第31章 第 31 章
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第31章 第 31 章
關路遠不在念西澄身邊的這些時日, 幸好有囡囡、俞夢含和劉川柏陪伴，小人魚一點都不孤單。
只是，四人組中，一個是五大三粗的教授, 兩只是常識脫節的人魚, 都不太會照顧小孩。
於是, 囡囡不知在哪兒蹭了一下，膝蓋破了皮, 流了不少血。
突發事件當下, 劉川柏的反應很及時，畢竟是生物學教授，人體知識還是充足的，傷口的處理很妥當。
把囡囡送回家後, 孩子爸爸和奶奶都和善, 沒有責怪他們仨, 熱情淳樸的鎮民甚至還要留他們吃飯。
然而, 第二天, 囡囡沒有像往常一樣, 來找他們玩。
一整天，念西澄都興致缺缺，劉川柏和俞夢含問他什麽, 他都心不在焉。
想來是小魚惦記囡囡，劉川柏和俞夢含合計一下, 決定帶他去囡囡家探望。
去了才知道, 囡囡發高燒了。
似乎每個小孩童年時期都有一個這樣的坎兒, 那個看似簡單的摔傷，引爆了孩子體內積蓄的病因。
“39.5度？！”劉川柏看到水銀體溫計度數, 都詫異了，“這個度數還不送去醫院，是要留著孩子煉丹嗎？”
“教授說笑了，什麽煉丹！”奶奶不會說普通話，還在用方言說笑，“我們不搞那些迷信的！”
劉川柏艱難辨認完方言，忙說：“現在重點不是這個！重點是，趕緊帶孩子去醫院啊！”
“不用不用！去醫院多麻煩！”農村一些老人總對現代化的建設有膽怯，去醫院去辦公室，都會緊張，久而久之，就為自己的逃避找合理化的借口，“家裏有黃酒，加點參子枸杞，就能驅病！”
“給發燒的小孩喝酒？！”劉川柏攤手，“您還說您不迷信？”
“這怎麽是迷信呢？這是科學！”奶奶認真道，“這是我們祖上傳下來的科學！”
偏遠小鎮的老人隨和善良，但難免愚昧。
劉川柏見講理不成，幹脆伸手抱女孩，“你不送去，我送去，行吧？”
“哎！孩兒她爸幹活不在家，我不能隨便讓人把孩子帶走，他會怪我。”
劉川柏又掏手機，“行。我把人叫來。”
劉川柏動用人脈，拜托鎮醫院一位兒科醫生出外診，來家裏診斷。
針對發燒昏厥的癥狀，醫生緊急給孩子掛了吊水，開了些藥。畢竟家裏條件有限，醫生臨行前，還是建議去醫院通過儀器進行系統的檢查。
劉川柏拗不過老奶奶，只能獨自在院子裏急得打轉。
這一幕，完整落在一直安靜觀察的俞夢含眼中。
俞夢含無悲無喜，也沒有關切，只淡然收回視線，落在床邊握著小女孩手的念西澄臉上。
念西澄攥著小女孩的手，眼眶已經發紅。
小女孩身體發著高溫，在冬季裏都蓋不住棉被，露出膝蓋上的傷口，邊緣的痂被紅藥水染透，正中的肉因發炎而滲著黃。
念西澄看著那傷口都覺得疼，看著看著，難過，眼淚吧嗒吧嗒掉下來。
看得俞夢含先是心驚，而後註意到那眼淚只是水，才暗喘一口氣。
過了半個小時，俞夢含獨自走出房間，來到院中。
本急到開始抽煙的劉川柏見他出來，嘆出一口煙，默默將還剩一大半的煙熄滅。
“你還抽煙？”俞夢含掀起眼皮，冷淡問。
“不在乎就別問，你那是什麽語氣？”本就上頭，看到俞老板冷漠的表情，劉川柏更煩躁，“跟那孩子也玩了幾天了，也不是沒感情吧？你怎麽一點也不擔心？”
“我又不喜歡人類，我有什麽可擔心的？”
“什麽？”
沒料到俞夢含會冒出這麽一句，劉川柏怔住，不知該對哪半句先作回應。
“你說得對，這些天和你們相處，我本對人類有些許改觀。”俞夢含垂眸，輕聲說，“但看到那位老婦人，我想，我還是不能改觀得太早。”
劉川柏微張著嘴，一時無話可說。
“你也不用太擔心，進去之後，記得對看到的一切保密。”俞夢含將門口讓開，“她應該好起來了。”
“哈？！”
像是聽到某種天方夜譚，劉川柏難以置信，見俞夢含神情不似玩笑，這才匆匆走進屋去。
他只見，床邊的念西澄，雙手虛捧在胸前，似乎在用手心接不住往下掉的眼淚。
