第77章 男孩郁郁寡歡地走在路上，世界在他眼中失去了色彩，變得一片灰暗，他的
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第77章 男孩郁郁寡歡地走在路上，世界在他眼中失去了色彩，變得一片灰暗，他的
男孩郁郁寡歡地走在路上, 世界在他眼中失去了色彩，變得一片灰暗，他的心情沈重得像一團被打濕的棉花，與那些幸福的、快樂的、嘻嘻哈哈的孩子們形成了鮮明的對比。
羅德正和一幫男孩子在樹蔭下閑聊,
一個男孩正信誓旦旦地吹噓他的爸爸是個大力士, 可以“一拳打倒一頭熊”, 因此博得了眾人的關註，所有孩子都圍著他，聽他講述他爸爸的豐功偉績。
見狀，羅德嫉妒不已, 不由酸不溜秋地說：“力氣大點算什麽本事，哼，我看這也沒什麽了不起的。”
“這麽說，你爸爸一定有更厲害的本事嘍？”先前吹牛的男孩一臉挑釁地反問。
“呃，這個嘛——”羅德支支吾吾。
“喲, 幹嘛支支吾吾, 難道你說不出來？我知道了，你是因為嫉妒才說酸話的，因為你爸爸沒什麽本事，所以你嫉妒我有個大力士爸爸。”吹牛的男孩神氣活現, 得意洋洋，“原來有些人嘴上說沒什麽了不起的, 其實心裏酸得要命呀！”
“我沒有！”
“就有！就有！”
“我說了我沒有！”羅德氣急敗壞。
“究竟有沒有，大家夥兒心裏都有數。”吹牛的男孩語氣不屑。
孩子們紛紛看向羅德。
感受到眾人炯炯有神的目光，其中似乎暗含著一些鄙薄的意味, 羅德又氣又急，不由誇下海口：“我幹嘛要嫉妒你, 我爸爸比你爸爸厲害一百倍 ！”
“那你倒是說說他有什麽長處咯，要是不說，我就當你是在說大話。”
“誰說大話了？！”
“那你倒是說呀～”
“說就說！我爸爸——我爸爸——我爸爸——”羅德被逼迫到了極點，一時間口不擇言，“我爸爸敢吃屎，你爸爸敢嗎？！”
吃屎？
這可的確是件了不得的本事，足以引來任何人的驚嘆！
吹牛的孩子一時間有些氣弱，但他實在不甘心淪為手下敗將，於是編造謊言：“你爸爸敢，我爸爸當然也敢 ！”
“但我敢打賭你爸爸吃的一定沒我爸爸多。”
“胡說，我爸爸一次性能吃十磅！”
“那我爸爸就能吃二十磅！”
（法莫爾先生：“……”）
就在兩個孩子為誰的爸爸吃屎吃得更多而爭論得臉紅脖子粗時，羅德忽然看到了從遠方走來的佩裏，他幾乎下意識背過身去，裝作沒有看見佩裏，也不想讓佩裏看見他。
沒辦法，要是讓人家知道他和一個狗腿子稱兄道弟，那可太跌份了，他畢竟也是要面子的呀，總不能為了那點兒微不足道的兄弟情誼，讓自個兒在社交場合擡不起頭吧？
可最壞的設想終究發生了。
“羅德！”佩裏大聲叫他的名字。
羅德裝作沒聽到。
“羅德！羅德！”佩裏叫得更大聲了。
羅德恨不得堵住自己的耳朵。
“餵，夥計，佩裏那家夥在叫你吶。”旁邊的孩子好心提醒。
羅德心裏暗暗埋怨那孩子多嘴，表面上卻裝傻充楞：“什麽，有這回事兒，或許是你聽錯了？”
然而，所有孩子都說：“他的確在叫你來著。”
“沒錯，他就是在叫你的名字。”
“不信你聽，他還在叫。”
這下羅德無可奈何，只好轉過身，面向佩裏的方向。
佩裏跑到他跟前，一臉惱火地埋怨：“老兄，你幹嘛不應聲兒。”
羅德撒謊：“因為——嗯——因為我沒聽到。”
