第116章
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第116章
雷姆洛斯城曾經被稱為永不淪陷之城。
正是因為它在建立之後, 就從未被攻破過。
上一次被聖騎士轉化成的吸血魔軍團差一點破城時,也幸運地得到了女巫領主的幫助,在關鍵時刻啟動了陣法, 守住了城門,全殲了那批吸血魔。
但羅恩伯爵並沒有宣揚希雅在那次守城戰中的作用, 那會兒光明神教尚在,王室的名聲還沒像現在這樣爛到底,更多的人只看到魔能炮轟炸吸血魔,看到魔法陣的燦爛輝光,並不知道在最危險的那一刻, 是希雅和安娜出手救了他們。
要不是這樣,那些從王都逃走的貴族和各地殘留的教廷神官們, 也不會慕名前往雷姆洛斯城投靠羅恩伯爵。
畢竟, 在王室逃走、教廷覆滅、教皇黑化、王都淪陷的情況下, 除了女巫領之外, 就只有雷姆洛斯城的羅恩伯爵戰勝過上萬黑暗吸血魔軍團。
這些貴族和神官手上都沾過女巫的血, 哪裏敢去女巫領,只能拼了命幫著羅恩伯爵守城, 他們帶來的大量物資和魔法材料的確也讓不少神官轉職成了魔法師,讓羅恩伯爵的底氣更足,對待周圍相鄰貴族們的態度也就愈發不客氣了。
在他看來,那些被嚇破膽的王都貴族們只顧著逃命, 完全誇大了黑暗生物的戰鬥力, 當初那麽厲害的聖騎士軍團轉化後都一樣死在了魔能炮下,那些普通人轉化成的吸血魔戰鬥力就更加低下, 而畏懼火光的黑暗邪靈,只要有火系魔法師在, 哪怕沒有聖光,也能夠制造足夠的火光來燒死這些黑暗生物。
謊言重覆一萬次都會被當成真實的存在,更何況說得多了,聽得人多了,羅恩伯爵不知不覺間,也認為上次守城完全是自己的功勞,是因為自己對光明之神的虔誠信仰,才讓神明驅使安娜和那個女巫回來幫忙,這是神的力量,而不是女巫的恩賜。
洗腦別人的同時,連自己也一並洗腦了,才能煞有架勢地將謊言說得跟真的一樣。
此時的羅恩伯爵,在與吸血魔們拼死一戰時,曾經的血勇上頭感應到的魔力元素,以為自己差一點兒就能突破覺醒了,於是拼命地招攬拉攏神官們,也暗中收集了不少的魔法材料,嘗試了許多種神官們提出的祭祀和召喚儀式,依然差那麽一點點覺醒。
就好像與魔力元素之間只隔著一層薄薄的羊皮紙,用手指一戳就破,可偏偏他這張羊皮紙韌性極強,他怎麽戳也戳不破。
直到傳來黑暗邪靈和吸血魔逼近,已經開始攻占周圍領地和城鎮的時候,羅恩伯爵忽地心生靈感,聽說女巫領當初那些魔武騎士,有些就是在與魔獸潮戰鬥的過程中覺醒的,他原本是聖騎士軍團的一員,上次感受到魔力元素時,是在與那些曾為同僚的吸血魔戰鬥時,只是因為女巫領主最後的大招徹底毀滅了那些吸血魔,他沒能最終覺醒。
現在這些黑暗邪靈的到來,或許就是他覺醒的契機。
那時的女巫領主也不過是個初級魔法師,現在他的雷姆洛斯城裏,就有二十多個初級魔法師,甚至還有一個從大神官轉職來的火系中級魔法師,有他們的幫助,羅恩伯爵完全不懼這些普通的黑暗邪靈和吸血魔。
只要那位徹底墮落的教皇不出現,羅恩伯爵完全有把握讓自己的永不陷落之城名號更響亮一點。
可這些愚昧的平民竟然因為恐懼而打算逃離雷姆洛斯城,他們擠在北城門處,不用問都知道是往哪裏逃。
偏偏頭頂上那些該死的家夥還從浮空飛艇上傳下風涼話,說得人心浮動,專門打擊他的威信,簡直讓羅恩伯爵氣得快要發瘋。
平時相隔十米開外都很難聽清楚人說話的內容,這浮空飛艇以往都在雲層中飛行,現在偏偏降低高度,那也距離地面有幾百米,怎麽可能上面的人說話的聲音都能如此清晰地傳到雷姆洛斯城的每個人耳中。
這一定是那些該死的女巫的巫術!
羅恩伯爵差點就想沖著頭頂上的浮空飛艇怒罵三千句臟話,可最終那龐大的浮空飛艇投下的陰影,讓他所有的話語撐破了肚皮,都沒能從嘴裏吐出一個詞來。
憋得臉都漲紅了,最終卻無力地說道:“打開北門,一個小時內,願意出城送死的就讓他們出去,但不能帶走城裏的任何東西!無論是食物還是錢財,都要作為守城的貢獻金留下!”
