第33章
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第33章
薛滿瞪圓眼睛,柯友文？不就是那日在東來順殺人的男子嗎？原來何姑娘一直在給他看病？他得了什麽病？為何突然要撞墻自盡？
不等她想明白，何湘已像箭矢般沖了出去，孟超立刻緊隨其後。
薛滿問俊生,“我們能跟著去嗎？”
俊生搖頭，“姐姐,這種人命案子我們最好別看熱鬧。”
“我是不想看熱鬧，偏偏熱鬧要找上我。”薛滿道：“從東來順再到這裏,每回都是這個柯友文,好似跟我們有非同尋常的緣分。”
“呸呸呸！”俊生忙掐斷她的話，“我們跟個死人能有什麽緣分？不過是湊巧罷了。公子還等著您呢，趕快回去吧。”
薛滿回到書房，迫不及待地告訴許清桉此事,“少爺,你猜我在夥房遇到誰了？”
“夥夫。”
“是何姑娘！”
“嗯。”
“你猜她在替誰看病？”
“病人。”
“是柯友文，東來順殺人的那個柯友文！”
“嗯。”
“少！爺！”薛滿撐手在桌上,“你一點不好奇嗎？”
“好奇什麽？”
“柯友文啊，他得了什麽病，怎會突然撞墻自盡？”
“他殺了人被關進大牢,牢中條件艱苦,生了病並不奇怪。又因愧疚懊悔，多重刺激下他選擇畏罪自殺，實乃情理之中。”
“也是。”薛滿嘆氣,“只可憐了他的妻女。”
“你有空可憐人，不如多看看自己驗的賬本。”
“賬本怎麽了,我算錯了嗎？”
“翻到第四頁,重新算一遍。”
薛滿劈裏啪啦地撥起算盤，片晌後道：“少爺,我沒算錯啊。”
“沒錯便好，再接再厲。”
薛滿磨了磨牙，臭少爺，故意嚇唬她呢！
*
好不容易熬到傍晚，薛滿累趴在書桌上，氣若游絲地喊：“少——爺——”
“怎麽？”
“我們今日核了幾本賬？”
“你十二頁，我半本。”
薛滿望著堆滿小半間屋子的賬本發愁，“天啊，那我們得算到猴年馬月？”
“萬事開頭難。”
“中間難，結尾也難。”薛滿深吸一口氣，努力打起精神，“沒事，熟能生巧，我適應幾天便能趕上你了。”
許清桉道：“我便拭目以待。”
用過晚膳，韓越請許清桉到書房談事，薛滿便跑去夥房逗千裏。千裏記得她下午餵過自己魚幹，十分主動地靠過來，用腦袋蹭著她裙子。
“可惜我沒有魚幹。”薛滿道：“你先忍一忍，等明日我去街上買。”
她向來是個行動派，隔日便趁休息時去買了魚幹來餵，只是千裏嗅了嗅便離開，任她怎麽呼喊都不回頭。
這是什麽情況？
廚娘劉嬸解開了她的疑惑，“何姑娘的魚幹是她自己特制的，比外頭買的要鮮美許多，千裏吃慣後就不肯吃其他的了。”
“真是挑嘴的小家夥。”薛滿嘟囔：“看來我還得向何湘請教做魚幹的方法。”
要去哪裏找何湘呢？
她靈機一動，先去找到孟超，“孟衙役，何姑娘這幾日會來衙門嗎？”
孟超道：“衙門無事，何姑娘便不會來衙門。”
“柯友文的案子已經結了？”
“快了，他夫人和兩個孩子證實他早有頑疾纏身，眼下又殺了人面臨死刑，多活一日便多受一日折磨……他一心求死，何姑娘也無力回天。”
“心病最是難醫。”薛滿問：“何姑娘還好嗎？”
孟超搖搖頭，“她總以救人為己任，有時候反倒困住了自己。對了，阿滿姑娘找她有事嗎？”
