第三十五章
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“慢著！”張嬤嬤再度出聲, 憑借著剛才元小芫檢查香囊時的印象說道：“上面的牡丹采用的是結粒繡法，老奴繡了三朵, 正面兩葉一朵，背面兩朵無葉。”
錦嬤嬤身旁的老媽子, 看了看手中的香囊，點頭道：“這倒是不假。”
張嬤嬤接著道：“若是錦嬤嬤不信，大可拿來針線，我當場繡個一模一樣的來。”
錦嬤嬤嗤笑著揚手道：“你以為我們一幹人都是吃閑飯的，哪兒有工夫跟你在這兒耗時間！”
也是方才折騰的夠嗆，她這會兒喘著粗氣，使不上力來, 將鞭子遞給身旁的老媽子，示意她去。
老媽子看了看元小芫，有些猶豫。
張嬤嬤繼續道：“老奴都承認了, 你們卻不聽，到時王爺得知你們打著姜正妃的幌子, 誣陷了元側妃……要知道這可是一百鞭子, 元側妃有個好歹, 你們這些人，一個都跑不了！”
那老媽子嚇得後退了兩步，這幾個按人的, 也不安的相互望著。
“要不，”一老媽子彎下腰沖錦嬤嬤低聲道：“這老婆子是個棘手的，今日她把事情攬了, 我們便不好去懲元側妃，再說……此事也不能往下拖了。”
錦嬤嬤狠狠咬著下唇，瞪著張嬤嬤，這一百鞭子，怎麽也能抽死這個礙事的老東西了，待她死了，收拾那兩個小姑娘，豈不更加容易。
見錦嬤嬤改了主意，院內人暗暗松了口氣，持鞭的老媽子也不再猶豫，甩開臂膀用了抽著。
一鞭，兩鞭，三鞭……
伴隨著元小芫與英綠無助地哭喊聲，那鞭子一下比一下狠辣。
張嬤嬤緊緊咬著牙冠，不露一聲怯，慘白的面容上，滿是冷汗，身下的雪白逐漸被鮮血染紅，像一朵朵猩紅的梅瓣。
元小芫幾次從她們手中掙脫，又被拖了回去，她們不敢毒對她下狠手，只得是死死按著。
英綠那邊則不同，只要稍微一動，便是一腳。
在第三十鞭時，張嬤嬤忽然開口，嘶啞著聲呵道：“老夫人！老奴盡心了……”
“咚——”
一聲悶響。
“不！”
元小芫猩紅著淚目，再次從幾人手下掙脫，在雪地裏連滾帶爬地撲了過去。
她輕輕捧起張嬤嬤的臉，顫抖地將手指放在她人中處。
還好，還好……
尚且存有一絲輕氣。
她抱著張嬤嬤，用自己的身子擋在那鞭下。
老媽子不敢再下手。
錦嬤嬤這會兒氣消了大半，尤其是看著眼前這主仆幾人可憐巴巴的樣子，慢條斯理地說出兩個字來：“繼續。”
元小芫擡眼看她，滿目皆是憤恨。
十五年，她從未這般憎恨過某個人，恨不能一把撕了那瞇著眼，嘴角含笑的臉。
錦嬤嬤也回看著她，敲了敲身旁石桌上擺著的那塊兒玉牌，語氣淡淡：“聽不到？我說繼續。”
那老媽子低聲沖元小芫道：“元側妃，別為難老奴了，快些躲開吧……”
“繼續！”
錦嬤嬤重重一掌拍在石桌上。
老媽子一咬牙，揚手便是一鞭。
只是這鞭還未落下，她腕上便覺一痛，鞭子瞬間飛去好遠。
元小芫心裏暗喜，那人回來了，她沒有猜錯！
憤恨的眼神不在，取而代之的是一汪楚楚動人的淚眸，她將手松開，膝行兩步來到錦嬤嬤身前。
餘光一見那雙墨色金邊的靴子，便立即朝錦嬤嬤磕了個響頭。
“求嬤嬤高擡貴手，放了我們吧……”
錦嬤嬤背對著院口而坐，根本不知身後來人，院口那人沈著臉，沖所有人做了個噤聲的姿勢。
