第53章 第 53 章
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第53章 第 53 章
屋內氛圍驟變。
懷七面色冷肅, “你是何意。”
“別緊張。”梁櫟起身行到懷七身前，語氣輕緩，“我只是在想, 這麽多年，殿下的男寵雖出身各異, 卻皆是幹凈的少年，為何偏偏只有你是個例外。”
梁櫟緊緊盯著懷七，不錯過他面上任何細小的神情變化，口中繼續道：“不僅在大病初愈後第一時間將你從青州綁來, 甚至獨寵甚久, 你身上究竟有何不可說的, 才叫殿下對你念念不忘。”
人微醺時，總是會下意識看向在心底更重要的那個人。那日暖閣宮宴, 長公主幾盞酒下肚, 身旁分明就是阿杳, 她卻幾次看向屋外。
很顯然, 在長公主心中，懷七遠比阿杳重要許多。這與預想中全然不同。
梁櫟不明白到底哪裏出了差池，直到瞧見長公主無意識摩挲酒盞的小動作。他與長公主雖接觸不多，可這幾年在宮宴上也常遇見，執盞舉杯，他不記得長公主有這種小習慣。
這種習慣他只在一人身上見過, 但那個人, 正長眠在青州底下。
“懷七，告訴我緣由。”梁櫟拿過其中一把劍, 對準懷七心口，“不然今日, 你走不出這個房間。”
＊
元辰節向來香火旺盛，香客絡繹不久，寺廟裏的僧人出來維持，甚至有香客因排隊太久怨聲載道。
陶錦憩在一處僻靜別院內，柳棠從後門進屋，低聲道：“殿下，皆安排好了。”
憑陶錦對梁櫟的了解，他若是想生事，便絕不會是小事。
為了防止火燒行宮一類的事再度發生，陶錦早在禪院周圍設下埋伏，她帶來的人手遍布內外，若有情況，隨時可以阻止。
“懷七那邊如何？”她問道。
柳棠誠實道：“被挾持了。”
既然是做戲，便要做全套，懷七孤身誘敵，她亦派了十餘個暗探保護，隨時聽他命令行事。
陶錦不擔心懷七安危，梁櫟並不擅武功，只能靠侍衛保護，若真動起手，梁櫟對懷七，也不知是誰挾持誰。
房門緊閉，柳棠換上陶錦的衣裳，又刻意畫了相似的妝容，待時辰一到，便被侍衛掩護著上了馬車，前去花燈廟會。
柳棠身形與她相似，刻意裝扮下，遠瞧還是能唬住人的。
梁櫟既是奔著她來的，那今日定會對她有所動作。
事實證明，陶錦的思量是對的。
戌時已到，殿內香客陸續減少，廟外長街掛上花燈。今日無宵禁，京郊廟會向來熱鬧，有許多人特意趕來看花燈，還有攤販沿街叫賣，氛圍濃郁。
陶錦走出院子，天幕星河低懸，遠方花燈奪目，街上大多都是少年人，還有帶著孩子出來的年輕夫妻，看起來一派祥和熱鬧。
可愈是如此，愈令人覺得心驚。
戌時一刻，有爆竹聲燃起，眾人舉目觀賞，煙花繽紛炸在夜幕中，火樹銀花，如雨墜落，甚至有小孩子伸手去接。
緊接著是第二朵，第三朵......正當眾人沈浸在煙花在絢爛中時，一聲嘶鳴突兀響起，眾人回頭，臉色驟變。
煙花爆裂聲使一處攤販的驢車受驚，毛驢掀翻車背上的主人，朝著人群橫沖直撞。原本熱鬧的集市瞬間亂作一團，下游的人群尖叫著躲避，上游之人不知發生了什麽，還好奇的探頭張望。
路面上不止一輛驢車，受驚的驢子咬了身前一頭馬，那馬兒吃痛受驚，揚踢便跑起來。馬車攤主拉不動，只得眼睜睜看著貨物被掀翻，情況霎時變得更糟，那兩只牲畜似被什麽吸引一樣，徑直朝著一輛馬車奔去。
那輛馬車裏的，正是柳棠偽裝的長公主。
陶錦站在高處看著這一幕，神情分外凝重，猜到梁櫟會動手，可沒想到，梁櫟是奔著她命來的。
失控的牲畜傷了行人，遠方哭喊聲一片，有幼童呆呆站在街上，嚇傻在原地，根本不知躲避。幼童的母親哭喊著，欲撲過去保護孩子，可惜已經來不及。
千鈞一發之際，有一黑衣身影出現，他抱起孩子撤到一側，手中袖箭破空，箭矢瞬間穿透驢子脖頸。它嘶鳴一聲，發瘋般向前沖去，兩側不知何時拉起繩子，驢子跌在地上，沒了生息。
在動亂發生時，陶錦安插在人群中的暗探便出手保護百姓。
而那道黑衣身影，正是懷七。
遙遙相隔，男人看向她。
雖不知懷七為何忽然出現，但另一輛馬車已經朝著長公主的馬車狂奔，百姓們簇擁著躲避，很快有人跌倒，又被暗探們扶起，防止發生更大的事故。
與此同時，暗箭破空襲來，直直插進馬車內，人群發出尖叫，柳棠從馬車內翻出，手持弓箭朝暗處射去。馬車前，兩端拉起細繩，狂躁的馬匹跌倒，又被殺死。
