65 ? 第 65 章
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65 第 65 章
◎兇手找的是寧知越◎
與姚琡猜想的一樣，朱玉閣是南漳縣城裏一家頗有年頭的玉器首飾行，寧知越想到去朱玉閣，也的確是因那根白玉如意簪子的緣故。
那根簪子出自朱玉閣，是她阿弟在她離家前半年送她的。
說來她與阿弟並不算親厚，相差三歲的年紀，使得他還在繈褓中時，她已在阿姐和幾位兄長的看顧下肆意地玩耍，後來從越州去到汜州，她對新地方充滿好奇，顧著探索新奇有趣的去處，時常往外跑，等到阿娘被她氣死，阿爺與阿弟都憎恨她，雖在同一屋檐下，她只將自己禁閉在自己的小院裏，他們也鮮少會主動來看她。
是以，當府中下人捧著一套精雕細琢的玉器送到她院裏，稱是小郎君送的，她還頗覺驚異，怎生無端地送東西給她？
年覆一年的關在小院裏，身邊只有青予和玄素，戴著這些玉石首飾她只覺得累贅，但阿弟一番好意，她領收了也就放玄素妥善收著。
可是，陳玉的死外人不知內情，玄素與阿弟再清楚不過，既是認了那女屍就是陳玉，要麽將簪子隨葬了，要麽便該將她過去的用物都妥善收著，緣何會落入他人手中？
而她所以要去朱玉閣，便是為了探聽其中緣由。
她不認得朱玉閣的掌櫃，但其背後的東家她是再熟悉不過的。那人名叫施綺，是個自幼隨著叔父走南闖北做生意的商人，性子潑辣，做事爽利，因說話做事都自己做主，很引得三哥艷羨，常借口帶她出去玩，偷偷去聽阿綺姐姐談天說地。
後來更是不顧伯父與二哥震怒，也要學著外出行商，幸而阿姐及時趕到，暫且將伯父穩住，之後又趁機將人送走了，任誰問也都沒透露過三哥的下落。
她許多年不見阿綺姐姐，卻在離開南漳縣前夕聽玄素說起朱玉閣背後的東家是她，等被阿姐送到西域，又驚訝發現這些年阿綺姐姐與三哥常年待在西域，只偶爾有個一兩回會回大周境內運送貨物。
當年她到西域之時，阿綺姐姐比她晚了一年才回西域，依照玄素所說，想是自己將要離開之際正是她回到南漳縣不久，陳家接二連三的禍事才剛剛在南漳縣裏越演越烈，她不可能不清楚，除非是三哥囑咐過她。
既是如此，從她口中想必也打聽不到什麽，但南漳縣替她打聽消息的人還在，阿綺姐姐遠在千裏之外，她趁此時機去朱玉閣打聽一二不是正好？
**
朱玉閣的掌櫃是個國字臉、留著兩撇胡須，看著甚為和善的中年男子，聽聞寧知越的來意，將她上下打量一番，便問：“可是越州寧家的寧五娘？”
寧知越一怔，心裏生出一絲不妙的感覺，一把拉過姚琡往門邊退了兩步。
見她不說話，面上又生出幾分疑色，掌櫃忙擺手笑道：“娘子且慢，您走了我們可沒法跟東家交代。”
他一番解釋，寧知越才算明白，去歲她從西域逃回來，三哥知曉她的目的，不僅派了人一路緊跟去抓她，又請阿綺姐姐傳信到南漳縣來，囑咐人守著，一旦發現蹤影便將人盯緊了。
掌櫃收到信是在去歲年末，他派出朱玉閣許多人在城內城外地方候著，都沒見著人影，本來都有些松懈了，不想一個半月前，有人發現了寧知越入夜前入了南漳縣城，在悅來客棧落腳，本想著不便打草驚蛇，叫人盯著就行，誰知第二日早上人出了客棧沒多會，又跑的沒影了。
