第113章
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第113章
周皇後是一年多前新朝建立的時候, 隨著義軍進的城。
彼時她還心門緊閉，整副心思都系在陸照一人身上，別說京城, 連皇宮其他地方都很少去。
眼下大兒子尋回, 小兒子也去了文華殿上課，能脫開手了, 到了這時候，周皇後才恍惚地想起, 她好像許久沒有出來看看了。
正元帝給她安排了侍衛, 還特地把錢三思挪給周皇後用了一天。
出宮後, 周皇後換上了普通的軟轎, 錢三思打聽清楚了食為天的方向，一行人就奔著太白大街去了。
到了接口停馬車和轎子的地方, 周皇後下了來，詢問錢三思道：“咱們不是該去英國公府嗎？怎麽跑到這處來了？”
錢三思道：“奴才的徒弟現在跟著烈王殿下，聽殿下提過, 將軍夫人日常並不在府裏，而是在酒樓裏。娘娘若是去了府裏, 還得讓將軍夫人立刻趕回去。”
這就是錢三思的妥帖之處了, 周皇後特地出來尋顧茵, 請教顧野的喜好是一方面, 另一方面自然是周皇後想主動和顧茵結交。憑她皇後的身份, 當然可以直接去英國公府, 喝著茶吃著點心, 等著顧茵奔波回府。但那就太高高在上了。
錢三思看出來了，所以就把周皇後往食為天這邊帶。
周皇後點點頭，說原就該是這般。
兩人說著話, 侍衛們隱匿起來，周皇後身邊只帶著兩個宮女，看起來就和尋常的女客一般。
前朝名風就開放，新朝更是如此，街上的婦人只稍比男子少二三成，若是未出閣的少女則會帶著帷帽。
而到了食為天附近，女客則更多了。
不少人還都互相認識，在門口就一邊寒暄一邊攜手進去。
周皇後就跟在她們後頭，看到她們進了酒樓後直接上了樓梯，她也跟著上去。
到了二樓和三樓的交界處，錢三思讓人攔了下來。
女堂倌的態度很客氣，說：“這位客官，三樓雅舍只招待女客，您請留步。”
錢三思詢問地看向周皇後，周皇後便道：“只招待女客的雅舍嗎？這倒有些新鮮。”
錢三思便會意地道：“那老奴就不跟著夫人上去了，夫人若有需要，隨時傳喚老奴。”
周皇後點了點頭，一路到了三樓，自有女堂倌給她打簾子。
繞過那大屏風後，眼前的裝潢和擺設都讓她眼前一亮。
淺色的布藝沙發，小巧的桌子，甚至匠心獨運的一個小花瓶，一個小盤子，都讓人覺耳目一新。
周皇後選了張單人小桌子坐下，葛珠兒見她面生，猜著她是第一次來，便親自送來了菜單。
和許多初來輕食雅舍的女客一般，周皇後對著那麽些陌生的甜品名字，一時間不知道如何點。
她不知道這些都是食為天獨有的東西，還當是自己孤陋寡聞，頗有些局促。
葛珠兒就輕聲細氣地解釋道：“夫人頭一回來，我就多嘴介紹一番。這菜單上的多數甜點是我們東家做的，其他地方沒得賣。好些個客人頭一回來都不知道怎麽點。您看這個焦糖布丁，用的就是糖和雞蛋做的，口感嫩滑香甜……”
葛珠兒的溫柔氣質讓人有一種如沐春風之感，周皇後很快就從尷尬中緩解過來。
“那就照你說的每樣來一份。”周皇後笑著道。
葛珠兒應下一聲，先喊來堂倌去下單，又解釋道：“其他的都好說，我和店裏的廚子都能做，就是這焦糖布丁，是東家新研究出來的，對火候的要求十分嚴格，如今店內只我們東家會做，還得請您稍等片刻。”
周皇後理解地點點頭，又詢問起來：“我聽著你的意思，好像是這些甜品都是你們東家研究出來，然後教你們做的？”
葛珠兒笑著點點頭，“是這樣的。”
後頭沒多會兒葛珠兒和堂倌一起把周皇後點的幾份甜品端了上來。
都是葛珠兒介紹的，雖然品種不少，但每份的數量都不多，加起來剛好是一個成年女子可以吃得下的分量。並沒有因為是新客，就發生胡亂推薦宰人的那種情況。
這自然讓周皇後對雅舍的觀感更上一層樓。
周皇後挨個嘗過甜品，味道確實都很不錯。
鄰桌旁邊突然爆發出一片笑聲，熱鬧卻又不至於喧鬧。
周皇後循聲望去，只見幾個年輕婦人正坐在一處，手裏拿著一些她沒見過的燙銀紙片，最中間的那個婦人被貼了一臉的紙條，正拱手和其他婦人求饒，說認輸了。
她們沒比周皇後年輕多少，但個個都神采飛揚，鮮活無比。周皇後見了忍不住彎了彎唇，多看了兩眼。
食為天這裏小桌游頗多，但還是經久不衰的各種紙牌游戲最受歡迎。女客們雖用籌碼，但不賭錢，輸最多的得買單，還得往臉上貼條。
看到周皇後面生又是一個人過來的，那輸的最多的陸夫人就邀請她一道過來玩。
周皇後連連擺手，說自己不會。
陸夫人道：“這個很簡單，叫炸金花，我給你說過一遍就是了。”
周皇後不是玩心很重的人，但是已經不由自主地認真聽下去了。
陸夫人說完又邀請周皇後在旁邊看一看，若真的沒興趣，她們自然也不會勉強她。
