第76章 叛軍圍城
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第76章 叛軍圍城
敵軍被攔在城外, 城門關閉，尤溫綸得以喘息，助他脫離險境, 袁沃瑾當即帶領自己的人折返, 卻在來路遇到馳馬而來的木效。
木效收整情緒, 壓下心中悲痛, 近前同他道：“城中出了叛軍，為首之人是楊氏之子楊蘇, 你曾在賀歲宴上見過，他的父親死於陛下之手。”
他努力保持鎮定的語氣繼道：“我已將陛下置於安全之處, 此物陛下讓我交於你，城中百姓有危, 還望袁將軍出手相助。”
說罷將楚懷瑜給他的虎符交給袁沃瑾。
袁沃瑾接過虎符，狐疑地看他一眼：“你們陛下在何處？”
木效幾欲開口，卻還是忍住了：“他知你不放心旁人，特讓我來尋你，袁將軍不相信我的話嗎？”
若是旁人來傳信，袁沃瑾許是不會信，但這個木頭人將小皇帝的命看得比他自己還重要，斷然不會騙人。
眼下情況危急, 倒也容不得他多耽擱。
袁沃瑾收好虎符, 拉著馬韁問他：“楊蘇此人在何處？”
未待木效回話, 身旁有士兵前來稟報：“將軍，城中百姓有異, 挨家挨戶門前都堆放了大量的草木, 草木上還灑了陳年烈酒，不知用意如何。”
袁沃瑾擡頭看去, 忽然發現泯州知府濃煙四起，他當即覺知不妙：“城門可還打得開？”
聽他這麽問，士兵有些不解：“方才城門從內閉合，尚未打開，將軍此話何意？”
“叛軍要放火燒城！”木效替他答道，轉而又同那位士兵道，“你速速告知鎮守城門的將領，讓他打開城門！”
士兵有些猶豫不決地看向袁沃瑾，袁沃瑾點頭道：“按他說的去做。”
叛軍要放火燒城，小皇帝還在城內，縱然不為了這些百姓，他也不會讓泯州城陷入危險之中。
木效轉頭又對他道：“城南五裏處，有楊蘇的蹤跡，我同尤少將軍去撤離城中的百姓。”
看著泯州知府的濃煙，袁沃瑾猶豫不決：“告訴我，楚懷瑜的位置。”
木效：“袁將軍……”
袁沃瑾閉了閉眼：“在我尋到楊蘇之前，你們最好祈禱他平安無事。”
說罷轉身勒馬朝著城南的方向去。
未能親自擊退敵軍，尤溫綸氣急敗壞，轉眼又收到要重開城門的消息，心中怒意翻飛，卻還是忍住了一時。
他受木效指令，挨家挨戶敲門告知百姓隨時做好逃離的準備，可受了蠱惑的百姓根本不信他們所言，有抱著孩童的婦女哭著質問：“軍官這是何意？！莫非要拉著我們去送死不成？”
女子的丈夫也隨聲附和：“難道我們普通百姓的命就不是命了嗎！要去充當鎮守泯州城的冤魂！”
百姓呼和聲高，只以為泯州知府得了上頭命令，要拉泯州城的百姓充當抵擋敵軍的活靶子。
先前流寇在入城，□□掠，引得百姓有了防備心裏，各個抱著鐵稿木鋤而眠，此時哪裏還會相信旁人。
甚至有百姓揚言道：“即使我們死在這裏，也絕不淪為他國的奴隸！連當今聖上都能同敵過的大將軍廝混在一處，聖山高興我們這些平民就是魚肉，到哪一塊砧板上還不是賊子說了算！”
木效不想對此做出回應，平日裏在百姓心中威風凜凜，受民愛戴的尤溫綸看不下去，拉著木效問他：“那泯州知府竟是肯輕易受人脅迫的？你何處得來的消息，為何遲遲不肯說？”
幾番追問下來不見木效回應自己，尤溫綸心中早已壓不住心頭怒火，今日落了風頭正是無處發洩，一個暗衛都能指揮到自己頭上來，他這個將軍還有什麽威嚴可言！
