第047章 冬獵(三合一)
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第047章 冬獵(三合一)
他又繼續, “朕有需求,你不如來求朕庇護。”
瞬間,她臉色煞白, 抿嘴不說話。
燕玉宇帶著誘惑的語氣再次想起, “朕今日要你。燕元嘉。”
發白的嘴唇被咬出血來, 她眼神疏離,語氣堅硬, “您可以賜死臣妹, 何故如此羞辱?”
燕玉宇這次倒是沒有其他動作,見她倔強流淚,身體感覺非但沒有消退,反而越濃烈。
“朕不比那寧宜來得更有權勢?”他隱忍著,“若你不再惹是生非, 吃穿用度, 絕不比她差。”
他們可是兄妹, 燕元嘉咬破嘴唇, 也只剩下流淚,“臣妹不願, 皇兄大可問其他人。”
這個其他人,就是其他幾位公主了。
“朕的耐心,只此一夜。”他上下打量著燕元嘉,似乎是要將人給看穿一般,目光灼熱得嚇人, “朕可不是在請求你,若你自願, 那你過往所有,朕也不會去追究。”
想到原身做的那些事, 明裏暗裏的,各各都足以殺身子,說真的,她一瞬間真的有些動容。
但想到其他又覺得羞恥。
燕玉宇卻絲毫不會憐惜,他整個人都站了起來,居高臨下,“五妹妹,是選擇留下,還是矜持一日?”
“什麽叫做、矜持一日?”她說話盡量讓自己保持鎮定,身子微微搖晃,險些摔倒。
燕玉宇深深地看了她一眼,意味深長,他將整個胸懷敞開,意思不言而喻,這就是讓人伺候的了,但燕元嘉又豈會如了他的意?所以別過臉去。
隨後,燕玉宇一只大手突然捏著她的下巴,一只手支撐在雕花桌面上,在她的驚恐下,湊了過來。
燕元嘉用盡力氣也掙脫不了,她看了看外面的陽光,刺眼、明亮,但此刻屬於她的只有陰暗、潮濕。
“參見六公主!”外面聲音傳來。沒有得召,小木子不敢進來,只是隔著屏風,跪地道了一聲六公主前來拜見。
“現在還是白天、”她提醒。今日她確實也硬氣一回,想到前兩次,都不過是意外,而今最後的底線萬萬不可掉落。
且不說他們是兄妹,就是她真的不在乎,最後還有一個寵後寧宜,若她真的應下了,那便是萬劫不覆。
“讓她進來。”說話時,燕玉宇才緩緩松手,她都懷t疑剛剛的一幕,進來的小木子有沒有看到。
隨著小木子指引,六公主燕元時才入了禦書房,來到燕玉宇的面前。她今日的一身紅白縈繞秋菊堇色裙,整個人都顯得嬌嫩了些,標準的大齊文雅美人。
“臣妹燕元時,拜見皇兄,皇兄順遂安康。”她跪地,行了一個標準大禮,只等著正座之上的人點頭,而那正座之人,卻無心理會她一般,一直沒有說起身。
冬日雖冷,可禦書房暖的只需著薄衣,燕元時從外而來,穿的確很厚,保持跪地的姿勢,沒多久就累了。
“跪著做什麽,起來吧。”燕玉宇隨時說的燕元時,但目光卻從未從燕元嘉身上離開過。
“臣妹告退。”燕元嘉大些膽子起身。轉頭都走了幾步,人卻又被叫了回來。
他眼皮都沒動一下,“你坐著。”她只好回來。
沒有料到自己是有事要報,五公主卻也在,但六公主又以為她是替寧宜公主前來,所以只好忽略了。
“臣妹想主持聖都貴女冬獵事宜,”說到這,她再次跪地,“寧宜姐姐不在宮中,今年冬獵又添遠客,元時想若是冬獵無人主持,有不到之處,該是失了大齊風範,”
自先皇離世,作為最受寵的女兒,她卻鮮少來過禦書房了,後宮眾多皇子公主們,也算是她在禦書房待的時間最久,如今再次前來,境遇已經翻天覆地,完全不一樣了。
燕玉宇:“理由。”
六公主燕元時一楞,自己說的這不就是理由嗎?但又覺得此刻周圍氣氛都在冷凝,他該是知道這只是一個借口。
先皇去世後,大皇子被降權,而她自然也是瞬間跌落谷底,唯有委曲求全,才能茍全性命。
當初文惠妃受寵,甚至差點害死七皇子,燕玉宇的皇位也受到波及,他最終也不會善待自己。
那不如一搏,遠離大齊。
但若自己真正的想法被知道,他們又怎麽會讓自己如意?
“臣妹初見梁七皇子容顏,甚覺得欣喜。”她垂頭,捏著帕子,勉強說出來。
燕玉宇聽完,只覺心煩。
他揮手趕人,“冬獵主持一事,元嘉接手,”他沖燕元嘉一笑,“若是元嘉妹妹同意,你便來主持。”
話罷,燕元時朝她看了過來。
“五姐姐可否將冬獵一事,交由妹妹來主持。”
燕元嘉正要說話,燕玉宇替他回答,“論容貌資歷,你離、五妹妹、相差甚遠。”
五妹妹三個字,他加重了些聲音。
其實她想說的也是不行,第一她沒有理由讓六公主如願,第二就是冬獵她也有自己的安排,何故處理好一切麻煩,給別人讓路?
對方已經趕人,六公主不好繼續說什麽,只得說一聲遺憾,隨後退了出去。
見六公主離開,她開始緊張,以為他又會開始繼續剛剛的荒謬話題,結果卻也是對方在趕自己。
“冬獵只能是你。”他這次緩和了很多,“矜持了今日,你便錯過了交換的機會?你確定不後悔?”
他在下最後通牒。
“臣妹絕不做那等荒謬之事。”
燕玉宇此刻竟然爽快放人,“五妹妹性格,果然討朕歡喜。”
—
從承乾殿出來,燕元嘉覺得腳都有些輕。
她覺得自己同燕玉宇相處的時候,身上就像是墜了千金石一般。
“殿下。”翠屏將胳膊放在燕元嘉面前,她也默契地扶著,有了翠屏的力氣自己這才舒緩了些。
行至漾山園,她便又遇到了一個麻煩。
“燕元嘉!”
聽到背後的聲音,她整個一激靈,瞬間想到了寧宜公主。
她深呼吸一口氣,調整情緒轉身,翠屏擔憂地看著自家主子,叫了聲殿下。燕元嘉轉身,露出笑臉來。
“常姐姐,許久未見。”她笑得親切,“本宮還從青州給姐姐帶了些新鮮玩意,不知道你收到沒有?”
她自青州回來,是給聖都一些來往貴女皆賞了東西,除了一些有利益往來的,其餘都不過是千篇一律,一模一樣罷了。
“我給你寫信,你怎麽沒有回?”常沛沛在聖都貴女圈子裏,簡直就是第二個寧宜公主的存在。
且先皇在位時,常郡公雖並不造福多少朝政,但卻有錢,錢財兩得,又慣會討先皇歡心,曾專門設立一支名為“東漠航海艦”的隊伍,就是為了給先皇寵妃文惠妃尋得一種血色珊瑚,先皇光是撥款,每年就達千萬兩,這樣看來賑災數額簡直就是毛毛雨一般了。但這些個銀兩到航海手中,又縮短甚多。當年,甚至很多時候,常沛沛都是要壓寧宜公主一頭的。
今非昔比,燕玉宇可不是先皇,燕元嘉知道,這殘暴帝王上位五年裏,就鏟除朝中大半異己,而在後兩年內,又迅速把持朝綱,大量提拔對自己有用之人,甚至是過往戴罪之身。
燕元嘉不知道這個戴罪之身指的是誰,但是她知道,燕玉宇很快就要收拾先皇殘餘重臣了。
避免被常氏一族拉下水,她需要好好應付才行。
“此去青州,一路險阻,”她苦笑,“能活著回來已然不錯了,哪裏有機會去註意什麽信件。”像是才想到一般,她問,“對了,常姐姐什麽時候給我寫信了?”
常沛沛自是了解她,知道她也不敢說謊,所以才道,“約在你行了十日前後。”
她不慌不忙,大冷的天,忙著就要把胳膊給掀開,翠屏想要制止,也沒能有用,最後卻是在寒冷的冬天,她將袖口佛來,白嫩胳膊接觸冷氣,變得通紅,“常姐姐你來好看看罷。”
常沛沛疑惑湊近,這才見她胳膊上還有愈合後的傷疤,“你受傷了?”
見目的達到,燕元嘉放下袖子,“差點沒命。”她又突然想到許臨,“常姐姐若是不信…打可去問問禦前當差的許臨許大人、他可曾回來。”
常沛沛:“許臨死了!?”
“同賊人爭鬥下、不幸犧牲,”她說完後又覺得對方的情緒有些過於大了,“你同他有交集?”
常沛沛一下子有些接受不了,“三年前他的姻緣,正媒之人請的是我父親。”
常郡公身份豈能是隨便給人正媒的?
