第36章 太子
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第36章 太子
入午門，過奉天門，沿著正中長長的大道向前，被東西兩側文樓、武樓所拱立的巍峨殿宇，是天子接見群臣之所奉天殿，再向後穿過搭在中間連通前後的華蓋殿，則是皇帝處理日常政務的謹身殿。
這兩座前後連通的大殿位於整個宮城正中央，建在九尺高臺之上，重檐廡殿、朱漆金瓦，無不彰顯著帝王的尊威。
在奉天殿與謹身殿正東方，數百米外，有一座規制稍低的大殿，同樣的朱漆金飾，檐崖高聳，這裏是大裕第二尊貴之人東宮太子的居所——春和殿。
比起它崇高的地位與象征，如今的春和殿實在是過於蕭瑟冷清了些。
大殿之外，每七步便有一位神情肅穆的禁軍站崗駐守，三班交倒，晝夜不息，他們阻止了外界的紛擾，也讓其內那位被其父皇軟禁的太子殿下的手無法探出森嚴的宮城。
春和殿側殿，滿室陳設早已撤去，只留了一張供桌，一個蒲團。
穿著素衣的青年面色蒼白，神情淡薄地跪在蒲團上，眉眼微闔，雙手數著一長串九九八十一顆玉菩提制成的念珠，一遍又一遍周而覆始。
那張本該時刻溫柔含笑的臉，寂靜到肅殺。
供桌之上，清香裊裊，花果鮮嫩，先皇後的牌位靜穆樹立，悄然無聲。
一線燦爛的陽光從開了一條細縫的殿門中投入，像一柄鋒利的劍，劈在他單薄的背影上，割出明暗分界。
不知什麽時候，供桌上的燭火突然閃了閃，光焰在青年微闔的眼皮上跳躍，他仍是未動，直到燭火恢覆平靜才睜開眼睛，兩頁禦前用的黃簽紙已靜靜躺在供桌腳邊。
青年神情不變地拿過紙張，捂著胸口劇烈地咳嗽了十幾聲，將黃簽紙上的內容盡數看過，送到燭火邊燒毀，室內的燭光亮了些許，片刻後什麽痕跡都沒有留下。
春和殿偏殿內傳出一道沙啞寂冷的聲音，“十六，你進來。”
偏殿大門的縫隙輕輕推開了一些，一道迅捷如鬼魅的影子無聲無息邁入殿內，單膝跪在青年身後。
“外面都有什麽動靜？”
那年輕的影子語氣平靜無波地回答，“康妃封貴妃，移居坤寧宮，掌六宮之權，康妃剛尋回的弟弟封侯，賜名康忠，三皇子封晉王。”
“是今天下的旨？”
影子一板一眼道，“兩刻鐘前，謹身殿傳旨。”
青年擡眼看著裊裊青煙後的牌位，許久不語，直到身體的傷病無法壓制，再次撕心裂肺般咳嗽起來。
“殿下……”影子近乎永遠平靜的語氣出現些許波動，主動靠前了一些。
晦澀的燭火映亮了他眉心的紅痣，這位春和殿太子身邊最信任的近侍，竟是一位二十多歲容貌清秀的哥兒。
元化帝不喜歡哥兒伺候，在如今的皇城中，位置較高的侍從裏很難找到哥兒的身影，太子殿下身邊的十六，是個少有人知曉的例外。
太子嘉泓淵攥緊手掌，片刻後強行壓下不適，輕描淡寫道，“無妨，這身子從出生起便不好了，不在這幾個月。”
他吩咐，“十六，你替孤出宮一趟，去遼州。”
十六低頭應是，但沒有移動。
嘉泓淵見狀挑眉，“你的脾氣越來越大了，難道還要孤給你解釋？”
“屬下不敢。”十六咬了下唇，起身要走，嘉泓淵卻叫住了他。
“孤尚未說完首尾，你急著去做什麽？”
“……”
嘉泓淵又輕笑，如畫眉目在燭火中舒展，說不出的俊美無儔，晃入十六冰冷無情的眸子。
他掩面輕咳了幾聲，才說到，“吳深在靖山衛立了功，孤這個做表兄的非但無法庇護他，還害他得不到晉升，你替孤去看看他，好讓孤安心。”
十六默然點頭，嘉泓淵說什麽，他便記什麽，信什麽，一名暗衛理應如此。
“如今的東宮已沒什麽好東西了，大件的太顯眼，你去藥房多取些名貴藥材帶去吧，孤這個太子只要還沒真被廢掉，他們斷什麽也不敢斷藥。”
“多少人都說……孤活不過父皇啊……”
十六緘默不語，只是安靜地聽嘉泓淵說著，自母後薨逝後，從小到大，只有在面前僅剩十六之時，嘉泓淵才敢說一兩句心聲。
但也僅限於一兩句而已。
“取藥材時，多取一份，從靖山衛回來路過襄平府，再去漳縣的杜家村見一見杜雲瑟，你還記得他嗎？”
“文先生高徒，曾與殿下同窗共讀。”
嘉泓淵頷首，“杜雲瑟此人……”
他看著十六板著的臉，突然輕笑，“倒是沒想到，他會如此看中老家那位童養夫郎，當初四處拒婚，孤還以為他只是無意於這些。”
“他家夫郎身體也不好，你送藥過去正解了燃眉之急，除此之外不必多說什麽，送到就回來吧。”