“沒聽到？”佩裏將信將疑，他很難相信那麽大聲的呼喚居然會聽不到，不過他也沒太放在心上，因為他有另一樁非常重要的事亟待詢問，他表情嚴肅地問道：“聽著，羅德我有一件事兒得問問你，關於莫莉的蛋糕……”
“等等！”羅德猛然打斷佩裏，他心虛地左瞟一下，右瞟一下，語氣有點兒結結巴巴的，“咱們能到旁邊單獨說話嗎？我是說，找個合適的、不受打擾的地方。”
佩裏覺得這小子簡直莫名其妙，他半瞇起眼睛，目光中滿是審視，“你似乎有點兒奇怪，羅德？”
羅德不容拒絕，硬是把佩裏拉到了一個僻靜無人的地方。
確認左右無人，這孩子深吸了一口氣，表情變得鄭重而嚴肅，“唉，佩裏，我本來打算不想傷害你，怎麽說呢，這真叫人為難，但凡有的選，誰願意張這個口呢？可現在看來，這事兒不得不跟你講清楚，不得不，希望你能想開點——我其實不想說，指望你自個兒能明白，是你非逼我說的。”
啰啰嗦嗦大半天，還是沒進入正題，佩裏被搞得一頭霧水，並且逐漸感到不耐煩：“你到底想說什麽？”
羅德沈默了兩秒鐘，終於下定決心：“佩裏，我得告訴你，無論如何，我也不能跟一個小狗腿子稱兄道弟，你明白嗎？”
想到佩裏剛才當著那麽多人的面叫他，還口沒遮攔地提起莫莉，羅德簡直滿腹怨言：要是叫人誤會他也是個舔女孩子鞋底的小狗腿，那他永遠永遠也別想在男孩子的社交圈裏擡起頭來啦！
“什麽？！！”佩裏不敢相信自己的耳朵，他不相信這冰冷、荒謬、可笑的言辭居然是從羅德口中吐出，“你在說什麽！”
“別裝傻，你能明白。”羅德硬起心腸，“佩裏呀佩裏，我原本以為你也算條漢子，我以為你有血性，有骨氣，有尊嚴，可看看你現在的樣子吧，”他簡直痛心疾首，”你已經完全墮落啦，沒救啦，再也不是曾經的你啦！”
“所以你的意思是想跟我絕交？”
羅德沈默不語。
雖然羅德一個字也沒說，但他的態度已經說明一切。
佩裏全明白了。
怒火中燒的男孩昂起下巴，唇邊溢出一絲輕蔑的、譏嘲的冷笑，“哼，羅德，真是萬萬沒有想到，你居然是這種人！不講義氣的小人！你以為我會挽留你嗎？我才不在乎呢，絕交就絕交！求↗之↘不↗得！”
他刻意露出那種很隨便很無所謂很不屑一顧的表情，表現得好像一點兒也不為失去了羅德這個好兄弟而感到傷心，其實他心裏難受得要命！
想想看吧，一個鐵骨錚錚、頂天立地的男子漢，先是被小女娃無情地羞辱與玩弄，一顆傷痕累累的心早已瀕臨破碎，緊接著又被鐵哥們不留情面地絕交，這是多大的打擊！
佩裏迎來了人生的至暗時刻，因為他已失去一切，一無所有，他被這個殘忍的世界刺得遍體鱗傷，天底下不會有比他更淒慘的人兒了。
即便心中已是淒風苦雨，佩裏硬是忍耐住了所有痛苦，冷漠的面具是他堅不可摧的盔甲，冰冷的譏笑是他發起進攻的長矛，在這場沒有硝煙的戰場中，他絕不低頭，絕不求饒，他要保持王者的尊嚴，直到生命的最後一刻——
腦子裏轉悠著以上種種念頭，男孩的臉繃得更緊了。
這幅態度成功打擊到了羅德。
雖說他不想同一個巴結女孩子的狗腿子做兄弟，可他也不願見到佩裏這種巴不得跟他絕交的態度呀。
倘若佩裏沖他發火，叫嚷，甚至大打出手，或許他還想得開，現在這算什麽呀。