說到最後一個字的時候,羅恩伯爵面色變成鐵青,甚至是咬牙切齒的,這些不忠於他的平民,本就該趕出去餵狗,他們所有的財富都是他的恩賜,卻要在這個時候背棄他。
那麽,想走,可以,除了身上的一套衣物,什麽都別想帶走!
北方現在是寒冬雪季,這些人出城就算是運氣好沒遇到吸血魔和黑暗邪靈,去女巫領的路上也會有各種野獸甚至魔獸以人為食,還有那寒冷的天氣,在這種情況下出城,跟找死沒什麽區別。
聽到命令的士兵都楞了一下,被羅恩伯爵狠狠地瞪了一眼,“還不快去傳令?”
“遵令!”士兵打了個寒戰,連忙轉身離去,朝著北城門跑去。
果然,這個命令一傳出去,守城的士兵和城門口聚集的平民們都有些震驚和騷亂起來。
士兵們開始推搡著那些擠在前面的平民,直接從他們手中搶過包裹和行李箱,扔在了一邊,沖著他們高聲喊道:“城主有令,想出城的人什麽都不許帶!”
擠在城門口的人群頓時亂了起來,尤其是混在其中的一些商人和小貴族,都猶豫了起來,他們之中有不少是跟著那些大貴族從王都逃過來的,見識過黑暗邪靈的厲害,也是聽說羅恩伯爵擊潰了吸血魔大軍才逃入雷姆洛斯城避難,可最近總感覺有些不對勁,尤其是周圍城鎮都受到黑暗邪靈的攻擊,羅恩伯爵根本沒有派人去救援,反而將所有人都收入城內死守,這架勢,哪裏像是真能打的樣子。
可若是讓他們放棄一切離開雷姆洛斯城,他們還是有些舍不得。
外面已經出現了黑暗邪靈,它和吸血魔的感染性極強,只要看到一個,就有可能在暗處藏著幾十個甚至幾百個。現在出去如果什麽都不帶,也沒有守城軍的魔能炮支援,那跟送死沒什麽區別。
所以城門打開後,真正兩手空空出城的,只有一千來個原本就一無所有的平民。
他們還是聽說女巫領那邊有救濟,普通人也能靠工作吃上飯的傳說,才敢冒險出城。反正他們現在已經一無所有了,城主還在不停地加稅,再收下去,他們就只有賣身成為奴隸的份。
與其全家人都變成城主的奴隸,還不如出城去搏一搏,哪怕是死,一家人死在一起,也好過在城裏慢慢地苦熬著一點點被榨幹血肉。
他們剛剛走出城門,厚重的城門就被士兵們推著重重地在他們身後關閉,城頭上的守城士兵還沖著他們吐口水叫罵:“你們這些叛徒!出去了就別想再回來!我等著看你們變成吸血魔和黑暗邪靈的食物!”
這群只剩下身上一套衣服的平民瑟瑟發抖地踏上了弗雷河大橋,其中有幾個人回頭看了看城門,有些後悔,忍不住嘀咕道:“女巫領的人真的會收留我們嗎?萬一她們不要我們怎麽辦?”
“是啊,我們什麽都沒有……我身上最後一個銅板都被那個該死的士兵搜走了!”
“早知道這樣,還不如留在城裏,說不定也沒事……”
“是沒事,頂多就是繳不上贖罪金和戰爭稅變成戰奴,去當守城沖鋒的炮灰罷了!”
“……”
“行了,你們也別吵了,留在城裏也是死路一條,出來雖然危險,但說不定還能有條活路……但願女巫領真的像莉塔嬸嬸說的那麽好!”
“你們如果不信可以不跟我們出來,既然都已經出來了,還啰嗦什麽?”
“就是,你們以為莉塔嬸嬸願意帶上你們嗎?那可是她給北城守軍洗衣服時偷聽到的絕密情報!現在就連那些守城軍的人自己都不敢說了,要不是真的,他們為什麽不出城去消滅那些黑暗邪靈?”
“可當時我們的確聽到炮聲了……羅恩伯爵的親兵也死了好多,北城門當時的守軍死了一大半……難道這麽多人還比不上兩個女巫?”
“你也不看看那是什麽女巫?那是女巫領主和聖光小女巫!如果是在從前,那位肯定是聖女!”
“可她根本不信仰光明神啊……”
“光明神已經放棄了光明神教,也遺棄了我們,信仰與不信仰有什麽區別嗎?”
眾人七嘴八舌地議論著,不知不覺間,就走過了弗雷河大橋,站在河對岸再回頭望向雷姆洛斯城高大雄偉的城墻,都有種古怪的感覺。
“真的回不去了啊!”
“回去幹什麽?當炮灰還是當狗?走吧,我就算凍死在荒郊野外、被吸血魔或者黑暗邪靈吃掉,也絕不會回去了!”
“說得好聽,就算你想回去,人家也不讓你回去吧!”
“我們什麽都沒有,到女巫領之前,吃什麽?”
