“那位太子殿下, 傳聞是先皇後之子。”

“傳聞？”

“是的, 先皇後在陛下登基不久便仙逝了，留下了當時早產且身體孱弱的太子殿下, 太子殿下一度差點跟著前皇後一塊去了, 當時陛下悲痛欲絕，下旨尋遍醫藥聖手，試了各種法子, 也沒多大效果, 後來遇到一老和尚，那老和尚當真將太子殿下救了回來，但對陛下說太子殿下先天魂魄缺失，若在紅塵中養著難免沾染紅塵中戾氣, 只有將他帶到一清凈無為地，慢慢將養著, 才有可能將養回來，後來, 老和尚將太子殿下帶走了, 這一走便是二十二年, 就在大家忘了這位太子殿下之際, 三年前，一個小和尚突然領著太子殿下回來了。”

段夫人講完這一大通話，端起茶盞喝口茶潤了潤唇, 放下, 做最後總結, “先皇後原姓章，乃章老太太唯一的嫡女。”

聽完這一段具有傳奇性的歷史，段新鈺吃驚地半張嘴巴，忘了往嘴裏扔花生仁，旁邊瑞哥兒的表情同她如出一撤，別無二致。

段夫人瞧見，好笑地抿抿唇，過了會，她又說：“不過不必擔心，聽聞，”她壓低聲音，“聽聞，這位太子殿下，同誠懿侯府關系不是很好。”

這也是她來了後拾起以前那些來往的世家從他們嘴裏聽到的，怪不得誠懿侯府身為太子殿下的母族，卻不敢有任何張揚。

段新鈺好奇地睜大眼睛，問：“為何？”

段夫人憐愛地為瑞哥兒擦擦嘴角的參粒，又剝了塊桔子放到她身前小碟，解釋說：“傳聞，先皇後並不得陛下歡喜，遂連帶著誠懿侯府也不怎麽得陛下歡心，還有傳聞說，當初誠懿侯府和先皇後做了些讓陛下不喜的事。”

“這樣。”段新鈺點點頭，垂下眼眸，眸裏浮現思忖。

段夫人轉頭看她，“你怎麽突然對太子殿下的事感興趣了？”

段新鈺幹笑一聲，回答：“就是恰巧碰到了，心裏疑惑。”

段夫人點點頭，也沒追究，若是尋常女子打聽太子殿下，長輩總會思量憂慮一二，但是段夫人了解自家閨女，她不是那種人，況且，她若真產生了這等想法，那倒是件好事。

想到這，段夫人心裏思量開，這次回來京城，她和夫君還打算著給鈺兒找門好婚事，雖然他們更希望鈺兒能留在家裏陪他們，但哪能為了一己私心耽擱鈺兒一輩子。

先前不在袞洲找，一是因為袞洲到底比不上京城，世家多，子弟優秀，二來就是他們段府本家在京城，如無意外，將來皇上召他們回京，此後就留在京城了，他們又怎麽舍得與唯一的女兒咫尺天涯。

段夫人思量間，段新鈺也在想著自己的心事。

她的心事很簡單，當時太過焦急害怕，沒有註意到，過後回想起來才發覺，那位太子殿下的聲音有些熟悉。

即便過去三年，他的聲音依舊不時在她腦海回蕩，好似在時刻提醒著她：千萬不能把他忘了。

但是……段新鈺垂下頭，嘆了口氣，她知道，那位太子殿下絕不會是他，他是天上的小神仙，又怎會來到她身邊，至於那熟悉的聲音，她也不是第一次聽到跟他相似的聲音，兩年前她去街上游玩，就見過一位跟他聲音十分相像的過路商人。

段新鈺告別母親，留下瑞哥兒陪著母親，自己一個人回到了芷涵院。

她翻出那個壓箱底的小箱子，拿出裏面的東西，坐在一旁怔怔出神，三年了，如果不是這枚黑匣子還在，圓圓也真實存在著，她幾乎都要以為當初的那些事是一場夢，那個人，也是一場夢。

良久，她將黑匣子放到心窩處，閉上了眼睛，嘴角微微帶著笑意。

隨遇安，圓圓出生了，身體健康，能吃能睡，能蹦能跳，你就放心吧，我會好好照顧，我們的孩子。

晚間，段修瀚從宮中回來。

段夫人將瑞哥兒交給一旁的采菊，問他：“如何？”

段修瀚“咕咚咕咚”飲了兩大口涼茶，又接過丫鬟遞過來的濕帕子拂去臉上的汗漬，方道：“沒差了，皇上果然欲使我留在京城。”

聞言，段夫人卻蹙起眉頭，有些不解，她同是世家出身，自然對官場的事還算了解，按理說，夫君不應當這麽早回京，還應當在地方歷練兩年。

段修瀚似是看出她的疑惑，他瞇眼望向遠處，沈思了會，說：“皇上身體越來越不好了，眼看太子還未在朝廷立穩腳跟，陳王與留王羽翼漸豐，皇上愛子心切……”

說到這裏，他及時遏止，再多說就逾越了。

段夫人亦是垂下眼眸，心內沈思起來。

“對了，太後老人家聽聞鈺兒與圓圓的事，打算見他們一面，後日你帶他們進宮一趟。”

