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第082章 第 82 章

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第082章 第 82 章

大雪消停, 半縷陽光穿透雲層,落在白茫茫的宮殿屋檐上。

虞策之心情郁郁,什麽事都照著自己的心情來, 幹脆違背祖制宮規, 把約見外臣的地點選在了自己平日最愛停留的涼亭水榭。

阮月桉站在帝王身側,垂首躬身稟報完手頭上的任務。

虞策之一手托著下頜, 狹長淩厲的眼睛微微閉闔著。

他的嗓子似乎受了傷,毛領擋住喉結,聲音沙啞輕淺,稍不留神就會聽不清楚, “這幾件事你辦得不錯, 朕讓你身兼數職,馬上就到年關了,你難免會累一些。”

“陛下器重臣,是臣的福氣,臣不覺得累。”阮月桉謹慎地說。

“是人總會覺得累。”虞策之語氣平靜, 端起藥童送來的湯羹, 趁著熱氣抿了一口, “朝中年輕一輩有能者不算多, 今年春闈又受了舞弊案的影響,人才雕零,能者難免多勞,過幾年上面的位置空出來, 朕會給你安排個適合你的職位。”

阮月桉表情溫和,“為陛下分憂是臣分內之事。”

虞策之不置可否, 攏了攏披在身上的大氅,身上沾染的葡萄酒還沒有洗去, 肌膚黏膩不適,令他微微蹙起眉,“下去吧,朕空暇時會去看望阮老先生。”

“是,謝陛下擡愛。”

阮月桉躬身後退,正要離開,忽聽虞策之道:“今日你妹妹也來了?”

皇宮本就是暗部最大的落腳點,他攜阮月秋進宮自然瞞不住皇帝,只是他沒想到這種小事皇帝也願意垂詢。

阮月桉道:“小妹一直跟著暗部訓練拳腳功夫,今日是考核日,臣和便和她一道進宮了。”

虞策之點點頭,捏了捏眉心,臉上露出幾分疲態,“當初舒白的事情朕還要謝謝她,朕等下讓戚辨備一份薄禮,你走時一同拿上。”

“陛下實在擡愛,小妹不敢收下。”阮月桉忙道。

“你只管拿上,和你妹妹早點出宮,別在宮裏閑逛。”虞策之說,“退下吧。”

“是。”

戚辨很快帶了兩個厚重的禮盒交給阮月桉。

阮月秋結束得比預料中早許多,很快和引路的宮人一同出現在小徑盡頭。

她快步走到阮月桉身邊,攬住他的胳膊,笑盈盈道:“讓兄長久等。”

她的視線很快被阮月桉身後宮人所端著的錦盒吸引,奇道:“陛下賞了東西給兄長?”

“不是給我的,陛下賜給你的。”

“賜給我?”阮月秋怔了下,更加新奇,“好端端的,陛下怎麽想起賞賜東西,離年關還有近一個月吧。”

阮月秋接過錦盒,當下打開看了看,不由瞪大眼睛,“這麽豐厚,不會是阮家做了什麽事情引陛下不快,陛下用厚禮來敲打我們吧。”

阮月桉無奈地搖了搖頭,擺手示意跟著的宮侍退下。

阮家一門出三傑,從退隱的阮老太爺到阮家兄妹皆簡在帝心,出入宮禁是常事。雖然說外臣入宮不能無人跟著,但左右沿著廊下一直走就是離宮的大道,宮人對視一眼,聽從阮月桉的吩咐,將錦盒交給兩人身後的阮家侍從,躬身退下。

等宮人退下,兄妹兩人牽著手沿著廊下向前走,阮月桉道:“你一天天腦子裏都在想什麽,陛下若真惱了阮家,何須厚禮提點,早就發落了。”

阮月秋茫然,“那為什麽忽地賞賜。”

“禮品是給你的,你幫陛下離間霍耀風和那位的謝禮。”

阮月秋這才了然,“陛下忽地賞賜,是一時興起,還是——”

她語調拉長,露出暧昧的笑容,“修成正果了?”