“聽說北方已經下雪了,我們的衣服這麽薄,能扛得住風雪嗎?”
走在最前面的洗衣婦莉塔嬸嬸停下了腳步,她是個三十來歲的女人,飽經風霜的臉上皮膚粗糙發紅,褐色的頭發亂糟糟地用頭巾綁在腦後,原本因為常年洗衣變得佝僂的身體此時也挺直了腰板,嚴肅地望著這些跟她一起離開雷姆洛斯城的平民。
“我最後問一遍,還有人想回去嗎?”
她這般鄭重的態度,讓那些發牢騷和抱怨的人反而閉上了嘴,都已經出來了,根本不可能走回頭路,若不是被逼得活不下去,也不會聽到她的話就一時沖動跟著出城,只是心裏的恐懼和對未來的擔憂,讓他們還是忍不住吐槽,真要是讓他們回頭,卻也是不敢的。
女巫領會不會殺平民他們還不知道,可回去的話,那些貴族老爺絕對會把他們吊死在城頭作為懲戒,順便來警告成立那些不聽從命令的平民的。
看到所有人都安靜下來,不再說話,莉塔嬸嬸這才滿意地點點頭。
“其實我並沒有聽到北城門士兵說的話……”她頓了頓,在人群騷動之前,語氣神秘地說道:“我是親眼看到的,我親眼看到小聖女安娜用聖光術救下了羅恩伯爵,看到那位女巫領主騎著雪鷹,用無數流星火雨消滅了那些吸血魔。”
她眼中滿是崇拜之色,“如果沒有女巫領主,雷姆洛斯城那一天就已經被吸血魔攻破了!當時幸存的士兵和羅恩伯爵都向女巫領主下跪致謝,可女巫領主帶著小聖女騎著雪鷹直接離開,連城門都沒進!”
說著,莉塔嬸嬸臉上又露出了憤憤不平之色,“可是一轉頭,羅恩伯爵居然說全靠他守住了城門,消滅了吸血魔,他怎麽敢說這種謊言?難怪光明之神會拋棄我們,都是因為這個城主的欺騙和虛偽,已經遭到了光明之神的懲罰!”
眾人頓時一片嘩然,他們聽說過那次大戰的各種版本,卻沒有人真正親眼看到過。
只是沒想到,莉塔嬸嬸居然是當時的目擊者。
“莉塔嬸嬸,當時你在哪裏?怎麽會親眼看到呢?”
莉塔嬸嬸沒好氣地說道:“我那天就在北城門營地裏洗衣服,那些該死的士兵換下的衣服又臟又臭,還逼著我當天洗完,沒想到剛好吸血魔攻城,我那天洗的衣服,很多都沒了主人。”
眾人恍然大悟,莉塔嬸嬸常年在北區生活,全靠給人洗衣服為生,只是軍營裏的洗衣活向來是所有洗衣婦們最不願意幹的,又臟又累還給的錢最少,甚至有時候根本拿不到工錢,全靠那些巡城兵隨機抓到哪個倒黴的洗衣婦算哪個。
看來那天倒黴的就是莉塔嬸嬸了,居然還碰上了吸血魔攻城。
若是真的被吸血魔攻破城門,恐怕她當時也活不下來。
難怪她會對女巫領那般向往,親眼看過女巫領主和小聖女的魔法,肯定和一般人不一樣啊!
這算不算是一種幸運呢?
有人鼓起勇氣問她:“莉塔嬸嬸,那個女巫領主,真的會收下我們這些一無所有的平民嗎?會不會也把我們變成奴隸啊?”
“不會!”莉塔嬸嬸果斷地說道:“女巫領沒有奴隸。這是我聽那些商人們說的,那些貴族們不願意去女巫領,就是因為女巫領不承認貴族的身份和權力,也廢除了奴隸契約,在女巫領,所有人都是平民。”
“真的嗎?”眾人也有不少聽過這種說法的,但還是覺得無法想象,“女巫領主原來不也是貴族嗎?聽說她原本是威斯特伯爵的女兒呢!”
莉塔嬸嬸噎了一下,她也聽說過,也不知道該如何解釋才好。奴隸不願意當奴隸,平民不願意當奴隸都很正常,誰也不願意成為最底層的人,像是貨物一樣被人買賣,毫無自由,任人宰割。
可貴族本身就擁有高人一等的權力,享有對平民的收稅權和對奴隸的所有權,放棄自己所有的特權,甚至背叛自己的階層,這才是女巫領主最不可思議的地方。
“是真的。”一個清亮的聲音從他們的頭頂上方落下來,所有人下意識地擡頭,先是看到一只巨大的雪鷹,那雙銀白色的翅膀在陽光下熠熠生輝,盡管圓滾滾的腦袋削弱了它的兇惡感,但那雙黑紅色的鐵爪上寒光閃閃,充滿威懾力,讓人一看就知道,這雙利爪輕易就能穿透獵物的身體,將獵物撕成兩半。
面對這種高等魔獸帶來的威壓,所有人先是心生畏懼,可轉瞬就感覺到一陣細密的雨霧降落在自己的身上,那輕柔的雨霧並沒有冬日的寒意,反而溫潤如同春雨拂過面頰,格外親切溫暖,洗去了他們身上的疲憊和困乏,讓他們的精神都為之一振。
莉塔嬸嬸更是激動地叫了起來:“女巫領主!是領主大人來救我們了!”
