沈庭央來不及問，薄胤手中諭旨已經打開，他垂下頭單膝跪地接旨，花重與他行的是一樣的禮。

旨意來自光熹帝，內容很簡單，薄胤以太子禦衛的身份進駐乾安城，行督查監軍之職。

這樣一來，原本一貫明裏暗裏控制守城駐軍的太守就不能再為所欲為，李緒常必須小心翼翼應付薄胤。

沈庭央萬萬沒想到，來對付李緒常的人會是薄胤，也沒想到他們會以這樣的方式見面。

宣讀完畢，一院子人方才起身，李緒常仿佛見了自家祖宗一般，五味雜陳、面上帶笑地將薄胤迎進去，薄胤卻不怎麽看他，只是對林勳點點頭。

沈庭央特意與花重避到一邊，跟在後頭往裏走，燕慕伊向花重微微欠身，又對沈庭央笑瞇瞇地道：“小公子氣色不錯，還是那麽漂亮。”

沈庭央早就習慣他的風流行徑，也不介意，只是對他笑笑。

雲煉一身暗底繡蟒紋武袍，靜靜走在沈庭央身邊，沈庭央擡頭看他，正觸上雲煉深沈冰冷的目光。

“你怎麽也來了？追舒最近怎麽樣？”沈庭央習慣性要摸摸他的頭，卻發現雲煉已經比自己高了，便改為拍拍他肩膀。

雲煉側臉輪廓棱角分明，有種少年人的剛毅之美，鋒芒畢現，他神色稍稍柔和下來，道：“哥哥現在很好。你走的時候沒告訴我。”

沈庭央笑了笑：“那天你不在，我讓追舒回去轉告你。”

“東欽人把你擄走了？”雲煉仔細端詳他，“城中為何不派人救你？”

雲煉眸中有股厲色，像是壓制不住的戾氣，沈庭央溫和地說：“我到這兒的身份是流放犯，怎麽可能派兵救我？”

雲煉看向花重，花重正與燕慕伊說些什麽，雲煉欲言又止道：“蘇晚，你……來這兒是有要做的事情？”

“沒錯。”沈庭央對他很有耐心，“一些很重要的事。”

雲煉原本想帶他回家，但聽到這裏，想了想，道：“哥哥說，我可以幫你。”

他改變了很多，如今已經學會順著沈庭央的意思，知道違拗沈庭央本意，只會將人越推越遠，或許是雲追舒告訴他的，或許是他自己明白的。

這對於雲煉這樣的固執小孩兒很難得，沈庭央朝他燦然一笑：“願意幫我？”

雲煉渾身戾氣不知不覺間散去，望著他，點點頭。

一入廳內，主座上的人換成了薄胤。

薄胤今日穿一身禦衛武袍，禦衛不同於尋常侍衛，品階堪比朝中武將，修身的筆挺武袍將他襯得愈發英姿無瑕，不茍言笑的時候，渾身散發出強大氣場。

這是沈庭央熟悉的薄胤，從前面對外人，他一貫如此模樣，而對沈庭央則十分柔和。

“李太守常來軍尉府？”薄胤不冷不熱地問。

李緒常背後出了一層冷汗，京中貴人說話往往一句裏頭有好幾層意思，李緒常深谙此道，於是自覺地解讀一番，認為薄胤是在敲打他，警告他不要再試圖插手城中軍務。

燕國地方官職的設置，一般都註意文官武官分設，涇渭分明。然則既是人治，終究逃不開你壓我一頭、我高你一尺的彼此博弈。通常來說，武官是輕易不被挾制的，但遇上李緒常這種背景深厚的太守，林勳身為校尉，也只能多多忍讓，尋求一個平衡。

李緒常唯唯諾諾地道：“薄大人言重了，在下碰巧來拜訪林校尉，碰巧而已。”

薄胤並不與他虛與委蛇：“拜訪完了？”

李緒常一怔，下意識地點點頭。

薄胤冷冷看著他，那眼神和氣勢無形中仿佛一座冰山壓下來，李緒常一抖，福至心靈地領會：“下官不打擾了，這就走，這就告退。”

沈庭央立在下首看熱鬧，著實覺得好笑，一擡頭，花重正看著他，似乎被他的好心情感染。沈庭央出神一瞬，靠近他：“你知道薄胤要來？”

花重點點頭，沈庭央沒問他為什麽不告訴自己，如果提前知道了，難免會焦慮，但眼下突然見面，反倒很輕松。

花重實在太了解他了，沈庭央想說些什麽，但最後只是輕輕勾了一下花重的手指，就被握住了手。

薄胤卻沒輕易放過李緒常，說了句：“且慢。”

李緒常屁股剛從椅子上擡起來，只得進退兩難地站在原地，像罰站一般。

薄胤轉頭問林勳：“蘇晚被扣留在東欽人手裏，乾安城未派一人一馬前去要過人？”

林勳嘆口氣：“末將無能，本打算親去問此事，但多方掣肘，直到蘇晚回來也沒能……”

李緒常臉色很難看，沒想到一個不起眼的流放犯，竟惹出這麽多事。

薄胤的目光穿過滿廳人群，似乎準確地在沈庭央身上落了一瞬，但只是轉瞬，就又如寒鐵般釘在了李緒常身上：“李大人，怎麽解釋？”

李緒常自然是和稀泥推脫：“薄大人，此事與下官無關，在下一個小城太守，哪裏會跟流放犯過不去？”

