，嘆了口氣，沒說一定會幫著勸，只道:“弟妹，我們先聊聊，你先去看看常樂，這尋常人挨了一刀都得難受，更何況我記著常樂身體並不大好……”
提起兒子張常樂，張夫人又要哭了，點了點頭，讓丫鬟放下了那碗藥，領著人出去了。
等她一走，唐炳悄摸靠過去，低頭看了看那碗藥:“這藥是太醫開的麽？”
他瞧著這不像藥，更像是毒，聞著就讓人不適，嗅覺稍微敏感些的恐怕得直接嘔出來。
張大人嘆了口氣，道:“應該不是。”
“不是？”唐炳挑眉。
張大人解釋:“是我夫人從別處求來的，據說是長公主府請了位得道高人寫出了這張方子——”
頓了一下，他皺著眉頭繼續說下去:“還有傳言，只要按著這方子繼續吃下去，即便沒病，也能靠這方子延年益壽。”
“瘋了！”唐炳想也沒想道，一時之間竟有些毛骨悚然，“就這麽一碗藥，能延年益壽？我猜裏面的藥材不是難尋的，只有那心頭血是最特殊的吧？”
張大人點頭，證明了他的猜想。
唐炳沈聲:“想出這藥方的人是想幹什麽？若這說法傳了出去，這天下都得亂，不知會引出多少血案，其心可誅！”
他因為憤怒腮幫子都緊繃著，身側的手緊握成拳，若非還記得這不是唐府，他早已將這碗邪藥摔了。
憤怒之餘，唐炳下意識去看自己父親，卻發現唐相站在那裏，到了此刻神情都還是平靜的。
張大人也發現了這一點，但他以為只是唐相城府夠深，不顯山不露水的，可唐炳了解自己父親，他更像是早知道這些事，甚至知道背後更深的一些東西，所以此刻才並不驚訝，也沒什麽反應。
唐炳壓下了心頭的疑惑，他沒有再出聲說什麽。
到這時候張大人才提起為何請唐相過來。
他沒打算喝這藥，即便兒子張常樂已經為他取血，他也不打算喝這藥。
“本該是我親自上府，只是我如今這樣，只好厚著臉皮讓老管家去請你，如今在這京城我唯一能托付的人也只有你……”
張常樂幼時生過一場病，自那之後身體便比同齡人要弱，連腦子似乎都有些渾噩，偶爾不大清醒。
他夫妻倆對常樂唯一的期望便是他平平安安就好，是以才取了“常樂”這麽個名字。
“常樂常樂，知足常樂，等我死後，我讓他娘倆還留在這京城，不必回老家，再將這宅子變賣了置辦個小些的院子，我這些年也攢下些銀錢，不多，或許日後他娘倆日子清貧些，總歸能吃飽穿暖有地兒落腳，只是這京城兇險，孤兒寡母容易招禍……”張大人靠在床頭，絮絮叨叨說著話。
這話大概是他在心裏想了許久的，等有朝一日自己若去了，他就這麽給娘倆安排好，只是他也未曾想到這一日會來的這樣快，攢的銀錢也不知夠不夠……
說到後頭，他眼中陡然聚起盛光，唐炳嚇了一跳，險些以為他這是瀕死前回光返照。
“只求你看在我們往年同窗之情上幫我照拂他們一分，一分就夠，只不讓他們在我死後被人欺辱就好……”
這也是他不想讓妻兒回老家的緣故。
老家那邊他沒有放心的人，更何況窮山惡水，妻兒更易招禍，在這京城裏，他留給妻兒的那點東西沒什麽人看得上，即便有歹徒起了歹心，有唐相照拂，也能讓妻兒平安……
唐相沒有立刻說話，張大人掙紮著想從床上下來，似乎要朝他跪下。
唐相這才朝前疾走了兩步，伸手一把扶住了他:“你不必如此。”
頓了一下，他看著這位同窗舊友的眼睛，壓低了聲音道:“這藥你不喝是對的，且熬過這幾日，熬過去就好起來了……”
他輕拍了拍張大人的手臂，眼也不眨深深看了張大人一眼。
可張大人聽了他的話不知道想到了什麽，神情巨震，死死抓住他的手，脫口而出:“你是否也知道什麽？”
他這時突然問出這麽一句，語氣不對，倒像是知道些什麽，唐相眼皮跳了跳，看著這位同窗的目光就有些不大一樣了。