掌櫃擔心寧知越出事了，一邊著人去找，一邊給施綺去信，說明了情由，前兩日便受到回信，只道她早已啟程準備回來，信是在半路上收到的，讓掌櫃先別擔心，仍舊盯著，再見到人便不能放走了。
掌櫃笑得慈和，“算算時日，東家這兩日就該到了，寧娘子，您可別讓我們難做。”
寧知越連震驚都震驚不出來，苦著一張臉，勉強擠出一點笑意，趁著掌櫃放松警惕，姚琡還沈浸在這諸多信息中，將人往掌櫃那邊一推，扭身便往外跑。
朱玉閣處在喧鬧的街市之中，來往的行人，沿街叫賣的小販，還有結伴出游的車馬絡繹不絕。
寧知越左右粗略地掃了一眼，提著裙擺便往人群中鉆。
阿綺姐姐的信上怎樣寫的她沒看過，不知道，若依從前她來南漳縣行商送貨，也沒什麽事，但她這次分明是沖著自己來的，可三哥指定也會回來，被三哥逮住了，那可不是鬧著玩的。
顧不上細瞧身邊的路人，也管不了身後姚琡氣急敗壞地呼喊，她步子慌亂地往人群裏穿行了兩步，忽而脖頸衣領一緊，像是掛住了。
但寧知越不敢回頭，後脖頸出貼著的那只溫熱的手使她渾身一顫，緊接著那人一把捏住她的肩頭，幫她轉了個身，“小丫頭，跑得到挺快。”
果然，是施綺，柳眉鳳眼，如沐春風的笑從唇邊漾開，與她那一言不合便要動手的粗暴性子全然不符。
寧知越訕訕地扯出一抹笑意，左右掃視著，並不見三哥的身影，心中不禁忐忑起來。
施綺將她的小動作看在眼裏，未曾言語，拉著她往朱玉閣去。
這時，姚琡與掌櫃迎上來，瞧見施綺，姚琡遲疑了幾息，驚詫著高聲嚷道：“阿綺姐姐？”
“咦，世子也在？竟還記得我？”
姚琡猛地點頭，記得記得，怎麽不記得呢，他聽阿姐說，三哥很久之前便來信，讓阿姐替他將聘禮都備著，只等著阿綺姐姐應了，便替他去提親。這事似乎過去許多年了，阿姐準備的聘禮改了又改，添了又添，就是等不來一個準話，每年與二哥提起此事，都頗為惆悵，恨不能自己去替三哥將這門婚事說成了。
他日想夜想，總與越州打聽此事，就盼著阿姐親自去，他也能曉得三哥的所在了。
方才聽敏敏與朱玉閣掌櫃的談話，他們這些年像是去了很遠的地方？但總不說個明白，他猜著著實費力。
不過施綺既然回來了，他現下也無人管束，就死盯著她們二人，還愁找不到三哥？
許是他目光灼灼，又毫不掩飾自己的小算計，施綺偏頭與寧知越悄悄說了什麽，寧知越點點頭，她唇角的笑意更深了，朝姚琡道：“都過去這麽多年，世子還不死心，還想著追隨三郎。”
這話說的是他們幼時的事，那會寧知明也不過十二三歲，除了詩書經集，旁門雜類的那些閑書、不務正業的把戲是樣樣入迷，府裏一個不註意，就往街頭巷陌熱鬧的地方湊。
寧知越未出生時，姚琡與寧知容年紀還小，他便找著照看他倆的借口，偷摸溜出府去，等到他倆啟蒙，寧知越也有三歲多，又是寧知清一手帶大的手中寶，寧知明便撇下那兩個年紀略大的，換了寧知越當附身符，走哪帶哪，引得兩人羨慕不已，更加無心學業。
姚琡與寧知容早被寧知明帶著偏了心性，書是一點讀不進去，就想著跟在寧知明身邊，隨他去見識那些旁門左道、九流三教的新奇玩意。
