第75章
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第75章
“活該!”
哪怕鷹身女妖是通過思維鏈接向希雅傳遞信息, 可亞歷山大族長這種活了四百多年的高等魔獸,想要接收她這樣的低等魔獸信息簡直易如反掌,不等希雅開口, 就先呸了她一口。
順便還提醒希雅一聲:“鷹身女妖十分狡詐,不要輕易相信她們的話, 你看那個傻騎士就知道,還以為給人當爹是什麽好事嗎?腦子被人吃了都不知道怎麽死的!”
希雅的確感覺到薩麗爾傳來的聲音裏,蘊含著一種奇異的魔力,但還是為她所說的信息感到有些頭疼。
“災厄之神和瘟疫之神,獅鷲不是神殿的守護者, 怎麽又會跟這些神明扯上關系?這片大陸上,到底有多少神明在註視著啊!”
一說起這個守護者, 亞歷山大族長就生氣地拍打起翅膀來, 直接先一翅膀拍暈了弗迪南德, “那就是個騙子, 是個假貨, 欺騙了神明的混血種!”
“如果不是這些該死的混血種,守護神殿的, 本該是我們雪鷹一族!”
“不過也正因為如此,在這片大陸發生異變,神明無法再進入人間,只能通過代行者傳道, 大陸的魔力元素越來越少, 根本無法供養起高階超凡者和魔獸的時候,獅鷲滅絕了, 我們雪鷹一族還存活下來。就算是繁衍困難了點,也比它們徹底被抹去的好。”
“鷹身女妖居然還敢供養獅鷲, 那東西得拿超凡者的血肉才能養成,本來混血種的魔力屬性就十分不穩定,再供養這些邪神和邪靈,你們的滅族之災,難道還怪得了別人嗎?”
亞歷山大族長說得又快又急,劈裏啪啦的,毫不留情,說得生氣的時候,甚至又用翅膀抽了薩麗爾兩下,“你還說你不是來偷蛋,那你是來幹什麽的?”
薩麗爾嗚嗚咽咽地哭著,最終還是坦白交代:“我是來放蛋的……我們女王留下的最後一枚王族鷹蛋,只有藏在你們這裏,才不會被獅鷲吃掉。”
亞歷山大族長聽得就更生氣了:“呸呸呸!你們還想得真美,想讓我們幫你們孵蛋?還不是想偷取我們的魔力,真不愧是狡猾奸詐的鷹身女妖,我才不會上你們的當呢!”
希雅倒是聽說過,有些鳥會把蛋下在其他的鳥窩裏,它們自己不哺育幼鳥,而是靠著這種寄生方式繁衍成長。更可怕的是,這種鳥類的孵化期短,生長速度快,會將寄生的宿主巢穴中原本的鳥蛋或幼鳥推出巢穴,獨占宿主給幼鳥帶回來的食物。
只是沒想到,魔獸之中,也會有這種存在。
不過,鷹身女妖到底應該算是魔獸,還是半人類呢?
“我們沒想過要做壞事,只是想給女王留下一點血脈。”薩麗爾繼續哭著哀求,“你們如果不信,可以搜魂測謊,我真的沒騙你們!”
冰雪女巫留下的筆記裏,的確有搜魂術,只是這種魔法會傷及人的靈魂,測謊時如果一個把握不好,很容易把人變成了白癡,薩麗爾這麽說,希雅反倒不好真的對她施術。
亞歷山大族長哼了一聲,“蛋呢?拿出來讓我看看!”
薩麗爾掙紮了一下,期盼地望向希雅,滿眼哀求。
希雅擡手解開了她身上的束縛,她一翻身跪在地上,眼神覆雜地看了眼還在一旁昏死著的弗迪南德,從背後的翅膀裏取出個小小的黑色空間指環。
薩麗爾深吸了口氣,咬破了手指,鮮血滴落在指環上,紅光大盛,忽地一下,她的面前出現了一個半人高的鷹蛋,整個蛋呈灰白色,上面隱隱有血色流動,肉眼可見的氣息微弱,像是隨時都會破裂一般。
希雅卻吃了一驚,她是見過雪鷹蛋的人,甚至還幫著亞歷山大族長孵化了六只小雪鷹,自然接觸過未孵化雪鷹蛋的氣息,面前這個鷹身女妖帶來的蛋,竟然真的和雪鷹蛋長得一模一樣不說,連蛋身上的紋路和氣息都所差無幾。
這樣的蛋,如果真的出現在雪鷹巢穴中,就她所知,那些雪鷹馬大哈的性子,恐怕會以為是哪個同伴生下來的蛋送回來讓老族長孵蛋,根本不會懷疑這只蛋並非雪鷹蛋。
何止是她,就連亞歷山大族長也瞪圓了眼睛,上上下下,左左右右地打量著面前的鷹蛋,越看就越是生氣。
“這——就是你們女王的蛋?你們女王呢?”
薩麗爾朝著它跪下,連著磕了幾個頭,紅著眼說道:“女王……女王已經被獅鷲吃了,她在出事之前,讓我帶這枚蛋找雪鷹族地,說只有你們才能護住它。”
亞歷山大族長的臉色卻更加難看,“這是雪鷹蛋,你們女王……跟誰生的這枚蛋?”
希雅心裏咯噔一下,感覺自己似乎聽到了什麽了不得的大秘密。原來……鷹身女妖和雪鷹?難道沒有生殖隔離的嗎?
亞歷山大族長卻瞥了她一眼,像是看出了她心裏的疑問,沒好氣地說道:“鷹身女妖的女王是只白頭鷹,8階魔獸,跟她可不一樣。她們這些鷹身女妖,都是神明手下失敗的殘次品,就靠供奉著白頭鷹才能覺醒魔力。只是不知道她們怎麽會昏了頭去供養獅鷲,那可是比她們更高階的混血魔獸,光是靠血脈壓制就能讓她們死無葬身之地。”
“失敗的殘次品?混血魔獸?”希雅忽然想起了在聖塔裏看到的獅身人面獸標本,胃裏不禁有些酸液翻滾起來,強忍著嘔吐的欲望,問道:“我之前見過一個獅身人面獸的標本,是不是和她們一樣?”
“是,這些失敗品,都是受到神罰被丟棄在凡間的。”
亞歷山大族長煩躁地應了一聲,從薩麗爾面前把那枚蛋撥拉到自己的翅膀下面,十幾塊魔晶石呼啦啦地落在蛋殼周圍,化作一股淡藍色的魔力光環繞著鷹蛋轉圈圈。
鷹蛋吸收著這些魔力元素,方才蛋殼上的血色和破碎感緩和了許多,乖乖地躺在亞歷山大族長的翅膀下,完全看不出和其他雪鷹蛋有什麽區別。
亞歷山大族長的臉色這才好了一些,然後告訴希雅:“我之前不是告訴過你,可以用帕瓦爾山脈裏的高階魔植來提升迪麗絲的血脈等級嗎?其實不光是魔植,魔獸身上的一些材料,也能夠提升人類的血脈魔力,甚至讓普通人覺醒。”
“只不過,這種方式非常危險,沒有正確的儀軌和魔法藥劑配合,貿然融合魔獸血脈的人可以說是一百個裏都很難有一個成功的。除非……”
亞歷山大族長有些厭惡地看了眼薩麗爾,“像她們一樣,用自己的族人供奉魔獸,得到魔獸契約和主動賜予的血脈魔力,才能夠提升覺醒幾率。”
希雅不禁後背發涼,毛骨悚然。
這個世界超凡者和普通人涇渭分明,但凡知道超凡者世界真相的人,沒有不心生向往的,誰會不想擁有移山倒海的能力,和那數百年漫長的青春與壽命呢?