張大人察覺到了，生怕他因為猜疑自己而不再照拂妻兒，咬了咬牙，朝唐炳那邊看去:“唐少爺能否替我將門關上？”
他本意是想支走唐炳，唐炳聽出來了，遲疑了一瞬就打算出去，左右現在聽不著，回去他大可問自己親爹。
可唐相出聲:“他和十七殿下一早就認識。”
張大人瞪著唐炳。
唐炳撓了撓頭:“這倒是，我和十七認識也有許多年了。”
只說了這一句，別的他也沒有多說。
但張大人不再支他出去，沈默了一會兒才開口:“大概七年前，也是年底……”
那日是他上司家中有喜事，所有同僚約好一起去上司家中賀喜，他也在其中，等吃過飯陪著喝過酒已經是很晚，他想著不大遠，也沒坐馬車過去，回來時也沒人顧得上他，他習慣了，索性背著手慢悠悠往家裏走，也借著夜風醒醒酒。
哪知道走到半路就下起了鵝毛大雪，他不好再繼續往前走，也不能再回去，只得進了路邊一個茶鋪等雪停。
“我已經記不清那雪下了多久了，只是等了許久，我酒都快醒了，外面路上已經鋪了好厚的一層雪，可雪還是沒有停。”張大人露出回憶之色，他一邊回想著那晚的情況一邊說著。
他怕家中妻兒擔憂，只得冒雪繼續往家走。
這一路他一直是避著雪走的，盡量從屋檐底下過，走到其中一段時，那兩戶人家之間還有一道狹窄的小巷子，他想著加快腳步跑過去，就這麽突然被絆了一下摔倒在雪地裏。
也得虧雪鋪的厚，他人沒摔傷，反倒摔了一臉雪，給自己徹底凍清醒了。
“我爬起來後回頭去看，想看看是什麽絆了我，就看見厚厚的雪裏伸出來一只手……”張大人伸出自己* 的手，翻來覆去比劃著，“這麽小的一只手，一看就是一個孩子……”
他當時就嚇得出了一身冷汗，什麽也顧不上了，手忙腳亂的開始刨。
好在雪鋪的厚，但還松軟，他很容易就把被雪埋著的孩子給刨了出來。
“那孩子穿的還是一件夏日單衣，黑色的袍子，要不是把周圍的雪都染紅了，我都不知道她一身的血……都是血……我以為她死了……”
可因著張常樂身體不好，都說久病成醫，他也略通一些醫術脈象，他發現，那孩子還有氣息。
他就趕忙抖著手想把她抱著去尋醫，至少先去附近的人家，讓她能暖和起來，他好放心跑著去找大夫來。
可那孩子這時候突然睜開了眼睛，黑沈沈的眼睛緊盯著他，讓他一瞬間毛骨悚然。
張大人在說到這裏的時候突然卡了殼，他一時之間不知道該怎麽去形容那個孩子的眼神，只記得事後自己確實是一身的冷汗，手腳發涼，且這麽多年他仍舊能清楚記得。
也是在這時候，他夫人和管家帶著人找了過來。
下著雪不好走，家裏人怕他出事，是一邊走一邊喊的，遠遠的就聽見了喊他的聲音，他回過神來，下意識的看過去，只看見幾道模糊的人影，他連忙張嘴回應。
可他的性格本就不是那種會大聲說話的，說好聽點是含蓄，再加之夜裏風雪肆虐，幾乎將他的聲音給完全吞沒。
情急之下，他只得朝還在地上躺著的孩子道:“我家人來尋了，我抱你過去和他們匯合，這樣才好盡快送你去看大夫……”
他伸手想將這孩子抱起來，卻被對方突然抓住了手。
“她很瘦，手上力氣卻很大，捏著我的手腕像是要把我的手給捏碎，但她自己似乎意識不到這點，等她發現我的痛苦後就放松了力道……”
她自己坐了起來，扭著身體，朝他家人的方向看去，殷紅的唇張合著，說著什麽。
“我聽不清，就湊過去聽……”
“你說什麽？”
咆哮的風雪聲裏，他貼近了，聞到了那孩子身上一股極其濃郁腥臭的味道，和血腥味混合在一起，在很冷的風雪夜裏讓他記憶深刻。
那孩子卻松開了他的手腕，朝他笑了一下，自己爬了起來，轉身往巷子裏走……