薄胤一手按劍，指節一頂，將劍推出半寸，只是重覆道：“我問，你怎麽解釋？”

李緒常脖子登時涼了一下，跪下道：“薄大人誤會了，都是誤會，下官怕跟東欽打起來，打起來可就麻煩了，這……”

“邊城文官不可幹涉武將，李大人想好了再說。”薄胤收劍，道，“回去仔細想。”

李緒常如獲大赦，連滾帶爬退了出去，可憐他還得負責接待安頓京中來的巡察使一行人，否則定要龜縮在太守府裏不再露面。

薄胤看向沈庭央和花重，做了個邀請的手勢，示意他們上座相談，無關人等退下，終於不再有那麽多雙眼睛盯著了。

薄胤與花重對視一眼，對林勳說：“城中駐軍人馬不夠？”

林勳立刻明白，巡察使並非湊巧此時來，而是與要打的這一仗有關，如實稟報道：“駐軍勉勉強強可配合後方包抄，但風險不小。”

薄胤就又看向燕慕伊。

燕慕伊笑吟吟地道：“林大人不必擔心，兩萬紫金甲輕騎兵，想必是夠了。”

紫金甲是燕雲軍的代稱，林勳聽了驚訝不已，沈庭央亦是如此。

沈庭央感到廳內氣氛很奇怪，仿佛他們所有人都知道的事情，唯獨自己還不知道。

他看向薄胤，薄胤一直垂眸盯著茶盞，看不出是不是故意避開他。

他看燕慕伊，燕慕伊卻只對他眨眼一笑，一如既往的混不吝。

再看雲煉，雲煉竟然也不動聲色移開目光。

沈庭央：“……”

林勳冷靜下來，道：“眼下當務之急，是布置兵力。我朝曾有聯手東欽打擊西域十三國的先例，但絕無出兵參與東欽皇族奪嫡的例子。”

沈庭央道：“可領兵的人選，都在此處了。”

林勳環顧一周，知道沈庭央所說是薄胤、花重和燕慕伊。雲煉和沈庭央身份特殊，將隨輕騎上陣，但不會出面領兵。

林勳召軍中千夫長進來，簡潔明確地說明此戰戰場附近地形，帕赫野將會誘敵入一座山谷，沈庭央他們的援軍則會從後方和左右翼合圍，最重要的是出其不意。

“可提前布置滾木、落石，山谷中最狹窄處堵住後路。”林勳說。

沈庭央搖頭：“林大人，此戰不是防禦，而是進攻，要確保殺得幹凈，這一招只能在相對開闊處用，消耗帕赫丹昂的兵力，將他們逼到山谷西側。之後就要真刀真槍殺進去了。”

林勳一怔，隨即點頭：“是我疏忽了。”

沈庭央難得如此認真，居然隱隱有些父親的影子，他道：“林大人，務必改變從前的習慣，這一戰沒有後路，決不可裹足不前。”

他在輿圖上點出一處：“山谷西側十裏，將是我們的戰場，在這兒，要殺死帕赫丹昂三萬鐵騎。”

廳中不知不覺已是一片寂靜，所有人不再低聲交談，專註地聽他說話。

一上午很快過去，廳堂大門打開時，一切都已安排妥當。

薄胤率五千人馬沖鋒，花重帶一萬八千燕雲輕騎坐鎮中軍，燕慕伊與葉家兩兄弟自山谷北側、戰陣左翼圍堵，林勳則據守右翼，盡快與帕赫野的兵馬合圍，城中有雲煉坐鎮，李緒常斷不敢翻出什麽花樣。

直至最後，沈庭央輕聲道：“我隨中軍上陣。”

當夜，兩萬燕雲軍在夜色掩護下到來，人馬訓練有素，沈庭央見到這千萬人如一人的大軍，不由想起崇寧軍，可惜他至今還都不能回去。

花重陪他在城外大營附近的山丘上散步，沈庭央問他：“燕慕伊是你手下？”

兩人站在原地，花重看著他，擡手將他鬢邊一縷發絲別到耳後，點了點頭。

承認這一點，就等同於承認他的身份了，以沈庭央的聰明，不可能猜不到。

然而沈庭央不嗔不怒，只是笑吟吟看著他：“侯爺，原來是你。”

以花重的了解，他多少會鬧脾氣，所以沈庭央越是不動聲色，花重越是隱隱擔心。

小家夥心裏又在悄悄做什麽打算？

花重微微張開手臂：“氣我麽？”

沈庭央異常乖巧地抱住他，笑笑道：“我從不跟我的侍衛發火。不告訴我，是為了避開皇上猜忌，對不對？”

“你若知道我是誰，陛下不會放我離京。”花重隱隱有種不好的預感，沈庭央平日裏也常跟他鬧脾氣，真真假假，大多是撒嬌，此刻的沈庭央像一只偽裝成小兔子的狐貍，不知打算何時跟他算賬。

沈庭央似乎直接接受了真相，低聲喚他：“花重……燕雲侯。”又道：“你一開始就知道我是誰？”

花重的手指順著他發梢輕梳：“我與你父王認識，出事後一直在找你。阿綰……是不是生氣了？”

沈庭央站直了身子，好脾氣地彎起眼睛微笑道：“沒有啊。”

花重：“……”

沈庭央溫馴得不像話，拉著他回營去，認真地道：“侯爺，眼下還有大事要做，我不會跟你生氣的，等事情辦完，咱們慢慢談啊。”

花重：“……”

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