因為兩邊挨得近，所以桌子一拼，眾人便能在一處玩了。
周皇後聽過陸夫人解釋玩法，又看了兩輪，已經是會了。
她下場之前，陸夫人還對其他人道：“這位夫人是新手，你們可別欺負人。她若輸了，就記在我賬上。”
時常在雅舍待著的女客都不缺銀錢，誰結賬都無所謂，但這在臉上貼條，可是走之前都不許摘下來的！
旁人促狹笑道：“陸夫人怎麽記賬？你這臉上可沒空餘的地兒了！”
其他人聽了都忍不住捧腹大笑，周皇後也跟著輕笑，說：“不用，我若輸了，貼我就好。”
陸夫人小聲道：“你可小心些，這些人奸猾著呢！我自身難保，臉上實在貼不下了。”
雖是告小狀，用的卻是眾人都能聽到的聲音，把大夥兒又逗笑了一陣。
周皇後雖是第一次玩，但炸金花這游戲與其說是博手氣，其實更像是心理戰役。
她有一點厲害，就是不管拿到什麽牌，臉色都不會有任何變化。
而且眾人和她不熟悉，摸不清楚她的性格，只是看她面容覺得是個實在人，卻沒想到她拿著幾張散盤就敢“偷雞”！
幾輪下來，周皇後面前的籌碼越來越多，而其他人的臉上則或多或少地貼上了紙條。
陸夫人笑得不成，說現在誰也別嘲笑誰了。
打牌的間隙，眾人自然肯定得聊聊天。
雖聊的都是些雞零狗碎的事，比如誰家裏的小妾最近抖起來了，或者誰家裏的孩子這幾天犯淘氣，誰家的婆婆又發難了……
周皇後沒說自家的事，只安靜聽著。
聽著聽著，她忍不住想到了一些舊事。
正元帝納馮貴妃的那陣，是他們夫妻感情最差的時候。
她被診出第二次有孕後，就立刻將當時還是義王的正元帝拒之門外。就差直接告訴正元帝，她那會兒還和他親近，只是為了再要一個孩子。
正元帝並不是傻子，為此頗為消沈。
那會兒義軍已經勝券在握，好些心裏活絡的人家都瞅準這個機會，想把自家女孩送到正元帝身邊。
正元帝來問過她，說她若是不肯，他就去回絕那些人。
是她自己不當回事，讓他愛納誰納誰，這才有了後來的馮貴妃。
馮貴妃就比她晚了兩個月有孕，宮中便多了兩個同歲的皇子。
其實現在想想，誰家也不是一帆風順，多多少少都有些煩心事的。
可眼前這些婦人，她們抱怨歸抱怨，卻並沒有意志消沈，頗有一種不以物喜，不以己悲的灑脫之感。
如陸夫人說的：“這日子嘛，怎麽都是過，高高興興是一天，悲悲戚戚是一天，一輩子只一遭，何苦因為一點煩心事就壞了自己過日子的心情？這世道女子境況本就艱難，自己再不知道疼惜自己，那才真叫沒有活路了！”
周皇後頗受啟發。也幸虧大兒子找回來了，她心境改變後，再想之前的事，只覺得陌生，像發生在別人身上似的，並不覺得惱怒。
等顧茵忙完手頭的事，做好焦糖補丁過來，周皇後已經和陸夫人他們玩了快兩刻鐘了。
過來見到她，顧茵忍不住吃驚道：“皇……黃夫人，您怎麽過來了？”
周皇後也笑起來，“有事來尋你，錢三思聽阿烈說你平常都在此處，我果然沒有來錯。”
說著周皇後也有些赧然，她真是有事來的，但剛玩得太盡興，差點就把正事都拋諸腦後。
既知道她是來尋顧茵的，陸夫人她們便很有眼力見兒地把自己的桌子挪開，回到了旁邊的位置，不再打擾。
周皇後指了面前的位置，邀請顧茵坐下。
“這就是那位娘子說的布丁？”周皇後拿起銀制小勺，嘗了一口，又點頭道：“她推薦的不錯，確實又香又滑。”
她說話的時候，顧茵也在悄悄打量她。
周皇後今日穿一件丁香色十樣錦妝花褙子，不像在從前宮裏那樣上了鄭重的妝，只輕覆了脂粉。頭發也沒梳高髻，而是簡單的婦人發髻。雖不如鄭重打扮時那麽年輕，顯出了一些年歲，但看著平易近人了不少。
當然最大的改變，是周皇後精氣神完全不一樣了，說是判若兩人也不為過。讓人不用如從前那般小心翼翼地和她相處了。
周皇後嘗完了布丁，就開誠布公道：“我來是想請教夫人一下阿烈的喜好，下個月就是他的生辰，我想為這孩子做點什麽，給他一個驚喜。”
原是為了這個來的，顧茵笑著道：“不敢擔您一聲‘請教’。烈王殿下好像沒什麽特別的愛好，一是喜歡燉肘子，二是更小一些的時候，許過一個願，想當穿一身白的大俠……”
這兩樣還都有個小故事，一是那會兒顧野跟野貓崽似的警醒機靈，全靠一碗燉肘子，才讓顧茵和王氏把他給逮到了。二就更有趣了，只因為那個小願望，顧野把宋石榴“拐”回家了。
顧茵想著周皇後肯定會對顧野從前的事感興趣，所以不等她接著發問，顧茵就把兩件事都娓娓道來。
果然周皇後全神貫註，聽得十分認真。
顧野是年後回到皇宮的，將近兩個月的時間，從他嘴裏，周皇後已經知道了許多過去的事。
但小孩子的記憶到底有限，且他敘說起來，也不如顧茵這般有趣。
周皇後早就想和顧茵好好聊聊了，只是作為一個母親，她設身處地地為顧茵想過，若是她自己收養了一個孩子，如親子般照顧了好幾年，最後孩子被家人認回去了，成了人家的孩子，怕就算對方是皇家，當母親的，心裏多少會有些不樂意。