因這檔亂子，山下亂成一鍋粥，好在陶錦提前安插許多暗探，並未釀成更大的禍端，只有幾人受傷。人群疏散，隱在暗處的刺客被捉住，還未來得及審便吞藥自盡。
夜色裏，陶錦朝著梁櫟所處的房間走去。為了以防萬一，戌時一到，她便令人將梁櫟控制起來。
院子早被層層侍衛圍起，陶錦到時，懷七剛趕到院前，穿過人群，男人的目光落在她身上。
“殿下。”他低聲喚。
陶錦並未著急審訊梁櫟，而是詢問懷七到底發生了什麽。
懷七簡單陳述一遍，最後時默然幾瞬，低聲回答，“他問緣由，屬下便將當初殿下講給我的緣由，講給了他。”
陶錦驚詫，“他竟信了？”
男人搖頭，“沒有，但他在戌時忽然選擇放我離開。”
想起梁櫟前後矛盾的舉動，懷七神情覆雜，不論如何，他意圖殺害長公主的心是真。
房門被踹開，屋內的梁櫟端坐品茗，雅致安靜，忽略他脖頸上架的刀刃，半分沒有被挾持的自覺。
“微臣見過殿下。”這種情況下，梁櫟竟還能笑的出。
陶錦瞇眼，“梁櫟，你好大的膽子，竟敢對本宮下手。”
懷七持劍站在一側，神情冷肅，目光如看一個死人，只等小姐下令。
梁櫟早該死了。
梁櫟對長公主的話置若罔聞，目光反而看向她身旁的懷七，似終於明了，他收緊掌心茶盞，水面蕩起漣漪。
原來，真是他猜的那樣。
懷七這般忠誠的姿態，哪裏像是被迫委身長公主。
暗衛此生只認一主，且梁櫟知曉，懷七的身心早已奉給那個人。
“殿下有什麽證據證明是微臣動的手。”梁櫟看著身前女人，聲音竟隱隱發顫，“微臣一直在房內休息，這寺廟的僧人皆可作證，是殿下的人不由分說困住微臣。”
陶錦不想和他多廢話，她走到梁櫟身前，奪過他手中茶盞潑到他面上，俯身與他面對面，“你知道的，殺了本宮對你毫無好處，只會讓你死的更快，為何要動手。”
連小皇帝都不敢對她下手，梁櫟是怎麽腦子一熱要殺她的，陶錦很好奇。
熱茶順著臉頰滾落，梁櫟睫毛顫顫，溫和水潤的眸凝著她，似在透過長公主的皮囊在看另一個人。
“殿下，微臣從不在乎誰當皇帝。”他呢喃低語。
陶錦聞言微頓，還沒等她想明白是什麽意思，梁櫟再度開口，話語徹底令她沈默。
他說，“我在乎的，是我能否做權臣。”
長公主權勢太大，她一旦死亡，朝野必將局勢動蕩，長公主的母族也勢必要奪權稱帝。
盛世多賢臣，亂世才出權臣，無論誰當新帝，只要局勢愈亂，梁櫟都有把握做這當世第一權臣。
這五年間，梁櫟從未回過青州，世人罵他冷血無情，荊王同黨年年參他幾本，明裏暗裏貶他絆他，梁櫟從未在意過。
他踩著無數人的血肉走到今日，可這遠遠不夠，他要爬的更高，他要到那一人之下萬人之上的位置，再回青州看望郡主。
那時，他便可以放下一切隨她而去，他未辜負郡主對他的期望。九泉之下，郡主會不會少厭惡他一點。
梁櫟也知曉懷七未死，他曾許多次動過殺心，憑什麽郡主已逝，那暗衛還有臉獨活於世，後來梁櫟放棄了這一個想法。
只有活著的人才會分外痛苦，死亡對懷七來說只是解脫，他要懷七和他承受一樣的痛苦。直到懷七莫名出現在京城，梁櫟心中生疑，才將事情查了透徹。
望著梁櫟蘊含萬語千言的眼眸，陶錦實在不知該說什麽。
怎麽這茬還沒過，她真後悔當初給梁櫟做人生導師了，誰承想隨口一句話還成了他的心魔。殺了長公主，攪動亂世，目的竟然只是當權臣，多樸素的願望啊。
她輕聲開口，“身為左相，你如今的權勢還不夠大嗎。”
“不夠。”
梁櫟站起身，不顧喉間的寒刃，一步步朝著長公主走去，“我若權勢夠大，殿下憑什麽只認他，不認我。”
他放懷七離開，甚至將人送到集市邊沿，目的便是想看看懷七會不會再回來。他若是回來，那便證明他的猜想是對的。
梁櫟喉間被割出血線，卻還是執拗的望著身前人，甚至欲擡手觸碰她臉頰，聲音再也壓不住顫抖。
“你說啊，憑什麽不告訴我。”
月色透過窗沿落在梁櫟面上，他眼中含著水色，痛苦掙紮。
陶錦站在原地。
“放肆。”
在梁櫟指尖觸到小姐之前，懷七冷聲呵斥，他持劍拍開梁櫟的手，一腳踹到他後膝上。
梁櫟被迫跪下，劍刃抵在心口，他絲毫沒有掙紮，甚至低聲笑了出來，笑聲淒悲。
這般熟悉的姿勢，行宮時也發生過一次。無論何時，她身後永遠站著那個卑賤的暗衛，似乎這天地間，她在乎的，永遠是那個男人。
分明他才是先來的那個。
梁櫟擡頭，有淚順著臉頰滑落，他怔怔問，“為什麽，你永遠只相信他。”
