第048章 起步
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第048章 起步
三月的江南, 絢爛溫婉、煙雨蒙蒙、小河悠悠、稻田青翠，林璟騎馬而行，看到拱橋彎彎, 小船在或寬或窄的河道上輕盈地劃著。但他沒有心情欣賞江南的美景。
林璟先去了白大夫的別院，想從白大夫那裏得知些消息。
白大夫剛起床，正在悠閑的晾曬藥材, 見了他也是很平常的打了個招呼, “回來了呀。”仿佛林璟只是出去游玩一趟。
林璟下了馬有些著急問道：“林家如何了？”
“哦, 錦衣衛已經走了, 昨天已離開揚州, 回京城了。”白大夫回道, “不過此前已離開幾個人。”
林璟猜想著，大概是往京城送在林家查抄的書冊，他又問道：“太太和姑娘可無恙？”
白大夫反問：“你去林家看看不就知道了, 反正沒什麽壞消息傳來。”
林璟這才放心了，也不等小白給他端茶, 就飛身上馬往林家去了。
剛入城門的時候, 林璟看到一個老太太提著個花籃, 裏面是茉莉花穿成的手串，從旁邊路過，便問道陣陣清香, 林璟下意識拉了韁繩。
雖然耽擱一會，但到林家的時候, 門口的小廝還在灑掃，見著林璟的身影, 忙請進去了。
林璟把韁繩遞給了小廝，便過了二門進了內院。
早有丫頭向賈敏通稟林璟回來了, 賈敏正和黛玉等人準備用早飯，聞訊也顧不上用早飯，忙讓人快把林璟請進來。
林璟進了屋，環視一周，見黛玉在賈敏身後亭亭玉立，松了一口氣，準備向賈敏行禮，賈敏忙制止他問道：“老爺如何？”
林璟不敢隱瞞，把林海在京城發生的事一五一十說了。
賈敏聽到後，眼中一酸，拿出帕子擦拭眼角，“老爺可是受苦了，他可還有別的交待？”
“老爺現在在京城候缺，八成會留在京城，讓太太早點做準備。”
賈敏頓時便明白怎麽做了。
林璟又問：“錦衣衛何時圍的？又何時離開的，太太和姑娘可曾受委屈了？”
賈敏回道：“二月初八那日，錦衣衛突然圍了家裏，後來一個婆子準備行刺我，錦衣衛便住進了林府，一則為了就近監視，二則為了保護我們母女倆，初八當日，便有錦衣衛查抄了書房，擡走了些東西，因我和玉兒很少出入老爺的書房，也不知道什麽丟了，待會你去看看。昨日錦衣衛的人就撤了，我想著八成是老爺無事，他們才走的。”
“怎麽會有婆子刺殺？”林璟真沒想到還真有那麽大膽的人。
“誰知道呢。”賈敏淡淡回道，“後來錦衣衛又查到送進林府的菜被浸了藥。”
“或許是為了報覆我家老爺，或許是讓該案更加撲朔迷離，或許是在挑唆，何種原因，已不得而知了。”賈敏嘆口氣，“涉案的人都被錦衣衛帶走了。”
“那現在？”林璟忙問道。
“現在大概無妨了，背後之人是趁著老爺無事，家裏慌亂才出手的，如今老爺平安無事，他們自然不敢再有所動作。”賈敏安慰林璟一句。
屋子裏沈默下來。
黛玉笑著打破沈默，“阿璟一早入城，是不是還沒吃早飯？不如先用了飯再說話。”
“還有一事，晏先生和老爺給姑娘的生辰禮，讓我捎來了。”林璟把包袱打開，裏面三個盒子，上面的兩個盒子都是黑漆描金的盒子，最底下的盒子反倒普普通通的，林璟指著盒子說道：“最上面的是晏先生給的，中間是老爺給的，下面這個。”他頓了一下說道，“是我送的。”
黛玉饒有興致拿起第一個盒子，打開一看，裏面是六顆指甲蓋大小的紅寶石，她莞爾一笑：“我記得在安平公主那裏的時候，安平公主的紅寶石鳳釵找不到了，晏先生說去幫她再去尋些寶石，因我也在一邊，說也我尋些。我以為是玩笑話，沒想到他還記得。”
“看看你爹爹給你了什麽？”賈敏也有些好奇，慫恿黛玉打開林海給的生辰禮。
黛玉笑道：“爹爹送的八成也是首飾。”打開來是一支白玉嵌紅瑪瑙珠子雙結如意釵，另有一對紅瑪瑙做成的櫻桃形狀耳墜。黛玉極為喜歡耳墜，讓迦陵給她戴上。
黛玉對著菱花鏡，微微偏轉了頭，耳墜微微晃動，她忍不住誇讚道：“爹爹果真好眼光。”
在一邊的林璟有些忐忑又有些期待黛玉打開自己的禮物，忐忑是怕黛玉不喜歡，期待是期待黛玉打開時的欣喜的模樣。
黛玉卻沒如林璟的心願，她吩咐迦陵：“把東西收起來，放到我的房間裏吧。”
林璟有些失落，可面上不顯，向賈敏行了禮，便跟著姚黃去用早飯。
