第17章 刁縣令貪財花燈賽
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第17章 刁縣令貪財花燈賽
韓昭聽到這個消息，噌的一下就站了起來。
京城！
她等這個消息已經等了八年了。
她拔腿就往安寧縣縣衙跑。
今日的安寧縣縣衙門口不像平日那麽冷清，縣衙門口貼的告示前已經圍了一圈人，路邊樹上蟬鳴陣陣，也蓋不住人們討論的嘰嘰喳喳聲。
本朝花燈業興盛，安寧縣又地處富庶的江南，人口眾多，經濟繁榮，縣裏的花燈手藝人不少。
縣衙要舉辦花燈大賽的消息，一傳十十傳百，有點心思的都想來看一看，一探究竟，還有那游手好閑的也跟著來湊熱鬧。
韓昭到縣衙門口的時候不用問，一看圍著的那一堆人，就知道告示是貼在哪裏。
她靈活的擠到最前面，告示寫得很簡潔，很快就看完了，看到最底下的時候她的眉頭微微皺了起來。
旁邊有人擠到前排，卻不識字，憨厚的問旁邊的人：“大哥這告示上寫的啥呀？花燈大賽是在這報名不？”
被叫大哥的人是個湊熱鬧的，識字，很是熱心的解釋道：“告示上寫的是，當今聖上要給公主過生日，讓每個地方選個燈匠到京城給公主做燈去。咱們縣令為了公平選拔，準備在中秋節舉辦花燈大賽。想報名的人到衙門裏交二十兩銀子的報名費就行。”
“二十兩銀子？”問話的人驚呼起來，“親娘嘞，我們一年都不一定能掙到二十兩銀子！”
一時驚起千層浪，就連在外面沒看到告示的人，都聽到了這二十兩報名費，議論紛紛。
“二十兩，那可是一家人一年的花銷！”
“這誰能報得起名啊？”
“明擺著圈錢呢，縣令想錢想瘋了吧！”
“小點聲！你不想活了？這還是在縣衙門口。”
“走了，走了，反正也交不起報名費，在這傻站著，還不如回去多賣一個燈。”
……
圍著的人群漸漸散去。
只剩下零星幾個人，還在告示前站著，似乎還在猶豫要不要交這個報名費。
韓昭盯著告示上的字跡，剛才狂奔而來的欣喜若狂的心情，現在已經沈下去了。
二十兩銀子真的不是一筆小數目，足夠一戶普通人家一年的花銷。
現在光是花燈大賽的報名費就要二十兩銀子，足以勸退大多數的燈匠藝人，包括她，一時之間也很難湊齊這二十兩銀子。
可是這是難得能去到京城的機會，如果錯過這次，下次有可能就是十年八年之後。
不能錯過，韓昭咬牙暗暗的想，必須報上名。
“呦，這不是韓記燈鋪那小子嗎？”忽然一道聲音拉回她的思緒。
韓昭轉頭朝著聲音響起的方向望去，不由得挑了挑眉——是嚴二。
嚴二後一臉趾高氣昂的樣子，面跟著個仆人，明知故問道：“怎麽？你也是來報名花燈大賽的嗎？消息倒是挺靈通的呀。”
韓昭沒理他，轉過頭來，依舊盯著告示，腦海裏在思索，該怎麽搞到這報名費。
嚴二上元節的時候在韓昭那丟了面子，一直懷恨在心，只是被嚴掌櫃嚴厲訓斥，後來才沒有再去找麻煩。
如今冤家路窄，碰了面豈能輕易打發了事。
他上下打量了一眼韓昭簡陋的穿著，羞辱道：“報名費你交得起嗎？看你這一副窮酸樣。我們縣要是選你去京城，豈不是被人笑掉大牙，說我們這兒是什麽窮鄉僻壤之地。”
嚴掌櫃的一大早就從夥計那知道了，安寧縣要舉辦花燈大賽的消息。
雖然說嚴記燈鋪在安寧縣是龍頭老大，但是若能到京城去為公主慶生，那身價就跟以前不可同日而語。
如果再僥幸獲得聖上青眼，更是可以讓嚴記燈鋪流芳百年。
掌櫃的一合計，這花燈大賽必須得參加，二十兩銀子必須得交。
嚴掌櫃對自家的花燈格外有信心，能交得起這二十兩銀子報名費的燈鋪，除了他嚴記就沒有幾家，他們的手藝還達不到令他擔憂的程度。
花燈大賽的第一名，非他莫屬。
嚴二一聽，主動請纓，把報名這事兒攬在身上。
嚴掌櫃見他平日雖然吊兒郎當，到底還是對店裏的事上心了。一想，交個報名費也不會出什麽岔子，就把這件事交給他了。
嚴二領了銀子就奔著衙門過來。
一到衙門口，就看見韓昭立在告示前。一瞬間前仇舊恨湧來，非要羞辱羞辱當日給他難堪的這個小燈匠。
只是沒有得到任何反應。
