第133章 第十九層：五×夢×（三）
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第133章 第十九層：五×夢×（三）
觀賽區內。
“抱歉, 指揮官大人，考核一旦開啟便無法中途停止。”
機械兵首領的聲音刻板而冰冷，站在對面的指揮官雖未說話, 周圍的人也感覺到了空氣中的劍拔弩張。
“這……指揮官大人，要不我們將問題上報吧, 聽聽上面的安排？”
“對！”
那人的提議得到了校方眾人的附和，畢竟出了這樣的事故，原本應該交給裁決院處理, 但是本次代表裁決院的機械兵首領卻與臨時到場的指揮官意見相左。
事件的風險並不是他們校方可以承擔的。
這樣的提議原本確實是一個好辦法，可以將問題交給處理經驗更豐富的上級決策，幾名教師都將目光轉向景斯言。
從前景斯言不會拒絕這樣的提議，因為不過是一段通訊的時間，指揮權終究會落回他的手中。
但此刻不同。
這裏只是夢境, 通訊那端會不會有人，會說出怎樣的答覆都在極不可控的環境下。
監視器畫面中的鼠群還在肆虐, 並以成倍的速度感染與繁育，晚一分都會有莫測的變化。
這一點, 在他想打開臨時中止賽程的開關, 卻發現暗匣之下並無開關時便已經明白。
景斯言什麽都沒說, 只轉身向著觀賽區外被圈禁的場地走去。
“指揮官大人！”
有教師察覺他的意圖出聲阻止, 冷漠拒絕終止比賽的機械兵首領卻擡手制止。
“讓他去吧。”
機械兵首領說罷向身後示意，機械兵立刻領命, 在所有機械兵與景斯言的努力下，方將隔離帶打開了一條細小的缺口。
“我們都有各自的使命，就只送指揮官到這裏了。”
機械兵首領說罷眾機械兵一同頷首, 景斯言看著眼前的一幕心底竟有一絲說不出的異樣，但如今只是夢中, 憂心著連闕的安危他也不敢停留，快步走入勉強打開一道缺口的賽區。
這一路他清開狂躁的鼠群，片刻也不敢耽擱地向著監控中連闕所在的位置附近趕去。
……
纏鬥在一處的二人沒能讓連闕的面色有一絲波瀾，但當他轉身後卻窺見了一抹熟悉的身影，竟沒來由地一陣心虛。
可是第一夢不是應該在觀賽區……怎麽會回到這裏？
連闕神思游離間，第一夢已來到他身邊，趁著二人未察覺帶著他一同離開了他們械鬥的區域。
“這裏已經被鼠群包圍了，我們要先想辦法離開。”
第一夢的神色如常，示意連闕三人與自己一同趁亂離開。
連闕沒在他的面上看出什麽，也不知道剛剛的一幕他有沒有看到。
他還是有一種被抓了現行的感覺，即便第一夢此刻只在小心帶著他們三人撤離。
“你不是說這是你經歷過的？那後來呢？後來怎麽消滅的鼠群？我們現在逃到哪裏比較安全？”
面對賀同舟的追問，雷克的面色極差，他沈眸看向連闕。
“從前根本沒有這些鼠群。”
“沒有？”賀同舟不可置信，試著理解道：“你說什麽這是夢，因為是夢，多一些東西也沒什麽吧？”
“你可以操控或影響這些鼠群嗎？”
始終沈默的連闕忽然問道。
雷克凝重搖了搖頭。
“那恐怕只有兩種可能。”連闕自第一夢身上收回思緒，正色道：“第一，是其他侵入者通過異化或異能制造了鼠群。第二，這裏……不是你的夢。”
“這怎麽可能……”
“從進入夢境開始，你的心境有任何影響到夢境嗎？”
雷克沈默了。
從入夢到如今，他的心境或想法的確沒有影響過這場夢。
“但是……”
幾人繞過轉角，迎面又見一大波鼠群正漫無目的地啃咬著學院內的樹木植被。
賀同舟立刻捂住了雷克的嘴示意他噤聲。
整個校園幾乎被鼠群占滿，連闕環視過鼠患成災的學院，視線皺眉落向其中一座宿舍樓上。
“那裏……”賀同舟順著連闕的視線望去，驚訝道：“鼠群怎麽沒有靠近那裏？”
令連闕困惑的是，鼠群雖沒有進入那座宿舍樓，卻也並非對其避而遠之，反而不斷有經過的老鼠在附近輕嗅後駐足。
“看起來好像也不怎麽安全……”
“去看看不就知道了。”
連闕說罷帶著幾人一同清開鼠群，向那座宿舍樓走去。
與連闕幾人相同，也有不少學員察覺了此處的異常，幾撥人分別清開鼠群向那座宿舍樓趕去。
他們發現了彼此，只不過如今這樣的困局大家都猜到考核出現了問題，並未對其他人動手，沈默地向著宿舍樓行進。
這些老鼠及通人性，一旦清理了腳邊的老鼠，其餘老鼠便會報覆般湧來。
賀同舟一邊用手中的武器清理老鼠，一邊按住肚子。
“怎麽了？”察覺他的異常，連闕解決掉附近的老鼠問道。
“沒事。”賀同舟站直身體，示意連闕不用管自己，跟著幾人一同快速跑入樓內。
這間宿舍在舊校區沒有電梯，幾人順著樓層一間間宿舍檢查，未察覺異常後便再行上樓。
與他們前後進入宿舍樓的人也如沒有看到他們一般，心照不宣地檢查著樓內的異常。
只是他們偶爾也會視線相觸，那些戒備探尋的視線讓人如芒在背，只是礙於更大的危機，誰也沒有先一步動作。
第一夢走在最前面探路，雷克則在最後警戒，他們一直向上走，走到第四層時，賀同舟忽然按住肚子停下了腳步。
“怎麽了？”
雷克緊張地問道。