他伸手想拉住對方，可對方腳步飛快，他根本拉不住，只好手忙腳亂爬起來去追。
等追出巷子的時候，那孩子已經不見了，但是他府上的人竟從另一個方向找了過來。
“等碰著面了，我問他們有沒有見著一個孩子，披頭散發，很瘦，穿著單衣，還一身的血……他們說倒是見著了一個孩子，就是那孩子給他們指的路，告訴他們往這個方向走能找著我……我再追問，才知道那孩子已經被人接走了……”
知道那孩子被人接走了，他才放下心來，和家裏人一道回了家。
也多虧他身體底子好，回去後洗個澡換了身衣裳也沒病，只是夜裏怎麽都睡不著，總忍不住去想那孩子的模樣，那一身的血出現在這樣的夜裏，他甚至覺得對方會不會根本不是活人……
“我夫人被我吵的睡不著，醒過來後聽我一說，她為了勸慰我，告訴我，那孩子走時很高興，還說……”
“我的家人也在找我，我也要去找他們了。”
他想，那些接走她的人應該就是她的家人了。
放下心來疲憊就湧了上來，就在他迷迷糊糊快要睡著時，他聽見枕邊人困頓間呢喃了一句:“那孩子應該是宮裏的，我模糊瞧見來接她的人都穿著宮裏的服飾……”
他一下就驚醒了。
說到這裏，張大人突然話頭一轉，道:“先帝信道，他在位期間請進宮的所謂得道高人沒有一萬也有數千——”
他頓住，吞了吞因為緊張而幹澀的咽喉，目光落在那碗加了他兒子心頭血的藥上:“其實大家心裏都清楚，先帝之所以追捧這些道人為的也是尋求長生之法，這藥有延年益壽之功效，真的是此次怪病才寫出來的方子麽？”
他嗓音發緊，明明心裏早就想了許多，真說出來的時候，他還是很緊張，整個人緊繃著，身體止不住戰栗。
畢竟，這可涉及到先帝，恐怕還涉及到了皇室一大秘辛。
唐炳心裏已然有了猜測，他死死盯著張大人，等著他後面的話。
張大人看向唐相，見他閉著眼，臉上看不出什麽表情:“一聞到這個藥的味道我就好像回到了那個雪夜，那個孩子身上的藥味和這個太像了，更何況——”
他深吸了口氣，抖著唇說出了後面的話:“她身上的傷就在心口。”
發現那個孩子身上都是血的時候他就想著看看對方身上的傷在哪，於是他看見了對方血肉模糊的心口，新舊疤痕交錯著，猙獰可怖。
那夜夫人的話也提醒了他，若那孩子是宮裏的，身上的傷又是怎麽回事，事後他也暗中打聽過有關於宮裏幾位公主的事兒，卻怎麽也找不到符合那個孩子的。
直到一次偶然，他見到了那時還是皇子的趙時嘉。
那樣相似的眉眼，過目不能忘。
可他沒有膽子去問趙時嘉是不是還有個妹妹，宮裏把那孩子的消息藏的那麽嚴實，明顯就是不希望對方出現在人前，他去問了，只會招來殺身之禍。
直到嘉帝登基，宮裏逐漸傳出還有位十七公主的事兒，其他人不信，他卻知道這是真的，他甚至已見過了。
“再到那晚皇上給十七殿下辦的生辰宴，我見著那位殿下就知道，她就是當年那個孩子。”
那時他還無法將這些與先帝追求的長生之道聯系到一起，直到這次怪病，夫人給他端來這碗藥，一聞到這股味道，他就想起了那個雪夜，一切突然就都串聯了起來。
“我不知道那位殿下那些年經歷了什麽，也不知道這次怪病是否有皇上的手筆，但我知道，這碗藥我不能喝。”張大人道，不知何時已經是一臉的淚，“這麽些年我在官場毫無長進，但妻兒無病無災，一家人吃飽穿暖已是幸事，只可恨宋東言那狗賊為了討好長公主竟設計將我兒常樂送去長公主府……”
這之後他一直想盡辦法想要救出常樂，只他人微言輕，且長公主受先帝縱容，他於長公主府無異於蚍蜉撼樹。
這次長公主患病，將府上男寵遣散，他和夫人大喜，連忙將常樂接了回來，可還沒從一家人團聚的喜悅中緩過來，他就染上了這怪病，緊接著發現了這樣的秘辛。
