臨北三大營的主事之人，一個月之內已挨個被審訊過。

沈庭央細細看過手裏那份口供卷宗，擡頭對太子說：“殿下，我可否去獄中探視？”

太子道：“東欽夜襲大良城的時候，臨北三大營雖有支派援兵之責，可他們一概聲稱收，到消息為時已晚。”

沈庭央點點頭：“這份口供來自傅榮，他是我父親舊時部下，後調任臨北三大營，我想，我能問出些別的。”

燕慕伊從殿外走來，一身迤邐紫袍，拇指一枚碧璽扳指，俊美佻達。

他笑吟吟道：“小公子，北獄又黑又冷的，要不要在下陪你去？”

薄胤擋住他，沒讓燕慕伊坐在沈庭央身邊。

沈庭央頗覺得燕慕伊莫名熟悉，卻想不起何時見過，一早上過去，已習慣他倜儻作風，知道他是開玩笑，“不必了，北獄也不是什麽好地方。”

燕慕伊細細端詳他，道：“嘖嘖，可真是個漂亮小孩兒。”

沈庭央故意甜甜一笑：“公子這話，一早上已經說了八遍。”

燕慕伊那雙鳳目極為勾人，眼尾一挑：“為你說一輩子也甘之如飴。”

沈庭央絲毫不為所惑，乖巧地看著他不說話，卻已經殺傷力十足。

一大一小，一個賽一個的妖孽，實在令旁人看不過眼。太子無奈笑道：“若去北獄，是得有個人陪著。”

薄胤出示了東宮令牌，獄卒放行，沈庭央走進暗不見前路的北獄，陰冷潮濕的黑暗中，駐足一間牢房前。

薄胤守在他身後不遠處，示意獄卒退下。

這裏濕冷的氣息令沈庭央回想起那個雨夜，萬籟俱寂中只有他和薄胤，他忽然有些不安。

“傅榮在裏面。”薄胤解下劍，將沈水劍佩在沈庭央腰際，自己手中不留寸鐵，退回原處等待，以此令沈庭央安下心來。

沈庭央心情十分覆雜，迅速理平思緒，走進去。

鐵鐐鎖鏈嘩啦啦地響，傅榮受審後，在此等待釋放的詔命，未曾想等到一個訪客。

“傅榮將軍可認得我？”

火把幽幽的光亮中，傅榮臉上驚愕難掩：“世子？”

“將軍記性很好。”沈庭央淡淡道，“正月三十那晚，臨北三大營做了什麽，將軍一定也還記得。”

傅榮從地上起身，比沈庭央高出許多，卻仿佛有些佝僂：“世子這話什麽意思？”

闌珊火光下，沈庭央一身輕盈白袍，容色如玉，立在那兒微微一笑：“當晚崇寧軍遇襲，東欽鐵騎只打到慶雲嶺下的西山谷。那麽慶雲山以北，崇寧軍後方究竟遭遇誰的兵馬，以致全軍覆沒？”

傅榮渾身微不可查地一顫：“小王爺，你……”

沈庭央向前走了兩步，腳下靜得無聲：“臨北三大營本該第一時間來援，將防線擴展至大良城北四十裏，可城中第一時間接到我父王命令，堅壁清野，斷絕後路。你們究竟做了什麽？”

傅榮臉色白得像是個死人，只道：“世子懷疑我？自打出事後，我常常夢見王爺，當年出生入死歷歷在目……”

沈庭央輕輕一笑：“傅將軍說時常午夜夢回，懷念崇寧軍舊部……”

他字字如刀，凜寒刺骨：“可哪怕在夢裏——你真敢見我父王嗎？”

他斂去笑容，昏暗中竟有種沈逐泓的氣勢，又仿佛沈逐泓就站在他身後。傅榮看花了眼，腿一軟，踉蹌著退到墻邊，半晌說不出話。

沈庭央定定看著他：“你們究竟幹了什麽？引狼入室，還是釜底抽薪？崇寧軍從無敗績，若非受同袍暗算，後背插刀，豈會死得一個不剩？”

傅榮失魂落魄，只是搖頭喘氣，眼前全是沈逐泓威嚴神色。

沈庭央怒喝：“傅榮，你且看著我！”

傅榮噗通一聲跪下，鐵鐐嗆啷砸在地上，口中斷斷續續：“帕赫……孟……”

沈庭央聞言色變，沖上前去扯起他，傅榮卻已咬碎咽下舌底藏匿的毒丸，眨眼間渾身抽搐起來。

薄胤聽見動靜不對，瞬間趕至，一手抱開沈庭央，另一手探傅榮脈搏，搖搖頭：“死了。”

沈庭央渾身顫抖，薄胤將他抱出去，按著他肩膀與他對視：“沒事了，我們現在離開，冷靜些。”

