凡煙小說

第78章

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第78章

薛滿墮進了一團雲,一團柔軟到令人意識昏沈的雲。

她被托舉在淡淡的酒香中,感受到春風拂面,夏雨消暑,秋高氣爽,冬雪融化……

什麽亂七八糟的!

她陡然回神,一把推開失智的某人,他在做什麽,瘋了嗎!

“我沒有瘋。”許清桉不問自答:“從今往後,你我無須再打機鋒,恒安侯府不缺婢女,不缺管家,缺的只有一位世子夫人。”

“你,你分明說看中了一名貴女!”

“你如今再猜,便能準確無誤地猜到她姓甚名誰。”

他靜靜地凝視著她,瞳孔倒映出她的手足無措,那是一種急於否認的慌張。

她扯過架子上的披風,口不擇言地道:“你馬上要滿二十,正是娶妻的好年紀,我祝你能尋覓到合心合意的妻子,屆時定為你們送上一份厚禮。”

聽聽,多沒心沒肺的一番話,將她摘得一幹二凈。

他不再阻擋她的離去,只道:“阿滿,你不能總想著避風,卻不收容港灣。”

……

有璟閣的隔音很好,好到明薈、雲飛聽不到雅間裏的爭執。他們見薛滿慌張跑出,一言不發地往樓下跑,便匆忙向蘇合、俊生道別,齊齊跟著離開。

回程的馬車上,明薈聽見薛滿口中念念有詞,什麽“不可能”“開玩笑”“他昏了頭”等等,顯然與恒安候世子有了分歧。

是怎樣的分歧,能叫小姐眼波氤氳,渾是春心蕩漾的姿態?

明薈暗自心驚,殊不知薛滿心底全然不是這麽回事。

她想,少爺是一時糊塗,才會做出冒犯之舉,等他恢覆清醒,他們便能回到堅固如鐵的主仆關系,又能相互扶持地走完一生!

可她腦中響起另一道聲音:要說堅固如鐵,夫妻不是比主仆更堅固如鐵?

薛滿立即反駁:男女之情是這世上最薄弱的關系!今日是一雙有情人,改日又翻臉不認人,隨便出去瞧瞧,哪家有權有勢的人家裏不養姬妾?便說老恒安侯,他足足養了四個妾室!

那聲音道:那關許清桉何事,他父親此生只娶了他母親一人。

薛滿道:那是因為他死得早,但凡他活久一些,活老一些,指不定要納幾個妾室。

那聲音道:所以你不討厭許清桉,之所以逃走,是怕他將來會辜負你。

薛滿揪緊帕子,慌亂的心徐徐變冷,沈向未知的深淵。

少爺那樣那樣的好,好到光想到他,都能叫她神采飛揚。

他會喝她燉的豬肺湯,難喝也不打緊;吃她剝的盧橘,生蟲也不責怪;戴她繡的荷包,醜模醜樣也不嫌棄。

他會氣她做冒險的事,替她清理傷口,願意用自己換取她的安全。

他從不否定她的情緒,共享她的快樂,安慰她的難過,縱容她的奇思妙想。

她也曾夢到與他親密接觸,短暫的臉紅心跳後,便會被巨大的陰影籠罩。

他說得沒錯,她視他為避風的港灣,並且貪心地希望,避風的期限能是永久。

談情說愛是毀滅一段感情最簡單的方式,而她不想失去少爺,也不能失去少爺。

她以為他們有心照不宣的默契,可他今晚用尖銳的言辭、柔軟的親吻捅破窗戶紙,揭開她的一廂情願。

他不滿足於主仆關系,想要建立更親密無間的契約,譬如……與她成為夫妻。

一股久違的痛心震蕩胸懷,薛滿隨著馬車顛簸,閃現記憶深處的某些片段。

那是名縮在馬車角落,無聲落淚的少女。她不敢哭出聲,只能咬唇隱忍,淚珠順著面頰滾滾滑落。

要是不貪圖嫁給三哥便好了,與他做一輩子的兄妹,也好過反覆見證他愛上別人的狼狽。

無論哪種情感,都比男女之情要持久牢固,不會叫人痛徹心扉,不會叫人難以自拔。

她不要再喜歡上任何人,渴望任何一份感情,期盼與誰長相廝守。

一個人很好,守護好自己的心便很好。

……

又下雪了。

瑞清院中悄寂無聲,書房的窗沿堆著雪,薄薄的窗紙透著些許亮光,不一會便暗了下去。

許清桉靠著椅背,長眸闔緊,與黑暗融為一體。

冬夜漫長且安靜,靜到他能聽見雪的堆積,風的躁動,怒意的悄然擴散,又消失得無影無蹤。

怒什麽,怒她重逢後的無動於衷,或是一裝到底的決心?

