第59章 貓的報恩
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第59章 貓的報恩
“山路好長。”唯小聲地抱怨, “腿都酸了。”
“畢竟神社在山坡上啊。”優子說，又給同伴加油打氣。“已經參拜過鳥居了，神社還會遠嗎？”
在神道教傳統裏, 朱紅色鳥居就是劃分神界和人界的大門，在此處對神明行禮告知神明自己要進入神域，也說明神社的建築物就在不遠處。
穿著和服的女孩子們在青石板的神道上緩步而行，踢踏的木屐扣出清脆的鳴響，再跳脫的女孩子此刻都變得溫柔婉約起來, 就像遙遠的平安時代, 貴族少女們前往華貴的大社, 祈求她們終身的姻緣。
春日遙朝上空瞥了一眼，碧藍色的天空中有溫順的鴿子盤旋而過，停歇在遠處日式建築黛色的屋頂瓦塊上, 開得早的櫻花已經結出了一簇簇的粉色。微風吹過，空氣中飄來陣陣令人愉悅的花香和青草的芳香, 連最後一點潮氣也被暖洋洋的太陽帶走了。這個歷史悠遠的龐大建築群正散發著積極、蓬勃的朝氣。
她又低頭看了眼手表, 現在是下午四點整, 傳統的神道教婚禮將在下午五點舉行。
這個時間就是日本人所謂的“逢魔之時”, 這是個被詛咒的時間, 在瑰麗的夕陽中，路上的行人將被邪魔和幽魂誘惑喪失心智。而在中國古代也有“鬼乃陰靈也，交申酉戌亥時方出”的說法。總之是個讓人膽寒的時刻。
宮村家的說法是他們沿襲千年前世界上最強大的唐帝國的傳統，取“昏禮”的禮節……可問題是日式婚禮是要在供奉神靈的神社中進行, 日本號稱有八百萬神明，草木竹石, 有靈者皆可成神, 許多神社中供奉的神靈都不是正神。
有些咒術家族甚至會利用神社本身的陰氣豢養咒靈, 這一點春日遙還是從被自己毆打到痛得打滾的禪院小少爺口中聽說的。禪院神社後的屋子裏密密麻麻地盤踞著二級以上的咒靈，家族中犯了錯的人就會被投進去。再桀驁不馴的人在裏面呆上一段時間都會變得溫順如小綿羊，而犯下更嚴重罪孽的人則會無聲無息地化作了咒靈的養料。
禪院直哉威脅說要是她再繼續毆打他將來一定把她扔到那間屋子裏去，全然沒有人為刀俎我為魚肉的自覺，春日遙搖了搖頭，調轉刀柄把他打成了腦震蕩。
春日遙在高專時期偶爾想起過這事，感慨說要是世界上的壞人都是禪院直哉這種蠢貨就好了，她甚至想到過把這事兒當笑話講起。但轉念想自己同窗的術式，還是把這話題硬生生地吞了進去。以五條悟和夏油傑的膽大包天，沒準會真的生起去禪院家把那咒靈寶庫挑了的念頭。到時候頭痛的夜蛾老師一定會勒令他們寫上長篇大論的報告。
五條家倒是沒有聽說過這樣的事，主要是因為五條家神社中供奉的是一族的祖先菅原道真。這位學問之神在此地的屬性並不是保佑廣大學子逢考必過的熱門神仙，而是庇護子孫們在咒術界能繼續稱王稱霸的超級咒術師。他在本殿中的形象也不是天滿宮中慈眉善目的老爺爺，而是一位氣度孤高的公卿，微微頷首，眼神說不清是憐憫還是冷漠。
