三年後。

一艘巨輪的甲板上, 一個圓滾滾小娃娃踉蹌著跑來跑去, “咯咯”的笑聲清脆鈴鐺兒響, 身後呼啦啦擁著好幾個人, 跟著他跑來跑去。

“哎呦餵, 我的小祖宗，你慢點。”

“小少爺，你跑慢點, 當心摔了。”

…………

小娃娃頭戴虎頭帽，腳蹬虎兒鞋, 身上亦是一身虎頭虎腦小衣裝, 身前珮著件金色瓔珞圈, 上面碩大顆紅寶石在燦陽下閃閃發光。

他顯然很享受被人追著的感覺, 圓溜溜的大眼睛歡快地彎起，紅通通的小臉蛋飽滿有光澤，咧著嘴, 露出一口小白牙，小腿“蹬蹬蹬”跑過，留下一串清脆的笑聲。

過了好一會, 小娃娃玩累了，牽著翡翠的手走入船艙。

“外祖母。”

瞧見坐在上首的貴婦人, 小娃娃一把撒開翡翠的手，顛顛跑了過去。

貴婦人一把接住他, 將他抱到懷裏, “哎呦餵”地叫出來, “外祖母的小心肝兒呦。”給他擦擦額角的汗，貴婦人親昵地蹭著他的小臉蛋，問，“跑了這麽久，肚子是不是餓了？”

小娃娃撫著小肚子，仔細感受了番，然後十分嚴肅地點點頭，說：“肚子說，它餓了。”

“哈哈。”貴婦人頓時被小娃娃這搞怪的人小鬼大模樣給逗笑了，旁邊的丫鬟婆子亦發出和善的哄笑聲。

劉嬤嬤看著貴婦人敞懷大笑，眼角隱隱可見笑紋的模樣，眼裏滿是欣慰，再轉向坐在貴婦人懷裏，斜著小腦袋左看看右望望，一臉茫然，似乎不知他們在笑什麽的小娃娃，眼裏的溫柔慈愛更濃。

這一行人便是進京述職的段府眾人，坐在上頭，眾人擁護的自然是段夫人，她膝上的是段新鈺的兒子——

段楷瑞，瑞哥兒。

段大人提前收到風聲，此次述職，皇上怕是有意將他留在京城，遂這次幹脆闔府一塊出發了。

快到晌午用膳時候，段修瀚從書房來到正廳，一見到外祖父，瑞哥兒立即跳下外祖母的膝蓋，“蹬蹬”跑過來，抱住外祖父的大腿。

“外祖父！”

“哈哈，圓圓一上午在幹什麽？”段修瀚一把將他抱起來，眼裏閃爍著笑意問道。

瑞哥兒拍著自己的小胸脯，分外理直氣壯道：“圓圓在鍛煉身體。”

“哈哈哈。”正廳內笑聲再次滾滾冒出來。

段新鈺走進來便瞧見這樣闔家歡樂，祖孫一堂的場景，她笑笑，走過來，“想必又是圓圓鬧了什麽令人哭笑不得的笑話。”

聞言，瑞哥兒本想伸出去讓娘親抱的手立即縮了回去，還分外有志氣地扭過頭“哼”一聲，“娘親大壞蛋，才不讓娘親抱抱。”

段新鈺好笑，促狹地看過去，說：“行呀，晚上別找娘親睡覺覺。”

這小子一到白天遍地撒歡，一會兒去外面游蕩一圈，一會兒來外祖母外祖父這裏討個乖巧，尋個甜點，偏偏到了晚上，一定要跟她一塊睡，數次想給他單獨分房睡，皆被他的嚎啕大哭給征服了。

瑞哥兒憋著嘴，委屈巴巴看著她，片刻，竟語不驚人死不休冒出句，“我那是為了陪娘親，給娘親壯膽。”

“咳咳”段新鈺差點被口水嗆到，這小子，不知隨了誰一身厚臉皮，她促狹地看過去，還待要繼續調戲，但看他一臉“你再說我就哭給你看”的表情，她頓了頓，只得好聲好氣道:“好好好，娘親怕黑，娘親需要你壯膽。”

如此，瑞哥兒才勉為其難給她一個好臉色，而後張著手要她抱。

段新鈺接過來，坐到父母親旁邊。

段修瀚與段夫人正在商量返京後的問題。

“回京後記得帶鈺兒去各家拜訪，尤其是誠懿侯府，這些年，誠懿侯府幫助我們頗多，別忘了帶鈺兒去給老太太磕個頭。”其他還有些外在的因素，他就不必提了。

段夫人頷首，“這我自然曉得。”頓了頓，她語調悠悠揚揚，“聽說，誠懿侯府那位外孫前兩年回來了。”

段修瀚聞言眼簾半搭，敲敲手指，神情思量，卻是沒應聲。

段夫人感慨地嘆口氣，“誠懿侯府想必十分暢快，這麽些年被崔府壓在底下，終於可以揚眉吐氣了。”

段修瀚卻微微一笑，道：“不見得。”

段夫人愕然，轉頭看他，“難不成還有其他變動？”

段修瀚搖搖頭，卻沒多說，轉而將瑞哥兒抱到懷裏，拿出幾個金豆豆金花生逗他玩。

段新鈺在一旁邊吃糕點邊聽他們聊天，這幾年，母親已將跟段府有姻親關系或者不對付的世家和其他需要註意的世家通通給她講了一遍，每次他們聊天時，段新鈺也會默默聽著，記下。