在意識到先動情的那刻起,他便喪失主動權,將喜怒哀樂全交由她來決定。

初時他想得簡單,婚約也好,未婚夫也罷,威逼利誘使對方退出,再設法讓阿滿點頭嫁給他,廝守便是水到渠成。但現實一波三折,她的家世顯赫,未婚夫權勢滔天,是恒安侯府都難以抗衡的存在。

饒是如此,他從未想過放棄,若是不戰而敗,與懦夫有何區別?

端王殿下今早命人送來一封信,信中聲稱,只要他放棄阿滿,便會幫他尋回娘親,助她成為堂堂正正的侯府夫人。

端王殿下好手段,準確找出他的命門,以此來引誘他主動退出。

阿滿與娘親,孰重孰輕?

許清桉對娘親的記憶非常遙遠,面容聲音均已模糊,牢記的是她溫柔的語調,精致的繡工,以及長年累月的勞苦。

為養育他,娘親吃了許多苦,卻沒有分毫的怨言。

祖父尋來後,娘親經過一夜思考,幾乎絕情地燒掉他所有衣物,將他推向截然不同的人生。

“等你名揚天下,我會主動來找你,在此之前,不要再奢望見我。”

她說到做到,自此杳無音信,像水汽一般蒸發在世間。而他為了見到娘親,努力活著,力爭上游,想登到青霄碑的最高處,高到能讓娘親聽到他的優秀。

那是他在恒安侯府堅持的唯一信念,支撐著他度過難熬的日日夜夜。可從半年前起,他的生活不再荒蕪貧瘠,充滿奇妙的變幻。

她救了他,給他一段色彩斑斕的陪伴,他在嘗過甜頭以後成癮,似那些病重的患者對蒂棠茚般無法戒斷。

即便了卻多年夙願,也難以對阿滿戒斷。

分別後,他愈加憎惡院落的孤寂,長夜比童年時更加難熬,偶有綺夢相聚,醒後卻只剩漫無邊際的失落。

他觸碰不到她,便期待每日清晨,能收到她回信的那一刻,通過文字感受她在身旁,仿佛他們從未分離。

他耽於思念,便理所當然地認為她也一樣。豈料今日見面,她容光煥發,在乎的只有炙肉,鮮嫩的炙肉。

受折磨的人只有他。

憑什麽只有他?

他惡念叢生,於是誘她飲酒,逼她火氣,用避無可無的親密叫她認清現實。

一個人的沈淪太孤單,兩個人的沈淪才深重,配得起鍥而不舍地追逐。

她想置身事外?不如白日做夢。

許清桉睜眼,看向書案上的一份案卷,那是一樁塵封多年的舊案,關於阿滿父親意外身亡的詳細經過。

據蜚零所言,端王殿下出身尊貴,能力非凡,品性謙雅,除去與那江家姐妹的糾葛,人生堪稱無可挑剔。

……當真無可挑剔嗎?

許清桉想,戰功赫赫如祖父,尚有不可告人的秘密,更何況是皇室子女?

他喜歡查案的過程,抽絲剝繭,順藤摸瓜,再一擊必中,使犯人束手就擒。

面對端王時亦不例外。

*

薛滿天真的以為,這次爭吵會與竹葉青那回一樣,以短暫的冷戰和許清桉的示好作為終結。但她等了又等,沒再等到他的來信,也沒等到任何拐彎抹角的示好。

咦,他真生氣了!

薛滿也生氣,為何他執意打破現狀,將事情導向不能控制的局面?成吧,便斷絕一陣子的來往,以便他深刻意識到錯誤,才能迷途知返,挽回他們的主仆之情。

暮去朝來,轉眼便是除夕。

薛滿白日在薛家老宅,陪薛老太爺掛春聯,放響鞭。用過午飯又馬不停蹄地趕去宮中,跟薛皇後、裴唯寧一起剪窗花,掛燈籠,沒有一刻得閑。

傍晚,裴長旭處理完事務,趕到鳳儀宮跟他們會合。他親自寫了一副對聯,上聯:瑞兆豐年迎好運,下聯:福盈四海慶團圓,贏得眾人的交口讚譽。

酉時天黑,闔宮及百官在百花廳內慶賀除夕,薛滿照舊坐在裴唯寧的身側,對面的青年卻從兩個變了其中一個。

許清桉沒來參加除夕宴。

薛滿黯下眼眸,他在刻意躲著她嗎?他真要與她恩斷義絕,今後老死不相往來?