陶錦蹲下身，看著梁櫟的模樣，一時間也不好說什麽，她嘆息開口，“梁櫟，本宮給你一次機會，今日之事，本宮可以當做無事發生，往後安生一些。”
沈默幾瞬，陶錦擡手，指腹輕輕滑過梁櫟臉頰的淚。
梁櫟屏住呼吸，眸中有點點星光閃動，直到陶錦再開口。
“左相的位置已經夠高了。梁櫟，收手吧，你不該拿無辜百姓的命為你的權臣游戲買單。”
懷七看著小姐動作，攥著劍柄的手死死握緊，眸底閃過一抹傷神。
梁櫟認出了小姐，得到的是這般溫柔對待，小姐甚至願意擦掉他的眼淚。
“無辜百姓？”梁櫟搖著頭，哭笑著說出這句話，他的神情極難形容，甚至帶著難以置信。
怔楞幾瞬，梁櫟目光猛然看向懷七，眸中恨意迸發，聲音也大了起來。
“我手中人命尚不及他殺過的十分之一，若論無辜，死在他手下之人難道不無辜嗎！當年京中幾場滅門禍事皆有他參與，慘烈到血流成河，那些婦孺與家仆難道不無辜嗎！”
梁櫟凝著她，眸底痛苦似要凝成實體，他哀聲質問，“你為什麽永遠只恨我一個。”
空氣靜默，懷七看向小姐，眸底升起不安，他害怕，害怕在小姐面上看到一絲厭惡。
這麽多年，小姐從未問過他的過往，可是那些醜惡不堪又鮮血淋漓的暗衛生涯，是他真切生活過的二十載。
梁櫟說的對，他手上的人命，早就多到數不清了。
這太修羅場。
感受著兩個男人的視線，陶錦淡聲道：“我不恨你，從來都不。”
她從未恨過梁櫟，哪怕上輩子他強求婚姻，她也只是覺得梁櫟很煩。但是如今，陶錦只覺得梁櫟很可憐。
靠著她的一句話當執念，可憐又偏執。
“為什麽，連恨都沒有……”梁櫟還在問。
不恨難道需要理由嗎，陶錦扯了扯嘴角，起身欲離，“左相，今日事了，本宮先走了。”
說罷，陶錦轉身離開，懷七收劍跟上。
伏在地上失神的梁櫟忽而想起什麽，他瞪大雙眸，厲聲喊道：“別開門！”
可終究遲了一步。
門扇打開縫隙的瞬間，一支暗箭破空襲來，直逼長面門，快到門外侍衛都來不及攔截。
陶錦瞪大雙眸，欲閃躲已經來不及。
電光石火間，眼前閃過一抹殘影，她跌進一個溫暖寬厚的懷抱，身軀被緊緊摟住，她眼前一片黑暗，只聽見一聲悶哼。
陶錦心底駭然，立刻掙脫懷抱，果然是懷七為她擋了這支暗箭。
幸好懷七躲得快，箭矢射偏在後肩上，並不致命。
梁櫟爬起來查看情況，陶錦看見他便心間來氣，上去便是一巴掌。
方才白心軟了，他功夫準備的真是足，竟然還有暗箭等著她。
她奪了侍衛的劍，逼問道：“箭矢上可有毒？”
梁櫟因這一巴掌楞在原地，搖頭怔怔道，“沒有。”
看他神情不似作假，陶錦才松了口氣，幸好無毒。
穿越這麽多年，第一次遇上這般兇險的情況，還是拜梁櫟所賜。
懷七臉色蒼白，溫熱的血順著傷口流淌，逐漸打濕衣裳，但在小姐看過來時，他只低聲道。
“屬下無事。”
“他若是死了，你也不用活了。”
陶錦扔下這句便轉身，她沒看見梁櫟受傷的神情，更沒看見懷七眸中湧動的覆雜情愫。院外侍衛早把刺客揪出來，毫無疑問，此人也服毒自盡了。
在陶錦邁出房門前，梁櫟忽然喚，“郡主。”
驀然聽見熟悉的稱呼，陶錦離開的步伐僵了一瞬，隨後頭也未回的離開，懷七冷冷瞥了眼梁櫟，跟在小姐身後。
身上的傷並不耽誤懷七行動，這種情況只會令他覺得熟悉，他人生的前二十年，每天都處於危機之中，時刻見證著死亡。
只是……小姐會厭惡他臟嗎。
馬車內，懷七簡單處理了傷口，怕失血過多，埋在體內的箭矢並沒有拔。
陶錦安撫道：“你且忍忍，這就回府讓李還給你醫治。”
懷七只言自己無事，他跪在小姐身前，眼瞳不安的望著。
“小姐。”他低聲喃，臉頰湊過去，渴望著小姐的手摸摸他。像對待梁櫟一樣，溫聲哄他一句便好。
一下就好，他便能放下心結。
可是陶錦沒有，她闔眸靠在椅背上休息，今日發生的事太多，以至於疏漏了小狗的渴求。
懷七最終也沒等到小姐的安撫，他落寞垂目，斂起黯淡的眸色，只敢用臉頰悄悄貼住小姐的衣袖。
這樣，就當小姐摸過他了。
*
回到府上，李還帶著藥童匆匆趕過去。
懷七的衣衫被剪碎，後背上大片幹涸血色。陶錦在旁安靜看著，箭矢被挖出時，男人渾身肌肉繃緊，額角冷汗直冒，卻一聲未吭，只是視線偶爾會看向她，又匆匆避開。
受傷的小狗被醫治時會下意識看向主人。
可憐巴巴的，活像受了委屈。
結束後，李還松了口氣道：“還好無毒，傷口不深，只需安心靜養一段時日便好。”
陶錦屏退眾人，懷七也站起身，結實的肌肉上生出層薄汗，傷處被包紮好，布條隱隱透著血色。