所以之前周皇後雖然有心和英國公府示好，卻也只是三不五時讓人送些東西過去，並沒有其他特別舉動。
但顧茵坦蕩蕩的，沒有半點不樂意，讓周皇後覺得是自己想的太狹隘了。
“我前頭還在想，怎麽有這麽機靈的小崽子呢？後頭才知道……”顧茵笑著壓低聲音道：“原他是您和陛下的孩子，那自然是人中龍鳳，和尋常孩子不同的。像您方才和陸夫人玩的炸金花，烈王殿下玩的就比誰都好。”
周皇後聽到這裏忍不住笑起來，“是你把他教養的好。”
現在的顧野既聰明又懂事，並且並沒有因為自己比旁人優秀，或者身份比別人高貴，就盛氣淩人，不可一世，而是懷著一顆赤子之心，溫暖著身邊每一個人。
捫心自問，即便大兒子沒有走丟，周皇後也不覺得能把他養的比現在更好。
能教養出這樣孩子的人家，自然也是言傳身教的好人家。
顧茵忍不住笑起來，“我說是您生的好，您又說是我教的好。這話可不能讓烈王殿下聽到。殿下什麽都好，就是不禁誇，知道咱們背後這樣誇他，尾巴該翹到天上去了。”
周皇後也笑起來，邊笑邊拿眼睛看她：“那這可不隨我，別是……”
周皇後主動開起了玩笑，顧茵自然得接茬，她佯裝正經道：“可也不是我教的，您可不能這樣。好的是隨了您，壞的就是我教的。”
說著說著顧茵也裝不住了，又笑道：“還真有一點，是我教的不好。”
周皇後詢問地看向她，顧茵壓低聲音，像說不得了的秘密一般，“殿下和我一樣是個財迷，喜歡賺銀錢。”
周皇後又忍不住一陣笑，“銀錢可是好東西，咱們都是俗人，從前都是窮苦過來的，衣食住行哪樣不要銀錢？我也是喜歡的。”
兩人的距離頓時拉近了不少。
兩人都是當農女出身，一開始還在聊顧野，後頭聊著聊著就聊到村裏的事情去了。
不知不覺，時間就過去了好半晌。
顧茵前頭吃過周皇後送過來的上好燕窩，存著想回禮的心思，光陪著閑聊顯然是不夠的，她還招待周皇後去樓下按摩部。
怕周皇後第一次來不自在，顧茵親自作陪，兩人一起洗了頭，做了按摩，再彼此參詳，讓學了京城時興妝容的丫鬟重新給兩人畫了個美美的妝。
傍晚時分，周皇後該回宮了，她現在總算是知道為什麽這酒樓的女客那麽多了，這裏真的是太舒服了！
擺設和裝潢那只是最其次的，主要還是這裏的東西好吃，服務到位，而且從顧茵這東家，到掌櫃、堂倌、按摩部的丫鬟，甚至在這裏常駐的如陸夫人那樣的客人，都十分的和善，讓這裏整體的氛圍都呈現一種罕見的融洽輕松。
“可惜您來的不巧，今日五樓話劇的票都賣完了，連加座的地兒都沒有了。”顧茵親自送了周皇後出去，“招待不周，實在抱歉。”
周皇後說不會，她這下午真是最愜意不過了。
知道周皇後還要回去照顧陸照，顧茵沒再耽誤她的工夫，就把她送到路口。
錢三思拱手示意，然後帶著一行人回宮去了。
回宮換乘轎攆的時候，周皇後還客客氣氣地和錢三思道了一聲謝，說勞煩他跟著跑一場，還在樓下等候了那麽久。
錢三思其實並沒有覺得勞煩，他雖然確實等了許久，但也不是幹等。
顧茵見到周皇後來了，詢問的時候得知錢三思陪著她一道來的。
前一天顧野提過想要個擅做淮揚菜的廚子，今兒個也是趕巧，招聘的時候來了個淮陽的廚子。
顧茵讓人給周掌櫃傳了話，周掌櫃就把那廚子引薦給了錢三思。
周掌櫃做事也妥帖，他不提那廚子是特地為錢三思尋的，只說是店裏新招了個廚子，不知深淺，請錢三思幫著品鑒一番。
地道的淮揚菜送到桌上，錢三思嘗到了家鄉的味道，也就明白過來了——
食為天這樣的大酒樓，能品鑒不了一個廚子的深淺？
而且做的還正好是他家鄉風味，也不大可能是巧合。
能知道他家鄉，知道他想念家鄉風味，還和食為天有聯系的，那自然就只有顧野了。
錢三思前頭站隊，是因為永和宮的馮貴妃欺人太甚，不把他們這樣的太監看在眼裏。
一相對比，自然是對誰都客客氣氣的顧野更值得輔佐信任。
但要說真感情，那肯定是夠不著的，顧野被認回宮裏，那也就是上個月的事情呢。
可此番這遭，倒是讓錢三思頗有幾分觸動。
後頭周掌櫃還詢問錢三思要不要把廚子領走，反正那廚子只是尋一份差事，在食為天還是在錢三思的外宅做工，都是沒兩樣的。
錢三思說不用，“這位大廚手藝高超，去我外宅只給我一人做飯，那才是大材小用。就讓他留在此處，我得了空也隨時能過來。”
顧野已經向他示好，他便也該順坡下驢，這樣時常來往，才能日漸親近不是！
所以周皇後說完後，錢三思恭恭敬敬地道“不敢”，又說：“本就是陛下指派給奴才的差事，奴才哪裏敢道辛苦勞煩呢？且不止娘娘喜歡那裏，奴才也十分喜歡哪裏的菜色。”
頓了頓，錢三思又道：“所以這不是苦差，而是份美差呢！娘娘下次去，可還得記得老奴。”