這念頭隨著兩人逐年長大，日趨加重，直到寧知明離了家，還總收到家中來信，說這倆小子不死心，瞞著長輩偷偷琢磨著離家出走去尋他去，為此寧家和平南王府下了重令，決不能再在這二人面前提起寧家三郎，又著寧知行親自教導二人，這才逐漸消停了。
姚琡聞言，眼睛一亮，期盼地看著施綺：“那阿綺姐姐……”
“不行。”不用聽，施綺便知曉他想說什麽，再看他那垮臉洩氣的樣子，甚是有趣，拉著寧知越重又往朱玉閣去。
短短的幾步路，寧知越走得十分艱難，磨蹭著踱著小步，一步便往四下謹慎地探看。
施綺見她這模樣，是好氣又好笑。寧知越是從小被寧家和陳家人寵著長大的，因是寧同甫失散多年的弟弟，一朝被找回，寧家上下對陳興文夫婦格外照顧，尤其是對這個才到越州便診出喜脈的小兒，甫一降生，便受到闔家人的關註與愛護。
彼時，寧知清才出嫁後隨武安侯到越州任職，更是毫不顧忌的回了娘家住下，替年邁病弱的寧夫人與產後虛弱的陳夫人照看這個小兒。不知什麽緣故，寧知清的性情與寧家端正凝肅的家風相悖，直爽、豪邁又果決，經她縱容嬌養的寧知越也從小是個天不怕地不怕的性子，即便後來回到南漳縣經歷了那麽多事，也因著那些年寧家人給她灌輸的底氣支撐下來，並在到了西域不久就開始死灰覆燃，燒得熾烈。
她大膽到接著寧知明的名義去與伊州府衙商辦入關行牒，為了不叫寧知越發現後即刻追上來，又故布疑陣，選了好幾支商隊做幌子，輪番換著同行，又趁人不註意，留下一封書信便悄悄溜開，挨著大周與北狄的邊界來回游走，繞了一大圈回到中原。
寧知明知曉她回去的時候，也沒那麽生氣，但等他聽說寧知越是經過那些戰亂之地繞路走的，真是氣得跳腳，當即自己帶著些人沿路追趕，親眼看著她在邢州有了安身之地，放心回了西域，走之前還與多年未曾聯系過的二哥通了信，著其留心著寧知越。
施綺點點寧知越的腦袋，“這會知道躲了？”
寧知越不說話，施綺才拉過她，上下打量了一番，嘆息道：“放心吧，你三哥要是敢回來，你還能跑回來？”
說話間，對她左看右看，又捏了捏她兩頰，點點頭，“嗯，還不錯。聽說你這一路很吃了些苦頭，又要想著和你二哥三哥鬥智鬥勇，倒是不見輕減，想來也沒有傳得那麽糟糕。”
得知寧知明不在，寧知越顯見的松了一口氣，只是眼底深處有一閃而過的疑慮，很快又恢覆如常。
寒暄完畢，寧知越也沒忘了自己來朱玉閣的正事，原本是想接著施綺之名與掌櫃打聽的，但現下人就在這兒，問她正正好。
她先將陌生女子冒充她與陳小川合謀害了五名商人的事說了，又說到今日在陳小川出搜到的兩份信和一支簪子，末了便問施綺：“當初陳玉死後，應當是玄素與阿傑治理喪事，她的遺物若不是全部隨葬了，也該由他們仔細收著，怎麽會落入其他人手中。”
聽她將自己與陳玉這個名字撇開，施綺略想一想便知曉了緣故，只寧知越方才說的這一連串的事故，也頗使她大驚失色，再聽了寧知越的疑問，也是嘆息一陣，覷著她的臉色道：“當日陳玉的死訊傳來，陳老爺甚為惱怒其與之作對，是以並未理會她的喪事該如何去辦，全由陳小郎君與玄素操辦，至於為何沒有隨葬……這個你心裏應該清楚。