“我本想請教她怎麽做魚幹。”薛滿道：“算了，過段時間吧。”
“無妨，我明日幫你去問問。”孟超道：“能叫她分下心也好。”
“那便勞煩你了。”
不出兩日，孟超果然要來了魚幹做法，薛滿備了謝禮請孟超轉交何湘，隨後便喜滋滋地研究起魚幹的做法。
“先將小魚用清水浸泡洗凈，破腹取出內臟，無須去鱗，再用開水烹煮，反覆過水三次……”
“阿滿。”
“少爺，有事嗎？”
“你似乎忘了一件事情。”
“賬本嗎？我休息會便開始哦。”
“荷包。”
“誒？”
“你許我的荷包。”
“……”薛滿一拍腦門，差點忘了荷包的事情！“我已經繡完了大半，再繡上腦袋和兩個翅膀外加爪子便完成了。”
那也叫繡完了大半？
許清桉沒有戳破她，“希望我年末能戴上它。”
“離年末還早呢，我向你保證，初雪前你便能掛到腰間。”
“但願。”
“你等著吧，明晚我要拿出秉燈夜燭的勁去繡荷包。”
“明晚不行，明晚你我有事。”
“何事？”
“韓大人想在恩陽河上建座橋，方便兩岸的百姓出行。然而這幾年國庫吃緊，京城撥款有限，他便想請當地鄉紳們捐些款來造橋。明晚他在家中設宴，特邀衡州有名望的鄉紳學士一聚，於情於理我都該出席。”
“他是為百姓們做好事，你的確該去。”薛滿道：“之前上官師爺包庇秦淮明便是為此事吧，那秦長河也會去？”
“秦長河是鄉紳之首，想來不會缺席。”
“哦～”薛滿興趣缺缺，“聽著好沒意思，我也得去嗎？”
“是。”
薛滿本想問原因，略一思忖又了然。衙門裏全是男子，萬一有居心叵測之徒呢？還是跟在少爺身邊最安全。
*
華燈初上，皓月當空，今晚的夜色美極。
俊生趕著馬車，薛滿與許清桉坐在車裏，她掀著簾子往外看，嗯～月色無限好，可惜散發著些許魚腥味……
等等，魚腥味？？？
她捧著手湊到鼻前，驚恐地叫了一聲，“少爺！”
“如何？”
“你聞！”
她將手送到許清桉面前，許清桉輕輕一嗅，“你出門未洗手嗎？”
“洗了，我用胰子反覆洗了三回。”薛滿欲掩面表示痛苦，又嫌手上有味兒，幹脆將手伸到外頭，“沒承想這魚腥味如此頑固！”
“將手收進來。”
“很難聞！”
許清桉將她的手捉回來，“回去多洗幾遍便好。”
馬車抵達韓府門口，他們剛下車便有名中年人上前恭迎，“許大人好，阿滿姑娘好，我是韓府的管家白先勇。韓大人與各家老爺們已在宴廳恭候，兩位請隨我來吧。”
韓府闊落，宅院樸素坦實，如它的主家一般穩重清雅。
幾人穿梭其間，片刻鐘後，眾人抵達宴廳。
白管家引他們到門前，“兩位請進。”
廳中賓客滿堂，本都在談笑風生，忽然見大門敞開，一對年輕男女比肩而立。左邊的少女粉妝玉琢，身著煙紫色蝶戀花交領綢裙，發間綁著同色緞帶，清麗脫俗的好似仙子下凡。再看她身旁的青年，修眼俊眉，挺拔高挑，一襲月白銀緞暗紋長袍低調奢貴，實乃瓊林玉樹，高不可攀。
韓越起身笑道：“許大人快請上座。”
眾人頓時目光炯炯，如狼似虎。韓越的左邊坐著秦長河，右邊特意留給了許清桉，未等他落座，便有人迫不及待地舉杯。
“世子爺好，鄙人是浮光綢莊的胡有為……”
“許大人好，老朽是安富米鋪的柳大齊……”
“世子爺/許大人，我乃……”