而不少眼淚已經落進小女孩膝蓋上的傷口，原先發炎潰爛的傷口中心，竟奇跡般結痂閉合！
劉川柏都快不敢相信自己的眼睛，他怔怔看向床頭，還掛著吊瓶的小女孩睡顏已趨於平靜，面部高燒的潮紅也漸漸淡卻。
病情顯然穩定！
“小魚，你……”劉川柏驚訝問，“你做了什麽？”
念西澄擦著眼淚，抽泣著回應：“俞哥教我，用我的眼淚，可以治好囡囡……”
怎麽可能有這種事？！
劉川柏想起什麽，趕忙回頭，離開屋子。
但原本站著俞夢含的位置，當下，已是空空如也。
劉川柏回身，走到念西澄身邊，慎重思考許久，才開口：
“小魚，讓我取樣一些你的眼淚。”
*
俗話說，嬰兒見風長。
成人骨折後可能要2~3個月才能康覆，嬰兒可能只需要一個月左右。
這是因為嬰兒體內有尚未衰老的、高度活躍修覆組織的幹細胞。
從顯微鏡前擡起頭的劉川柏，不得不相信自己眼見的事實——
從念西澄的眼淚提取液中，劉川柏發現了活躍度甚至比人類嬰兒更高的胚胎幹細胞。
並且，是存活的。
細胞結構，基本與人體不排異。
“怎麽可能……”劉川柏心跳加快，呼吸急遽，“細胞結構與人類相似，但這些細胞，居然可以在念西澄的眼淚中存活？！”
所以，念西澄的眼淚，能治愈囡囡的傷口。
聯想到關路遠曾“多此一舉”讓自己做的念西澄的體檢，又想起俞夢含銳評的關於“人類”的言論，再結合眼前觀測到的現實，劉川柏不得不相信：
人魚一族，真實存在，且仍然存在。
*
“關教授，坐標1557，36，618。這裏發現了壁畫。”
遺址探索有條不紊地進行著，作為領隊指揮的關路遠，從通訊耳機中，聽到了同行隊員的報告。
關路遠循坐標趕到，果見所謂壁畫。
高功率的海底照明燈，將洞穴中的壁畫點亮，沒有色彩的畫面，由敲碎的動物遺骸和貝殼，填出縱深，構成畫面——
頗具原始感的敘事畫，只要稍加辨認，便可識別，壁畫上的主角，是人魚一族。
“人魚族真的存在過！”
“記錄的，測繪的，手上的作業都別停！”
探索隊按捺著血脈賁張的驚訝，調整心情，專註工作。
關路遠則端著照明燈，極盡冷靜地觀察著壁畫所呈現的完整故事。
故事伊始，人魚同源。
因板塊運動，族群分離，一部分族員決定上岸，進化成人類，一部分留在海底，則維持人魚。
進化後的人類失去了許多能力。
關路遠艱難辨別其中一些符號，憑方才在遺址宮殿中找到的吉光片羽，推測它們或許指的是“壽數、修覆液和感應”。
再往後看，關路遠註意到，一幅人魚生活圖，顯示畫面中的主人公，正在落淚。
壁畫特地將眼淚刻畫得很厚實，甚至還用容器盛接，以彰顯人魚眼淚的固體狀。
人魚的眼淚，真的是珍珠？
關路遠恍然想起與念西澄的初見，那孩子曾幾次被自己液體狀的眼淚嚇到，像是不適應。
原來，都是真實反應。
關路遠仔細觀察畫中人魚的表情，只見哭泣的人魚表情痛苦。
雖穿著極厚的潛水服，但關路遠還是感覺到一陣惡寒——
童話總說，人魚的眼淚是珍珠，久而久之，這成了種美好的可能。
但換成人魚的視角來看，這種可能一點也不美好。
眼眶盛滿結石，只是想象，都是疼的。
關路遠再次想起那個矛盾的事實——
念西澄說過，不哭是因為幸福，但哭才是好事情。
可若是珍珠狀的眼淚，會給人魚帶來疼痛，念西澄為什麽還要說，這是好事情？
只是，沒有多餘的時間給關路遠細想。
他敏銳察覺，腳底的海中陸地，正在隱約抖動。
“所有人，攜帶資料，退出遺址！”
關路遠並不猶豫，當即立斷下達指令。
在深海中的探索，每一步都要格外慎重。
稍有差池，或許就是遺址掩埋全隊的慘劇。
探索隊被分為幾支小分隊，分散於鮫人古國大地圖的各處，同時作業。
所有分隊收到關路遠的指令，都立即執行，迅速帶著可以攜帶的遺址古物，利落退出。
關路遠清點人數，還差一支被分配到古國深處的五人分隊，距離遺址出入口太遠。
他不放心，便獨自潛回分隊所在坐標。
幸而雙方順利在中點匯合，關路遠打手勢示意加速。