小狗，但受傷戰損版。
“抱歉，是屬下讓小姐擔心。”男人低聲開口。
若是從前，陶錦大概會玩一下戰損小狗，但是今夜她沒有心情。
“好好休息吧，莫強撐。”
只敷衍叮囑一句，陶錦離開懷七的屋子，獨留男人站在原地，啟唇又閉，心間酸楚。
回到寢殿後，陶錦開始覆盤今日的事。
她一直知道，憑梁櫟的敏感度，她遲早會在梁櫟身前掉馬，只是沒想到這一天來的如今快，小狗花了那麽久才認出她，梁櫟與她才見了幾面。
笨蛋小狗。
不過掉馬也好，省的梁櫟再處心積慮殺她。她掉了馬，說不定會打破朝野竭力維持平衡的局勢，也不知是好是壞。
懷七受傷一事並未有太多人知曉，可長公主元辰節遇刺一事卻鬧到眾人皆知。
小皇帝聽聞後，甚至親自來了一趟公主府，言語間只為表明，動手之人並非是他，還關切的送來許多滋補壓驚之物。
小皇帝雖覬覦她的兵權，卻也害怕打破這種平衡，害他皇位不保。
放煙花的攤販畏罪自殺，線索查無可查，長公主的侍衛救人一事傳開，兩頭驢子受驚被殺，公主府還給了那兩戶農戶賠償。
一時間，陶錦名聲甚好。
甚至當日被救的幼童父母來到長公主府前磕頭感謝，若非有長公主的侍衛出手，那孩子真的會殘死在踐踏之下。竹雲連忙將二人扶起，言那侍衛已受了嘉獎，夫妻倆這才離開。
事情傳到陶錦耳中，她喚來懷七道：“她倆在感謝你救了孩子，不出去看看嗎。”
懷七搖頭，只是順手而已，那孩子擋了路，他便下意識救了。
陶錦掰過他臉頰，道：“你替我擋了箭，可想要什麽賞賜？”
在懷七開口前，她捂住男人的嘴，“想好再說，這種機會可不多。”
無論懷七想要什麽，她皆會給的。但憑陶錦對小狗的理解，他大概率會什麽都不要，只求一直留在她身邊。
懷七喉結滾動，被捂住的聲音模糊，“屬下想要、”
還真有想要的呀，陶錦驚訝挑眉，收手聽男人繼續說。
“......想要小姐抱我。”
抱他？
意料之外的要求，陶錦還認真思索了一下，他口中的抱，和她理解的抱是一個意思嗎。
“你想怎麽抱？”她詢問。
懷七微微擡起雙手，陶錦心中驚訝，她走過去，雙手環住男人腰身，臉頰靠著他胸膛，猶豫道：“就這樣？”
“就這樣。”懷七小心翼翼抱住她。
好純愛的小狗啊。
陶錦忍不住想。
擁抱並沒有持續太久，竹雲的到來打破難得的溫情時刻，陶錦松開小狗，接過竹雲手中信件。
“殿下，是左相的拜貼。”竹雲貼心道。
“不見。”陶錦幹脆道，她暫時並不想見梁櫟。
“是。”
竹雲轉身離開，身旁懷七眼底閃爍光亮，似乎還在祈求未完成的擁抱。
陶錦唇角勾著，說出的話卻冰冷無情，“已經結束了，下次提要求記得帶上時間。”
懷七指尖垂下，難掩失落，“屬下遵、唔……”
還未說完，懷七的唇便被封住，廝磨間，陶錦開口，“但可以賞你一個吻。”
男人眼底似有春水融動，輕輕回應著。
＊
那日之後，梁櫟向公主府遞過許多次拜貼，無一例外，皆被陶錦拒絕了。
她這段時日忙碌，不僅要假裝追兇，還要應付小皇帝時有時無的試探，並且西北的情況並不算好，每隔幾日便會傳來迷信。
最重要的事，懷七蠱蟲馬上要醒來第五次，小狗的武功是否恢覆，全看這次了。
這兩次蠱蟲蘇醒，她都沒有陪小狗。
羅霜提前一日便來到公主府，不起眼的馬車從後門駛入，她下車後，先是從車裏拿出輪椅，隨後又折返，抱出一個男人。
鎖鏈聲輕響，男人頭上帶著鬥笠，垂下的紗遮住面容，不是寧王還是誰。
“羅姑娘與夫君真是恩愛啊。”見羅霜為寧王整理衣衫，陶錦幽幽嘆了句。
羅霜起身，笑意依舊，“殿下見笑，我夫君行動不便，我不放心他獨身在家，殿下不會介意吧。”
“自然不會，你隨意便可。”陶錦道。
她非但不，還挺喜歡看這種現實上演的強制愛劇本，正好她許久未看狗血文了。
懷七坐在榻上閉目養神，熟悉的痛意翻湧，卻又與以往不太一樣。
羅霜拿過母蠱，在開始之前，她對懷七正色道：“很痛，會比前四次加起來都痛，但無論用什麽方法，你必須保持清醒，一旦神志不清，你就再也醒不過來了。”
懷七指尖捏著透骨針，記下種種細節。
羅霜又和懷七說了幾句，然後轉身扯過屏風，欲將陶錦隔絕在外。
“殿下，回避吧。”
“為何？”陶錦不解。
羅霜看了眼懷七，“你的小奴隸不願在你身前露出醜態。況且時間至少要一日一夜，有你在，會讓他分神的。”
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屋內氛圍驟變。