尤溫綸怒哼一聲：“你不過是陛下的一個暗衛，何來的威風？！”
木效沈冷的面色終於有了動容，他轉頭看向尤溫綸：“不錯，我只是陛下的暗衛，我的使命就是守護陛下的安危，這些人的生死與我何幹？！”
“你問我泯州知府為何輕易受人脅迫？”他勒著馬僵踱步到一處視野空曠之處，隨後擡手一指城中的方向，“看到那處的火光了？陛下就在那場大火中。”
看著他如此沈靜的面色說出此番話，眾人一時噤了聲。
木效轉頭看向尤溫綸震驚的面色：“你責怨陛下心中無你，卻從不自省，陛下身處絕境卻還肯信你是受人載害，為你正聲名，而你在乎的只有你尤少將軍的名聲。”
他取出腰間暗衛腰牌示給眾人瞧：“身為陛下最信任的暗衛，在這生死關頭，我何苦選擇舍棄陛下來救你們？我無家人亦無親眷，陛下的命就是我的命，我不需要以任何方式來證明我的忠貞，我若拼死救陛下一命未嘗沒有機會，可陛下將生存的機會留給了你們！”
他收起腰牌，心中憤慨萬千：“你們心中的皇帝可以是任何人，可陛下心中的臣民，是這楚國的每一個百姓！”
他拉著馬掉轉馬頭，只留餘人一個側身：“今日你們若想陪陛下一同葬身這火海，死在泯州城，我絕不攔著。”
說罷背過身去，不願再看眾人眼中懷疑的目色。
而城中四處升起的大火正在昭示著這一場征戰必不可免。
那是陛下身旁一等一的暗衛，從不以真面目示人，他拿著以守護陛下為職責的腰牌同眾人說出此番話，叫人如何猜疑？
防守的百姓們終於有了動搖，有人率先緊隨其後：“草民願為一兵！”
有人見如此，也緩緩站出來：“我也願為陛下拼死一戰！”
“我也願意！”
“我也是！”
“我也是……”
百姓的喊聲接連而起，再多的猶豫和懷疑在面對共同敵人時都成了同仇敵愾。
尤溫綸看過木效的背影，又看過民眾，仍不可置信木效方才所言，乃至眼前景象如一場幻夢。
他在乎自己在百姓心中的威嚴，在乎自己在陛下心中的分量，在意自己在世人眼中的說辭，似乎從未在意過自己的本心。
可那樣金貴的陛下，當真如他所說……他不敢再去想。
--
泯州城最後一道出口被封，城門高墻上皆為叛軍。
袁沃瑾擡頭看去，只見楊蘇站在城墻上看著他，猶如俯視螻蟻：“大將軍好威武，只可惜要同楚國皇帝葬身一處了。”
袁沃瑾聞言眉色一蹙：“你說什麽？”
楊蘇料及他的反應，指著城中心的方向同他道：“看到泯州知府的火光了嗎？楚國皇帝就在其中，只怕這會兒已經化為灰燼了吧。”
袁沃瑾心中一震，以至對方話裏的挑釁都未曾在意，滿腦子想的都是小皇帝，但轉念一想，木效說過將他放在安全之處，楊蘇的話許是計謀，有意亂他心緒。
楊蘇見他僅有片刻的動容，又恢覆那一身肅殺之氣，心中就不痛快，
袁沃瑾扔出手中的飛鉤勾住城墻，雙腳蹬著墻壁一路往上，楊蘇當即命令身旁的弓箭手放箭，袁沃瑾一手抓著鉤神一手提劍擋過射來的飛箭，很快翻上了城墻。
楊蘇留下的叛軍不多，上了城墻之後袁沃瑾一路追著楊蘇擊殺，楊蘇輕敵，沒成想他竟能如此輕易就能上了城墻，駭得不輕，步步往衛兵身後躲。
另一處，木效帶著百姓圍成一座銅墻，一面抵禦城墻上射來的箭，一面去擊撞被堵住的城門。
看到城墻上的境況，木效對尤溫綸道：“此處交由你，我去助他一臂之力。”
尤溫綸心有愧疚，這會兒不再反駁任何一句，點頭答應。
木效一路殺上城墻，從另一側圍攻楊蘇，同袁沃瑾兩面夾擊。