“……”賀同舟的臉漲得通紅，尷尬道：“沒、沒什麽，我只是、只是有點餓了。”
他的聲音窘迫：“我明明早上剛吃了面包的，不知道為什麽，才沒一會兒就餓了。”
雷克聞言鎖眉，知道今日考核，他一早就去食堂吃了飯，但經賀同舟這麽一說，他竟也覺得有些餓了。
他像是想到了什麽。
“難道……”
與他們前後進入樓內的人在同層搜查，聽到說話聲向他們望來。
“先上樓吧，去樓上找找有沒有什麽吃的。”
連闕打斷了雷克的話，第一夢立刻會意示意幾人跟上。
賀同舟雖隱隱覺得奇怪，還是沒有作聲跟著上樓。
進入五層，連闕帶著幾人走進一間房間，在確定安全後，他方打開背包將裏面的壓縮餅幹丟給賀同舟。
見雷克也在休憩中打開背包取出壓縮餅幹，賀同舟不疑有他地接過，低頭吃了起來。
壓縮餅幹就著水吃下，飽腹感充盈了他的神經，手裏的餅幹即將吃完，他才後知後覺擡起頭。
“誒……你有吃的，剛剛為什麽還說要上樓找？”
同樣吃著餅幹的連闕自頭頂天空的城市收回目光。
“你剛吃過東西，現在為什麽還會餓？”
賀同舟撓了撓頭：“可能是……我沒吃飽？”
“……”雷克被他的話嗆到，無奈道：“那怎麽可能，才過了多久？”
經他提醒賀同舟也覺得奇怪，連闕見他半晌也沒想通，只得提醒道：“因為這裏是夢境。”
“這你們剛不是說了嗎，那和吃東西有什麽關系……”
賀同舟說到這一楞，隨即瞪大了眼睛：“你是說……這裏是夢，所以不管我吃什麽喝什麽……都不會有任何飽腹感？？”
“依照現在的情況來看，是這樣。”
“那這些餅幹？”
“這些是我們從夢境外帶進來的。”連闕提醒道：“但這不是第一場夢，恐怕也不會是最後一場，所以物資消耗還是要慎重。”
賀同舟看了看連闕和自己手中的餅幹，感動道：“那你還把這麽重要的東西給我？”
“不，那是你的。”
連闕將手中最後一小塊餅幹吃完，接過第一夢遞來的水，又將手中空了的包裝袋在賀同舟眼前晃了晃：“謝了。”
“……”
賀同舟這才發現剛剛餓得頭暈的時候是連闕接過了他手中的背包，此刻他們吃的也是他那個背包裏的食物。
賀同舟默默取出一瓶水，猛灌了幾口。
“少喝點。”見他不知節制，連闕善意提醒道：“水沒了倒是還好，但如果你想去洗手間……”
連闕沒有說完，賀同舟的面上已因這樣的設想變得十分精彩。
如果夢裏的食物沒有飽腹感，那去廁所豈不是也……
想到這賀同舟渾身一抖。
連闕的視線落回天空的城市。
在那裏的街道上已看不到幾個人，不知居民是否都各自躲回了家中，但連闕卻看到了幾道熟悉的身影。
他在人間自然不會有什麽熟人，可他看到的是，在上一個副本曾經見到的發生了異化的人。
他不會記錯的。
其中有一個正是在上一個副本中他在樓梯曾見過的怪物。
那怪物正發狂攻擊著身旁的建築，有人受不了這樣如死亡的倒計時，從瀕臨塌陷的樓體闖出，卻被那怪物輕松堵住了去路。
“在看什麽？”
“在想夢境與副本的區別。”第一夢的話讓連闕收回視線：“你看那個異化物。”
順著他的視線看去，第一夢很快察覺了異常：“那是……上一場夢中的人？可他不是已經……死了。”
“按照十九獄的說法，如果這裏是夢境，那除了夢境之主可以影響夢境之外，這裏與其他副本有什麽區別呢？”
連闕的話讓賀同舟與雷克若有所覺，卻又只覺他們與真相始終似有一層窗紙，連闕耐心解釋道：
“夢境之所以被稱為夢境，是因為它與現實相生相依。正如光明與黑暗，如果沒有現實，就談不上夢境。”
雷克想起二人對話，心下狂跳：“那會不會在這裏死亡……就能回到現實世界？”
“最好不要輕易嘗試。”
察覺他的想法，連闕提醒道：“那個人雖然回到了人間，但與怪物又有何區別？”
雷克冷靜下來。
是了，那人雖然去了人間，但明顯已失去了神智，以這樣的方式回去有何意義。
“休息好了我們就繼續上樓吧。”
鼠群雖未靠近這棟宿舍樓卻已大批聚集在樓下，幾人未再停留繼續在樓內搜索，由於他們的休憩，其他幾個團隊已搜過了六層。
眾人聚在六層的大廳，眼底都寫滿了未有發現的困惑。他們倒是在房間裏搜出了一些食物，一邊試圖解決饑餓一邊分別聚在一起商討著打算。
連闕幾人搜過六層，同樣也並未發現異常。
“樓裏根本沒有任何異常，那些老鼠不像是忌憚這裏，反而越聚越多，再繼續待在這裏可能會有危險。”
“不然去哪？和那些NPC一起去校門鬧著出去？這裏又不是真的學校，別說我們無法離開，你沒聽說有人在那邊屠本嗎？”
“可是那邊不是NPC嗎？是有人在通過清理NPC提升殺戮值？”
“應該沒錯，畢竟這裏的NPC多。”
……
聽到幾人交頭接耳的話，連闕動作微不可察地一頓。
“是晏知微？”
雷克低聲推測道。
連闕與第一夢的視線相交，都在彼此的眼中看出了一絲古怪。
連闕很快收回目光，他在第一夢眼中看到了與自己相同可能的推測，卻也因那樣的推測而回想起那個吻之後他無意間與第一夢相撞的視線。
他有沒有看到那一幕。
連闕皺眉扯了扯繃緊的領口，在要不要解釋的猶豫中再次選擇了沈默。
他既然沒有問，那自己的解釋豈不是畫蛇添足。