忽而，遺址內海水流動驟變，像被無形巨手撕扯虛空！
重力搗出遺址內的漩渦，將六人裹進水流，往深處拉扯！
待幾人靜止，關路遠發現，他們已經被卷到不知哪個密閉室內。
所幸室內也被填滿海水，若是空的，他們一旦試圖打開逃生通道，內外巨大的壓強差，怕是會先把他們的身體撕碎。
“怎麽回事？”有隊員慌張問，“是地震嗎？還是說，那只海怪回來了？”
“怎麽可能回來？”另一隊員說，“我們觀測到那只海怪不見了，方圓幾千海裏都沒搜到它的痕跡，以那海怪的體型推測速度，從這範圍之外趕回來，我們探測也結束了，所以我們才正式入海。”
畢竟基地內是輪值制，關路遠不在值時，其他人究竟是怎麽觀測海底情況的，他無法保證。
眼下，一個問題冒出來，關路遠問：“你能保證那只海怪離開了遺址範圍麽？”
被問的隊員怔住，“不在遺址周圍，查不到聲波，找不到圖像，這不就是走了麽？”
“還有一種可能。”關路遠說。
“什麽……”那隊員在潛水頭盔後睜大雙眼，“難道說……”
“海怪”或許比人類想象中更有智慧。
它不是離開了。
而是，藏起來了。
幾次震懾警覺，都沒能勸退人類，眼下它銷聲匿跡，待到如今人類進入遺址後才發作……
目的很可能是為了……
一網打盡。
這個猜測出現在分隊全員心頭，哪怕隔著潛水頭盔，眾人也都能想象到彼此臉上毫無血色的驚懼。
似是為了驗證眾人的猜想，閉室再度搖顫起來。
伴隨著劇烈晃動出現的，還有巨大的撞擊聲。
嗙！
嗙！！
嗙！！！
爆炸般的巨響，證實了遺址內發生的不是地震，而是被巨物襲擊。
外力沖擊使得六人完全無法穩定停止，他們的身體被甩動，在四處墻壁撞擊，幾乎無法交流。
深處的墻壁開裂，更多海水與碎石湧進來，壓迫感使他們潛水服的測表發出警報。
轟。
撞擊聲止，大抵是那巨物疲憊，暫時休息。
六人終於得到短暫平靜，觀察室內，只見四周墻體數不清的裂隙。
“趁現在，找到可容人通過的裂口！”
關教授冷靜的指令，給了分隊成員無邊的安全感。
諸成員當即執行，四下散開。
關路遠也沒閑著，靠近就近一條二十公分左右的裂口，往外辨別方向。
意外的是，關路遠看到的，不是遺址的別處分室，也不是遺址外的深海。
他看到了宛如星辰深淵的巨大球體，幾乎與他本人同高。
邊緣珊瑚頁一般的紋路，圍著正中漆黑的鏡狀圓心。
那球體上下掀合皮膚，緩緩的，悠閑的一回合。
關路遠屏息後退，心跳驟停一瞬——
他意識到，他看到的是眼睛。
他在和它對視。
*
“劉教授去哪兒了……”
整整一天沒見到劉川柏，坐在便利店前陪俞夢含的念西澄，有點不安。
俞夢含臥在躺椅上，閉著眼悠閑享受日光，閑閑開口：
“管他幹什麽？他愛去哪去哪。”
“劉教授會不會遇到什麽危險了？”念西澄更擔心了，“而且我也聯系不到關教授。關教授會不會也遇到危險了？”
俞夢含沒說話，還閉著眼，不知是睡著了，還是在冥想。
正當念西澄以為俞哥會就這樣繼續不理自己時，俞夢含突然坐了起來，呼吸急促，像是從剛才的短憩中，感應到了某種危機。
“俞哥，怎麽了？”念西澄眨著眼，問。
俞夢含眼睫撲朔，緊張道：“遺址出事了。”
“什麽？”念西澄立刻想到，“關教授之前說，他這幾天就會去遺址。他是不是也出事了？”
“……”俞夢含喉結一滾，額角出了細密冷汗，半晌才說，“大概率，是。”
念西澄二話不說，驅動輪椅轉身就走。
俞夢含擡手拉住輪椅扶手，把小人魚拽住，“你去哪？”
“我要去找關教授！”念西澄篤定道。
“你？”俞夢含氣笑了，“你連走路都不會，你也不記得遺址具體在哪，你上哪兒找他？！”
念西澄卻絲毫不動搖，“那我也要去找關教授。”
“你……你沒有這個能力！”
“我要去。”
三次重覆，讓俞夢含意識到，無論念西澄是否具備這個能力，他都要去找那個所謂的關教授。
長發男人手一顫，收回，低頭，嘆息，久久才下定決心：
“我教你。”
*
“完了。”