常沛沛繼續道,“他同我二弟,乃為同窗。”
當初常染被父親禁止入宮,那段日子又覺得煩悶,這好說歹說,才想到去聖都柳合書院學習,說是學習,其實家中也都有請老師,只不過是多認識些人而已。
常郡公愛子,這才同意,也就是那個時候他相識了許臨。
“既然許臨已經大婚,”燕元嘉突然問道,“他該是沒有子嗣的吧?”
常沛沛見許臨來過府內多次,感觸後,慶幸道,“虧得有個稚子,如今二歲半。”
這不是燕元嘉想要聽到的內容,心中有些落寞,“竟然還有妻兒。”
小小年紀失了父親,這往後府內上面大小事宜,不是回了母親,就是詢問小少爺,多少是有些淒涼。
“幫我帶給許臨孤母帶些東西吧,”她說著就讓翠屏給常沛沛拿錢袋子,常沛沛大手一揮,豪氣道,“許氏一族可不會短了孤兒寡母的吃穿,再者有許臨的親弟弟在,也不會差你這點銀子。”
也不怪常沛沛嫌棄,印象裏的燕元嘉實在是太淒涼,太愛財了,她自己都自顧不暇呢。
“我知你不過愧疚罷了,”常沛沛又道,“你若愧疚,改日常府添新,過來熱鬧一二。”
她說的常府添新,不過是常染新娶一妻,也就是她那個二弟。
常氏一族,燕元嘉不想摻和,省得外人覺得他們親近。
“常姐姐今日來,就只有信件一事?”她確實在青州途中有收到信件,還是許臨交給自己的,但一次也沒有回應。
“你被查了你不知道?”常沛沛將她堵在路上,目的就在這裏。她手中拿著一份狀告文書,“我讓人給攔住了,你也好好尋思尋思得罪了什麽人。”
燕元嘉疑惑接過她遞過來的信件,上面所寫,竟是自己日常喜好,同時……還有接觸人員。
“五公主別這樣看我,”常沛沛不屑道,“此事絕對不是我自導自演,我跟殿下你可是一根繩上的螞蚱。”
當燕元嘉看到上面所寫,她在青州出入‘福緣會’的時候,心有一驚,小心壓下,因為除此以外其中還記錄了她在通州行程。
通州那次,若不是沈方石,她估計就沒命了。
“多謝。”她道。這次是t發自內心的感謝。
常沛沛哼笑,“你該謝我的還在後面。”
燕元嘉上下打量著她,冬日有些冷,對方穿著黑紅耀眼獸皮裝,看著十分豪氣。
“我二弟娶妻,你當真不去?”常沛沛再次詢問,這次她更靠近了幾分,嗅到了燕元嘉身上的味道。隨口一句,“你身上龍涎香很安神。”
“我還要主持……”
“冬獵之後。”
關於常府的嫡二公子,同她也算有點淵源。先皇在位時,他曾跟著常氏來給文會妃作陪,而那時遇到寧宜公主跟燕元嘉,他曾抱著燕元嘉說好看,也就是這件事後,常氏被自己夫君訓斥,再後來就很少來皇宮了。
不過那都是孩童時期的事情,小孩子天真,也只會說實話,先皇跟文惠的都沒怎麽計較,如今他們長大,也自然是一樣了。
“那傳信之人,已被我給關押了起來,”常沛沛再問,“你來不來?”
“人已經抓住了?”燕元嘉大驚,忽然轉身,“好。”
“你的事我有在上心,那我的事你也不要忘記,雖五公主自小跟隨寧宜公主,她跟我也時常不對付,我不是讓你選擇跟誰。只是,你是聰明人,我待你真心,如何比不得寧宜公主?”
常沛沛說話聲大了些,幸好周圍也沒有什麽人。不過以她的脾性,就是讓人聽到了,也會使點子清除,絕對不會手軟。
“常郡主放心,”燕元嘉認真到,“本宮恰好擬了皇兄喜好冊子,待到世子大婚,定雙手奉上。”
“問題未能調查出時,”常沛沛道,“你也需要小心。”
燕元嘉:“多謝。”
—
戌時。
鳳竹殿。
“殿下仔細眼睛。”蓉兒又給她燃了根蠟燭,但還是覺得不夠亮,“這要是禦書房那般明亮,也就好了。”她感慨著,卻見燕元嘉翻動著名冊,極其認真。
“還有幾日就是冬獵,內務府剛送來了新制服飾,您可要看看。”
蓉兒將蠟燭換好,開口詢問。
“你幫本宮挑吧。”燕元嘉仔細核對冬獵名單,其中有一些世家權貴,她竟沒有印象,後又發覺是自己用寧宜名字要挾,無奈各大貴族家中貴女,算是報了名字。
翠屏帶著四名小婢女進來,每個人手中都端著雕花木盤,上面是南陽繡錦。
“恐怕殿下您選不了了。”翠屏示意彩兒向前,她解釋道,“都是一個顏色風格,換不得。”
燕元嘉瞅的眼睛疼,這剛剛看完名單,又開始核對冬獵炭火用量,所有之事,巨無不細,燕玉宇但也是真放心她,這隨隨便便扣去一點兒,這一年都夠她吃的了。
“怎麽了?”見都是嫩粉,她突然頭皮發麻,想到燕玉宇那日所說,竟還真的全部給自己都來了粉色。
聖都皇氏冬獵,世家雲集,且有梁國皇子在,讓她穿得如此花枝亂顫。
這合適嗎?
若是周正端莊還能夠說得過去,畢竟她是充當主持大局的那個,可……粉嫩像花,在這本就灰色的冬季。著實是紮眼。
六公主那日禦書房,對梁皇子意思已經明顯,她這不就是搶風頭的嗎?
寧宜公主一時不在,她倒是耀武揚威了起來。
太過樹敵。
“可惜了這些雙面繡花樣式,”蓉兒嘆了口氣道,“顏色選得倒也不差,風格也各不相同,只是這全然一個顏色,少了些新意。”
她要什麽新意呢?何況,這燕玉宇又能給自己什麽新意,橫豎就只有羞辱。
“殿下嘗嘗這個罷,”權二將梁人的千層糕端來了些,其實內務府今日送太多東西來,而又恰逢燕元嘉得指令去了慈仁宮,所以就都錯過了。
“哪裏來的糕點?”她看了一心喜,竟然跟現代吃的那種很像,一層果子,一層軟糯糕餅,還鋪滿了密密麻麻的芝麻碎,午前在太後那裏吃了些,如今一直沒得空,看到糕點,肚子都開始咕嚕嚕了來。
“權二你怎麽今日就取了來,”蓉兒笑著想阻攔,“奴婢備了肉燕餛飩粥,想著等您忙完了正好喝上一碗,”她關心道,“這麽晚了,吃些米糕,怕您積食。”
“殿下肚子都快咕咕叫了,”翠屏見她想吃,大圓場說道,“沒事的,偶爾一次。”
權二將糕點靠近了她些:“殿下,這可不是咱們大齊米糕,且制作也非粟米,你且嘗嘗,並不會積食。”
“哦?”她來了興趣,肚子也跟著饞了起來,權二用食筷夾起一個,放到了她的嘴裏,芝麻核桃香蕩漾開來,確實好吃,她吃了很多,也賞了眾人回去品嘗。
“殿下過幾日真的這樣穿?”權二也覺得不太合適。
“穿。”她猶豫後無所謂道。
“辰時福公公來了一趟,話裏的意思,是您需得從中挑選。”蓉兒猶豫說後,似乎又提議,“但那日太後娘娘曾命人給您制了新衣,款式颯爽,奴婢瞧著,若是穿在賽馬場上,也是不錯,不如您就……”
權二:“先有太後指令,後才是皇上。”
翠屏:“或者您再去詢問陛下一次?”
“本宮瞧著粉色美艷,穿上也無妨。”她絕對不可能去因為一件衣服,去求燕玉宇。
就這樣,燕元嘉繼續在忙,而蓉兒等人則是幫她挑了合適的衣物。
剩餘的幾日,她每天都會前去鳳竹殿前的馴馬園,為的就是能在那日不丟人。
每日未時,她都會如約前去馴馬園,因劉氏所贈馬匹溫順,每次都是很順暢。
梁這次可真是有誠意,單單從上貢上看,就已經是往年很多倍了。
——
青州。
趙氏祖宅。
“世子,梁已派人入宮。”侍衛來報的時候趙拓正巧窩在府內看戲。
他嗯了一聲,看了一眼同樣享受的寧宜公主,沒有太多情緒起伏。他們來青州已然數月,本意是看著崔名斛,而今卻同寧宜公主玩了起來。
趙氏在青州祖宅,雖是三房守著,但趙氏所有人,依附的是趙太傅,而作為趙氏世子,趙拓在青州自然是吃好喝好外加玩得好。
且有三位公子相陪,又沒有太傅看管,他看得熱鬧。
“太傅讓您若無他事,可啟程回皇城了。”那侍衛提醒,但趙拓有些心煩。
“怎麽了?”寧宜公主回眸,在外無拘無束,她如今瓜子都磕了一大把,且競技場有那麽多場子,各有玩法,她還沒有全部玩夠,“別說你想回宮。”
趙拓擺擺手,“祖父想讓我們回去。”
寧宜公主:“年關將至,聖都少你一個也不少。”
他回答,“也是。”
“昨日我們贏了多少銀兩?”寧宜公主突然一問,雖然也不是她出錢,但輸贏感覺是不一樣的,她只想要爽快些。
趙拓笑著不說話。
“什麽意思啊你,趙拓。”寧宜公主不耐煩,“瞧不起人呢。”
“我的公主殿下,您輸了四萬兩紋銀。”他說完,想想不對,後又加,“哦,還外加一個金釵。”
但說罷,趙拓拍拍手,金釵又回了過來,競技場的大部分租賃權,可是他們趙氏手中。昨日她雖玩的場子背後非齊人,但對方也會看幾分面子不是?