十六應聲離開，臨起身前，他一板一眼地說，“采薇姑娘讓我提醒殿下用膳服藥。”
嘉泓淵嗯了一聲，“你知不知道，他們是怕孤，才每次都推你出來的？”
十六不說話，嘉泓淵揮了揮手，讓十六退下。
被軟禁之前，外頭都說太子殿下雖身體孱弱，卻是光風霽月般的人物，對人對事都再好不過，不像陛下倒像先皇後。
只有真正在春和殿伺候多年的心腹下屬們才知道，自家殿下的脾性，可從沒有傳聞中那麽柔和可親……
元化帝的三道旨意下達，不出半日便傳遍了京城。
親王中最高規制的平賢王府，後花園的暗閣中，二皇子嘉泓漪重重放下手中的飄花翡翠琉璃杯，整塊紫檀木摳出來的茶幾發出沈悶的聲響。
這樣的好東西，就連皇宮中都不得多見，可見慣了平賢王府陳設的人都習以為常。
先帝子嗣繁茂，共育有七子，晚年精力不濟，裕朝外憂內患不斷，致使大權旁落，許多皇子都生出了登臨大位的心思。
慘烈的奪嫡之爭中，元化帝非嫡非長，也不是先帝最寵愛的兒子，他自軍中發跡，射殺了兩位兄弟，逼死一位，軟禁兩位，踩著親兄弟們的鮮血與哀嚎最終登上帝位。
而這其中，少不了元化帝的兄長，因為母族出身被先帝所不喜的大皇子嘉和晏的鼎力相助。
元化帝即位後，封兄長為世襲罔替的一等親王，以“平”與“賢”兩字作其封號。
衡之於左右，無私輕重者為平；茂之於德才，秉正清言者為賢。（註1）
元化帝開創性的以此二字一起作為親王封號，可見平賢王在他心中的分量。
這些年平賢王屢屢在小事上犯錯，時常被禦史大夫彈劾，但從未失了聖心，就連宮中一枝獨秀的康貴妃娘娘，都是他十幾年前進獻上去的。
找這麽一位樣貌酷似先皇後的民間女子送入宮中，許多人當時都被平賢王此舉嚇得不敢說話，生怕喜怒無常的元化帝勃然大怒。
可平賢王依舊好好的，康貴妃這些年也寵冠後宮，讓人感慨真是君心難測。
想到父皇接連晉封康貴妃與三皇子，連康貴妃那剛找回來的泥腿子弟弟都雞犬升天封侯了，唯獨自己什麽都沒撈到，嘉泓漪心中氣悶更甚。
在這樣的怒火中，嘉泓漪坐立難安，等了一刻鐘時間，才終於等來了平賢王。
已經五十多歲的尊貴親王踏入暗閣，揮手讓下人們退下，好整以暇地笑道，“泓漪，你急急忙忙過來，太沈不住氣了。”
嘉泓漪眉頭緊皺，“我是從暗道來的，沒人知道。今天的聖旨究竟是怎麽回事？嘉泓淵那個病秧子不說，憑什麽嘉泓瀚都能壓在我上頭？”
平賢王品了口茶，依舊不急不忙，“殿下何出此言啊？”
見嘉泓漪憋到說不出話來，平賢王才放下茶杯道，“不過是先一步封了個晉王而已，殿下該將目光放在更遠處。”
嘉泓漪冷笑，“更遠處？更遠處等康貴妃誕下皇子，未來直接繼位？”
“一位死了十幾年的先皇後，已經夠讓嘉泓淵這種病秧子穩坐太子之位，連江南結黨貪墨案這麽大的過錯，都只是禁足，遲遲沒有廢太子。”
“一個活著的康貴妃的親兒子，還不得把我們全踩在腳下？”
“父皇十幾年不肯再立後，現在卻讓康貴妃移居皇後中宮坤寧宮，按皇後的規制封其弟為侯，主掌六宮、伴駕祭日這些更不必說。”
“恐怕她一旦有所出，就要立即封後了！”
三皇子先一步封王固然令嘉泓漪氣悶，但康貴妃越來越浩大的盛寵才是他真正擔憂的。
平賢王搖頭，“殿下啊，你是不是忘了，康貴妃是誰送入宮的。”
嘉泓漪沒有放心，“你手裏是拿捏著她的幾個家人，但在天下至尊之位面前，那點人算什麽？”
“我父皇當年也……”
嘉泓漪噤聲不語，片刻後繼續道，“而且父皇沒有讓康貴妃的弟弟歸覆本姓，反而給他賜姓為康，這位新侯爺可不一定聽我們擺布。”
平賢王笑了幾聲，搖頭道，“殿下，你如今心太亂了，好好想一想自己真正的優勢在何處，想一想我為何選擇支持你，再來說這些吧。”
真正的優勢……他是最像父皇的兒子，武功超群，有統兵之能，很得朝中武將與勳貴們支持，如果不是太子身後有已經殯天的先皇後，一直被父皇捧在心尖上，那個位置早該是他的。
見嘉泓漪的神情略微冷靜了些，平賢王滿意點頭，輕飄飄道，“新封的太平侯那邊我會想辦法，至於康貴妃，她生不出孩子來，你大可放心。”
嘉泓漪眼睛瞪大，平賢王露出笑容，“殿下，我一開始就不會留下任何隱患。”
已經立夏的天氣，嘉泓漪坐在平賢王府後花園小湖邊的暗閣裏，不知怎麽的，突然感到一股滲髓寒意。