在此之前的千年裏，五條家的繼承人每年都會在此舉行對祖先盛大的祭祀儀式，直到五條悟橫空出世……這位冷漠桀驁的幼年君主沒等到繼承家主之位就取消了這場祭祀，官方的理由是咒術師的強大與否不能靠祖先的庇佑而來。私底下的原因則是神社的飯菜太難吃了，據說千年來都是使用那一套傳統菜譜，都是些山藥泥蕎麥面之類索然無味的食物，實在是讓人提不起半分興趣。
春日遙倒是不太討厭這地方，比起蕭疏的枯山水庭院，大面積堆積的紅色建築物有種近乎粗暴的美感。到了秋天，和山上的上千棵楓樹連成一片，是非常絢爛的美景，如果對外開放，一定也能成為有名的紅葉勝地。
“哇，那是狗還是狐貍？”千穗理指著山林間一閃而過的白色動物問。
“大型狐貍犬種，有好幾種犬種的特征。”春日遙說，“大概是神社自己養的狗。”
“神社自己還會養這麽大型的動物啊？”
“當然。”
五條家的神社裏養了好些貓。大都是山裏來的野貓，母貓生了孩子養不活就將整窩七八只小貓遺棄在神社門口，被年老的神官收養了。但說是收養，也就是給貓們一口飯吃，大多數時候，貓在神社裏自由散漫地逛來逛去，猶如巡視自己的行宮。
在祭祀儀式還如常進行的那兩年裏，春日遙總是從神社外墻為貓開辟的通道鉆進去給五條悟送吃的。按說她小時候雖然因為營養不良比同齡人更為瘦小，要從貓洞走還是有點困難，但神官收養的小野貓似乎對六眼神子討厭的飯菜頗為鐘意，幾個月功夫下來，原本纖瘦苗條的小動物迅速變得肥壯可愛，貓洞也因此被開鑿得越來越大。
一開始春日遙還疑心是不是自己經常鉆來鉆去讓這年久失修的磚墻磨損得厲害，甚至找了點糯米黏土之類的材料把貓洞封了個邊，直到某天她發現了卡在洞裏喵喵叫的藍眼睛白貓。
雖然常有人說貓是液態的動物，但春日遙伸手戳了戳，發現這只有品種血統的長毛貓腰上盡是實在的肥膘。一人一貓就這樣在草叢裏對視了好幾秒。最後春日遙想辦法用石塊敲散了邊緣的封閉層，貓這才得以解脫。施施然離開之前貓還高傲地打量了她一眼，全無對待救命恩人的感激之情。
這神態，說實話總感覺有點似曾相識。
在那之後，春日遙和貓又遇到了好幾次，在第三次偶遇後春日遙才開始給貓也帶一點能吃的零食，越發肥美的貓大搖大擺地吃掉她手裏的食物，然後趾高氣昂地走掉。除此之外他們沒有變得熟絡起來，經歷了被人把小黑貓屍體扔在床上的春日遙也並沒有能負擔起除她自己之外某個生命的自覺。
直到某個快下雪的晚上，負責給孩子們發放被子和炭火的嬤嬤不知是有心還是無意漏掉了她的份額，鎖緊院門後揚長而去。春日遙把所有能找出來的衣服都堆在身上，效果仍是微乎其微。帶著濕氣的寒意像是滲進了還沒有咒力維護的皮膚和骨骼裏，手腳由刺痛到麻木。
春日遙縮成一團，睜著眼睛凝視沒有月光的黑夜。她想起了被五條悟丟到一旁的繪本版《賣火柴的小女孩》，苦中作樂地想，自己比那燃燒所有希望後死去的小姑娘多少好一點，她一開始就不懷揣什麽無謂的希望，自然也不會失望。
某個毛茸茸的東西突然從衣服堆裏鉆了出來，春日遙想要躲開卻發現麻木的手腳動彈不得。在黑暗中她和瞳孔縮成一線的藍色眼睛對視了好幾秒。
“餵，你怎麽來了？”春日遙吃了一驚，神社雖然是五條家的保留地，但和一般五條族人聚居的地方還隔著老遠。在這麽天氣惡劣的晚上，很難想象這貓是怎麽穿越茂密的山林準確地找到她所在的地方的。