寧宜公主一把拽走金簪,戴在了頭上。
“你不覺得不好意思?”趙拓故意問道。
她撇嘴,“幾萬兩都出了,你還差這點。”
“這可是人家趙啉出的,”趙拓沒有花一分不說,這青州的一支,還要時常奉上些銀兩給他花,一支從商,一支則是從政,榮辱與共。
她對趙啉這個名字沒有印象,但,卻記得趙家兒時那個說自己比燕元嘉好看的人模樣。
“傳他來。”寧宜吩咐道。
伺候的人趕忙去做,回了一聲是。
“你讓他來幹什麽,當面一謝,然後繼續輸掉賑災款。”關於賑災,他只當是半個樂子。
世代權貴,他們二人,可都沒有吃過多少苦。這次輸的銀兩,也不過是賑災的一小部分金額,但他二人來往數月,花費遠遠不只是賑災的數額。
崔名斛那日帶寧宜公主所見,她卻有震撼,但更多的是來自權貴的優越感,她自始認為,有人生如螻蟻,命該如此,何故浪費什麽金錢如救助?有這銀兩,她還想多在競技場玩上幾莊。
“你說話可是要當心。”寧宜公主意有所指。
他知曉對方所說,所以道,“你且看那崔名斛能翻得起什麽浪花。”
寧宜公主警惕道,“你想做什麽?”
趙拓接過給自t己捏肩的美人送的酒,悠悠飲下,“你放心,他對阿宇有用,我不會害他,只是要讓他知道,莫要多管閑事,我也是在教他做事。”
二人說話間,趙啉已經到來,他們才止住話匣子。
“參見寧宜公主。”
“見過世子兄長。”
寧宜公主笑著打量後,緩和道,“三表哥請坐。”她畢竟花了人家這麽多的銀兩,怎麽也得說幾句好聽的。
趙拓在一旁看她笑話。
“其實今日讓你來,也是實在想念三表哥,多年前一別,如今……”她見趙啉身穿錦衣,所佩戴也都奢華無比,心中道對方應該是個有錢的主,趙氏,還有自己母後所需錢財的工具,“表哥是俊美。”
如果用一個詞來形容,她年幼時覺得對方與其他人不同,並沒有順著自己想要的恭維。而如今,卻依舊覺得對方渾身上下看似弱不禁風,實則陰郁心狠。
他武功不是多好,但卻有經商頭腦,外加表面斯文,卻果斷心狠,確實讓人小看不得。
“殿下愈發秀麗,雖多年未見,卻也讓臣眼前一亮。”他確實有長進,時隔多年,已然學會了說恭維之詞。
但卻不夠真實。
“三表哥並無眼前一亮,”寧宜公主自己回憶道,“還是小時候天真啊,那時候三表哥願意說真話。”
“如今也是一樣。”他話不多,倒像是以前,言簡意賅,卻比較偏執。
“那即便是多年後的今天,你也覺得是元嘉更勝本宮一籌?”她又自我補充,“本宮指的是容貌。”
“前段日子本見了元嘉公主,您二人各不相同。”
她不依不饒,“但若必須有個一二呢?”
這對她很重要,小時候眾人都覺得元嘉好看,就連母後也願意時常召見她,自己在容貌上,跟她不能比。但就是這般,也架不住她更願意聽恭維的話。
“草民覺得元嘉公主更合心意。”他倒是大膽。
寧宜公主期待落空,自我安慰下後,嬉笑,“可惜本宮沒有時候能力,否則定指了元嘉給你,成就一番姻緣。”
許是沒有料到寧宜公主的話這般直白,他一楞,眼底波湧,“那,便多謝寧宜公主好意了。”
開始,一旁的趙拓只是當成玩笑話,即便是趙啉再是會掙錢,他也不太有可能尚公主,且燕元嘉那人心思更重,二人其實這點也是相配,但她會有自己的計謀,怎麽都不會在一個遠城的庶子身上浪費時間。
但,此事,寧宜公主可不是說著玩玩。而聽者趙啉,也完全不像是在開玩笑。
二人似乎眼神中,就已經達成了默契。
寧宜公主:“既然如此,趙三表哥也得拿出誠意來。”
趙啉:“自然。”
寧宜公主抓了一把瓜子,放到婢女手裏,婢女剝開一個,就放玉碟中,等到積攢大半,一口將其吞下。
“說說青州好玩的地方吧。”她隨意道,“不要根本宮說什麽石街,寺廟,游湖……”
這些她都覺得沒有新意。
“那殿下您去過哪裏?”他問。
“競技場也都去過了。”她絲毫不遮掩,這樣一個地下城,燈火通明,夜晚人來人往絡繹不絕,可白日就又恢覆如常,好像掏空了整個青州。
“三層。”趙啉說的時候,是看了一眼趙拓的,他只是楞了一下,並未阻撓,所以繼續,“您會醉生夢死。”
酒入唇半口,趙拓手須而一抖,險些沒有拿住,隨後淡定放入了桌面上。
遠處圓形湖中央停,還要唱著《丟釵記》,他卻沒有心思去聽。
青州競技場第三層,不屬於趙氏。準確來說,應該是不完全屬於趙氏。其中關系覆雜,早就不是趙氏能左右的了,不僅如此,就是這幕後的一些莊家,他們也不得而知。
雖背景覆雜,但“生意”卻是擺在面子上的吸引人,其中多國權貴享樂處,競技場第三層最為神秘。
當初太傅叮嚀萬分,不讓他碰此地,而其中,最不得沾染的東西,也就是競技場的第三層。
地下三層魚龍混雜,最為誘人的,就是這神仙散,若是能夠吸得一點,那必然會醉生夢死,留戀其中。聖都權貴中,卻也偶有人喜好,這不是什麽秘密。
先皇年紀最小的妹妹,醉山公主,流傳就好吸食,但一包就值萬金,一小點便可流量。
“明日帶本宮前去。”寧宜公主沒有發覺趙拓的不對勁,已經在期待了,臺上的戲跟瓜子,也完全不香了。
趙啉輕咳一聲,府內他一向身子不好,最近天寒更是在喝藥。但沒人知道那藥入了屋子,養死了眾多名貴蘭花,再名貴,他有錢,也不心疼。
青州祈福所見燕元嘉,那句不差錢,不算狂言。
就如今,“福緣會”的香火,燕元嘉的上貢,一直是最高的。
—
冬獵三日。
皇家狩獵場。
第一日
“今我大齊,盛世安康,文武皆勝,國泰民安,特此的冬日得先祖英姿舉辦獵宴,諸位貴人,可盡情玩樂。”
任福念完,開場舞開始。
跳舞的這批人,還是按照燕元嘉選的,雖是冬日,伴舞個個清涼,她可是煞費苦心。
燕元嘉作為主場之人,理應先敬燕玉宇一杯,她臉上坦坦蕩蕩,好似那晚之事並未發生。
燕玉宇對這什麽表演自是不感興趣,但卻又見一人獨占其中,舞姿婀娜,吸引人得很。只不過吸引卻是聖都世家公子,而非正座之人。
面對直勾勾盯著自己的正位之人,她絲毫不敢對視。燕元嘉怕,他卻不怕。
-
席間。
絳紫衣裙少女往旁邊女子那湊了湊,捂著嘴,“你姐姐在上面表演,陛下的眼睛卻被狐假虎威的那個搶走了。”
那少女卻笑不出,“升煌郡主,陛下是見五殿下著衣顯眼,才略看一下,並沒有什麽搶風光一說。”
“我又沒說是誰,你怎麽知道是燕元嘉?”