“你們快看！那群老鼠動了！”
緊張的聲音讓六層眾人一同看向窗外，只見聚在樓下的鼠群雖然未動，但學院內的老鼠已並非漫無目的更像是收到指令般聚集而來。
然而這些老鼠都停在樓外三米左右的地方，未再靠近半分。
但是，鼠群正以肉眼可見的速度越聚越多。
“這些該死的老鼠！到底是怎麽回事！”
有人崩潰低咒道，眾人的情緒也在這樣的困局中越加焦慮。
“到底是誰會做這樣的夢呢？”雷克低頭沈吟道，自從他接受了自己或許不是夢境之主後，便開始回憶在那時見過的人還有誰。
可他將視線逐一自聚在大廳的眾人臉上掃過，竟未發現一張熟悉的面孔。
“你說的那個鼠系的異化人並沒有出現。”
連闕的話讓雷克自沈吟中回過神。
“你是說這裏是他的夢？”
“或許吧。”
“可他會在哪裏呢？我們不是把這裏都搜遍了，也沒發現什麽異常啊。”賀同舟不解，他正想再說什麽，忽然神色一僵。
“怎麽了？”連闕問道。
“糟了，我、我好像有點想上廁所。”
“……”
“算了我還是不去了。”
“走吧。”連闕說罷走在前面，帶著賀同舟一同來到樓層盡頭的洗手間。
“真去啊？……我其實還能再憋一會。”賀同舟站在洗手間門口，小聲問道：“這裏真的是夢嗎？那我……不會尿床嗎？”
連闕在他痛苦的神色中忍俊不禁，示意他快去。
賀同舟磨磨蹭蹭走進洗手間。
連闕站在門外，轉頭便見景斯言就站在一旁，與他保持著七八步遠的距離。
見他望來，景斯言方重新擡步走到他面前。
剛剛放松下來的情緒又重新提起。
連闕表面波瀾不驚，內心的弦卻因此莫名繃到了極致，垂下的目光看著一雙鞋在身側半步遠的位置站定。
“如果屠本的人是晏知微，他更應該選擇的是玩家聚集的這裏，而不是幾乎只有NPC的校門。”
熟悉的聲音冷靜地分析著，他的想法正是連闕前一刻眾人議論時的心中所想，可他這樣避開所有人來到他身邊，原來就是為了說這些的？
那他有沒有看到混亂中的那一幕？
連闕說不清自己為什麽會心虛，但無論是第一夢第二夢還是那個人，他們每一個人都讓他覺得無比奇怪，他們都不像是簡單的殘影，可又……
“但如果是那個人……他為什麽要積攢殺戮值？”
見連闕不語，第一夢自語般再次說道。
連闕若有所思般看向人越聚越多的六層大廳，這些人因規則短暫三五成行，卻互相忌憚猜疑。但最令連闕在意的，還是這些人身上的殺戮值。
眾人對手腕的地獄等級印記多有避諱，但殺戮值卻不似印記那般好遮，即便辨不清數字，連闕也依稀可以看到眾人衣料或綁帶之下隱隱露出數字的顏色。
竟大多數都是黑色，他也依稀記得，晏知微的數字似乎也是黑色。
連闕垂頭看向自己的手臂。
他與第一夢第二夢，甚至第三場夢中的那位“景斯言”的手臂印記皆是白色。
殺戮值代表的僅是成倍的力量嗎，數字不同的顏色又代表著什麽呢。
連闕垂眸沈吟間，洗手間內忽然傳來賀同舟短促的驚叫聲。
門外的二人對視一眼，驚覺沖進洗手間的窄門中。
隨著一聲巨響，只見一只碩鼠撞破了衛生間的墻面沖出，它雖有著老鼠的頭顱與尾巴，卻有長著鼠類鬃毛的人類軀幹和四肢。察覺外面的人進門，它放棄了原本纏在賀同舟身上的鼠尾，打算一舉將其卷入斷裂的地縫之中。
“救命！！”
賀同舟險些被這樣的情況嚇暈過去，見連闕二人進門如見救星般喊道。
連闕當即抽出背後的鐮刀，幾步躍向欲遁地而走的巨大老鼠。
刀鋒當即橫斷而下卡在老鼠即將縮回地底的坑洞前，第一夢也利落抓住鼠尾的一節，令其前後逃遁無門。
連闕見此向賀同舟伸出手，想先將手無縛雞之力的人拉回。
他腳下忽地重心不穩，原本平坦的地磚竟寸寸龜裂開來，還未握住賀同舟伸來的手，他便一步踏空向下墜去。
這碩鼠竟有同夥？！
“小心！”
景斯言當即抓住連闕的手，阻止了他跌入腳下的黑洞。
雷克與一眾聚在大廳的人前後趕到，那些人到了門外竟就站在原地沒有靠近，他被人擠在門外一時間也無法進入窄小的房間。
可就在這時，第一夢握緊的老鼠尾巴竟驀地一松，他堪堪穩住身形並未放開連闕的手，但在這樣的險象環生間，手中的鼠尾還在，卻已只剩下短短的一節。
那只老鼠竟自斷了尾巴趁機逃走！
連闕剛借力站穩便見此一幕，他當即松開了第一夢的手，追著逃遁的老鼠異化人而去。
只是他剛落在樓內夾層間，黑暗中他卻被一頭同樣半人半鼠的異化人攔住去路，賀同舟也已被帶著自視線內消失。
“讓開！”
見第一夢也跟著跳下了坑洞，雷克怒得欲撥開人群，可周遭卻只有冷漠的視線。
他的目光一沈，正欲強行推開人群，身側不遠處卻忽地傳來一聲驚呼。
那人站在遠處並未靠近，原本只在小心觀察著這邊的動靜，腳下的地磚忽地被擊碎，在那人驚恐的尖叫中被拖入腳下的黑洞。
有人似察覺了什麽，目光銳利提醒身側的同伴。
“別落單！”
眾人也紛紛意識到，這些躲在暗處的老鼠就是喜歡去偷襲落單的人，因此原本推擠的眾人越加不肯分散。
雷克怒得幹脆不再向洗手間內擠，就近推開身邊的人，自那被開了一塊地磚的黑洞躍下。