眾人爭先恐後地自報家門，想在許清桉面前奪個“頭籌”，廳內瞬時鬧鬧哄哄。
“諸位安靜安靜。”韓越道：“有什麽話不妨稍後再說。”
眾人只好按捺住激動之心，可眼神仍牢牢鎖在許清桉身上，恨不得將他的緞袍燒出個洞。
這等熱烈的註目也波及了薛滿，驚艷、玩味、鄙夷、垂涎……形形色色的目光落在薛滿身上，她卻視若無睹，專心愁眉苦臉。
真的好難聞啊，早知道便不親自做那魚幹了！
宴席正式開始，佳肴美饌陸續上桌。年輕秀美的婢子們跪坐在案旁，替客人們斟酒夾菜，服侍得無微不至。又有樂師撫琴弄弦，箏管和韻，清耳悅心。
薛滿坐在許清桉的右側，他們二人都拒了婢子服侍。前者是怕人聞到身上的異味，後者則是單純的用不著。
往大廳瞧一瞧，不少人是攜眷參宴，多數是長者帶著小輩。小輩中男眷少而女眷多，她們均是容貌昳麗、氣質出挑的妙齡少女，本就懷揣著對未來的美好憧憬，在見過許清桉後更是得到了最具象化。
衡州不小，但京城是更為廣闊的天地。若能跟隨玉樹臨風的世子爺進侯府，哪怕做妾也光耀門楣！
滿屋子的人對許清桉虎視眈眈，本尊依舊不徐不疾。他太習慣各懷鬼胎的場面，從侯府到皇宮，再從皇宮到各州，人心向來叵測。
相比於旁人的殷勤示好，秦長河顯得秉節持重。他朝許清桉虛敬一杯酒，又朝薛滿微微一笑，此後便無其他動作。
酒到醺酣處，韓越開始進入正題。
“本官今日邀請諸位來此是為恩陽河建橋一事，恩陽河乃淮河分支，途經我衡州大半，滋育兩岸百姓民生。然有利便有弊，這恩陽河河面寬闊，水流湍急，渡舟常有傾覆，不少人殞命黃泉，實在叫人痛心。是以，去年八月本官便向京城上奏，希望能在恩陽河的東西兩處各建一座橋，以便兩岸百姓來往。聖上知曉此事後深以為然，只是河上建橋並非易事，更何況一建便是兩座……”
“皇恩浩蕩，聖上遠在千裏亦掛心衡州百姓，更何況在場諸位？諸位精明能幹、德才兼備，均是衡州不可或缺的能人，今恩陽河建橋一事不僅是為了百姓，更能惠及諸位後人。千百年後，歷史的洪流會沖刷所有記憶，卻獨獨沖不去橋碑上刻的名字。”
“所有衡州百姓都會銘記你們的善舉。”
韓越的一番話沈穩大氣，直擊人心，令薛滿不禁肅然起敬。
在場的其他人更是連聲附和：“韓大人一心為民，實乃衡州之幸！”
“自古以來，修橋鋪路乃大善之舉，我身為衡州的一分子，自當義不容辭！”
“衡州百姓的困難便是我的困難，韓大人盡管開口，出財出力我們絕不吝惜！”
一群人此起彼伏地表達支持，卻無人發個準話，捐多少銀子？出多少人力？他們慣會耍滑，誰都不願當那只出頭鳥。
韓越皺起眉頭，正待再接再厲時，秦長河挺身而出。
“三萬兩。”他道：“秦某願捐贈三萬兩以供建橋。”
三萬兩！
眾人竊竊私語，不愧是同善堂的大東家，敢於做第一個開口的人，只是三萬兩白銀……未免過於小氣？
“黃金。”又聽秦長河補充：“是三萬兩黃金。”
嗬！
眾人倒吸一口涼氣，此時是懊悔萬分。早知道秦長河玩這麽大，他們哪會磨磨蹭蹭！如今他們是騎虎難下，若比秦長河少太多，豈非要在韓大人和恒安侯世子面前丟大臉？
眼見他們的臉色青白交織，薛滿狡黠一笑，脆聲道：“秦老爺真是仗義！少爺，你說是不是？”