“下次還去嗎？”周皇後站住了腳，若有所思：“本宮的身份，會不會有些不方便？”
“哪兒能呀？娘娘雖然身份貴重，但前頭……”錢三思左右環顧，讓人都退開一些，覆又壓低聲音道：“前頭陛下還三不五時微服出宮，去看望烈王殿下呢。還有太後娘娘，也出宮幾次去看戲呢。再說了，烈王殿下是至純至孝之人，娘娘和將軍夫人交好，殿下一定非常高興。”
周皇後回想起那次年後在宮裏見到顧野，他們母子是第一次見面，而顧野和正元帝、王太後卻都是不陌生的。想來肯定是在宮外的場合都見過。
而且錢三思說得對，大兒子肯定是樂意見到那種局面的。過去一直是大兒子設身處地為她著想，為弟弟奔忙，她這當親娘的，應該也做點什麽讓他高興才是。
又想到輕食雅舍那愜意的氛圍，周皇後不禁又彎了彎唇，“本宮知道了。”
…………
晚些時候，顧茵和顧野前後腳回了英國公府。
碰了面，顧野就問道：“聽說今日皇後娘娘出宮了，是來咱家了不？”
顧茵驚訝道：“你消息倒靈通。”
周皇後說是想給顧野驚喜才尋過來的，照理說肯定不會告訴他才是。
“不是消息靈通，是我下學後先把陸照送回去，沒見著她，和宮人問起來才知道她出宮了。”顧野一邊喝茶一邊分析道：“皇後娘娘在京城又沒有其他認識的人，除了咱家還能去誰家？難道是猜錯了？”
這小崽子腦袋是越來越靈光，顧茵既不想騙他，但也不能把周皇後的用意說出來，只點了點頭，含糊地應了一聲。
顧野得到了他的答覆，又有些緊張地問道：“那……那你們相處得如何？”
“挺好啊。”顧茵狐疑地看了他一眼，“你在擔心什麽？”
顧野搔搔頭，小臉微紅，“我這不是擔心你倆為了我掐起來嘛。”
顧茵聽了忍不住噗嗤笑出了聲。
顧野被她笑得臉更紅了，“娘笑啥嘛！我多好的孩子，卻有兩個娘。你們為了我拈酸吃醋，不是很正常嗎？”
顧茵見他要被笑得發惱了，就忍住笑道：“娘娘十分和氣，並沒有發生你預想的那種情況。我想一定是有個好孩子，前頭就處理的很好，所以才會這樣。”
顧野自豪地昂了昂下巴，“那肯定的。”
周皇後雖然是親娘，和他存在著天然的親近感，但顧野對走失前的記憶已經完全模糊了，他不責怪親娘把他弄丟，心底當然卻還是和養育他長大的顧茵更親近。
但他知道若表現出只知道養娘，而忘記了親娘，肯定會讓周皇後心裏不舒服，指不定就牽怪到顧茵頭上。
所以過去的這段時間，在周皇後面前，顧野不會像從前一樣把“我娘”掛在嘴邊。
他也是真心和周皇後在一點點培養母子感情，如顧茵教他的那般，以真心換真心，所以才有了現在兩全其美的局面。
“不過還是娘有本事，手藝又好，性格又好，和誰都能相處好。”顧野照常開啟了嘴甜模式。
顧茵好笑地看他一眼，心裏卻很清楚知道，今遭和自己的本事其實沒有太大的關系。
而是周皇後一開始就是帶著善意過來的。
就像王太後和王氏在宮裏初遇那次，因王太後是帶著善意去接近王氏，所以才能一見如故。
若如馮貴妃和秦氏那樣的人，還沒認識就對她們滿懷惡意，那是再興味相投都不可能相處融洽的。
不過一碼歸一碼，顧野雖然高興她們相處和睦，心裏卻還有些小失落呢。
後頭等到用過朝食，寫完功課，他洗漱好了在自己屋裏歇下。
在床上輾轉反側了許久，又起身摸到他娘屋裏。
顧茵已經躺下了，冷不丁旁邊被窩裏多了個小鼓包，她也並不見怪。
顧野一邊絞著手指，一邊埋頭到顧茵耳邊，輕聲問：“娘怎麽能沒有半點兒不樂意的？我不是你的寶貝崽子了嗎？像我知道未來有一天，娘還會有其他孩子，像疼我那樣疼別人，我心裏還是不大樂意呢……我可是多了個親娘誒！指不定哪天我就親近別人多過親近你了……”
他絮叨了一大通，顧茵本來差不多要睡著了，聽完他的話又給笑精神了。
“那我沒有不樂意還不好了？還非要我和皇後娘娘鬥雞似的掐起來？”
“我不是那個意思嘛，就是……就是娘也可以有點不樂意的。一點點的，多一點其實也行，但是我又怕為你、為咱家惹來麻煩。”
顧茵伸手捋著他胖乎乎的小背板，“好啦不逗你了。我沒有不樂意，並不是因為不寶貝你。而是小野，你要知道，每個人都是一個單獨的個體。你並不是我的附屬品，我的所有物。愛一個人，不是把自己的意志加諸在他身上，而是想看著他高興，看著他快樂……像你認回親生父母，我看的出來你比從前又快樂了很多。我看著你這般，自然只有為你感到高興的……”
一番話說完，顧野沒有回應，顧茵以為他睡著了，她也確實覺得困倦，把他旁邊另一床小被子裏一塞，再便給他掖了掖被角，又閉上了眼。
等到顧茵沈沈睡去，顧野才紅著眼睛擡起頭。
“娘怎麽能這麽好呢？”顧野帶著鼻音呢喃了一句，又像小狗狗似的，親昵地蹭了蹭她的臉頰。