哪怕覺醒率低得只有百分之一二,可就算不覺醒,一個普通人在這個世界上活著本就十分困難,各種天災人禍,貴族壓迫,時不時還會有邪神使者散布各種邪靈,平民和奴隸就如地裏的麥子,被割了一茬又一茬,用這短短幾十年普通人的人生,去賭一把覺醒的概率,失敗不過是早死一二十年,成功卻有可能獲得上百年甚至幾百年的嶄新人生。
正因為如此,擁有這些魔法知識的家族,對這些內容素來諱莫如深,絕不會輕易外傳。
這麽多年,就連一階的強化藥劑都沒有幾個藥劑師能煉制出來,更不用說是血脈提升藥劑,這些藥方並不是沒有人配制過,但一方面是材料難找,另一方面就是成功率太低,且壟斷在魔法貴族世家之中。
只是希雅從未想過,還會有這樣更加血腥殘忍的手段,通過犧牲同族來獲取魔獸血脈,將自己融合成為一種半人半魔獸的存在。
這可是與那些普通的混血魔獸截然不同,這片大陸上原本是有獸人和人魚的存在,過去也曾經與人類有過各種交往,因此誕生過不少擁有獸人和人魚血脈的混血半人類,只是隨著大陸魔力逐漸消散,這些半人後裔血脈中的魔力也不斷減弱,稀薄的血脈使覺醒變得越來越困難,魔法的存在,也就成了那些世家貴族們才知道的秘密。
為了覺醒,有許多人可以說是不擇手段,還美其名曰為弱肉強食,優勝劣汰,可是在亞歷山大族長的眼裏,卻是玷汙了魔獸的血脈,根本連禽、獸都不如。
要不是它知道大多數鷹身女妖覺醒都非自願,早就把薩麗爾踢出雪鷹巢去了。
這是她們整個族群傳承的規矩,從幼兒時期,就會挑選有魔力感知孩子接受“傳承”,能覺醒的就成為鷹身女妖,覺醒不了的就成為祭品,薩麗爾正是在這種殘酷的環境下成長起來的,與雪鷹一族的理念不合也是正常。它看不慣,且十分嫌棄,但並沒有要弄死她的想法,更何況,她還送回來了一個雪鷹蛋。
薩麗爾沒想到亞歷山大族長居然對鷹身女妖一族的事也知道不少,甚至十分嫌棄她們的做法,但見它肯收下那枚鷹蛋,就已經松了口氣。
只要雪鷹們肯收下蛋,她就算死了,女王的孩子能夠活下來,那麽以後還有機會重新生出鷹身女妖一族。
“我不知道女王跟誰生下的這枚蛋,只要你肯留下它,肯替我們去馴服獅鷲,那我的任務就完成了,現在……可你們以殺我了!”她眼一閉,如釋重負。
希雅有些莫名其妙地看了她一眼,“誰說要殺你了?還有,我什麽時候答應替你馴服獅鷲了?”
就算是真的偷蛋賊,在偷蛋未遂的情況下,頂多也就是被丟去礦場幹個三五年的苦役,像她這樣擁有特殊瞬移空間魔力的超凡者,更是不可能輕易就殺了,而是要好好研究和利用一下,開(壓)發(榨)出更多潛力來為女巫領服務才對。
沒辦法,領地發展太快,所有地方都缺人,就連她自己都恨不得一個劈成幾瓣用,更何況是其他人。
薩麗爾睜開眼,愕然地看著她:“你們……不殺我?難道也不拿我餵給雪鷹?”
“呸呸呸!誰稀罕吃你!”亞歷山大族長一臉的嫌棄,“你們這些混血種有什麽好吃的,還有,你說的獅鷲是怎麽回事?瘟疫之神和災厄之神在你們那邊展露神跡了嗎?”
回收了一枚雪鷹蛋,雖然是那個鷹女王下的蛋,但它能感覺到這枚蛋的確有它們雪鷹一族的血脈魔力,就勉勉強強原諒一次這個愚蠢的鷹身女妖吧。
薩麗爾只好老老實實地說,她本是南方叢林的野人一族,因為環境惡劣,野人們生存艱難,很多部落都有拋棄女嬰的習慣,後來他們發現白頭鷹女王會給一些特殊的女嬰賜福,讓她們覺醒成為擁有鷹族血脈的女妖,就開始刻意地培養這些鷹身女妖,成為野人部落的守護神。
可自從三年前奧蘭王國突然發動了對南方叢林的戰爭,要將他們古老生長的土地納入奧蘭王國的版圖,就有大量的野人戰死,鷹身女妖也被迫加入戰場。
實際上因為魔力限制,大多數鷹身女妖的魔法等級並不高,她們也並非鷹女王的直屬後裔,無法得到鷹女王的保護,在戰爭初期剛剛取得一些優勢後,就被奧蘭王國派去的天空騎士打得落花流水,死傷慘重。
那位雪鷹騎士甚至一度殺進了叢林深處,與鷹女王惡戰了一場,後來因為一場意外隕落,才讓鷹女王保住了性命。
可因為鷹女王受重傷後無法再給予“賜福”,野人們發現在更南邊的幽暗森林中還有獅鷲的蹤跡,幹脆就轉移了目標,開始祭祀和祈求獅鷲的庇護,為此,不惜將那些受傷的鷹身女妖都獻祭給了獅鷲。
結果吃過了鷹身女妖的獅鷲,實力飛速提升,胃口更是不限於普通的鷹身女妖,而是看上了鷹女王。
同為高階魔獸,如果它吃掉了鷹女王,就能夠提升一大截實力,甚至有希望沖擊9階魔獸。魔獸之中,1-3為低階,4-6為中階,7-9為高階,9階以上,就如同人類魔法師中的魔導師一樣,已經無法在這片大陸生存,都必須度過無盡之海前往另一片大陸,否則就會受到壓制無法突破,甚至還會不斷削弱。
亞歷山大族長作為雪鷹一族中的最長者,佛系了四百年,也不過堪堪九階,甚至沒打算繼續升級,以孵蛋育雛為樂,根本不想離開雪鷹族地。
鷹女王本身就重傷未愈,打不過獅鷲,就先躲進鷹身女妖的領地,不惜損耗精血產下了一枚蛋,交給了薩麗爾,讓她想辦法去找雪鷹族地,將這枚蛋放進雪鷹一族的巢穴中,雪鷹就會孵化這枚蛋,鷹女王的傳承也會得到保留。
選擇薩麗爾,是因為她覺醒的魔法能力中,屬於十分罕見的空間系魔法,能夠在初階魔力階段就可以施展瞬移術,甚至消耗一些精血全力施為還能打開一條空間裂縫,隨機傳送到百裏外的其他區域。
可以說是逃跑的最佳技能了。
鷹巢被獅鷲鎖定,除了薩麗爾,其他鷹身女妖根本跑不出去。鷹女王只能將唯一的希望寄托在她的身上。
事實上,薩麗爾也沒辜負它。
薩麗爾利用空間裂縫逃出了鷹巢,卻傳得遠了點,正好落在了奧蘭王國境內,她只好裝扮成一個小女孩,用鷹身女妖的天賦,篡改了一個因為受傷要返回王都的大騎士的記憶,讓他把自己當成了他的女兒,就這樣收斂起了羽翼,藏起了鷹蛋的薩麗爾就來到了奧蘭王國。
可惜找雪鷹族地的事非常不順利,上次弗迪南德跟著盧修斯前往威斯特領時,她正好因為掛念著鷹女王的事,偷偷溜回南方叢林,卻發現鷹巢被毀,無論是鷹女王還是鷹身女妖全都不見了。在那裏她感受到了成年獅鷲的強大威壓,就趕緊離開,想著以前聽族中長輩說過,能夠打過獅鷲的,只有雪鷹一族,這才下定決心回到奧蘭王國,繼續去找雪鷹的蹤跡。
誰知道剛回去沒多久她就看到了雪鷹群突襲王都,看到那些遮天蔽日的巨大魔獸,震撼得她全身顫抖之餘,更加堅信,只要聽鷹女王的話,把鷹蛋放進雪鷹巢穴,以後她就會有一個新的女王。
至於女巫領主,更是讓她敬畏不已,連雪鷹族長都能馴服的人,一定也能馴服獅鷲這種兇禽猛獸吧?