她立刻跪在了地上,朝著天空中盤旋而下的雪鷹和它的主人深深拜伏下去,“尊敬的領主大人,我們是雷姆洛斯城的平民,得知您的仁慈與慷慨,想要去女巫領成為您的子民。但羅恩伯爵收走了我們所有的財物,讓我們變得一無所有,可我們寧可死在前往女巫領的路上,也不願留在這個充滿欺騙的地方,懇請領主大人收留我們吧!”
“領主大人收留我們吧!”眾人也跟著紛紛拜倒在地上,朝著希雅叩拜不已。
希雅早就聽說過,羅恩伯爵是個狂信徒,原來的雷姆洛斯城也有著除了王都之外最大的教堂,城裏的十幾萬市民都是虔誠的光明神信徒。
如今他們知道了雷姆洛斯城被光明神“遺棄”的真相,轉投女巫領也很正常。
只是敢像他們這樣徹底放棄一切離開的,的確勇氣可嘉。
“你們都起來吧,只要你們以後願意認真工作,在女巫領都能夠賺取到足夠生活的工資。女巫領歡迎所有勤勞的人加入,你們也不用擔心路上的食宿問題——浮空飛艇上,已經給你們準備了足夠的位置。”
其實說老實話,她當時看到城門口擁擠的人群時,還有點擔心裝不下那麽多人。
最後還得感謝羅恩伯爵出手,先替她篩選了一波。
現在她缺少的是真正忠誠能幹的領民,而不是投機分子。
黑暗生物不怕冷,它們趁著寒冬出擊,就是因為在冬季奧蘭王國大部分時間都是陰天,就連冬日的太陽,都遠不如夏日的烈陽那麽炙熱,能夠給它們帶來更大的傷害。
女巫領多救下一些人,就能夠讓黑暗邪靈少轉化一些吸血魔,少一些敵人。
更何況女巫領還有許多領地缺人開荒,很多工廠缺少工人,到了要跟黑暗生物開戰的時候,還需要生產大量的魔能武器和聖光照明板,在魔法師有限的情況下,就需要大量的普通人來做基礎工作。
所以希雅才會派出女巫領大量的浮空飛艇和冒險者工會的冒險者們,都趕赴前線去跟黑暗邪靈“搶人”。
她壓根就沒把羅恩伯爵當成對手,在她看來,那些主動發求救飛訊的貴族們,向她求救而不是進入雷姆洛斯城避難,就已經說明他們根本不願意依附羅恩伯爵,寧可放棄貴族身份加入女巫領,這本身就說明了很多問題。
對於羅恩伯爵冒功這種事,希雅也沒在乎。
自欺欺人,欺騙自己的領民這種事,在貴族之中非常常見。
只是現在希雅並不打算為了這個就跟他開戰,面對黑暗邪靈的入侵,這些貴族的虛榮和內部問題都可以放一放,他既然覺得自己能擋得住黑暗邪靈,那就讓他繼續守著他的城池好了。
她只是接走那些願意主動向她投誠的貴族和平民,就算羅恩伯爵當面質問,她也占據了道義上風。
如果他真的能擋住黑暗邪靈,她說不定還能高看他一眼。
至於現在嘛,希雅只能說,不作不死。
面對黑暗邪靈就要圍城的情況下,他不想著動員所有的平民一起守城,反而要收取重稅,甚至將繳不上稅金的人變成軍奴去做守城的雜役當炮灰,這不是逼著那些平民去死嗎?
現在就連主動要離開的平民,都被他搜刮幹凈了才放行,這種做法,將自己的名聲毀得幹幹凈凈的領主,真的能守住這座城池嗎?
希雅拭目以待。
當這些一無所有的平民排著隊一個個走上專門降落下來接他們的浮空飛艇時,都感覺跟做夢一般。
可在雷姆洛斯城頭上的士兵和羅恩伯爵本人,就愈發感覺像是一場噩夢。
“這……這怎麽可能?!”
“女巫領主居然會親自去接這些賤民上浮空飛艇?”
“這些賤民已經一無所有,都是些老弱病殘,甚至沒有一個青壯男子,為什麽她還會接納?”
羅恩伯爵百思不得其解,他早就已經將城中十六歲到五十歲的男子都編入了守城軍,輪流值守城墻,哪怕沒有任何兵器,晚上能夠看著火把不熄滅也行。
所以這次出城的平民,在他看來,都是一些毫無價值的賤民,頂多也就是充當黑暗邪靈和魔獸們的口糧的份。
這樣的人,女巫領也要?
那個女巫領主,居然還親自用浮空飛艇來接人,她這是窮瘋了嗎?