“是。”許清桉道：“秦老爺高義，實乃商賈之範。”
話音剛落，其餘人便爭先恐後地道：“我吳方卓願捐贈一萬兩白——黃、黃金，助韓大人修建橋梁。”
“我龐孝文願捐一萬五千兩黃金！”
“我柳大齊捐五千兩黃金！”
“我胡有為/柯高……”
局面瞬時打開，韓越唇角輕揚，朝秦長河、薛滿、許清桉分別投去感激的眼神。
廳內氣氛火熱，眾人借此機會使勁往韓越及許清桉面前湊。許清桉難得沒有黑臉，如方才所言，修橋鋪路是大善之舉，他理當給足韓越面子。
薛滿看了會熱鬧逐漸又坐立難安，滿屋子珍饈香味也掩不住手上的魚腥氣，不行，她忍不了啦！
“少爺。”她瞅準空當對許清桉低語，“我去洗個手。”
“嗯。”許清桉道：“速去速回。”
薛滿跟著婢女前往東圊，路上經過一處荷花池，其中荷葉田田，嫩蕊凝珠，美不勝收。
“你們府的花花草草養得不錯。”薛滿隨口誇道。
婢女笑道：“回姑娘，這滿池的荷花均是我家夫人親自照看的。她平日最大的愛好便是養花種草，院後頭還種了幾株石榴樹，一到十月便結滿果子，遠遠瞧著像掛滿了燈籠。”
石榴樹寓意多子多福，想必韓府人丁興旺。
薛滿並未深入多問，到了東圊後，她反覆用香胰洗手，奈何效果甚微。
“蒼天啊！”她忍不住哀嚎：“究竟怎麽才能洗掉這股子魚腥味！”
外頭傳來一聲輕笑，有道女音隔著簾子道：“阿滿姑娘莫急，用白醋洗洗便好了。”
這聲音聽著有些年紀，說話的語氣似曾相識，好似是……好似是……
她走到外頭一瞧，意外見到張熟悉面孔。咦，竟是在破廟中偶遇的那位唐夫人！
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薛滿瞪圓眼睛,柯友文？不就是那日在東來順殺人的男子嗎？原來何姑娘一直在給他看病？他得了什麽病？為何突然要撞墻自盡？
不等她想明白，何湘已像箭矢般沖了出去，孟超立刻緊隨其後。
薛滿問俊生,“我們能跟著去嗎？”
俊生搖頭，“姐姐,這種人命案子我們最好別看熱鬧。”
“我是不想看熱鬧，偏偏熱鬧要找上我。”薛滿道：“從東來順再到這裏,每回都是這個柯友文,好似跟我們有非同尋常的緣分。”
“呸呸呸！”俊生忙掐斷她的話，“我們跟個死人能有什麽緣分？不過是湊巧罷了。公子還等著您呢，趕快回去吧。”
薛滿回到書房，迫不及待地告訴許清桉此事,“少爺,你猜我在夥房遇到誰了？”
“夥夫。”
“是何姑娘！”
“嗯。”
“你猜她在替誰看病？”
“病人。”
“是柯友文，東來順殺人的那個柯友文！”
“嗯。”
“少！爺！”薛滿撐手在桌上,“你一點不好奇嗎？”
“好奇什麽？”
“柯友文啊，他得了什麽病，怎會突然撞墻自盡？”
“他殺了人被關進大牢,牢中條件艱苦,生了病並不奇怪。又因愧疚懊悔，多重刺激下他選擇畏罪自殺，實乃情理之中。”
“也是。”薛滿嘆氣,“只可憐了他的妻女。”
“你有空可憐人，不如多看看自己驗的賬本。”
“賬本怎麽了,我算錯了嗎？”
“翻到第四頁,重新算一遍。”
薛滿劈裏啪啦地撥起算盤，片晌後道：“少爺,我沒算錯啊。”
“沒錯便好，再接再厲。”
薛滿磨了磨牙，臭少爺，故意嚇唬她呢！
*