……
祝府的馬車比車局的馬車寬敞了近乎一倍，馬也是速度更快、體力更強的好馬，雖然返程路上為了秋華年的身體他們多次中途停下休整，但也只花了四五天時間就回到了漳縣。
這一來一去算上路上花的時間，近乎一個月了，今年雨水充足氣溫適宜，路邊碧翠的莊稼長得十分喜人，玉米已經有人小腿高，小麥和水稻都開始抽條。
休息充分的秋華年神采奕奕地隔著車窗看著外面的田地，心中估算著自家棉花的長勢。
一個月過去，棉花的緩苗期早就結束了，現在是農歷的五月中下旬，棉花即將進入開花期，棉株上會出現花蕾，天氣越來越熱，棉花的天敵棉鈴蟲也要來了，如果處理不好，棉花有可能減產一半甚至更多。在沒有化學農藥的古代，防蟲一直是棉花種植的一大問題。
好在秋華年在現代時，為了拍攝視頻，曾經深入走訪過老家許多經驗豐富的老棉農，從他們口中得到了可以用在古代的可靠的防蟲方法。
生物酵素這種東西，聽名字就知道是現代發明的，但原料和做法都純天然，古代完全可以覆刻。（註2）
秋華年去府城前就把生物酵素的原料全部裝壇混合，交代九九記得每天攪拌一次，如今應該已經做成了。
想到九九，秋華年又想到了包裹裏專門為九九買的絨花和為春生買的彈弓，九九愛美、春生喜動，得到這些在漳縣不多見的禮物，兩個孩子指不定得多高興呢。
“在想什麽？”杜雲瑟清潤悅耳的聲音從身後傳來。
秋華年回頭，杜雲瑟坐在馬車另一側的窗邊，不知何時放下了手中的書。他自然地伸出手臂，將秋華年攬到自己身邊，秋華年靠著杜雲瑟結實的肩膀，緩緩勾起唇角。
這不到一個月的府城之行，他與杜雲瑟終於互通了心意，關系有了實質性進展，就像度了一次二人世界的蜜月一般。
接下來回歸到日常生活，日子也會更加充實、幸福地過下去。
“快一個月不見，也不知道村裏有沒有發生什麽大事。”
“有你臨行前的交代，族長看著，杜雲鏡一家也不在，不會出問題的。”
秋華年嗯了一聲，話雖這麽說，不親眼看見，他還是沒法完全放心。
馬車行駛到杜家村的地域，秋華年開始在田地裏看到許多熟悉的面孔，田裏勞作的鄉親們見村頭小路上來了一輛華麗漂亮的陌生馬車，也紛紛放下手中的活計，目送他們駛向村子。
“娘耶，你們看那車，簾子居然是綢緞做的，太陽下面會閃光呢！”
”還有那馬！怎麽那麽高、那麽壯？”
“咱們漳縣什麽樣的人家用得起這樣的車？而且還往村子來了。”
“我聽族長家的人說，雲瑟和雲鏡都在府城考中秀才了，難不成是他們？”
“就算考中秀才，也不至於一下子就翻身這麽富了吧，又不是舉人老爺，我聽說中了舉人有十五畝上田，還能免五十畝地的稅！”
“咱們縣一共才出過幾個舉人？杜家村從祖上起就一個都沒有，哪兒那麽容易！”
……
馬車一路把秋華年與杜雲瑟送到家門口，聽到動靜的鄰居們全都出來圍觀，現在正是農忙時候，白日裏村子中沒有太多人，秋華年一眼就看見了激動到小臉通紅的九九和春生。
小孩子都長得快，只一個月不見，秋華年就感覺兩個孩子都長高長大了一點。
九九臉蛋白嫩下巴微尖，一雙花眼睛又大又圓，有了美人胚子的樣，春生明顯更壯實了，蹦噠起來像頭小牛犢一樣，秋華年臨走前留下了充足的夥食預算，胡秋燕也沒有虧待兩個孩子。
“哥哥！華哥哥！你們回來啦！”
“華哥哥快回家!我和姐姐有好多話要和你們說！”
……
九九和春生圍著秋華年轉，開始還有些收斂，見嚴肅的長兄沒有出聲規訓，很快就徹底放開了。
秋華年一邊笑著和鄰居們打招呼，一邊與兩個孩子親熱，指揮著把大包小包的行李往家裏搬。
這一次他們帶回來的東西很多，除了原本的行李、秋華年自己買的東西，還有不少府城的朋友們臨別時送的禮物，直接堆滿了大半個正房的炕。
在府城住慣了，回家後秋華年愈發覺得自己家的院子和房子都太狹小逼仄了，好在他已經準備好了蓋房子的錢，不久後就能住上寬敞的新院子了。
早住早享受，就算明年要搬去府城，老家的房子也還得住個大半年，過一整個冬天呢，秋華年沒有因為明年打算搬家就不蓋新房子了。
況且古代重視祖地，哪怕未來杜雲瑟金榜題名留在京城當官，他們一家也永遠是遼州襄平府漳縣杜家村籍的人，有些事必須回祖地辦，把祖宅蓋好將來回來就能直接住，一勞永逸。