連闕追著鼠類異化人下到夾層，那人不欲糾纏，借著地形的優勢轉頭便沒了蹤跡。
第一夢靜聽著管道的沙沙聲，判斷方向後示意連闕跟上。
二人不敢松懈，每分每秒的流逝都可能會讓賀同舟陷入危險。
“剛才的第二個異化人……”
連闕的話說了一半，第一夢自然將目光落在他身上，等待著下文。
他們腳步都未停下，連闕回想起當時的黑暗，猶豫繼續道：“感覺和第一個鼠類異化人很像。”
第一夢猜到了他的意思：“你是說，或許不是同夥，是他的異能……”
“覆制。”
“這麽說，外面的鼠群可能也是他……”
“未必。”連闕思索間轉過頭：“觀賽區一切正常嗎？”
回想起考核開始前，連闕又覆問道：“那位機械兵首領……”
“確實是機械兵，並無異常。”第一夢坦言道：“我檢查過，他雖然戴著面具，但面具之下的確是機械。你是懷疑……”
“怪了。”
連闕搜索著賀同舟的身影，心不在焉道：“樓外那些老鼠應該和剛剛的異化人不是一起的，否則它們也不會只守在外面不進來。它們並非來自現實，又是什麽樣的人會在什麽情況下讓它們出現在夢中呢。”
說話間景斯言忽而皺起眉，連闕還未詢問他怎麽了，便也聽到遠處窸窸窣窣的聲響。
二人對視了一眼，一同離開夾層就近來到五層的窗邊。
來到這裏後那種古怪而令人牙酸的聲音越加明顯，只見圍在樓外的老鼠層層疊疊，它們竟開始啃食起同伴的身體。
原本攻擊人類的老鼠撕咬著同類的身體，而將同類身體吃下後，它們的身體也以肉眼可見的速度變得肥碩壯大。
“這……”
第一夢神色驚駭，連闕皺眉收回視線，繼續搜尋著賀同舟的身影。
“這個夢到底是誰的……”
第一夢躊躇地跟在連闕身後，連闕略一沈吟後再次確認般問道：“觀賽區有沒有什麽怪事發生？”
被他問起，第一夢重新仔細回想起在觀賽區的一切。
“我檢查過那個機械兵首領，發現它只是普通的機械兵後，大家都在按部就班準備考核。異常……沒有什麽異常，反倒是學院裏大面積出現了這些奇怪的老鼠，察覺我們無法控制局勢，我本想終止考核救人，但終止考核和關閉封鎖區域的按鍵消失了，我也只能在其他人的協助下先回到比賽區……”
“等一下。”
連闕忽然打斷了他的話：“消失？”
第一夢不敢妄言，自然頷首道：“我在終止比賽關閉隔離防護網的位置沒有找到開關，是那些機械兵幫忙打開了防護網的缺口。”
“沒找到？”
第一夢微微頷首：“重要的開關一般會配有防觸匣，但或許是夢境並不完全，防護匣下原本開關的位置什麽都沒有……”
第一夢說到這裏忽然頓住。
“既然是重要的開關，怎麽會因為夢境的不完全而被簡化掉。”
連闕停下腳步。
“如此重要，又偏偏在需要的時候消失了……只能說明它是在夢境主人的影響下消失的，無論這樣的影響是他的期望或不願。”
是了，如果是平平無奇游離在夢境邊緣的小物或許會因為夢境不全殘缺，但關鍵性的東西消失，無論是主動還是被動，都只會是因為夢境主人的波動。
“如果有人創造了這場夢，也不一定是想參與這場追逐的游戲，或許……他更希望站在高處回顧整件事情的經過。”
也就是說，或是夢境的主人不希望它被找到，或是夢境主人希望找到卻因心境無法完成的阻礙。
總之……按鍵的消失反向印證了，那個按鍵與夢境的主人息息相關，甚至夢境的主人可能當時就在附近。
“我……”
第一夢神色凝重歉疚。
“不必在意。”連闕拍了拍他的肩，示意他繼續搜尋：“當時情況緊急，你急於進入學院自然無法留意過多。既然來了，現在關鍵的還是要先找到賀同舟。”
連闕沈吟後又道：“這樣看來……樓外的老鼠說不定也是那個藏在觀賽區的人所為，是刻意用來引走你的。”
說話間，連闕忽聽身後傳來細微的響動，他戒備回過頭，只見兩名看著有些眼熟，曾在六層大廳見過的人正快步逃離。
第一夢見狀便欲去追，連闕將人攔住：
“找同舟要緊。”
第一夢聞言微微頷首隨著他一同向前，這些十九獄的人也不過是刺探情況，連闕並不指望與他們結盟，只要互不影響也無足輕重。
只是，如果夢境的主人在觀賽區，會是誰？
第一夢眼底逐一浮現過那些教師的臉，又再次想起機械兵首領的模樣。
他揭下過它的面具，的確是機器人，他也沒有在它身上察覺到任何人類的痕跡。
除非——
第一夢垂目看向連闕低垂的手腕。
遠處的轉角外忽然傳來賀同舟短促的急呼聲，二人辨別方向向著聲源處疾行，穿過兩側宿舍門晃動的幽窄樓道，前方赫然出現了一道塌陷的洞口。
賀同舟痛苦的嗚咽聲正是自洞下傳來。
臨近洞口，連闕緩下腳步，垂目看向腳下似夾層一般幽暗的地縫。
賀同舟正緊緊抓住地縫下的一節鐵管，將全身的重力都系在這一根鐵管之上，仿佛下一秒就要墜入身下更黑暗的地方。
走廊兩側宿舍樓的木門正隨風搖曳發出吱呀的聲響，窗外是群鼠撕咬間血色彎眼的人間煉獄。
已經有吞噬了同類，身高足有二三層樓高的老鼠拔地而起。
地面在震顫，腥風自腳下的黑洞內徐徐飄出，窗外的撕咬聲不絕於耳。
見連闕停步，景斯言示意他退後翻身便欲跳下救人。
“等一下。”
連闕卻在這時攔住了他的動作。