聽完她的話,希雅有些無語地看著她,什麽叫能馴服雪鷹的人,就能馴服獅鷲了?我家小雪多可愛多萌,從來不吃人,哪裏是什麽兇禽猛獸了,能跟獅鷲相提並論嗎?
還不等她說出拒絕的話,亞歷山大族長忽然問道:“你是說,你在南方時,和鷹女王見過的雪鷹,只有那個天空騎士的坐騎雪鷹?”
薩麗爾搖搖頭,又點點頭,“我沒見過,我只是聽族裏的人說起過。鷹女王就是被它打傷的。”
亞歷山大族長這麽一問,希雅立刻想起來自己在聖塔看到那只雪鷹標本時的感覺,不由脫口而出:“難道是菲利普?”
雖然她早聽說雪鷹一族有十幾只雪鷹在成年後外出游歷,一去可能十幾年甚至上百年都不回來一趟,但相對於這片廣袤的大陸,更不用說無盡之海和海對面的魔法大陸,十幾只雪鷹根本不算什麽,這片大陸上許多人可能一輩子都見不到一只真正的雪鷹呢。
在鷹女王生命最後的那段時期裏,唯一出現在南方的雪鷹就是菲利普,可菲利普後來卻落在了光明教廷的手裏,成了雅各布收藏的一具標本。
這其中到底經歷了什麽,現在已經沒人知道。唯一知道的,是這枚可能由菲利普和鷹女王留下的蛋。
亞歷山大族長的眼神黯淡了一瞬,歷代與威斯特家族結契的雪鷹之中,不是沒有戰死的,但像菲利普這樣,到死後還被做成標本的,這還是第一個。
他檢查過菲利普的屍體,除了外面一層皮毛骨架之外,身體裏都已經被掏空,腦髓骨髓血肉都不覆存在,更不用
說魔核和內臟。恐怕都被那個該死的雅各布拿去當成材料制作魔法藥劑了。
就算燒光了光明教廷,亞歷山大族長都不覺得解氣。
因為菲利普再也沒法活過來。
可現在,這個鷹身女妖居然把它的蛋送回來了,雖說可能是鷹女王下的蛋,亞歷山大族長還是非常寬大地接受了這枚蛋,看到這枚蛋寶寶嚴重缺乏魔力的情況,就知道這一年它跟著這個愚蠢的鷹身女妖吃了多少苦,再晚點送回來恐怕連它也無法將其孵化出來了。
亞歷山大族長一想到這種可能,就狠狠地瞪了薩麗爾一眼,“在這枚蛋孵化出來之前,你哪裏也別想去,帶著蛋,跟我走!”
它一翅膀將薩麗爾和那枚蛋一起卷起來,帶出的風卷將她和蛋一起綁在了自己的爪子下面,然後轉身就朝外飛去。
就算女巫領主有魔晶石,這裏得魔力濃度也不夠,它必須得帶這個愚蠢的鷹身女妖和蛋寶寶去魔晶石礦脈裏住幾天,等到蛋寶寶吸收了足夠的魔力情況穩定下來,才能帶它回威斯特城堡等候孵化。
亞歷山大族長可是記得,有女巫領主每天用治療之雨給它和蛋寶寶洗澡,再加上一點安娜的聖光,足以讓這個發育不良的蛋寶寶恢覆正常發育,早日孵化。
至於這個愚蠢的鷹身女妖,當然要帶過去幹苦力。
現在的魔晶石礦有兩處,一處在阿烏尤尼火山下,一處在原來的雪鷹族地雪峰裏,因為火山對雪鷹的魔力影響並不友好,亞歷山大族長只能舍近求遠,帶她們去族地雪峰下的魔晶石礦。
好在那裏原本就被冰原蝮蛇鉆出了不少的洞穴,後來經過卡爾和茱莉婭的修整,已經開辟成一個大型的魔晶石礦洞,不光可以進人,連雪鷹族長都進去過幾次,不得不感嘆,雖然人類沒有雪鷹那麽強大的天生魔力,也沒有大多數魔獸的尖牙利爪,但人類能夠憑借智慧和工具,以最孱弱的身體,占據食物鏈頂端,成為這片大陸的統治者,不能說沒有道理的。
目送亞歷山大族長帶著薩麗爾離開,希雅嘆了口氣,撒了點治愈之水在弗迪南德的臉上,“起來吧,我知道你沒有完全昏迷。”
“呃……”弗迪南德一骨碌翻身爬起來,略有些尷尬地看著希雅,“我以為你和雪鷹族長並不希望我聽到那些話……”所以才裝暈,沒想到還是被拆穿了。
希雅呵呵一笑,“你也沒有完全相信薩麗爾的話吧?你知道她不是你的女兒,為什麽還認她,甚至還帶她回王都?”
弗迪南德撓撓頭,苦笑著說道:“你現在看到她的樣子,已經是我讓人精心照顧餵養了一年的結果。”
“一年前,她藏在我的馬車上,瘦得只剩下一把骨頭,就一雙眼睛大大的看著我,哪怕我的記憶告訴我這是我的女兒,我也知道,這不可能是真的。”
“但我能怎麽樣?把她交出去的話,她立刻就會被處死。我可以在戰場上殺死一百個野人,卻無法殺死一個藏在我馬車裏,管我叫爸爸的女孩。”
他嘆了口氣,繼續說:“薩麗爾並不是一個擅長偽裝和撒謊的孩子,我看得出她心事很重,但她終究沒有傷害過我,甚至還救過我,如果不是她,我也沒法從南方叢林活著回到王都,更不可能殺死那只地獄雙頭犬。”
“所以我就想,騙就騙了吧,如果她願意做我女兒,我也願意被她騙一輩子。”
“反正,像我這樣的冒險者,原本可能一輩子都不會有自己的孩子,現在有這樣大的一個現成女兒,也不錯。”
希雅看著他比半年前滄桑了許多的面龐,原本以為這只是一個見風使舵、能屈能伸的皇家騎士,可沒想到,這人也有不為人知的另外一面。
“好吧,我接受你的解釋。接下來,你和你的冒險團,是打算繼續留在這裏,還是進山去捕獵魔獸?”
弗迪南德沒想到她這麽輕易就放過了自己,不禁突然冒出來個念頭。
“那……我能申請去洛山達魔法學院進修嗎?”
洛山達魔法學院雖然叫魔法學院,但其實包括了部分魔武雙修的騎士課程,因為除了卡爾之外,在那次魔獸潮來襲之時,防守鷹愁谷要塞的將士之中,還有七個覺醒了魔力,正處於初級魔力修行階段,都需要在魔法學院中進一步學習和鞏固,才能夠成為真正的魔武騎士。
弗迪南德則是卡在大騎士階段已經很久了,如果能夠覺醒魔力,他就能突破成為天空騎士或大地騎士,若是在以前他或許連想都不敢想自己突破後能夠找到一個什麽樣的契約魔獸坐騎。可現在他看到了,帕瓦爾山脈中有無數魔獸,在女巫領那就是近水樓臺先得月,肯定能找到一個契合的魔獸坐騎,晉級指日可待。
這種情況下,他怎麽舍得浪費時間去山裏捕獵魔獸呢?
反正上次護送奧古斯特逃出王都,來到女巫領的任務,那位豪商出手十分大方,給了他雙倍的報酬,足以支撐他進修的學費,以及冒險團成員近期的開支。至於以後,冒險團成員還是會去捕獵,等他們捕獵回來,他就可以將自己從洛山達魔法學院裏學到的東西再傳授給大家。
可以說是一人上學,全團受益,這種好事,肯定不會有人反對的。
原本還擔心他去報名的話,會被拒收,現在能夠見到女巫領主的面,還有機會提出要求,他要是不抓住這個機會,才是真的愚蠢到家了呢!
