☆、第 4 章
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☆、第 4 章
程立姝絞著帕子道：“誰說不是呢！今兒我去三妹妹房裏，正正聽到她同自己的女使說話，說是自己沒用，幫不上爹爹，便是連表姑娘都能拿個主意雲雲，母親，三妹妹養著便養著吧，好歹也知道知恩圖報，咱們府裏養個表姑娘算是怎麽回事？”
江氏卻有別的想法，道：“留著她自有留著她的好處，你想想你爹爹自開始遷升，是否是從收養她開始的。”
細算父親升任侍郎，確是三年前。
程立姝訝然道：“莫非是因為？”
“她父親身上可背著忠臣的官聲呢！當年聽聞便是連太後娘娘也曾起過意，想接她入禁中教養，多虧了老夫人同她有親，又提早下手了一步，將人給接進府，太後娘娘這才作了罷！有這樣的好名聲，於你父親官場有利，即便留下來鎮宅也是好的。”
程立姝卻怫然說：“只她這張臉實在紮眼。”
江氏明白她的意思，前幾年便罷了，如今姑娘幾個都大了，一茬一茬的賞春簪花宴，就算擋不住自己女兒的路，擱在眼前也是礙眼。
江氏擡手為女兒掖發，道：“不急！她那，母親自有辦法。她爹便是再大的功勞，人也沒了，忠不忠的，虛名而已，官場上迎來送往沾些名聲便罷了，後宅裏婚娶講究的是實打實的兩姓得利，她背後母族盡喪，無使的上力的人，說再多都是枉然。小門小戶的人家你祖母不會同意，高門大戶倒是多沽名釣譽之輩，可她那個身份能當人家正頭的娘子嗎？我本想著讓她做個貴妾，也算給咱們程府爭取回來一重關系，可你祖母偏偏不肯。哼，可正妻也輪不到她呀！便是連三丫頭那個庶出的都比她強些，你是嫡女，她且阻不了你的路。等你爹平安回府，估摸著新一茬的簪花宴也快了，你好好準備著，我可是同你姑母說好了，請她去探探暉媞長公主的底。端王雖比不得太子，但聽聞他人品清正，府中侍妾不過一二，若你有幸做了他的正室嫡妃也是一番運道。至於少甯，她爹忠臣的名聲是大，可說句僭越的，連官家都換了人坐，她身上那點子油頭還有誰會想撈？踅摸個低品官員的填房，回頭打發了便是。她身後沒有家族支撐，又長了那樣一張不安分的臉，左右都是任人巧取豪奪的命。”
程立姝想起端王，眼前便浮現出那張雅正端方，溫和淡然的臉，頰畔不由一紅，嬌嗔道：“女兒都聽母親的。”
才不過五月，天氣就開始熱了，炙烤了一整日的大地，暮色四合時分，終於涼爽下來，青石鋪陳的甬路卷起一股清風，吹動枝頭綠葉沙沙翻動，一時暢快不少。
少甯從墨硯堂出來，問素瓷：“我來了府中三年，為何從未見過這位大郎君？”
素瓷扶著她慢慢往棲梧閣去，“姑娘有所不知，奴婢早前聽聞，這位大爺似乎不受夫人待見，十三歲那年，當年的皇後也就是如今的太後娘娘做壽，不料慈元殿偏殿竟走了水，查了半天也查不出究竟，便請了司天監占蔔，哪知竟得出了兇卦，這麽繞來繞去的，便扯到了大爺頭上，說是他命裏同太後娘娘不睦，是以大爺小小年紀便被送到了泉州老宅。還是漸漸大了，走了武舉之路，這才博得了功名。”
少甯腳步停了停，只覺心酸，“我當這世間，我一孤女已是不易，不成想他更是艱難至斯，哎！”
素瓷說是，“這些年因了大夫人不喜，便是打發南去的下人都沒幾個，多虧了老夫人逢年過節遣了心腹過去問候。”
禁中。
深廊寂靜，夜色如墨，唯有石亭中幾簇燈火裊裊，更顯皇宮寂寥威嚴。
江問行打了拂塵出來，一擡頭便看到程之衍一身緋色官服，垂首立於廊下。男子氣質偏冷，眉目如畫，燭光縈於面部，讓他這個人透出一種不真切的朦朧和疏離，只見其微斂瞳眸，執手揖了揖道：“中貴人。”