眼看兵敗下方，楊蘇急忙催促護衛：“快！快帶我離開這裏！”
衛兵帶著他順著城墻外側的吊籃一路滑下，護他進了早已備好的馬車中。
城內的兵占據了上風，一步步上了城墻，占據主導之風。
城門被撞開，百姓一湧而出，拿鋤頭的拿鋤頭，舉木棍的舉木棍，同外頭的士兵打作一團。
叛軍帶著楊蘇一路撤逃，袁沃瑾無暇去追，轉身去問木效：“楚懷瑜在何處？”
然而木效這一次卻不說話了。
袁沃瑾覺出不對，反問他：“他還在泯州知府內？”
木效閉眸，落下兩行淚。
袁沃瑾震得頭皮發麻，隨後上前一拳揮在他臉上：“你如何護的他？！”
木效任由他打得嘴角出血也不反抗。
袁沃瑾轉身就要去尋他，卻見城內早已一片火海，而泯州知府更是在火海中心，城中哭喊的孩童，驚慌失措的百姓都在往外逃。
他快步下了城樓，縱馬一路向裏，那個曾在楚國人人忌憚的目光下，迎著朝陽走向他，毫不嫌棄地撩起自己一縷發絲，面對他鄙夷目光，擡眸問他可願為君效忠的小皇帝，如何能消無聲息地葬身火海之中？
他不顧生死安危，為他擋箭一次又一次。
失了脾氣卻也彬彬有禮，發起怒來，像頭會撓人的紙老虎，叫人生不起氣來，只會招人憐惜。
黑暗中，會抱著他入眠，尋求安慰的紙老虎，卻在他被君王棄之絞殺之際，克服心中的懼怕縱馬入戰場解救自己。
在他昏迷之際，他一遍遍喚著自己的名字，喚回自己的意識，而後面對自己的剖白之意，卻只一句還君之恩……
城外的火箭如雨如星辰，片片點點落在城中每一處，落下之處火光漸燃而起，所有人都在往外跑，只有他在火海中逆流而行。
那裏有他要守護的人，有他從某一刻起，再也放不下的人，有他這一生為了欲望而活的人。
他說過，往後生死同行，他不能讓他死。
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他努力保持鎮定的語氣繼道：“我已將陛下置於安全之處, 此物陛下讓我交於你，城中百姓有危, 還望袁將軍出手相助。”
說罷將楚懷瑜給他的虎符交給袁沃瑾。
袁沃瑾接過虎符，狐疑地看他一眼：“你們陛下在何處？”
木效幾欲開口，卻還是忍住了：“他知你不放心旁人，特讓我來尋你，袁將軍不相信我的話嗎？”
若是旁人來傳信，袁沃瑾許是不會信，但這個木頭人將小皇帝的命看得比他自己還重要，斷然不會騙人。
眼下情況危急, 倒也容不得他多耽擱。
袁沃瑾收好虎符, 拉著馬韁問他：“楊蘇此人在何處？”
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袁沃瑾擡頭看去, 忽然發現泯州知府濃煙四起，他當即覺知不妙：“城門可還打得開？”
聽他這麽問，士兵有些不解：“方才城門從內閉合，尚未打開，將軍此話何意？”
“叛軍要放火燒城！”木效替他答道，轉而又同那位士兵道，“你速速告知鎮守城門的將領，讓他打開城門！”
士兵有些猶豫不決地看向袁沃瑾，袁沃瑾點頭道：“按他說的去做。”
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木效轉頭又對他道：“城南五裏處，有楊蘇的蹤跡，我同尤少將軍去撤離城中的百姓。”
看著泯州知府的濃煙，袁沃瑾猶豫不決：“告訴我，楚懷瑜的位置。”