傳進隊內頻道的男聲帶著點哭腔。
正在指揮隊員逃離出裂縫的關路遠，回身看向那名隊員。
“怎麽了？”
殿後的隊員說：“我的氧氣瓶被撞癟了三個腔室，現在只剩一個了。我可能……都撐不到回潛水艇……”
關路遠看了眼那隊員的臉。
很年輕且面熟的臉，或許曾經是他哪位學生，也或許只是經常一起科考的同事。
關路遠深呼吸一輪，沒細想，摘下自己的氧氣罐，遞過去，“換。速度快。”
“什麽？”那隊員慌張搖頭，“不行，教授！您比我有本事，比起我，人類更無法承擔您的犧牲！”
“我比你更有經驗，所以我知道如何保證我和你都活下來。”關路遠的聲音依舊理智且穩重，仿佛眼下的決定，依舊不帶任何感情，“換。速度。”
又是壓迫感十足的指令。
那隊員動搖許久，手指在氧氣罐卡扣上猶豫，還是沒摁下去，搖頭，“不行！教授……”
“你在浪費時間！”關路遠的聲音難得有了波瀾，像在指責，震懾得那隊員幾乎無法思考。
最後一次指令，“換！速度快！”
那隊員瑟瑟縮縮，立刻解開卡扣，與關路遠交換了氧氣罐。
推隊員鉆出縫隙後，關路遠最後一個離開閉室。
沿一條通道直行，為首的隊員喜道：
“前面是出口！是回海底的出口！”
關路遠提醒：“註意觀察。室內外的氣壓差，加上剛才巨物的撞擊，可能會在海底形成異常流動。”
比如，漩渦。
像方才遺址內的漩渦，上下空間高度有限，形成的漩渦力道都足夠將六人困住。
若是將上下空間拉長，放大到整片深海域。
那麽，深海漩渦的力道，將難以預估。
果然，為首的隊員在出口觀察後，緊張報告：
“目測……”聲音顫抖哽咽，被無邊的恐懼扼住咽喉，“目測五百海裏外，巨物正往此處移動！伴隨……伴隨直徑約五十米的漩渦，以時速千米，往這裏襲來！”
“全員提速！”關路遠提高音量，“潛艇就在西南方三百海裏！人類比那家夥靈活，也比它脆弱，想活命，就不要停！”
活命！
教授說，還有活命的可能！
沒有什麽比關路遠的話更具說服力，眾隊員使出吃奶的勁兒，將助推引擎拉到極致，忍受著身體強烈的擠壓和撕裂感，沖出隧道，滾進海中。
大抵是註意到人類在加速逃離，那海中巨物，竟也加快了速度。
目標明確，就是這些人類！
因巨物提速，伴隨它而來的漩渦也加快了速度，蠶食著遺址的外墻。
“不……行……”
“快！教授……”
通訊頻道被隔絕。
巨物體型過於龐大，厚重的肉墻，將分隊與落後的關路遠的信號完全屏蔽。
關路遠被堵在隧道口。
因為距離太近，關路遠甚至無法目睹那只怪獸完整的身體。
死定了。
氧氣罐的儀表開始警報。
關路遠在這一瞬感受到了窒息、絕望，以及，無止境的孤獨。
巨物在原地來回徘徊，漩渦經過，將關路遠眼前的所有景象破壞殆盡。
念西澄。
關路遠想起這個名字。
想起念西澄手工縫制的粉藍小人魚，還被放在潛水服的內袋，貼在他心口的位置。
幾日前的視頻通話還歷歷在目，他還跟他說，探索完遺址，就又能自由回家。
小人魚還期待地說，那就可以經常和我玩啦？
好像，不能再一起玩了。
眼見漩渦的邊緣將隧道口拆碎，即將來吞沒關路遠的身體……
他透過被遺址碎片劃花的潛水鏡面，忽然看見，本襲擊人類的那巨物，竟調轉身體，將關路遠與漩渦隔開。
他聽見巨大的鯨鳴在耳邊響起，其中伴隨著一聲海妖婉轉的啼鳴，似是伴唱迎合。
不行了。氧氣，不夠了……
關路遠的手握住喉嚨，幹咳著，感覺自己體內的氧氣，正被空癟的氧氣罐倒吸。
他來不及分析眼前到底發生了什麽，巨物是不是在救他，巨物為什麽要救他……
還有那聲悠長的啼鳴，又是什麽……
他眼前一片血紅，他的鼻與喉火燒火燎。
他在瀕死前看到蔚藍海底，游來一條尾鰭生輝的人魚。
尾巴是粉藍閃爍的顏色。
他沒有多餘的力氣支撐眼皮，他昏昏沈沈。
他隱約察覺自己身體被搬動。
他依稀看見人魚摘下了他的頭盔。
他腦鳴，耳鳴。
直到人魚湊近，將一個吻落在他的嘴唇。