張大人自知自己活不了了，他如今唯一惦記的便只有安置好妻兒。
宋東言原本是張大人的同僚，之後一路升遷，此次也在染病名單上。
唐相睜開眼，看了張大人一會兒。
誰能想到，滿京城這麽多人，先帝極力壓下的秘辛有朝一日會被這樣一個老實人猜出來。
沈默片刻，唐相最終還是沒說什麽，只道:“你好好休息，請大夫給常樂好好看看傷，別的——”
話還未說完，門外老管家跌跌撞撞跑來，嗓子都要叫破了，急得舌頭打結:“老……老爺！宮裏來人了！”
屋裏三人都是一驚，張大人下意識去看唐相，唐炳也看過去。
唐相很快穩了下來，朝老管家問:“來的是誰？”
老管家沒進過宮，認不得人，這會兒只能說:“一……一個不怕冷的年輕主子，奴才進來時好像聽見旁邊人叫她殿下……”
“十七來了？”唐炳挑眉，有些疑惑，心情更是覆雜，想也沒想就朝外頭沖去。
唐相沒喊他，等著張大人收拾，好一同過去。
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因為這怪病的事, 唐炳這幾日也沒去軍營裏看他的馬了，知道今日父親要去上朝，他練過武回來就開始在門口等著, 一見到自家的馬車過來他就連忙迎了上去。
“爹。”唐炳在馬車前站定, 看著唐相從裏面出來，他連忙將手伸了過去。
唐相正當壯年, 但看見兒子的手伸過來，他還是抓住了，借了一點力從那車上邁了下來。
父子倆一起穿過府門往裏面走的時候，唐炳就已經按捺不住壓低了聲音問:“爹，皇上怎麽說的？”
“你一早等在這裏就是為了這個？”唐相慢悠悠往裏面走著，瞥了他一眼。
從上回長公主出事，他倒是也知道了自家兒子和趙時昨是朋友, 知道歸知道, 他從未就此事提過什麽。
此刻聽見唐炳關心起這事兒，他不由得看著唐炳的臉，仔細看他的神情, 想知道他為什麽這麽關心。
唐炳臉上有擔憂，他道:“對啊，爹，現在這事兒鬧得整個京城都有些人心惶惶了, 尤其是那些說這怪病是傳染的，現下所有人都繞著那幾家人走……”
何止是繞著那幾家人走，連府上的人出去采買都被人避之不及，大家生怕被染上了。
雖說目前太醫們傳出的說法是這病能治, 能治是能治，卻要自己親子的心頭血來做藥引, 患病的人不舍，被取血的人也疼，那些家裏人身體本就不好的，亦或是家境一般的，只怕是要命。
更何況，這病大家也只是聽說，心裏還是恐懼更甚，目前是還沒死人，等死了人，比之瘟疫也差不離了。
這些話唐炳不說，唐相也明白，但他只搖了搖頭，說了句:“這是病，也不是病，就算死了人，殺人的也是人——”
話還沒說完，門房從後頭追了上來，一邊追一邊喊著什麽。
唐相止了聲音，父子倆停下腳步轉身看去。
原來是張府來了人，想請唐相上府。
“我家大人已發作過一回，如今人才清醒過來就遣小的過來，我家大人本想親自來的，只是如今狀態實在不好……”張府的老管家一邊說著一邊已然落了淚。
他這一路過來，路人紛紛回避他，他敲著唐府的門時也很是忐忑，生怕唐府會像其他人家一樣直接將自己給轟出去。
可來時，他家大人說了，唐相不會如此。
如今看來，唐府確實好一些，只是能不能如他家大人所願將唐相請回府上，他心裏實在是沒底。
這位張大人官職不高，為人老實寡言，曾是唐相的同窗，也因著性格的原因，他至今還是那麽個小官，平日裏上朝總站在最後，來或不來，大抵也是沒人會註意的。
也因著這位張大人性格的原因，兩人平常也沒有什麽聯系，偶爾碰見了，也就是點頭打個招呼了事。