韓昭理都沒有理他，轉身走了。
與其在這跟這個蠢貨鬥嘴理論，還不如回去多賣一個燈呢。
“花燈比賽的時候，記的來看我們家的花燈啊。等我爹見到皇上的時候，會幫你爺爺問問，聖上還記不記得他這個老家夥。”嚴二沖韓昭遠去的背影大聲喊道，一副小人得志的模樣。
韓昭的沈默離去，在嚴二看來，無異於落敗而逃。他高興了，樂呵呵的吩咐旁邊的仆人：“走，進去交銀子去。”
縣衙後院裏，刁縣令摸著收上來的白花花的銀子，眼睛笑的瞇成了一條縫。本就綠豆大點的眼睛，這下徹底看不見。
“還是茍師爺有辦法，舉辦花燈大賽，既能挑選出最優秀的燈匠，給上面一個交代，又能借這個比賽給咱們縣衙增加收入，一石二鳥。高！實在是高！”
刁縣令對著茍師爺豎了大拇指。綠豆大的眼睛裏射出興奮的精光。
被誇讚的趙茍師爺不敢居功，立馬彎腰拱手，拍馬屁道：“是大人領導有方。大人一向愛民如子，屬下才能想到這個與民同樂的法子。八月十五中秋夜，賞月賞花燈，讓大家熱鬧熱鬧。”
這馬屁顯然拍得縣令心情暢快，他捋了捋胡子：“本官向來體察民情，安寧縣的百姓們安居樂業。也好久沒有什麽活動了，中秋月圓夜，大家樂上一樂，也未有不可嘛。”
“只是，這報名的人數是不是太少了？”刁縣令皺起了眉，他剛剛數了數銀子，這才只有兩三戶商家報名。
“大人放心，這才是第一日。報名期限是一個月。小人調查過安寧縣能出得起這報名費的商家，至少有十戶。若真有那舍不得銀子，不願為公主慶生出力的，小人自會派人去勸導。”
刁縣令滿意的點了點頭：“你辦事，我放心。”
茍師爺一臉諂媚的繼續道：“到時花燈大賽辦起來了，咱們再請百姓來看，讓老百姓們選出最喜歡的花燈，每人就收他一兩銀子。公平公正的選出最優秀的花燈。”
刁縣令的小眼睛又亮了起來，“好！好方法！就照你說的辦！”
如此一來又是一筆收入，這個花燈比賽辦的太值了！
刁縣令捋了捋胡子，感慨地說：“茍師爺你不知道啊，這官場沒有銀子是走不通的。”
每年不給上面那位送銀子，他這官也做不穩啊，層層剝削下來，他要送的銀子是一年比一年多。
“你是真真替我解了憂啊！”
茍師爺忙彎了腰，“為大人解憂，是小人的職責所在。”
韓昭回到家，見韓建德和錢小舟都等在家裏。
她一臉嚴肅的樣子，韓建德感覺不妙。忙問：“怎麽回事？不是去縣衙報名去了嗎？我聽小舟說，咱們縣要舉辦花燈大賽了，贏了的人可以到京城去見皇上？”
韓昭點了點頭，“的確是要辦花燈大賽了，只是報名費就要二十兩銀子。”
“什麽？二十兩銀子？”錢小舟驚呼起來。
他在街上光聽到說要辦花燈大賽了，也沒有仔細問，仔細看就跑回來告訴韓昭哥這個好消息。
二十兩銀子，這不是要了命了嗎？哪一個普通人家能一下子拿出二十兩銀子？
“哥，你報名了嗎？”錢小舟又問。
韓昭搖搖頭，沈默了。
韓建德也不說話了，默默的嘆了口氣。
錢小舟左右看了看，也感受到了氛圍的沈重。
但是到底年紀小也不明白兩人對花燈和見到皇上的執著，好心的勸導：“二十兩銀子那根本就是搶錢呢，韓昭哥你不用擔心，不參加比賽，你的花燈以後也會賣的很好。”
韓昭心裏知道那不一樣，但是也沒有心思跟錢小舟說明。
只對他說：“小舟，你先去接著練吧。”
錢小舟應了一聲，知道這是要支開他，幾步就跨進了偏房。
韓建德看韓昭欲言又止的樣子，低聲說：“跟我來。”
轉身進了堂屋。
外面蟬鳴陣陣，上午的陽光順著敞開了的門灑在堂屋的地上，空氣裏有細小的灰塵懸浮，韓昭進門站在那塊陽光裏。
右手邊是韓建德睡覺的地方。一張簡陋的床，床頭放著一個櫃子。
他正彎腰打開其中的一個抽屜，從裏面取出一個帶鎖的盒子。又反身從床鋪枕頭下面摸出一把鑰匙。
“啪嗒”一聲，鑰匙插進鎖孔裏轉動發出清脆的一聲。
韓建德打開盒子的蓋子，裏面露出的是幾塊白花花的銀子和幾串銅板。
床前的空地上放著一張桌子，他把盒子裏的銀錢一股腦全倒在桌子上，一五一十的數了起來。
韓昭打眼一看就知道桌子上的錢沒有二十兩。
果然韓建德數完之後只有九兩七錢。