希雅倒是沒想到他會提出這樣的要求,原本以為他會要錢要地,或是給他的冒險團要個長期捕獵魔獸的通行證,她都沒打算拒絕,畢竟,能夠讓菲利普的後裔回到雪鷹族地,也有他的一份功勞。至於去學院進修這種事,她肯定不會拒絕。
洛山達魔法學院既然面向整個大陸招生,連外地的學生只要簽署契約都可以入學,又怎會拒絕弗迪南德這樣一看就大有潛力的大騎士。
當然,如果他自己去申請的話,學費肯定和那些外地學生一樣,少不了的。
現在嘛,希雅想了想,說道:“我會安排人給你一份入學通知書,並免去你進修兩年的學費,同時給你的冒險團一張帕瓦爾山脈的通行證,準許你們進山捕獵魔獸。但你們必須遵守帕瓦爾山脈的狩獵規則,不得獵殺珍稀魔獸,只能捕獵在狩獵名單上的魔獸。”
“你和你的冒險團成員都要簽署一份契約,遵守女巫領的交易規則,不得偷稅漏稅,否則我將取消你們一切的福利待遇。”
“好的好的,沒問題!我們一定會遵守領主大人的所有要求!”
弗迪南德完全沒想到,女巫領主會這麽大方,不但準許他入學,還給他簽發帕瓦爾山脈的通行證,要知道,由於女巫領實行通行證管制制度,必須經過審核的冒險團才能進山捕獵,所以現在一個冒險團的通行證,已經在外面炒到了上百金幣。
這價錢,都能在女巫領買個不在市中心的三層小別墅,足夠整個弗迪南德冒險團成員居住了。
是的,他已經打算在女巫領定居,甚至開始幻想等自己突破等階之後,進山尋找一只合適的契約魔獸坐騎,就能夠成為一個名副其實的大地騎士了。
見過這些雪鷹和鷹身女妖,弗迪南德覺得自己有點恐高癥,還是不要想著再捕獵什麽飛行魔獸進行契約,老老實實找一頭合適的地行獸契約了當坐騎就挺好。
看到弗迪南德歡歡喜喜地離開,希雅若有所思,看來,洛山達魔法學院目前的聲譽,在女巫領還是非常不錯的,就是不知道招生情況怎麽樣了。
卻不知,艾爾維拉和多米尼克正在為這件事吵得頭疼。
在艾爾維拉看來,根本就不該招收那些尚未覺醒的外地貴族子女,女巫領的覺醒女巫人數現在才不過三十多個,其中還包括了四個未成年的小家夥,根本不可能教授那麽多學生。
多米尼克卻不同意,覺得她這樣完全是浪費資源。
“你想想,領主大人為什麽要開辦學院,而不是讓你們自己招收學生?不就是為了打破知識壟斷,讓更多人學習魔法,以後能夠為領地出力工作。”
艾爾維拉不屑地說道:“那些人只不過有一點點魔力感知力而已,或許讀上三年都沒法真正覺醒,教這樣的學生簡直是浪費時間。”
多米尼克有些無奈地揉揉眉心,“艾爾維拉大人,你別忘了,我們的煉金工廠,除了需要魔法師操控魔力源之外,還有許多流程,需要懂得煉金流程,能夠感應到魔力的技術工人。這些人並不一定非得是魔法師,只要能感知到魔力就行,像他們這樣的,不是正好嗎?”
艾爾維拉震驚地看著他:“你讓他們入學就是為了讓他們當技工?這還需要在學院裏學習三年嗎?你的煉金工廠不就可以直接培訓嗎?”
多米尼克忍不住笑得咧開了嘴,露出滿口雪白的牙齒,“可是他們交學費啊!而且是非常非常多的學費啊!”
“艾爾維拉大人,你不會不知道,現在的秘銀有多貴吧?如果沒有這些學生們繳納的學費,你覺得,領主大人能夠容許我們無限制地浪費秘銀做實驗嗎?”
一說到這個,艾爾維拉不禁有些心虛,浪費秘銀做實驗的,就是她自己。看到茱莉婭非常喜歡喝摩根娜一起玩水,她就想著給茱莉婭做一套能夠在水下呼吸的魔法裝備,到時候就可以跟摩根娜一起下河進海,都不用擔心溺水的問題。
為此,她給多米尼克打了好幾天的白工,按照他那些繁瑣覆雜又麻煩的要求做了不少的金屬零部件,才得到他設計的一套水下魔紋皮衣,不光可以讓穿上的人在水下呼吸,還能夠低於3階以下的魔獸攻擊,並且提高三成在水下游動的速度,可以說是性價比非常之高了。
想到這個,艾爾維拉就沒法跟他再爭下去,只能悻悻地說道:“你招這麽多人,到時候沒法保證教學質量,學生畢不了業,領主大人若是追責,我可不會替你說話。”
多米尼克笑瞇瞇地說道:“這你放心,領主大人肯定不會對我問責的。這種外來學生交高價學費的規定,本來就是領主大人提出來的,她又怎麽會反對呢?”
不就是人多一點嗎?大不了多改造幾間大教室,可以容納更多的人一起上課不就完了。
至於能不能聽清楚老師講課的問題……多米尼克想了想,讓老師們一天到晚都拔高聲音說話是不可能的,人能受得了,嗓子也受不了。
就的考慮教室裝修時是不是加上幾個擴音魔法符文板,或者在講臺上加裝個擴音器?
沒辦法,別人可以不考慮,但他必須考慮。因為他也是洛山達魔法學院的老師不說,還是身兼三門主課的老師,簡直是整個學院裏教學任務最重的老師,沒有之一。
這都是為了進洛山達魔法學院圖書館最高層付出的代價啊!
艾爾維拉惴惴不安地將她和多米尼克擬定的招生計劃和目前第一期報名的學生名單交給希雅時,還真有些擔心會被領主大人打回來,罵他們鉆進錢眼裏出不來了。
結果希雅看了一眼後,問道:“看來外來學生的人數還不少呢,比我們女巫領本地學生人數還多啊!”
艾爾維拉急忙解釋道:“因為魔法學院要求學生必須有魔法感知力,加上學費比較貴,領地裏大部分孩子都去威斯特公學上學,在那邊能夠盡快畢業找到工作。”
“學費啊!”希雅想了想,說道:“這樣吧,通知領地裏的居民,只要測出來有魔力感知力的孩子,都可以免費入學,同時,學院會給成績突出的學生頒發獎學金,讓他們上學不但不用花錢,還能夠賺錢,這樣,就不會讓領地裏的任何一個有覺醒潛力的孩子錯失機會。”
“啊?”艾爾維拉猶豫了一下,“這樣會不會給領地帶來負擔啊?我們……有那麽多錢嗎?”
希雅笑了笑,用手中的鵝毛筆指了指她剛才送來的名單,“不用花我們的錢,就用這些外地來的貴族學生們交的學費發獎學金就正好。”
艾爾維拉沒想到領主大人居然也是這麽想的,有些臉紅地說:“其實這些貴族子女裏,有些人的資質並不好,魔力感知力非常差,我擔心他們可能上三年都畢不了業。”
“那有什麽,三年畢不了業就再讀三年唄!”希雅無所謂地說道:“只要交學費,願意讀幾年都行。更何況,我們可以設個門檻,比如說,入學招生標準是四級魔法感知力,如果達不到標準的,學費就得翻倍。嗯,三級翻一倍,二級翻四倍,一級翻八倍……”
艾爾維拉聽得目瞪口呆。
這個魔法感知力分級,還是領主大人新搞出來的花樣,為此還讓多米尼克特和她趕制了四臺魔法感知力測試儀,根據對魔力元素的感知能力,分成1-9級,最高9級,最低1級。
在她看來,至少要6級以上,才能有覺醒的希望,那些感知力低於6級的學生,就算學再多,也只能是紙上談兵,抓不住魔力元素,無法吸收,就無法在體內構建魔力池,無法覺醒,就永遠成不了真正的魔法師。
教這樣的學生,在她看來,根本毫無必要。
可現在看來,這些人在多尼米克和領主大人眼裏,簡直就是……搖錢樹一樣的存在啊!
一想到未來的教學生涯,艾爾維拉就開始覺得眼前有金光閃動。
哦,那不會是領主大人在數金幣發出的光吧?