見著張府老管家，唐相略微一思索，隱約猜到對方為何會來請自己，他點了點頭，同意了往張府走一趟。
張府老管家見他願意去，激動的就朝唐相跪了下來:“謝謝大人，謝謝大人……”
唐炳皺眉:“爹，我和你一道去。”
父子倆當即就往張府去，等唐夫人聽見消息追出來的時候已經不見父子倆的人影了。
唐夫人面色微白，止不住擔憂，一旁的嬤嬤急得眼淚都出來了:“夫人，怎麽辦呀？現在讓人去追老爺和少爺應該還來得及，趕緊讓人去追吧，不然——”
“慌什麽？”唐夫人皺眉，雖然自己心裏也慌，可思及先前夫君叮囑的那些話，她還是強自鎮定著，呵斥住了身邊的下人，“他心裏肯定比我們清楚，本來沒什麽大事，你們也給我警醒些，別在這時候聽風就是雨，拖累了我唐府！”
幾個本來有些慌張的下人被這麽一呵斥，心裏反倒安穩了不少。
父子倆直奔張府，等跟著張府老管家進去，到了張大人住的主院就聽見裏頭傳出哭聲和爭執聲。
父子倆腳步齊齊一頓，老管家倒是沒顧慮那些，急急忙忙就進去了，喊著:“老爺，唐相來了！”
這一喊，裏面的爭執聲倒是停了，只剩下了壓低的哭聲。
如此，父子倆也只能跟著進去。
一進去就看見躺在床上的張大人正被人扶著坐起來，臉色慘白，顯然正虛弱著，也難怪只能讓老管家去唐府請唐相，而不是自己親自去了。
唐相嘆了口氣，道:“你如今正病著，不必下來，還是躺著吧，躺著也一樣能說話。”
張大人到底沒下床，半靠在床頭，朝唐相歉意的笑了笑後就讓屋內其他人都下去。
父子倆和老管家過來之前這屋子裏除了臥病在床的張大人外就還有兩人在。
知道婦人和一個丫鬟。
那丫鬟手上還端著一個托盤，上面放著一眼濃稠的藥，他們剛到門口時就已經聞到了刺鼻的腥臭味，不像藥，更像是毒藥，唐炳朝那碗藥望了好幾眼，眉頭逐漸皺了起來。
方才過來時，他隱約也聽見了屋子裏的爭執聲，大意就是張大人不願意喝這碗藥。
婦人是張大人的夫人，張夫人性格溫順，眼睛紅腫，也不知道哭了多久，二人是青梅竹馬，僅有的兩次吵嘴都和二人的獨子有關。
若是往常有客來尋張大人，不必他開口，張夫人就會主動避出去。
可今日張大人開口後，張夫人沒走，反倒朝唐相福了福身，懇求他幫忙勸勸張大人:“藥已經熬好，他不喝，也是浪費了常樂的一片心意，他不喝，常樂那一刀不是白挨了麽？唐大人，我實在是勸不動他……”
說著說著，張夫人就又忍不住哽咽起來，泣不成聲，她既心疼兒子，又心疼張大人，怎麽都是難受。
唐相已然猜到了這一點，嘆了口氣，沒說一定會幫著勸，只道:“弟妹，我們先聊聊，你先去看看常樂，這尋常人挨了一刀都得難受，更何況我記著常樂身體並不大好……”
提起兒子張常樂，張夫人又要哭了，點了點頭，讓丫鬟放下了那碗藥，領著人出去了。
等她一走，唐炳悄摸靠過去，低頭看了看那碗藥:“這藥是太醫開的麽？”
他瞧著這不像藥，更像是毒，聞著就讓人不適，嗅覺稍微敏感些的恐怕得直接嘔出來。
張大人嘆了口氣，道:“應該不是。”
“不是？”唐炳挑眉。
張大人解釋:“是我夫人從別處求來的，據說是長公主府請了位得道高人寫出了這張方子——”
頓了一下，他皺著眉頭繼續說下去:“還有傳言，只要按著這方子繼續吃下去，即便沒病，也能靠這方子延年益壽。”
“瘋了！”唐炳想也沒想道，一時之間竟有些毛骨悚然，“就這麽一碗藥，能延年益壽？我猜裏面的藥材不是難尋的，只有那心頭血是最特殊的吧？”
張大人點頭，證明了他的猜想。
唐炳沈聲:“想出這藥方的人是想幹什麽？若這說法傳了出去，這天下都得亂，不知會引出多少血案，其心可誅！”