那少女一噎,“只是看著五殿下今日格外好看。”
“哼。”
升煌郡主冷哼,她跟燕元時不對付,當初父皇被貶,最後在調任途中喪命,可都是六公主燕元時生母所害,這份仇,她壓不住。
讓她奇怪的是,趙太後卻能忍住屈辱,白白讓她又當了那麽多年公主,就連大皇子也算平安。今日所來,可以不只是參加什麽冬獵。
升煌郡主覺得沒趣,就又坐了回去。她生母乃是先皇最小的妹妹,如今能穩在聖都,也多虧站對了陣營,選擇將消息傳給趙太後。
權二給燕元嘉倒水,她喝得淡定,因為不再遮掩容貌的緣故,她長得本就讓人移不開眼,眾人許久未見她,只是覺得有寧宜公主護著,她越發迤邐了,甚至有忍不住多看幾眼的,卻因她那招搖的服飾,心中搖了搖頭。
可惜了。
美貌的草包。
她今日所穿,就是一句話都不說,就已經被標上了愚蠢的帽子,反而就無所謂了。
他到底還要看我多久!?燕元嘉表面鎮定,心中早已被盯得發毛。
臺上的常沛沛跳得起勁,卻換不來燕玉宇的幾眼正視,都是燕元嘉告訴自己,他愛看人跳舞的……順著他的目光,常沛沛捏緊了手裏絲帶,綢緞滿天飛舞,她人緩緩落下,起伏悠揚,最後謝了後,才得燕玉宇的誇獎。
常沛沛慶幸,她沒有奪得多少目光,趙珊也沒有。
升煌郡主大冷天跑出來,這還看了個熱鬧,沒有虧。
—
臺上正有投壺游戲。
“那位就是梁國皇子,”權二低頭道,“七皇子公良聞,奴才剛剛在外等您的時候,恰逢六公主同其說話。”
她跟六公主不是一個陣營,但如今也不算是深仇大恨,她若能成功,算本事。不過也是暫時心中所想的成功。
“聽聞大齊各有才人,如今果然名不虛傳。”作為開場之人,七皇子被看了一眼,就可以起身對望敬酒,可見絕對是個有眼色的。
他這樣做,無非是來之前,得了消息,說這寧宜公主權勢滔天,千萬不要惹了她,而她身邊那位公主,就更是小人了。
小人比君子更難對付,他當然要畢恭畢敬了。
“梁之禮法亦是周到,”八公主已經先她一步站了起來,竟然比自己還會搶風采,燕元嘉是點頭喝了杯中酒,卻並未起身。
“梁來我大齊,學習禮法,”六公主難得這種時候開口,“也算是全而更禮。”
七皇子裝作什麽都不懂,連t道是。他畢竟上貢了這麽多私人資產,可不是為了娶一個大齊公主的。
就在這時,場內一匹駿馬奔馳而來。
“臣婁明臣,參見陛下。”
燕玉宇沒有想到他也回來,這麽些年的冬獵,他可沒有稀罕過。眾人比又比不過他,卻還要跟著玩鬧一番,他覺得浪費時間。
“什麽風,將我們戰神給吹來了。”燕玉宇示意來人去備座,他一眼就看到了燕元嘉,卻在回頭發現梁來人是誰,倒在燕玉宇面前,他絲毫不敢露出破綻。
開場宴席還算精彩,燕元嘉一直都神情緊張著,連帶著肚子都有些痛了。內務府送來的獸皮鬥篷最是暖和,她卻感覺一陣寒意。
總覺得今日哪裏不對勁。
見正座之人同婁明臣等人談得正融洽,她將手附在權二手腕處,臉色些許不對,“我們回帳篷一會兒。”
實在撐不住了,這個時候尚且可以走開。
她不知道,自己這身衣服,如今是有多麽顯眼。
開場宴席並不會多久,第一日主要還是傍晚一次獵物,晚上則是男子們的夜獵之時,這支起來的一個個帳篷,內不時有宮人延誤炭火,倒也不冷。
燕元嘉有私心,熊丙綸拿出各營地紮建地點時,公主們是在一處的,距離燕玉宇的帳篷很近,而她故意尋了個理由,將自己的帳篷挪了窩,但這不要緊,要緊的是她挪的新位置……
她剛剛要往自己帳篷處進,遠遠的就看到升煌郡主帶著兩個丫鬟進去了。
得,她不去了還不行嗎?
她最佩服原身的一點,就是像寧宜公主、常沛沛,這如今還有一個升煌郡主這般類似的人,都能相處得下去,實在是狠人。
“您沒事吧?”權二面露擔憂之色。“西南方是太醫衛平生處,不如我們先行過去。”
燕元嘉搖頭,“估計是緊張導致。”來古代她給自己上的第一課,就是生病不能立刻就醫。
從前是因為對方人微言輕,沒什麽本事。而今……她低頭看了看自己的衣服,就好像身上長了鏈子,抑或者是眾目睽睽。
“這個時候,應該都已經去圈養場了,”權二所說的圈養場,就是第一日的狩獵,內很多動物,基本是由專人狩獵來,又放進去的,沒有多少攻擊性。
“聖都貴女,您看看可以尋了去處的?”權二的意思,就是讓她去別人帳篷。
她想了想,搖頭。
其實真沒有。
“既然殿下您無視,”權二想了想,“奴才牽馬帶您走走。”
她實在不想動身,“也好。”
二人親自來取馬,馬廝見到楞了一下,隨後行禮將馬兒繩子給了權二。
約走了一會兒,天色微變,緊接著竟飄了幾片雪花來。她捂著小腹,疼得靠在馬背上,人雖好看,但因這身衣服,遠遠望去,確實晃眼。
“五公主。”對面來人只是撞上沒有辦法,想行禮而已,這下不得不問,“敢問五殿下這是怎麽了?”
“王爺,”權二擔憂,“我家殿下身子不適,可否在您住所暖和一下。”
公良聞也只是回來取東西,他剛碰見婁明臣,卻發現自己東西不在身上。
“快快請進。”起初他也覺得對方必然是故意的,否則今日不會這般特殊。
被權二扶著下馬,她嘴角冷得有些發紫,只是在梁七皇子處烤一會兒火,人這才有了力氣。
“去給五公主倒杯水來,”公良聞吩咐自己身邊的侍從,那侍從也趕緊起身。
她將湯婆子拿好,有些不好意思苦笑,“實在對不住。”
公良文不知道她為何這樣說,只是仔細觀察,看看是否有破綻,畢竟,已經有兩個公主總在他面前晃悠了。
“給王爺添麻煩了。”她指的是自己這身裝扮,“你放心,本宮對您,沒有任何想法。”
公良聞開口,“五公主可是要看太醫?”
燕元嘉苦笑,他頓時明白。同為皇室血脈,他懂她的不言而喻。
“殿下莫要失了自信,您樣貌絕佳,就是不著靚麗之色,也已然超出眾人。”他委婉指出。
“是。”燕元嘉起身就要回去,“但穿什麽,本宮只有聽的份。”
她剛剛起身,就一陣眩暈。
公良聞禮貌扶了一下,“還是送您回去吧。”
他的帳篷以外就是獵場看臺,來往人中若是有人碰到她,而她又來過自己這裏,若是有些什麽,他不好交代。
簡單推脫幾下,未能成功,燕元嘉也就答應同行了。
恰逢第一批冬獵歸,她還震得踉蹌幾步。
一個沒站穩,權二跟公良聞想扶著,卻沒扶到,人就已經不見了。
再一看,人已經在燕玉宇馬背上來。
年輕帝王,曾多次以沈方石的名義,一同騎馬入戰場,他只會贏。
心砰砰砰直跳,她已經到了對方馬上,燕玉宇身後懷著她。
“五妹妹性格活潑,小時就總讓朕帶著騎馬,朕今日也一樣滿足你。”他說謊話不打草稿。
那個人明明就是寧宜公主。
她可不替未來寵後背鍋。
“臣妹性子弱,皇兄說笑了,您還是……”她話沒有說話,腰間就被一抵。
對方略帶威脅的話,說出來聽的人還以為是無奈,“五妹妹下去試試,別到時候晚上來跟朕哭,說皇兄不帶你騎馬。”
她沒有了讓下馬的動作。
一雙大手附在她的胳膊上,一點點,往下,唇抵在她的耳邊,“抓緊了。”
她只得乖乖握住韁繩。
耳邊傳來風的呼嘯,許是燕玉宇騎得太快,她整個人都不敢動彈,面如土色,但當對方說出,害怕就叫出來的時候,她瞬間耳根通紅,硬是咬緊牙關,一聲都沒有發出來。
他在後,看不清楚她全部表情,但不知怎麽的,就是故意想讓她害怕,忍不住想看她表情時,對方寧願低頭都不給半點回應。
而皇家狩獵場上,眾人一眼看到飛馳二人,瞬間進入了密林深處。
“我有些……難受。”從剛剛到現在,她只有一句話。
燕玉宇沒有停,但註意她的一舉一動,她開口,他竟有種勝利的姿態來,“選擇寧宜,還是朕?”
這種時候,他卻在繼續上次的話題。
她寧願選擇死。
許久,都不見她回覆,燕玉宇低頭,將手附到她的額頭,滾燙感襲來,他微慌,立刻拉了馬繩,停了下來。
終於停了一下來,她冷得打哆嗦,卻再沒有求助他一次。燕玉宇將身上披風解開,嚴嚴實實裹在她的身上,好在這些年,養成了隨身帶救命藥的習慣,將藥送到她面前,燕元嘉卻不張嘴。
她燒得迷糊,但卻不是失了智。知道自己死不了,難受自然是少不了的。
藥到嘴邊,她不吃。
燕玉宇第一次覺得,他印象中那個唯唯諾諾,虛偽懦弱之人,竟然還有幾分骨氣,似乎跟心象中的不一樣。
有些意思。
從上次那晚事情發生後,他跟燕元嘉,接觸並不多。
“皇兄可否同臣妹、”她有氣無力道,“歸於尋常兄妹那般。”
“尋常兄妹是哪般?”還知道來要挾他?