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“活該!”
哪怕鷹身女妖是通過思維鏈接向希雅傳遞信息, 可亞歷山大族長這種活了四百多年的高等魔獸,想要接收她這樣的低等魔獸信息簡直易如反掌,不等希雅開口, 就先呸了她一口。
順便還提醒希雅一聲:“鷹身女妖十分狡詐,不要輕易相信她們的話, 你看那個傻騎士就知道,還以為給人當爹是什麽好事嗎?腦子被人吃了都不知道怎麽死的!”
希雅的確感覺到薩麗爾傳來的聲音裏,蘊含著一種奇異的魔力,但還是為她所說的信息感到有些頭疼。
“災厄之神和瘟疫之神,獅鷲不是神殿的守護者, 怎麽又會跟這些神明扯上關系?這片大陸上,到底有多少神明在註視著啊!”
一說起這個守護者, 亞歷山大族長就生氣地拍打起翅膀來, 直接先一翅膀拍暈了弗迪南德, “那就是個騙子, 是個假貨, 欺騙了神明的混血種!”
“如果不是這些該死的混血種,守護神殿的, 本該是我們雪鷹一族!”
“不過也正因為如此,在這片大陸發生異變,神明無法再進入人間,只能通過代行者傳道, 大陸的魔力元素越來越少, 根本無法供養起高階超凡者和魔獸的時候,獅鷲滅絕了, 我們雪鷹一族還存活下來。就算是繁衍困難了點,也比它們徹底被抹去的好。”
“鷹身女妖居然還敢供養獅鷲, 那東西得拿超凡者的血肉才能養成,本來混血種的魔力屬性就十分不穩定,再供養這些邪神和邪靈,你們的滅族之災,難道還怪得了別人嗎?”
亞歷山大族長說得又快又急,劈裏啪啦的,毫不留情,說得生氣的時候,甚至又用翅膀抽了薩麗爾兩下,“你還說你不是來偷蛋,那你是來幹什麽的?”
薩麗爾嗚嗚咽咽地哭著,最終還是坦白交代:“我是來放蛋的……我們女王留下的最後一枚王族鷹蛋,只有藏在你們這裏,才不會被獅鷲吃掉。”
亞歷山大族長聽得就更生氣了:“呸呸呸!你們還想得真美,想讓我們幫你們孵蛋?還不是想偷取我們的魔力,真不愧是狡猾奸詐的鷹身女妖,我才不會上你們的當呢!”
希雅倒是聽說過,有些鳥會把蛋下在其他的鳥窩裏,它們自己不哺育幼鳥,而是靠著這種寄生方式繁衍成長。更可怕的是,這種鳥類的孵化期短,生長速度快,會將寄生的宿主巢穴中原本的鳥蛋或幼鳥推出巢穴,獨占宿主給幼鳥帶回來的食物。
只是沒想到,魔獸之中,也會有這種存在。
不過,鷹身女妖到底應該算是魔獸,還是半人類呢?
“我們沒想過要做壞事,只是想給女王留下一點血脈。”薩麗爾繼續哭著哀求,“你們如果不信,可以搜魂測謊,我真的沒騙你們!”
冰雪女巫留下的筆記裏,的確有搜魂術,只是這種魔法會傷及人的靈魂,測謊時如果一個把握不好,很容易把人變成了白癡,薩麗爾這麽說,希雅反倒不好真的對她施術。
亞歷山大族長哼了一聲,“蛋呢?拿出來讓我看看!”
薩麗爾掙紮了一下,期盼地望向希雅,滿眼哀求。
希雅擡手解開了她身上的束縛,她一翻身跪在地上,眼神覆雜地看了眼還在一旁昏死著的弗迪南德,從背後的翅膀裏取出個小小的黑色空間指環。
薩麗爾深吸了口氣,咬破了手指,鮮血滴落在指環上,紅光大盛,忽地一下,她的面前出現了一個半人高的鷹蛋,整個蛋呈灰白色,上面隱隱有血色流動,肉眼可見的氣息微弱,像是隨時都會破裂一般。
希雅卻吃了一驚,她是見過雪鷹蛋的人,甚至還幫著亞歷山大族長孵化了六只小雪鷹,自然接觸過未孵化雪鷹蛋的氣息,面前這個鷹身女妖帶來的蛋,竟然真的和雪鷹蛋長得一模一樣不說,連蛋身上的紋路和氣息都所差無幾。
這樣的蛋,如果真的出現在雪鷹巢穴中,就她所知,那些雪鷹馬大哈的性子,恐怕會以為是哪個同伴生下來的蛋送回來讓老族長孵蛋,根本不會懷疑這只蛋並非雪鷹蛋。
何止是她,就連亞歷山大族長也瞪圓了眼睛,上上下下,左左右右地打量著面前的鷹蛋,越看就越是生氣。
“這——就是你們女王的蛋?你們女王呢?”
薩麗爾朝著它跪下,連著磕了幾個頭,紅著眼說道:“女王……女王已經被獅鷲吃了,她在出事之前,讓我帶這枚蛋找雪鷹族地,說只有你們才能護住它。”
亞歷山大族長的臉色卻更加難看,“這是雪鷹蛋,你們女王……跟誰生的這枚蛋?”
希雅心裏咯噔一下,感覺自己似乎聽到了什麽了不得的大秘密。原來……鷹身女妖和雪鷹?難道沒有生殖隔離的嗎?
亞歷山大族長卻瞥了她一眼,像是看出了她心裏的疑問,沒好氣地說道:“鷹身女妖的女王是只白頭鷹,8階魔獸,跟她可不一樣。她們這些鷹身女妖,都是神明手下失敗的殘次品,就靠供奉著白頭鷹才能覺醒魔力。只是不知道她們怎麽會昏了頭去供養獅鷲,那可是比她們更高階的混血魔獸,光是靠血脈壓制就能讓她們死無葬身之地。”
“失敗的殘次品?混血魔獸?”希雅忽然想起了在聖塔裏看到的獅身人面獸標本,胃裏不禁有些酸液翻滾起來,強忍著嘔吐的欲望,問道:“我之前見過一個獅身人面獸的標本,是不是和她們一樣?”
“是,這些失敗品,都是受到神罰被丟棄在凡間的。”
亞歷山大族長煩躁地應了一聲,從薩麗爾面前把那枚蛋撥拉到自己的翅膀下面,十幾塊魔晶石呼啦啦地落在蛋殼周圍,化作一股淡藍色的魔力光環繞著鷹蛋轉圈圈。
鷹蛋吸收著這些魔力元素,方才蛋殼上的血色和破碎感緩和了許多,乖乖地躺在亞歷山大族長的翅膀下,完全看不出和其他雪鷹蛋有什麽區別。
亞歷山大族長的臉色這才好了一些,然後告訴希雅:“我之前不是告訴過你,可以用帕瓦爾山脈裏的高階魔植來提升迪麗絲的血脈等級嗎?其實不光是魔植,魔獸身上的一些材料,也能夠提升人類的血脈魔力,甚至讓普通人覺醒。”
“只不過,這種方式非常危險,沒有正確的儀軌和魔法藥劑配合,貿然融合魔獸血脈的人可以說是一百個裏都很難有一個成功的。除非……”
亞歷山大族長有些厭惡地看了眼薩麗爾,“像她們一樣,用自己的族人供奉魔獸,得到魔獸契約和主動賜予的血脈魔力,才能夠提升覺醒幾率。”
希雅不禁後背發涼,毛骨悚然。
這個世界超凡者和普通人涇渭分明,但凡知道超凡者世界真相的人,沒有不心生向往的,誰會不想擁有移山倒海的能力,和那數百年漫長的青春與壽命呢?