懷七面色冷肅, “你是何意。”
“別緊張。”梁櫟起身行到懷七身前，語氣輕緩，“我只是在想, 這麽多年，殿下的男寵雖出身各異, 卻皆是幹凈的少年，為何偏偏只有你是個例外。”
梁櫟緊緊盯著懷七，不錯過他面上任何細小的神情變化，口中繼續道：“不僅在大病初愈後第一時間將你從青州綁來, 甚至獨寵甚久, 你身上究竟有何不可說的, 才叫殿下對你念念不忘。”
人微醺時，總是會下意識看向在心底更重要的那個人。那日暖閣宮宴, 長公主幾盞酒下肚, 身旁分明就是阿杳, 她卻幾次看向屋外。
很顯然, 在長公主心中，懷七遠比阿杳重要許多。這與預想中全然不同。
梁櫟不明白到底哪裏出了差池，直到瞧見長公主無意識摩挲酒盞的小動作。他與長公主雖接觸不多，可這幾年在宮宴上也常遇見，執盞舉杯，他不記得長公主有這種小習慣。
這種習慣他只在一人身上見過, 但那個人, 正長眠在青州底下。
“懷七，告訴我緣由。”梁櫟拿過其中一把劍, 對準懷七心口，“不然今日, 你走不出這個房間。”
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元辰節向來香火旺盛，香客絡繹不久，寺廟裏的僧人出來維持，甚至有香客因排隊太久怨聲載道。
陶錦憩在一處僻靜別院內，柳棠從後門進屋，低聲道：“殿下，皆安排好了。”
憑陶錦對梁櫟的了解，他若是想生事，便絕不會是小事。
為了防止火燒行宮一類的事再度發生，陶錦早在禪院周圍設下埋伏，她帶來的人手遍布內外，若有情況，隨時可以阻止。
“懷七那邊如何？”她問道。
柳棠誠實道：“被挾持了。”
既然是做戲，便要做全套，懷七孤身誘敵，她亦派了十餘個暗探保護，隨時聽他命令行事。
陶錦不擔心懷七安危，梁櫟並不擅武功，只能靠侍衛保護，若真動起手，梁櫟對懷七，也不知是誰挾持誰。
房門緊閉，柳棠換上陶錦的衣裳，又刻意畫了相似的妝容，待時辰一到，便被侍衛掩護著上了馬車，前去花燈廟會。
柳棠身形與她相似，刻意裝扮下，遠瞧還是能唬住人的。
梁櫟既是奔著她來的，那今日定會對她有所動作。
事實證明，陶錦的思量是對的。
戌時已到，殿內香客陸續減少，廟外長街掛上花燈。今日無宵禁，京郊廟會向來熱鬧，有許多人特意趕來看花燈，還有攤販沿街叫賣，氛圍濃郁。
陶錦走出院子，天幕星河低懸，遠方花燈奪目，街上大多都是少年人，還有帶著孩子出來的年輕夫妻，看起來一派祥和熱鬧。
可愈是如此，愈令人覺得心驚。
戌時一刻，有爆竹聲燃起，眾人舉目觀賞，煙花繽紛炸在夜幕中，火樹銀花，如雨墜落，甚至有小孩子伸手去接。
緊接著是第二朵，第三朵......正當眾人沈浸在煙花在絢爛中時，一聲嘶鳴突兀響起，眾人回頭，臉色驟變。
煙花爆裂聲使一處攤販的驢車受驚，毛驢掀翻車背上的主人，朝著人群橫沖直撞。原本熱鬧的集市瞬間亂作一團，下游的人群尖叫著躲避，上游之人不知發生了什麽，還好奇的探頭張望。
路面上不止一輛驢車，受驚的驢子咬了身前一頭馬，那馬兒吃痛受驚，揚踢便跑起來。馬車攤主拉不動，只得眼睜睜看著貨物被掀翻，情況霎時變得更糟，那兩只牲畜似被什麽吸引一樣，徑直朝著一輛馬車奔去。
那輛馬車裏的，正是柳棠偽裝的長公主。
陶錦站在高處看著這一幕，神情分外凝重，猜到梁櫟會動手，可沒想到，梁櫟是奔著她命來的。
失控的牲畜傷了行人，遠方哭喊聲一片，有幼童呆呆站在街上，嚇傻在原地，根本不知躲避。幼童的母親哭喊著，欲撲過去保護孩子，可惜已經來不及。
千鈞一發之際，有一黑衣身影出現，他抱起孩子撤到一側，手中袖箭破空，箭矢瞬間穿透驢子脖頸。它嘶鳴一聲，發瘋般向前沖去，兩側不知何時拉起繩子，驢子跌在地上，沒了生息。
在動亂發生時，陶錦安插在人群中的暗探便出手保護百姓。
而那道黑衣身影，正是懷七。
遙遙相隔，男人看向她。
雖不知懷七為何忽然出現，但另一輛馬車已經朝著長公主的馬車狂奔，百姓們簇擁著躲避，很快有人跌倒，又被暗探們扶起，防止發生更大的事故。
與此同時，暗箭破空襲來，直直插進馬車內，人群發出尖叫，柳棠從馬車內翻出，手持弓箭朝暗處射去。馬車前，兩端拉起細繩，狂躁的馬匹跌倒，又被殺死。