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周皇後是一年多前新朝建立的時候, 隨著義軍進的城。
彼時她還心門緊閉，整副心思都系在陸照一人身上，別說京城, 連皇宮其他地方都很少去。
眼下大兒子尋回, 小兒子也去了文華殿上課，能脫開手了, 到了這時候，周皇後才恍惚地想起, 她好像許久沒有出來看看了。
正元帝給她安排了侍衛, 還特地把錢三思挪給周皇後用了一天。
出宮後, 周皇後換上了普通的軟轎, 錢三思打聽清楚了食為天的方向，一行人就奔著太白大街去了。
到了接口停馬車和轎子的地方, 周皇後下了來，詢問錢三思道：“咱們不是該去英國公府嗎？怎麽跑到這處來了？”
錢三思道：“奴才的徒弟現在跟著烈王殿下，聽殿下提過, 將軍夫人日常並不在府裏，而是在酒樓裏。娘娘若是去了府裏, 還得讓將軍夫人立刻趕回去。”
這就是錢三思的妥帖之處了, 周皇後特地出來尋顧茵, 請教顧野的喜好是一方面, 另一方面自然是周皇後想主動和顧茵結交。憑她皇後的身份, 當然可以直接去英國公府, 喝著茶吃著點心, 等著顧茵奔波回府。但那就太高高在上了。
錢三思看出來了，所以就把周皇後往食為天這邊帶。
周皇後點點頭，說原就該是這般。
兩人說著話, 侍衛們隱匿起來，周皇後身邊只帶著兩個宮女，看起來就和尋常的女客一般。
前朝名風就開放，新朝更是如此，街上的婦人只稍比男子少二三成，若是未出閣的少女則會帶著帷帽。
而到了食為天附近，女客則更多了。
不少人還都互相認識，在門口就一邊寒暄一邊攜手進去。
周皇後就跟在她們後頭，看到她們進了酒樓後直接上了樓梯，她也跟著上去。
到了二樓和三樓的交界處，錢三思讓人攔了下來。
女堂倌的態度很客氣，說：“這位客官，三樓雅舍只招待女客，您請留步。”
錢三思詢問地看向周皇後，周皇後便道：“只招待女客的雅舍嗎？這倒有些新鮮。”
錢三思便會意地道：“那老奴就不跟著夫人上去了，夫人若有需要，隨時傳喚老奴。”
周皇後點了點頭，一路到了三樓，自有女堂倌給她打簾子。
繞過那大屏風後，眼前的裝潢和擺設都讓她眼前一亮。
淺色的布藝沙發，小巧的桌子，甚至匠心獨運的一個小花瓶，一個小盤子，都讓人覺耳目一新。
周皇後選了張單人小桌子坐下，葛珠兒見她面生，猜著她是第一次來，便親自送來了菜單。
和許多初來輕食雅舍的女客一般，周皇後對著那麽些陌生的甜品名字，一時間不知道如何點。
她不知道這些都是食為天獨有的東西，還當是自己孤陋寡聞，頗有些局促。
葛珠兒就輕聲細氣地解釋道：“夫人頭一回來，我就多嘴介紹一番。這菜單上的多數甜點是我們東家做的，其他地方沒得賣。好些個客人頭一回來都不知道怎麽點。您看這個焦糖布丁，用的就是糖和雞蛋做的，口感嫩滑香甜……”
葛珠兒的溫柔氣質讓人有一種如沐春風之感，周皇後很快就從尷尬中緩解過來。
“那就照你說的每樣來一份。”周皇後笑著道。
葛珠兒應下一聲，先喊來堂倌去下單，又解釋道：“其他的都好說，我和店裏的廚子都能做，就是這焦糖布丁，是東家新研究出來的，對火候的要求十分嚴格，如今店內只我們東家會做，還得請您稍等片刻。”
周皇後理解地點點頭，又詢問起來：“我聽著你的意思，好像是這些甜品都是你們東家研究出來，然後教你們做的？”
葛珠兒笑著點點頭，“是這樣的。”
後頭沒多會兒葛珠兒和堂倌一起把周皇後點的幾份甜品端了上來。
都是葛珠兒介紹的，雖然品種不少，但每份的數量都不多，加起來剛好是一個成年女子可以吃得下的分量。並沒有因為是新客，就發生胡亂推薦宰人的那種情況。
這自然讓周皇後對雅舍的觀感更上一層樓。
周皇後挨個嘗過甜品，味道確實都很不錯。
鄰桌旁邊突然爆發出一片笑聲，熱鬧卻又不至於喧鬧。
周皇後循聲望去，只見幾個年輕婦人正坐在一處，手裏拿著一些她沒見過的燙銀紙片，最中間的那個婦人被貼了一臉的紙條，正拱手和其他婦人求饒，說認輸了。
她們沒比周皇後年輕多少，但個個都神采飛揚，鮮活無比。周皇後見了忍不住彎了彎唇，多看了兩眼。
食為天這裏小桌游頗多，但還是經久不衰的各種紙牌游戲最受歡迎。女客們雖用籌碼，但不賭錢，輸最多的得買單，還得往臉上貼條。
看到周皇後面生又是一個人過來的，那輸的最多的陸夫人就邀請她一道過來玩。
周皇後連連擺手，說自己不會。
陸夫人道：“這個很簡單，叫炸金花，我給你說過一遍就是了。”
周皇後不是玩心很重的人，但是已經不由自主地認真聽下去了。
陸夫人說完又邀請周皇後在旁邊看一看，若真的沒興趣，她們自然也不會勉強她。
因為兩邊挨得近，所以桌子一拼，眾人便能在一處玩了。
周皇後聽過陸夫人解釋玩法，又看了兩輪，已經是會了。