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雷姆洛斯城曾經被稱為永不淪陷之城。
正是因為它在建立之後, 就從未被攻破過。
上一次被聖騎士轉化成的吸血魔軍團差一點破城時,也幸運地得到了女巫領主的幫助,在關鍵時刻啟動了陣法, 守住了城門,全殲了那批吸血魔。
但羅恩伯爵並沒有宣揚希雅在那次守城戰中的作用, 那會兒光明神教尚在,王室的名聲還沒像現在這樣爛到底,更多的人只看到魔能炮轟炸吸血魔,看到魔法陣的燦爛輝光,並不知道在最危險的那一刻, 是希雅和安娜出手救了他們。
要不是這樣,那些從王都逃走的貴族和各地殘留的教廷神官們, 也不會慕名前往雷姆洛斯城投靠羅恩伯爵。
畢竟, 在王室逃走、教廷覆滅、教皇黑化、王都淪陷的情況下, 除了女巫領之外, 就只有雷姆洛斯城的羅恩伯爵戰勝過上萬黑暗吸血魔軍團。
這些貴族和神官手上都沾過女巫的血, 哪裏敢去女巫領,只能拼了命幫著羅恩伯爵守城, 他們帶來的大量物資和魔法材料的確也讓不少神官轉職成了魔法師,讓羅恩伯爵的底氣更足,對待周圍相鄰貴族們的態度也就愈發不客氣了。
在他看來,那些被嚇破膽的王都貴族們只顧著逃命, 完全誇大了黑暗生物的戰鬥力, 當初那麽厲害的聖騎士軍團轉化後都一樣死在了魔能炮下,那些普通人轉化成的吸血魔戰鬥力就更加低下, 而畏懼火光的黑暗邪靈,只要有火系魔法師在, 哪怕沒有聖光,也能夠制造足夠的火光來燒死這些黑暗生物。
謊言重覆一萬次都會被當成真實的存在,更何況說得多了,聽得人多了,羅恩伯爵不知不覺間,也認為上次守城完全是自己的功勞,是因為自己對光明之神的虔誠信仰,才讓神明驅使安娜和那個女巫回來幫忙,這是神的力量,而不是女巫的恩賜。
洗腦別人的同時,連自己也一並洗腦了,才能煞有架勢地將謊言說得跟真的一樣。
此時的羅恩伯爵,在與吸血魔們拼死一戰時,曾經的血勇上頭感應到的魔力元素,以為自己差一點兒就能突破覺醒了,於是拼命地招攬拉攏神官們,也暗中收集了不少的魔法材料,嘗試了許多種神官們提出的祭祀和召喚儀式,依然差那麽一點點覺醒。
就好像與魔力元素之間只隔著一層薄薄的羊皮紙,用手指一戳就破,可偏偏他這張羊皮紙韌性極強,他怎麽戳也戳不破。
直到傳來黑暗邪靈和吸血魔逼近,已經開始攻占周圍領地和城鎮的時候,羅恩伯爵忽地心生靈感,聽說女巫領當初那些魔武騎士,有些就是在與魔獸潮戰鬥的過程中覺醒的,他原本是聖騎士軍團的一員,上次感受到魔力元素時,是在與那些曾為同僚的吸血魔戰鬥時,只是因為女巫領主最後的大招徹底毀滅了那些吸血魔,他沒能最終覺醒。
現在這些黑暗邪靈的到來,或許就是他覺醒的契機。
那時的女巫領主也不過是個初級魔法師,現在他的雷姆洛斯城裏,就有二十多個初級魔法師,甚至還有一個從大神官轉職來的火系中級魔法師,有他們的幫助,羅恩伯爵完全不懼這些普通的黑暗邪靈和吸血魔。
只要那位徹底墮落的教皇不出現,羅恩伯爵完全有把握讓自己的永不陷落之城名號更響亮一點。
可這些愚昧的平民竟然因為恐懼而打算逃離雷姆洛斯城,他們擠在北城門處,不用問都知道是往哪裏逃。
偏偏頭頂上那些該死的家夥還從浮空飛艇上傳下風涼話,說得人心浮動,專門打擊他的威信,簡直讓羅恩伯爵氣得快要發瘋。
平時相隔十米開外都很難聽清楚人說話的內容,這浮空飛艇以往都在雲層中飛行,現在偏偏降低高度,那也距離地面有幾百米,怎麽可能上面的人說話的聲音都能如此清晰地傳到雷姆洛斯城的每個人耳中。
這一定是那些該死的女巫的巫術!
羅恩伯爵差點就想沖著頭頂上的浮空飛艇怒罵三千句臟話,可最終那龐大的浮空飛艇投下的陰影,讓他所有的話語撐破了肚皮,都沒能從嘴裏吐出一個詞來。
憋得臉都漲紅了,最終卻無力地說道:“打開北門,一個小時內,願意出城送死的就讓他們出去,但不能帶走城裏的任何東西!無論是食物還是錢財,都要作為守城的貢獻金留下!”