“至於後來，按說確實應如你所說，陳小郎君與玄素收管了她的一切用物，只當時還不滿頭七，便又傳出青予殉主的消息，陳小郎君與玄素又得去認屍，想來也沒得上處理那些。等青予的喪事也辦了，陳老爺因那兩條死訊在府裏大發雷霆，對玄素疾言厲色，很不待見。
“玄素為暫避風頭，便以為陳玉和青予二人做法事為由，請陳小郎君將她送去了慈安寺。陳小郎君大概也是想等著玄素回來再收拾那些遺物不遲，又或許覺得就這樣放在屋裏也不礙事，還能當做一個念想，但真是沒料到，玄素也會在慈安寺失蹤，至今下落不明。
“但這後來……陳家還沒出事，我便已啟程離開，後來得知陳家出事的消息，也只得到底下人傳信說是陳氏宗祠裏一個許多年不曾有來往的族叔，將陳家占了，卻又被陳家生意上的債主逼債上門，不得不以家中值錢器物變賣抵押還債了，想來那簪子也是因此流入兇手手中了。”
真是這樣嗎？寧知越心中疑惑，那支簪子與另外一支玉鐲和如意鎖同是阿弟所贈，又寄予了阿弟的祝禱，她雖無心佩戴，卻也很珍視，玄素很清楚此事。若沒有生出陳玉投水自盡這回事，玄素當將此物收拾妥當，待去越州尋她之時再交予她的。
迫使玄素突然失蹤的原因是什麽呢？
她琢磨著，還是得找個借口，盡快去一趟慈安寺，也好從玄素和姜盈盈那兒探得其中內情。
忽而，施綺問她：“聽說你上元節就從京城出來，差不到二月中就到了汜州，現在算來也有一個半月了，還沒有找到玄素？”
寧知越轉了一下眼珠，搖頭，“要是能找到她，我可不知會省多少力。”她一歪頭，看向施綺，“阿綺姐姐當時也正在南漳縣，你不也知曉此事內情嗎？”
施綺嘆氣，“我得知此事時正好離了南漳縣，只能著人去打聽什麽情況，聽到的也都是如今外邊傳的那套說辭，要不是去……”要不是去了西域，她就真信了那些話。
“不過你要聽也得等我歇口氣，那些時候，外頭傳言頗多，又是從陳玉的死到陳老爺與陳小郎君也相繼失蹤，足足大半年的故事，可得費些功夫。倒是你，你先別打岔，與我說說，你這都來汜州一個半月，即便玄素不來找你，你去找她也總該有些線索，這是怎麽搞得？”
一旁一直未曾開口的姚琡突然哼了一聲，插嘴道：“哪有一個半月，來汜州也就一個月，她又躲在公主府和別苑躲了有近一個月，怎麽找人。”
施綺大驚：“你去公主府了，可有被公主發現？”
寧知越飛了姚琡一記眼刀，頗厭煩他的多嘴，“要不是你我用得著躲進公主府嗎？”隨即與施綺說了自己躲進公主府的經歷，又將公主患病一事也全都說了。
施綺好似落下心口大石，卻也正色斥責她：“你膽子也太大了些，公主府都敢私入，真遇上了事可怎麽是好。”說著回想了她最初的問話，由於她苦口婆心道：“經過頭一遭的跟蹤和後來這些人對你栽贓嫁禍，你應該也能看出來，這些人是針對你而來。雖說外頭都知道陳玉死了，但咱們與兇手心裏可是明鏡似的。”
她又捏了捏寧知越的臉，“雖然與從前大變樣了，但瞧著還是有幾分相似，他們要真是防範於未然，留意到你，不管你是不是真正的陳玉，對你下手都是有可能得，就拿陳小川這件事來說，的確可能是你所想的那樣，用簪子引玄素出來，但你再想想，從跟蹤到找人冒充你，兇手更像是在找你。”
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◎兇手找的是寧知越◎