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“抱歉, 指揮官大人，考核一旦開啟便無法中途停止。”
機械兵首領的聲音刻板而冰冷，站在對面的指揮官雖未說話, 周圍的人也感覺到了空氣中的劍拔弩張。
“這……指揮官大人，要不我們將問題上報吧, 聽聽上面的安排？”
“對！”
那人的提議得到了校方眾人的附和，畢竟出了這樣的事故，原本應該交給裁決院處理, 但是本次代表裁決院的機械兵首領卻與臨時到場的指揮官意見相左。
事件的風險並不是他們校方可以承擔的。
這樣的提議原本確實是一個好辦法，可以將問題交給處理經驗更豐富的上級決策，幾名教師都將目光轉向景斯言。
從前景斯言不會拒絕這樣的提議，因為不過是一段通訊的時間，指揮權終究會落回他的手中。
但此刻不同。
這裏只是夢境, 通訊那端會不會有人，會說出怎樣的答覆都在極不可控的環境下。
監視器畫面中的鼠群還在肆虐, 並以成倍的速度感染與繁育，晚一分都會有莫測的變化。
這一點, 在他想打開臨時中止賽程的開關, 卻發現暗匣之下並無開關時便已經明白。
景斯言什麽都沒說, 只轉身向著觀賽區外被圈禁的場地走去。
“指揮官大人！”
有教師察覺他的意圖出聲阻止, 冷漠拒絕終止比賽的機械兵首領卻擡手制止。
“讓他去吧。”
機械兵首領說罷向身後示意，機械兵立刻領命, 在所有機械兵與景斯言的努力下，方將隔離帶打開了一條細小的缺口。
“我們都有各自的使命，就只送指揮官到這裏了。”
機械兵首領說罷眾機械兵一同頷首, 景斯言看著眼前的一幕心底竟有一絲說不出的異樣，但如今只是夢中, 憂心著連闕的安危他也不敢停留，快步走入勉強打開一道缺口的賽區。
這一路他清開狂躁的鼠群，片刻也不敢耽擱地向著監控中連闕所在的位置附近趕去。
……
纏鬥在一處的二人沒能讓連闕的面色有一絲波瀾，但當他轉身後卻窺見了一抹熟悉的身影，竟沒來由地一陣心虛。
可是第一夢不是應該在觀賽區……怎麽會回到這裏？
連闕神思游離間，第一夢已來到他身邊，趁著二人未察覺帶著他一同離開了他們械鬥的區域。
“這裏已經被鼠群包圍了，我們要先想辦法離開。”
第一夢的神色如常，示意連闕三人與自己一同趁亂離開。
連闕沒在他的面上看出什麽，也不知道剛剛的一幕他有沒有看到。
他還是有一種被抓了現行的感覺，即便第一夢此刻只在小心帶著他們三人撤離。
“你不是說這是你經歷過的？那後來呢？後來怎麽消滅的鼠群？我們現在逃到哪裏比較安全？”
面對賀同舟的追問，雷克的面色極差，他沈眸看向連闕。
“從前根本沒有這些鼠群。”
“沒有？”賀同舟不可置信，試著理解道：“你說什麽這是夢，因為是夢，多一些東西也沒什麽吧？”
“你可以操控或影響這些鼠群嗎？”
始終沈默的連闕忽然問道。
雷克凝重搖了搖頭。
“那恐怕只有兩種可能。”連闕自第一夢身上收回思緒，正色道：“第一，是其他侵入者通過異化或異能制造了鼠群。第二，這裏……不是你的夢。”
“這怎麽可能……”
“從進入夢境開始，你的心境有任何影響到夢境嗎？”
雷克沈默了。
從入夢到如今，他的心境或想法的確沒有影響過這場夢。
“但是……”
幾人繞過轉角，迎面又見一大波鼠群正漫無目的地啃咬著學院內的樹木植被。
賀同舟立刻捂住了雷克的嘴示意他噤聲。
整個校園幾乎被鼠群占滿，連闕環視過鼠患成災的學院，視線皺眉落向其中一座宿舍樓上。
“那裏……”賀同舟順著連闕的視線望去，驚訝道：“鼠群怎麽沒有靠近那裏？”
令連闕困惑的是，鼠群雖沒有進入那座宿舍樓，卻也並非對其避而遠之，反而不斷有經過的老鼠在附近輕嗅後駐足。
“看起來好像也不怎麽安全……”
“去看看不就知道了。”
連闕說罷帶著幾人一同清開鼠群，向那座宿舍樓走去。
與連闕幾人相同，也有不少學員察覺了此處的異常，幾撥人分別清開鼠群向那座宿舍樓趕去。
他們發現了彼此，只不過如今這樣的困局大家都猜到考核出現了問題，並未對其他人動手，沈默地向著宿舍樓行進。
這些老鼠及通人性，一旦清理了腳邊的老鼠，其餘老鼠便會報覆般湧來。
賀同舟一邊用手中的武器清理老鼠，一邊按住肚子。
“怎麽了？”察覺他的異常，連闕解決掉附近的老鼠問道。
“沒事。”賀同舟站直身體，示意連闕不用管自己，跟著幾人一同快速跑入樓內。
這間宿舍在舊校區沒有電梯，幾人順著樓層一間間宿舍檢查，未察覺異常後便再行上樓。
與他們前後進入宿舍樓的人也如沒有看到他們一般，心照不宣地檢查著樓內的異常。
只是他們偶爾也會視線相觸，那些戒備探尋的視線讓人如芒在背，只是礙於更大的危機，誰也沒有先一步動作。
第一夢走在最前面探路，雷克則在最後警戒，他們一直向上走，走到第四層時，賀同舟忽然按住肚子停下了腳步。
“怎麽了？”
雷克緊張地問道。
“……”賀同舟的臉漲得通紅，尷尬道：“沒、沒什麽，我只是、只是有點餓了。”
他的聲音窘迫：“我明明早上剛吃了面包的，不知道為什麽，才沒一會兒就餓了。”