說到最後一個字的時候,羅恩伯爵面色變成鐵青,甚至是咬牙切齒的,這些不忠於他的平民,本就該趕出去餵狗,他們所有的財富都是他的恩賜,卻要在這個時候背棄他。
那麽,想走,可以,除了身上的一套衣物,什麽都別想帶走!
北方現在是寒冬雪季,這些人出城就算是運氣好沒遇到吸血魔和黑暗邪靈,去女巫領的路上也會有各種野獸甚至魔獸以人為食,還有那寒冷的天氣,在這種情況下出城,跟找死沒什麽區別。
聽到命令的士兵都楞了一下,被羅恩伯爵狠狠地瞪了一眼,“還不快去傳令?”
“遵令!”士兵打了個寒戰,連忙轉身離去,朝著北城門跑去。
果然,這個命令一傳出去,守城的士兵和城門口聚集的平民們都有些震驚和騷亂起來。
士兵們開始推搡著那些擠在前面的平民,直接從他們手中搶過包裹和行李箱,扔在了一邊,沖著他們高聲喊道:“城主有令,想出城的人什麽都不許帶!”
擠在城門口的人群頓時亂了起來,尤其是混在其中的一些商人和小貴族,都猶豫了起來,他們之中有不少是跟著那些大貴族從王都逃過來的,見識過黑暗邪靈的厲害,也是聽說羅恩伯爵擊潰了吸血魔大軍才逃入雷姆洛斯城避難,可最近總感覺有些不對勁,尤其是周圍城鎮都受到黑暗邪靈的攻擊,羅恩伯爵根本沒有派人去救援,反而將所有人都收入城內死守,這架勢,哪裏像是真能打的樣子。
可若是讓他們放棄一切離開雷姆洛斯城,他們還是有些舍不得。
外面已經出現了黑暗邪靈,它和吸血魔的感染性極強,只要看到一個,就有可能在暗處藏著幾十個甚至幾百個。現在出去如果什麽都不帶,也沒有守城軍的魔能炮支援,那跟送死沒什麽區別。
所以城門打開後,真正兩手空空出城的,只有一千來個原本就一無所有的平民。
他們還是聽說女巫領那邊有救濟,普通人也能靠工作吃上飯的傳說,才敢冒險出城。反正他們現在已經一無所有了,城主還在不停地加稅,再收下去,他們就只有賣身成為奴隸的份。
與其全家人都變成城主的奴隸,還不如出城去搏一搏,哪怕是死,一家人死在一起,也好過在城裏慢慢地苦熬著一點點被榨幹血肉。
他們剛剛走出城門,厚重的城門就被士兵們推著重重地在他們身後關閉,城頭上的守城士兵還沖著他們吐口水叫罵:“你們這些叛徒!出去了就別想再回來!我等著看你們變成吸血魔和黑暗邪靈的食物!”
這群只剩下身上一套衣服的平民瑟瑟發抖地踏上了弗雷河大橋,其中有幾個人回頭看了看城門,有些後悔,忍不住嘀咕道:“女巫領的人真的會收留我們嗎?萬一她們不要我們怎麽辦?”
“是啊,我們什麽都沒有……我身上最後一個銅板都被那個該死的士兵搜走了!”
“早知道這樣,還不如留在城裏,說不定也沒事……”
“是沒事,頂多就是繳不上贖罪金和戰爭稅變成戰奴,去當守城沖鋒的炮灰罷了!”
“……”
“行了,你們也別吵了,留在城裏也是死路一條,出來雖然危險,但說不定還能有條活路……但願女巫領真的像莉塔嬸嬸說的那麽好!”
“你們如果不信可以不跟我們出來,既然都已經出來了,還啰嗦什麽?”
“就是,你們以為莉塔嬸嬸願意帶上你們嗎?那可是她給北城守軍洗衣服時偷聽到的絕密情報!現在就連那些守城軍的人自己都不敢說了,要不是真的,他們為什麽不出城去消滅那些黑暗邪靈?”
“可當時我們的確聽到炮聲了……羅恩伯爵的親兵也死了好多,北城門當時的守軍死了一大半……難道這麽多人還比不上兩個女巫?”
“你也不看看那是什麽女巫?那是女巫領主和聖光小女巫!如果是在從前,那位肯定是聖女!”
“可她根本不信仰光明神啊……”
“光明神已經放棄了光明神教,也遺棄了我們,信仰與不信仰有什麽區別嗎?”
眾人七嘴八舌地議論著,不知不覺間,就走過了弗雷河大橋,站在河對岸再回頭望向雷姆洛斯城高大雄偉的城墻,都有種古怪的感覺。
“真的回不去了啊!”
“回去幹什麽?當炮灰還是當狗?走吧,我就算凍死在荒郊野外、被吸血魔或者黑暗邪靈吃掉,也絕不會回去了!”
“說得好聽,就算你想回去,人家也不讓你回去吧!”
“我們什麽都沒有,到女巫領之前,吃什麽?”