“這怎麽可以。”她委屈地自言自語:“翻臉不認人的小氣鬼。”

裴唯寧誤以為她在跟自己說話,“你說什麽,我沒大聽清?”

薛滿低聲,“哦,我在說困了,待會想早點回府休息。”

裴唯寧道:“今日可早不了,待會我們還要一起去母後那放煙火,再回我的宮殿守歲到淩晨呢。”

薛滿搖頭,“你們去吧。”

裴唯寧堅持,“不成,從你八歲開始,我們每年除夕都要做同樣的事情,今年也不例外。”

薛滿有氣無力,“同一件事做得久了,也會覺得厭煩。”

裴唯寧察覺出她近日情緒低落,往對面看了一眼,心中已然有數。這段時間阿滿一直提不起勁,想也知道與誰有關。哼,許清桉嘴上叫得響亮,做的事卻沒比三哥強多少,都只會影響阿滿的快樂。話本子裏說得沒錯,男子皆蠢笨如豬,一點不如香香軟軟的妹子可愛!

“好阿滿,我想要你陪著放煙火,你若是不在,我一個人多無趣。”裴唯寧往右邊瞥了一眼,“不然我找她一起放?”

她右邊是太子妃蔣蕓娘。

薛滿無奈,她怕了這位說到做到的公主殿下,“那我放完煙火便回去。”

“還有守歲!”

薛滿沒縱著她,堅持放完煙火便走。裴唯寧唉聲嘆氣:失憶後的阿滿,遠不如從前的表妹好說話了!

酒闌賓散,帝後領著嬪妃、皇子公主們在殿前一起觀賞煙火。比起往年,今日少了張家的三位重要人物,卻沒耽誤除夕的熱鬧非凡。煙火秀無比的盛大絢爛,璀璨地閃耀天際,將寒夜點綴得流光溢彩。

平心而論,這比衡州乞巧節時的煙火要強上千百萬倍,但薛滿興致闌珊,只想回家抱著被子睡一覺。

身邊的人不對,精彩也成了無趣。

此時此刻,站在她身邊的裴長旭亦有所感觸。兜兜轉轉小一年,阿滿從逃家到回歸,終是重新站在他的身旁。

唯有阿滿,才有資格與他一起,接受所有的榮耀與矚目。

除夕夜,景帝仍有忙不完的政務,放完煙火後又返回禦書房,晚些再到鳳儀宮歇息。

太子領著太子妃等人回東宮,臨走前裴茹楠特意向薛滿恭敬行禮,道:“祝阿滿姑姑來年遂心如意,萬事大吉。”

薛滿輕撫她的頭頂,“寶兒真乖,明日我帶件禮物送你。”

裴茹楠興奮,“什麽禮物?我現在便想知道。”

薛滿道:“不成,說出來便沒有驚喜了,等明日一早……”

“寶兒,該走了。”太子妃遠遠喊道。

裴茹楠戀戀不舍地離開,那廂,裴長旭也跟皇子們道完別,返到薛滿面前,“阿滿,我們一起去鳳儀宮。”

裴唯寧摟住薛滿的手臂,“開始我們兄妹三人每年的固定活動,點煙火,放鞭炮,順便我們姐妹再熬夜守個歲!”

“我不守。”薛滿不厭其煩地糾正。

裴唯寧裝沒聽到,三人回到鳳儀宮,在薛皇後的叮嚀下,小心謹慎地點起長鞭炮。

鞭炮聲劈裏啪啦,響亮地辭舊迎新。

這是一場獨屬於薛家人的小聚會,裴唯寧在跑鬧,薛滿捂著耳朵在躲,裴長旭則仔細地護著兩人。

吳嬤嬤扶著薛皇後站在後頭,笑道:“娘娘好福氣,能有端王殿下、七公主這雙優秀的兒女,又有薛小姐這般乖巧貼心的兒媳。”

薛皇後微笑不語,神色若有所思。她身為皇後,在宮中自有暗藏的情報勢力。景帝與裴長旭雖瞞得嚴實,卻仍叫她嗅到了一絲不尋常的味道。

令人熱血沸騰的不尋常。

很久以前,她便放棄了某些奢望,盼著旭兒、小寧平安喜樂便好。這麽多年來,旭兒與世無爭,從不貪戀權勢。然而世事無常,如今那高高在上的位置主動向旭兒招手,她又豈能不怦然心動?

修弟……

你若在天有靈,便再保佑姐姐一回,助旭兒順利登上尊位。姐姐向你保證,阿滿會得到舉世無雙的榮光,薛家更會名垂青史,屹立不倒。

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