與姚琡猜想的一樣，朱玉閣是南漳縣城裏一家頗有年頭的玉器首飾行，寧知越想到去朱玉閣，也的確是因那根白玉如意簪子的緣故。
那根簪子出自朱玉閣，是她阿弟在她離家前半年送她的。
說來她與阿弟並不算親厚，相差三歲的年紀，使得他還在繈褓中時，她已在阿姐和幾位兄長的看顧下肆意地玩耍，後來從越州去到汜州，她對新地方充滿好奇，顧著探索新奇有趣的去處，時常往外跑，等到阿娘被她氣死，阿爺與阿弟都憎恨她，雖在同一屋檐下，她只將自己禁閉在自己的小院裏，他們也鮮少會主動來看她。
是以，當府中下人捧著一套精雕細琢的玉器送到她院裏，稱是小郎君送的，她還頗覺驚異，怎生無端地送東西給她？
年覆一年的關在小院裏，身邊只有青予和玄素，戴著這些玉石首飾她只覺得累贅，但阿弟一番好意，她領收了也就放玄素妥善收著。
可是，陳玉的死外人不知內情，玄素與阿弟再清楚不過，既是認了那女屍就是陳玉，要麽將簪子隨葬了，要麽便該將她過去的用物都妥善收著，緣何會落入他人手中？
而她所以要去朱玉閣，便是為了探聽其中緣由。
她不認得朱玉閣的掌櫃，但其背後的東家她是再熟悉不過的。那人名叫施綺，是個自幼隨著叔父走南闖北做生意的商人，性子潑辣，做事爽利，因說話做事都自己做主，很引得三哥艷羨，常借口帶她出去玩，偷偷去聽阿綺姐姐談天說地。
後來更是不顧伯父與二哥震怒，也要學著外出行商，幸而阿姐及時趕到，暫且將伯父穩住，之後又趁機將人送走了，任誰問也都沒透露過三哥的下落。
她許多年不見阿綺姐姐，卻在離開南漳縣前夕聽玄素說起朱玉閣背後的東家是她，等被阿姐送到西域，又驚訝發現這些年阿綺姐姐與三哥常年待在西域，只偶爾有個一兩回會回大周境內運送貨物。
當年她到西域之時，阿綺姐姐比她晚了一年才回西域，依照玄素所說，想是自己將要離開之際正是她回到南漳縣不久，陳家接二連三的禍事才剛剛在南漳縣裏越演越烈，她不可能不清楚，除非是三哥囑咐過她。
既是如此，從她口中想必也打聽不到什麽，但南漳縣替她打聽消息的人還在，阿綺姐姐遠在千裏之外，她趁此時機去朱玉閣打聽一二不是正好？
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朱玉閣的掌櫃是個國字臉、留著兩撇胡須，看著甚為和善的中年男子，聽聞寧知越的來意，將她上下打量一番，便問：“可是越州寧家的寧五娘？”
寧知越一怔，心裏生出一絲不妙的感覺，一把拉過姚琡往門邊退了兩步。
見她不說話，面上又生出幾分疑色，掌櫃忙擺手笑道：“娘子且慢，您走了我們可沒法跟東家交代。”
他一番解釋，寧知越才算明白，去歲她從西域逃回來，三哥知曉她的目的，不僅派了人一路緊跟去抓她，又請阿綺姐姐傳信到南漳縣來，囑咐人守著，一旦發現蹤影便將人盯緊了。
掌櫃收到信是在去歲年末，他派出朱玉閣許多人在城內城外地方候著，都沒見著人影，本來都有些松懈了，不想一個半月前，有人發現了寧知越入夜前入了南漳縣城，在悅來客棧落腳，本想著不便打草驚蛇，叫人盯著就行，誰知第二日早上人出了客棧沒多會，又跑的沒影了。