等林璟離開之後，賈敏和黛玉便繼續用早飯，黛玉有些心不在焉，吃了幾口便說吃飽了想回屋裏，賈敏佯裝沒註意到，便答應了。
黛玉現在還和賈敏一個院子，她快走幾步便到了自己的屋子，讓迦陵等人出去，打開了林璟的那個盒子，裏面躺著一個木梳。黛玉有各式各樣的梳子，金的、銀的、玉石的、象牙的等等，最為貴重的是一把纏枝牡丹紋簪式嵌珠寶金發梳。相比之下，林璟送的只是把普通的木梳，但是上面雕刻著的茉莉花栩栩如生，仿佛輕輕一嗅，便能聞到清香味。
等等，黛玉忽然想起了什麽，起身往外走。
林璟用過了早飯之後，便準備回去休息了，他摸了摸袖子裏的東西，有些失落，可還沒等他走幾步，便聽到一聲“阿璟”。
林璟猛地轉身，見黛玉笑語盈盈立在垂花門下頭，說道：“你是不是還有東西要給我？”
她怎麽知道，林璟有些意外。
黛玉走過去，朝他伸手，手心向上，“不給我看看嗎？”
林璟默默從袖中掏出茉莉花手串，雖然用帕子包著，但有的花朵已經有些發蔫了。
“果真是它傳來的香氣。”黛玉笑著皺了一下鼻子，“幸好，我鼻子靈敏，聞到茉莉花的味道。”
“這是用鮮的茉莉花串的吧。”黛玉拎了起來，戴到自己的纖細手腕上，林璟只看一眼便不敢再看，腦海中浮現一句“皓腕凝霜雪。”
林璟有些後悔，覺得這手串太過於廉價了配不上黛玉。
黛玉轉了轉手腕，笑道：“日後我讓青雀每天都給我串一串。”
“你喜歡就好。”
“自然是喜歡的。”黛玉很喜歡新奇而精致的東西，林璟送的東西不貴重，卻投她所好。
賈敏心中的石頭終於落下了，便想著沒過成的上巳節，要擇日去郊外踏青補過一下。
出發的前兩日下了一場春雨，一夜之間，田野裏的草木紛紛蘇醒過來，染上了一層嫩油油的綠色，粉如朝霞的桃花、潔白如玉的梨花又給這抹綠色添了一份嫵媚嬌艷。
黛玉和林叢婷趴在車窗口，目不轉睛盯著外頭的好風光。到了別院之後，賈敏和黃氏想先去休息。黛玉和林叢婷手牽著手對著賈敏笑。
賈敏知道她們所想，笑道：“什麽時候這麽靦腆了，想出去玩就去吧，別走太遠。”
黛玉今日打扮的很是利索，穿了件白綢暗紋窄袖小襖，外罩月白色繡玉蘭的半臂，系著一條天青色長裙，頭發也未曾梳發髻，只編了條辮子，用珍珠點綴，垂在胸前。
她抿嘴笑了：“娘親又冤枉我們了，我們是想去地裏摘些也才，中午給你添道菜。”
賈敏笑道：“那我可就等著了，我讓管事的帶人先去清理下，你們想去就去，但是回頭別抱怨弄臟了衣裙鞋襪。”
黛玉和林叢婷便手挽著手去田地裏了，丫頭提著籃子帶著剪刀、鏟子跟在後面，田莊的管事讓自己的閨女二丫跟著一同前往，給黛玉指一指野菜。
但黛玉都認得，林叢婷笑道：“是不是你知道我們要來莊子上，所以偷偷一個人先學了。”
黛玉忙辯解，“我原先跟著安平公主也去過田野裏的。”
林叢婷來了興致，“公主也會做這些事嗎？”公主不該高高在上的嗎。
黛玉點了點頭說道：“公主很平易近人。”便不再多言，林從婷也不再問，順著地頭一路往前尋找各類野菜。
黛玉很有耐心，教林叢婷分辨薺菜、蒲公英、馬齒莧等。不多時，便有人來喚她們回去。
倆人便帶著各自撿的菜回到了莊子上，雖然不多，但是賣相卻很好，一根野草都沒有。
賈敏誇讚道：“都是細致的孩子。”又讓姚黃拿到廚房裏去。
中午的時候是管事的媳婦親自下廚，做了一桌鄉野小菜，整治鄉野小菜果然有一套，焦黃鮮香的油酥銀魚，清香撲鼻的涼拌蒲公英，還有油浸浸的鹹鴨蛋，不過黛玉和林叢婷最喜歡的是薺菜豆腐丸子，很是爽口。
連黛玉都比平日吃得多些，喜得賈敏忙讓管事媳婦帶著他閨女過來領賞。
但來的人只有管事媳婦一個人，賈敏不以為意，管事媳婦看著是個老實的，聽說賈敏要賞，忙磕頭謝了。
賈敏便讓人退下了，姚黃和這管事媳婦也認識，見管事媳婦拍著胸口，忙笑道：“嬸子就這麽害怕？”
管事媳婦道：“我難得見太太，自然是慌裏慌張的，都不知道手往那裏放了。”
“不是說讓二丫妹妹過來嗎，她怎麽沒來？”姚黃隨口問道。
管事媳婦是個實誠人，老老實實說了：“我怕太太瞧中她，帶到城裏去。”
姚黃聽了笑起來：“嬸子別怪我說話難聽，多少人求著管事媽媽要把自己家姑娘送到府裏，都不行呢。二丫妹妹稚氣未脫、天真活潑，是入不了太太的眼。”
管事媳婦訕訕笑了一下。