“沒用的東西，”錦嬤嬤沖老媽子喊道：“還不把鞭子撿起來，給我狠狠地抽！”
“錦嬤嬤好大的威風。”
齊王如冰窖般的聲音，傳入整個院中。
聲音不響，卻很冰涼刺骨，比冬日的冷風更叫人心顫。
辛力沖上前，一腳將呆楞的錦嬤嬤踹翻在地。
“好大的膽子！敢受側妃跪拜？”
齊王步伐緩慢，甚至有些搖晃，他躬下身拉著元小芫的胳膊。
“你跪奴婢？”
元小芫不肯起來，頭伏得極低，卑微道：“妾身不敢起，錦嬤嬤有姜正妃令牌在手，見令如見正主。”
“拿來。”
齊王說完重重地咳了一聲。
辛力一眼便看到了石桌上擺著的玉牌，捧給齊王。
齊王垂眼看著，手上力道越來越大，手背上青筋尤在顫抖。
“王爺！不可啊……”
錦嬤嬤趴在地上，倒豆子般話語極快：“這是王府的規矩，您親口下的令，奴婢也是依照家法行事，處置的是張嬤嬤，也未曾傷過元側妃，望王爺明察秋毫！”
“啪”一聲脆響，眾人倒吸一口冷氣，玉牌斷成兩半，橫在錦嬤嬤面前。
明明是寒冬，趴在雪地裏的錦嬤嬤額上卻不斷冒著熱汗。
“起來。”
齊王沖元小芫道，元小芫卻微微搖頭。
望著這倔強的身影，齊王輕咳了一聲，啞聲道：“你還要如何？”
還要如何？
他的這般詢問，仿佛那個多事之人是她。
是啊，為了她一個區區妾室，王爺親手掰了正妃的玉牌，她卻不知感恩戴德。
想到這些，元小芫心頭湧起從未有過的酸楚。
她緩緩擡起頭來，對上那雙劍眉下深邃的眸子，驀地怔了下神。
他面色怎會這樣蒼白，連那微薄的唇，也沒有絲毫血色。
他擡起手，用拇指將她面上的淚水撫去。
手指也是這樣的冰冷，如她膝下的白雪，感受不到任何溫熱。
她心裏頓時痛了一下，沒來由的痛。
齊王不再叫她起來，而是負手來到錦嬤嬤身前。
“叫姜正妃去清語閣。”
錦嬤嬤顫著聲道：“回、回王爺，這與王妃無關，王妃受了寒，在屋中修養，都是奴婢，都是奴婢一人所為！”
“王爺說話你聽不懂麽！”
辛力持劍背，朝錦嬤嬤後背重重敲了一下。
瞬間地上湧出口血來，錦嬤嬤再也不敢出聲，不住地點著頭。
齊王沙啞著聲道：“元側妃管教失責，私跪奴婢亂了禮數，即日起，遷至別院。”
緩了緩，他聲更加沙啞，就如有人緊緊掐著他喉嚨一般。
“張嬤嬤違反禁令，咳咳……”
又是一陣疾咳，元小芫屏氣斂聲等著後話。
“送還柳府。”
…………
齊王府的別院，落座於王府的最西側，是王府內最偏的地兒。
比起之前的汀歆院，小了許多，冷清蕭條不少。
這小院連名字都很是應景——遷落閣。
一進院子，便能看到一座一人高的假山，假山四周圍著一圈小潭，可惜早已幹涸。
只有一間小屋，小屋內分著裏外間。
地方不大，倒是夠住了。
英綠趴在床上，元小芫端著碗墨綠色的藥汁，舀了一勺扣在她後背上。
真涼，英綠抿著唇，半月前的那些傷，其實已經不疼了。
但是小姐說，女人家身上最怕留疤，這些草藥可以防止因淤血堆積時長，留下的褐色斑點。
待上好了藥，這才緩緩吐了口長氣。
見元小芫起身要去收拾炭盆，英綠連忙道：“小姐，待會兒奴婢來吧。”
元小芫頓住腳步，轉身看她：“忘了張嬤嬤叮囑的，該喚我什麽？”
英綠一臉不情願道：“主子。”
這主子當成這樣，還不如回柳府繼續做元小姐。