哪怕覺醒率低得只有百分之一二,可就算不覺醒,一個普通人在這個世界上活著本就十分困難,各種天災人禍,貴族壓迫,時不時還會有邪神使者散布各種邪靈,平民和奴隸就如地裏的麥子,被割了一茬又一茬,用這短短幾十年普通人的人生,去賭一把覺醒的概率,失敗不過是早死一二十年,成功卻有可能獲得上百年甚至幾百年的嶄新人生。
正因為如此,擁有這些魔法知識的家族,對這些內容素來諱莫如深,絕不會輕易外傳。
這麽多年,就連一階的強化藥劑都沒有幾個藥劑師能煉制出來,更不用說是血脈提升藥劑,這些藥方並不是沒有人配制過,但一方面是材料難找,另一方面就是成功率太低,且壟斷在魔法貴族世家之中。
只是希雅從未想過,還會有這樣更加血腥殘忍的手段,通過犧牲同族來獲取魔獸血脈,將自己融合成為一種半人半魔獸的存在。
這可是與那些普通的混血魔獸截然不同,這片大陸上原本是有獸人和人魚的存在,過去也曾經與人類有過各種交往,因此誕生過不少擁有獸人和人魚血脈的混血半人類,只是隨著大陸魔力逐漸消散,這些半人後裔血脈中的魔力也不斷減弱,稀薄的血脈使覺醒變得越來越困難,魔法的存在,也就成了那些世家貴族們才知道的秘密。
為了覺醒,有許多人可以說是不擇手段,還美其名曰為弱肉強食,優勝劣汰,可是在亞歷山大族長的眼裏,卻是玷汙了魔獸的血脈,根本連禽、獸都不如。
要不是它知道大多數鷹身女妖覺醒都非自願,早就把薩麗爾踢出雪鷹巢去了。
這是她們整個族群傳承的規矩,從幼兒時期,就會挑選有魔力感知孩子接受“傳承”,能覺醒的就成為鷹身女妖,覺醒不了的就成為祭品,薩麗爾正是在這種殘酷的環境下成長起來的,與雪鷹一族的理念不合也是正常。它看不慣,且十分嫌棄,但並沒有要弄死她的想法,更何況,她還送回來了一個雪鷹蛋。
薩麗爾沒想到亞歷山大族長居然對鷹身女妖一族的事也知道不少,甚至十分嫌棄她們的做法,但見它肯收下那枚鷹蛋,就已經松了口氣。
只要雪鷹們肯收下蛋,她就算死了,女王的孩子能夠活下來,那麽以後還有機會重新生出鷹身女妖一族。
“我不知道女王跟誰生下的這枚蛋,只要你肯留下它,肯替我們去馴服獅鷲,那我的任務就完成了,現在……可你們以殺我了!”她眼一閉,如釋重負。
希雅有些莫名其妙地看了她一眼,“誰說要殺你了?還有,我什麽時候答應替你馴服獅鷲了?”
就算是真的偷蛋賊,在偷蛋未遂的情況下,頂多也就是被丟去礦場幹個三五年的苦役,像她這樣擁有特殊瞬移空間魔力的超凡者,更是不可能輕易就殺了,而是要好好研究和利用一下,開(壓)發(榨)出更多潛力來為女巫領服務才對。
沒辦法,領地發展太快,所有地方都缺人,就連她自己都恨不得一個劈成幾瓣用,更何況是其他人。
薩麗爾睜開眼,愕然地看著她:“你們……不殺我?難道也不拿我餵給雪鷹?”
“呸呸呸!誰稀罕吃你!”亞歷山大族長一臉的嫌棄,“你們這些混血種有什麽好吃的,還有,你說的獅鷲是怎麽回事?瘟疫之神和災厄之神在你們那邊展露神跡了嗎?”
回收了一枚雪鷹蛋,雖然是那個鷹女王下的蛋,但它能感覺到這枚蛋的確有它們雪鷹一族的血脈魔力,就勉勉強強原諒一次這個愚蠢的鷹身女妖吧。
薩麗爾只好老老實實地說,她本是南方叢林的野人一族,因為環境惡劣,野人們生存艱難,很多部落都有拋棄女嬰的習慣,後來他們發現白頭鷹女王會給一些特殊的女嬰賜福,讓她們覺醒成為擁有鷹族血脈的女妖,就開始刻意地培養這些鷹身女妖,成為野人部落的守護神。
可自從三年前奧蘭王國突然發動了對南方叢林的戰爭,要將他們古老生長的土地納入奧蘭王國的版圖,就有大量的野人戰死,鷹身女妖也被迫加入戰場。
實際上因為魔力限制,大多數鷹身女妖的魔法等級並不高,她們也並非鷹女王的直屬後裔,無法得到鷹女王的保護,在戰爭初期剛剛取得一些優勢後,就被奧蘭王國派去的天空騎士打得落花流水,死傷慘重。
那位雪鷹騎士甚至一度殺進了叢林深處,與鷹女王惡戰了一場,後來因為一場意外隕落,才讓鷹女王保住了性命。
可因為鷹女王受重傷後無法再給予“賜福”,野人們發現在更南邊的幽暗森林中還有獅鷲的蹤跡,幹脆就轉移了目標,開始祭祀和祈求獅鷲的庇護,為此,不惜將那些受傷的鷹身女妖都獻祭給了獅鷲。
結果吃過了鷹身女妖的獅鷲,實力飛速提升,胃口更是不限於普通的鷹身女妖,而是看上了鷹女王。
同為高階魔獸,如果它吃掉了鷹女王,就能夠提升一大截實力,甚至有希望沖擊9階魔獸。魔獸之中,1-3為低階,4-6為中階,7-9為高階,9階以上,就如同人類魔法師中的魔導師一樣,已經無法在這片大陸生存,都必須度過無盡之海前往另一片大陸,否則就會受到壓制無法突破,甚至還會不斷削弱。
亞歷山大族長作為雪鷹一族中的最長者,佛系了四百年,也不過堪堪九階,甚至沒打算繼續升級,以孵蛋育雛為樂,根本不想離開雪鷹族地。
鷹女王本身就重傷未愈,打不過獅鷲,就先躲進鷹身女妖的領地,不惜損耗精血產下了一枚蛋,交給了薩麗爾,讓她想辦法去找雪鷹族地,將這枚蛋放進雪鷹一族的巢穴中,雪鷹就會孵化這枚蛋,鷹女王的傳承也會得到保留。
選擇薩麗爾,是因為她覺醒的魔法能力中,屬於十分罕見的空間系魔法,能夠在初階魔力階段就可以施展瞬移術,甚至消耗一些精血全力施為還能打開一條空間裂縫,隨機傳送到百裏外的其他區域。
可以說是逃跑的最佳技能了。
鷹巢被獅鷲鎖定,除了薩麗爾,其他鷹身女妖根本跑不出去。鷹女王只能將唯一的希望寄托在她的身上。
事實上,薩麗爾也沒辜負它。
薩麗爾利用空間裂縫逃出了鷹巢,卻傳得遠了點,正好落在了奧蘭王國境內,她只好裝扮成一個小女孩,用鷹身女妖的天賦,篡改了一個因為受傷要返回王都的大騎士的記憶,讓他把自己當成了他的女兒,就這樣收斂起了羽翼,藏起了鷹蛋的薩麗爾就來到了奧蘭王國。
可惜找雪鷹族地的事非常不順利,上次弗迪南德跟著盧修斯前往威斯特領時,她正好因為掛念著鷹女王的事,偷偷溜回南方叢林,卻發現鷹巢被毀,無論是鷹女王還是鷹身女妖全都不見了。在那裏她感受到了成年獅鷲的強大威壓,就趕緊離開,想著以前聽族中長輩說過,能夠打過獅鷲的,只有雪鷹一族,這才下定決心回到奧蘭王國,繼續去找雪鷹的蹤跡。
誰知道剛回去沒多久她就看到了雪鷹群突襲王都,看到那些遮天蔽日的巨大魔獸,震撼得她全身顫抖之餘,更加堅信,只要聽鷹女王的話,把鷹蛋放進雪鷹巢穴,以後她就會有一個新的女王。
至於女巫領主,更是讓她敬畏不已,連雪鷹族長都能馴服的人,一定也能馴服獅鷲這種兇禽猛獸吧?