“聽說北方已經下雪了,我們的衣服這麽薄,能扛得住風雪嗎?”
走在最前面的洗衣婦莉塔嬸嬸停下了腳步,她是個三十來歲的女人,飽經風霜的臉上皮膚粗糙發紅,褐色的頭發亂糟糟地用頭巾綁在腦後,原本因為常年洗衣變得佝僂的身體此時也挺直了腰板,嚴肅地望著這些跟她一起離開雷姆洛斯城的平民。
“我最後問一遍,還有人想回去嗎?”
她這般鄭重的態度,讓那些發牢騷和抱怨的人反而閉上了嘴,都已經出來了,根本不可能走回頭路,若不是被逼得活不下去,也不會聽到她的話就一時沖動跟著出城,只是心裏的恐懼和對未來的擔憂,讓他們還是忍不住吐槽,真要是讓他們回頭,卻也是不敢的。
女巫領會不會殺平民他們還不知道,可回去的話,那些貴族老爺絕對會把他們吊死在城頭作為懲戒,順便來警告成立那些不聽從命令的平民的。
看到所有人都安靜下來,不再說話,莉塔嬸嬸這才滿意地點點頭。
“其實我並沒有聽到北城門士兵說的話……”她頓了頓,在人群騷動之前,語氣神秘地說道:“我是親眼看到的,我親眼看到小聖女安娜用聖光術救下了羅恩伯爵,看到那位女巫領主騎著雪鷹,用無數流星火雨消滅了那些吸血魔。”
她眼中滿是崇拜之色,“如果沒有女巫領主,雷姆洛斯城那一天就已經被吸血魔攻破了!當時幸存的士兵和羅恩伯爵都向女巫領主下跪致謝,可女巫領主帶著小聖女騎著雪鷹直接離開,連城門都沒進!”
說著,莉塔嬸嬸臉上又露出了憤憤不平之色,“可是一轉頭,羅恩伯爵居然說全靠他守住了城門,消滅了吸血魔,他怎麽敢說這種謊言?難怪光明之神會拋棄我們,都是因為這個城主的欺騙和虛偽,已經遭到了光明之神的懲罰!”
眾人頓時一片嘩然,他們聽說過那次大戰的各種版本,卻沒有人真正親眼看到過。
只是沒想到,莉塔嬸嬸居然是當時的目擊者。
“莉塔嬸嬸,當時你在哪裏?怎麽會親眼看到呢?”
莉塔嬸嬸沒好氣地說道:“我那天就在北城門營地裏洗衣服,那些該死的士兵換下的衣服又臟又臭,還逼著我當天洗完,沒想到剛好吸血魔攻城,我那天洗的衣服,很多都沒了主人。”
眾人恍然大悟,莉塔嬸嬸常年在北區生活,全靠給人洗衣服為生,只是軍營裏的洗衣活向來是所有洗衣婦們最不願意幹的,又臟又累還給的錢最少,甚至有時候根本拿不到工錢,全靠那些巡城兵隨機抓到哪個倒黴的洗衣婦算哪個。
看來那天倒黴的就是莉塔嬸嬸了,居然還碰上了吸血魔攻城。
若是真的被吸血魔攻破城門,恐怕她當時也活不下來。
難怪她會對女巫領那般向往,親眼看過女巫領主和小聖女的魔法,肯定和一般人不一樣啊!
這算不算是一種幸運呢?
有人鼓起勇氣問她:“莉塔嬸嬸,那個女巫領主,真的會收下我們這些一無所有的平民嗎?會不會也把我們變成奴隸啊?”
“不會!”莉塔嬸嬸果斷地說道:“女巫領沒有奴隸。這是我聽那些商人們說的,那些貴族們不願意去女巫領,就是因為女巫領不承認貴族的身份和權力,也廢除了奴隸契約,在女巫領,所有人都是平民。”
“真的嗎?”眾人也有不少聽過這種說法的,但還是覺得無法想象,“女巫領主原來不也是貴族嗎?聽說她原本是威斯特伯爵的女兒呢!”
莉塔嬸嬸噎了一下,她也聽說過,也不知道該如何解釋才好。奴隸不願意當奴隸,平民不願意當奴隸都很正常,誰也不願意成為最底層的人,像是貨物一樣被人買賣,毫無自由,任人宰割。
可貴族本身就擁有高人一等的權力,享有對平民的收稅權和對奴隸的所有權,放棄自己所有的特權,甚至背叛自己的階層,這才是女巫領主最不可思議的地方。
“是真的。”一個清亮的聲音從他們的頭頂上方落下來,所有人下意識地擡頭,先是看到一只巨大的雪鷹,那雙銀白色的翅膀在陽光下熠熠生輝,盡管圓滾滾的腦袋削弱了它的兇惡感,但那雙黑紅色的鐵爪上寒光閃閃,充滿威懾力,讓人一看就知道,這雙利爪輕易就能穿透獵物的身體,將獵物撕成兩半。
面對這種高等魔獸帶來的威壓,所有人先是心生畏懼,可轉瞬就感覺到一陣細密的雨霧降落在自己的身上,那輕柔的雨霧並沒有冬日的寒意,反而溫潤如同春雨拂過面頰,格外親切溫暖,洗去了他們身上的疲憊和困乏,讓他們的精神都為之一振。
莉塔嬸嬸更是激動地叫了起來:“女巫領主!是領主大人來救我們了!”