可惜他不吃這一套。
“行進有距離。”她已經支撐不住。
燕玉宇不耐煩,當著她的面,將藥含在嘴中,然後捧起她的臉,低頭,一吻,直接將藥給送了進去。
燕元嘉睜大了眼,惱羞成怒。
他那吻差點讓她窒息。
“從今以後,你歸朕。”他調轉馬頭,換了方向,“朕會讓寧宜離你遠一點。”
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他又繼續, “朕有需求,你不如來求朕庇護。”
瞬間,她臉色煞白, 抿嘴不說話。
燕玉宇帶著誘惑的語氣再次想起, “朕今日要你。燕元嘉。”
發白的嘴唇被咬出血來, 她眼神疏離,語氣堅硬, “您可以賜死臣妹, 何故如此羞辱?”
燕玉宇這次倒是沒有其他動作,見她倔強流淚,身體感覺非但沒有消退,反而越濃烈。
“朕不比那寧宜來得更有權勢?”他隱忍著,“若你不再惹是生非, 吃穿用度, 絕不比她差。”
他們可是兄妹, 燕元嘉咬破嘴唇, 也只剩下流淚,“臣妹不願, 皇兄大可問其他人。”
這個其他人,就是其他幾位公主了。
“朕的耐心,只此一夜。”他上下打量著燕元嘉,似乎是要將人給看穿一般,目光灼熱得嚇人, “朕可不是在請求你,若你自願, 那你過往所有,朕也不會去追究。”
想到原身做的那些事, 明裏暗裏的,各各都足以殺身子,說真的,她一瞬間真的有些動容。
但想到其他又覺得羞恥。
燕玉宇卻絲毫不會憐惜,他整個人都站了起來,居高臨下,“五妹妹,是選擇留下,還是矜持一日?”
“什麽叫做、矜持一日?”她說話盡量讓自己保持鎮定,身子微微搖晃,險些摔倒。
燕玉宇深深地看了她一眼,意味深長,他將整個胸懷敞開,意思不言而喻,這就是讓人伺候的了,但燕元嘉又豈會如了他的意?所以別過臉去。
隨後,燕玉宇一只大手突然捏著她的下巴,一只手支撐在雕花桌面上,在她的驚恐下,湊了過來。
燕元嘉用盡力氣也掙脫不了,她看了看外面的陽光,刺眼、明亮,但此刻屬於她的只有陰暗、潮濕。
“參見六公主!”外面聲音傳來。沒有得召,小木子不敢進來,只是隔著屏風,跪地道了一聲六公主前來拜見。
“現在還是白天、”她提醒。今日她確實也硬氣一回,想到前兩次,都不過是意外,而今最後的底線萬萬不可掉落。
且不說他們是兄妹,就是她真的不在乎,最後還有一個寵後寧宜,若她真的應下了,那便是萬劫不覆。
“讓她進來。”說話時,燕玉宇才緩緩松手,她都懷t疑剛剛的一幕,進來的小木子有沒有看到。
隨著小木子指引,六公主燕元時才入了禦書房,來到燕玉宇的面前。她今日的一身紅白縈繞秋菊堇色裙,整個人都顯得嬌嫩了些,標準的大齊文雅美人。
“臣妹燕元時,拜見皇兄,皇兄順遂安康。”她跪地,行了一個標準大禮,只等著正座之上的人點頭,而那正座之人,卻無心理會她一般,一直沒有說起身。
冬日雖冷,可禦書房暖的只需著薄衣,燕元時從外而來,穿的確很厚,保持跪地的姿勢,沒多久就累了。
“跪著做什麽,起來吧。”燕玉宇隨時說的燕元時,但目光卻從未從燕元嘉身上離開過。
“臣妹告退。”燕元嘉大些膽子起身。轉頭都走了幾步,人卻又被叫了回來。
他眼皮都沒動一下,“你坐著。”她只好回來。
沒有料到自己是有事要報,五公主卻也在,但六公主又以為她是替寧宜公主前來,所以只好忽略了。
“臣妹想主持聖都貴女冬獵事宜,”說到這,她再次跪地,“寧宜姐姐不在宮中,今年冬獵又添遠客,元時想若是冬獵無人主持,有不到之處,該是失了大齊風範,”
自先皇離世,作為最受寵的女兒,她卻鮮少來過禦書房了,後宮眾多皇子公主們,也算是她在禦書房待的時間最久,如今再次前來,境遇已經翻天覆地,完全不一樣了。
燕玉宇:“理由。”
六公主燕元時一楞,自己說的這不就是理由嗎?但又覺得此刻周圍氣氛都在冷凝,他該是知道這只是一個借口。
先皇去世後,大皇子被降權,而她自然也是瞬間跌落谷底,唯有委曲求全,才能茍全性命。
當初文惠妃受寵,甚至差點害死七皇子,燕玉宇的皇位也受到波及,他最終也不會善待自己。
那不如一搏,遠離大齊。
但若自己真正的想法被知道,他們又怎麽會讓自己如意?
“臣妹初見梁七皇子容顏,甚覺得欣喜。”她垂頭,捏著帕子,勉強說出來。
燕玉宇聽完,只覺心煩。
他揮手趕人,“冬獵主持一事,元嘉接手,”他沖燕元嘉一笑,“若是元嘉妹妹同意,你便來主持。”
話罷,燕元時朝她看了過來。
“五姐姐可否將冬獵一事,交由妹妹來主持。”
燕元嘉正要說話,燕玉宇替他回答,“論容貌資歷,你離、五妹妹、相差甚遠。”
五妹妹三個字,他加重了些聲音。
其實她想說的也是不行,第一她沒有理由讓六公主如願,第二就是冬獵她也有自己的安排,何故處理好一切麻煩,給別人讓路?
對方已經趕人,六公主不好繼續說什麽,只得說一聲遺憾,隨後退了出去。
見六公主離開,她開始緊張,以為他又會開始繼續剛剛的荒謬話題,結果卻也是對方在趕自己。
“冬獵只能是你。”他這次緩和了很多,“矜持了今日,你便錯過了交換的機會?你確定不後悔?”
他在下最後通牒。
“臣妹絕不做那等荒謬之事。”
燕玉宇此刻竟然爽快放人,“五妹妹性格,果然討朕歡喜。”
—
從承乾殿出來,燕元嘉覺得腳都有些輕。
她覺得自己同燕玉宇相處的時候,身上就像是墜了千金石一般。
“殿下。”翠屏將胳膊放在燕元嘉面前,她也默契地扶著,有了翠屏的力氣自己這才舒緩了些。
行至漾山園,她便又遇到了一個麻煩。
“燕元嘉!”
聽到背後的聲音,她整個一激靈,瞬間想到了寧宜公主。
她深呼吸一口氣,調整情緒轉身,翠屏擔憂地看著自家主子,叫了聲殿下。燕元嘉轉身,露出笑臉來。
“常姐姐,許久未見。”她笑得親切,“本宮還從青州給姐姐帶了些新鮮玩意,不知道你收到沒有?”
她自青州回來,是給聖都一些來往貴女皆賞了東西,除了一些有利益往來的,其餘都不過是千篇一律,一模一樣罷了。
“我給你寫信,你怎麽沒有回?”常沛沛在聖都貴女圈子裏,簡直就是第二個寧宜公主的存在。
且先皇在位時,常郡公雖並不造福多少朝政,但卻有錢,錢財兩得,又慣會討先皇歡心,曾專門設立一支名為“東漠航海艦”的隊伍,就是為了給先皇寵妃文惠妃尋得一種血色珊瑚,先皇光是撥款,每年就達千萬兩,這樣看來賑災數額簡直就是毛毛雨一般了。但這些個銀兩到航海手中,又縮短甚多。當年,甚至很多時候,常沛沛都是要壓寧宜公主一頭的。
今非昔比,燕玉宇可不是先皇,燕元嘉知道,這殘暴帝王上位五年裏,就鏟除朝中大半異己,而在後兩年內,又迅速把持朝綱,大量提拔對自己有用之人,甚至是過往戴罪之身。
燕元嘉不知道這個戴罪之身指的是誰,但是她知道,燕玉宇很快就要收拾先皇殘餘重臣了。
避免被常氏一族拉下水,她需要好好應付才行。
“此去青州,一路險阻,”她苦笑,“能活著回來已然不錯了,哪裏有機會去註意什麽信件。”像是才想到一般,她問,“對了,常姐姐什麽時候給我寫信了?”
常沛沛自是了解她,知道她也不敢說謊,所以才道,“約在你行了十日前後。”
她不慌不忙,大冷的天,忙著就要把胳膊給掀開,翠屏想要制止,也沒能有用,最後卻是在寒冷的冬天,她將袖口佛來,白嫩胳膊接觸冷氣,變得通紅,“常姐姐你來好看看罷。”
常沛沛疑惑湊近,這才見她胳膊上還有愈合後的傷疤,“你受傷了?”
見目的達到,燕元嘉放下袖子,“差點沒命。”她又突然想到許臨,“常姐姐若是不信…打可去問問禦前當差的許臨許大人、他可曾回來。”
常沛沛:“許臨死了!?”
“同賊人爭鬥下、不幸犧牲,”她說完後又覺得對方的情緒有些過於大了,“你同他有交集?”
常沛沛一下子有些接受不了,“三年前他的姻緣,正媒之人請的是我父親。”
常郡公身份豈能是隨便給人正媒的?
常沛沛繼續道,“他同我二弟,乃為同窗。”
當初常染被父親禁止入宮,那段日子又覺得煩悶,這好說歹說,才想到去聖都柳合書院學習,說是學習,其實家中也都有請老師,只不過是多認識些人而已。
常郡公愛子,這才同意,也就是那個時候他相識了許臨。
“既然許臨已經大婚,”燕元嘉突然問道,“他該是沒有子嗣的吧?”