這只是個小插曲，下午的時候，賈敏一行人便回程了。路過錦繡坊的時候，卻見著一群人圍在大門口，堵住了路，不知道是因為什麽事。
賈敏讓下人去前面疏散一下，隱約聽到“董掌櫃”“休妻”“婆家”等字眼。但片刻，錦繡坊的人出面驅趕了圍觀的人，道路很快疏通了。
賈敏並沒有將這個事放在心上，到底第二日去錦繡坊的黛玉知道事情的來龍去脈。
第二日，黛玉去了錦繡坊，準備看一看做夏裝的料子。錦繡坊在二樓準備了許多小房間，用來招待女客。
知道黛玉前來，董掌櫃忙從後院出來，引著黛玉去了二樓，雖然她用脂粉遮蓋了，但是黛玉還是發現了她雙眼紅腫，笑容有幾分勉強。
房間裏已經備好了茶水和點心，黛玉並未動，讓董掌櫃介紹下衣料，董掌櫃讓人擡上來一個架子，架子有六層，每層掛著十塊一尺見方的不同裁制花紋的布料。
黛玉笑道：“這法子又方便又能一目了然。”
董掌櫃也不如上次那麽熱情，說道：“林姑娘若有不喜歡這些，還有別的。”
“我先看看這些吧。”黛玉才上前翻看，就聽到窗戶外的吵鬧聲。
董掌櫃臉色立馬變了，對黛玉擠出一個笑容來：“林姑娘，我先失陪一下。”
黛玉微微頷首，董掌櫃匆匆而去，讓一個年輕些的姑娘進來服侍黛玉。
年輕姑娘很是熱情，對各色布料也很熟悉，見董掌櫃遲遲未來，黛玉隨意問道：“還有別的客人嗎？怎麽董掌櫃一去未歸呢？”
年輕姑娘看了一眼黛玉，見她沒有生氣，才說道：“董掌櫃家裏有些事，是處理事了。”
“剛才的吵鬧聲也跟她有關？”黛玉好奇問道。
“是呀，董掌櫃夫家又來鬧了。”年輕姑娘嘆口氣，很是無奈，“非要董掌櫃辭了這裏的差事。”
“董掌櫃能成掌櫃的，自然是不易，旁的不說，就說一個月也能得不少銀兩吧，她夫家竟然舍得。”黛玉繼續打聽。
“不過是見自己家兒子考上了秀才，就嘚瑟起來了，嫌棄董掌櫃從事商賈之事，丟他們家的臉。”年輕姑娘有些憤憤不平，她見黛玉感興趣，許是為了討好黛玉，許是為董掌櫃抱不平。
年輕姑娘說道：“當年董掌櫃的公爹田豐好賭，將家裏的地都輸出去了，家裏一貧如洗，連聘禮都湊不出，他家裏又有好幾口子人，因此十裏八鄉的，沒人願意嫁進去，田大寶因此才娶了慈幼院出身的董掌櫃，董掌櫃上要侍奉公婆，下要養育叔姑，還要操持家務，做牛做馬的。後來，董掌櫃因為一雙巧手被錦繡坊看中了，為了養家糊口，董掌櫃拼命做活，一雙眼睛早早花了，可她還得供小叔子讀書，錦繡坊便讓她做些別的事，後來慢慢做到了掌櫃，田家也開始置地買奴才，對她不算好，可也不算壞。”
“董掌櫃原本日子就這樣了，可去年他小叔子田二寶中了秀才，家裏人都抖落起來了，一個趾高氣昂起來了，話裏話外嫌棄董掌櫃壞了他們家耕讀之家的名聲。”年輕姑娘忍不住呸了一聲，“他們也配自稱耕讀之家。”
“然後呢？”
“董掌櫃心想這些年也攢了不少錢，不如不幹了，可回了家才知道，她藏的銀子被自己的兒子發現了，給了田家的人，田家的人把她的錢私吞了，若是說給田二寶娶媳婦、或者給田大秀置嫁妝，董掌櫃也說不出什麽，可田豐兩口子竟然張羅著給田大寶買妾。”
“董掌櫃氣壞了，當天就從田家搬出來了，說要和離，田家人那肯，非要休妻，還鬧到了錦繡坊，打算把董掌櫃的差事鬧沒了。”
黛玉聽了眉頭微蹙，青雀快言快語：“田家真是豬狗不如，忘恩負義。這事就沒人管嗎？”
“這是家務事，誰敢管？”年輕姑娘反問，“連董掌櫃的兩個兒子都不向著她，誰還能向著她。東家因著田家老是鬧事，已對董掌櫃不滿了，我們這些人也只敢背後說說，可沒人敢去東家面前求情。”
“董掌櫃真是可惜了。”黛玉感慨一句，分明是個利落能幹的婦人，可卻被逼到了絕境。
回去的路上，黛玉便存了事，讓青雀安排人去細細打聽董掌櫃的事。
青雀對此事憤憤不平，聽到黛玉安排，忙去安排，到了傍晚的時候，便帶回了消息。
“錦繡坊已經辭退了董掌櫃，董掌櫃也沒回田家，自己租了個小院子，聽說要打官司，說田家侵吞她的嫁妝。”
黛玉聞言眼睛一亮，青雀瞧著黛玉的神情，求道：“姑娘，咱們幫幫董掌櫃吧。”
黛玉搖頭說道：“現在不急，先等等看。”
田家無賴卻有個死穴就是田二寶，董掌櫃打蛇打七寸，故意放出風聲來告夫家侵吞她的嫁妝，動媳婦的嫁妝，於名聲是大不利，鬧大了或許連田二寶都要受到牽連。