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關路遠不在念西澄身邊的這些時日, 幸好有囡囡、俞夢含和劉川柏陪伴，小人魚一點都不孤單。
只是，四人組中，一個是五大三粗的教授, 兩只是常識脫節的人魚, 都不太會照顧小孩。
於是, 囡囡不知在哪兒蹭了一下，膝蓋破了皮, 流了不少血。
突發事件當下, 劉川柏的反應很及時，畢竟是生物學教授，人體知識還是充足的，傷口的處理很妥當。
把囡囡送回家後, 孩子爸爸和奶奶都和善, 沒有責怪他們仨, 熱情淳樸的鎮民甚至還要留他們吃飯。
然而, 第二天, 囡囡沒有像往常一樣, 來找他們玩。
一整天，念西澄都興致缺缺，劉川柏和俞夢含問他什麽, 他都心不在焉。
想來是小魚惦記囡囡，劉川柏和俞夢含合計一下, 決定帶他去囡囡家探望。
去了才知道, 囡囡發高燒了。
似乎每個小孩童年時期都有一個這樣的坎兒, 那個看似簡單的摔傷，引爆了孩子體內積蓄的病因。
“39.5度？！”劉川柏看到水銀體溫計度數, 都詫異了，“這個度數還不送去醫院，是要留著孩子煉丹嗎？”
“教授說笑了，什麽煉丹！”奶奶不會說普通話，還在用方言說笑，“我們不搞那些迷信的！”
劉川柏艱難辨認完方言，忙說：“現在重點不是這個！重點是，趕緊帶孩子去醫院啊！”
“不用不用！去醫院多麻煩！”農村一些老人總對現代化的建設有膽怯，去醫院去辦公室，都會緊張，久而久之，就為自己的逃避找合理化的借口，“家裏有黃酒，加點參子枸杞，就能驅病！”
“給發燒的小孩喝酒？！”劉川柏攤手，“您還說您不迷信？”
“這怎麽是迷信呢？這是科學！”奶奶認真道，“這是我們祖上傳下來的科學！”
偏遠小鎮的老人隨和善良，但難免愚昧。
劉川柏見講理不成，幹脆伸手抱女孩，“你不送去，我送去，行吧？”
“哎！孩兒她爸幹活不在家，我不能隨便讓人把孩子帶走，他會怪我。”
劉川柏又掏手機，“行。我把人叫來。”
劉川柏動用人脈，拜托鎮醫院一位兒科醫生出外診，來家裏診斷。
針對發燒昏厥的癥狀，醫生緊急給孩子掛了吊水，開了些藥。畢竟家裏條件有限，醫生臨行前，還是建議去醫院通過儀器進行系統的檢查。
劉川柏拗不過老奶奶，只能獨自在院子裏急得打轉。
這一幕，完整落在一直安靜觀察的俞夢含眼中。
俞夢含無悲無喜，也沒有關切，只淡然收回視線，落在床邊握著小女孩手的念西澄臉上。
念西澄攥著小女孩的手，眼眶已經發紅。
小女孩身體發著高溫，在冬季裏都蓋不住棉被，露出膝蓋上的傷口，邊緣的痂被紅藥水染透，正中的肉因發炎而滲著黃。
念西澄看著那傷口都覺得疼，看著看著，難過，眼淚吧嗒吧嗒掉下來。
看得俞夢含先是心驚，而後註意到那眼淚只是水，才暗喘一口氣。
過了半個小時，俞夢含獨自走出房間，來到院中。
本急到開始抽煙的劉川柏見他出來，嘆出一口煙，默默將還剩一大半的煙熄滅。
“你還抽煙？”俞夢含掀起眼皮，冷淡問。
“不在乎就別問，你那是什麽語氣？”本就上頭，看到俞老板冷漠的表情，劉川柏更煩躁，“跟那孩子也玩了幾天了，也不是沒感情吧？你怎麽一點也不擔心？”
“我又不喜歡人類，我有什麽可擔心的？”
“什麽？”
沒料到俞夢含會冒出這麽一句，劉川柏怔住，不知該對哪半句先作回應。
“你說得對，這些天和你們相處，我本對人類有些許改觀。”俞夢含垂眸，輕聲說，“但看到那位老婦人，我想，我還是不能改觀得太早。”
劉川柏微張著嘴，一時無話可說。
“你也不用太擔心，進去之後，記得對看到的一切保密。”俞夢含將門口讓開，“她應該好起來了。”
“哈？！”
像是聽到某種天方夜譚，劉川柏難以置信，見俞夢含神情不似玩笑，這才匆匆走進屋去。
他只見，床邊的念西澄，雙手虛捧在胸前，似乎在用手心接不住往下掉的眼淚。
而不少眼淚已經落進小女孩膝蓋上的傷口，原先發炎潰爛的傷口中心，竟奇跡般結痂閉合！