阮月桉擰起眉頭,拍了一下她的腦門,“陛下的事情你也敢揣測,我看你是活膩了。”

兄妹兩人說笑著轉過拐角,迎面險些撞上一人。

那人身形頎長,面容俊朗,只是眼下有烏青,胡子拉碴,看上去形容憔悴,不俗的容貌大打折扣。

阮月桉一驚,一向溫潤得體的完美表情幾乎破裂。

他下意識將阮月秋拉到身後,輕咳一聲掩飾尷尬,“霍侍郎,方才沒看到你,險些撞上,實在失禮了。”

雖然是聽從皇帝的吩咐,但妹妹做的事情在霍耀風的視角裏實在不算地道,阮月桉擔心妹妹被忌恨,母雞護崽一樣擋住霍耀風。

霍耀風手持圖紙卷軸,沈郁的視線落在阮月桉身後,很快錯開,淡聲道:“無妨,我也沒有註意到你們。”

皇帝做事不擇手段,但食君祿,阮家不得不幫虞策之遮掩著。

阮月桉勉強笑了下,問:“也是不巧,方才我正與妹妹玩笑打鬧,不知道霍侍郎可有聽見什麽,宮中不得喧嘩,我們竟疏漏了。”

霍耀風攥緊手中卷軸,面上卻還能扯起唇角跟著笑一下,“方才你們聲音很大嗎?我沒有聽見。”

阮月桉緊緊盯著霍耀風的臉,想要分辨他話語中的真假,片刻過後,他道:“無論如何,此事是我們疏忽,還請侍郎別見怪。”

“……不會。”

阮月桉沒有繼續寒暄的心思,匆匆結束了尷尬的交談,拉著阮月秋快步離開。

霍耀風站在原地,久久沒有動彈,直到身後的宮侍上前,躬身說:“霍侍郎,奴才為您帶路,請往這邊來。”

霍耀風才挪動有些僵冷的步伐。

霍耀風的大腦很亂,滿腦子都是阮家兄妹的交談,時不時腦海裏也會閃現舒白少有的溫婉的笑容,足以成為整個少年時光的驚鴻一瞥。

他說不清是懊悔還是仇恨,有幾個瞬間,仿佛父親又在他耳邊叫嚷。

“我怎麽會有你這麽窩囊的兒子,就算那商人有問題又怎麽樣,他能給我錢,也能給你錢,皇帝昏庸,臣子為何要忠誠,你我父子二人進入南境,如魚得水。”

“等有了權勢地位,何必擔心舒白不會回頭。”

霍耀風滿臉怔楞茫然,甚至不知道自己是如何向虞策之述職,如何介紹工部設計出來的圖紙。

直到聽見虞策之不耐煩地聲音,“霍耀風,朕在問你話。”

霍耀風這才回神。

他掩住眼底的覆雜的情緒,“若是陛下著急,等過了年關就可以開工,若是一切順利,明年年底修造的道路就可以使用。”

虞策之瞇著眼睛看他半晌,“你今天怎麽心不在焉的。”

霍耀風始終不敢擡頭看虞策之,寬大朝服下的雙手緊握成拳,低聲回稟,“臣昨晚沒有睡好,殿前失儀,陛下恕罪。”

虞策之打量著他,半晌後才收回目光,他略過毛領,摸了摸腫痛的喉嚨,面無表情道:“行了,朕這裏沒你的事了,下去休息吧。”

“是,多謝陛下。”霍耀風木著臉謝恩。

虞策之調整了一個舒服的坐姿,靠著椅背,直到霍耀風的背影消失在遠處拐角,他也沒有說什麽。

暗衛從陰暗處現身,快步走到虞策之身邊,在他耳邊低語幾句。

虞策之神色不變,喝了口水潤了潤喉嚨,淡聲道:“不要驚動他們,抓到切實的證據後一網打盡,朕早晚要殺了江齊巒,暗部一定要確保拿到南境謀反的證據,才能師出有名。”

“屬下明白,但如果南境也打算按兵不動以待時機,暗部是否偽造證據。”暗衛詢問。

虞策之沈吟片刻,“不急,兵馬糧草都沒有準備妥當,需要偽造的時候,朕自會通知你們。”

“是。”

/

霍耀風不知道自己走後涼亭水榭發生的事情。

冬雪過後,宮人大約也想著躲懶,竟然無人為他領路。

霍耀風心事重重,漫無目的地向前走,等他察覺的時候,竟然已經走出了很遠的路,且不是宮門的方向。

他驚了下,外男不能擅自在宮中閑逛,真被發現了定然受罰。

他立即轉身,正要順著來時的路離開,倏地瞳孔一縮,怔在了當場。

舒白不知何時站在他身後,遠遠地望著他。

霍耀風的心臟仿佛被一只大手攥住。

他快步走上前,這一瞬間,無論是家族榮耀,還是前途未來都被他短暫地拋之腦後。

“舒白!”他想要去抓她的手,像一切都沒有發生時一樣。

然而卻被舒白躲開了。

霍耀風怔在原地,眼眶泛紅,說不出話來。

舒白看他片刻,視線落在他手中圖紙上,淡聲問:“剛見過虞策之?”