“主子，”英綠穿好衣服，起身來到元小芫身邊，烤著炭盆：“有時還挺羨慕張嬤嬤的，仔細想想，咱們柳府要比王府安穩多了。”
“那也抽你三十來鞭？”
英綠擡眼看她，見她似是半開玩笑，這才撇了撇嘴道：“王爺也真是過分，沒查清楚就處置咱們。”
元小芫放了塊兒炭進去，拍了拍手上的灰：“你也知道柳府安穩，讓張嬤嬤回去，總比留下來將那七十鞭打完了好。”
“這麽說，王爺還是向著咱們的，那為何將您送來這麽個地方？”英綠不解。
“他……”
想起齊王，元小芫不免憂從心來：“好像身子不太好，可能無暇顧及咱們，若是留在汀歆院，定會遭人惦記，倒不如現在舒坦。”
“真的麽？”
這些話英綠不是很信，那可是王爺，若是真對主子好，還能保護不了她？肯定是偏心姜正妃，才將主子趕走的。
元小芫沒再解釋，想著之前他酒後吐血，再加上那天他趕來時，身上散發的藥草味，叫她聞出了幾味來。
能用到那些藥，定不會是小毛病。
“也不知王爺叫姜正妃去清語閣做了什麽，還有那個錦嬤嬤，真希望辛力那一刀背能把她肝膽敲裂。”
英綠憤憤地說著，將一塊兒木炭丟進火力，濺起不少火星。
這半月，每日到了飯點，便會有人提飯來送，送東西的是個小丫頭，年齡不大，話也沒有，像個啞巴似的，一放下東西沖她們俯了身，扭頭便走。
有次英綠忍不住想問她幾句，她面露驚恐地擺了擺手，跑了。
元小芫看了眼房上：“你聞他，他肯定知道。”
“誰？”
英綠也擡起頭，跟著她的目光看去。
元小芫繼續道：“別藏了，我知道你在，叫影十，對吧？若是不出來，我就將手伸進炭盆。”
英綠定定地看著元小芫，伸手在頭額上摸了摸：“主子別嚇英綠，您這是在同誰講話？”
屋內無窗，背後卻多了絲冷風。
英綠縮著脖子，緩緩扭頭。
“媽呀！”英綠一蹦三尺高，跳到元小芫身後：“鬼、鬼……”
“元側妃，英綠姑娘。”
一身黑衣逐漸步入光中。
英綠覺得這聲音頗有些耳熟，對上那眸子，思索了片刻才反應過來。
“你是……那個送我們回來的黑衣大俠？”
又頓了一下，捂住嘴道：“你是齊王的人？”
影十點了點頭，元小芫指了指凳子，他也不客氣，直接坐下。
“王爺叫我暗中保護，想來元側妃聰慧，已是發現了，那我也不必懸掛著了。”
“懸掛？”
知道不是鬼，英綠拍了拍胸口，坐了回去。
影十扭了扭肩頸，蒙著面也能看出他很是疲憊，他指了指屋外：“不是趴在頂上，就是掛在墻上。”
“英綠還不去端碗水來，好好謝謝你的恩人。”
“嗯？”
英綠沒太懂元小芫所指何事，但依舊照做，遞碗的時候，指尖不經意間碰到了影十的手，看著黑紗上圓圓透亮的眼睛，英綠瞬時紅了臉，趕緊轉身坐了回去。
“那日若不是他用石子彈了錦嬤嬤的腿，你得挨兩巴掌了。”
元小芫一說，英綠的小臉更紅了，低低道了聲謝。
影十背過身飲了口溫水，支支吾吾道：“這個……元側妃可千萬莫與王爺說。”
王爺只叫他守元小芫安全，若是知道他暗中出手護別人，也不知會不會生氣。
齊王哪裏會生這樣的氣，但這年紀不大的影十並不知，只因他自己做賊心虛了。
元小芫點了點頭：“不說也是可以，但你得告訴我們，那日姜正妃去了清語閣，發生了何事？”
“對，”英綠擡起頭道：“還有那個錦嬤嬤，現在如何？”
英綠與影十目光一對，同時側過臉去。