江問行是官家近侍，正在承奉的位置上，這中貴人卻是敬稱。
忙堆起笑：“大人一路辛勞。陛下這頭剛接待完陳使相，因了過兩日陳大人要離京，特來向陛下辭行，故此請大人多待了片刻。”
程之衍道不敢，笑了笑，擡手說請，二人一前一後進了垂拱殿。
乾德帝正坐在禦案後，執筆批閱奏本，也未擡頭，問起程之衍此行可還順利，口氣隱隱含著幾分熟絡。
程之衍跪下行拜禮，口中道：“陛下聖安！托陛下洪福，臣一路順遂。”
乾德帝哈了一聲道：“一路風塵仆仆，才剛回京便被朕急匆匆叫來，估計心裏正氣惱呢吧？”
乾德帝不過四十出頭，生得儒雅俊秀，因在早年被派往江寧支藩，同正在江寧任職宣撫使的程之衍有過交集。
程之衍忙道不敢，說：“為陛下盡忠是臣的本分。”
乾德帝擱筆，遞給江問行幾張箋紙，道：“看看。”
程之衍接過來才讀了兩行便清楚了。
這是戶部一名主事的供狀，一應事由寫的都很清楚，最下落款有他的畫押。
其實他這幾日一直趕路，也多少聽說了家裏的近況，只當下官家才初初禦極，炎王同黨之事尚未理清，他也不好為父親美言，只跪下拜道：“國有國法，家有家規，臣父以權謀私，確然該罰，一應事宜但請禦史臺查驗清楚，該怎麽處置便怎麽處置。”
乾德帝瞇著眼睛笑道：“你這個做兒子的倒是鐵面無私。”他的瞳眸深邃，隱著幾分寂寥，起身往室內踱步，口間輕道：“朕昨夜不知為何，始終不得安眠，夢到年輕那會兒同朝官出使泉州，奉命清查知州貪汙一案，因年少氣盛，本以為拿了一應證據，只待回京奏對呈報即可，不料這知州背後連著湯湯溝壑，我們一眾人乘坐的官船被人在運河中心點了天燈，竟想活活燒死我們，幸得老天垂憐，引了一場天雨滅火，這才讓朕平安回到了燕京。回來後經再三查證，得知竟是朕自己的人與那知州家眷勾連，故此才有了這場禍事。可見世事無常。”
程之衍將話反覆咀嚼，氳雪無雙瞳眸內斂到了極致，稍稍擡眼低聲道：“陛下容稟，前朝之時，先帝垂拱而治，政事堂幾位大人也是兢兢業業，鞠躬盡瘁。然則依臣之見，一應事宜不免有些符於流慣。便以太尉謝大人來說，朝廷設了樞密院，本就是為了分擔朝廷用兵事加到政事堂諸位大人身上的重擔，豈料兵部仍是遵從前朝舊治，北面廣捷軍一應補給，不論糧食、民夫、兵器、甲胄，只消報了政事堂，批了條子給兵部便能成事，這樞密院空有個銓選兵將之權，卻從未行軍事之事，實在是有愧聖恩。”
乾德帝心裏發笑，什麽垂拱而治，不過給他老子臉上貼金罷了，自己的老爹是個什麽貨色，自己還能不清楚，一味鉆研追逐長生之術，及至後來，便是連朝也不上了，自搬去了延福宮清凈參道，朝中一應事由全部交予政事堂決斷，致使政事堂幾位舊臣權柄過大，逢恩科開試，牟足了勁在朝中安插自己的門生，弄得朝堂烏煙瘴氣，成群結派。
他繼位後，雖然將當初太子詹士府中的諸位官員提拔上來，期盼平衡。可新舊官員一來初次共事，不免吵嚷不斷，互相傾軋。二來，他提拔上來的又仗著新皇之勢，明裏暗裏擠兌挑剔舊臣，大有勢頭愈演愈烈之勢。
舊臣勢力太大，需彈壓，要借助新臣這股東風，可又不能東風壓倒西風，以免朝綱動蕩。
這也是他一直壓著程明禮這樁案子隱而不發的緣故，若以雷霆之勢迅速處置，只怕舊臣寒心，新臣行事更無忌憚，但若不處置，新朝遵循舊治，豈非與舊朝無異？
乾德帝眸色深沈，涼聲道：“不止樞密院，有同平章事坐鎮政事堂，便是連禦史臺和六部權柄也多同虛設，朕心甚痛，然則一時也是一籌莫展。”
程之衍思慮片刻，忽然一撩衣擺正正跪了下去。
“你這是作甚？”