聽到舒白直呼皇帝姓名,霍耀風心臟疼得厲害,一時間竟然覺得是皇帝搶走了他應該擁有的一切,全然忘記了自己任由霍母殺死身懷六甲的外室在前,為鞏固族中地位同意娶阮月秋在後,縱然虞策之諸多算計,他又何嘗不是經不住考驗,輸了個徹底。

霍耀風咬了咬牙,道:“是,我見過陛下了,陛下還是老樣子,聖裁獨斷,讓我回去改進圖紙。”

“說起來,我們還沒有分開的時候,陛下也總找各種理由讓我不得不忙於公務,不能回去陪你——”

“我知道你說的是什麽,聽說虞策之要繞過南境,在異疆族和太安郡之間修路。”舒白打斷他的話。

霍耀風抿唇,攥緊的拳頭中露出些不甘,卻沒有再繼續之前的話題,“是。”

“難怪他催得緊。”舒白笑了下,語氣輕松,就像是和多年不見的故交閑聊,“他秘密處死了江音,南境那些所謂的江家舊人無人能牽制不說,能控制南境半數兵力的兵符還一直下落不明,自然不願意讓異疆族私下和南境往來。”

她看向庭院中滿園白雪,“倒是難為你們工部,一刻也不能停地幹活。”

霍耀風心頭猛地一跳,他緊緊盯著舒白,混沌的大腦尚沒有想明白,就先一步問出了口,“江太後……死了?什麽時候的事情,不是還被壓在暗部,等開春後再審理嗎?”

舒白看他一眼,見魚兒上鉤,半真半假道:“江太後逃跑未果,連帶著她的心腹樓涯一同被盛怒的虞策之處死了,這事暗部一直瞞著,你不知道也正常。”

霍耀風勉強笑了下,“原來是這樣。”

“這事我也是偷偷聽見的,別亂說,聽說京城裏有南境的探子。”舒白提醒,“有時候,一步錯步步錯,大梁不容有異心之人。”

霍耀風心慌得厲害,忙道:“你放心,我定然守口如瓶。”

“照這個勢頭下去,或許等不到年關,虞策之就會讓工部準備修葺城墻,你早晚也會知道,我才說給你聽的。”舒白再次叮囑,“不要和任何人說。”

“你放心,我不會。”霍耀風鎮定道。

“今日也是碰巧遇見你,我不打擾你了,你忙你的事情去吧。”

霍耀風抿唇,盯著舒白姣好溫和的側臉,莫名有些傷感,“我們再也沒可能了嗎?”

舒白長眉蹙起,目光微冷,“我從不原諒。”

霍耀風面色一白,強笑道:“那你喜歡虞策之嗎?”

“我方才看見你進宮了。”舒白忽地說。

“什麽?”霍耀風不明所以。

“阮月桉和阮月秋是不是說了什麽,我見他們兩人走後,你臉色很差。”舒白平靜道。

“是。”霍耀風抿唇,猶豫片刻還是道:“你願不願意信我一次。”

舒白神色微頓,立時明白霍耀風後知後覺發現了虞策之從前在二人婚姻上的算計。

她堵住霍耀風欲言又止的話,“無論敵人給你設下了什麽樣的誘惑,路是自己選的,事情也是自己做的,我或許恨他,但對於你,我也切實地感到惡心。”

霍耀風楞在當場。

“虞策之的確不是好東西,但客觀上來說,在太平盛世忠於他,霍家全族才有活路。”

舒白提點他一句,言盡於此,見他沒有別的話要說,轉身頭也不回地離開。

舒白是故意向霍耀風透露假消息的,她不在意霍家是否有謀反的心思,把假消息帶給霍耀風,只是想借他的口傳遞給南境的探子。

舒白知道南境早晚會反,但如果有朝一日真的反了,她希望是在虞策之做好萬全準備之前。

她要借著南境之亂,將手中冷冰冰疙瘩一樣的兵符,轉化為牢牢握在手上的絕對權力,當然,最好能借此機會給宣政殿裏那條高臥的真龍天子再拴上一道牢固的鎖鏈。

在一切都沒有發生之前,饒是舒白也心中沒底,她頂著冷風在禦花園閑逛兩圈,等到太陽西沈,她才回到黑漆漆沒有點燈的紫辰殿。

放眼望去殿內空無一人,舒白走向床榻,正打算睡一覺休息時,垂在身體兩側的雙臂倏地一緊。

帝王沈沈的腦袋輕輕湊在舒白肩膀,因聲帶受損,格外沙啞的聲音在耳邊響起,語氣中夾雜著些依賴,“夫人去哪裏了,怎麽現在才回來。”

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