秋華年他們回來一會兒後，族長和大兒子寶仁一家也到了，族長拄著拐棍走得腳下生風，寶仁和孟福月只能在旁邊小心地虛扶著他。
兩三天前，襄平府院試的結果已經傳到了漳縣，因為史無前例地出了一位小三元，縣令王楚慈專門派衙役騎快馬來杜家村報喜。
看見杜雲瑟，族長長舒了口氣，拄杖大笑道，“好、好，我們杜家村居然出了位小三元，好啊！”
杜雲瑟和秋華年把族長讓進屋裏坐，族長之前不知道他們今天回來，一聽到消息立即過來了，坐下後才想起其他事，“快，老大家的，回家殺一只雞，買一條魚，再去鎮上稱二斤肉，雲瑟他們剛回來，晚上到咱們家吃飯！”
孟福月笑呵呵地應聲走了，他們家境殷實，不至於為了這偶爾的一兩頓好飯心疼。
且不說她本就和華哥兒關系好，現在誰不知道雲瑟未來是有大出息的？她兒子雲成未來走科舉之路說不定還要沾這位族兄的光呢。
族長和杜雲瑟問了許多府城應試的事，因為知道他們家與杜雲鏡一家多有齟齬，所以族長雖然有些疑惑杜雲鏡一家人為什麽還沒回來，但沒有當面問。
杜雲瑟挑能說的事詳盡地回答了一遍，族長問完後，秋華年找到機會開口，“族長，我們還有件事想和你打聽打聽。”
“華哥兒說吧。”
“我這些日子手裏攢了些錢，想趁天氣不冷不熱的時候把房子蓋了，咱們村蓋房子是什麽章程？”
“蓋房子？”族長反問。
雲瑟家的院子確實太破舊了，有條件的話得修一修，但秋華年說的不是“修”而是“蓋”，就算新蓋一院草房，那也得五兩銀子起步了。
“雲瑟雖然已經中了秀才，但未來讀書科舉用錢的地方只會更多，你們步子別一下子邁得太大。”族長勸道。
秋華年笑道，“錢的事我都規劃好了，您別擔心，銀子花了還能賺，不差這些。”
族長想到秋華年做的高粱飴，種的棉花，還有隱隱聽說到的他生母不簡單的身份，心裏的不讚同漸漸消失了。
雲瑟是文曲星下凡般的麒麟兒，華哥兒也不是簡單的，這樣兩個人被配到一起，可以說是一種天意了。
以華哥兒的本事，在杜家村蓋一院房子不算什麽大事，遲早賺的回來。
“蓋房子無非就是買材料、請工匠、請人幫忙幹活這幾樣事，草房蓋得快，備好了料五六天就能起一院房子，就看你們打算什麽時候蓋了。”
“如果我要蓋磚瓦房呢？”
頂著族長和寶仁怪異的目光，秋華年繼續道，“我打算把鄰居莊嬸子家的那半個園子買下來，填平蓋房，現在的院子剩下的地當騾圈和菜園子，您看是怎麽個蓋法？”
寶仁的嘴動了動，憋了半天勸道，“華哥兒，財不外露。”
秋華年笑道，“之前是不敢外露，現在雲瑟不是中小三元了嗎，此時不蓋更待何時？”
王縣令本就對杜雲瑟多有關照，隔壁鎮的宋舉人也表達出了看好之意，杜雲瑟又實打實考了個極大的“小三元”噱頭出來，就算之前有人有什麽小心思，現在也肯定不敢了。
慣愛捧高踩低的衛記調料鋪老板衛德興要是知道杜雲瑟有此才能，當初怎麽會擺出那般嘴臉？好好的結交機會被他弄成了交惡，衛德興不知正怎麽惱恨後悔呢。
未來他們一家的日子一定會過得越來越好，因為“財不外露”就守著銀子過苦日子，與因噎廢食無異。
族長想了想後說，“華哥兒說的有理，只要有錢，是該好好蓋一院房子，這樣寶言他們在天有靈也能寬慰了。”
在自家村裏，何必畏手畏腳的？誰要是敢亂來，他這個當族長的還沒老得動不了呢！
見爹讚成，對蓋房子比較熟悉的寶仁回答道，“漳縣鄉村蓋磚瓦房的人家不多，磚頭和瓦匠都得去縣裏請，其次還得買當房梁的好木頭和瓦片，這些都是大開銷。”
“另外磚瓦房不如草房好蓋，想幾天蓋完是不可能的，幫忙的普通人也不會砌磚，只能讓瓦匠上手，蓋一院房子，把人手拉足也得小一個月時間。”
“華哥兒你想蓋，現在就得開始了，不然再過兩三個月到了地裏最忙的時候，找人幫忙都找不到。”
秋華年點著頭思忖，蓋房子的周期和他預料的差不多，古代沒有甲醛困擾，磚瓦房蓋好就能直接住進去，一個月的工期完全可以接受。
“回頭我請寶仁叔好好算一算成本，定下後就開始蓋，勞煩您多費心了。”
“好說、好說，”寶仁滿口答應，爹已經給他說過利害關系了，為了兒子雲成他也得盡心盡力啊！
作者有話說：
註1:部分語句改編自《淮南子》
註2 ：生物酵素防棉鈴蟲法來自網絡某位老棉農的采訪視頻