這就是他一輩子的積蓄了。
韓老爺子把數完的錢又全部放回盒子裏，推向韓昭，“這九兩七錢你先拿著。我再湊一湊，不能讓韓家的花燈斷在我們手裏。”
韓建德雖然人老了，但是那口心氣一直存著。
做了一輩子花燈了，現在有這樣一個重振韓家花燈榮耀的機會，擺在眼前，他不可能放棄。
韓昭把盒子抱在懷裏，沈甸甸的。
還是不夠，離報名費還遠著呢。
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她拔腿就往安寧縣縣衙跑。
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本朝花燈業興盛，安寧縣又地處富庶的江南，人口眾多，經濟繁榮，縣裏的花燈手藝人不少。
縣衙要舉辦花燈大賽的消息，一傳十十傳百，有點心思的都想來看一看，一探究竟，還有那游手好閑的也跟著來湊熱鬧。
韓昭到縣衙門口的時候不用問，一看圍著的那一堆人，就知道告示是貼在哪裏。
她靈活的擠到最前面，告示寫得很簡潔，很快就看完了，看到最底下的時候她的眉頭微微皺了起來。
旁邊有人擠到前排，卻不識字，憨厚的問旁邊的人：“大哥這告示上寫的啥呀？花燈大賽是在這報名不？”
被叫大哥的人是個湊熱鬧的，識字，很是熱心的解釋道：“告示上寫的是，當今聖上要給公主過生日，讓每個地方選個燈匠到京城給公主做燈去。咱們縣令為了公平選拔，準備在中秋節舉辦花燈大賽。想報名的人到衙門裏交二十兩銀子的報名費就行。”
“二十兩銀子？”問話的人驚呼起來，“親娘嘞，我們一年都不一定能掙到二十兩銀子！”
一時驚起千層浪，就連在外面沒看到告示的人，都聽到了這二十兩報名費，議論紛紛。
“二十兩，那可是一家人一年的花銷！”
“這誰能報得起名啊？”
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只剩下零星幾個人，還在告示前站著，似乎還在猶豫要不要交這個報名費。
韓昭盯著告示上的字跡，剛才狂奔而來的欣喜若狂的心情，現在已經沈下去了。
二十兩銀子真的不是一筆小數目，足夠一戶普通人家一年的花銷。
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韓昭轉頭朝著聲音響起的方向望去，不由得挑了挑眉——是嚴二。
嚴二後一臉趾高氣昂的樣子，面跟著個仆人，明知故問道：“怎麽？你也是來報名花燈大賽的嗎？消息倒是挺靈通的呀。”
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嚴二上元節的時候在韓昭那丟了面子，一直懷恨在心，只是被嚴掌櫃嚴厲訓斥，後來才沒有再去找麻煩。
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掌櫃的一合計，這花燈大賽必須得參加，二十兩銀子必須得交。
嚴掌櫃對自家的花燈格外有信心，能交得起這二十兩銀子報名費的燈鋪，除了他嚴記就沒有幾家，他們的手藝還達不到令他擔憂的程度。
花燈大賽的第一名，非他莫屬。
嚴二一聽，主動請纓，把報名這事兒攬在身上。
嚴掌櫃見他平日雖然吊兒郎當，到底還是對店裏的事上心了。一想，交個報名費也不會出什麽岔子，就把這件事交給他了。
嚴二領了銀子就奔著衙門過來。
一到衙門口，就看見韓昭立在告示前。一瞬間前仇舊恨湧來，非要羞辱羞辱當日給他難堪的這個小燈匠。
只是沒有得到任何反應。
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與其在這跟這個蠢貨鬥嘴理論，還不如回去多賣一個燈呢。
“花燈比賽的時候，記的來看我們家的花燈啊。等我爹見到皇上的時候，會幫你爺爺問問，聖上還記不記得他這個老家夥。”嚴二沖韓昭遠去的背影大聲喊道，一副小人得志的模樣。