田家只能妥協，同意不在休妻，變成和離，兩個兒子歸田家撫養，董掌櫃的財產都要留下來給兩個兒子作為花銷。
董掌櫃咬牙同意了，她就兩手空空離開了田家。站在街上，平日裏果斷的她很是迷茫，不知道她該何去何從，甚至連過夜的地方都找不到。
她正在猶豫要不要投靠相熟的人的時候，一輛馬車停下來了，伸出一張俏麗的臉龐。
董掌櫃記憶很好，詫異喊了一聲：“青雀姑娘。”
青雀笑道：“董掌櫃要去哪裏？我送董掌櫃一程吧。”
“我已經不是掌櫃了，若姑娘不嫌棄，喊我一聲董大娘吧。”
青雀脆生生喊了一聲。
董大娘只覺得眼眶一熱，回道：“我正準備去相熟的姊妹那裏看一看。”
“那上車吧。”青雀邀請董大娘上了馬車。董大娘已經一天沒吃飯了，饑腸轆轆的，馬車裏擺著點心，但她看也沒看。
去了第一家卻是大門緊閉，第二家倒是開門可是卻一臉為難，第三家好些給了董大娘一些銅板，第四家、第五家……
竟沒一人肯收留她，董大娘捧著銅錢，終是忍不住，哭了起來，青雀也不勸她，只靜靜看著。
董大娘擦了擦眼淚，對青雀說道：“青雀姑娘，麻煩您送我去福田院吧，那裏的管事的我認識，給她幾個銅板，便讓我住了。”福田院是官辦的，收養乞丐、殘疾者和孤寡老人的地方，旁的不說，裏面的環境可稱不上好。
青雀便把董大娘送到了福田院，董大娘便在福田院住下了，白日就去找活幹，晚上就在福田院幫著洗衣裳。商家也中名聲，而且也怕田家鬧事，怕田家的秀才，因此並不敢雇傭董大娘，只是讓她幹些雜活。
原本是出入高門大戶的風風光光的掌櫃，如今卻淪落到一早刷洗馬桶。
可饒是如此，青雀見到董大娘的時候，她依舊幹幹凈凈，把自己收拾的一絲不茍。
“青雀姑娘是有事找我嗎？”見著青雀，董大娘也不卑不亢。
“我家姑娘想見你。”
董大娘便雖青雀入府了，可青雀卻道：“大娘在福田院住著，怕是有虱子，你先梳洗一下，換身幹凈衣裳，再去見我家姑娘。”
董大娘當然不知道青雀是故意為之，但她並不不覺得被羞辱了，跟著丫頭去了。
收拾幹凈之後，董大娘看著廊下的一株海棠花，對青雀說道：“我只有一根木簪，太過於素凈了，可否讓我摘一朵海棠花？”
青雀點了點頭，董大娘小心翼翼摘了一朵粉色的海棠，別在了發髻上，笑道：“這樣也不失禮了。”她還記得出入高門的規矩，不能打扮太過於素凈惹了忌諱。
雖然青雀說過董大娘的情形，可黛玉見著的時候，還是很詫異，比之原來老了一旬，一雙手粗糙無比，但比之前少了一份熱絡，多了一份堅毅。
黛玉直接說道：“我想建個作坊，卻個管事的人，董大娘能幹麽？”
董大娘並未被喜悅沖昏腦，反而問道：“姑娘是建什麽作坊，多大規模？”並幾個其他問題。
黛玉心中更為滿意，說了自己的打算。
董大娘思量一番說道：“姑娘想紡棉布的法子極好，江南的織錦已被大戶壟斷，不好再和他們爭搶，而棉花便宜，尋常百姓家也能用得起棉布，到不愁沒買家。”
“那你能不能幹？”黛玉又問。
“選址也很重要，我得先去看看地方，而且看看做工的人。”董大娘很是謹慎。
黛玉一攤手，“作坊在姑蘇，至於做工的人，還沒來得及招呢。”
董大娘有些瞠目結舌。
黛玉笑了起來：“不然我為什麽請大娘過來，自然是想讓大娘操持這一切呀。”黛玉深信術業有專攻，暗中考量了董大娘許久，才決定雇傭董大娘。
董大娘眼圈卻慢慢紅了，起身朝黛玉行了一禮，“見過東家，我定不負東家所托。”董大娘也是果斷之人，明白這是黛玉對她的信任，便接下來了。
“好了，你得背井離鄉了。”黛玉開口說道，“還有田家，可需要我幫忙，你可想要兩個孩子？”
董大娘搖了搖頭：“田家已與我沒有任何瓜葛了，我只顧過好自己的日子，無意報覆他們，至於孩子。”董掌櫃只覺得心口一痛，“他們選擇了田家，不要我這個母親，許是母子緣淺，就這樣吧。”
黛玉便不再強求，董大娘休息了一日，便帶著銀兩和幾個下人去了姑蘇。
賈敏知道這件事後，問黛玉“不過是選個掌櫃，怎麽耗費那麽長時間，再說了家裏的掌櫃，你就沒瞧中的，非要從外頭選。”
“家裏的掌櫃的都是您和父親的人，董大娘是我的人。”黛玉並不掩飾自己的心思，依偎在賈敏身邊小聲說道，“我想找一個完全聽命於我的人。”
“你呀，真是長大了。”