他因為憤怒腮幫子都緊繃著，身側的手緊握成拳，若非還記得這不是唐府，他早已將這碗邪藥摔了。
憤怒之餘，唐炳下意識去看自己父親，卻發現唐相站在那裏，到了此刻神情都還是平靜的。
張大人也發現了這一點，但他以為只是唐相城府夠深，不顯山不露水的，可唐炳了解自己父親，他更像是早知道這些事，甚至知道背後更深的一些東西，所以此刻才並不驚訝，也沒什麽反應。
唐炳壓下了心頭的疑惑，他沒有再出聲說什麽。
到這時候張大人才提起為何請唐相過來。
他沒打算喝這藥，即便兒子張常樂已經為他取血，他也不打算喝這藥。
“本該是我親自上府，只是我如今這樣，只好厚著臉皮讓老管家去請你，如今在這京城我唯一能托付的人也只有你……”
張常樂幼時生過一場病，自那之後身體便比同齡人要弱，連腦子似乎都有些渾噩，偶爾不大清醒。
他夫妻倆對常樂唯一的期望便是他平平安安就好，是以才取了“常樂”這麽個名字。
“常樂常樂，知足常樂，等我死後，我讓他娘倆還留在這京城，不必回老家，再將這宅子變賣了置辦個小些的院子，我這些年也攢下些銀錢，不多，或許日後他娘倆日子清貧些，總歸能吃飽穿暖有地兒落腳，只是這京城兇險，孤兒寡母容易招禍……”張大人靠在床頭，絮絮叨叨說著話。
這話大概是他在心裏想了許久的，等有朝一日自己若去了，他就這麽給娘倆安排好，只是他也未曾想到這一日會來的這樣快，攢的銀錢也不知夠不夠……
說到後頭，他眼中陡然聚起盛光，唐炳嚇了一跳，險些以為他這是瀕死前回光返照。
“只求你看在我們往年同窗之情上幫我照拂他們一分，一分就夠，只不讓他們在我死後被人欺辱就好……”
這也是他不想讓妻兒回老家的緣故。
老家那邊他沒有放心的人，更何況窮山惡水，妻兒更易招禍，在這京城裏，他留給妻兒的那點東西沒什麽人看得上，即便有歹徒起了歹心，有唐相照拂，也能讓妻兒平安……
唐相沒有立刻說話，張大人掙紮著想從床上下來，似乎要朝他跪下。
唐相這才朝前疾走了兩步，伸手一把扶住了他:“你不必如此。”
頓了一下，他看著這位同窗舊友的眼睛，壓低了聲音道:“這藥你不喝是對的，且熬過這幾日，熬過去就好起來了……”
他輕拍了拍張大人的手臂，眼也不眨深深看了張大人一眼。
可張大人聽了他的話不知道想到了什麽，神情巨震，死死抓住他的手，脫口而出:“你是否也知道什麽？”
他這時突然問出這麽一句，語氣不對，倒像是知道些什麽，唐相眼皮跳了跳，看著這位同窗的目光就有些不大一樣了。
張大人察覺到了，生怕他因為猜疑自己而不再照拂妻兒，咬了咬牙，朝唐炳那邊看去:“唐少爺能否替我將門關上？”
他本意是想支走唐炳，唐炳聽出來了，遲疑了一瞬就打算出去，左右現在聽不著，回去他大可問自己親爹。
可唐相出聲:“他和十七殿下一早就認識。”
張大人瞪著唐炳。
唐炳撓了撓頭:“這倒是，我和十七認識也有許多年了。”
只說了這一句，別的他也沒有多說。
但張大人不再支他出去，沈默了一會兒才開口:“大概七年前，也是年底……”
那日是他上司家中有喜事，所有同僚約好一起去上司家中賀喜，他也在其中，等吃過飯陪著喝過酒已經是很晚，他想著不大遠，也沒坐馬車過去，回來時也沒人顧得上他，他習慣了，索性背著手慢悠悠往家裏走，也借著夜風醒醒酒。
哪知道走到半路就下起了鵝毛大雪，他不好再繼續往前走，也不能再回去，只得進了路邊一個茶鋪等雪停。
“我已經記不清那雪下了多久了，只是等了許久，我酒都快醒了，外面路上已經鋪了好厚的一層雪，可雪還是沒有停。”張大人露出回憶之色，他一邊回想著那晚的情況一邊說著。