羅德感到挫敗又受傷，但他也不願服輸，明明心裏很不好受，嘴上卻偏要說：“這樣嘛，那可太好了，看來我們已經在這件事上達成了共識。”
“沒錯！”
“所以你不會反悔的，對吧？”
“哼，我倒是不會反悔，就怕你會反悔吶。”
“我？我當然也不會！”
“那你最好說到做到！”
“誰反悔誰是小狗！”
“對，誰反悔誰是小狗，汪汪叫的小狗！”
“……”
氣氛陷入長達數秒的靜默。
半晌，羅德才幹巴巴的、沒滋沒味地說：“咳，佩裏，雖說咱倆不再是好兄弟，但我依舊希望你能過得好，真的。”
佩裏不冷不熱道：“是嗎，請放心，我一定過得很快活，跟你絕交這件事兒並不會造成什麽壞影響，犯不著用你擔心。”
羅德找不到什麽話來說了，和佩裏絕交的目的圓滿達成，一切進行得順順利利，可他就是憋得慌，他希望佩裏至少能流露出一兩分不舍，為此仔細在對方臉上尋覓，最終卻一無所獲。
尷尬地沈默了一陣子，羅德終於灰溜溜地打算離開，剛轉過身，背後就傳來了佩裏的聲音：“慢著。”
羅德心中一喜：莫非這小子幡然醒悟，意識到了他羅德·法莫爾的重要性，終於忍不住開口挽留？
這個猜測叫他一陣暗爽，羅德美滋滋地回過頭，等待對方低聲下氣地求他留下來。
他想象對方如何如何苦苦挽留，又想象自己要如何如何擺高姿態，種種類似的想象叫他得意得不得了，心裏美得直冒泡兒。
可下一秒佩裏就無情地打破了他的幻想：“我還沒問你蛋糕是怎麽回事兒吶，羅德，你得把這事兒給我說清楚。”
“蛋糕？”
“我拜托你幫莫莉買的那個蛋糕，”佩裏臉上露出氣憤的神色，“你知不知道那個蛋糕是壞的，為了這事兒，我算是吃盡了莫莉的苦頭，難道你不該給我個交代？”
“媽的！”羅德不由得罵了句臟話，“你叫我就是為了這個？佩裏·夏普，你這個沒骨頭的賤種！你當狗腿子真當上癮了，是不是？”
心底隱隱的後悔瞬間煙消雲散，他現在一點也不後悔和佩裏絕交了，反而認為自己做了這個世界上最正確最明智的決定。
“少廢話！”佩裏不耐煩地說，“給我一個解釋，告訴我蛋糕為什麽是壞的。”
“嘔，我怎麽知道。”
“我怎麽知道？”佩裏用誇張的語調重覆了一遍羅德說的話，“嘿，夥計，你可真不害臊。如果我沒記錯的話，我用了一個最精致最珍愛的小錫兵委托你去辦這件事兒，你把事情搞砸了，卻告訴我說你不知道為什麽會這樣？我以前居然不知道你是這種人！”
羅德面子上有點掛不住，他解釋道：“我的確不知道是怎麽回事兒，我的叔叔打算帶我去城裏看馬戲團的表演，所以我就把這件事委托給了鐵匠的孫子保羅，至於蛋糕為什麽是壞的，你得去問他。”
佩裏陰陽怪氣地譏諷道：“有些人，一點也不講信用，明明答應了要替人家辦事，結果卻把事情交給其他人去辦，自個兒舒舒服服地跑去看馬戲表演。”
“我又不是故意的，我也不知道叔叔會突然帶我去城裏看表演呀。”
“哼！”
“要是沒發生這個意外，我會親自去辦的。”
“哼！”
“臨走前我還特意讓保羅去給你訂蛋糕，我問心無愧。”
“哼！”
“好吧，或許我的確有那麽一點小小的過錯，但捫心自問，難道你就沒錯了嗎，要是當真嫌人家辦事兒辦得不好，幹嘛不自己去辦？”
“哼！”無論羅德怎麽說，佩裏通通報以一聲冷哼。
……
兩個男孩不歡而散。
佩裏決定去找鐵匠的孫子問個清楚，他從莫莉那兒受了一肚子氣，總不能白受，誰弄壞的蛋糕，誰就該承擔責任。