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入午門，過奉天門，沿著正中長長的大道向前，被東西兩側文樓、武樓所拱立的巍峨殿宇，是天子接見群臣之所奉天殿，再向後穿過搭在中間連通前後的華蓋殿，則是皇帝處理日常政務的謹身殿。
這兩座前後連通的大殿位於整個宮城正中央，建在九尺高臺之上，重檐廡殿、朱漆金瓦，無不彰顯著帝王的尊威。
在奉天殿與謹身殿正東方，數百米外，有一座規制稍低的大殿，同樣的朱漆金飾，檐崖高聳，這裏是大裕第二尊貴之人東宮太子的居所——春和殿。
比起它崇高的地位與象征，如今的春和殿實在是過於蕭瑟冷清了些。
大殿之外，每七步便有一位神情肅穆的禁軍站崗駐守，三班交倒，晝夜不息，他們阻止了外界的紛擾，也讓其內那位被其父皇軟禁的太子殿下的手無法探出森嚴的宮城。
春和殿側殿，滿室陳設早已撤去，只留了一張供桌，一個蒲團。
穿著素衣的青年面色蒼白，神情淡薄地跪在蒲團上，眉眼微闔，雙手數著一長串九九八十一顆玉菩提制成的念珠，一遍又一遍周而覆始。
那張本該時刻溫柔含笑的臉，寂靜到肅殺。
供桌之上，清香裊裊，花果鮮嫩，先皇後的牌位靜穆樹立，悄然無聲。
一線燦爛的陽光從開了一條細縫的殿門中投入，像一柄鋒利的劍，劈在他單薄的背影上，割出明暗分界。
不知什麽時候，供桌上的燭火突然閃了閃，光焰在青年微闔的眼皮上跳躍，他仍是未動，直到燭火恢覆平靜才睜開眼睛，兩頁禦前用的黃簽紙已靜靜躺在供桌腳邊。
青年神情不變地拿過紙張，捂著胸口劇烈地咳嗽了十幾聲，將黃簽紙上的內容盡數看過，送到燭火邊燒毀，室內的燭光亮了些許，片刻後什麽痕跡都沒有留下。
春和殿偏殿內傳出一道沙啞寂冷的聲音，“十六，你進來。”
偏殿大門的縫隙輕輕推開了一些，一道迅捷如鬼魅的影子無聲無息邁入殿內，單膝跪在青年身後。
“外面都有什麽動靜？”
那年輕的影子語氣平靜無波地回答，“康妃封貴妃，移居坤寧宮，掌六宮之權，康妃剛尋回的弟弟封侯，賜名康忠，三皇子封晉王。”
“是今天下的旨？”
影子一板一眼道，“兩刻鐘前，謹身殿傳旨。”
青年擡眼看著裊裊青煙後的牌位，許久不語，直到身體的傷病無法壓制，再次撕心裂肺般咳嗽起來。
“殿下……”影子近乎永遠平靜的語氣出現些許波動，主動靠前了一些。
晦澀的燭火映亮了他眉心的紅痣，這位春和殿太子身邊最信任的近侍，竟是一位二十多歲容貌清秀的哥兒。
元化帝不喜歡哥兒伺候，在如今的皇城中，位置較高的侍從裏很難找到哥兒的身影，太子殿下身邊的十六，是個少有人知曉的例外。
太子嘉泓淵攥緊手掌，片刻後強行壓下不適，輕描淡寫道，“無妨，這身子從出生起便不好了，不在這幾個月。”
他吩咐，“十六，你替孤出宮一趟，去遼州。”
十六低頭應是，但沒有移動。
嘉泓淵見狀挑眉，“你的脾氣越來越大了，難道還要孤給你解釋？”
“屬下不敢。”十六咬了下唇，起身要走，嘉泓淵卻叫住了他。
“孤尚未說完首尾，你急著去做什麽？”
“……”
嘉泓淵又輕笑，如畫眉目在燭火中舒展，說不出的俊美無儔，晃入十六冰冷無情的眸子。
他掩面輕咳了幾聲，才說到，“吳深在靖山衛立了功，孤這個做表兄的非但無法庇護他，還害他得不到晉升，你替孤去看看他，好讓孤安心。”
十六默然點頭，嘉泓淵說什麽，他便記什麽，信什麽，一名暗衛理應如此。
“如今的東宮已沒什麽好東西了，大件的太顯眼，你去藥房多取些名貴藥材帶去吧，孤這個太子只要還沒真被廢掉，他們斷什麽也不敢斷藥。”
“多少人都說……孤活不過父皇啊……”
十六緘默不語，只是安靜地聽嘉泓淵說著，自母後薨逝後，從小到大，只有在面前僅剩十六之時，嘉泓淵才敢說一兩句心聲。
但也僅限於一兩句而已。
“取藥材時，多取一份，從靖山衛回來路過襄平府，再去漳縣的杜家村見一見杜雲瑟，你還記得他嗎？”
“文先生高徒，曾與殿下同窗共讀。”
嘉泓淵頷首，“杜雲瑟此人……”
他看著十六板著的臉，突然輕笑，“倒是沒想到，他會如此看中老家那位童養夫郎，當初四處拒婚，孤還以為他只是無意於這些。”
“他家夫郎身體也不好，你送藥過去正解了燃眉之急，除此之外不必多說什麽，送到就回來吧。”