雷克聞言鎖眉，知道今日考核，他一早就去食堂吃了飯，但經賀同舟這麽一說，他竟也覺得有些餓了。
他像是想到了什麽。
“難道……”
與他們前後進入樓內的人在同層搜查，聽到說話聲向他們望來。
“先上樓吧，去樓上找找有沒有什麽吃的。”
連闕打斷了雷克的話，第一夢立刻會意示意幾人跟上。
賀同舟雖隱隱覺得奇怪，還是沒有作聲跟著上樓。
進入五層，連闕帶著幾人走進一間房間，在確定安全後，他方打開背包將裏面的壓縮餅幹丟給賀同舟。
見雷克也在休憩中打開背包取出壓縮餅幹，賀同舟不疑有他地接過，低頭吃了起來。
壓縮餅幹就著水吃下，飽腹感充盈了他的神經，手裏的餅幹即將吃完，他才後知後覺擡起頭。
“誒……你有吃的，剛剛為什麽還說要上樓找？”
同樣吃著餅幹的連闕自頭頂天空的城市收回目光。
“你剛吃過東西，現在為什麽還會餓？”
賀同舟撓了撓頭：“可能是……我沒吃飽？”
“……”雷克被他的話嗆到，無奈道：“那怎麽可能，才過了多久？”
經他提醒賀同舟也覺得奇怪，連闕見他半晌也沒想通，只得提醒道：“因為這裏是夢境。”
“這你們剛不是說了嗎，那和吃東西有什麽關系……”
賀同舟說到這一楞，隨即瞪大了眼睛：“你是說……這裏是夢，所以不管我吃什麽喝什麽……都不會有任何飽腹感？？”
“依照現在的情況來看，是這樣。”
“那這些餅幹？”
“這些是我們從夢境外帶進來的。”連闕提醒道：“但這不是第一場夢，恐怕也不會是最後一場，所以物資消耗還是要慎重。”
賀同舟看了看連闕和自己手中的餅幹，感動道：“那你還把這麽重要的東西給我？”
“不，那是你的。”
連闕將手中最後一小塊餅幹吃完，接過第一夢遞來的水，又將手中空了的包裝袋在賀同舟眼前晃了晃：“謝了。”
“……”
賀同舟這才發現剛剛餓得頭暈的時候是連闕接過了他手中的背包，此刻他們吃的也是他那個背包裏的食物。
賀同舟默默取出一瓶水，猛灌了幾口。
“少喝點。”見他不知節制，連闕善意提醒道：“水沒了倒是還好，但如果你想去洗手間……”
連闕沒有說完，賀同舟的面上已因這樣的設想變得十分精彩。
如果夢裏的食物沒有飽腹感，那去廁所豈不是也……
想到這賀同舟渾身一抖。
連闕的視線落回天空的城市。
在那裏的街道上已看不到幾個人，不知居民是否都各自躲回了家中，但連闕卻看到了幾道熟悉的身影。
他在人間自然不會有什麽熟人，可他看到的是，在上一個副本曾經見到的發生了異化的人。
他不會記錯的。
其中有一個正是在上一個副本中他在樓梯曾見過的怪物。
那怪物正發狂攻擊著身旁的建築，有人受不了這樣如死亡的倒計時，從瀕臨塌陷的樓體闖出，卻被那怪物輕松堵住了去路。
“在看什麽？”
“在想夢境與副本的區別。”第一夢的話讓連闕收回視線：“你看那個異化物。”
順著他的視線看去，第一夢很快察覺了異常：“那是……上一場夢中的人？可他不是已經……死了。”
“按照十九獄的說法，如果這裏是夢境，那除了夢境之主可以影響夢境之外，這裏與其他副本有什麽區別呢？”
連闕的話讓賀同舟與雷克若有所覺，卻又只覺他們與真相始終似有一層窗紙，連闕耐心解釋道：
“夢境之所以被稱為夢境，是因為它與現實相生相依。正如光明與黑暗，如果沒有現實，就談不上夢境。”
雷克想起二人對話，心下狂跳：“那會不會在這裏死亡……就能回到現實世界？”
“最好不要輕易嘗試。”
察覺他的想法，連闕提醒道：“那個人雖然回到了人間，但與怪物又有何區別？”
雷克冷靜下來。
是了，那人雖然去了人間，但明顯已失去了神智，以這樣的方式回去有何意義。
“休息好了我們就繼續上樓吧。”
鼠群雖未靠近這棟宿舍樓卻已大批聚集在樓下，幾人未再停留繼續在樓內搜索，由於他們的休憩，其他幾個團隊已搜過了六層。
眾人聚在六層的大廳，眼底都寫滿了未有發現的困惑。他們倒是在房間裏搜出了一些食物，一邊試圖解決饑餓一邊分別聚在一起商討著打算。
連闕幾人搜過六層，同樣也並未發現異常。
“樓裏根本沒有任何異常，那些老鼠不像是忌憚這裏，反而越聚越多，再繼續待在這裏可能會有危險。”
“不然去哪？和那些NPC一起去校門鬧著出去？這裏又不是真的學校，別說我們無法離開，你沒聽說有人在那邊屠本嗎？”
“可是那邊不是NPC嗎？是有人在通過清理NPC提升殺戮值？”
“應該沒錯，畢竟這裏的NPC多。”
……
聽到幾人交頭接耳的話，連闕動作微不可察地一頓。
“是晏知微？”
雷克低聲推測道。
連闕與第一夢的視線相交，都在彼此的眼中看出了一絲古怪。
連闕很快收回目光，他在第一夢眼中看到了與自己相同可能的推測，卻也因那樣的推測而回想起那個吻之後他無意間與第一夢相撞的視線。
他有沒有看到那一幕。
連闕皺眉扯了扯繃緊的領口，在要不要解釋的猶豫中再次選擇了沈默。
他既然沒有問，那自己的解釋豈不是畫蛇添足。
“你們快看！那群老鼠動了！”