他怕家中妻兒擔憂，只得冒雪繼續往家走。
這一路他一直是避著雪走的，盡量從屋檐底下過，走到其中一段時，那兩戶人家之間還有一道狹窄的小巷子，他想著加快腳步跑過去，就這麽突然被絆了一下摔倒在雪地裏。
也得虧雪鋪的厚，他人沒摔傷，反倒摔了一臉雪，給自己徹底凍清醒了。
“我爬起來後回頭去看，想看看是什麽絆了我，就看見厚厚的雪裏伸出來一只手……”張大人伸出自己* 的手，翻來覆去比劃著，“這麽小的一只手，一看就是一個孩子……”
他當時就嚇得出了一身冷汗，什麽也顧不上了，手忙腳亂的開始刨。
好在雪鋪的厚，但還松軟，他很容易就把被雪埋著的孩子給刨了出來。
“那孩子穿的還是一件夏日單衣，黑色的袍子，要不是把周圍的雪都染紅了，我都不知道她一身的血……都是血……我以為她死了……”
可因著張常樂身體不好，都說久病成醫，他也略通一些醫術脈象，他發現，那孩子還有氣息。
他就趕忙抖著手想把她抱著去尋醫，至少先去附近的人家，讓她能暖和起來，他好放心跑著去找大夫來。
可那孩子這時候突然睜開了眼睛，黑沈沈的眼睛緊盯著他，讓他一瞬間毛骨悚然。
張大人在說到這裏的時候突然卡了殼，他一時之間不知道該怎麽去形容那個孩子的眼神，只記得事後自己確實是一身的冷汗，手腳發涼，且這麽多年他仍舊能清楚記得。
也是在這時候，他夫人和管家帶著人找了過來。
下著雪不好走，家裏人怕他出事，是一邊走一邊喊的，遠遠的就聽見了喊他的聲音，他回過神來，下意識的看過去，只看見幾道模糊的人影，他連忙張嘴回應。
可他的性格本就不是那種會大聲說話的，說好聽點是含蓄，再加之夜裏風雪肆虐，幾乎將他的聲音給完全吞沒。
情急之下，他只得朝還在地上躺著的孩子道:“我家人來尋了，我抱你過去和他們匯合，這樣才好盡快送你去看大夫……”
他伸手想將這孩子抱起來，卻被對方突然抓住了手。
“她很瘦，手上力氣卻很大，捏著我的手腕像是要把我的手給捏碎，但她自己似乎意識不到這點，等她發現我的痛苦後就放松了力道……”
她自己坐了起來，扭著身體，朝他家人的方向看去，殷紅的唇張合著，說著什麽。
“我聽不清，就湊過去聽……”
“你說什麽？”
咆哮的風雪聲裏，他貼近了，聞到了那孩子身上一股極其濃郁腥臭的味道，和血腥味混合在一起，在很冷的風雪夜裏讓他記憶深刻。
那孩子卻松開了他的手腕，朝他笑了一下，自己爬了起來，轉身往巷子裏走……
他伸手想拉住對方，可對方腳步飛快，他根本拉不住，只好手忙腳亂爬起來去追。
等追出巷子的時候，那孩子已經不見了，但是他府上的人竟從另一個方向找了過來。
“等碰著面了，我問他們有沒有見著一個孩子，披頭散發，很瘦，穿著單衣，還一身的血……他們說倒是見著了一個孩子，就是那孩子給他們指的路，告訴他們往這個方向走能找著我……我再追問，才知道那孩子已經被人接走了……”
知道那孩子被人接走了，他才放下心來，和家裏人一道回了家。
也多虧他身體底子好，回去後洗個澡換了身衣裳也沒病，只是夜裏怎麽都睡不著，總忍不住去想那孩子的模樣，那一身的血出現在這樣的夜裏，他甚至覺得對方會不會根本不是活人……
“我夫人被我吵的睡不著，醒過來後聽我一說，她為了勸慰我，告訴我，那孩子走時很高興，還說……”
“我的家人也在找我，我也要去找他們了。”
他想，那些接走她的人應該就是她的家人了。
放下心來疲憊就湧了上來，就在他迷迷糊糊快要睡著時，他聽見枕邊人困頓間呢喃了一句:“那孩子應該是宮裏的，我模糊瞧見來接她的人都穿著宮裏的服飾……”