可他萬萬沒想到，保羅居然說這不關他的事兒，因為他只是訂了蛋糕，沒工夫去取，取蛋糕的事兒被他拜托給了裁縫店的女孩。
佩裏只好又去了趟裁縫店。
然而，裁縫店的女孩說因為店裏的生意太忙，她實在走不開，所以請了街上的一個男孩子幫忙跑腿，她本人壓根兒沒接觸過那個蛋糕。
等佩裏找到那個男孩時，男孩指天發誓說蛋糕絕對不是在他手上出的問題，因為從他把蛋糕拿到手到把蛋糕放到羅德叔叔的鄰居家的孩子那兒，蛋糕都是“好端端”的，至於為什麽佩裏收到的蛋糕是壞的，他可不知道。
羅德叔叔鄰居家的孩子則說他自始至終連碰都沒碰過，只是好心提供了一個暫存物品的地方，如果因此要找他的麻煩，那就實在太不講道理了……
佩裏本想找出罪魁禍首，沒想到忙活半天竟一無所獲，他因此大發牢騷：“好極了，大家都沒錯，看來是我自作自受啰。”
一個殘酷的血淋淋的事實擺在面前：莫莉認定了這事是他的錯，而他又找不出“真兇”，生日蛋糕事件的責任竟得由他佩裏·夏普獨自一人承擔！
難道自個兒這輩子都要在莫莉面前擡不起頭來嗎？
難道他就要永遠承受莫莉的奚落和冷眼嗎？
想到那樣可怕的未來，佩裏忍不住打了個寒顫：不，自己絕不願淪落到如此下場！
男孩抓耳撓腮，左思右想，最後一拍手，下定決心：大不了賠一個蛋糕給莫莉好了，不管她願不願接受，反正他是問心無愧了，假設莫莉再敢給他臉色看，他可不是誰的出氣包，勢必要狠狠反擊。
可這樣一來，一個新的問題誕生了：究竟要到哪兒才能搞到買蛋糕的錢——一英鎊，那可是個相當龐大的天文數字，直接榨幹了莫莉的小金庫，佩裏本人甚至這輩子都沒擁有過這樣一筆巨款。
他掏出自己目前所有的家當，無非是一些漂亮的小石頭，五顏六色的羽毛，還有類似頂針、玻璃片、小銅人之類的玩意兒——他曾認為自己富有得堪比國王，並深深為此感到自豪，如今卻發現這些雞零狗碎的東西一文不值，甚至不能為他換來一個子兒。
當然嘍，想要搞錢也不是沒有辦法，村裏的孩子們時常幫助大人做一些力所能及的雜活，以此換得一筆小小的報酬，這也是零花錢的主要來源。
佩裏這輩子最痛恨的就是幹活，雖說他近來勤快了不少，可那全都是因為他對費伊的愛，是愛驅使他做一個乖巧禮貌、勤快懂事的孩子，不等於他就真的喜歡幹活兒，要不是為了將來能夠在莫莉面前挺胸擡頭做人，哪怕是餓死！窮死！他也不會主動給自己找活幹的！
擡頭做人的欲望最終戰勝了對幹活的厭惡，佩裏罵罵咧咧地找了份給農田除草的活兒，大概幹了三四天，接著又幫忙照看了兩天繈褓裏的嬰兒，替腿腳不便的老婦人打掃屋子，以及拿著家夥什兒去倉庫裏抓耗子等等。
亂七八糟地忙活了小半個月，所得到的收獲卻令佩裏大失所望：他只攢下幾枚少到可憐的硬幣。
除此之外就是一大堆的糖果和小甜餅——這幾乎是一種約定俗成的慣例，大多數孩子幫忙幹活所能得到的也就是這些，與其說是報酬，不如說是大人給勤快孩子的獎勵。
照這個速度，佩裏不無沮喪地想，等到攢夠錢的那一天，恐怕我已白發蒼蒼，連胡子都長出來啦。
由此他迅速意識到幹雜活是沒有前途的，任何人都甭想通過這種方式發家致富。
可在這小小的村子裏，除了幹雜活兒，還有別的什麽工作可以讓他大展拳腳嗎？
佩裏陷入苦惱之中。