好不容易熬到傍晚，薛滿累趴在書桌上，氣若游絲地喊：“少——爺——”
“怎麽？”
“我們今日核了幾本賬？”
“你十二頁，我半本。”
薛滿望著堆滿小半間屋子的賬本發愁，“天啊，那我們得算到猴年馬月？”
“萬事開頭難。”
“中間難，結尾也難。”薛滿深吸一口氣，努力打起精神，“沒事，熟能生巧，我適應幾天便能趕上你了。”
許清桉道：“我便拭目以待。”
用過晚膳，韓越請許清桉到書房談事，薛滿便跑去夥房逗千裏。千裏記得她下午餵過自己魚幹，十分主動地靠過來，用腦袋蹭著她裙子。
“可惜我沒有魚幹。”薛滿道：“你先忍一忍，等明日我去街上買。”
她向來是個行動派，隔日便趁休息時去買了魚幹來餵，只是千裏嗅了嗅便離開，任她怎麽呼喊都不回頭。
這是什麽情況？
廚娘劉嬸解開了她的疑惑，“何姑娘的魚幹是她自己特制的，比外頭買的要鮮美許多，千裏吃慣後就不肯吃其他的了。”
“真是挑嘴的小家夥。”薛滿嘟囔：“看來我還得向何湘請教做魚幹的方法。”
要去哪裏找何湘呢？
她靈機一動，先去找到孟超，“孟衙役，何姑娘這幾日會來衙門嗎？”
孟超道：“衙門無事，何姑娘便不會來衙門。”
“柯友文的案子已經結了？”
“快了，他夫人和兩個孩子證實他早有頑疾纏身，眼下又殺了人面臨死刑，多活一日便多受一日折磨……他一心求死，何姑娘也無力回天。”
“心病最是難醫。”薛滿問：“何姑娘還好嗎？”
孟超搖搖頭，“她總以救人為己任，有時候反倒困住了自己。對了，阿滿姑娘找她有事嗎？”
“我本想請教她怎麽做魚幹。”薛滿道：“算了，過段時間吧。”
“無妨，我明日幫你去問問。”孟超道：“能叫她分下心也好。”
“那便勞煩你了。”
不出兩日，孟超果然要來了魚幹做法，薛滿備了謝禮請孟超轉交何湘，隨後便喜滋滋地研究起魚幹的做法。
“先將小魚用清水浸泡洗凈，破腹取出內臟，無須去鱗，再用開水烹煮，反覆過水三次……”
“阿滿。”
“少爺，有事嗎？”
“你似乎忘了一件事情。”
“賬本嗎？我休息會便開始哦。”
“荷包。”
“誒？”
“你許我的荷包。”
“……”薛滿一拍腦門，差點忘了荷包的事情！“我已經繡完了大半，再繡上腦袋和兩個翅膀外加爪子便完成了。”
那也叫繡完了大半？
許清桉沒有戳破她，“希望我年末能戴上它。”
“離年末還早呢，我向你保證，初雪前你便能掛到腰間。”
“但願。”
“你等著吧，明晚我要拿出秉燈夜燭的勁去繡荷包。”
“明晚不行，明晚你我有事。”
“何事？”
“韓大人想在恩陽河上建座橋，方便兩岸的百姓出行。然而這幾年國庫吃緊，京城撥款有限，他便想請當地鄉紳們捐些款來造橋。明晚他在家中設宴，特邀衡州有名望的鄉紳學士一聚，於情於理我都該出席。”
“他是為百姓們做好事，你的確該去。”薛滿道：“之前上官師爺包庇秦淮明便是為此事吧，那秦長河也會去？”
“秦長河是鄉紳之首，想來不會缺席。”
“哦～”薛滿興趣缺缺，“聽著好沒意思，我也得去嗎？”
“是。”
薛滿本想問原因，略一思忖又了然。衙門裏全是男子，萬一有居心叵測之徒呢？還是跟在少爺身邊最安全。
*
華燈初上，皓月當空，今晚的夜色美極。