他一下就驚醒了。
說到這裏，張大人突然話頭一轉，道:“先帝信道，他在位期間請進宮的所謂得道高人沒有一萬也有數千——”
他頓住，吞了吞因為緊張而幹澀的咽喉，目光落在那碗加了他兒子心頭血的藥上:“其實大家心裏都清楚，先帝之所以追捧這些道人為的也是尋求長生之法，這藥有延年益壽之功效，真的是此次怪病才寫出來的方子麽？”
他嗓音發緊，明明心裏早就想了許多，真說出來的時候，他還是很緊張，整個人緊繃著，身體止不住戰栗。
畢竟，這可涉及到先帝，恐怕還涉及到了皇室一大秘辛。
唐炳心裏已然有了猜測，他死死盯著張大人，等著他後面的話。
張大人看向唐相，見他閉著眼，臉上看不出什麽表情:“一聞到這個藥的味道我就好像回到了那個雪夜，那個孩子身上的藥味和這個太像了，更何況——”
他深吸了口氣，抖著唇說出了後面的話:“她身上的傷就在心口。”
發現那個孩子身上都是血的時候他就想著看看對方身上的傷在哪，於是他看見了對方血肉模糊的心口，新舊疤痕交錯著，猙獰可怖。
那夜夫人的話也提醒了他，若那孩子是宮裏的，身上的傷又是怎麽回事，事後他也暗中打聽過有關於宮裏幾位公主的事兒，卻怎麽也找不到符合那個孩子的。
直到一次偶然，他見到了那時還是皇子的趙時嘉。
那樣相似的眉眼，過目不能忘。
可他沒有膽子去問趙時嘉是不是還有個妹妹，宮裏把那孩子的消息藏的那麽嚴實，明顯就是不希望對方出現在人前，他去問了，只會招來殺身之禍。
直到嘉帝登基，宮裏逐漸傳出還有位十七公主的事兒，其他人不信，他卻知道這是真的，他甚至已見過了。
“再到那晚皇上給十七殿下辦的生辰宴，我見著那位殿下就知道，她就是當年那個孩子。”
那時他還無法將這些與先帝追求的長生之道聯系到一起，直到這次怪病，夫人給他端來這碗藥，一聞到這股味道，他就想起了那個雪夜，一切突然就都串聯了起來。
“我不知道那位殿下那些年經歷了什麽，也不知道這次怪病是否有皇上的手筆，但我知道，這碗藥我不能喝。”張大人道，不知何時已經是一臉的淚，“這麽些年我在官場毫無長進，但妻兒無病無災，一家人吃飽穿暖已是幸事，只可恨宋東言那狗賊為了討好長公主竟設計將我兒常樂送去長公主府……”
這之後他一直想盡辦法想要救出常樂，只他人微言輕，且長公主受先帝縱容，他於長公主府無異於蚍蜉撼樹。
這次長公主患病，將府上男寵遣散，他和夫人大喜，連忙將常樂接了回來，可還沒從一家人團聚的喜悅中緩過來，他就染上了這怪病，緊接著發現了這樣的秘辛。
張大人自知自己活不了了，他如今唯一惦記的便只有安置好妻兒。
宋東言原本是張大人的同僚，之後一路升遷，此次也在染病名單上。
唐相睜開眼，看了張大人一會兒。
誰能想到，滿京城這麽多人，先帝極力壓下的秘辛有朝一日會被這樣一個老實人猜出來。
沈默片刻，唐相最終還是沒說什麽，只道:“你好好休息，請大夫給常樂好好看看傷，別的——”
話還未說完，門外老管家跌跌撞撞跑來，嗓子都要叫破了，急得舌頭打結:“老……老爺！宮裏來人了！”
屋裏三人都是一驚，張大人下意識去看唐相，唐炳也看過去。
唐相很快穩了下來，朝老管家問:“來的是誰？”
老管家沒進過宮，認不得人，這會兒只能說:“一……一個不怕冷的年輕主子，奴才進來時好像聽見旁邊人叫她殿下……”
“十七來了？”唐炳挑眉，有些疑惑，心情更是覆雜，想也沒想就朝外頭沖去。
唐相沒喊他，等著張大人收拾，好一同過去。
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