而這份苦惱很快得到了解決。
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男孩郁郁寡歡地走在路上, 世界在他眼中失去了色彩，變得一片灰暗，他的心情沈重得像一團被打濕的棉花，與那些幸福的、快樂的、嘻嘻哈哈的孩子們形成了鮮明的對比。
羅德正和一幫男孩子在樹蔭下閑聊,
一個男孩正信誓旦旦地吹噓他的爸爸是個大力士, 可以“一拳打倒一頭熊”, 因此博得了眾人的關註，所有孩子都圍著他，聽他講述他爸爸的豐功偉績。
見狀，羅德嫉妒不已, 不由酸不溜秋地說：“力氣大點算什麽本事，哼，我看這也沒什麽了不起的。”
“這麽說，你爸爸一定有更厲害的本事嘍？”先前吹牛的男孩一臉挑釁地反問。
“呃，這個嘛——”羅德支支吾吾。
“喲, 幹嘛支支吾吾, 難道你說不出來？我知道了，你是因為嫉妒才說酸話的，因為你爸爸沒什麽本事，所以你嫉妒我有個大力士爸爸。”吹牛的男孩神氣活現, 得意洋洋，“原來有些人嘴上說沒什麽了不起的, 其實心裏酸得要命呀！”
“我沒有！”
“就有！就有！”
“我說了我沒有！”羅德氣急敗壞。
“究竟有沒有，大家夥兒心裏都有數。”吹牛的男孩語氣不屑。
孩子們紛紛看向羅德。
感受到眾人炯炯有神的目光，其中似乎暗含著一些鄙薄的意味, 羅德又氣又急，不由誇下海口：“我幹嘛要嫉妒你, 我爸爸比你爸爸厲害一百倍 ！”
“那你倒是說說他有什麽長處咯，要是不說，我就當你是在說大話。”
“誰說大話了？！”
“那你倒是說呀～”
“說就說！我爸爸——我爸爸——我爸爸——”羅德被逼迫到了極點，一時間口不擇言，“我爸爸敢吃屎，你爸爸敢嗎？！”
吃屎？
這可的確是件了不得的本事，足以引來任何人的驚嘆！
吹牛的孩子一時間有些氣弱，但他實在不甘心淪為手下敗將，於是編造謊言：“你爸爸敢，我爸爸當然也敢 ！”
“但我敢打賭你爸爸吃的一定沒我爸爸多。”
“胡說，我爸爸一次性能吃十磅！”
“那我爸爸就能吃二十磅！”
（法莫爾先生：“……”）
就在兩個孩子為誰的爸爸吃屎吃得更多而爭論得臉紅脖子粗時，羅德忽然看到了從遠方走來的佩裏，他幾乎下意識背過身去，裝作沒有看見佩裏，也不想讓佩裏看見他。
沒辦法，要是讓人家知道他和一個狗腿子稱兄道弟，那可太跌份了，他畢竟也是要面子的呀，總不能為了那點兒微不足道的兄弟情誼，讓自個兒在社交場合擡不起頭吧？
可最壞的設想終究發生了。
“羅德！”佩裏大聲叫他的名字。
羅德裝作沒聽到。
“羅德！羅德！”佩裏叫得更大聲了。
羅德恨不得堵住自己的耳朵。
“餵，夥計，佩裏那家夥在叫你吶。”旁邊的孩子好心提醒。
羅德心裏暗暗埋怨那孩子多嘴，表面上卻裝傻充楞：“什麽，有這回事兒，或許是你聽錯了？”
然而，所有孩子都說：“他的確在叫你來著。”
“沒錯，他就是在叫你的名字。”
“不信你聽，他還在叫。”
這下羅德無可奈何，只好轉過身，面向佩裏的方向。
佩裏跑到他跟前，一臉惱火地埋怨：“老兄，你幹嘛不應聲兒。”
羅德撒謊：“因為——嗯——因為我沒聽到。”
“沒聽到？”佩裏將信將疑，他很難相信那麽大聲的呼喚居然會聽不到，不過他也沒太放在心上，因為他有另一樁非常重要的事亟待詢問，他表情嚴肅地問道：“聽著，羅德我有一件事兒得問問你，關於莫莉的蛋糕……”