程之衍眉眼沈靜，斂眸垂首道：“臣請示陛下，謝大人西北用兵，勞苦功高，望陛下體恤，以榮耀撫忠臣之心，賜封謝太尉爵位以保闔族門楣代代榮華。”
乾德帝一楞，繼而明了，笑了幾聲道“妙極！謝愛卿軍功累身，確實該賞，江侍！”
江問行上前哈腰道：“老奴在！”
乾德帝一揮手，“傳旨，特賜謝君昊為武安侯，許世襲，代代相傳。”又道，“另外往後各地兵事戰備一應報於樞密院，由樞密院轉呈禦前批覆。”
有來有往，才是正途。
江問行堆著笑應承說是。
乾德帝望著程之衍，見其不過二十出頭，正是一個男子一生當中風華最茂之時，卻無端身上浸著一股屍山血海淬煉而出的沈穩氣息，一味冷凝而內斂，混不似這個年紀該有的飛揚和跳脫。
一張瓊玉雕刻而成的臉上隱忍而又疏離，沈著雙眸道：“三司終只是三司，新朝在陛下帶領下，已是煥然一新，六部諸官也該忙碌起來才是。新舊融合迫在眉睫，臣還請陛下顧念舊臣勞苦，給他們一次幡然醒悟的機會。”
乾德帝又想發笑。
這小子，看似鐵面無私，還不是拐著彎為老父說話。
什麽煥然一新，連他的馬屁都拍上了。
也罷！若始終只將心思放在這些雞毛蒜皮的小事上，只怕朝綱會一直動蕩，舊派官員仗著資歷，如今在燕京說一不二，雖說短期內依靠他們延續舊朝執政可以暫穩朝局，但總歸是滅了天家威風，新朝就該有新氣象。
故此，今日擡舉了謝君昊，自也該放程明禮一馬。
說到底，這程明禮也是為形勢所迫，先帝、炎王雙重夾擊，想來也是沒了法子，這才出此下策，若自己步步緊逼，只怕會讓人認為自己這個做兒子的對先帝不滿，名聲受損。
乾德帝揚手，一臉嫌棄道：“罷罷罷！回頭朕告知禦史臺，讓他們盡快結案，便以罰俸三年了結此案，明日午時過後，你派人自來迎接你父便是。”
程之衍仍是那副不溫不火的樣子，沈穩躬身一揖，“臣，叩謝皇恩。”
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程立姝絞著帕子道：“誰說不是呢！今兒我去三妹妹房裏，正正聽到她同自己的女使說話，說是自己沒用，幫不上爹爹，便是連表姑娘都能拿個主意雲雲，母親，三妹妹養著便養著吧，好歹也知道知恩圖報，咱們府裏養個表姑娘算是怎麽回事？”
江氏卻有別的想法，道：“留著她自有留著她的好處，你想想你爹爹自開始遷升，是否是從收養她開始的。”
細算父親升任侍郎，確是三年前。
程立姝訝然道：“莫非是因為？”
“她父親身上可背著忠臣的官聲呢！當年聽聞便是連太後娘娘也曾起過意，想接她入禁中教養，多虧了老夫人同她有親，又提早下手了一步，將人給接進府，太後娘娘這才作了罷！有這樣的好名聲，於你父親官場有利，即便留下來鎮宅也是好的。”
程立姝卻怫然說：“只她這張臉實在紮眼。”
江氏明白她的意思，前幾年便罷了，如今姑娘幾個都大了，一茬一茬的賞春簪花宴，就算擋不住自己女兒的路，擱在眼前也是礙眼。
江氏擡手為女兒掖發，道：“不急！她那，母親自有辦法。她爹便是再大的功勞，人也沒了，忠不忠的，虛名而已，官場上迎來送往沾些名聲便罷了，後宅裏婚娶講究的是實打實的兩姓得利，她背後母族盡喪，無使的上力的人，說再多都是枉然。小門小戶的人家你祖母不會同意，高門大戶倒是多沽名釣譽之輩，可她那個身份能當人家正頭的娘子嗎？我本想著讓她做個貴妾，也算給咱們程府爭取回來一重關系，可你祖母偏偏不肯。哼，可正妻也輪不到她呀！便是連三丫頭那個庶出的都比她強些，你是嫡女，她且阻不了你的路。等你爹平安回府，估摸著新一茬的簪花宴也快了，你好好準備著，我可是同你姑母說好了，請她去探探暉媞長公主的底。端王雖比不得太子，但聽聞他人品清正，府中侍妾不過一二，若你有幸做了他的正室嫡妃也是一番運道。至於少甯，她爹忠臣的名聲是大，可說句僭越的，連官家都換了人坐，她身上那點子油頭還有誰會想撈？踅摸個低品官員的填房，回頭打發了便是。她身後沒有家族支撐，又長了那樣一張不安分的臉，左右都是任人巧取豪奪的命。”