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三月的江南, 絢爛溫婉、煙雨蒙蒙、小河悠悠、稻田青翠，林璟騎馬而行，看到拱橋彎彎, 小船在或寬或窄的河道上輕盈地劃著。但他沒有心情欣賞江南的美景。
林璟先去了白大夫的別院，想從白大夫那裏得知些消息。
白大夫剛起床，正在悠閑的晾曬藥材, 見了他也是很平常的打了個招呼, “回來了呀。”仿佛林璟只是出去游玩一趟。
林璟下了馬有些著急問道：“林家如何了？”
“哦, 錦衣衛已經走了, 昨天已離開揚州, 回京城了。”白大夫回道, “不過此前已離開幾個人。”
林璟猜想著，大概是往京城送在林家查抄的書冊，他又問道：“太太和姑娘可無恙？”
白大夫反問：“你去林家看看不就知道了, 反正沒什麽壞消息傳來。”
林璟這才放心了，也不等小白給他端茶, 就飛身上馬往林家去了。
剛入城門的時候, 林璟看到一個老太太提著個花籃, 裏面是茉莉花穿成的手串，從旁邊路過，便問道陣陣清香, 林璟下意識拉了韁繩。
雖然耽擱一會，但到林家的時候, 門口的小廝還在灑掃，見著林璟的身影, 忙請進去了。
林璟把韁繩遞給了小廝，便過了二門進了內院。
早有丫頭向賈敏通稟林璟回來了, 賈敏正和黛玉等人準備用早飯，聞訊也顧不上用早飯，忙讓人快把林璟請進來。
林璟進了屋，環視一周，見黛玉在賈敏身後亭亭玉立，松了一口氣，準備向賈敏行禮，賈敏忙制止他問道：“老爺如何？”
林璟不敢隱瞞，把林海在京城發生的事一五一十說了。
賈敏聽到後，眼中一酸，拿出帕子擦拭眼角，“老爺可是受苦了，他可還有別的交待？”
“老爺現在在京城候缺，八成會留在京城，讓太太早點做準備。”
賈敏頓時便明白怎麽做了。
林璟又問：“錦衣衛何時圍的？又何時離開的，太太和姑娘可曾受委屈了？”
賈敏回道：“二月初八那日，錦衣衛突然圍了家裏，後來一個婆子準備行刺我，錦衣衛便住進了林府，一則為了就近監視，二則為了保護我們母女倆，初八當日，便有錦衣衛查抄了書房，擡走了些東西，因我和玉兒很少出入老爺的書房，也不知道什麽丟了，待會你去看看。昨日錦衣衛的人就撤了，我想著八成是老爺無事，他們才走的。”
“怎麽會有婆子刺殺？”林璟真沒想到還真有那麽大膽的人。
“誰知道呢。”賈敏淡淡回道，“後來錦衣衛又查到送進林府的菜被浸了藥。”
“或許是為了報覆我家老爺，或許是讓該案更加撲朔迷離，或許是在挑唆，何種原因，已不得而知了。”賈敏嘆口氣，“涉案的人都被錦衣衛帶走了。”
“那現在？”林璟忙問道。
“現在大概無妨了，背後之人是趁著老爺無事，家裏慌亂才出手的，如今老爺平安無事，他們自然不敢再有所動作。”賈敏安慰林璟一句。
屋子裏沈默下來。
黛玉笑著打破沈默，“阿璟一早入城，是不是還沒吃早飯？不如先用了飯再說話。”
“還有一事，晏先生和老爺給姑娘的生辰禮，讓我捎來了。”林璟把包袱打開，裏面三個盒子，上面的兩個盒子都是黑漆描金的盒子，最底下的盒子反倒普普通通的，林璟指著盒子說道：“最上面的是晏先生給的，中間是老爺給的，下面這個。”他頓了一下說道，“是我送的。”
黛玉饒有興致拿起第一個盒子，打開一看，裏面是六顆指甲蓋大小的紅寶石，她莞爾一笑：“我記得在安平公主那裏的時候，安平公主的紅寶石鳳釵找不到了，晏先生說去幫她再去尋些寶石，因我也在一邊，說也我尋些。我以為是玩笑話，沒想到他還記得。”
“看看你爹爹給你了什麽？”賈敏也有些好奇，慫恿黛玉打開林海給的生辰禮。
黛玉笑道：“爹爹送的八成也是首飾。”打開來是一支白玉嵌紅瑪瑙珠子雙結如意釵，另有一對紅瑪瑙做成的櫻桃形狀耳墜。黛玉極為喜歡耳墜，讓迦陵給她戴上。
黛玉對著菱花鏡，微微偏轉了頭，耳墜微微晃動，她忍不住誇讚道：“爹爹果真好眼光。”
在一邊的林璟有些忐忑又有些期待黛玉打開自己的禮物，忐忑是怕黛玉不喜歡，期待是期待黛玉打開時的欣喜的模樣。
黛玉卻沒如林璟的心願，她吩咐迦陵：“把東西收起來，放到我的房間裏吧。”
林璟有些失落，可面上不顯，向賈敏行了禮，便跟著姚黃去用早飯。
等林璟離開之後，賈敏和黛玉便繼續用早飯，黛玉有些心不在焉，吃了幾口便說吃飽了想回屋裏，賈敏佯裝沒註意到，便答應了。