溫暖柔軟的肚皮貼上了她冰冷的皮膚，貓調整了一下姿勢，放松地在她懷中睡著了，甚至小聲地打起了呼嚕，蓬松的毛發隨著呼吸微微顫抖，作為一只野貓來說真是嬰兒般甜美的睡眠。而哺乳動物的體溫也讓她業已失去知覺的手足感覺到了一絲疼痛。
春日遙沈默了很久，在黑暗中喃喃自語道：
“你肚子上的肥膘真的好多啊……”
再後來，春日遙展露出自己出眾的劍術天賦後，在五條家獲得了一定的地位，不用再從貓洞裏爬進神社。所謂衣錦不還鄉猶如錦衣夜行，她帶了些吃的去看貓，貓還是老樣子，不遠不近地看著她。直到她掏出貓喜歡的罐頭後，才慢悠悠地邁步過來，吃掉了她手中的食物，揚長而去。
她最後也沒有和貓熟絡起來。
“遙前輩，吃蛋糕嗎？”唯嬌憨地從袖子的口袋裏摸出打包盒，掰著手指數數，“婚禮在五點才開始，七點結束才能去就餐，不吃點東西找補下很快就會餓扁的。”
“笨蛋唯，遙是個鹹黨，你看到她吃過甜食嗎？”千穗理美艷的臉蛋上泛起淡淡的無奈。“我們畢竟已經在神域裏，對神明要尊重啊。”
“可是在神社裏對神明大人肚子咕嚕咕嚕叫也很不禮貌啊，”唯笑嘻嘻地說，“我把奶油刮掉了，味道很不錯的。”
春日遙不忍心拂了女孩子明亮的好意，蛋糕體的口感相當細膩，甜味也不突出，是人類基因追求的糖油混合物的味道。
女孩子們分食了那塊蛋糕，而層層疊疊的朱紅色建築也終於映入了她們的眼簾。白衣緋絝的巫女們含笑立在門前，提醒客人們在手水舍進行清洗手和口的儀式後才能進入神社，以表示對神明的尊重。
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“山路好長。”唯小聲地抱怨, “腿都酸了。”
“畢竟神社在山坡上啊。”優子說，又給同伴加油打氣。“已經參拜過鳥居了，神社還會遠嗎？”
在神道教傳統裏, 朱紅色鳥居就是劃分神界和人界的大門，在此處對神明行禮告知神明自己要進入神域，也說明神社的建築物就在不遠處。
穿著和服的女孩子們在青石板的神道上緩步而行，踢踏的木屐扣出清脆的鳴響，再跳脫的女孩子此刻都變得溫柔婉約起來, 就像遙遠的平安時代, 貴族少女們前往華貴的大社, 祈求她們終身的姻緣。
春日遙朝上空瞥了一眼，碧藍色的天空中有溫順的鴿子盤旋而過，停歇在遠處日式建築黛色的屋頂瓦塊上, 開得早的櫻花已經結出了一簇簇的粉色。微風吹過，空氣中飄來陣陣令人愉悅的花香和青草的芳香, 連最後一點潮氣也被暖洋洋的太陽帶走了。這個歷史悠遠的龐大建築群正散發著積極、蓬勃的朝氣。
她又低頭看了眼手表, 現在是下午四點整, 傳統的神道教婚禮將在下午五點舉行。
這個時間就是日本人所謂的“逢魔之時”, 這是個被詛咒的時間, 在瑰麗的夕陽中，路上的行人將被邪魔和幽魂誘惑喪失心智。而在中國古代也有“鬼乃陰靈也，交申酉戌亥時方出”的說法。總之是個讓人膽寒的時刻。
宮村家的說法是他們沿襲千年前世界上最強大的唐帝國的傳統，取“昏禮”的禮節……可問題是日式婚禮是要在供奉神靈的神社中進行, 日本號稱有八百萬神明，草木竹石, 有靈者皆可成神, 許多神社中供奉的神靈都不是正神。