因這檔亂子，山下亂成一鍋粥，好在陶錦提前安插許多暗探，並未釀成更大的禍端，只有幾人受傷。人群疏散，隱在暗處的刺客被捉住，還未來得及審便吞藥自盡。
夜色裏，陶錦朝著梁櫟所處的房間走去。為了以防萬一，戌時一到，她便令人將梁櫟控制起來。
院子早被層層侍衛圍起，陶錦到時，懷七剛趕到院前，穿過人群，男人的目光落在她身上。
“殿下。”他低聲喚。
陶錦並未著急審訊梁櫟，而是詢問懷七到底發生了什麽。
懷七簡單陳述一遍，最後時默然幾瞬，低聲回答，“他問緣由，屬下便將當初殿下講給我的緣由，講給了他。”
陶錦驚詫，“他竟信了？”
男人搖頭，“沒有，但他在戌時忽然選擇放我離開。”
想起梁櫟前後矛盾的舉動，懷七神情覆雜，不論如何，他意圖殺害長公主的心是真。
房門被踹開，屋內的梁櫟端坐品茗，雅致安靜，忽略他脖頸上架的刀刃，半分沒有被挾持的自覺。
“微臣見過殿下。”這種情況下，梁櫟竟還能笑的出。
陶錦瞇眼，“梁櫟，你好大的膽子，竟敢對本宮下手。”
懷七持劍站在一側，神情冷肅，目光如看一個死人，只等小姐下令。
梁櫟早該死了。
梁櫟對長公主的話置若罔聞，目光反而看向她身旁的懷七，似終於明了，他收緊掌心茶盞，水面蕩起漣漪。
原來，真是他猜的那樣。
懷七這般忠誠的姿態，哪裏像是被迫委身長公主。
暗衛此生只認一主，且梁櫟知曉，懷七的身心早已奉給那個人。
“殿下有什麽證據證明是微臣動的手。”梁櫟看著身前女人，聲音竟隱隱發顫，“微臣一直在房內休息，這寺廟的僧人皆可作證，是殿下的人不由分說困住微臣。”
陶錦不想和他多廢話，她走到梁櫟身前，奪過他手中茶盞潑到他面上，俯身與他面對面，“你知道的，殺了本宮對你毫無好處，只會讓你死的更快，為何要動手。”
連小皇帝都不敢對她下手，梁櫟是怎麽腦子一熱要殺她的，陶錦很好奇。
熱茶順著臉頰滾落，梁櫟睫毛顫顫，溫和水潤的眸凝著她，似在透過長公主的皮囊在看另一個人。
“殿下，微臣從不在乎誰當皇帝。”他呢喃低語。
陶錦聞言微頓，還沒等她想明白是什麽意思，梁櫟再度開口，話語徹底令她沈默。
他說，“我在乎的，是我能否做權臣。”
長公主權勢太大，她一旦死亡，朝野必將局勢動蕩，長公主的母族也勢必要奪權稱帝。
盛世多賢臣，亂世才出權臣，無論誰當新帝，只要局勢愈亂，梁櫟都有把握做這當世第一權臣。
這五年間，梁櫟從未回過青州，世人罵他冷血無情，荊王同黨年年參他幾本，明裏暗裏貶他絆他，梁櫟從未在意過。
他踩著無數人的血肉走到今日，可這遠遠不夠，他要爬的更高，他要到那一人之下萬人之上的位置，再回青州看望郡主。
那時，他便可以放下一切隨她而去，他未辜負郡主對他的期望。九泉之下，郡主會不會少厭惡他一點。
梁櫟也知曉懷七未死，他曾許多次動過殺心，憑什麽郡主已逝，那暗衛還有臉獨活於世，後來梁櫟放棄了這一個想法。
只有活著的人才會分外痛苦，死亡對懷七來說只是解脫，他要懷七和他承受一樣的痛苦。直到懷七莫名出現在京城，梁櫟心中生疑，才將事情查了透徹。
望著梁櫟蘊含萬語千言的眼眸，陶錦實在不知該說什麽。
怎麽這茬還沒過，她真後悔當初給梁櫟做人生導師了，誰承想隨口一句話還成了他的心魔。殺了長公主，攪動亂世，目的竟然只是當權臣，多樸素的願望啊。
她輕聲開口，“身為左相，你如今的權勢還不夠大嗎。”
“不夠。”
梁櫟站起身，不顧喉間的寒刃，一步步朝著長公主走去，“我若權勢夠大，殿下憑什麽只認他，不認我。”
他放懷七離開，甚至將人送到集市邊沿，目的便是想看看懷七會不會再回來。他若是回來，那便證明他的猜想是對的。
梁櫟喉間被割出血線，卻還是執拗的望著身前人，甚至欲擡手觸碰她臉頰，聲音再也壓不住顫抖。
“你說啊，憑什麽不告訴我。”
月色透過窗沿落在梁櫟面上，他眼中含著水色，痛苦掙紮。
陶錦站在原地。
“放肆。”
在梁櫟指尖觸到小姐之前，懷七冷聲呵斥，他持劍拍開梁櫟的手，一腳踹到他後膝上。
梁櫟被迫跪下，劍刃抵在心口，他絲毫沒有掙紮，甚至低聲笑了出來，笑聲淒悲。
這般熟悉的姿勢，行宮時也發生過一次。無論何時，她身後永遠站著那個卑賤的暗衛，似乎這天地間，她在乎的，永遠是那個男人。
分明他才是先來的那個。
梁櫟擡頭，有淚順著臉頰滑落，他怔怔問，“為什麽，你永遠只相信他。”
陶錦蹲下身，看著梁櫟的模樣，一時間也不好說什麽，她嘆息開口，“梁櫟，本宮給你一次機會，今日之事，本宮可以當做無事發生，往後安生一些。”