黛玉現在還和賈敏一個院子，她快走幾步便到了自己的屋子，讓迦陵等人出去，打開了林璟的那個盒子，裏面躺著一個木梳。黛玉有各式各樣的梳子，金的、銀的、玉石的、象牙的等等，最為貴重的是一把纏枝牡丹紋簪式嵌珠寶金發梳。相比之下，林璟送的只是把普通的木梳，但是上面雕刻著的茉莉花栩栩如生，仿佛輕輕一嗅，便能聞到清香味。
等等，黛玉忽然想起了什麽，起身往外走。
林璟用過了早飯之後，便準備回去休息了，他摸了摸袖子裏的東西，有些失落，可還沒等他走幾步，便聽到一聲“阿璟”。
林璟猛地轉身，見黛玉笑語盈盈立在垂花門下頭，說道：“你是不是還有東西要給我？”
她怎麽知道，林璟有些意外。
黛玉走過去，朝他伸手，手心向上，“不給我看看嗎？”
林璟默默從袖中掏出茉莉花手串，雖然用帕子包著，但有的花朵已經有些發蔫了。
“果真是它傳來的香氣。”黛玉笑著皺了一下鼻子，“幸好，我鼻子靈敏，聞到茉莉花的味道。”
“這是用鮮的茉莉花串的吧。”黛玉拎了起來，戴到自己的纖細手腕上，林璟只看一眼便不敢再看，腦海中浮現一句“皓腕凝霜雪。”
林璟有些後悔，覺得這手串太過於廉價了配不上黛玉。
黛玉轉了轉手腕，笑道：“日後我讓青雀每天都給我串一串。”
“你喜歡就好。”
“自然是喜歡的。”黛玉很喜歡新奇而精致的東西，林璟送的東西不貴重，卻投她所好。
賈敏心中的石頭終於落下了，便想著沒過成的上巳節，要擇日去郊外踏青補過一下。
出發的前兩日下了一場春雨，一夜之間，田野裏的草木紛紛蘇醒過來，染上了一層嫩油油的綠色，粉如朝霞的桃花、潔白如玉的梨花又給這抹綠色添了一份嫵媚嬌艷。
黛玉和林叢婷趴在車窗口，目不轉睛盯著外頭的好風光。到了別院之後，賈敏和黃氏想先去休息。黛玉和林叢婷手牽著手對著賈敏笑。
賈敏知道她們所想，笑道：“什麽時候這麽靦腆了，想出去玩就去吧，別走太遠。”
黛玉今日打扮的很是利索，穿了件白綢暗紋窄袖小襖，外罩月白色繡玉蘭的半臂，系著一條天青色長裙，頭發也未曾梳發髻，只編了條辮子，用珍珠點綴，垂在胸前。
她抿嘴笑了：“娘親又冤枉我們了，我們是想去地裏摘些也才，中午給你添道菜。”
賈敏笑道：“那我可就等著了，我讓管事的帶人先去清理下，你們想去就去，但是回頭別抱怨弄臟了衣裙鞋襪。”
黛玉和林叢婷便手挽著手去田地裏了，丫頭提著籃子帶著剪刀、鏟子跟在後面，田莊的管事讓自己的閨女二丫跟著一同前往，給黛玉指一指野菜。
但黛玉都認得，林叢婷笑道：“是不是你知道我們要來莊子上，所以偷偷一個人先學了。”
黛玉忙辯解，“我原先跟著安平公主也去過田野裏的。”
林叢婷來了興致，“公主也會做這些事嗎？”公主不該高高在上的嗎。
黛玉點了點頭說道：“公主很平易近人。”便不再多言，林從婷也不再問，順著地頭一路往前尋找各類野菜。
黛玉很有耐心，教林叢婷分辨薺菜、蒲公英、馬齒莧等。不多時，便有人來喚她們回去。
倆人便帶著各自撿的菜回到了莊子上，雖然不多，但是賣相卻很好，一根野草都沒有。
賈敏誇讚道：“都是細致的孩子。”又讓姚黃拿到廚房裏去。
中午的時候是管事的媳婦親自下廚，做了一桌鄉野小菜，整治鄉野小菜果然有一套，焦黃鮮香的油酥銀魚，清香撲鼻的涼拌蒲公英，還有油浸浸的鹹鴨蛋，不過黛玉和林叢婷最喜歡的是薺菜豆腐丸子，很是爽口。
連黛玉都比平日吃得多些，喜得賈敏忙讓管事媳婦帶著他閨女過來領賞。
但來的人只有管事媳婦一個人，賈敏不以為意，管事媳婦看著是個老實的，聽說賈敏要賞，忙磕頭謝了。
賈敏便讓人退下了，姚黃和這管事媳婦也認識，見管事媳婦拍著胸口，忙笑道：“嬸子就這麽害怕？”
管事媳婦道：“我難得見太太，自然是慌裏慌張的，都不知道手往那裏放了。”
“不是說讓二丫妹妹過來嗎，她怎麽沒來？”姚黃隨口問道。
管事媳婦是個實誠人，老老實實說了：“我怕太太瞧中她，帶到城裏去。”
姚黃聽了笑起來：“嬸子別怪我說話難聽，多少人求著管事媽媽要把自己家姑娘送到府裏，都不行呢。二丫妹妹稚氣未脫、天真活潑，是入不了太太的眼。”
管事媳婦訕訕笑了一下。
這只是個小插曲，下午的時候，賈敏一行人便回程了。路過錦繡坊的時候，卻見著一群人圍在大門口，堵住了路，不知道是因為什麽事。