緊張的聲音讓六層眾人一同看向窗外，只見聚在樓下的鼠群雖然未動，但學院內的老鼠已並非漫無目的更像是收到指令般聚集而來。
然而這些老鼠都停在樓外三米左右的地方，未再靠近半分。
但是，鼠群正以肉眼可見的速度越聚越多。
“這些該死的老鼠！到底是怎麽回事！”
有人崩潰低咒道，眾人的情緒也在這樣的困局中越加焦慮。
“到底是誰會做這樣的夢呢？”雷克低頭沈吟道，自從他接受了自己或許不是夢境之主後，便開始回憶在那時見過的人還有誰。
可他將視線逐一自聚在大廳的眾人臉上掃過，竟未發現一張熟悉的面孔。
“你說的那個鼠系的異化人並沒有出現。”
連闕的話讓雷克自沈吟中回過神。
“你是說這裏是他的夢？”
“或許吧。”
“可他會在哪裏呢？我們不是把這裏都搜遍了，也沒發現什麽異常啊。”賀同舟不解，他正想再說什麽，忽然神色一僵。
“怎麽了？”連闕問道。
“糟了，我、我好像有點想上廁所。”
“……”
“算了我還是不去了。”
“走吧。”連闕說罷走在前面，帶著賀同舟一同來到樓層盡頭的洗手間。
“真去啊？……我其實還能再憋一會。”賀同舟站在洗手間門口，小聲問道：“這裏真的是夢嗎？那我……不會尿床嗎？”
連闕在他痛苦的神色中忍俊不禁，示意他快去。
賀同舟磨磨蹭蹭走進洗手間。
連闕站在門外，轉頭便見景斯言就站在一旁，與他保持著七八步遠的距離。
見他望來，景斯言方重新擡步走到他面前。
剛剛放松下來的情緒又重新提起。
連闕表面波瀾不驚，內心的弦卻因此莫名繃到了極致，垂下的目光看著一雙鞋在身側半步遠的位置站定。
“如果屠本的人是晏知微，他更應該選擇的是玩家聚集的這裏，而不是幾乎只有NPC的校門。”
熟悉的聲音冷靜地分析著，他的想法正是連闕前一刻眾人議論時的心中所想，可他這樣避開所有人來到他身邊，原來就是為了說這些的？
那他有沒有看到混亂中的那一幕？
連闕說不清自己為什麽會心虛，但無論是第一夢第二夢還是那個人，他們每一個人都讓他覺得無比奇怪，他們都不像是簡單的殘影，可又……
“但如果是那個人……他為什麽要積攢殺戮值？”
見連闕不語，第一夢自語般再次說道。
連闕若有所思般看向人越聚越多的六層大廳，這些人因規則短暫三五成行，卻互相忌憚猜疑。但最令連闕在意的，還是這些人身上的殺戮值。
眾人對手腕的地獄等級印記多有避諱，但殺戮值卻不似印記那般好遮，即便辨不清數字，連闕也依稀可以看到眾人衣料或綁帶之下隱隱露出數字的顏色。
竟大多數都是黑色，他也依稀記得，晏知微的數字似乎也是黑色。
連闕垂頭看向自己的手臂。
他與第一夢第二夢，甚至第三場夢中的那位“景斯言”的手臂印記皆是白色。
殺戮值代表的僅是成倍的力量嗎，數字不同的顏色又代表著什麽呢。
連闕垂眸沈吟間，洗手間內忽然傳來賀同舟短促的驚叫聲。
門外的二人對視一眼，驚覺沖進洗手間的窄門中。
隨著一聲巨響，只見一只碩鼠撞破了衛生間的墻面沖出，它雖有著老鼠的頭顱與尾巴，卻有長著鼠類鬃毛的人類軀幹和四肢。察覺外面的人進門，它放棄了原本纏在賀同舟身上的鼠尾，打算一舉將其卷入斷裂的地縫之中。
“救命！！”
賀同舟險些被這樣的情況嚇暈過去，見連闕二人進門如見救星般喊道。
連闕當即抽出背後的鐮刀，幾步躍向欲遁地而走的巨大老鼠。
刀鋒當即橫斷而下卡在老鼠即將縮回地底的坑洞前，第一夢也利落抓住鼠尾的一節，令其前後逃遁無門。
連闕見此向賀同舟伸出手，想先將手無縛雞之力的人拉回。
他腳下忽地重心不穩，原本平坦的地磚竟寸寸龜裂開來，還未握住賀同舟伸來的手，他便一步踏空向下墜去。
這碩鼠竟有同夥？！
“小心！”
景斯言當即抓住連闕的手，阻止了他跌入腳下的黑洞。
雷克與一眾聚在大廳的人前後趕到，那些人到了門外竟就站在原地沒有靠近，他被人擠在門外一時間也無法進入窄小的房間。
可就在這時，第一夢握緊的老鼠尾巴竟驀地一松，他堪堪穩住身形並未放開連闕的手，但在這樣的險象環生間，手中的鼠尾還在，卻已只剩下短短的一節。
那只老鼠竟自斷了尾巴趁機逃走！
連闕剛借力站穩便見此一幕，他當即松開了第一夢的手，追著逃遁的老鼠異化人而去。
只是他剛落在樓內夾層間，黑暗中他卻被一頭同樣半人半鼠的異化人攔住去路，賀同舟也已被帶著自視線內消失。
“讓開！”
見第一夢也跟著跳下了坑洞，雷克怒得欲撥開人群，可周遭卻只有冷漠的視線。
他的目光一沈，正欲強行推開人群，身側不遠處卻忽地傳來一聲驚呼。
那人站在遠處並未靠近，原本只在小心觀察著這邊的動靜，腳下的地磚忽地被擊碎，在那人驚恐的尖叫中被拖入腳下的黑洞。
有人似察覺了什麽，目光銳利提醒身側的同伴。
“別落單！”
眾人也紛紛意識到，這些躲在暗處的老鼠就是喜歡去偷襲落單的人，因此原本推擠的眾人越加不肯分散。
雷克怒得幹脆不再向洗手間內擠，就近推開身邊的人，自那被開了一塊地磚的黑洞躍下。
連闕追著鼠類異化人下到夾層，那人不欲糾纏，借著地形的優勢轉頭便沒了蹤跡。
第一夢靜聽著管道的沙沙聲，判斷方向後示意連闕跟上。