有些咒術家族甚至會利用神社本身的陰氣豢養咒靈, 這一點春日遙還是從被自己毆打到痛得打滾的禪院小少爺口中聽說的。禪院神社後的屋子裏密密麻麻地盤踞著二級以上的咒靈，家族中犯了錯的人就會被投進去。再桀驁不馴的人在裏面呆上一段時間都會變得溫順如小綿羊，而犯下更嚴重罪孽的人則會無聲無息地化作了咒靈的養料。
禪院直哉威脅說要是她再繼續毆打他將來一定把她扔到那間屋子裏去，全然沒有人為刀俎我為魚肉的自覺，春日遙搖了搖頭，調轉刀柄把他打成了腦震蕩。
春日遙在高專時期偶爾想起過這事，感慨說要是世界上的壞人都是禪院直哉這種蠢貨就好了，她甚至想到過把這事兒當笑話講起。但轉念想自己同窗的術式，還是把這話題硬生生地吞了進去。以五條悟和夏油傑的膽大包天，沒準會真的生起去禪院家把那咒靈寶庫挑了的念頭。到時候頭痛的夜蛾老師一定會勒令他們寫上長篇大論的報告。
五條家倒是沒有聽說過這樣的事，主要是因為五條家神社中供奉的是一族的祖先菅原道真。這位學問之神在此地的屬性並不是保佑廣大學子逢考必過的熱門神仙，而是庇護子孫們在咒術界能繼續稱王稱霸的超級咒術師。他在本殿中的形象也不是天滿宮中慈眉善目的老爺爺，而是一位氣度孤高的公卿，微微頷首，眼神說不清是憐憫還是冷漠。
在此之前的千年裏，五條家的繼承人每年都會在此舉行對祖先盛大的祭祀儀式，直到五條悟橫空出世……這位冷漠桀驁的幼年君主沒等到繼承家主之位就取消了這場祭祀，官方的理由是咒術師的強大與否不能靠祖先的庇佑而來。私底下的原因則是神社的飯菜太難吃了，據說千年來都是使用那一套傳統菜譜，都是些山藥泥蕎麥面之類索然無味的食物，實在是讓人提不起半分興趣。
春日遙倒是不太討厭這地方，比起蕭疏的枯山水庭院，大面積堆積的紅色建築物有種近乎粗暴的美感。到了秋天，和山上的上千棵楓樹連成一片，是非常絢爛的美景，如果對外開放，一定也能成為有名的紅葉勝地。
“哇，那是狗還是狐貍？”千穗理指著山林間一閃而過的白色動物問。
“大型狐貍犬種，有好幾種犬種的特征。”春日遙說，“大概是神社自己養的狗。”
“神社自己還會養這麽大型的動物啊？”
“當然。”
五條家的神社裏養了好些貓。大都是山裏來的野貓，母貓生了孩子養不活就將整窩七八只小貓遺棄在神社門口，被年老的神官收養了。但說是收養，也就是給貓們一口飯吃，大多數時候，貓在神社裏自由散漫地逛來逛去，猶如巡視自己的行宮。
在祭祀儀式還如常進行的那兩年裏，春日遙總是從神社外墻為貓開辟的通道鉆進去給五條悟送吃的。按說她小時候雖然因為營養不良比同齡人更為瘦小，要從貓洞走還是有點困難，但神官收養的小野貓似乎對六眼神子討厭的飯菜頗為鐘意，幾個月功夫下來，原本纖瘦苗條的小動物迅速變得肥壯可愛，貓洞也因此被開鑿得越來越大。
一開始春日遙還疑心是不是自己經常鉆來鉆去讓這年久失修的磚墻磨損得厲害，甚至找了點糯米黏土之類的材料把貓洞封了個邊，直到某天她發現了卡在洞裏喵喵叫的藍眼睛白貓。