賈敏讓下人去前面疏散一下，隱約聽到“董掌櫃”“休妻”“婆家”等字眼。但片刻，錦繡坊的人出面驅趕了圍觀的人，道路很快疏通了。
賈敏並沒有將這個事放在心上，到底第二日去錦繡坊的黛玉知道事情的來龍去脈。
第二日，黛玉去了錦繡坊，準備看一看做夏裝的料子。錦繡坊在二樓準備了許多小房間，用來招待女客。
知道黛玉前來，董掌櫃忙從後院出來，引著黛玉去了二樓，雖然她用脂粉遮蓋了，但是黛玉還是發現了她雙眼紅腫，笑容有幾分勉強。
房間裏已經備好了茶水和點心，黛玉並未動，讓董掌櫃介紹下衣料，董掌櫃讓人擡上來一個架子，架子有六層，每層掛著十塊一尺見方的不同裁制花紋的布料。
黛玉笑道：“這法子又方便又能一目了然。”
董掌櫃也不如上次那麽熱情，說道：“林姑娘若有不喜歡這些，還有別的。”
“我先看看這些吧。”黛玉才上前翻看，就聽到窗戶外的吵鬧聲。
董掌櫃臉色立馬變了，對黛玉擠出一個笑容來：“林姑娘，我先失陪一下。”
黛玉微微頷首，董掌櫃匆匆而去，讓一個年輕些的姑娘進來服侍黛玉。
年輕姑娘很是熱情，對各色布料也很熟悉，見董掌櫃遲遲未來，黛玉隨意問道：“還有別的客人嗎？怎麽董掌櫃一去未歸呢？”
年輕姑娘看了一眼黛玉，見她沒有生氣，才說道：“董掌櫃家裏有些事，是處理事了。”
“剛才的吵鬧聲也跟她有關？”黛玉好奇問道。
“是呀，董掌櫃夫家又來鬧了。”年輕姑娘嘆口氣，很是無奈，“非要董掌櫃辭了這裏的差事。”
“董掌櫃能成掌櫃的，自然是不易，旁的不說，就說一個月也能得不少銀兩吧，她夫家竟然舍得。”黛玉繼續打聽。
“不過是見自己家兒子考上了秀才，就嘚瑟起來了，嫌棄董掌櫃從事商賈之事，丟他們家的臉。”年輕姑娘有些憤憤不平，她見黛玉感興趣，許是為了討好黛玉，許是為董掌櫃抱不平。
年輕姑娘說道：“當年董掌櫃的公爹田豐好賭，將家裏的地都輸出去了，家裏一貧如洗，連聘禮都湊不出，他家裏又有好幾口子人，因此十裏八鄉的，沒人願意嫁進去，田大寶因此才娶了慈幼院出身的董掌櫃，董掌櫃上要侍奉公婆，下要養育叔姑，還要操持家務，做牛做馬的。後來，董掌櫃因為一雙巧手被錦繡坊看中了，為了養家糊口，董掌櫃拼命做活，一雙眼睛早早花了，可她還得供小叔子讀書，錦繡坊便讓她做些別的事，後來慢慢做到了掌櫃，田家也開始置地買奴才，對她不算好，可也不算壞。”
“董掌櫃原本日子就這樣了，可去年他小叔子田二寶中了秀才，家裏人都抖落起來了，一個趾高氣昂起來了，話裏話外嫌棄董掌櫃壞了他們家耕讀之家的名聲。”年輕姑娘忍不住呸了一聲，“他們也配自稱耕讀之家。”
“然後呢？”
“董掌櫃心想這些年也攢了不少錢，不如不幹了，可回了家才知道，她藏的銀子被自己的兒子發現了，給了田家的人，田家的人把她的錢私吞了，若是說給田二寶娶媳婦、或者給田大秀置嫁妝，董掌櫃也說不出什麽，可田豐兩口子竟然張羅著給田大寶買妾。”
“董掌櫃氣壞了，當天就從田家搬出來了，說要和離，田家人那肯，非要休妻，還鬧到了錦繡坊，打算把董掌櫃的差事鬧沒了。”
黛玉聽了眉頭微蹙，青雀快言快語：“田家真是豬狗不如，忘恩負義。這事就沒人管嗎？”
“這是家務事，誰敢管？”年輕姑娘反問，“連董掌櫃的兩個兒子都不向著她，誰還能向著她。東家因著田家老是鬧事，已對董掌櫃不滿了，我們這些人也只敢背後說說，可沒人敢去東家面前求情。”
“董掌櫃真是可惜了。”黛玉感慨一句，分明是個利落能幹的婦人，可卻被逼到了絕境。
回去的路上，黛玉便存了事，讓青雀安排人去細細打聽董掌櫃的事。
青雀對此事憤憤不平，聽到黛玉安排，忙去安排，到了傍晚的時候，便帶回了消息。
“錦繡坊已經辭退了董掌櫃，董掌櫃也沒回田家，自己租了個小院子，聽說要打官司，說田家侵吞她的嫁妝。”
黛玉聞言眼睛一亮，青雀瞧著黛玉的神情，求道：“姑娘，咱們幫幫董掌櫃吧。”
黛玉搖頭說道：“現在不急，先等等看。”
田家無賴卻有個死穴就是田二寶，董掌櫃打蛇打七寸，故意放出風聲來告夫家侵吞她的嫁妝，動媳婦的嫁妝，於名聲是大不利，鬧大了或許連田二寶都要受到牽連。
田家只能妥協，同意不在休妻，變成和離，兩個兒子歸田家撫養，董掌櫃的財產都要留下來給兩個兒子作為花銷。