韓昭的沈默離去，在嚴二看來，無異於落敗而逃。他高興了，樂呵呵的吩咐旁邊的仆人：“走，進去交銀子去。”
縣衙後院裏，刁縣令摸著收上來的白花花的銀子，眼睛笑的瞇成了一條縫。本就綠豆大點的眼睛，這下徹底看不見。
“還是茍師爺有辦法，舉辦花燈大賽，既能挑選出最優秀的燈匠，給上面一個交代，又能借這個比賽給咱們縣衙增加收入，一石二鳥。高！實在是高！”
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這馬屁顯然拍得縣令心情暢快，他捋了捋胡子：“本官向來體察民情，安寧縣的百姓們安居樂業。也好久沒有什麽活動了，中秋月圓夜，大家樂上一樂，也未有不可嘛。”
“只是，這報名的人數是不是太少了？”刁縣令皺起了眉，他剛剛數了數銀子，這才只有兩三戶商家報名。
“大人放心，這才是第一日。報名期限是一個月。小人調查過安寧縣能出得起這報名費的商家，至少有十戶。若真有那舍不得銀子，不願為公主慶生出力的，小人自會派人去勸導。”
刁縣令滿意的點了點頭：“你辦事，我放心。”
茍師爺一臉諂媚的繼續道：“到時花燈大賽辦起來了，咱們再請百姓來看，讓老百姓們選出最喜歡的花燈，每人就收他一兩銀子。公平公正的選出最優秀的花燈。”
刁縣令的小眼睛又亮了起來，“好！好方法！就照你說的辦！”
如此一來又是一筆收入，這個花燈比賽辦的太值了！
刁縣令捋了捋胡子，感慨地說：“茍師爺你不知道啊，這官場沒有銀子是走不通的。”
每年不給上面那位送銀子，他這官也做不穩啊，層層剝削下來，他要送的銀子是一年比一年多。
“你是真真替我解了憂啊！”
茍師爺忙彎了腰，“為大人解憂，是小人的職責所在。”
韓昭回到家，見韓建德和錢小舟都等在家裏。
她一臉嚴肅的樣子，韓建德感覺不妙。忙問：“怎麽回事？不是去縣衙報名去了嗎？我聽小舟說，咱們縣要舉辦花燈大賽了，贏了的人可以到京城去見皇上？”
韓昭點了點頭，“的確是要辦花燈大賽了，只是報名費就要二十兩銀子。”
“什麽？二十兩銀子？”錢小舟驚呼起來。
他在街上光聽到說要辦花燈大賽了，也沒有仔細問，仔細看就跑回來告訴韓昭哥這個好消息。
二十兩銀子，這不是要了命了嗎？哪一個普通人家能一下子拿出二十兩銀子？
“哥，你報名了嗎？”錢小舟又問。
韓昭搖搖頭，沈默了。
韓建德也不說話了，默默的嘆了口氣。
錢小舟左右看了看，也感受到了氛圍的沈重。
但是到底年紀小也不明白兩人對花燈和見到皇上的執著，好心的勸導：“二十兩銀子那根本就是搶錢呢，韓昭哥你不用擔心，不參加比賽，你的花燈以後也會賣的很好。”
韓昭心裏知道那不一樣，但是也沒有心思跟錢小舟說明。
只對他說：“小舟，你先去接著練吧。”
錢小舟應了一聲，知道這是要支開他，幾步就跨進了偏房。
韓建德看韓昭欲言又止的樣子，低聲說：“跟我來。”
轉身進了堂屋。
外面蟬鳴陣陣，上午的陽光順著敞開了的門灑在堂屋的地上，空氣裏有細小的灰塵懸浮，韓昭進門站在那塊陽光裏。
右手邊是韓建德睡覺的地方。一張簡陋的床，床頭放著一個櫃子。
他正彎腰打開其中的一個抽屜，從裏面取出一個帶鎖的盒子。又反身從床鋪枕頭下面摸出一把鑰匙。
“啪嗒”一聲，鑰匙插進鎖孔裏轉動發出清脆的一聲。
韓建德打開盒子的蓋子，裏面露出的是幾塊白花花的銀子和幾串銅板。
床前的空地上放著一張桌子，他把盒子裏的銀錢一股腦全倒在桌子上，一五一十的數了起來。
韓昭打眼一看就知道桌子上的錢沒有二十兩。
果然韓建德數完之後只有九兩七錢。
這就是他一輩子的積蓄了。
韓老爺子把數完的錢又全部放回盒子裏，推向韓昭，“這九兩七錢你先拿著。我再湊一湊，不能讓韓家的花燈斷在我們手裏。”
韓建德雖然人老了，但是那口心氣一直存著。
做了一輩子花燈了，現在有這樣一個重振韓家花燈榮耀的機會，擺在眼前，他不可能放棄。
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