獄卒迅速前來鎖上牢門，薄胤抹去痕跡，立即帶沈庭央返回東宮。

等待許久，終於等到今日這個機會，確認了永遠不想確認的消息。

沈庭央臉色慘白，傅榮的反應無不證實他猜測，想到父王和數崇寧軍遭遇自己人猝不及防的無情屠殺，鋪天蓋地的驟雨中，四萬人馬死不瞑目，那場面令他心臟仿佛刀絞一般。

遺傳自王妃的舊疾再次覆發，東宮大殿一片混亂。薄胤跪在床邊，迅速跟禦醫交代。太子和花重趕回來守在旁邊，燕慕伊眉頭也緊擰著。

沈庭央把頭埋在太子懷裏，一滴淚也流不出來，只渾身發顫，痛得蜷成一團。

他聲音壓得幾乎聽不見，可字字撕心裂肺：“為什麽死的不是我？”

太子怒喝：“禦醫！還磨蹭什麽！”

禦醫跪地顫聲道：“殿下，這病須得古方來治，其中幾味藥，宮裏也沒有……”

禦醫說完，大殿裏死寂片刻，薄胤起身拿了劍：“我去找鶴鳴草，天黑前回來。”

花重看向燕慕伊，燕慕伊道：“輔都瑞年堂有一株鎮店的鸞雀蕊，來往兩個時辰。”

殿門外傳來錯愕的聲音，雲追舒楞在門口：“這是怎麽了？”

聽禦醫說完，雲追舒松了口氣：“白露丹我家有，我……”嘶地倒抽一口氣，“雲煉？”

雲煉背影已遠，雲追舒目瞪口呆：“蘇晚才是你親哥吧？”

禦醫感到腦袋保住了，心裏謝天謝地。

奉天殿來詔，太子先行離開。轉眼四下寂靜，花重守著沈庭央，低聲地哄，又餵了安神的藥，沈庭央靠在他懷裏，眉頭依舊沒有松開過。

寬闊大殿內，只有他們兩個人，花重垂眸看著他，想起騙過他獨自逃到金陵的小狐貍，又想起大雨中跪在皇宮殿前的側影，光熹二十六年的這場雨，仿佛一直下到了今天。

這朵花矜貴得獨一無二。當初不經世事的小太陽，如今時常露出的甜美天真，他似乎明白，薄胤這樣的人為何會守在沈庭央身邊多年。

薄胤替了當值護衛，在屋脊上等了一夜，雲煉則在殿外待了一整晚。燕慕伊叫他們進去，結果一個都不肯進去，沈庭央醒來後，兩人就都離開了。

燕慕伊一臉疑惑，這是在搞什麽，一頭霧水地進去送飯，見沈庭央已經恢覆了精神，正被花重威逼利誘著喝第二服藥。

“吃飯了，吃完再喝藥。”沈庭央如見救星，朝燕慕伊奔來。

跑開兩步，花重拎起他丟回床上：“這藥是空腹喝的。”

沈庭央耍賴無果，皺著小臉兒一口悶下去，苦得躺下裝死：“我甜不起來了，我已經從骨頭縫兒苦到頭發尖兒了……”

花重餵他一顆桂花糖，好笑道：“怎麽瞧著還是甜的？”

燕慕伊：“行吧，我酸了。”

午後時分，沈庭央照例由太子教導功課，一大一小站在一處皆如美玉般，熠熠生輝。

太子對他從不發火，但在臣子面前，脾氣並不是好惹的。

“陛下賜燕雲侯京中府邸，是原先皇家的一處園子。”太子同他說起今日的事。

燕雲侯與崇寧王關系不錯，沈庭央想了想：“我能去看看嗎？”

“自然。”

照例服了藥，太子在庭中躺椅上歇下，沈庭央就守著他，陽光充沛，他像只貓兒伏在太子手邊，已經成了習慣。

薄胤立在不遠處，目光常常追隨著沈庭央，燕慕伊和花重在廊下對弈，春深桃花紛落，滿庭靜謐，池水中錦鯉尾尖點點漣漪。

沈庭央傍晚去了趟禦賜的燕雲侯府邸，園子內外幽雅，工匠們已進駐，照著制式作改動。

他四處隨意逛著，走進一方庭院，頗喜歡這處布局，擡頭見工匠們正拆掉舊瓦，打算鋪設新檐。

原先的瓦當拆下來，模模糊糊可見紋樣是卷草花紋，並無刻字，往後用作侯爺府邸，自當要刻些吉祥話語的。

沈庭央很隨和，工匠們喜歡他，便說：“小少爺是讀過書的，不如寫幾個紋樣出來，就照著作了。”

本要拒絕，想了想，沈庭央還是答應了，燕雲侯既是父王友人，自己為他寫幾句吉祥話也好。

他提筆寫了 “平樂官阿”、“永受嘉福”、“安平樂未央”，想了想，人生四願，便又添一副“長相思”，落筆鋒端沈靜，頗用心。

離開後，沈庭央徑直入宮覲見皇帝。

光熹帝這兩日正心煩，赤霄宮主事的大巫薩擺了一回道場，占蔔天意，要一生辰、體質都極特殊的女子，長居青雲山腳下祈福祝禱，便能保佑皇帝長生無極。

泱泱中土大國，找這麽一個人也實在不易，而世上有一現成人選，又萬萬召不來。

那女子便是東欽的洛龍神女桃吉。

把人家的神女挖來，人家豈不得跟你拼命？

沈庭央伏在禦座腳下的金絨大毯上，一禮罷，緩緩擡起頭：“臣願北上，為陛下帶回神女，願陛下萬世安康，千秋無極。”

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