十六應聲離開，臨起身前，他一板一眼地說，“采薇姑娘讓我提醒殿下用膳服藥。”
嘉泓淵嗯了一聲，“你知不知道，他們是怕孤，才每次都推你出來的？”
十六不說話，嘉泓淵揮了揮手，讓十六退下。
被軟禁之前，外頭都說太子殿下雖身體孱弱，卻是光風霽月般的人物，對人對事都再好不過，不像陛下倒像先皇後。
只有真正在春和殿伺候多年的心腹下屬們才知道，自家殿下的脾性，可從沒有傳聞中那麽柔和可親……
元化帝的三道旨意下達，不出半日便傳遍了京城。
親王中最高規制的平賢王府，後花園的暗閣中，二皇子嘉泓漪重重放下手中的飄花翡翠琉璃杯，整塊紫檀木摳出來的茶幾發出沈悶的聲響。
這樣的好東西，就連皇宮中都不得多見，可見慣了平賢王府陳設的人都習以為常。
先帝子嗣繁茂，共育有七子，晚年精力不濟，裕朝外憂內患不斷，致使大權旁落，許多皇子都生出了登臨大位的心思。
慘烈的奪嫡之爭中，元化帝非嫡非長，也不是先帝最寵愛的兒子，他自軍中發跡，射殺了兩位兄弟，逼死一位，軟禁兩位，踩著親兄弟們的鮮血與哀嚎最終登上帝位。
而這其中，少不了元化帝的兄長，因為母族出身被先帝所不喜的大皇子嘉和晏的鼎力相助。
元化帝即位後，封兄長為世襲罔替的一等親王，以“平”與“賢”兩字作其封號。
衡之於左右，無私輕重者為平；茂之於德才，秉正清言者為賢。（註1）
元化帝開創性的以此二字一起作為親王封號，可見平賢王在他心中的分量。
這些年平賢王屢屢在小事上犯錯，時常被禦史大夫彈劾，但從未失了聖心，就連宮中一枝獨秀的康貴妃娘娘，都是他十幾年前進獻上去的。
找這麽一位樣貌酷似先皇後的民間女子送入宮中，許多人當時都被平賢王此舉嚇得不敢說話，生怕喜怒無常的元化帝勃然大怒。
可平賢王依舊好好的，康貴妃這些年也寵冠後宮，讓人感慨真是君心難測。
想到父皇接連晉封康貴妃與三皇子，連康貴妃那剛找回來的泥腿子弟弟都雞犬升天封侯了，唯獨自己什麽都沒撈到，嘉泓漪心中氣悶更甚。
在這樣的怒火中，嘉泓漪坐立難安，等了一刻鐘時間，才終於等來了平賢王。
已經五十多歲的尊貴親王踏入暗閣，揮手讓下人們退下，好整以暇地笑道，“泓漪，你急急忙忙過來，太沈不住氣了。”
嘉泓漪眉頭緊皺，“我是從暗道來的，沒人知道。今天的聖旨究竟是怎麽回事？嘉泓淵那個病秧子不說，憑什麽嘉泓瀚都能壓在我上頭？”
平賢王品了口茶，依舊不急不忙，“殿下何出此言啊？”
見嘉泓漪憋到說不出話來，平賢王才放下茶杯道，“不過是先一步封了個晉王而已，殿下該將目光放在更遠處。”
嘉泓漪冷笑，“更遠處？更遠處等康貴妃誕下皇子，未來直接繼位？”
“一位死了十幾年的先皇後，已經夠讓嘉泓淵這種病秧子穩坐太子之位，連江南結黨貪墨案這麽大的過錯，都只是禁足，遲遲沒有廢太子。”
“一個活著的康貴妃的親兒子，還不得把我們全踩在腳下？”
“父皇十幾年不肯再立後，現在卻讓康貴妃移居皇後中宮坤寧宮，按皇後的規制封其弟為侯，主掌六宮、伴駕祭日這些更不必說。”
“恐怕她一旦有所出，就要立即封後了！”
三皇子先一步封王固然令嘉泓漪氣悶，但康貴妃越來越浩大的盛寵才是他真正擔憂的。
平賢王搖頭，“殿下啊，你是不是忘了，康貴妃是誰送入宮的。”
嘉泓漪沒有放心，“你手裏是拿捏著她的幾個家人，但在天下至尊之位面前，那點人算什麽？”
“我父皇當年也……”
嘉泓漪噤聲不語，片刻後繼續道，“而且父皇沒有讓康貴妃的弟弟歸覆本姓，反而給他賜姓為康，這位新侯爺可不一定聽我們擺布。”
平賢王笑了幾聲，搖頭道，“殿下，你如今心太亂了，好好想一想自己真正的優勢在何處，想一想我為何選擇支持你，再來說這些吧。”
真正的優勢……他是最像父皇的兒子，武功超群，有統兵之能，很得朝中武將與勳貴們支持，如果不是太子身後有已經殯天的先皇後，一直被父皇捧在心尖上，那個位置早該是他的。
見嘉泓漪的神情略微冷靜了些，平賢王滿意點頭，輕飄飄道，“新封的太平侯那邊我會想辦法，至於康貴妃，她生不出孩子來，你大可放心。”
嘉泓漪眼睛瞪大，平賢王露出笑容，“殿下，我一開始就不會留下任何隱患。”
已經立夏的天氣，嘉泓漪坐在平賢王府後花園小湖邊的暗閣裏，不知怎麽的，突然感到一股滲髓寒意。
……