“行，”影十清了清嗓：“但是莫要與王爺講。”
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錦嬤嬤身旁的老媽子, 看了看手中的香囊，點頭道：“這倒是不假。”
張嬤嬤接著道：“若是錦嬤嬤不信，大可拿來針線，我當場繡個一模一樣的來。”
錦嬤嬤嗤笑著揚手道：“你以為我們一幹人都是吃閑飯的，哪兒有工夫跟你在這兒耗時間！”
也是方才折騰的夠嗆，她這會兒喘著粗氣，使不上力來, 將鞭子遞給身旁的老媽子，示意她去。
老媽子看了看元小芫，有些猶豫。
張嬤嬤繼續道：“老奴都承認了, 你們卻不聽，到時王爺得知你們打著姜正妃的幌子, 誣陷了元側妃……要知道這可是一百鞭子, 元側妃有個好歹, 你們這些人，一個都跑不了！”
那老媽子嚇得後退了兩步，這幾個按人的, 也不安的相互望著。
“要不，”一老媽子彎下腰沖錦嬤嬤低聲道：“這老婆子是個棘手的，今日她把事情攬了, 我們便不好去懲元側妃，再說……此事也不能往下拖了。”
錦嬤嬤狠狠咬著下唇，瞪著張嬤嬤，這一百鞭子，怎麽也能抽死這個礙事的老東西了，待她死了，收拾那兩個小姑娘，豈不更加容易。
見錦嬤嬤改了主意，院內人暗暗松了口氣，持鞭的老媽子也不再猶豫，甩開臂膀用了抽著。
一鞭，兩鞭，三鞭……
伴隨著元小芫與英綠無助地哭喊聲，那鞭子一下比一下狠辣。
張嬤嬤緊緊咬著牙冠，不露一聲怯，慘白的面容上，滿是冷汗，身下的雪白逐漸被鮮血染紅，像一朵朵猩紅的梅瓣。
元小芫幾次從她們手中掙脫，又被拖了回去，她們不敢毒對她下狠手，只得是死死按著。
英綠那邊則不同，只要稍微一動，便是一腳。
在第三十鞭時，張嬤嬤忽然開口，嘶啞著聲呵道：“老夫人！老奴盡心了……”
“咚——”
一聲悶響。
“不！”
元小芫猩紅著淚目，再次從幾人手下掙脫，在雪地裏連滾帶爬地撲了過去。
她輕輕捧起張嬤嬤的臉，顫抖地將手指放在她人中處。
還好，還好……
尚且存有一絲輕氣。
她抱著張嬤嬤，用自己的身子擋在那鞭下。
老媽子不敢再下手。
錦嬤嬤這會兒氣消了大半，尤其是看著眼前這主仆幾人可憐巴巴的樣子，慢條斯理地說出兩個字來：“繼續。”
元小芫擡眼看她，滿目皆是憤恨。
十五年，她從未這般憎恨過某個人，恨不能一把撕了那瞇著眼，嘴角含笑的臉。
錦嬤嬤也回看著她，敲了敲身旁石桌上擺著的那塊兒玉牌，語氣淡淡：“聽不到？我說繼續。”
那老媽子低聲沖元小芫道：“元側妃，別為難老奴了，快些躲開吧……”
“繼續！”
錦嬤嬤重重一掌拍在石桌上。
老媽子一咬牙，揚手便是一鞭。
只是這鞭還未落下，她腕上便覺一痛，鞭子瞬間飛去好遠。
元小芫心裏暗喜，那人回來了，她沒有猜錯！
憤恨的眼神不在，取而代之的是一汪楚楚動人的淚眸，她將手松開，膝行兩步來到錦嬤嬤身前。
餘光一見那雙墨色金邊的靴子，便立即朝錦嬤嬤磕了個響頭。
“求嬤嬤高擡貴手，放了我們吧……”
錦嬤嬤背對著院口而坐，根本不知身後來人，院口那人沈著臉，沖所有人做了個噤聲的姿勢。
“沒用的東西，”錦嬤嬤沖老媽子喊道：“還不把鞭子撿起來，給我狠狠地抽！”
“錦嬤嬤好大的威風。”
齊王如冰窖般的聲音，傳入整個院中。