聽完她的話,希雅有些無語地看著她,什麽叫能馴服雪鷹的人,就能馴服獅鷲了?我家小雪多可愛多萌,從來不吃人,哪裏是什麽兇禽猛獸了,能跟獅鷲相提並論嗎?
還不等她說出拒絕的話,亞歷山大族長忽然問道:“你是說,你在南方時,和鷹女王見過的雪鷹,只有那個天空騎士的坐騎雪鷹?”
薩麗爾搖搖頭,又點點頭,“我沒見過,我只是聽族裏的人說起過。鷹女王就是被它打傷的。”
亞歷山大族長這麽一問,希雅立刻想起來自己在聖塔看到那只雪鷹標本時的感覺,不由脫口而出:“難道是菲利普?”
雖然她早聽說雪鷹一族有十幾只雪鷹在成年後外出游歷,一去可能十幾年甚至上百年都不回來一趟,但相對於這片廣袤的大陸,更不用說無盡之海和海對面的魔法大陸,十幾只雪鷹根本不算什麽,這片大陸上許多人可能一輩子都見不到一只真正的雪鷹呢。
在鷹女王生命最後的那段時期裏,唯一出現在南方的雪鷹就是菲利普,可菲利普後來卻落在了光明教廷的手裏,成了雅各布收藏的一具標本。
這其中到底經歷了什麽,現在已經沒人知道。唯一知道的,是這枚可能由菲利普和鷹女王留下的蛋。
亞歷山大族長的眼神黯淡了一瞬,歷代與威斯特家族結契的雪鷹之中,不是沒有戰死的,但像菲利普這樣,到死後還被做成標本的,這還是第一個。
他檢查過菲利普的屍體,除了外面一層皮毛骨架之外,身體裏都已經被掏空,腦髓骨髓血肉都不覆存在,更不用
說魔核和內臟。恐怕都被那個該死的雅各布拿去當成材料制作魔法藥劑了。
就算燒光了光明教廷,亞歷山大族長都不覺得解氣。
因為菲利普再也沒法活過來。
可現在,這個鷹身女妖居然把它的蛋送回來了,雖說可能是鷹女王下的蛋,亞歷山大族長還是非常寬大地接受了這枚蛋,看到這枚蛋寶寶嚴重缺乏魔力的情況,就知道這一年它跟著這個愚蠢的鷹身女妖吃了多少苦,再晚點送回來恐怕連它也無法將其孵化出來了。
亞歷山大族長一想到這種可能,就狠狠地瞪了薩麗爾一眼,“在這枚蛋孵化出來之前,你哪裏也別想去,帶著蛋,跟我走!”
它一翅膀將薩麗爾和那枚蛋一起卷起來,帶出的風卷將她和蛋一起綁在了自己的爪子下面,然後轉身就朝外飛去。
就算女巫領主有魔晶石,這裏得魔力濃度也不夠,它必須得帶這個愚蠢的鷹身女妖和蛋寶寶去魔晶石礦脈裏住幾天,等到蛋寶寶吸收了足夠的魔力情況穩定下來,才能帶它回威斯特城堡等候孵化。
亞歷山大族長可是記得,有女巫領主每天用治療之雨給它和蛋寶寶洗澡,再加上一點安娜的聖光,足以讓這個發育不良的蛋寶寶恢覆正常發育,早日孵化。
至於這個愚蠢的鷹身女妖,當然要帶過去幹苦力。
現在的魔晶石礦有兩處,一處在阿烏尤尼火山下,一處在原來的雪鷹族地雪峰裏,因為火山對雪鷹的魔力影響並不友好,亞歷山大族長只能舍近求遠,帶她們去族地雪峰下的魔晶石礦。
好在那裏原本就被冰原蝮蛇鉆出了不少的洞穴,後來經過卡爾和茱莉婭的修整,已經開辟成一個大型的魔晶石礦洞,不光可以進人,連雪鷹族長都進去過幾次,不得不感嘆,雖然人類沒有雪鷹那麽強大的天生魔力,也沒有大多數魔獸的尖牙利爪,但人類能夠憑借智慧和工具,以最孱弱的身體,占據食物鏈頂端,成為這片大陸的統治者,不能說沒有道理的。
目送亞歷山大族長帶著薩麗爾離開,希雅嘆了口氣,撒了點治愈之水在弗迪南德的臉上,“起來吧,我知道你沒有完全昏迷。”
“呃……”弗迪南德一骨碌翻身爬起來,略有些尷尬地看著希雅,“我以為你和雪鷹族長並不希望我聽到那些話……”所以才裝暈,沒想到還是被拆穿了。
希雅呵呵一笑,“你也沒有完全相信薩麗爾的話吧?你知道她不是你的女兒,為什麽還認她,甚至還帶她回王都?”
弗迪南德撓撓頭,苦笑著說道:“你現在看到她的樣子,已經是我讓人精心照顧餵養了一年的結果。”
“一年前,她藏在我的馬車上,瘦得只剩下一把骨頭,就一雙眼睛大大的看著我,哪怕我的記憶告訴我這是我的女兒,我也知道,這不可能是真的。”
“但我能怎麽樣?把她交出去的話,她立刻就會被處死。我可以在戰場上殺死一百個野人,卻無法殺死一個藏在我馬車裏,管我叫爸爸的女孩。”
他嘆了口氣,繼續說:“薩麗爾並不是一個擅長偽裝和撒謊的孩子,我看得出她心事很重,但她終究沒有傷害過我,甚至還救過我,如果不是她,我也沒法從南方叢林活著回到王都,更不可能殺死那只地獄雙頭犬。”
“所以我就想,騙就騙了吧,如果她願意做我女兒,我也願意被她騙一輩子。”
“反正,像我這樣的冒險者,原本可能一輩子都不會有自己的孩子,現在有這樣大的一個現成女兒,也不錯。”
希雅看著他比半年前滄桑了許多的面龐,原本以為這只是一個見風使舵、能屈能伸的皇家騎士,可沒想到,這人也有不為人知的另外一面。
“好吧,我接受你的解釋。接下來,你和你的冒險團,是打算繼續留在這裏,還是進山去捕獵魔獸?”
弗迪南德沒想到她這麽輕易就放過了自己,不禁突然冒出來個念頭。
“那……我能申請去洛山達魔法學院進修嗎?”
洛山達魔法學院雖然叫魔法學院,但其實包括了部分魔武雙修的騎士課程,因為除了卡爾之外,在那次魔獸潮來襲之時,防守鷹愁谷要塞的將士之中,還有七個覺醒了魔力,正處於初級魔力修行階段,都需要在魔法學院中進一步學習和鞏固,才能夠成為真正的魔武騎士。
弗迪南德則是卡在大騎士階段已經很久了,如果能夠覺醒魔力,他就能突破成為天空騎士或大地騎士,若是在以前他或許連想都不敢想自己突破後能夠找到一個什麽樣的契約魔獸坐騎。可現在他看到了,帕瓦爾山脈中有無數魔獸,在女巫領那就是近水樓臺先得月,肯定能找到一個契合的魔獸坐騎,晉級指日可待。
這種情況下,他怎麽舍得浪費時間去山裏捕獵魔獸呢?
反正上次護送奧古斯特逃出王都,來到女巫領的任務,那位豪商出手十分大方,給了他雙倍的報酬,足以支撐他進修的學費,以及冒險團成員近期的開支。至於以後,冒險團成員還是會去捕獵,等他們捕獵回來,他就可以將自己從洛山達魔法學院裏學到的東西再傳授給大家。
可以說是一人上學,全團受益,這種好事,肯定不會有人反對的。
原本還擔心他去報名的話,會被拒收,現在能夠見到女巫領主的面,還有機會提出要求,他要是不抓住這個機會,才是真的愚蠢到家了呢!