祝府的馬車比車局的馬車寬敞了近乎一倍，馬也是速度更快、體力更強的好馬，雖然返程路上為了秋華年的身體他們多次中途停下休整，但也只花了四五天時間就回到了漳縣。
這一來一去算上路上花的時間，近乎一個月了，今年雨水充足氣溫適宜，路邊碧翠的莊稼長得十分喜人，玉米已經有人小腿高，小麥和水稻都開始抽條。
休息充分的秋華年神采奕奕地隔著車窗看著外面的田地，心中估算著自家棉花的長勢。
一個月過去，棉花的緩苗期早就結束了，現在是農歷的五月中下旬，棉花即將進入開花期，棉株上會出現花蕾，天氣越來越熱，棉花的天敵棉鈴蟲也要來了，如果處理不好，棉花有可能減產一半甚至更多。在沒有化學農藥的古代，防蟲一直是棉花種植的一大問題。
好在秋華年在現代時，為了拍攝視頻，曾經深入走訪過老家許多經驗豐富的老棉農，從他們口中得到了可以用在古代的可靠的防蟲方法。
生物酵素這種東西，聽名字就知道是現代發明的，但原料和做法都純天然，古代完全可以覆刻。（註2）
秋華年去府城前就把生物酵素的原料全部裝壇混合，交代九九記得每天攪拌一次，如今應該已經做成了。
想到九九，秋華年又想到了包裹裏專門為九九買的絨花和為春生買的彈弓，九九愛美、春生喜動，得到這些在漳縣不多見的禮物，兩個孩子指不定得多高興呢。
“在想什麽？”杜雲瑟清潤悅耳的聲音從身後傳來。
秋華年回頭，杜雲瑟坐在馬車另一側的窗邊，不知何時放下了手中的書。他自然地伸出手臂，將秋華年攬到自己身邊，秋華年靠著杜雲瑟結實的肩膀，緩緩勾起唇角。
這不到一個月的府城之行，他與杜雲瑟終於互通了心意，關系有了實質性進展，就像度了一次二人世界的蜜月一般。
接下來回歸到日常生活，日子也會更加充實、幸福地過下去。
“快一個月不見，也不知道村裏有沒有發生什麽大事。”
“有你臨行前的交代，族長看著，杜雲鏡一家也不在，不會出問題的。”
秋華年嗯了一聲，話雖這麽說，不親眼看見，他還是沒法完全放心。
馬車行駛到杜家村的地域，秋華年開始在田地裏看到許多熟悉的面孔，田裏勞作的鄉親們見村頭小路上來了一輛華麗漂亮的陌生馬車，也紛紛放下手中的活計，目送他們駛向村子。
“娘耶，你們看那車，簾子居然是綢緞做的，太陽下面會閃光呢！”
”還有那馬！怎麽那麽高、那麽壯？”
“咱們漳縣什麽樣的人家用得起這樣的車？而且還往村子來了。”
“我聽族長家的人說，雲瑟和雲鏡都在府城考中秀才了，難不成是他們？”
“就算考中秀才，也不至於一下子就翻身這麽富了吧，又不是舉人老爺，我聽說中了舉人有十五畝上田，還能免五十畝地的稅！”
“咱們縣一共才出過幾個舉人？杜家村從祖上起就一個都沒有，哪兒那麽容易！”
……
馬車一路把秋華年與杜雲瑟送到家門口，聽到動靜的鄰居們全都出來圍觀，現在正是農忙時候，白日裏村子中沒有太多人，秋華年一眼就看見了激動到小臉通紅的九九和春生。
小孩子都長得快，只一個月不見，秋華年就感覺兩個孩子都長高長大了一點。
九九臉蛋白嫩下巴微尖，一雙花眼睛又大又圓，有了美人胚子的樣，春生明顯更壯實了，蹦噠起來像頭小牛犢一樣，秋華年臨走前留下了充足的夥食預算，胡秋燕也沒有虧待兩個孩子。
“哥哥！華哥哥！你們回來啦！”
“華哥哥快回家!我和姐姐有好多話要和你們說！”
……
九九和春生圍著秋華年轉，開始還有些收斂，見嚴肅的長兄沒有出聲規訓，很快就徹底放開了。
秋華年一邊笑著和鄰居們打招呼，一邊與兩個孩子親熱，指揮著把大包小包的行李往家裏搬。
這一次他們帶回來的東西很多，除了原本的行李、秋華年自己買的東西，還有不少府城的朋友們臨別時送的禮物，直接堆滿了大半個正房的炕。
在府城住慣了，回家後秋華年愈發覺得自己家的院子和房子都太狹小逼仄了，好在他已經準備好了蓋房子的錢，不久後就能住上寬敞的新院子了。
早住早享受，就算明年要搬去府城，老家的房子也還得住個大半年，過一整個冬天呢，秋華年沒有因為明年打算搬家就不蓋新房子了。
況且古代重視祖地，哪怕未來杜雲瑟金榜題名留在京城當官，他們一家也永遠是遼州襄平府漳縣杜家村籍的人，有些事必須回祖地辦，把祖宅蓋好將來回來就能直接住，一勞永逸。
秋華年他們回來一會兒後，族長和大兒子寶仁一家也到了，族長拄著拐棍走得腳下生風，寶仁和孟福月只能在旁邊小心地虛扶著他。