俊生趕著馬車，薛滿與許清桉坐在車裏，她掀著簾子往外看，嗯～月色無限好，可惜散發著些許魚腥味……
等等，魚腥味？？？
她捧著手湊到鼻前，驚恐地叫了一聲，“少爺！”
“如何？”
“你聞！”
她將手送到許清桉面前，許清桉輕輕一嗅，“你出門未洗手嗎？”
“洗了，我用胰子反覆洗了三回。”薛滿欲掩面表示痛苦，又嫌手上有味兒，幹脆將手伸到外頭，“沒承想這魚腥味如此頑固！”
“將手收進來。”
“很難聞！”
許清桉將她的手捉回來，“回去多洗幾遍便好。”
馬車抵達韓府門口，他們剛下車便有名中年人上前恭迎，“許大人好，阿滿姑娘好，我是韓府的管家白先勇。韓大人與各家老爺們已在宴廳恭候，兩位請隨我來吧。”
韓府闊落，宅院樸素坦實，如它的主家一般穩重清雅。
幾人穿梭其間，片刻鐘後，眾人抵達宴廳。
白管家引他們到門前，“兩位請進。”
廳中賓客滿堂，本都在談笑風生，忽然見大門敞開，一對年輕男女比肩而立。左邊的少女粉妝玉琢，身著煙紫色蝶戀花交領綢裙，發間綁著同色緞帶，清麗脫俗的好似仙子下凡。再看她身旁的青年，修眼俊眉，挺拔高挑，一襲月白銀緞暗紋長袍低調奢貴，實乃瓊林玉樹，高不可攀。
韓越起身笑道：“許大人快請上座。”
眾人頓時目光炯炯，如狼似虎。韓越的左邊坐著秦長河，右邊特意留給了許清桉，未等他落座，便有人迫不及待地舉杯。
“世子爺好，鄙人是浮光綢莊的胡有為……”
“許大人好，老朽是安富米鋪的柳大齊……”
“世子爺/許大人，我乃……”
眾人爭先恐後地自報家門，想在許清桉面前奪個“頭籌”，廳內瞬時鬧鬧哄哄。
“諸位安靜安靜。”韓越道：“有什麽話不妨稍後再說。”
眾人只好按捺住激動之心，可眼神仍牢牢鎖在許清桉身上，恨不得將他的緞袍燒出個洞。
這等熱烈的註目也波及了薛滿，驚艷、玩味、鄙夷、垂涎……形形色色的目光落在薛滿身上，她卻視若無睹，專心愁眉苦臉。
真的好難聞啊，早知道便不親自做那魚幹了！
宴席正式開始，佳肴美饌陸續上桌。年輕秀美的婢子們跪坐在案旁，替客人們斟酒夾菜，服侍得無微不至。又有樂師撫琴弄弦，箏管和韻，清耳悅心。
薛滿坐在許清桉的右側，他們二人都拒了婢子服侍。前者是怕人聞到身上的異味，後者則是單純的用不著。
往大廳瞧一瞧，不少人是攜眷參宴，多數是長者帶著小輩。小輩中男眷少而女眷多，她們均是容貌昳麗、氣質出挑的妙齡少女，本就懷揣著對未來的美好憧憬，在見過許清桉後更是得到了最具象化。
衡州不小，但京城是更為廣闊的天地。若能跟隨玉樹臨風的世子爺進侯府，哪怕做妾也光耀門楣！
滿屋子的人對許清桉虎視眈眈，本尊依舊不徐不疾。他太習慣各懷鬼胎的場面，從侯府到皇宮，再從皇宮到各州，人心向來叵測。
相比於旁人的殷勤示好，秦長河顯得秉節持重。他朝許清桉虛敬一杯酒，又朝薛滿微微一笑，此後便無其他動作。
酒到醺酣處，韓越開始進入正題。
“本官今日邀請諸位來此是為恩陽河建橋一事，恩陽河乃淮河分支，途經我衡州大半，滋育兩岸百姓民生。然有利便有弊，這恩陽河河面寬闊，水流湍急，渡舟常有傾覆，不少人殞命黃泉，實在叫人痛心。是以，去年八月本官便向京城上奏，希望能在恩陽河的東西兩處各建一座橋，以便兩岸百姓來往。聖上知曉此事後深以為然，只是河上建橋並非易事，更何況一建便是兩座……”