程立姝想起端王，眼前便浮現出那張雅正端方，溫和淡然的臉，頰畔不由一紅，嬌嗔道：“女兒都聽母親的。”
才不過五月，天氣就開始熱了，炙烤了一整日的大地，暮色四合時分，終於涼爽下來，青石鋪陳的甬路卷起一股清風，吹動枝頭綠葉沙沙翻動，一時暢快不少。
少甯從墨硯堂出來，問素瓷：“我來了府中三年，為何從未見過這位大郎君？”
素瓷扶著她慢慢往棲梧閣去，“姑娘有所不知，奴婢早前聽聞，這位大爺似乎不受夫人待見，十三歲那年，當年的皇後也就是如今的太後娘娘做壽，不料慈元殿偏殿竟走了水，查了半天也查不出究竟，便請了司天監占蔔，哪知竟得出了兇卦，這麽繞來繞去的，便扯到了大爺頭上，說是他命裏同太後娘娘不睦，是以大爺小小年紀便被送到了泉州老宅。還是漸漸大了，走了武舉之路，這才博得了功名。”
少甯腳步停了停，只覺心酸，“我當這世間，我一孤女已是不易，不成想他更是艱難至斯，哎！”
素瓷說是，“這些年因了大夫人不喜，便是打發南去的下人都沒幾個，多虧了老夫人逢年過節遣了心腹過去問候。”
禁中。
深廊寂靜，夜色如墨，唯有石亭中幾簇燈火裊裊，更顯皇宮寂寥威嚴。
江問行打了拂塵出來，一擡頭便看到程之衍一身緋色官服，垂首立於廊下。男子氣質偏冷，眉目如畫，燭光縈於面部，讓他這個人透出一種不真切的朦朧和疏離，只見其微斂瞳眸，執手揖了揖道：“中貴人。”
江問行是官家近侍，正在承奉的位置上，這中貴人卻是敬稱。
忙堆起笑：“大人一路辛勞。陛下這頭剛接待完陳使相，因了過兩日陳大人要離京，特來向陛下辭行，故此請大人多待了片刻。”
程之衍道不敢，笑了笑，擡手說請，二人一前一後進了垂拱殿。
乾德帝正坐在禦案後，執筆批閱奏本，也未擡頭，問起程之衍此行可還順利，口氣隱隱含著幾分熟絡。
程之衍跪下行拜禮，口中道：“陛下聖安！托陛下洪福，臣一路順遂。”
乾德帝哈了一聲道：“一路風塵仆仆，才剛回京便被朕急匆匆叫來，估計心裏正氣惱呢吧？”
乾德帝不過四十出頭，生得儒雅俊秀，因在早年被派往江寧支藩，同正在江寧任職宣撫使的程之衍有過交集。
程之衍忙道不敢，說：“為陛下盡忠是臣的本分。”
乾德帝擱筆，遞給江問行幾張箋紙，道：“看看。”
程之衍接過來才讀了兩行便清楚了。
這是戶部一名主事的供狀，一應事由寫的都很清楚，最下落款有他的畫押。
其實他這幾日一直趕路，也多少聽說了家裏的近況，只當下官家才初初禦極，炎王同黨之事尚未理清，他也不好為父親美言，只跪下拜道：“國有國法，家有家規，臣父以權謀私，確然該罰，一應事宜但請禦史臺查驗清楚，該怎麽處置便怎麽處置。”
乾德帝瞇著眼睛笑道：“你這個做兒子的倒是鐵面無私。”他的瞳眸深邃，隱著幾分寂寥，起身往室內踱步，口間輕道：“朕昨夜不知為何，始終不得安眠，夢到年輕那會兒同朝官出使泉州，奉命清查知州貪汙一案，因年少氣盛，本以為拿了一應證據，只待回京奏對呈報即可，不料這知州背後連著湯湯溝壑，我們一眾人乘坐的官船被人在運河中心點了天燈，竟想活活燒死我們，幸得老天垂憐，引了一場天雨滅火，這才讓朕平安回到了燕京。回來後經再三查證，得知竟是朕自己的人與那知州家眷勾連，故此才有了這場禍事。可見世事無常。”