常沛沛見許臨來過府內多次,感觸後,慶幸道,“虧得有個稚子,如今二歲半。”
這不是燕元嘉想要聽到的內容,心中有些落寞,“竟然還有妻兒。”
小小年紀失了父親,這往後府內上面大小事宜,不是回了母親,就是詢問小少爺,多少是有些淒涼。
“幫我帶給許臨孤母帶些東西吧,”她說著就讓翠屏給常沛沛拿錢袋子,常沛沛大手一揮,豪氣道,“許氏一族可不會短了孤兒寡母的吃穿,再者有許臨的親弟弟在,也不會差你這點銀子。”
也不怪常沛沛嫌棄,印象裏的燕元嘉實在是太淒涼,太愛財了,她自己都自顧不暇呢。
“我知你不過愧疚罷了,”常沛沛又道,“你若愧疚,改日常府添新,過來熱鬧一二。”
她說的常府添新,不過是常染新娶一妻,也就是她那個二弟。
常氏一族,燕元嘉不想摻和,省得外人覺得他們親近。
“常姐姐今日來,就只有信件一事?”她確實在青州途中有收到信件,還是許臨交給自己的,但一次也沒有回應。
“你被查了你不知道?”常沛沛將她堵在路上,目的就在這裏。她手中拿著一份狀告文書,“我讓人給攔住了,你也好好尋思尋思得罪了什麽人。”
燕元嘉疑惑接過她遞過來的信件,上面所寫,竟是自己日常喜好,同時……還有接觸人員。
“五公主別這樣看我,”常沛沛不屑道,“此事絕對不是我自導自演,我跟殿下你可是一根繩上的螞蚱。”
當燕元嘉看到上面所寫,她在青州出入‘福緣會’的時候,心有一驚,小心壓下,因為除此以外其中還記錄了她在通州行程。
通州那次,若不是沈方石,她估計就沒命了。
“多謝。”她道。這次是t發自內心的感謝。
常沛沛哼笑,“你該謝我的還在後面。”
燕元嘉上下打量著她,冬日有些冷,對方穿著黑紅耀眼獸皮裝,看著十分豪氣。
“我二弟娶妻,你當真不去?”常沛沛再次詢問,這次她更靠近了幾分,嗅到了燕元嘉身上的味道。隨口一句,“你身上龍涎香很安神。”
“我還要主持……”
“冬獵之後。”
關於常府的嫡二公子,同她也算有點淵源。先皇在位時,他曾跟著常氏來給文會妃作陪,而那時遇到寧宜公主跟燕元嘉,他曾抱著燕元嘉說好看,也就是這件事後,常氏被自己夫君訓斥,再後來就很少來皇宮了。
不過那都是孩童時期的事情,小孩子天真,也只會說實話,先皇跟文惠的都沒怎麽計較,如今他們長大,也自然是一樣了。
“那傳信之人,已被我給關押了起來,”常沛沛再問,“你來不來?”
“人已經抓住了?”燕元嘉大驚,忽然轉身,“好。”
“你的事我有在上心,那我的事你也不要忘記,雖五公主自小跟隨寧宜公主,她跟我也時常不對付,我不是讓你選擇跟誰。只是,你是聰明人,我待你真心,如何比不得寧宜公主?”
常沛沛說話聲大了些,幸好周圍也沒有什麽人。不過以她的脾性,就是讓人聽到了,也會使點子清除,絕對不會手軟。
“常郡主放心,”燕元嘉認真到,“本宮恰好擬了皇兄喜好冊子,待到世子大婚,定雙手奉上。”
“問題未能調查出時,”常沛沛道,“你也需要小心。”
燕元嘉:“多謝。”
—
戌時。
鳳竹殿。
“殿下仔細眼睛。”蓉兒又給她燃了根蠟燭,但還是覺得不夠亮,“這要是禦書房那般明亮,也就好了。”她感慨著,卻見燕元嘉翻動著名冊,極其認真。
“還有幾日就是冬獵,內務府剛送來了新制服飾,您可要看看。”
蓉兒將蠟燭換好,開口詢問。
“你幫本宮挑吧。”燕元嘉仔細核對冬獵名單,其中有一些世家權貴,她竟沒有印象,後又發覺是自己用寧宜名字要挾,無奈各大貴族家中貴女,算是報了名字。
翠屏帶著四名小婢女進來,每個人手中都端著雕花木盤,上面是南陽繡錦。
“恐怕殿下您選不了了。”翠屏示意彩兒向前,她解釋道,“都是一個顏色風格,換不得。”
燕元嘉瞅的眼睛疼,這剛剛看完名單,又開始核對冬獵炭火用量,所有之事,巨無不細,燕玉宇但也是真放心她,這隨隨便便扣去一點兒,這一年都夠她吃的了。
“怎麽了?”見都是嫩粉,她突然頭皮發麻,想到燕玉宇那日所說,竟還真的全部給自己都來了粉色。
聖都皇氏冬獵,世家雲集,且有梁國皇子在,讓她穿得如此花枝亂顫。
這合適嗎?
若是周正端莊還能夠說得過去,畢竟她是充當主持大局的那個,可……粉嫩像花,在這本就灰色的冬季。著實是紮眼。
六公主那日禦書房,對梁皇子意思已經明顯,她這不就是搶風頭的嗎?
寧宜公主一時不在,她倒是耀武揚威了起來。
太過樹敵。
“可惜了這些雙面繡花樣式,”蓉兒嘆了口氣道,“顏色選得倒也不差,風格也各不相同,只是這全然一個顏色,少了些新意。”
她要什麽新意呢?何況,這燕玉宇又能給自己什麽新意,橫豎就只有羞辱。
“殿下嘗嘗這個罷,”權二將梁人的千層糕端來了些,其實內務府今日送太多東西來,而又恰逢燕元嘉得指令去了慈仁宮,所以就都錯過了。
“哪裏來的糕點?”她看了一心喜,竟然跟現代吃的那種很像,一層果子,一層軟糯糕餅,還鋪滿了密密麻麻的芝麻碎,午前在太後那裏吃了些,如今一直沒得空,看到糕點,肚子都開始咕嚕嚕了來。
“權二你怎麽今日就取了來,”蓉兒笑著想阻攔,“奴婢備了肉燕餛飩粥,想著等您忙完了正好喝上一碗,”她關心道,“這麽晚了,吃些米糕,怕您積食。”
“殿下肚子都快咕咕叫了,”翠屏見她想吃,大圓場說道,“沒事的,偶爾一次。”
權二將糕點靠近了她些:“殿下,這可不是咱們大齊米糕,且制作也非粟米,你且嘗嘗,並不會積食。”
“哦?”她來了興趣,肚子也跟著饞了起來,權二用食筷夾起一個,放到了她的嘴裏,芝麻核桃香蕩漾開來,確實好吃,她吃了很多,也賞了眾人回去品嘗。
“殿下過幾日真的這樣穿?”權二也覺得不太合適。
“穿。”她猶豫後無所謂道。
“辰時福公公來了一趟,話裏的意思,是您需得從中挑選。”蓉兒猶豫說後,似乎又提議,“但那日太後娘娘曾命人給您制了新衣,款式颯爽,奴婢瞧著,若是穿在賽馬場上,也是不錯,不如您就……”
權二:“先有太後指令,後才是皇上。”
翠屏:“或者您再去詢問陛下一次?”
“本宮瞧著粉色美艷,穿上也無妨。”她絕對不可能去因為一件衣服,去求燕玉宇。
就這樣,燕元嘉繼續在忙,而蓉兒等人則是幫她挑了合適的衣物。
剩餘的幾日,她每天都會前去鳳竹殿前的馴馬園,為的就是能在那日不丟人。
每日未時,她都會如約前去馴馬園,因劉氏所贈馬匹溫順,每次都是很順暢。
梁這次可真是有誠意,單單從上貢上看,就已經是往年很多倍了。
——
青州。
趙氏祖宅。
“世子,梁已派人入宮。”侍衛來報的時候趙拓正巧窩在府內看戲。
他嗯了一聲,看了一眼同樣享受的寧宜公主,沒有太多情緒起伏。他們來青州已然數月,本意是看著崔名斛,而今卻同寧宜公主玩了起來。
趙氏在青州祖宅,雖是三房守著,但趙氏所有人,依附的是趙太傅,而作為趙氏世子,趙拓在青州自然是吃好喝好外加玩得好。
且有三位公子相陪,又沒有太傅看管,他看得熱鬧。
“太傅讓您若無他事,可啟程回皇城了。”那侍衛提醒,但趙拓有些心煩。
“怎麽了?”寧宜公主回眸,在外無拘無束,她如今瓜子都磕了一大把,且競技場有那麽多場子,各有玩法,她還沒有全部玩夠,“別說你想回宮。”
趙拓擺擺手,“祖父想讓我們回去。”
寧宜公主:“年關將至,聖都少你一個也不少。”
他回答,“也是。”
“昨日我們贏了多少銀兩?”寧宜公主突然一問,雖然也不是她出錢,但輸贏感覺是不一樣的,她只想要爽快些。
趙拓笑著不說話。
“什麽意思啊你,趙拓。”寧宜公主不耐煩,“瞧不起人呢。”
“我的公主殿下,您輸了四萬兩紋銀。”他說完,想想不對,後又加,“哦,還外加一個金釵。”
但說罷,趙拓拍拍手,金釵又回了過來,競技場的大部分租賃權,可是他們趙氏手中。昨日她雖玩的場子背後非齊人,但對方也會看幾分面子不是?