沈默幾瞬，陶錦擡手，指腹輕輕滑過梁櫟臉頰的淚。
梁櫟屏住呼吸，眸中有點點星光閃動，直到陶錦再開口。
“左相的位置已經夠高了。梁櫟，收手吧，你不該拿無辜百姓的命為你的權臣游戲買單。”
懷七看著小姐動作，攥著劍柄的手死死握緊，眸底閃過一抹傷神。
梁櫟認出了小姐，得到的是這般溫柔對待，小姐甚至願意擦掉他的眼淚。
“無辜百姓？”梁櫟搖著頭，哭笑著說出這句話，他的神情極難形容，甚至帶著難以置信。
怔楞幾瞬，梁櫟目光猛然看向懷七，眸中恨意迸發，聲音也大了起來。
“我手中人命尚不及他殺過的十分之一，若論無辜，死在他手下之人難道不無辜嗎！當年京中幾場滅門禍事皆有他參與，慘烈到血流成河，那些婦孺與家仆難道不無辜嗎！”
梁櫟凝著她，眸底痛苦似要凝成實體，他哀聲質問，“你為什麽永遠只恨我一個。”
空氣靜默，懷七看向小姐，眸底升起不安，他害怕，害怕在小姐面上看到一絲厭惡。
這麽多年，小姐從未問過他的過往，可是那些醜惡不堪又鮮血淋漓的暗衛生涯，是他真切生活過的二十載。
梁櫟說的對，他手上的人命，早就多到數不清了。
這太修羅場。
感受著兩個男人的視線，陶錦淡聲道：“我不恨你，從來都不。”
她從未恨過梁櫟，哪怕上輩子他強求婚姻，她也只是覺得梁櫟很煩。但是如今，陶錦只覺得梁櫟很可憐。
靠著她的一句話當執念，可憐又偏執。
“為什麽，連恨都沒有……”梁櫟還在問。
不恨難道需要理由嗎，陶錦扯了扯嘴角，起身欲離，“左相，今日事了，本宮先走了。”
說罷，陶錦轉身離開，懷七收劍跟上。
伏在地上失神的梁櫟忽而想起什麽，他瞪大雙眸，厲聲喊道：“別開門！”
可終究遲了一步。
門扇打開縫隙的瞬間，一支暗箭破空襲來，直逼長面門，快到門外侍衛都來不及攔截。
陶錦瞪大雙眸，欲閃躲已經來不及。
電光石火間，眼前閃過一抹殘影，她跌進一個溫暖寬厚的懷抱，身軀被緊緊摟住，她眼前一片黑暗，只聽見一聲悶哼。
陶錦心底駭然，立刻掙脫懷抱，果然是懷七為她擋了這支暗箭。
幸好懷七躲得快，箭矢射偏在後肩上，並不致命。
梁櫟爬起來查看情況，陶錦看見他便心間來氣，上去便是一巴掌。
方才白心軟了，他功夫準備的真是足，竟然還有暗箭等著她。
她奪了侍衛的劍，逼問道：“箭矢上可有毒？”
梁櫟因這一巴掌楞在原地，搖頭怔怔道，“沒有。”
看他神情不似作假，陶錦才松了口氣，幸好無毒。
穿越這麽多年，第一次遇上這般兇險的情況，還是拜梁櫟所賜。
懷七臉色蒼白，溫熱的血順著傷口流淌，逐漸打濕衣裳，但在小姐看過來時，他只低聲道。
“屬下無事。”
“他若是死了，你也不用活了。”
陶錦扔下這句便轉身，她沒看見梁櫟受傷的神情，更沒看見懷七眸中湧動的覆雜情愫。院外侍衛早把刺客揪出來，毫無疑問，此人也服毒自盡了。
在陶錦邁出房門前，梁櫟忽然喚，“郡主。”
驀然聽見熟悉的稱呼，陶錦離開的步伐僵了一瞬，隨後頭也未回的離開，懷七冷冷瞥了眼梁櫟，跟在小姐身後。
身上的傷並不耽誤懷七行動，這種情況只會令他覺得熟悉，他人生的前二十年，每天都處於危機之中，時刻見證著死亡。
只是……小姐會厭惡他臟嗎。
馬車內，懷七簡單處理了傷口，怕失血過多，埋在體內的箭矢並沒有拔。
陶錦安撫道：“你且忍忍，這就回府讓李還給你醫治。”
懷七只言自己無事，他跪在小姐身前，眼瞳不安的望著。
“小姐。”他低聲喃，臉頰湊過去，渴望著小姐的手摸摸他。像對待梁櫟一樣，溫聲哄他一句便好。
一下就好，他便能放下心結。
可是陶錦沒有，她闔眸靠在椅背上休息，今日發生的事太多，以至於疏漏了小狗的渴求。
懷七最終也沒等到小姐的安撫，他落寞垂目，斂起黯淡的眸色，只敢用臉頰悄悄貼住小姐的衣袖。
這樣，就當小姐摸過他了。
*
回到府上，李還帶著藥童匆匆趕過去。
懷七的衣衫被剪碎，後背上大片幹涸血色。陶錦在旁安靜看著，箭矢被挖出時，男人渾身肌肉繃緊，額角冷汗直冒，卻一聲未吭，只是視線偶爾會看向她，又匆匆避開。
受傷的小狗被醫治時會下意識看向主人。
可憐巴巴的，活像受了委屈。
結束後，李還松了口氣道：“還好無毒，傷口不深，只需安心靜養一段時日便好。”
陶錦屏退眾人，懷七也站起身，結實的肌肉上生出層薄汗，傷處被包紮好，布條隱隱透著血色。
小狗，但受傷戰損版。