木效：“袁將軍……”
袁沃瑾閉了閉眼：“在我尋到楊蘇之前，你們最好祈禱他平安無事。”
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未能親自擊退敵軍，尤溫綸氣急敗壞，轉眼又收到要重開城門的消息，心中怒意翻飛，卻還是忍住了一時。
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女子的丈夫也隨聲附和：“難道我們普通百姓的命就不是命了嗎！要去充當鎮守泯州城的冤魂！”
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先前流寇在入城，□□掠，引得百姓有了防備心裏，各個抱著鐵稿木鋤而眠，此時哪裏還會相信旁人。
甚至有百姓揚言道：“即使我們死在這裏，也絕不淪為他國的奴隸！連當今聖上都能同敵過的大將軍廝混在一處，聖山高興我們這些平民就是魚肉，到哪一塊砧板上還不是賊子說了算！”
木效不想對此做出回應，平日裏在百姓心中威風凜凜，受民愛戴的尤溫綸看不下去，拉著木效問他：“那泯州知府竟是肯輕易受人脅迫的？你何處得來的消息，為何遲遲不肯說？”
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尤溫綸怒哼一聲：“你不過是陛下的一個暗衛，何來的威風？！”
木效沈冷的面色終於有了動容，他轉頭看向尤溫綸：“不錯，我只是陛下的暗衛，我的使命就是守護陛下的安危，這些人的生死與我何幹？！”
“你問我泯州知府為何輕易受人脅迫？”他勒著馬僵踱步到一處視野空曠之處，隨後擡手一指城中的方向，“看到那處的火光了？陛下就在那場大火中。”
看著他如此沈靜的面色說出此番話，眾人一時噤了聲。
木效轉頭看向尤溫綸震驚的面色：“你責怨陛下心中無你，卻從不自省，陛下身處絕境卻還肯信你是受人載害，為你正聲名，而你在乎的只有你尤少將軍的名聲。”
他取出腰間暗衛腰牌示給眾人瞧：“身為陛下最信任的暗衛，在這生死關頭，我何苦選擇舍棄陛下來救你們？我無家人亦無親眷，陛下的命就是我的命，我不需要以任何方式來證明我的忠貞，我若拼死救陛下一命未嘗沒有機會，可陛下將生存的機會留給了你們！”
他收起腰牌，心中憤慨萬千：“你們心中的皇帝可以是任何人，可陛下心中的臣民，是這楚國的每一個百姓！”
他拉著馬掉轉馬頭，只留餘人一個側身：“今日你們若想陪陛下一同葬身這火海，死在泯州城，我絕不攔著。”
說罷背過身去，不願再看眾人眼中懷疑的目色。
而城中四處升起的大火正在昭示著這一場征戰必不可免。
那是陛下身旁一等一的暗衛，從不以真面目示人，他拿著以守護陛下為職責的腰牌同眾人說出此番話，叫人如何猜疑？
防守的百姓們終於有了動搖，有人率先緊隨其後：“草民願為一兵！”
有人見如此，也緩緩站出來：“我也願為陛下拼死一戰！”
“我也願意！”
“我也是！”
“我也是……”
百姓的喊聲接連而起，再多的猶豫和懷疑在面對共同敵人時都成了同仇敵愾。
尤溫綸看過木效的背影，又看過民眾，仍不可置信木效方才所言，乃至眼前景象如一場幻夢。
他在乎自己在百姓心中的威嚴，在乎自己在陛下心中的分量，在意自己在世人眼中的說辭，似乎從未在意過自己的本心。