她下場之前，陸夫人還對其他人道：“這位夫人是新手，你們可別欺負人。她若輸了，就記在我賬上。”
時常在雅舍待著的女客都不缺銀錢，誰結賬都無所謂，但這在臉上貼條，可是走之前都不許摘下來的！
旁人促狹笑道：“陸夫人怎麽記賬？你這臉上可沒空餘的地兒了！”
其他人聽了都忍不住捧腹大笑，周皇後也跟著輕笑，說：“不用，我若輸了，貼我就好。”
陸夫人小聲道：“你可小心些，這些人奸猾著呢！我自身難保，臉上實在貼不下了。”
雖是告小狀，用的卻是眾人都能聽到的聲音，把大夥兒又逗笑了一陣。
周皇後雖是第一次玩，但炸金花這游戲與其說是博手氣，其實更像是心理戰役。
她有一點厲害，就是不管拿到什麽牌，臉色都不會有任何變化。
而且眾人和她不熟悉，摸不清楚她的性格，只是看她面容覺得是個實在人，卻沒想到她拿著幾張散盤就敢“偷雞”！
幾輪下來，周皇後面前的籌碼越來越多，而其他人的臉上則或多或少地貼上了紙條。
陸夫人笑得不成，說現在誰也別嘲笑誰了。
打牌的間隙，眾人自然肯定得聊聊天。
雖聊的都是些雞零狗碎的事，比如誰家裏的小妾最近抖起來了，或者誰家裏的孩子這幾天犯淘氣，誰家的婆婆又發難了……
周皇後沒說自家的事，只安靜聽著。
聽著聽著，她忍不住想到了一些舊事。
正元帝納馮貴妃的那陣，是他們夫妻感情最差的時候。
她被診出第二次有孕後，就立刻將當時還是義王的正元帝拒之門外。就差直接告訴正元帝，她那會兒還和他親近，只是為了再要一個孩子。
正元帝並不是傻子，為此頗為消沈。
那會兒義軍已經勝券在握，好些心裏活絡的人家都瞅準這個機會，想把自家女孩送到正元帝身邊。
正元帝來問過她，說她若是不肯，他就去回絕那些人。
是她自己不當回事，讓他愛納誰納誰，這才有了後來的馮貴妃。
馮貴妃就比她晚了兩個月有孕，宮中便多了兩個同歲的皇子。
其實現在想想，誰家也不是一帆風順，多多少少都有些煩心事的。
可眼前這些婦人，她們抱怨歸抱怨，卻並沒有意志消沈，頗有一種不以物喜，不以己悲的灑脫之感。
如陸夫人說的：“這日子嘛，怎麽都是過，高高興興是一天，悲悲戚戚是一天，一輩子只一遭，何苦因為一點煩心事就壞了自己過日子的心情？這世道女子境況本就艱難，自己再不知道疼惜自己，那才真叫沒有活路了！”
周皇後頗受啟發。也幸虧大兒子找回來了，她心境改變後，再想之前的事，只覺得陌生，像發生在別人身上似的，並不覺得惱怒。
等顧茵忙完手頭的事，做好焦糖補丁過來，周皇後已經和陸夫人他們玩了快兩刻鐘了。
過來見到她，顧茵忍不住吃驚道：“皇……黃夫人，您怎麽過來了？”
周皇後也笑起來，“有事來尋你，錢三思聽阿烈說你平常都在此處，我果然沒有來錯。”
說著周皇後也有些赧然，她真是有事來的，但剛玩得太盡興，差點就把正事都拋諸腦後。
既知道她是來尋顧茵的，陸夫人她們便很有眼力見兒地把自己的桌子挪開，回到了旁邊的位置，不再打擾。
周皇後指了面前的位置，邀請顧茵坐下。
“這就是那位娘子說的布丁？”周皇後拿起銀制小勺，嘗了一口，又點頭道：“她推薦的不錯，確實又香又滑。”
她說話的時候，顧茵也在悄悄打量她。
周皇後今日穿一件丁香色十樣錦妝花褙子，不像在從前宮裏那樣上了鄭重的妝，只輕覆了脂粉。頭發也沒梳高髻，而是簡單的婦人發髻。雖不如鄭重打扮時那麽年輕，顯出了一些年歲，但看著平易近人了不少。
當然最大的改變，是周皇後精氣神完全不一樣了，說是判若兩人也不為過。讓人不用如從前那般小心翼翼地和她相處了。
周皇後嘗完了布丁，就開誠布公道：“我來是想請教夫人一下阿烈的喜好，下個月就是他的生辰，我想為這孩子做點什麽，給他一個驚喜。”
原是為了這個來的，顧茵笑著道：“不敢擔您一聲‘請教’。烈王殿下好像沒什麽特別的愛好，一是喜歡燉肘子，二是更小一些的時候，許過一個願，想當穿一身白的大俠……”
這兩樣還都有個小故事，一是那會兒顧野跟野貓崽似的警醒機靈，全靠一碗燉肘子，才讓顧茵和王氏把他給逮到了。二就更有趣了，只因為那個小願望，顧野把宋石榴“拐”回家了。
顧茵想著周皇後肯定會對顧野從前的事感興趣，所以不等她接著發問，顧茵就把兩件事都娓娓道來。
果然周皇後全神貫註，聽得十分認真。
顧野是年後回到皇宮的，將近兩個月的時間，從他嘴裏，周皇後已經知道了許多過去的事。
但小孩子的記憶到底有限，且他敘說起來，也不如顧茵這般有趣。
周皇後早就想和顧茵好好聊聊了，只是作為一個母親，她設身處地地為顧茵想過，若是她自己收養了一個孩子，如親子般照顧了好幾年，最後孩子被家人認回去了，成了人家的孩子，怕就算對方是皇家，當母親的，心裏多少會有些不樂意。