“等等！”羅德猛然打斷佩裏，他心虛地左瞟一下，右瞟一下，語氣有點兒結結巴巴的，“咱們能到旁邊單獨說話嗎？我是說，找個合適的、不受打擾的地方。”
佩裏覺得這小子簡直莫名其妙，他半瞇起眼睛，目光中滿是審視，“你似乎有點兒奇怪，羅德？”
羅德不容拒絕，硬是把佩裏拉到了一個僻靜無人的地方。
確認左右無人，這孩子深吸了一口氣，表情變得鄭重而嚴肅，“唉，佩裏，我本來打算不想傷害你，怎麽說呢，這真叫人為難，但凡有的選，誰願意張這個口呢？可現在看來，這事兒不得不跟你講清楚，不得不，希望你能想開點——我其實不想說，指望你自個兒能明白，是你非逼我說的。”
啰啰嗦嗦大半天，還是沒進入正題，佩裏被搞得一頭霧水，並且逐漸感到不耐煩：“你到底想說什麽？”
羅德沈默了兩秒鐘，終於下定決心：“佩裏，我得告訴你，無論如何，我也不能跟一個小狗腿子稱兄道弟，你明白嗎？”
想到佩裏剛才當著那麽多人的面叫他，還口沒遮攔地提起莫莉，羅德簡直滿腹怨言：要是叫人誤會他也是個舔女孩子鞋底的小狗腿，那他永遠永遠也別想在男孩子的社交圈裏擡起頭來啦！
“什麽？！！”佩裏不敢相信自己的耳朵，他不相信這冰冷、荒謬、可笑的言辭居然是從羅德口中吐出，“你在說什麽！”
“別裝傻，你能明白。”羅德硬起心腸，“佩裏呀佩裏，我原本以為你也算條漢子，我以為你有血性，有骨氣，有尊嚴，可看看你現在的樣子吧，”他簡直痛心疾首，”你已經完全墮落啦，沒救啦，再也不是曾經的你啦！”
“所以你的意思是想跟我絕交？”
羅德沈默不語。
雖然羅德一個字也沒說，但他的態度已經說明一切。
佩裏全明白了。
怒火中燒的男孩昂起下巴，唇邊溢出一絲輕蔑的、譏嘲的冷笑，“哼，羅德，真是萬萬沒有想到，你居然是這種人！不講義氣的小人！你以為我會挽留你嗎？我才不在乎呢，絕交就絕交！求↗之↘不↗得！”
他刻意露出那種很隨便很無所謂很不屑一顧的表情，表現得好像一點兒也不為失去了羅德這個好兄弟而感到傷心，其實他心裏難受得要命！
想想看吧，一個鐵骨錚錚、頂天立地的男子漢，先是被小女娃無情地羞辱與玩弄，一顆傷痕累累的心早已瀕臨破碎，緊接著又被鐵哥們不留情面地絕交，這是多大的打擊！
佩裏迎來了人生的至暗時刻，因為他已失去一切，一無所有，他被這個殘忍的世界刺得遍體鱗傷，天底下不會有比他更淒慘的人兒了。
即便心中已是淒風苦雨，佩裏硬是忍耐住了所有痛苦，冷漠的面具是他堅不可摧的盔甲，冰冷的譏笑是他發起進攻的長矛，在這場沒有硝煙的戰場中，他絕不低頭，絕不求饒，他要保持王者的尊嚴，直到生命的最後一刻——
腦子裏轉悠著以上種種念頭，男孩的臉繃得更緊了。
這幅態度成功打擊到了羅德。
雖說他不想同一個巴結女孩子的狗腿子做兄弟，可他也不願見到佩裏這種巴不得跟他絕交的態度呀。
倘若佩裏沖他發火，叫嚷，甚至大打出手，或許他還想得開，現在這算什麽呀。
羅德感到挫敗又受傷，但他也不願服輸，明明心裏很不好受，嘴上卻偏要說：“這樣嘛，那可太好了，看來我們已經在這件事上達成了共識。”
“沒錯！”
“所以你不會反悔的，對吧？”
“哼，我倒是不會反悔，就怕你會反悔吶。”