段夫人楞了下，點頭應是。

誠懿侯府。

大老爺從老太太院子裏出來，回到正院，大太太忙給他斟了杯茶，又吩咐丫鬟將熱好的銀耳蓮子粥端上來。

大老爺飲了口茶，突然問她：“貞姐兒呢？”

大太太一楞，說：“在她自個院子裏，要將她叫過來嗎？”

大老爺擺擺手，說：“不用，改日你叮囑她幾句，鈺姐兒那孩子剛回京，京裏頭也沒個相熟的手帕交，讓她多跟鈺姐兒走走。”

聞言，大太太怔了下，想到今日丫鬟的回話，她面色有些難看。

大老爺覷到她臉色，皺眉，問：“怎麽了？可是貞姐兒跟鈺姐兒有什麽不愉快？”

自個大閨女，他當然了解，貞姐兒自視甚高，性子又傲，平日裏與人交往，因著這個沒少得罪人。

大太太幹笑兩聲，道：“也沒什麽……就是，貞姐兒貌似和鈺姐兒有點合不來。”

“合不來？”大老爺“咚”聲放下茶盞，冷笑一聲，“我看是她自個與人家合不來吧，都是你，將她寵成了這副目中無人的樣子。”

大太太臉色難看起來，“老爺這話可是埋怨我沒好好教導貞姐兒，貞姐兒一向得老太太寵愛，我便是想管，也得先經過老太太的同意才是。”

大老爺聞言嘆了口氣，家裏頭的事，他也清楚妻子的為難，當下嘆口氣，道：“無論如何，你好生勸勸貞姐兒，收收她那自以為是的脾氣，世上又不止她一個貴女，沒得在別人跟前擺譜擺威風。”

大太太不情願地“嗯”了一聲，過了會，她道：“讓貞姐兒跟鈺姐兒走動我沒意見，咱們兩家畢竟關系親近，但是常走動，那便算了，你又不是不知道鈺姐兒……”

說到底，她也介意鈺姐兒的身世，不想讓她帶壞了貞姐兒。

熟料，沒等她說完，大老爺便又拍了下桌子，罵道：“糊塗！你當我為何讓貞姐兒同鈺姐兒親近，除了因咱們兩家親近，更因宜修乃禦前的大紅人，鈺姐兒是他唯一的女兒，你這時不拉近關系，將來再拉近就晚了。”

大太太被拍暈了，楞楞道：“老爺這是何意？”

大老爺又飲了口茶，冷靜下來，道：“今日收到消息，宜修很有可能被加封太子少傅。”

太子少傅大太太知道，那是負責監督教導太子的官職，她心裏不可避免升起一股羨慕嫉妒，到底是帝師之家，剛回京皇上便迫不及待給他榮譽加身。

只是……“咱們好歹是太子外家，便是太子少傅……”

這次，又不等她說完，大老爺便冷笑一聲，“咱們誠懿侯府一向不得皇上待見你又不是不知道，若不是因著太子這層關系在，皇上恐怕早就收了咱們的侯府爵位，況且即便是太子本人，同侯府亦不親近，反而同崔府那小子走得極近。”

說到這裏，他亦不可避免咬牙切齒，實在不明白為何太子不親近外家，反而要親近當今皇後的母家——崔府。

他吸了幾口氣冷靜下，繼續道：“擔任帝師之職的無一不是皇上最親近信賴之人，總之，段府那邊，你小心斟酌應對，若是貞姐兒將這事給我辦砸了，哼，你信不信老太太那邊第一個饒不了她。”

說罷，他甩袖離開了。

大老爺走後，大太太坐在原地，臉色變換幾許，許久，她吩咐，“將大小姐叫過來。”

過了會，章貞婧走了過來，“母親喚我何事？”

大太太將大老爺的囑咐跟她說了遍，熟料，聽完她立即挑眉不耐煩起來，“母親，那段新鈺不過一介庶女，還是不知怎麽同人合汙生下孽子的庶女，您讓我交好她？您確定父親沒說錯？”

“自然沒說錯，”大太太瞪她一眼，“鈺姐兒雖是庶出，但段府可就她一個女兒，可比嫡女還珍貴，說點實在話，你瞧著你在老太太那邊十分得寵，但你在侯府的地位又怎能比得過鈺姐兒在段府的地位。”

這話的確是大實話，但正是大實話卻更讓她不舒服了，她堅決不願意承認她還比不上一個身上有汙漬的庶女，兀自強硬反駁：“我可是出身侯府，我爹是三品大員，我表哥是當今太子。”

大太太冷靜地剝掉她的臆想，“侯府又如何，過氣侯府不如狗，這京城裏沒落的侯府還少嗎？你爹是三品大員不錯，但不過一無實權的三品閑職，你段叔叔這次回京，升遷不可能下於三品，至於你太子表哥，哼哼，太子如今都不親近侯府，又如何算得上你的依靠。”

見女兒被她說的話氣得臉色發黑，眼裏升起騰騰怒火，她心裏一嘆，道：“貞姐兒，你還想嫁給你太子表哥嗎？母親剛從你父親那邊得到消息，你段叔叔這次很可能加職太子少傅。”

“你自己，掂量著辦。”

隔日，宮裏聖旨下，授段修瀚為通政使，加封太子少傅。

過後，段夫人準備帶著段新鈺去宮裏謝恩。

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