所以之前周皇後雖然有心和英國公府示好，卻也只是三不五時讓人送些東西過去，並沒有其他特別舉動。
但顧茵坦蕩蕩的，沒有半點不樂意，讓周皇後覺得是自己想的太狹隘了。
“我前頭還在想，怎麽有這麽機靈的小崽子呢？後頭才知道……”顧茵笑著壓低聲音道：“原他是您和陛下的孩子，那自然是人中龍鳳，和尋常孩子不同的。像您方才和陸夫人玩的炸金花，烈王殿下玩的就比誰都好。”
周皇後聽到這裏忍不住笑起來，“是你把他教養的好。”
現在的顧野既聰明又懂事，並且並沒有因為自己比旁人優秀，或者身份比別人高貴，就盛氣淩人，不可一世，而是懷著一顆赤子之心，溫暖著身邊每一個人。
捫心自問，即便大兒子沒有走丟，周皇後也不覺得能把他養的比現在更好。
能教養出這樣孩子的人家，自然也是言傳身教的好人家。
顧茵忍不住笑起來，“我說是您生的好，您又說是我教的好。這話可不能讓烈王殿下聽到。殿下什麽都好，就是不禁誇，知道咱們背後這樣誇他，尾巴該翹到天上去了。”
周皇後也笑起來，邊笑邊拿眼睛看她：“那這可不隨我，別是……”
周皇後主動開起了玩笑，顧茵自然得接茬，她佯裝正經道：“可也不是我教的，您可不能這樣。好的是隨了您，壞的就是我教的。”
說著說著顧茵也裝不住了，又笑道：“還真有一點，是我教的不好。”
周皇後詢問地看向她，顧茵壓低聲音，像說不得了的秘密一般，“殿下和我一樣是個財迷，喜歡賺銀錢。”
周皇後又忍不住一陣笑，“銀錢可是好東西，咱們都是俗人，從前都是窮苦過來的，衣食住行哪樣不要銀錢？我也是喜歡的。”
兩人的距離頓時拉近了不少。
兩人都是當農女出身，一開始還在聊顧野，後頭聊著聊著就聊到村裏的事情去了。
不知不覺，時間就過去了好半晌。
顧茵前頭吃過周皇後送過來的上好燕窩，存著想回禮的心思，光陪著閑聊顯然是不夠的，她還招待周皇後去樓下按摩部。
怕周皇後第一次來不自在，顧茵親自作陪，兩人一起洗了頭，做了按摩，再彼此參詳，讓學了京城時興妝容的丫鬟重新給兩人畫了個美美的妝。
傍晚時分，周皇後該回宮了，她現在總算是知道為什麽這酒樓的女客那麽多了，這裏真的是太舒服了！
擺設和裝潢那只是最其次的，主要還是這裏的東西好吃，服務到位，而且從顧茵這東家，到掌櫃、堂倌、按摩部的丫鬟，甚至在這裏常駐的如陸夫人那樣的客人，都十分的和善，讓這裏整體的氛圍都呈現一種罕見的融洽輕松。
“可惜您來的不巧，今日五樓話劇的票都賣完了，連加座的地兒都沒有了。”顧茵親自送了周皇後出去，“招待不周，實在抱歉。”
周皇後說不會，她這下午真是最愜意不過了。
知道周皇後還要回去照顧陸照，顧茵沒再耽誤她的工夫，就把她送到路口。
錢三思拱手示意，然後帶著一行人回宮去了。
回宮換乘轎攆的時候，周皇後還客客氣氣地和錢三思道了一聲謝，說勞煩他跟著跑一場，還在樓下等候了那麽久。
錢三思其實並沒有覺得勞煩，他雖然確實等了許久，但也不是幹等。
顧茵見到周皇後來了，詢問的時候得知錢三思陪著她一道來的。
前一天顧野提過想要個擅做淮揚菜的廚子，今兒個也是趕巧，招聘的時候來了個淮陽的廚子。
顧茵讓人給周掌櫃傳了話，周掌櫃就把那廚子引薦給了錢三思。
周掌櫃做事也妥帖，他不提那廚子是特地為錢三思尋的，只說是店裏新招了個廚子，不知深淺，請錢三思幫著品鑒一番。
地道的淮揚菜送到桌上，錢三思嘗到了家鄉的味道，也就明白過來了——
食為天這樣的大酒樓，能品鑒不了一個廚子的深淺？
而且做的還正好是他家鄉風味，也不大可能是巧合。
能知道他家鄉，知道他想念家鄉風味，還和食為天有聯系的，那自然就只有顧野了。
錢三思前頭站隊，是因為永和宮的馮貴妃欺人太甚，不把他們這樣的太監看在眼裏。
一相對比，自然是對誰都客客氣氣的顧野更值得輔佐信任。
但要說真感情，那肯定是夠不著的，顧野被認回宮裏，那也就是上個月的事情呢。
可此番這遭，倒是讓錢三思頗有幾分觸動。
後頭周掌櫃還詢問錢三思要不要把廚子領走，反正那廚子只是尋一份差事，在食為天還是在錢三思的外宅做工，都是沒兩樣的。
錢三思說不用，“這位大廚手藝高超，去我外宅只給我一人做飯，那才是大材小用。就讓他留在此處，我得了空也隨時能過來。”
顧野已經向他示好，他便也該順坡下驢，這樣時常來往，才能日漸親近不是！
所以周皇後說完後，錢三思恭恭敬敬地道“不敢”，又說：“本就是陛下指派給奴才的差事，奴才哪裏敢道辛苦勞煩呢？且不止娘娘喜歡那裏，奴才也十分喜歡哪裏的菜色。”
頓了頓，錢三思又道：“所以這不是苦差，而是份美差呢！娘娘下次去，可還得記得老奴。”
“下次還去嗎？”周皇後站住了腳，若有所思：“本宮的身份，會不會有些不方便？”