“皇恩浩蕩，聖上遠在千裏亦掛心衡州百姓，更何況在場諸位？諸位精明能幹、德才兼備，均是衡州不可或缺的能人，今恩陽河建橋一事不僅是為了百姓，更能惠及諸位後人。千百年後，歷史的洪流會沖刷所有記憶，卻獨獨沖不去橋碑上刻的名字。”
“所有衡州百姓都會銘記你們的善舉。”
韓越的一番話沈穩大氣，直擊人心，令薛滿不禁肅然起敬。
在場的其他人更是連聲附和：“韓大人一心為民，實乃衡州之幸！”
“自古以來，修橋鋪路乃大善之舉，我身為衡州的一分子，自當義不容辭！”
“衡州百姓的困難便是我的困難，韓大人盡管開口，出財出力我們絕不吝惜！”
一群人此起彼伏地表達支持，卻無人發個準話，捐多少銀子？出多少人力？他們慣會耍滑，誰都不願當那只出頭鳥。
韓越皺起眉頭，正待再接再厲時，秦長河挺身而出。
“三萬兩。”他道：“秦某願捐贈三萬兩以供建橋。”
三萬兩！
眾人竊竊私語，不愧是同善堂的大東家，敢於做第一個開口的人，只是三萬兩白銀……未免過於小氣？
“黃金。”又聽秦長河補充：“是三萬兩黃金。”
嗬！
眾人倒吸一口涼氣，此時是懊悔萬分。早知道秦長河玩這麽大，他們哪會磨磨蹭蹭！如今他們是騎虎難下，若比秦長河少太多，豈非要在韓大人和恒安侯世子面前丟大臉？
眼見他們的臉色青白交織，薛滿狡黠一笑，脆聲道：“秦老爺真是仗義！少爺，你說是不是？”
“是。”許清桉道：“秦老爺高義，實乃商賈之範。”
話音剛落，其餘人便爭先恐後地道：“我吳方卓願捐贈一萬兩白——黃、黃金，助韓大人修建橋梁。”
“我龐孝文願捐一萬五千兩黃金！”
“我柳大齊捐五千兩黃金！”
“我胡有為/柯高……”
局面瞬時打開，韓越唇角輕揚，朝秦長河、薛滿、許清桉分別投去感激的眼神。
廳內氣氛火熱，眾人借此機會使勁往韓越及許清桉面前湊。許清桉難得沒有黑臉，如方才所言，修橋鋪路是大善之舉，他理當給足韓越面子。
薛滿看了會熱鬧逐漸又坐立難安，滿屋子珍饈香味也掩不住手上的魚腥氣，不行，她忍不了啦！
“少爺。”她瞅準空當對許清桉低語，“我去洗個手。”
“嗯。”許清桉道：“速去速回。”
薛滿跟著婢女前往東圊，路上經過一處荷花池，其中荷葉田田，嫩蕊凝珠，美不勝收。
“你們府的花花草草養得不錯。”薛滿隨口誇道。
婢女笑道：“回姑娘，這滿池的荷花均是我家夫人親自照看的。她平日最大的愛好便是養花種草，院後頭還種了幾株石榴樹，一到十月便結滿果子，遠遠瞧著像掛滿了燈籠。”
石榴樹寓意多子多福，想必韓府人丁興旺。
薛滿並未深入多問，到了東圊後，她反覆用香胰洗手，奈何效果甚微。
“蒼天啊！”她忍不住哀嚎：“究竟怎麽才能洗掉這股子魚腥味！”
外頭傳來一聲輕笑，有道女音隔著簾子道：“阿滿姑娘莫急，用白醋洗洗便好了。”
這聲音聽著有些年紀，說話的語氣似曾相識，好似是……好似是……
她走到外頭一瞧，意外見到張熟悉面孔。咦，竟是在破廟中偶遇的那位唐夫人！
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