劉川柏都快不敢相信自己的眼睛，他怔怔看向床頭，還掛著吊瓶的小女孩睡顏已趨於平靜，面部高燒的潮紅也漸漸淡卻。
病情顯然穩定！
“小魚，你……”劉川柏驚訝問，“你做了什麽？”
念西澄擦著眼淚，抽泣著回應：“俞哥教我，用我的眼淚，可以治好囡囡……”
怎麽可能有這種事？！
劉川柏想起什麽，趕忙回頭，離開屋子。
但原本站著俞夢含的位置，當下，已是空空如也。
劉川柏回身，走到念西澄身邊，慎重思考許久，才開口：
“小魚，讓我取樣一些你的眼淚。”
*
俗話說，嬰兒見風長。
成人骨折後可能要2~3個月才能康覆，嬰兒可能只需要一個月左右。
這是因為嬰兒體內有尚未衰老的、高度活躍修覆組織的幹細胞。
從顯微鏡前擡起頭的劉川柏，不得不相信自己眼見的事實——
從念西澄的眼淚提取液中，劉川柏發現了活躍度甚至比人類嬰兒更高的胚胎幹細胞。
並且，是存活的。
細胞結構，基本與人體不排異。
“怎麽可能……”劉川柏心跳加快，呼吸急遽，“細胞結構與人類相似，但這些細胞，居然可以在念西澄的眼淚中存活？！”
所以，念西澄的眼淚，能治愈囡囡的傷口。
聯想到關路遠曾“多此一舉”讓自己做的念西澄的體檢，又想起俞夢含銳評的關於“人類”的言論，再結合眼前觀測到的現實，劉川柏不得不相信：
人魚一族，真實存在，且仍然存在。
*
“關教授，坐標1557，36，618。這裏發現了壁畫。”
遺址探索有條不紊地進行著，作為領隊指揮的關路遠，從通訊耳機中，聽到了同行隊員的報告。
關路遠循坐標趕到，果見所謂壁畫。
高功率的海底照明燈，將洞穴中的壁畫點亮，沒有色彩的畫面，由敲碎的動物遺骸和貝殼，填出縱深，構成畫面——
頗具原始感的敘事畫，只要稍加辨認，便可識別，壁畫上的主角，是人魚一族。
“人魚族真的存在過！”
“記錄的，測繪的，手上的作業都別停！”
探索隊按捺著血脈賁張的驚訝，調整心情，專註工作。
關路遠則端著照明燈，極盡冷靜地觀察著壁畫所呈現的完整故事。
故事伊始，人魚同源。
因板塊運動，族群分離，一部分族員決定上岸，進化成人類，一部分留在海底，則維持人魚。
進化後的人類失去了許多能力。
關路遠艱難辨別其中一些符號，憑方才在遺址宮殿中找到的吉光片羽，推測它們或許指的是“壽數、修覆液和感應”。
再往後看，關路遠註意到，一幅人魚生活圖，顯示畫面中的主人公，正在落淚。
壁畫特地將眼淚刻畫得很厚實，甚至還用容器盛接，以彰顯人魚眼淚的固體狀。
人魚的眼淚，真的是珍珠？
關路遠恍然想起與念西澄的初見，那孩子曾幾次被自己液體狀的眼淚嚇到，像是不適應。
原來，都是真實反應。
關路遠仔細觀察畫中人魚的表情，只見哭泣的人魚表情痛苦。
雖穿著極厚的潛水服，但關路遠還是感覺到一陣惡寒——
童話總說，人魚的眼淚是珍珠，久而久之，這成了種美好的可能。
但換成人魚的視角來看，這種可能一點也不美好。
眼眶盛滿結石，只是想象，都是疼的。
關路遠再次想起那個矛盾的事實——
念西澄說過，不哭是因為幸福，但哭才是好事情。
可若是珍珠狀的眼淚，會給人魚帶來疼痛，念西澄為什麽還要說，這是好事情？
只是，沒有多餘的時間給關路遠細想。
他敏銳察覺，腳底的海中陸地，正在隱約抖動。
“所有人，攜帶資料，退出遺址！”
關路遠並不猶豫，當即立斷下達指令。
在深海中的探索，每一步都要格外慎重。
稍有差池，或許就是遺址掩埋全隊的慘劇。
探索隊被分為幾支小分隊，分散於鮫人古國大地圖的各處，同時作業。
所有分隊收到關路遠的指令，都立即執行，迅速帶著可以攜帶的遺址古物，利落退出。
關路遠清點人數，還差一支被分配到古國深處的五人分隊，距離遺址出入口太遠。
他不放心，便獨自潛回分隊所在坐標。
幸而雙方順利在中點匯合，關路遠打手勢示意加速。
忽而，遺址內海水流動驟變，像被無形巨手撕扯虛空！