“我？我當然也不會！”
“那你最好說到做到！”
“誰反悔誰是小狗！”
“對，誰反悔誰是小狗，汪汪叫的小狗！”
“……”
氣氛陷入長達數秒的靜默。
半晌，羅德才幹巴巴的、沒滋沒味地說：“咳，佩裏，雖說咱倆不再是好兄弟，但我依舊希望你能過得好，真的。”
佩裏不冷不熱道：“是嗎，請放心，我一定過得很快活，跟你絕交這件事兒並不會造成什麽壞影響，犯不著用你擔心。”
羅德找不到什麽話來說了，和佩裏絕交的目的圓滿達成，一切進行得順順利利，可他就是憋得慌，他希望佩裏至少能流露出一兩分不舍，為此仔細在對方臉上尋覓，最終卻一無所獲。
尷尬地沈默了一陣子，羅德終於灰溜溜地打算離開，剛轉過身，背後就傳來了佩裏的聲音：“慢著。”
羅德心中一喜：莫非這小子幡然醒悟，意識到了他羅德·法莫爾的重要性，終於忍不住開口挽留？
這個猜測叫他一陣暗爽，羅德美滋滋地回過頭，等待對方低聲下氣地求他留下來。
他想象對方如何如何苦苦挽留，又想象自己要如何如何擺高姿態，種種類似的想象叫他得意得不得了，心裏美得直冒泡兒。
可下一秒佩裏就無情地打破了他的幻想：“我還沒問你蛋糕是怎麽回事兒吶，羅德，你得把這事兒給我說清楚。”
“蛋糕？”
“我拜托你幫莫莉買的那個蛋糕，”佩裏臉上露出氣憤的神色，“你知不知道那個蛋糕是壞的，為了這事兒，我算是吃盡了莫莉的苦頭，難道你不該給我個交代？”
“媽的！”羅德不由得罵了句臟話，“你叫我就是為了這個？佩裏·夏普，你這個沒骨頭的賤種！你當狗腿子真當上癮了，是不是？”
心底隱隱的後悔瞬間煙消雲散，他現在一點也不後悔和佩裏絕交了，反而認為自己做了這個世界上最正確最明智的決定。
“少廢話！”佩裏不耐煩地說，“給我一個解釋，告訴我蛋糕為什麽是壞的。”
“嘔，我怎麽知道。”
“我怎麽知道？”佩裏用誇張的語調重覆了一遍羅德說的話，“嘿，夥計，你可真不害臊。如果我沒記錯的話，我用了一個最精致最珍愛的小錫兵委托你去辦這件事兒，你把事情搞砸了，卻告訴我說你不知道為什麽會這樣？我以前居然不知道你是這種人！”
羅德面子上有點掛不住，他解釋道：“我的確不知道是怎麽回事兒，我的叔叔打算帶我去城裏看馬戲團的表演，所以我就把這件事委托給了鐵匠的孫子保羅，至於蛋糕為什麽是壞的，你得去問他。”
佩裏陰陽怪氣地譏諷道：“有些人，一點也不講信用，明明答應了要替人家辦事，結果卻把事情交給其他人去辦，自個兒舒舒服服地跑去看馬戲表演。”
“我又不是故意的，我也不知道叔叔會突然帶我去城裏看表演呀。”
“哼！”
“要是沒發生這個意外，我會親自去辦的。”
“哼！”
“臨走前我還特意讓保羅去給你訂蛋糕，我問心無愧。”
“哼！”
“好吧，或許我的確有那麽一點小小的過錯，但捫心自問，難道你就沒錯了嗎，要是當真嫌人家辦事兒辦得不好，幹嘛不自己去辦？”
“哼！”無論羅德怎麽說，佩裏通通報以一聲冷哼。
……
兩個男孩不歡而散。
佩裏決定去找鐵匠的孫子問個清楚，他從莫莉那兒受了一肚子氣，總不能白受，誰弄壞的蛋糕，誰就該承擔責任。
可他萬萬沒想到，保羅居然說這不關他的事兒，因為他只是訂了蛋糕，沒工夫去取，取蛋糕的事兒被他拜托給了裁縫店的女孩。