二人不敢松懈，每分每秒的流逝都可能會讓賀同舟陷入危險。
“剛才的第二個異化人……”
連闕的話說了一半，第一夢自然將目光落在他身上，等待著下文。
他們腳步都未停下，連闕回想起當時的黑暗，猶豫繼續道：“感覺和第一個鼠類異化人很像。”
第一夢猜到了他的意思：“你是說，或許不是同夥，是他的異能……”
“覆制。”
“這麽說，外面的鼠群可能也是他……”
“未必。”連闕思索間轉過頭：“觀賽區一切正常嗎？”
回想起考核開始前，連闕又覆問道：“那位機械兵首領……”
“確實是機械兵，並無異常。”第一夢坦言道：“我檢查過，他雖然戴著面具，但面具之下的確是機械。你是懷疑……”
“怪了。”
連闕搜索著賀同舟的身影，心不在焉道：“樓外那些老鼠應該和剛剛的異化人不是一起的，否則它們也不會只守在外面不進來。它們並非來自現實，又是什麽樣的人會在什麽情況下讓它們出現在夢中呢。”
說話間景斯言忽而皺起眉，連闕還未詢問他怎麽了，便也聽到遠處窸窸窣窣的聲響。
二人對視了一眼，一同離開夾層就近來到五層的窗邊。
來到這裏後那種古怪而令人牙酸的聲音越加明顯，只見圍在樓外的老鼠層層疊疊，它們竟開始啃食起同伴的身體。
原本攻擊人類的老鼠撕咬著同類的身體，而將同類身體吃下後，它們的身體也以肉眼可見的速度變得肥碩壯大。
“這……”
第一夢神色驚駭，連闕皺眉收回視線，繼續搜尋著賀同舟的身影。
“這個夢到底是誰的……”
第一夢躊躇地跟在連闕身後，連闕略一沈吟後再次確認般問道：“觀賽區有沒有什麽怪事發生？”
被他問起，第一夢重新仔細回想起在觀賽區的一切。
“我檢查過那個機械兵首領，發現它只是普通的機械兵後，大家都在按部就班準備考核。異常……沒有什麽異常，反倒是學院裏大面積出現了這些奇怪的老鼠，察覺我們無法控制局勢，我本想終止考核救人，但終止考核和關閉封鎖區域的按鍵消失了，我也只能在其他人的協助下先回到比賽區……”
“等一下。”
連闕忽然打斷了他的話：“消失？”
第一夢不敢妄言，自然頷首道：“我在終止比賽關閉隔離防護網的位置沒有找到開關，是那些機械兵幫忙打開了防護網的缺口。”
“沒找到？”
第一夢微微頷首：“重要的開關一般會配有防觸匣，但或許是夢境並不完全，防護匣下原本開關的位置什麽都沒有……”
第一夢說到這裏忽然頓住。
“既然是重要的開關，怎麽會因為夢境的不完全而被簡化掉。”
連闕停下腳步。
“如此重要，又偏偏在需要的時候消失了……只能說明它是在夢境主人的影響下消失的，無論這樣的影響是他的期望或不願。”
是了，如果是平平無奇游離在夢境邊緣的小物或許會因為夢境不全殘缺，但關鍵性的東西消失，無論是主動還是被動，都只會是因為夢境主人的波動。
“如果有人創造了這場夢，也不一定是想參與這場追逐的游戲，或許……他更希望站在高處回顧整件事情的經過。”
也就是說，或是夢境的主人不希望它被找到，或是夢境主人希望找到卻因心境無法完成的阻礙。
總之……按鍵的消失反向印證了，那個按鍵與夢境的主人息息相關，甚至夢境的主人可能當時就在附近。
“我……”
第一夢神色凝重歉疚。
“不必在意。”連闕拍了拍他的肩，示意他繼續搜尋：“當時情況緊急，你急於進入學院自然無法留意過多。既然來了，現在關鍵的還是要先找到賀同舟。”
連闕沈吟後又道：“這樣看來……樓外的老鼠說不定也是那個藏在觀賽區的人所為，是刻意用來引走你的。”
說話間，連闕忽聽身後傳來細微的響動，他戒備回過頭，只見兩名看著有些眼熟，曾在六層大廳見過的人正快步逃離。
第一夢見狀便欲去追，連闕將人攔住：
“找同舟要緊。”
第一夢聞言微微頷首隨著他一同向前，這些十九獄的人也不過是刺探情況，連闕並不指望與他們結盟，只要互不影響也無足輕重。
只是，如果夢境的主人在觀賽區，會是誰？
第一夢眼底逐一浮現過那些教師的臉，又再次想起機械兵首領的模樣。
他揭下過它的面具，的確是機器人，他也沒有在它身上察覺到任何人類的痕跡。
除非——
第一夢垂目看向連闕低垂的手腕。
遠處的轉角外忽然傳來賀同舟短促的急呼聲，二人辨別方向向著聲源處疾行，穿過兩側宿舍門晃動的幽窄樓道，前方赫然出現了一道塌陷的洞口。
賀同舟痛苦的嗚咽聲正是自洞下傳來。
臨近洞口，連闕緩下腳步，垂目看向腳下似夾層一般幽暗的地縫。
賀同舟正緊緊抓住地縫下的一節鐵管，將全身的重力都系在這一根鐵管之上，仿佛下一秒就要墜入身下更黑暗的地方。
走廊兩側宿舍樓的木門正隨風搖曳發出吱呀的聲響，窗外是群鼠撕咬間血色彎眼的人間煉獄。
已經有吞噬了同類，身高足有二三層樓高的老鼠拔地而起。
地面在震顫，腥風自腳下的黑洞內徐徐飄出，窗外的撕咬聲不絕於耳。
見連闕停步，景斯言示意他退後翻身便欲跳下救人。
“等一下。”
連闕卻在這時攔住了他的動作。
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