可那樣金貴的陛下，當真如他所說……他不敢再去想。
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泯州城最後一道出口被封，城門高墻上皆為叛軍。
袁沃瑾擡頭看去，只見楊蘇站在城墻上看著他，猶如俯視螻蟻：“大將軍好威武，只可惜要同楚國皇帝葬身一處了。”
袁沃瑾聞言眉色一蹙：“你說什麽？”
楊蘇料及他的反應，指著城中心的方向同他道：“看到泯州知府的火光了嗎？楚國皇帝就在其中，只怕這會兒已經化為灰燼了吧。”
袁沃瑾心中一震，以至對方話裏的挑釁都未曾在意，滿腦子想的都是小皇帝，但轉念一想，木效說過將他放在安全之處，楊蘇的話許是計謀，有意亂他心緒。
楊蘇見他僅有片刻的動容，又恢覆那一身肅殺之氣，心中就不痛快，
袁沃瑾扔出手中的飛鉤勾住城墻，雙腳蹬著墻壁一路往上，楊蘇當即命令身旁的弓箭手放箭，袁沃瑾一手抓著鉤神一手提劍擋過射來的飛箭，很快翻上了城墻。
楊蘇留下的叛軍不多，上了城墻之後袁沃瑾一路追著楊蘇擊殺，楊蘇輕敵，沒成想他竟能如此輕易就能上了城墻，駭得不輕，步步往衛兵身後躲。
另一處，木效帶著百姓圍成一座銅墻，一面抵禦城墻上射來的箭，一面去擊撞被堵住的城門。
看到城墻上的境況，木效對尤溫綸道：“此處交由你，我去助他一臂之力。”
尤溫綸心有愧疚，這會兒不再反駁任何一句，點頭答應。
木效一路殺上城墻，從另一側圍攻楊蘇，同袁沃瑾兩面夾擊。
眼看兵敗下方，楊蘇急忙催促護衛：“快！快帶我離開這裏！”
衛兵帶著他順著城墻外側的吊籃一路滑下，護他進了早已備好的馬車中。
城內的兵占據了上風，一步步上了城墻，占據主導之風。
城門被撞開，百姓一湧而出，拿鋤頭的拿鋤頭，舉木棍的舉木棍，同外頭的士兵打作一團。
叛軍帶著楊蘇一路撤逃，袁沃瑾無暇去追，轉身去問木效：“楚懷瑜在何處？”
然而木效這一次卻不說話了。
袁沃瑾覺出不對，反問他：“他還在泯州知府內？”
木效閉眸，落下兩行淚。
袁沃瑾震得頭皮發麻，隨後上前一拳揮在他臉上：“你如何護的他？！”
木效任由他打得嘴角出血也不反抗。
袁沃瑾轉身就要去尋他，卻見城內早已一片火海，而泯州知府更是在火海中心，城中哭喊的孩童，驚慌失措的百姓都在往外逃。
他快步下了城樓，縱馬一路向裏，那個曾在楚國人人忌憚的目光下，迎著朝陽走向他，毫不嫌棄地撩起自己一縷發絲，面對他鄙夷目光，擡眸問他可願為君效忠的小皇帝，如何能消無聲息地葬身火海之中？
他不顧生死安危，為他擋箭一次又一次。
失了脾氣卻也彬彬有禮，發起怒來，像頭會撓人的紙老虎，叫人生不起氣來，只會招人憐惜。
黑暗中，會抱著他入眠，尋求安慰的紙老虎，卻在他被君王棄之絞殺之際，克服心中的懼怕縱馬入戰場解救自己。
在他昏迷之際，他一遍遍喚著自己的名字，喚回自己的意識，而後面對自己的剖白之意，卻只一句還君之恩……
城外的火箭如雨如星辰，片片點點落在城中每一處，落下之處火光漸燃而起，所有人都在往外跑，只有他在火海中逆流而行。
那裏有他要守護的人，有他從某一刻起，再也放不下的人，有他這一生為了欲望而活的人。
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