“哪兒能呀？娘娘雖然身份貴重，但前頭……”錢三思左右環顧，讓人都退開一些，覆又壓低聲音道：“前頭陛下還三不五時微服出宮，去看望烈王殿下呢。還有太後娘娘，也出宮幾次去看戲呢。再說了，烈王殿下是至純至孝之人，娘娘和將軍夫人交好，殿下一定非常高興。”
周皇後回想起那次年後在宮裏見到顧野，他們母子是第一次見面，而顧野和正元帝、王太後卻都是不陌生的。想來肯定是在宮外的場合都見過。
而且錢三思說得對，大兒子肯定是樂意見到那種局面的。過去一直是大兒子設身處地為她著想，為弟弟奔忙，她這當親娘的，應該也做點什麽讓他高興才是。
又想到輕食雅舍那愜意的氛圍，周皇後不禁又彎了彎唇，“本宮知道了。”
…………
晚些時候，顧茵和顧野前後腳回了英國公府。
碰了面，顧野就問道：“聽說今日皇後娘娘出宮了，是來咱家了不？”
顧茵驚訝道：“你消息倒靈通。”
周皇後說是想給顧野驚喜才尋過來的，照理說肯定不會告訴他才是。
“不是消息靈通，是我下學後先把陸照送回去，沒見著她，和宮人問起來才知道她出宮了。”顧野一邊喝茶一邊分析道：“皇後娘娘在京城又沒有其他認識的人，除了咱家還能去誰家？難道是猜錯了？”
這小崽子腦袋是越來越靈光，顧茵既不想騙他，但也不能把周皇後的用意說出來，只點了點頭，含糊地應了一聲。
顧野得到了他的答覆，又有些緊張地問道：“那……那你們相處得如何？”
“挺好啊。”顧茵狐疑地看了他一眼，“你在擔心什麽？”
顧野搔搔頭，小臉微紅，“我這不是擔心你倆為了我掐起來嘛。”
顧茵聽了忍不住噗嗤笑出了聲。
顧野被她笑得臉更紅了，“娘笑啥嘛！我多好的孩子，卻有兩個娘。你們為了我拈酸吃醋，不是很正常嗎？”
顧茵見他要被笑得發惱了，就忍住笑道：“娘娘十分和氣，並沒有發生你預想的那種情況。我想一定是有個好孩子，前頭就處理的很好，所以才會這樣。”
顧野自豪地昂了昂下巴，“那肯定的。”
周皇後雖然是親娘，和他存在著天然的親近感，但顧野對走失前的記憶已經完全模糊了，他不責怪親娘把他弄丟，心底當然卻還是和養育他長大的顧茵更親近。
但他知道若表現出只知道養娘，而忘記了親娘，肯定會讓周皇後心裏不舒服，指不定就牽怪到顧茵頭上。
所以過去的這段時間，在周皇後面前，顧野不會像從前一樣把“我娘”掛在嘴邊。
他也是真心和周皇後在一點點培養母子感情，如顧茵教他的那般，以真心換真心，所以才有了現在兩全其美的局面。
“不過還是娘有本事，手藝又好，性格又好，和誰都能相處好。”顧野照常開啟了嘴甜模式。
顧茵好笑地看他一眼，心裏卻很清楚知道，今遭和自己的本事其實沒有太大的關系。
而是周皇後一開始就是帶著善意過來的。
就像王太後和王氏在宮裏初遇那次，因王太後是帶著善意去接近王氏，所以才能一見如故。
若如馮貴妃和秦氏那樣的人，還沒認識就對她們滿懷惡意，那是再興味相投都不可能相處融洽的。
不過一碼歸一碼，顧野雖然高興她們相處和睦，心裏卻還有些小失落呢。
後頭等到用過朝食，寫完功課，他洗漱好了在自己屋裏歇下。
在床上輾轉反側了許久，又起身摸到他娘屋裏。
顧茵已經躺下了，冷不丁旁邊被窩裏多了個小鼓包，她也並不見怪。
顧野一邊絞著手指，一邊埋頭到顧茵耳邊，輕聲問：“娘怎麽能沒有半點兒不樂意的？我不是你的寶貝崽子了嗎？像我知道未來有一天，娘還會有其他孩子，像疼我那樣疼別人，我心裏還是不大樂意呢……我可是多了個親娘誒！指不定哪天我就親近別人多過親近你了……”
他絮叨了一大通，顧茵本來差不多要睡著了，聽完他的話又給笑精神了。
“那我沒有不樂意還不好了？還非要我和皇後娘娘鬥雞似的掐起來？”
“我不是那個意思嘛，就是……就是娘也可以有點不樂意的。一點點的，多一點其實也行，但是我又怕為你、為咱家惹來麻煩。”
顧茵伸手捋著他胖乎乎的小背板，“好啦不逗你了。我沒有不樂意，並不是因為不寶貝你。而是小野，你要知道，每個人都是一個單獨的個體。你並不是我的附屬品，我的所有物。愛一個人，不是把自己的意志加諸在他身上，而是想看著他高興，看著他快樂……像你認回親生父母，我看的出來你比從前又快樂了很多。我看著你這般，自然只有為你感到高興的……”
一番話說完，顧野沒有回應，顧茵以為他睡著了，她也確實覺得困倦，把他旁邊另一床小被子裏一塞，再便給他掖了掖被角，又閉上了眼。
等到顧茵沈沈睡去，顧野才紅著眼睛擡起頭。
“娘怎麽能這麽好呢？”顧野帶著鼻音呢喃了一句，又像小狗狗似的，親昵地蹭了蹭她的臉頰。
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