掌櫃擔心寧知越出事了，一邊著人去找，一邊給施綺去信，說明了情由，前兩日便受到回信，只道她早已啟程準備回來，信是在半路上收到的，讓掌櫃先別擔心，仍舊盯著，再見到人便不能放走了。
掌櫃笑得慈和，“算算時日，東家這兩日就該到了，寧娘子，您可別讓我們難做。”
寧知越連震驚都震驚不出來，苦著一張臉，勉強擠出一點笑意，趁著掌櫃放松警惕，姚琡還沈浸在這諸多信息中，將人往掌櫃那邊一推，扭身便往外跑。
朱玉閣處在喧鬧的街市之中，來往的行人，沿街叫賣的小販，還有結伴出游的車馬絡繹不絕。
寧知越左右粗略地掃了一眼，提著裙擺便往人群中鉆。
阿綺姐姐的信上怎樣寫的她沒看過，不知道，若依從前她來南漳縣行商送貨，也沒什麽事，但她這次分明是沖著自己來的，可三哥指定也會回來，被三哥逮住了，那可不是鬧著玩的。
顧不上細瞧身邊的路人，也管不了身後姚琡氣急敗壞地呼喊，她步子慌亂地往人群裏穿行了兩步，忽而脖頸衣領一緊，像是掛住了。
但寧知越不敢回頭，後脖頸出貼著的那只溫熱的手使她渾身一顫，緊接著那人一把捏住她的肩頭，幫她轉了個身，“小丫頭，跑得到挺快。”
果然，是施綺，柳眉鳳眼，如沐春風的笑從唇邊漾開，與她那一言不合便要動手的粗暴性子全然不符。
寧知越訕訕地扯出一抹笑意，左右掃視著，並不見三哥的身影，心中不禁忐忑起來。
施綺將她的小動作看在眼裏，未曾言語，拉著她往朱玉閣去。
這時，姚琡與掌櫃迎上來，瞧見施綺，姚琡遲疑了幾息，驚詫著高聲嚷道：“阿綺姐姐？”
“咦，世子也在？竟還記得我？”
姚琡猛地點頭，記得記得，怎麽不記得呢，他聽阿姐說，三哥很久之前便來信，讓阿姐替他將聘禮都備著，只等著阿綺姐姐應了，便替他去提親。這事似乎過去許多年了，阿姐準備的聘禮改了又改，添了又添，就是等不來一個準話，每年與二哥提起此事，都頗為惆悵，恨不能自己去替三哥將這門婚事說成了。
他日想夜想，總與越州打聽此事，就盼著阿姐親自去，他也能曉得三哥的所在了。
方才聽敏敏與朱玉閣掌櫃的談話，他們這些年像是去了很遠的地方？但總不說個明白，他猜著著實費力。
不過施綺既然回來了，他現下也無人管束，就死盯著她們二人，還愁找不到三哥？
許是他目光灼灼，又毫不掩飾自己的小算計，施綺偏頭與寧知越悄悄說了什麽，寧知越點點頭，她唇角的笑意更深了，朝姚琡道：“都過去這麽多年，世子還不死心，還想著追隨三郎。”
這話說的是他們幼時的事，那會寧知明也不過十二三歲，除了詩書經集，旁門雜類的那些閑書、不務正業的把戲是樣樣入迷，府裏一個不註意，就往街頭巷陌熱鬧的地方湊。
寧知越未出生時，姚琡與寧知容年紀還小，他便找著照看他倆的借口，偷摸溜出府去，等到他倆啟蒙，寧知越也有三歲多，又是寧知清一手帶大的手中寶，寧知明便撇下那兩個年紀略大的，換了寧知越當附身符，走哪帶哪，引得兩人羨慕不已，更加無心學業。
姚琡與寧知容早被寧知明帶著偏了心性，書是一點讀不進去，就想著跟在寧知明身邊，隨他去見識那些旁門左道、九流三教的新奇玩意。