重力搗出遺址內的漩渦，將六人裹進水流，往深處拉扯！
待幾人靜止，關路遠發現，他們已經被卷到不知哪個密閉室內。
所幸室內也被填滿海水，若是空的，他們一旦試圖打開逃生通道，內外巨大的壓強差，怕是會先把他們的身體撕碎。
“怎麽回事？”有隊員慌張問，“是地震嗎？還是說，那只海怪回來了？”
“怎麽可能回來？”另一隊員說，“我們觀測到那只海怪不見了，方圓幾千海裏都沒搜到它的痕跡，以那海怪的體型推測速度，從這範圍之外趕回來，我們探測也結束了，所以我們才正式入海。”
畢竟基地內是輪值制，關路遠不在值時，其他人究竟是怎麽觀測海底情況的，他無法保證。
眼下，一個問題冒出來，關路遠問：“你能保證那只海怪離開了遺址範圍麽？”
被問的隊員怔住，“不在遺址周圍，查不到聲波，找不到圖像，這不就是走了麽？”
“還有一種可能。”關路遠說。
“什麽……”那隊員在潛水頭盔後睜大雙眼，“難道說……”
“海怪”或許比人類想象中更有智慧。
它不是離開了。
而是，藏起來了。
幾次震懾警覺，都沒能勸退人類，眼下它銷聲匿跡，待到如今人類進入遺址後才發作……
目的很可能是為了……
一網打盡。
這個猜測出現在分隊全員心頭，哪怕隔著潛水頭盔，眾人也都能想象到彼此臉上毫無血色的驚懼。
似是為了驗證眾人的猜想，閉室再度搖顫起來。
伴隨著劇烈晃動出現的，還有巨大的撞擊聲。
嗙！
嗙！！
嗙！！！
爆炸般的巨響，證實了遺址內發生的不是地震，而是被巨物襲擊。
外力沖擊使得六人完全無法穩定停止，他們的身體被甩動，在四處墻壁撞擊，幾乎無法交流。
深處的墻壁開裂，更多海水與碎石湧進來，壓迫感使他們潛水服的測表發出警報。
轟。
撞擊聲止，大抵是那巨物疲憊，暫時休息。
六人終於得到短暫平靜，觀察室內，只見四周墻體數不清的裂隙。
“趁現在，找到可容人通過的裂口！”
關教授冷靜的指令，給了分隊成員無邊的安全感。
諸成員當即執行，四下散開。
關路遠也沒閑著，靠近就近一條二十公分左右的裂口，往外辨別方向。
意外的是，關路遠看到的，不是遺址的別處分室，也不是遺址外的深海。
他看到了宛如星辰深淵的巨大球體，幾乎與他本人同高。
邊緣珊瑚頁一般的紋路，圍著正中漆黑的鏡狀圓心。
那球體上下掀合皮膚，緩緩的，悠閑的一回合。
關路遠屏息後退，心跳驟停一瞬——
他意識到，他看到的是眼睛。
他在和它對視。
*
“劉教授去哪兒了……”
整整一天沒見到劉川柏，坐在便利店前陪俞夢含的念西澄，有點不安。
俞夢含臥在躺椅上，閉著眼悠閑享受日光，閑閑開口：
“管他幹什麽？他愛去哪去哪。”
“劉教授會不會遇到什麽危險了？”念西澄更擔心了，“而且我也聯系不到關教授。關教授會不會也遇到危險了？”
俞夢含沒說話，還閉著眼，不知是睡著了，還是在冥想。
正當念西澄以為俞哥會就這樣繼續不理自己時，俞夢含突然坐了起來，呼吸急促，像是從剛才的短憩中，感應到了某種危機。
“俞哥，怎麽了？”念西澄眨著眼，問。
俞夢含眼睫撲朔，緊張道：“遺址出事了。”
“什麽？”念西澄立刻想到，“關教授之前說，他這幾天就會去遺址。他是不是也出事了？”
“……”俞夢含喉結一滾，額角出了細密冷汗，半晌才說，“大概率，是。”
念西澄二話不說，驅動輪椅轉身就走。
俞夢含擡手拉住輪椅扶手，把小人魚拽住，“你去哪？”
“我要去找關教授！”念西澄篤定道。
“你？”俞夢含氣笑了，“你連走路都不會，你也不記得遺址具體在哪，你上哪兒找他？！”
念西澄卻絲毫不動搖，“那我也要去找關教授。”
“你……你沒有這個能力！”
“我要去。”
三次重覆，讓俞夢含意識到，無論念西澄是否具備這個能力，他都要去找那個所謂的關教授。
長發男人手一顫，收回，低頭，嘆息，久久才下定決心：
“我教你。”
*
“完了。”
傳進隊內頻道的男聲帶著點哭腔。
正在指揮隊員逃離出裂縫的關路遠，回身看向那名隊員。