寧宜公主一把拽走金簪,戴在了頭上。
“你不覺得不好意思?”趙拓故意問道。
她撇嘴,“幾萬兩都出了,你還差這點。”
“這可是人家趙啉出的,”趙拓沒有花一分不說,這青州的一支,還要時常奉上些銀兩給他花,一支從商,一支則是從政,榮辱與共。
她對趙啉這個名字沒有印象,但,卻記得趙家兒時那個說自己比燕元嘉好看的人模樣。
“傳他來。”寧宜吩咐道。
伺候的人趕忙去做,回了一聲是。
“你讓他來幹什麽,當面一謝,然後繼續輸掉賑災款。”關於賑災,他只當是半個樂子。
世代權貴,他們二人,可都沒有吃過多少苦。這次輸的銀兩,也不過是賑災的一小部分金額,但他二人來往數月,花費遠遠不只是賑災的數額。
崔名斛那日帶寧宜公主所見,她卻有震撼,但更多的是來自權貴的優越感,她自始認為,有人生如螻蟻,命該如此,何故浪費什麽金錢如救助?有這銀兩,她還想多在競技場玩上幾莊。
“你說話可是要當心。”寧宜公主意有所指。
他知曉對方所說,所以道,“你且看那崔名斛能翻得起什麽浪花。”
寧宜公主警惕道,“你想做什麽?”
趙拓接過給自t己捏肩的美人送的酒,悠悠飲下,“你放心,他對阿宇有用,我不會害他,只是要讓他知道,莫要多管閑事,我也是在教他做事。”
二人說話間,趙啉已經到來,他們才止住話匣子。
“參見寧宜公主。”
“見過世子兄長。”
寧宜公主笑著打量後,緩和道,“三表哥請坐。”她畢竟花了人家這麽多的銀兩,怎麽也得說幾句好聽的。
趙拓在一旁看她笑話。
“其實今日讓你來,也是實在想念三表哥,多年前一別,如今……”她見趙啉身穿錦衣,所佩戴也都奢華無比,心中道對方應該是個有錢的主,趙氏,還有自己母後所需錢財的工具,“表哥是俊美。”
如果用一個詞來形容,她年幼時覺得對方與其他人不同,並沒有順著自己想要的恭維。而如今,卻依舊覺得對方渾身上下看似弱不禁風,實則陰郁心狠。
他武功不是多好,但卻有經商頭腦,外加表面斯文,卻果斷心狠,確實讓人小看不得。
“殿下愈發秀麗,雖多年未見,卻也讓臣眼前一亮。”他確實有長進,時隔多年,已然學會了說恭維之詞。
但卻不夠真實。
“三表哥並無眼前一亮,”寧宜公主自己回憶道,“還是小時候天真啊,那時候三表哥願意說真話。”
“如今也是一樣。”他話不多,倒像是以前,言簡意賅,卻比較偏執。
“那即便是多年後的今天,你也覺得是元嘉更勝本宮一籌?”她又自我補充,“本宮指的是容貌。”
“前段日子本見了元嘉公主,您二人各不相同。”
她不依不饒,“但若必須有個一二呢?”
這對她很重要,小時候眾人都覺得元嘉好看,就連母後也願意時常召見她,自己在容貌上,跟她不能比。但就是這般,也架不住她更願意聽恭維的話。
“草民覺得元嘉公主更合心意。”他倒是大膽。
寧宜公主期待落空,自我安慰下後,嬉笑,“可惜本宮沒有時候能力,否則定指了元嘉給你,成就一番姻緣。”
許是沒有料到寧宜公主的話這般直白,他一楞,眼底波湧,“那,便多謝寧宜公主好意了。”
開始,一旁的趙拓只是當成玩笑話,即便是趙啉再是會掙錢,他也不太有可能尚公主,且燕元嘉那人心思更重,二人其實這點也是相配,但她會有自己的計謀,怎麽都不會在一個遠城的庶子身上浪費時間。
但,此事,寧宜公主可不是說著玩玩。而聽者趙啉,也完全不像是在開玩笑。
二人似乎眼神中,就已經達成了默契。
寧宜公主:“既然如此,趙三表哥也得拿出誠意來。”
趙啉:“自然。”
寧宜公主抓了一把瓜子,放到婢女手裏,婢女剝開一個,就放玉碟中,等到積攢大半,一口將其吞下。
“說說青州好玩的地方吧。”她隨意道,“不要根本宮說什麽石街,寺廟,游湖……”
這些她都覺得沒有新意。
“那殿下您去過哪裏?”他問。
“競技場也都去過了。”她絲毫不遮掩,這樣一個地下城,燈火通明,夜晚人來人往絡繹不絕,可白日就又恢覆如常,好像掏空了整個青州。
“三層。”趙啉說的時候,是看了一眼趙拓的,他只是楞了一下,並未阻撓,所以繼續,“您會醉生夢死。”
酒入唇半口,趙拓手須而一抖,險些沒有拿住,隨後淡定放入了桌面上。
遠處圓形湖中央停,還要唱著《丟釵記》,他卻沒有心思去聽。
青州競技場第三層,不屬於趙氏。準確來說,應該是不完全屬於趙氏。其中關系覆雜,早就不是趙氏能左右的了,不僅如此,就是這幕後的一些莊家,他們也不得而知。
雖背景覆雜,但“生意”卻是擺在面子上的吸引人,其中多國權貴享樂處,競技場第三層最為神秘。
當初太傅叮嚀萬分,不讓他碰此地,而其中,最不得沾染的東西,也就是競技場的第三層。
地下三層魚龍混雜,最為誘人的,就是這神仙散,若是能夠吸得一點,那必然會醉生夢死,留戀其中。聖都權貴中,卻也偶有人喜好,這不是什麽秘密。
先皇年紀最小的妹妹,醉山公主,流傳就好吸食,但一包就值萬金,一小點便可流量。
“明日帶本宮前去。”寧宜公主沒有發覺趙拓的不對勁,已經在期待了,臺上的戲跟瓜子,也完全不香了。
趙啉輕咳一聲,府內他一向身子不好,最近天寒更是在喝藥。但沒人知道那藥入了屋子,養死了眾多名貴蘭花,再名貴,他有錢,也不心疼。
青州祈福所見燕元嘉,那句不差錢,不算狂言。
就如今,“福緣會”的香火,燕元嘉的上貢,一直是最高的。
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冬獵三日。
皇家狩獵場。
第一日
“今我大齊,盛世安康,文武皆勝,國泰民安,特此的冬日得先祖英姿舉辦獵宴,諸位貴人,可盡情玩樂。”
任福念完,開場舞開始。
跳舞的這批人,還是按照燕元嘉選的,雖是冬日,伴舞個個清涼,她可是煞費苦心。
燕元嘉作為主場之人,理應先敬燕玉宇一杯,她臉上坦坦蕩蕩,好似那晚之事並未發生。
燕玉宇對這什麽表演自是不感興趣,但卻又見一人獨占其中,舞姿婀娜,吸引人得很。只不過吸引卻是聖都世家公子,而非正座之人。
面對直勾勾盯著自己的正位之人,她絲毫不敢對視。燕元嘉怕,他卻不怕。
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席間。
絳紫衣裙少女往旁邊女子那湊了湊,捂著嘴,“你姐姐在上面表演,陛下的眼睛卻被狐假虎威的那個搶走了。”
那少女卻笑不出,“升煌郡主,陛下是見五殿下著衣顯眼,才略看一下,並沒有什麽搶風光一說。”
“我又沒說是誰,你怎麽知道是燕元嘉?”