這念頭隨著兩人逐年長大，日趨加重，直到寧知明離了家，還總收到家中來信，說這倆小子不死心，瞞著長輩偷偷琢磨著離家出走去尋他去，為此寧家和平南王府下了重令，決不能再在這二人面前提起寧家三郎，又著寧知行親自教導二人，這才逐漸消停了。
姚琡聞言，眼睛一亮，期盼地看著施綺：“那阿綺姐姐……”
“不行。”不用聽，施綺便知曉他想說什麽，再看他那垮臉洩氣的樣子，甚是有趣，拉著寧知越重又往朱玉閣去。
短短的幾步路，寧知越走得十分艱難，磨蹭著踱著小步，一步便往四下謹慎地探看。
施綺見她這模樣，是好氣又好笑。寧知越是從小被寧家和陳家人寵著長大的，因是寧同甫失散多年的弟弟，一朝被找回，寧家上下對陳興文夫婦格外照顧，尤其是對這個才到越州便診出喜脈的小兒，甫一降生，便受到闔家人的關註與愛護。
彼時，寧知清才出嫁後隨武安侯到越州任職，更是毫不顧忌的回了娘家住下，替年邁病弱的寧夫人與產後虛弱的陳夫人照看這個小兒。不知什麽緣故，寧知清的性情與寧家端正凝肅的家風相悖，直爽、豪邁又果決，經她縱容嬌養的寧知越也從小是個天不怕地不怕的性子，即便後來回到南漳縣經歷了那麽多事，也因著那些年寧家人給她灌輸的底氣支撐下來，並在到了西域不久就開始死灰覆燃，燒得熾烈。
她大膽到接著寧知明的名義去與伊州府衙商辦入關行牒，為了不叫寧知越發現後即刻追上來，又故布疑陣，選了好幾支商隊做幌子，輪番換著同行，又趁人不註意，留下一封書信便悄悄溜開，挨著大周與北狄的邊界來回游走，繞了一大圈回到中原。
寧知明知曉她回去的時候，也沒那麽生氣，但等他聽說寧知越是經過那些戰亂之地繞路走的，真是氣得跳腳，當即自己帶著些人沿路追趕，親眼看著她在邢州有了安身之地，放心回了西域，走之前還與多年未曾聯系過的二哥通了信，著其留心著寧知越。
施綺點點寧知越的腦袋，“這會知道躲了？”
寧知越不說話，施綺才拉過她，上下打量了一番，嘆息道：“放心吧，你三哥要是敢回來，你還能跑回來？”
說話間，對她左看右看，又捏了捏她兩頰，點點頭，“嗯，還不錯。聽說你這一路很吃了些苦頭，又要想著和你二哥三哥鬥智鬥勇，倒是不見輕減，想來也沒有傳得那麽糟糕。”
得知寧知明不在，寧知越顯見的松了一口氣，只是眼底深處有一閃而過的疑慮，很快又恢覆如常。
寒暄完畢，寧知越也沒忘了自己來朱玉閣的正事，原本是想接著施綺之名與掌櫃打聽的，但現下人就在這兒，問她正正好。
她先將陌生女子冒充她與陳小川合謀害了五名商人的事說了，又說到今日在陳小川出搜到的兩份信和一支簪子，末了便問施綺：“當初陳玉死後，應當是玄素與阿傑治理喪事，她的遺物若不是全部隨葬了，也該由他們仔細收著，怎麽會落入其他人手中。”
聽她將自己與陳玉這個名字撇開，施綺略想一想便知曉了緣故，只寧知越方才說的這一連串的事故，也頗使她大驚失色，再聽了寧知越的疑問，也是嘆息一陣，覷著她的臉色道：“當日陳玉的死訊傳來，陳老爺甚為惱怒其與之作對，是以並未理會她的喪事該如何去辦，全由陳小郎君與玄素操辦，至於為何沒有隨葬……這個你心裏應該清楚。