董掌櫃咬牙同意了，她就兩手空空離開了田家。站在街上，平日裏果斷的她很是迷茫，不知道她該何去何從，甚至連過夜的地方都找不到。
她正在猶豫要不要投靠相熟的人的時候，一輛馬車停下來了，伸出一張俏麗的臉龐。
董掌櫃記憶很好，詫異喊了一聲：“青雀姑娘。”
青雀笑道：“董掌櫃要去哪裏？我送董掌櫃一程吧。”
“我已經不是掌櫃了，若姑娘不嫌棄，喊我一聲董大娘吧。”
青雀脆生生喊了一聲。
董大娘只覺得眼眶一熱，回道：“我正準備去相熟的姊妹那裏看一看。”
“那上車吧。”青雀邀請董大娘上了馬車。董大娘已經一天沒吃飯了，饑腸轆轆的，馬車裏擺著點心，但她看也沒看。
去了第一家卻是大門緊閉，第二家倒是開門可是卻一臉為難，第三家好些給了董大娘一些銅板，第四家、第五家……
竟沒一人肯收留她，董大娘捧著銅錢，終是忍不住，哭了起來，青雀也不勸她，只靜靜看著。
董大娘擦了擦眼淚，對青雀說道：“青雀姑娘，麻煩您送我去福田院吧，那裏的管事的我認識，給她幾個銅板，便讓我住了。”福田院是官辦的，收養乞丐、殘疾者和孤寡老人的地方，旁的不說，裏面的環境可稱不上好。
青雀便把董大娘送到了福田院，董大娘便在福田院住下了，白日就去找活幹，晚上就在福田院幫著洗衣裳。商家也中名聲，而且也怕田家鬧事，怕田家的秀才，因此並不敢雇傭董大娘，只是讓她幹些雜活。
原本是出入高門大戶的風風光光的掌櫃，如今卻淪落到一早刷洗馬桶。
可饒是如此，青雀見到董大娘的時候，她依舊幹幹凈凈，把自己收拾的一絲不茍。
“青雀姑娘是有事找我嗎？”見著青雀，董大娘也不卑不亢。
“我家姑娘想見你。”
董大娘便雖青雀入府了，可青雀卻道：“大娘在福田院住著，怕是有虱子，你先梳洗一下，換身幹凈衣裳，再去見我家姑娘。”
董大娘當然不知道青雀是故意為之，但她並不不覺得被羞辱了，跟著丫頭去了。
收拾幹凈之後，董大娘看著廊下的一株海棠花，對青雀說道：“我只有一根木簪，太過於素凈了，可否讓我摘一朵海棠花？”
青雀點了點頭，董大娘小心翼翼摘了一朵粉色的海棠，別在了發髻上，笑道：“這樣也不失禮了。”她還記得出入高門的規矩，不能打扮太過於素凈惹了忌諱。
雖然青雀說過董大娘的情形，可黛玉見著的時候，還是很詫異，比之原來老了一旬，一雙手粗糙無比，但比之前少了一份熱絡，多了一份堅毅。
黛玉直接說道：“我想建個作坊，卻個管事的人，董大娘能幹麽？”
董大娘並未被喜悅沖昏腦，反而問道：“姑娘是建什麽作坊，多大規模？”並幾個其他問題。
黛玉心中更為滿意，說了自己的打算。
董大娘思量一番說道：“姑娘想紡棉布的法子極好，江南的織錦已被大戶壟斷，不好再和他們爭搶，而棉花便宜，尋常百姓家也能用得起棉布，到不愁沒買家。”
“那你能不能幹？”黛玉又問。
“選址也很重要，我得先去看看地方，而且看看做工的人。”董大娘很是謹慎。
黛玉一攤手，“作坊在姑蘇，至於做工的人，還沒來得及招呢。”
董大娘有些瞠目結舌。
黛玉笑了起來：“不然我為什麽請大娘過來，自然是想讓大娘操持這一切呀。”黛玉深信術業有專攻，暗中考量了董大娘許久，才決定雇傭董大娘。
董大娘眼圈卻慢慢紅了，起身朝黛玉行了一禮，“見過東家，我定不負東家所托。”董大娘也是果斷之人，明白這是黛玉對她的信任，便接下來了。
“好了，你得背井離鄉了。”黛玉開口說道，“還有田家，可需要我幫忙，你可想要兩個孩子？”
董大娘搖了搖頭：“田家已與我沒有任何瓜葛了，我只顧過好自己的日子，無意報覆他們，至於孩子。”董掌櫃只覺得心口一痛，“他們選擇了田家，不要我這個母親，許是母子緣淺，就這樣吧。”
黛玉便不再強求，董大娘休息了一日，便帶著銀兩和幾個下人去了姑蘇。
賈敏知道這件事後，問黛玉“不過是選個掌櫃，怎麽耗費那麽長時間，再說了家裏的掌櫃，你就沒瞧中的，非要從外頭選。”
“家裏的掌櫃的都是您和父親的人，董大娘是我的人。”黛玉並不掩飾自己的心思，依偎在賈敏身邊小聲說道，“我想找一個完全聽命於我的人。”
“你呀，真是長大了。”
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