聲音不響，卻很冰涼刺骨，比冬日的冷風更叫人心顫。
辛力沖上前，一腳將呆楞的錦嬤嬤踹翻在地。
“好大的膽子！敢受側妃跪拜？”
齊王步伐緩慢，甚至有些搖晃，他躬下身拉著元小芫的胳膊。
“你跪奴婢？”
元小芫不肯起來，頭伏得極低，卑微道：“妾身不敢起，錦嬤嬤有姜正妃令牌在手，見令如見正主。”
“拿來。”
齊王說完重重地咳了一聲。
辛力一眼便看到了石桌上擺著的玉牌，捧給齊王。
齊王垂眼看著，手上力道越來越大，手背上青筋尤在顫抖。
“王爺！不可啊……”
錦嬤嬤趴在地上，倒豆子般話語極快：“這是王府的規矩，您親口下的令，奴婢也是依照家法行事，處置的是張嬤嬤，也未曾傷過元側妃，望王爺明察秋毫！”
“啪”一聲脆響，眾人倒吸一口冷氣，玉牌斷成兩半，橫在錦嬤嬤面前。
明明是寒冬，趴在雪地裏的錦嬤嬤額上卻不斷冒著熱汗。
“起來。”
齊王沖元小芫道，元小芫卻微微搖頭。
望著這倔強的身影，齊王輕咳了一聲，啞聲道：“你還要如何？”
還要如何？
他的這般詢問，仿佛那個多事之人是她。
是啊，為了她一個區區妾室，王爺親手掰了正妃的玉牌，她卻不知感恩戴德。
想到這些，元小芫心頭湧起從未有過的酸楚。
她緩緩擡起頭來，對上那雙劍眉下深邃的眸子，驀地怔了下神。
他面色怎會這樣蒼白，連那微薄的唇，也沒有絲毫血色。
他擡起手，用拇指將她面上的淚水撫去。
手指也是這樣的冰冷，如她膝下的白雪，感受不到任何溫熱。
她心裏頓時痛了一下，沒來由的痛。
齊王不再叫她起來，而是負手來到錦嬤嬤身前。
“叫姜正妃去清語閣。”
錦嬤嬤顫著聲道：“回、回王爺，這與王妃無關，王妃受了寒，在屋中修養，都是奴婢，都是奴婢一人所為！”
“王爺說話你聽不懂麽！”
辛力持劍背，朝錦嬤嬤後背重重敲了一下。
瞬間地上湧出口血來，錦嬤嬤再也不敢出聲，不住地點著頭。
齊王沙啞著聲道：“元側妃管教失責，私跪奴婢亂了禮數，即日起，遷至別院。”
緩了緩，他聲更加沙啞，就如有人緊緊掐著他喉嚨一般。
“張嬤嬤違反禁令，咳咳……”
又是一陣疾咳，元小芫屏氣斂聲等著後話。
“送還柳府。”
…………
齊王府的別院，落座於王府的最西側，是王府內最偏的地兒。
比起之前的汀歆院，小了許多，冷清蕭條不少。
這小院連名字都很是應景——遷落閣。
一進院子，便能看到一座一人高的假山，假山四周圍著一圈小潭，可惜早已幹涸。
只有一間小屋，小屋內分著裏外間。
地方不大，倒是夠住了。
英綠趴在床上，元小芫端著碗墨綠色的藥汁，舀了一勺扣在她後背上。
真涼，英綠抿著唇，半月前的那些傷，其實已經不疼了。
但是小姐說，女人家身上最怕留疤，這些草藥可以防止因淤血堆積時長，留下的褐色斑點。
待上好了藥，這才緩緩吐了口長氣。
見元小芫起身要去收拾炭盆，英綠連忙道：“小姐，待會兒奴婢來吧。”
元小芫頓住腳步，轉身看她：“忘了張嬤嬤叮囑的，該喚我什麽？”
英綠一臉不情願道：“主子。”
這主子當成這樣，還不如回柳府繼續做元小姐。
“主子，”英綠穿好衣服，起身來到元小芫身邊，烤著炭盆：“有時還挺羨慕張嬤嬤的，仔細想想，咱們柳府要比王府安穩多了。”
“那也抽你三十來鞭？”