程之衍將話反覆咀嚼，氳雪無雙瞳眸內斂到了極致，稍稍擡眼低聲道：“陛下容稟，前朝之時，先帝垂拱而治，政事堂幾位大人也是兢兢業業，鞠躬盡瘁。然則依臣之見，一應事宜不免有些符於流慣。便以太尉謝大人來說，朝廷設了樞密院，本就是為了分擔朝廷用兵事加到政事堂諸位大人身上的重擔，豈料兵部仍是遵從前朝舊治，北面廣捷軍一應補給，不論糧食、民夫、兵器、甲胄，只消報了政事堂，批了條子給兵部便能成事，這樞密院空有個銓選兵將之權，卻從未行軍事之事，實在是有愧聖恩。”
乾德帝心裏發笑，什麽垂拱而治，不過給他老子臉上貼金罷了，自己的老爹是個什麽貨色，自己還能不清楚，一味鉆研追逐長生之術，及至後來，便是連朝也不上了，自搬去了延福宮清凈參道，朝中一應事由全部交予政事堂決斷，致使政事堂幾位舊臣權柄過大，逢恩科開試，牟足了勁在朝中安插自己的門生，弄得朝堂烏煙瘴氣，成群結派。
他繼位後，雖然將當初太子詹士府中的諸位官員提拔上來，期盼平衡。可新舊官員一來初次共事，不免吵嚷不斷，互相傾軋。二來，他提拔上來的又仗著新皇之勢，明裏暗裏擠兌挑剔舊臣，大有勢頭愈演愈烈之勢。
舊臣勢力太大，需彈壓，要借助新臣這股東風，可又不能東風壓倒西風，以免朝綱動蕩。
這也是他一直壓著程明禮這樁案子隱而不發的緣故，若以雷霆之勢迅速處置，只怕舊臣寒心，新臣行事更無忌憚，但若不處置，新朝遵循舊治，豈非與舊朝無異？
乾德帝眸色深沈，涼聲道：“不止樞密院，有同平章事坐鎮政事堂，便是連禦史臺和六部權柄也多同虛設，朕心甚痛，然則一時也是一籌莫展。”
程之衍思慮片刻，忽然一撩衣擺正正跪了下去。
“你這是作甚？”
程之衍眉眼沈靜，斂眸垂首道：“臣請示陛下，謝大人西北用兵，勞苦功高，望陛下體恤，以榮耀撫忠臣之心，賜封謝太尉爵位以保闔族門楣代代榮華。”
乾德帝一楞，繼而明了，笑了幾聲道“妙極！謝愛卿軍功累身，確實該賞，江侍！”
江問行上前哈腰道：“老奴在！”
乾德帝一揮手，“傳旨，特賜謝君昊為武安侯，許世襲，代代相傳。”又道，“另外往後各地兵事戰備一應報於樞密院，由樞密院轉呈禦前批覆。”
有來有往，才是正途。
江問行堆著笑應承說是。
乾德帝望著程之衍，見其不過二十出頭，正是一個男子一生當中風華最茂之時，卻無端身上浸著一股屍山血海淬煉而出的沈穩氣息，一味冷凝而內斂，混不似這個年紀該有的飛揚和跳脫。
一張瓊玉雕刻而成的臉上隱忍而又疏離，沈著雙眸道：“三司終只是三司，新朝在陛下帶領下，已是煥然一新，六部諸官也該忙碌起來才是。新舊融合迫在眉睫，臣還請陛下顧念舊臣勞苦，給他們一次幡然醒悟的機會。”
乾德帝又想發笑。
這小子，看似鐵面無私，還不是拐著彎為老父說話。
什麽煥然一新，連他的馬屁都拍上了。
也罷！若始終只將心思放在這些雞毛蒜皮的小事上，只怕朝綱會一直動蕩，舊派官員仗著資歷，如今在燕京說一不二，雖說短期內依靠他們延續舊朝執政可以暫穩朝局，但總歸是滅了天家威風，新朝就該有新氣象。
故此，今日擡舉了謝君昊，自也該放程明禮一馬。
說到底，這程明禮也是為形勢所迫，先帝、炎王雙重夾擊，想來也是沒了法子，這才出此下策，若自己步步緊逼，只怕會讓人認為自己這個做兒子的對先帝不滿，名聲受損。
乾德帝揚手，一臉嫌棄道：“罷罷罷！回頭朕告知禦史臺，讓他們盡快結案，便以罰俸三年了結此案，明日午時過後，你派人自來迎接你父便是。”
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