兩三天前，襄平府院試的結果已經傳到了漳縣，因為史無前例地出了一位小三元，縣令王楚慈專門派衙役騎快馬來杜家村報喜。
看見杜雲瑟，族長長舒了口氣，拄杖大笑道，“好、好，我們杜家村居然出了位小三元，好啊！”
杜雲瑟和秋華年把族長讓進屋裏坐，族長之前不知道他們今天回來，一聽到消息立即過來了，坐下後才想起其他事，“快，老大家的，回家殺一只雞，買一條魚，再去鎮上稱二斤肉，雲瑟他們剛回來，晚上到咱們家吃飯！”
孟福月笑呵呵地應聲走了，他們家境殷實，不至於為了這偶爾的一兩頓好飯心疼。
且不說她本就和華哥兒關系好，現在誰不知道雲瑟未來是有大出息的？她兒子雲成未來走科舉之路說不定還要沾這位族兄的光呢。
族長和杜雲瑟問了許多府城應試的事，因為知道他們家與杜雲鏡一家多有齟齬，所以族長雖然有些疑惑杜雲鏡一家人為什麽還沒回來，但沒有當面問。
杜雲瑟挑能說的事詳盡地回答了一遍，族長問完後，秋華年找到機會開口，“族長，我們還有件事想和你打聽打聽。”
“華哥兒說吧。”
“我這些日子手裏攢了些錢，想趁天氣不冷不熱的時候把房子蓋了，咱們村蓋房子是什麽章程？”
“蓋房子？”族長反問。
雲瑟家的院子確實太破舊了，有條件的話得修一修，但秋華年說的不是“修”而是“蓋”，就算新蓋一院草房，那也得五兩銀子起步了。
“雲瑟雖然已經中了秀才，但未來讀書科舉用錢的地方只會更多，你們步子別一下子邁得太大。”族長勸道。
秋華年笑道，“錢的事我都規劃好了，您別擔心，銀子花了還能賺，不差這些。”
族長想到秋華年做的高粱飴，種的棉花，還有隱隱聽說到的他生母不簡單的身份，心裏的不讚同漸漸消失了。
雲瑟是文曲星下凡般的麒麟兒，華哥兒也不是簡單的，這樣兩個人被配到一起，可以說是一種天意了。
以華哥兒的本事，在杜家村蓋一院房子不算什麽大事，遲早賺的回來。
“蓋房子無非就是買材料、請工匠、請人幫忙幹活這幾樣事，草房蓋得快，備好了料五六天就能起一院房子，就看你們打算什麽時候蓋了。”
“如果我要蓋磚瓦房呢？”
頂著族長和寶仁怪異的目光，秋華年繼續道，“我打算把鄰居莊嬸子家的那半個園子買下來，填平蓋房，現在的院子剩下的地當騾圈和菜園子，您看是怎麽個蓋法？”
寶仁的嘴動了動，憋了半天勸道，“華哥兒，財不外露。”
秋華年笑道，“之前是不敢外露，現在雲瑟不是中小三元了嗎，此時不蓋更待何時？”
王縣令本就對杜雲瑟多有關照，隔壁鎮的宋舉人也表達出了看好之意，杜雲瑟又實打實考了個極大的“小三元”噱頭出來，就算之前有人有什麽小心思，現在也肯定不敢了。
慣愛捧高踩低的衛記調料鋪老板衛德興要是知道杜雲瑟有此才能，當初怎麽會擺出那般嘴臉？好好的結交機會被他弄成了交惡，衛德興不知正怎麽惱恨後悔呢。
未來他們一家的日子一定會過得越來越好，因為“財不外露”就守著銀子過苦日子，與因噎廢食無異。
族長想了想後說，“華哥兒說的有理，只要有錢，是該好好蓋一院房子，這樣寶言他們在天有靈也能寬慰了。”
在自家村裏，何必畏手畏腳的？誰要是敢亂來，他這個當族長的還沒老得動不了呢！
見爹讚成，對蓋房子比較熟悉的寶仁回答道，“漳縣鄉村蓋磚瓦房的人家不多，磚頭和瓦匠都得去縣裏請，其次還得買當房梁的好木頭和瓦片，這些都是大開銷。”
“另外磚瓦房不如草房好蓋，想幾天蓋完是不可能的，幫忙的普通人也不會砌磚，只能讓瓦匠上手，蓋一院房子，把人手拉足也得小一個月時間。”
“華哥兒你想蓋，現在就得開始了，不然再過兩三個月到了地裏最忙的時候，找人幫忙都找不到。”
秋華年點著頭思忖，蓋房子的周期和他預料的差不多，古代沒有甲醛困擾，磚瓦房蓋好就能直接住進去，一個月的工期完全可以接受。
“回頭我請寶仁叔好好算一算成本，定下後就開始蓋，勞煩您多費心了。”
“好說、好說，”寶仁滿口答應，爹已經給他說過利害關系了，為了兒子雲成他也得盡心盡力啊！
作者有話說：
註1:部分語句改編自《淮南子》
註2 ：生物酵素防棉鈴蟲法來自網絡某位老棉農的采訪視頻
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