“怎麽了？”
殿後的隊員說：“我的氧氣瓶被撞癟了三個腔室，現在只剩一個了。我可能……都撐不到回潛水艇……”
關路遠看了眼那隊員的臉。
很年輕且面熟的臉，或許曾經是他哪位學生，也或許只是經常一起科考的同事。
關路遠深呼吸一輪，沒細想，摘下自己的氧氣罐，遞過去，“換。速度快。”
“什麽？”那隊員慌張搖頭，“不行，教授！您比我有本事，比起我，人類更無法承擔您的犧牲！”
“我比你更有經驗，所以我知道如何保證我和你都活下來。”關路遠的聲音依舊理智且穩重，仿佛眼下的決定，依舊不帶任何感情，“換。速度。”
又是壓迫感十足的指令。
那隊員動搖許久，手指在氧氣罐卡扣上猶豫，還是沒摁下去，搖頭，“不行！教授……”
“你在浪費時間！”關路遠的聲音難得有了波瀾，像在指責，震懾得那隊員幾乎無法思考。
最後一次指令，“換！速度快！”
那隊員瑟瑟縮縮，立刻解開卡扣，與關路遠交換了氧氣罐。
推隊員鉆出縫隙後，關路遠最後一個離開閉室。
沿一條通道直行，為首的隊員喜道：
“前面是出口！是回海底的出口！”
關路遠提醒：“註意觀察。室內外的氣壓差，加上剛才巨物的撞擊，可能會在海底形成異常流動。”
比如，漩渦。
像方才遺址內的漩渦，上下空間高度有限，形成的漩渦力道都足夠將六人困住。
若是將上下空間拉長，放大到整片深海域。
那麽，深海漩渦的力道，將難以預估。
果然，為首的隊員在出口觀察後，緊張報告：
“目測……”聲音顫抖哽咽，被無邊的恐懼扼住咽喉，“目測五百海裏外，巨物正往此處移動！伴隨……伴隨直徑約五十米的漩渦，以時速千米，往這裏襲來！”
“全員提速！”關路遠提高音量，“潛艇就在西南方三百海裏！人類比那家夥靈活，也比它脆弱，想活命，就不要停！”
活命！
教授說，還有活命的可能！
沒有什麽比關路遠的話更具說服力，眾隊員使出吃奶的勁兒，將助推引擎拉到極致，忍受著身體強烈的擠壓和撕裂感，沖出隧道，滾進海中。
大抵是註意到人類在加速逃離，那海中巨物，竟也加快了速度。
目標明確，就是這些人類！
因巨物提速，伴隨它而來的漩渦也加快了速度，蠶食著遺址的外墻。
“不……行……”
“快！教授……”
通訊頻道被隔絕。
巨物體型過於龐大，厚重的肉墻，將分隊與落後的關路遠的信號完全屏蔽。
關路遠被堵在隧道口。
因為距離太近，關路遠甚至無法目睹那只怪獸完整的身體。
死定了。
氧氣罐的儀表開始警報。
關路遠在這一瞬感受到了窒息、絕望，以及，無止境的孤獨。
巨物在原地來回徘徊，漩渦經過，將關路遠眼前的所有景象破壞殆盡。
念西澄。
關路遠想起這個名字。
想起念西澄手工縫制的粉藍小人魚，還被放在潛水服的內袋，貼在他心口的位置。
幾日前的視頻通話還歷歷在目，他還跟他說，探索完遺址，就又能自由回家。
小人魚還期待地說，那就可以經常和我玩啦？
好像，不能再一起玩了。
眼見漩渦的邊緣將隧道口拆碎，即將來吞沒關路遠的身體……
他透過被遺址碎片劃花的潛水鏡面，忽然看見，本襲擊人類的那巨物，竟調轉身體，將關路遠與漩渦隔開。
他聽見巨大的鯨鳴在耳邊響起，其中伴隨著一聲海妖婉轉的啼鳴，似是伴唱迎合。
不行了。氧氣，不夠了……
關路遠的手握住喉嚨，幹咳著，感覺自己體內的氧氣，正被空癟的氧氣罐倒吸。
他來不及分析眼前到底發生了什麽，巨物是不是在救他，巨物為什麽要救他……
還有那聲悠長的啼鳴，又是什麽……
他眼前一片血紅，他的鼻與喉火燒火燎。
他在瀕死前看到蔚藍海底，游來一條尾鰭生輝的人魚。
尾巴是粉藍閃爍的顏色。
他沒有多餘的力氣支撐眼皮，他昏昏沈沈。
他隱約察覺自己身體被搬動。
他依稀看見人魚摘下了他的頭盔。
他腦鳴，耳鳴。
直到人魚湊近，將一個吻落在他的嘴唇。
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