“至於後來，按說確實應如你所說，陳小郎君與玄素收管了她的一切用物，只當時還不滿頭七，便又傳出青予殉主的消息，陳小郎君與玄素又得去認屍，想來也沒得上處理那些。等青予的喪事也辦了，陳老爺因那兩條死訊在府裏大發雷霆，對玄素疾言厲色，很不待見。
“玄素為暫避風頭，便以為陳玉和青予二人做法事為由，請陳小郎君將她送去了慈安寺。陳小郎君大概也是想等著玄素回來再收拾那些遺物不遲，又或許覺得就這樣放在屋裏也不礙事，還能當做一個念想，但真是沒料到，玄素也會在慈安寺失蹤，至今下落不明。
“但這後來……陳家還沒出事，我便已啟程離開，後來得知陳家出事的消息，也只得到底下人傳信說是陳氏宗祠裏一個許多年不曾有來往的族叔，將陳家占了，卻又被陳家生意上的債主逼債上門，不得不以家中值錢器物變賣抵押還債了，想來那簪子也是因此流入兇手手中了。”
真是這樣嗎？寧知越心中疑惑，那支簪子與另外一支玉鐲和如意鎖同是阿弟所贈，又寄予了阿弟的祝禱，她雖無心佩戴，卻也很珍視，玄素很清楚此事。若沒有生出陳玉投水自盡這回事，玄素當將此物收拾妥當，待去越州尋她之時再交予她的。
迫使玄素突然失蹤的原因是什麽呢？
她琢磨著，還是得找個借口，盡快去一趟慈安寺，也好從玄素和姜盈盈那兒探得其中內情。
忽而，施綺問她：“聽說你上元節就從京城出來，差不到二月中就到了汜州，現在算來也有一個半月了，還沒有找到玄素？”
寧知越轉了一下眼珠，搖頭，“要是能找到她，我可不知會省多少力。”她一歪頭，看向施綺，“阿綺姐姐當時也正在南漳縣，你不也知曉此事內情嗎？”
施綺嘆氣，“我得知此事時正好離了南漳縣，只能著人去打聽什麽情況，聽到的也都是如今外邊傳的那套說辭，要不是去……”要不是去了西域，她就真信了那些話。
“不過你要聽也得等我歇口氣，那些時候，外頭傳言頗多，又是從陳玉的死到陳老爺與陳小郎君也相繼失蹤，足足大半年的故事，可得費些功夫。倒是你，你先別打岔，與我說說，你這都來汜州一個半月，即便玄素不來找你，你去找她也總該有些線索，這是怎麽搞得？”
一旁一直未曾開口的姚琡突然哼了一聲，插嘴道：“哪有一個半月，來汜州也就一個月，她又躲在公主府和別苑躲了有近一個月，怎麽找人。”
施綺大驚：“你去公主府了，可有被公主發現？”
寧知越飛了姚琡一記眼刀，頗厭煩他的多嘴，“要不是你我用得著躲進公主府嗎？”隨即與施綺說了自己躲進公主府的經歷，又將公主患病一事也全都說了。
施綺好似落下心口大石，卻也正色斥責她：“你膽子也太大了些，公主府都敢私入，真遇上了事可怎麽是好。”說著回想了她最初的問話，由於她苦口婆心道：“經過頭一遭的跟蹤和後來這些人對你栽贓嫁禍，你應該也能看出來，這些人是針對你而來。雖說外頭都知道陳玉死了，但咱們與兇手心裏可是明鏡似的。”
她又捏了捏寧知越的臉，“雖然與從前大變樣了，但瞧著還是有幾分相似，他們要真是防範於未然，留意到你，不管你是不是真正的陳玉，對你下手都是有可能得，就拿陳小川這件事來說，的確可能是你所想的那樣，用簪子引玄素出來，但你再想想，從跟蹤到找人冒充你，兇手更像是在找你。”
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