英綠擡眼看她，見她似是半開玩笑，這才撇了撇嘴道：“王爺也真是過分，沒查清楚就處置咱們。”
元小芫放了塊兒炭進去，拍了拍手上的灰：“你也知道柳府安穩，讓張嬤嬤回去，總比留下來將那七十鞭打完了好。”
“這麽說，王爺還是向著咱們的，那為何將您送來這麽個地方？”英綠不解。
“他……”
想起齊王，元小芫不免憂從心來：“好像身子不太好，可能無暇顧及咱們，若是留在汀歆院，定會遭人惦記，倒不如現在舒坦。”
“真的麽？”
這些話英綠不是很信，那可是王爺，若是真對主子好，還能保護不了她？肯定是偏心姜正妃，才將主子趕走的。
元小芫沒再解釋，想著之前他酒後吐血，再加上那天他趕來時，身上散發的藥草味，叫她聞出了幾味來。
能用到那些藥，定不會是小毛病。
“也不知王爺叫姜正妃去清語閣做了什麽，還有那個錦嬤嬤，真希望辛力那一刀背能把她肝膽敲裂。”
英綠憤憤地說著，將一塊兒木炭丟進火力，濺起不少火星。
這半月，每日到了飯點，便會有人提飯來送，送東西的是個小丫頭，年齡不大，話也沒有，像個啞巴似的，一放下東西沖她們俯了身，扭頭便走。
有次英綠忍不住想問她幾句，她面露驚恐地擺了擺手，跑了。
元小芫看了眼房上：“你聞他，他肯定知道。”
“誰？”
英綠也擡起頭，跟著她的目光看去。
元小芫繼續道：“別藏了，我知道你在，叫影十，對吧？若是不出來，我就將手伸進炭盆。”
英綠定定地看著元小芫，伸手在頭額上摸了摸：“主子別嚇英綠，您這是在同誰講話？”
屋內無窗，背後卻多了絲冷風。
英綠縮著脖子，緩緩扭頭。
“媽呀！”英綠一蹦三尺高，跳到元小芫身後：“鬼、鬼……”
“元側妃，英綠姑娘。”
一身黑衣逐漸步入光中。
英綠覺得這聲音頗有些耳熟，對上那眸子，思索了片刻才反應過來。
“你是……那個送我們回來的黑衣大俠？”
又頓了一下，捂住嘴道：“你是齊王的人？”
影十點了點頭，元小芫指了指凳子，他也不客氣，直接坐下。
“王爺叫我暗中保護，想來元側妃聰慧，已是發現了，那我也不必懸掛著了。”
“懸掛？”
知道不是鬼，英綠拍了拍胸口，坐了回去。
影十扭了扭肩頸，蒙著面也能看出他很是疲憊，他指了指屋外：“不是趴在頂上，就是掛在墻上。”
“英綠還不去端碗水來，好好謝謝你的恩人。”
“嗯？”
英綠沒太懂元小芫所指何事，但依舊照做，遞碗的時候，指尖不經意間碰到了影十的手，看著黑紗上圓圓透亮的眼睛，英綠瞬時紅了臉，趕緊轉身坐了回去。
“那日若不是他用石子彈了錦嬤嬤的腿，你得挨兩巴掌了。”
元小芫一說，英綠的小臉更紅了，低低道了聲謝。
影十背過身飲了口溫水，支支吾吾道：“這個……元側妃可千萬莫與王爺說。”
王爺只叫他守元小芫安全，若是知道他暗中出手護別人，也不知會不會生氣。
齊王哪裏會生這樣的氣，但這年紀不大的影十並不知，只因他自己做賊心虛了。
元小芫點了點頭：“不說也是可以，但你得告訴我們，那日姜正妃去了清語閣，發生了何事？”
“對，”英綠擡起頭道：“還有那個錦嬤嬤，現在如何？”
英綠與影十目光一對，同時側過臉去。
“行，”影十清了清嗓：“但是莫要與王爺講。”
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