“抱歉，是屬下讓小姐擔心。”男人低聲開口。
若是從前，陶錦大概會玩一下戰損小狗，但是今夜她沒有心情。
“好好休息吧，莫強撐。”
只敷衍叮囑一句，陶錦離開懷七的屋子，獨留男人站在原地，啟唇又閉，心間酸楚。
回到寢殿後，陶錦開始覆盤今日的事。
她一直知道，憑梁櫟的敏感度，她遲早會在梁櫟身前掉馬，只是沒想到這一天來的如今快，小狗花了那麽久才認出她，梁櫟與她才見了幾面。
笨蛋小狗。
不過掉馬也好，省的梁櫟再處心積慮殺她。她掉了馬，說不定會打破朝野竭力維持平衡的局勢，也不知是好是壞。
懷七受傷一事並未有太多人知曉，可長公主元辰節遇刺一事卻鬧到眾人皆知。
小皇帝聽聞後，甚至親自來了一趟公主府，言語間只為表明，動手之人並非是他，還關切的送來許多滋補壓驚之物。
小皇帝雖覬覦她的兵權，卻也害怕打破這種平衡，害他皇位不保。
放煙花的攤販畏罪自殺，線索查無可查，長公主的侍衛救人一事傳開，兩頭驢子受驚被殺，公主府還給了那兩戶農戶賠償。
一時間，陶錦名聲甚好。
甚至當日被救的幼童父母來到長公主府前磕頭感謝，若非有長公主的侍衛出手，那孩子真的會殘死在踐踏之下。竹雲連忙將二人扶起，言那侍衛已受了嘉獎，夫妻倆這才離開。
事情傳到陶錦耳中，她喚來懷七道：“她倆在感謝你救了孩子，不出去看看嗎。”
懷七搖頭，只是順手而已，那孩子擋了路，他便下意識救了。
陶錦掰過他臉頰，道：“你替我擋了箭，可想要什麽賞賜？”
在懷七開口前，她捂住男人的嘴，“想好再說，這種機會可不多。”
無論懷七想要什麽，她皆會給的。但憑陶錦對小狗的理解，他大概率會什麽都不要，只求一直留在她身邊。
懷七喉結滾動，被捂住的聲音模糊，“屬下想要、”
還真有想要的呀，陶錦驚訝挑眉，收手聽男人繼續說。
“......想要小姐抱我。”
抱他？
意料之外的要求，陶錦還認真思索了一下，他口中的抱，和她理解的抱是一個意思嗎。
“你想怎麽抱？”她詢問。
懷七微微擡起雙手，陶錦心中驚訝，她走過去，雙手環住男人腰身，臉頰靠著他胸膛，猶豫道：“就這樣？”
“就這樣。”懷七小心翼翼抱住她。
好純愛的小狗啊。
陶錦忍不住想。
擁抱並沒有持續太久，竹雲的到來打破難得的溫情時刻，陶錦松開小狗，接過竹雲手中信件。
“殿下，是左相的拜貼。”竹雲貼心道。
“不見。”陶錦幹脆道，她暫時並不想見梁櫟。
“是。”
竹雲轉身離開，身旁懷七眼底閃爍光亮，似乎還在祈求未完成的擁抱。
陶錦唇角勾著，說出的話卻冰冷無情，“已經結束了，下次提要求記得帶上時間。”
懷七指尖垂下，難掩失落，“屬下遵、唔……”
還未說完，懷七的唇便被封住，廝磨間，陶錦開口，“但可以賞你一個吻。”
男人眼底似有春水融動，輕輕回應著。
＊
那日之後，梁櫟向公主府遞過許多次拜貼，無一例外，皆被陶錦拒絕了。
她這段時日忙碌，不僅要假裝追兇，還要應付小皇帝時有時無的試探，並且西北的情況並不算好，每隔幾日便會傳來迷信。
最重要的事，懷七蠱蟲馬上要醒來第五次，小狗的武功是否恢覆，全看這次了。
這兩次蠱蟲蘇醒，她都沒有陪小狗。
羅霜提前一日便來到公主府，不起眼的馬車從後門駛入，她下車後，先是從車裏拿出輪椅，隨後又折返，抱出一個男人。
鎖鏈聲輕響，男人頭上帶著鬥笠，垂下的紗遮住面容，不是寧王還是誰。
“羅姑娘與夫君真是恩愛啊。”見羅霜為寧王整理衣衫，陶錦幽幽嘆了句。
羅霜起身，笑意依舊，“殿下見笑，我夫君行動不便，我不放心他獨身在家，殿下不會介意吧。”
“自然不會，你隨意便可。”陶錦道。
她非但不，還挺喜歡看這種現實上演的強制愛劇本，正好她許久未看狗血文了。
懷七坐在榻上閉目養神，熟悉的痛意翻湧，卻又與以往不太一樣。
羅霜拿過母蠱，在開始之前，她對懷七正色道：“很痛，會比前四次加起來都痛，但無論用什麽方法，你必須保持清醒，一旦神志不清，你就再也醒不過來了。”
懷七指尖捏著透骨針，記下種種細節。
羅霜又和懷七說了幾句，然後轉身扯過屏風，欲將陶錦隔絕在外。
“殿下，回避吧。”
“為何？”陶錦不解。
羅霜看了眼懷七，“你的小奴隸不願在你身前露出醜態。況且時間至少要一日一夜，有你在，會讓他分神的。”
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