希雅倒是沒想到他會提出這樣的要求,原本以為他會要錢要地,或是給他的冒險團要個長期捕獵魔獸的通行證,她都沒打算拒絕,畢竟,能夠讓菲利普的後裔回到雪鷹族地,也有他的一份功勞。至於去學院進修這種事,她肯定不會拒絕。
洛山達魔法學院既然面向整個大陸招生,連外地的學生只要簽署契約都可以入學,又怎會拒絕弗迪南德這樣一看就大有潛力的大騎士。
當然,如果他自己去申請的話,學費肯定和那些外地學生一樣,少不了的。
現在嘛,希雅想了想,說道:“我會安排人給你一份入學通知書,並免去你進修兩年的學費,同時給你的冒險團一張帕瓦爾山脈的通行證,準許你們進山捕獵魔獸。但你們必須遵守帕瓦爾山脈的狩獵規則,不得獵殺珍稀魔獸,只能捕獵在狩獵名單上的魔獸。”
“你和你的冒險團成員都要簽署一份契約,遵守女巫領的交易規則,不得偷稅漏稅,否則我將取消你們一切的福利待遇。”
“好的好的,沒問題!我們一定會遵守領主大人的所有要求!”
弗迪南德完全沒想到,女巫領主會這麽大方,不但準許他入學,還給他簽發帕瓦爾山脈的通行證,要知道,由於女巫領實行通行證管制制度,必須經過審核的冒險團才能進山捕獵,所以現在一個冒險團的通行證,已經在外面炒到了上百金幣。
這價錢,都能在女巫領買個不在市中心的三層小別墅,足夠整個弗迪南德冒險團成員居住了。
是的,他已經打算在女巫領定居,甚至開始幻想等自己突破等階之後,進山尋找一只合適的契約魔獸坐騎,就能夠成為一個名副其實的大地騎士了。
見過這些雪鷹和鷹身女妖,弗迪南德覺得自己有點恐高癥,還是不要想著再捕獵什麽飛行魔獸進行契約,老老實實找一頭合適的地行獸契約了當坐騎就挺好。
看到弗迪南德歡歡喜喜地離開,希雅若有所思,看來,洛山達魔法學院目前的聲譽,在女巫領還是非常不錯的,就是不知道招生情況怎麽樣了。
卻不知,艾爾維拉和多米尼克正在為這件事吵得頭疼。
在艾爾維拉看來,根本就不該招收那些尚未覺醒的外地貴族子女,女巫領的覺醒女巫人數現在才不過三十多個,其中還包括了四個未成年的小家夥,根本不可能教授那麽多學生。
多米尼克卻不同意,覺得她這樣完全是浪費資源。
“你想想,領主大人為什麽要開辦學院,而不是讓你們自己招收學生?不就是為了打破知識壟斷,讓更多人學習魔法,以後能夠為領地出力工作。”
艾爾維拉不屑地說道:“那些人只不過有一點點魔力感知力而已,或許讀上三年都沒法真正覺醒,教這樣的學生簡直是浪費時間。”
多米尼克有些無奈地揉揉眉心,“艾爾維拉大人,你別忘了,我們的煉金工廠,除了需要魔法師操控魔力源之外,還有許多流程,需要懂得煉金流程,能夠感應到魔力的技術工人。這些人並不一定非得是魔法師,只要能感知到魔力就行,像他們這樣的,不是正好嗎?”
艾爾維拉震驚地看著他:“你讓他們入學就是為了讓他們當技工?這還需要在學院裏學習三年嗎?你的煉金工廠不就可以直接培訓嗎?”
多米尼克忍不住笑得咧開了嘴,露出滿口雪白的牙齒,“可是他們交學費啊!而且是非常非常多的學費啊!”
“艾爾維拉大人,你不會不知道,現在的秘銀有多貴吧?如果沒有這些學生們繳納的學費,你覺得,領主大人能夠容許我們無限制地浪費秘銀做實驗嗎?”
一說到這個,艾爾維拉不禁有些心虛,浪費秘銀做實驗的,就是她自己。看到茱莉婭非常喜歡喝摩根娜一起玩水,她就想著給茱莉婭做一套能夠在水下呼吸的魔法裝備,到時候就可以跟摩根娜一起下河進海,都不用擔心溺水的問題。
為此,她給多米尼克打了好幾天的白工,按照他那些繁瑣覆雜又麻煩的要求做了不少的金屬零部件,才得到他設計的一套水下魔紋皮衣,不光可以讓穿上的人在水下呼吸,還能夠低於3階以下的魔獸攻擊,並且提高三成在水下游動的速度,可以說是性價比非常之高了。
想到這個,艾爾維拉就沒法跟他再爭下去,只能悻悻地說道:“你招這麽多人,到時候沒法保證教學質量,學生畢不了業,領主大人若是追責,我可不會替你說話。”
多米尼克笑瞇瞇地說道:“這你放心,領主大人肯定不會對我問責的。這種外來學生交高價學費的規定,本來就是領主大人提出來的,她又怎麽會反對呢?”
不就是人多一點嗎?大不了多改造幾間大教室,可以容納更多的人一起上課不就完了。
至於能不能聽清楚老師講課的問題……多米尼克想了想,讓老師們一天到晚都拔高聲音說話是不可能的,人能受得了,嗓子也受不了。
就的考慮教室裝修時是不是加上幾個擴音魔法符文板,或者在講臺上加裝個擴音器?
沒辦法,別人可以不考慮,但他必須考慮。因為他也是洛山達魔法學院的老師不說,還是身兼三門主課的老師,簡直是整個學院裏教學任務最重的老師,沒有之一。
這都是為了進洛山達魔法學院圖書館最高層付出的代價啊!
艾爾維拉惴惴不安地將她和多米尼克擬定的招生計劃和目前第一期報名的學生名單交給希雅時,還真有些擔心會被領主大人打回來,罵他們鉆進錢眼裏出不來了。
結果希雅看了一眼後,問道:“看來外來學生的人數還不少呢,比我們女巫領本地學生人數還多啊!”
艾爾維拉急忙解釋道:“因為魔法學院要求學生必須有魔法感知力,加上學費比較貴,領地裏大部分孩子都去威斯特公學上學,在那邊能夠盡快畢業找到工作。”
“學費啊!”希雅想了想,說道:“這樣吧,通知領地裏的居民,只要測出來有魔力感知力的孩子,都可以免費入學,同時,學院會給成績突出的學生頒發獎學金,讓他們上學不但不用花錢,還能夠賺錢,這樣,就不會讓領地裏的任何一個有覺醒潛力的孩子錯失機會。”
“啊?”艾爾維拉猶豫了一下,“這樣會不會給領地帶來負擔啊?我們……有那麽多錢嗎?”
希雅笑了笑,用手中的鵝毛筆指了指她剛才送來的名單,“不用花我們的錢,就用這些外地來的貴族學生們交的學費發獎學金就正好。”
艾爾維拉沒想到領主大人居然也是這麽想的,有些臉紅地說:“其實這些貴族子女裏,有些人的資質並不好,魔力感知力非常差,我擔心他們可能上三年都畢不了業。”
“那有什麽,三年畢不了業就再讀三年唄!”希雅無所謂地說道:“只要交學費,願意讀幾年都行。更何況,我們可以設個門檻,比如說,入學招生標準是四級魔法感知力,如果達不到標準的,學費就得翻倍。嗯,三級翻一倍,二級翻四倍,一級翻八倍……”
艾爾維拉聽得目瞪口呆。
這個魔法感知力分級,還是領主大人新搞出來的花樣,為此還讓多米尼克特和她趕制了四臺魔法感知力測試儀,根據對魔力元素的感知能力,分成1-9級,最高9級,最低1級。
在她看來,至少要6級以上,才能有覺醒的希望,那些感知力低於6級的學生,就算學再多,也只能是紙上談兵,抓不住魔力元素,無法吸收,就無法在體內構建魔力池,無法覺醒,就永遠成不了真正的魔法師。
教這樣的學生,在她看來,根本毫無必要。
可現在看來,這些人在多尼米克和領主大人眼裏,簡直就是……搖錢樹一樣的存在啊!
一想到未來的教學生涯,艾爾維拉就開始覺得眼前有金光閃動。
哦,那不會是領主大人在數金幣發出的光吧?
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