先前袞洲城並無多少世家，但眼下要去的京城，卻是世家紮堆，段府的姻親與不睦世家亦是紮堆，她不能再像在袞洲城中一樣悠閑自在了。

眼下他們談論的誠懿侯府，與段府關系匪淺，誠懿侯府老太太與段府老太太原本是堂姐妹，還是關系極近的堂姐妹，這些年兩家一直沒斷了來往，且來往十分密切。

在海上航行了七/八天，這日，他們終於到了京城。

段府老宅原本就在京城，這些年，京城老宅一直由段府的忠仆守著，聽說老爺夫人欲攜帶小姐和小少爺回京，老宅的留守忠仆立即歡喜地像過年，將老宅裏裏外外打掃一番，又將一些常年無人住而破舊倒塌的小院修葺下，這幾日終於順利完工，只等主子們過來入住。

這不，這幾日，他們一直守在港口，天天望眼欲穿，就盼著下一刻就能看見刻有段府標志的大船。

與段府下人一同來接應的還有誠懿侯府的章三爺。

段修瀚走在最前面，見到接應的人中立在最前面的那人，他神情激動，不覺上前幾步，“孟懷。”

被稱為“孟懷”的男子年過三旬，修三髻美髻，長眉秀目，高約八尺，看見段修瀚，亦激動異常，快步迎上來，高呼一聲：“宜修。”

宜修是段修瀚的字。

“哈哈。”兩人抱住，不住拍打對方的背，頗有常年未見，一朝欣喜。

段夫人領著段新鈺走過去，隔了半丈遠，遙遙行了個禮，那邊，章孟懷亦是拱手回禮。

段夫人對身邊段新鈺說：“鈺兒，還不快見過你三叔。”

段新鈺戴著帷帽，朝他行了個禮，“見過三叔。”

章 孟懷望見段新鈺，眼裏浮起好奇之色，當初她認祖歸宗之時章府同樣收到了消息，那時候府裏還議論過一段時日，但兩家離得遠，他們也就不曾見過她的樣子，如今，終於見到了本人。

“表侄女好。”他笑笑。

“走，咱們回府。”段修瀚攬住章孟懷的胳膊，章孟懷收回好奇，兩人說說笑笑朝馬車走去。

段新鈺跟著段夫人上到另一輛馬車，段夫人給她介紹說：“那是誠懿侯府章家三老爺，亦是你姨姥姥的嫡次子，因與你父親年齡相差無幾，兩人自小一起長大，關系極好。”

段新鈺點點頭，表示知曉。

京城段府大門早已大開，只為等他們歸來。

段叔與沛叔已經先行過來，此時站在大門口迎接他們。

段夫人與段新鈺先回到各自院子梳洗，稍後還要去前廳見見那位章三叔。

京城段府給段新鈺準備的院子亦叫芷涵院，大概也是特意為她準備出來的，她回到院子後，先去看望瑞哥兒，瑞哥兒聽說今天早上就能到京城，昨晚一直興奮地睡不著，直到淩晨才睡過去，現下還睡著，剛剛先由翡翠和珍珠抱了回來。

翡翠與珍珠是照顧瑞哥兒的大丫鬟。

看見段新鈺過來，她們給她行了個禮，“小娘子。”

段新鈺走上前，看了眼睡得正熟的兒子，輕聲問她們：“沒醒來過？”

“回小娘子，沒有。”

原本還想將他帶過去給章三叔行個禮，罷了，反正改天還要去誠懿侯府一趟，屆時再補上吧。

她吩咐她們，“好生照看小少爺。”

“是，小娘子。”翡翠與珍珠彎腰應是。

她自個由碧血和丹心伺候著換了衣服，又重新梳了下頭發，這才前往正院。

正院裏段夫人已經收拾好，就等她過來。

兩人前去正廳路上，段夫人問她，“圓圓還在睡？”

“嗯。”

“也罷，改日再拜見一樣的。”

段新鈺笑笑，“我就是這麽打算的。”

段夫人跟著笑了笑，隨後，她交代道：“過會，若你章三叔給你見面禮，你只管收下，若他還給圓圓備了一份，你也照舊收下。”

段新鈺乖巧應是，“母親，我記下了。”

段夫人頷首，拉著她來到正廳。

段修瀚正在同章孟懷高談闊論，暢笑聲陣陣傳到廳外。

段夫人面帶微笑，攜著段新鈺走進去，章孟懷忙起身，喚了聲“嫂子。”

雖然他只比段修瀚小個半年，但該叫嫂子還是得叫。

段夫人微笑探手讓他起身，段新鈺上前，拜見，“鈺兒見過三叔。”

如此，章孟懷才瞧見她的真容，望見她與宜修五六成相像的面容，他心裏再無疑慮，當下暢笑幾聲，從懷裏拿出兩個小盒子，交於她，“這是三叔給你和瑞哥兒準備的見面禮。”

話至此，他才發現瑞哥兒不在，臉上不由浮起疑惑。

段夫人適時解釋道：“瑞哥兒還在睡，改天再帶他去侯府拜見。”

“哈哈，如此也好。”他面上不顯，將兩件東西都交給了段新鈺，心裏卻不由琢磨，看來夫婦二人甚是疼愛那個遺腹子，如此，他知道該怎麽對待這個突然冒出來的表侄女和表侄孫了。

段新鈺又謝過，坐到了下首，段夫人卻上前，加入了兩人的聊天。

坐了約莫小半個時辰，段夫人方起身準備回後院給他們準備飯食，段新鈺跟著一塊起身，兩人慢慢離開正廳。

隨著慢慢走離正廳，那邊談笑聲也越來越低，就在段新鈺一轉彎，恰時聽到那邊談起了誠懿侯府的那位外孫，她再走了兩步，兩人的聲音終於再也聽不見了。

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