那少女一噎,“只是看著五殿下今日格外好看。”
“哼。”
升煌郡主冷哼,她跟燕元時不對付,當初父皇被貶,最後在調任途中喪命,可都是六公主燕元時生母所害,這份仇,她壓不住。
讓她奇怪的是,趙太後卻能忍住屈辱,白白讓她又當了那麽多年公主,就連大皇子也算平安。今日所來,可以不只是參加什麽冬獵。
升煌郡主覺得沒趣,就又坐了回去。她生母乃是先皇最小的妹妹,如今能穩在聖都,也多虧站對了陣營,選擇將消息傳給趙太後。
權二給燕元嘉倒水,她喝得淡定,因為不再遮掩容貌的緣故,她長得本就讓人移不開眼,眾人許久未見她,只是覺得有寧宜公主護著,她越發迤邐了,甚至有忍不住多看幾眼的,卻因她那招搖的服飾,心中搖了搖頭。
可惜了。
美貌的草包。
她今日所穿,就是一句話都不說,就已經被標上了愚蠢的帽子,反而就無所謂了。
他到底還要看我多久!?燕元嘉表面鎮定,心中早已被盯得發毛。
臺上的常沛沛跳得起勁,卻換不來燕玉宇的幾眼正視,都是燕元嘉告訴自己,他愛看人跳舞的……順著他的目光,常沛沛捏緊了手裏絲帶,綢緞滿天飛舞,她人緩緩落下,起伏悠揚,最後謝了後,才得燕玉宇的誇獎。
常沛沛慶幸,她沒有奪得多少目光,趙珊也沒有。
升煌郡主大冷天跑出來,這還看了個熱鬧,沒有虧。
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臺上正有投壺游戲。
“那位就是梁國皇子,”權二低頭道,“七皇子公良聞,奴才剛剛在外等您的時候,恰逢六公主同其說話。”
她跟六公主不是一個陣營,但如今也不算是深仇大恨,她若能成功,算本事。不過也是暫時心中所想的成功。
“聽聞大齊各有才人,如今果然名不虛傳。”作為開場之人,七皇子被看了一眼,就可以起身對望敬酒,可見絕對是個有眼色的。
他這樣做,無非是來之前,得了消息,說這寧宜公主權勢滔天,千萬不要惹了她,而她身邊那位公主,就更是小人了。
小人比君子更難對付,他當然要畢恭畢敬了。
“梁之禮法亦是周到,”八公主已經先她一步站了起來,竟然比自己還會搶風采,燕元嘉是點頭喝了杯中酒,卻並未起身。
“梁來我大齊,學習禮法,”六公主難得這種時候開口,“也算是全而更禮。”
七皇子裝作什麽都不懂,連t道是。他畢竟上貢了這麽多私人資產,可不是為了娶一個大齊公主的。
就在這時,場內一匹駿馬奔馳而來。
“臣婁明臣,參見陛下。”
燕玉宇沒有想到他也回來,這麽些年的冬獵,他可沒有稀罕過。眾人比又比不過他,卻還要跟著玩鬧一番,他覺得浪費時間。
“什麽風,將我們戰神給吹來了。”燕玉宇示意來人去備座,他一眼就看到了燕元嘉,卻在回頭發現梁來人是誰,倒在燕玉宇面前,他絲毫不敢露出破綻。
開場宴席還算精彩,燕元嘉一直都神情緊張著,連帶著肚子都有些痛了。內務府送來的獸皮鬥篷最是暖和,她卻感覺一陣寒意。
總覺得今日哪裏不對勁。
見正座之人同婁明臣等人談得正融洽,她將手附在權二手腕處,臉色些許不對,“我們回帳篷一會兒。”
實在撐不住了,這個時候尚且可以走開。
她不知道,自己這身衣服,如今是有多麽顯眼。
開場宴席並不會多久,第一日主要還是傍晚一次獵物,晚上則是男子們的夜獵之時,這支起來的一個個帳篷,內不時有宮人延誤炭火,倒也不冷。
燕元嘉有私心,熊丙綸拿出各營地紮建地點時,公主們是在一處的,距離燕玉宇的帳篷很近,而她故意尋了個理由,將自己的帳篷挪了窩,但這不要緊,要緊的是她挪的新位置……
她剛剛要往自己帳篷處進,遠遠的就看到升煌郡主帶著兩個丫鬟進去了。
得,她不去了還不行嗎?
她最佩服原身的一點,就是像寧宜公主、常沛沛,這如今還有一個升煌郡主這般類似的人,都能相處得下去,實在是狠人。
“您沒事吧?”權二面露擔憂之色。“西南方是太醫衛平生處,不如我們先行過去。”
燕元嘉搖頭,“估計是緊張導致。”來古代她給自己上的第一課,就是生病不能立刻就醫。
從前是因為對方人微言輕,沒什麽本事。而今……她低頭看了看自己的衣服,就好像身上長了鏈子,抑或者是眾目睽睽。
“這個時候,應該都已經去圈養場了,”權二所說的圈養場,就是第一日的狩獵,內很多動物,基本是由專人狩獵來,又放進去的,沒有多少攻擊性。
“聖都貴女,您看看可以尋了去處的?”權二的意思,就是讓她去別人帳篷。
她想了想,搖頭。
其實真沒有。
“既然殿下您無視,”權二想了想,“奴才牽馬帶您走走。”
她實在不想動身,“也好。”
二人親自來取馬,馬廝見到楞了一下,隨後行禮將馬兒繩子給了權二。
約走了一會兒,天色微變,緊接著竟飄了幾片雪花來。她捂著小腹,疼得靠在馬背上,人雖好看,但因這身衣服,遠遠望去,確實晃眼。
“五公主。”對面來人只是撞上沒有辦法,想行禮而已,這下不得不問,“敢問五殿下這是怎麽了?”
“王爺,”權二擔憂,“我家殿下身子不適,可否在您住所暖和一下。”
公良聞也只是回來取東西,他剛碰見婁明臣,卻發現自己東西不在身上。
“快快請進。”起初他也覺得對方必然是故意的,否則今日不會這般特殊。
被權二扶著下馬,她嘴角冷得有些發紫,只是在梁七皇子處烤一會兒火,人這才有了力氣。
“去給五公主倒杯水來,”公良聞吩咐自己身邊的侍從,那侍從也趕緊起身。
她將湯婆子拿好,有些不好意思苦笑,“實在對不住。”
公良文不知道她為何這樣說,只是仔細觀察,看看是否有破綻,畢竟,已經有兩個公主總在他面前晃悠了。
“給王爺添麻煩了。”她指的是自己這身裝扮,“你放心,本宮對您,沒有任何想法。”
公良聞開口,“五公主可是要看太醫?”
燕元嘉苦笑,他頓時明白。同為皇室血脈,他懂她的不言而喻。
“殿下莫要失了自信,您樣貌絕佳,就是不著靚麗之色,也已然超出眾人。”他委婉指出。
“是。”燕元嘉起身就要回去,“但穿什麽,本宮只有聽的份。”
她剛剛起身,就一陣眩暈。
公良聞禮貌扶了一下,“還是送您回去吧。”
他的帳篷以外就是獵場看臺,來往人中若是有人碰到她,而她又來過自己這裏,若是有些什麽,他不好交代。
簡單推脫幾下,未能成功,燕元嘉也就答應同行了。
恰逢第一批冬獵歸,她還震得踉蹌幾步。
一個沒站穩,權二跟公良聞想扶著,卻沒扶到,人就已經不見了。
再一看,人已經在燕玉宇馬背上來。
年輕帝王,曾多次以沈方石的名義,一同騎馬入戰場,他只會贏。
心砰砰砰直跳,她已經到了對方馬上,燕玉宇身後懷著她。
“五妹妹性格活潑,小時就總讓朕帶著騎馬,朕今日也一樣滿足你。”他說謊話不打草稿。
那個人明明就是寧宜公主。
她可不替未來寵後背鍋。
“臣妹性子弱,皇兄說笑了,您還是……”她話沒有說話,腰間就被一抵。
對方略帶威脅的話,說出來聽的人還以為是無奈,“五妹妹下去試試,別到時候晚上來跟朕哭,說皇兄不帶你騎馬。”
她沒有了讓下馬的動作。
一雙大手附在她的胳膊上,一點點,往下,唇抵在她的耳邊,“抓緊了。”
她只得乖乖握住韁繩。
耳邊傳來風的呼嘯,許是燕玉宇騎得太快,她整個人都不敢動彈,面如土色,但當對方說出,害怕就叫出來的時候,她瞬間耳根通紅,硬是咬緊牙關,一聲都沒有發出來。
他在後,看不清楚她全部表情,但不知怎麽的,就是故意想讓她害怕,忍不住想看她表情時,對方寧願低頭都不給半點回應。
而皇家狩獵場上,眾人一眼看到飛馳二人,瞬間進入了密林深處。
“我有些……難受。”從剛剛到現在,她只有一句話。
燕玉宇沒有停,但註意她的一舉一動,她開口,他竟有種勝利的姿態來,“選擇寧宜,還是朕?”
這種時候,他卻在繼續上次的話題。
她寧願選擇死。
許久,都不見她回覆,燕玉宇低頭,將手附到她的額頭,滾燙感襲來,他微慌,立刻拉了馬繩,停了下來。
終於停了一下來,她冷得打哆嗦,卻再沒有求助他一次。燕玉宇將身上披風解開,嚴嚴實實裹在她的身上,好在這些年,養成了隨身帶救命藥的習慣,將藥送到她面前,燕元嘉卻不張嘴。
她燒得迷糊,但卻不是失了智。知道自己死不了,難受自然是少不了的。
藥到嘴邊,她不吃。
燕玉宇第一次覺得,他印象中那個唯唯諾諾,虛偽懦弱之人,竟然還有幾分骨氣,似乎跟心象中的不一樣。
有些意思。
從上次那晚事情發生後,他跟燕元嘉,接觸並不多。
“皇兄可否同臣妹、”她有氣無力道,“歸於尋常兄妹那般。”
“尋常兄妹是哪般?”還知道來要挾他?
可惜他不吃這一套。
“行進有距離。”她已經支撐不住。
燕玉宇不耐煩,當著她的面,將藥含在嘴中,然後捧起她的臉,低頭,一吻,直接將藥給送了進去。
燕元嘉睜大了眼,惱羞成怒。
他那吻差點讓她窒息。
“從今以後,你歸朕。”他調轉馬頭,換了方向,“朕會讓寧宜離你遠一點。”
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