她立刻跪在了地上,朝著天空中盤旋而下的雪鷹和它的主人深深拜伏下去,“尊敬的領主大人,我們是雷姆洛斯城的平民,得知您的仁慈與慷慨,想要去女巫領成為您的子民。但羅恩伯爵收走了我們所有的財物,讓我們變得一無所有,可我們寧可死在前往女巫領的路上,也不願留在這個充滿欺騙的地方,懇請領主大人收留我們吧!”
“領主大人收留我們吧!”眾人也跟著紛紛拜倒在地上,朝著希雅叩拜不已。
希雅早就聽說過,羅恩伯爵是個狂信徒,原來的雷姆洛斯城也有著除了王都之外最大的教堂,城裏的十幾萬市民都是虔誠的光明神信徒。
如今他們知道了雷姆洛斯城被光明神“遺棄”的真相,轉投女巫領也很正常。
只是敢像他們這樣徹底放棄一切離開的,的確勇氣可嘉。
“你們都起來吧,只要你們以後願意認真工作,在女巫領都能夠賺取到足夠生活的工資。女巫領歡迎所有勤勞的人加入,你們也不用擔心路上的食宿問題——浮空飛艇上,已經給你們準備了足夠的位置。”
其實說老實話,她當時看到城門口擁擠的人群時,還有點擔心裝不下那麽多人。
最後還得感謝羅恩伯爵出手,先替她篩選了一波。
現在她缺少的是真正忠誠能幹的領民,而不是投機分子。
黑暗生物不怕冷,它們趁著寒冬出擊,就是因為在冬季奧蘭王國大部分時間都是陰天,就連冬日的太陽,都遠不如夏日的烈陽那麽炙熱,能夠給它們帶來更大的傷害。
女巫領多救下一些人,就能夠讓黑暗邪靈少轉化一些吸血魔,少一些敵人。
更何況女巫領還有許多領地缺人開荒,很多工廠缺少工人,到了要跟黑暗生物開戰的時候,還需要生產大量的魔能武器和聖光照明板,在魔法師有限的情況下,就需要大量的普通人來做基礎工作。
所以希雅才會派出女巫領大量的浮空飛艇和冒險者工會的冒險者們,都趕赴前線去跟黑暗邪靈“搶人”。
她壓根就沒把羅恩伯爵當成對手,在她看來,那些主動發求救飛訊的貴族們,向她求救而不是進入雷姆洛斯城避難,就已經說明他們根本不願意依附羅恩伯爵,寧可放棄貴族身份加入女巫領,這本身就說明了很多問題。
對於羅恩伯爵冒功這種事,希雅也沒在乎。
自欺欺人,欺騙自己的領民這種事,在貴族之中非常常見。
只是現在希雅並不打算為了這個就跟他開戰,面對黑暗邪靈的入侵,這些貴族的虛榮和內部問題都可以放一放,他既然覺得自己能擋得住黑暗邪靈,那就讓他繼續守著他的城池好了。
她只是接走那些願意主動向她投誠的貴族和平民,就算羅恩伯爵當面質問,她也占據了道義上風。
如果他真的能擋住黑暗邪靈,她說不定還能高看他一眼。
至於現在嘛,希雅只能說,不作不死。
面對黑暗邪靈就要圍城的情況下,他不想著動員所有的平民一起守城,反而要收取重稅,甚至將繳不上稅金的人變成軍奴去做守城的雜役當炮灰,這不是逼著那些平民去死嗎?
現在就連主動要離開的平民,都被他搜刮幹凈了才放行,這種做法,將自己的名聲毀得幹幹凈凈的領主,真的能守住這座城池嗎?
希雅拭目以待。
當這些一無所有的平民排著隊一個個走上專門降落下來接他們的浮空飛艇時,都感覺跟做夢一般。
可在雷姆洛斯城頭上的士兵和羅恩伯爵本人,就愈發感覺像是一場噩夢。
“這……這怎麽可能?!”
“女巫領主居然會親自去接這些賤民上浮空飛艇?”
“這些賤民已經一無所有,都是些老弱病殘,甚至沒有一個青壯男子,為什麽她還會接納?”
羅恩伯爵百思不得其解,他早就已經將城中十六歲到五十歲的男子都編入了守城軍,輪流值守城墻,哪怕沒有任何兵器,晚上能夠看著火把不熄滅也行。
所以這次出城的平民,在他看來,都是一些毫無價值的賤民,頂多也就是充當黑暗邪靈和魔獸們的口糧的份。
這樣的人,女巫領也要?
那個女巫領主,居然還親自用浮空飛艇來接人,她這是窮瘋了嗎?
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