雖然常有人說貓是液態的動物，但春日遙伸手戳了戳，發現這只有品種血統的長毛貓腰上盡是實在的肥膘。一人一貓就這樣在草叢裏對視了好幾秒。最後春日遙想辦法用石塊敲散了邊緣的封閉層，貓這才得以解脫。施施然離開之前貓還高傲地打量了她一眼，全無對待救命恩人的感激之情。
這神態，說實話總感覺有點似曾相識。
在那之後，春日遙和貓又遇到了好幾次，在第三次偶遇後春日遙才開始給貓也帶一點能吃的零食，越發肥美的貓大搖大擺地吃掉她手裏的食物，然後趾高氣昂地走掉。除此之外他們沒有變得熟絡起來，經歷了被人把小黑貓屍體扔在床上的春日遙也並沒有能負擔起除她自己之外某個生命的自覺。
直到某個快下雪的晚上，負責給孩子們發放被子和炭火的嬤嬤不知是有心還是無意漏掉了她的份額，鎖緊院門後揚長而去。春日遙把所有能找出來的衣服都堆在身上，效果仍是微乎其微。帶著濕氣的寒意像是滲進了還沒有咒力維護的皮膚和骨骼裏，手腳由刺痛到麻木。
春日遙縮成一團，睜著眼睛凝視沒有月光的黑夜。她想起了被五條悟丟到一旁的繪本版《賣火柴的小女孩》，苦中作樂地想，自己比那燃燒所有希望後死去的小姑娘多少好一點，她一開始就不懷揣什麽無謂的希望，自然也不會失望。
某個毛茸茸的東西突然從衣服堆裏鉆了出來，春日遙想要躲開卻發現麻木的手腳動彈不得。在黑暗中她和瞳孔縮成一線的藍色眼睛對視了好幾秒。
“餵，你怎麽來了？”春日遙吃了一驚，神社雖然是五條家的保留地，但和一般五條族人聚居的地方還隔著老遠。在這麽天氣惡劣的晚上，很難想象這貓是怎麽穿越茂密的山林準確地找到她所在的地方的。
溫暖柔軟的肚皮貼上了她冰冷的皮膚，貓調整了一下姿勢，放松地在她懷中睡著了，甚至小聲地打起了呼嚕，蓬松的毛發隨著呼吸微微顫抖，作為一只野貓來說真是嬰兒般甜美的睡眠。而哺乳動物的體溫也讓她業已失去知覺的手足感覺到了一絲疼痛。
春日遙沈默了很久，在黑暗中喃喃自語道：
“你肚子上的肥膘真的好多啊……”
再後來，春日遙展露出自己出眾的劍術天賦後，在五條家獲得了一定的地位，不用再從貓洞裏爬進神社。所謂衣錦不還鄉猶如錦衣夜行，她帶了些吃的去看貓，貓還是老樣子，不遠不近地看著她。直到她掏出貓喜歡的罐頭後，才慢悠悠地邁步過來，吃掉了她手中的食物，揚長而去。
她最後也沒有和貓熟絡起來。
“遙前輩，吃蛋糕嗎？”唯嬌憨地從袖子的口袋裏摸出打包盒，掰著手指數數，“婚禮在五點才開始，七點結束才能去就餐，不吃點東西找補下很快就會餓扁的。”
“笨蛋唯，遙是個鹹黨，你看到她吃過甜食嗎？”千穗理美艷的臉蛋上泛起淡淡的無奈。“我們畢竟已經在神域裏，對神明要尊重啊。”
“可是在神社裏對神明大人肚子咕嚕咕嚕叫也很不禮貌啊，”唯笑嘻嘻地說，“我把奶油刮掉了，味道很不錯的。”
春日遙不忍心拂了女孩子明亮的好意，蛋糕體的口感相當細膩，甜味也不突出，是人類基因追求的糖油混合物的味道。
女孩子們分食了那塊蛋糕，而層層疊疊的朱紅色建築也終於映入了她們的眼簾。白衣緋絝的巫女們含笑立在門前，提醒客人們在手水舍進行清洗手和口的儀式後才能進入神社，以表示對神明的尊重。
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