佩裏只好又去了趟裁縫店。
然而，裁縫店的女孩說因為店裏的生意太忙，她實在走不開，所以請了街上的一個男孩子幫忙跑腿，她本人壓根兒沒接觸過那個蛋糕。
等佩裏找到那個男孩時，男孩指天發誓說蛋糕絕對不是在他手上出的問題，因為從他把蛋糕拿到手到把蛋糕放到羅德叔叔的鄰居家的孩子那兒，蛋糕都是“好端端”的，至於為什麽佩裏收到的蛋糕是壞的，他可不知道。
羅德叔叔鄰居家的孩子則說他自始至終連碰都沒碰過，只是好心提供了一個暫存物品的地方，如果因此要找他的麻煩，那就實在太不講道理了……
佩裏本想找出罪魁禍首，沒想到忙活半天竟一無所獲，他因此大發牢騷：“好極了，大家都沒錯，看來是我自作自受啰。”
一個殘酷的血淋淋的事實擺在面前：莫莉認定了這事是他的錯，而他又找不出“真兇”，生日蛋糕事件的責任竟得由他佩裏·夏普獨自一人承擔！
難道自個兒這輩子都要在莫莉面前擡不起頭來嗎？
難道他就要永遠承受莫莉的奚落和冷眼嗎？
想到那樣可怕的未來，佩裏忍不住打了個寒顫：不，自己絕不願淪落到如此下場！
男孩抓耳撓腮，左思右想，最後一拍手，下定決心：大不了賠一個蛋糕給莫莉好了，不管她願不願接受，反正他是問心無愧了，假設莫莉再敢給他臉色看，他可不是誰的出氣包，勢必要狠狠反擊。
可這樣一來，一個新的問題誕生了：究竟要到哪兒才能搞到買蛋糕的錢——一英鎊，那可是個相當龐大的天文數字，直接榨幹了莫莉的小金庫，佩裏本人甚至這輩子都沒擁有過這樣一筆巨款。
他掏出自己目前所有的家當，無非是一些漂亮的小石頭，五顏六色的羽毛，還有類似頂針、玻璃片、小銅人之類的玩意兒——他曾認為自己富有得堪比國王，並深深為此感到自豪，如今卻發現這些雞零狗碎的東西一文不值，甚至不能為他換來一個子兒。
當然嘍，想要搞錢也不是沒有辦法，村裏的孩子們時常幫助大人做一些力所能及的雜活，以此換得一筆小小的報酬，這也是零花錢的主要來源。
佩裏這輩子最痛恨的就是幹活，雖說他近來勤快了不少，可那全都是因為他對費伊的愛，是愛驅使他做一個乖巧禮貌、勤快懂事的孩子，不等於他就真的喜歡幹活兒，要不是為了將來能夠在莫莉面前挺胸擡頭做人，哪怕是餓死！窮死！他也不會主動給自己找活幹的！
擡頭做人的欲望最終戰勝了對幹活的厭惡，佩裏罵罵咧咧地找了份給農田除草的活兒，大概幹了三四天，接著又幫忙照看了兩天繈褓裏的嬰兒，替腿腳不便的老婦人打掃屋子，以及拿著家夥什兒去倉庫裏抓耗子等等。
亂七八糟地忙活了小半個月，所得到的收獲卻令佩裏大失所望：他只攢下幾枚少到可憐的硬幣。
除此之外就是一大堆的糖果和小甜餅——這幾乎是一種約定俗成的慣例，大多數孩子幫忙幹活所能得到的也就是這些，與其說是報酬，不如說是大人給勤快孩子的獎勵。
照這個速度，佩裏不無沮喪地想，等到攢夠錢的那一天，恐怕我已白發蒼蒼，連胡子都長出來啦。
由此他迅速意識到幹雜活是沒有前途的，任何人都甭想通過這種方式發家致富。
可在這小小的村子裏，除了幹雜活兒，還有別的什麽工作可以讓他大展拳腳嗎？
佩裏陷入苦惱之中。
而這份苦惱很快得到了解決。
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