第170章 第 170 章
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第170章 第 170 章
何止如此？
坊間強取豪奪的戲折子不知編了凡幾。
從南直秋闈借泰王手絕顧悄的青雲路, 到春闈放任方家做手腳壞顧慎祭禮事，一樁樁一幕幕，都牽強附會上謝大人的訓妻之路。
降不住夫人, 只好曲線救國拿家人威脅。
這般不擇手段, 是謝閻王幹得出的事, 沒毛病。
再想想方才各家內宅凡爾賽的“人參公雞”, 眾僚屬後背一涼。
他們這位上峰, 可從來不是什麽端方公子。
睚眥必報著呢！
在他跟前秀恩愛，無異於公然嘲他後宅荒廢。
這行徑可不就是上趕著找抽嗎？
想明白這一出，眾人忙收斂神色, 一邊“呸呸呸”嚷著難吃, 一邊令仆從拾碗撤碟, 夾著尾巴裝作正經公辦。
鐘鼓悠揚, 東方既白。
為了找補，諸司效率登時翻倍。
一紙紙看似毫無關聯的政令流水般發至宮外, 再由驛站轉送至王朝各處神經末梢。
自然也有一份，由司禮太監秘密傳抄至禦書房。
面如金紙的老皇帝粗略審過，便遞給身邊親信。
“愛卿怎麽看？”
“陛下, 老臣拙見，謝昭這連番動作，也算履諾，只是……”
那人背光而立，面容隱沒在暗處。
他似乎深得神宗信賴, 說話也比其他朝臣寬縱，“只是單憑這些政令, 想保大寧國祚不衰，尚需二三年不止, 但陛下身體……恐等不及了。”
神宗以手撫膺，面色冷凝，“朕還能撐多久？”
那人沈吟數息，才給出一個數字，“若想萬無一失，約得半年。”
半年，踏平韃靼，斬殺顧命，清除餘孽，平穩局勢……
要做的事……太多。
神宗攥緊沾滿泰王鮮血的遺詔殘卷，垂眸低語，“半年，緊著些倒也夠了。”
接著，他語氣轉厲，“第二位顧命，你查得如何？”
“犬子日夜不怠，已有眉目。”
那人恭謹道，“只是遺黨嘴硬，撬開尚需一些時日。”
老皇帝冷哼一聲，擺擺手道，“令他不拘手段，務必盡快。”
“老臣領旨。”那人垂首緩緩退出內殿，卻不曾走正門離去，而是悄無聲息匿入外殿一方暗門。
他腳步匆匆，走得十分謹小慎微，卻也無法盡避殿中火燭。
終有那麽一瞬，不慎袒露真容，不是正在天牢的方徵音又是誰？
朝堂他處，一樣波詭雲譎。
神宗吐血的消息不脛而走，他年事已高，又不曾明立儲君，不少人蠢蠢欲動，已開始另謀新主。
先太子黨羽算盤打得山響。
陳氏雖反，但寧雲幼子已是神宗存世的最後血脈，擁稚子登臨不僅阻力小，還能享盡十年攝政大權，這誘惑大到足以令他們肝腦塗地。
謝家勢力亦蠢蠢欲動。
如今首輔一人之下，萬人之上，扶誰都不如扶自家血脈。何況柳巍之案、泰王之死，亦令先王遺詔重見天日。寧霖一脈才是正統，從龍豈能與奪嫡爭功？
最離譜的是，顧家亦水漲船高，來探口風的人也日益多了起來。
泰王走得突然。
那句“本王雖命不久矣，定會在死前為你掃平一切障礙”，言猶在耳。
顧勞斯原不知“掃平障礙”所指何事。
但很快他就知道了。
親王葬禮，他同顧影傯一道奉旨守靈，循的還是郡王禮制。
這幾乎是在明晃晃地昭示，他顧悄亦是皇室血脈。
既不是神宗一脈，又不是泰王子孫，那是誰的後人，不言而喻。
神宗這出其不意的一手，令顧氏壓力山大。
蘇侯那朽了多時的門檻，差點被各路心懷叵測的人馬踏斷。
而小顧對老王爺的一點傷懷，也漸漸被心悶氣短替代。
凡遇喪亡，一般即日成殮，三日戴重孝、設靈堂，訃告親友，守靈七日方可發喪。
白天的靈堂人來人往尚能承受，唯有晚上輪守，如遭大罪。
頭幾日與顧影傯搭班勉強還能忍受，最後兩日同班換了明孝的好大兒寧暄。
一個十來歲上、孱弱蒼白的蘿蔔丁。
陽氣那是大大的不足。
顧勞斯跪在棺材板前，尤覺森冷。
一點風吹草動都足以叫他喉頭發緊、脊柱發涼。
偏偏初春夜裏，寒氣森森，妖風還大。
碩大的奠字兩旁，七叉燭臺的火光明滅不定，越發襯得靈堂繁覆的花圈擺設鬼影幢幢。
他心裏有鬼，自然更加懼鬼。
瞪著泰王豪華的楠木棺槨，他心中不住懺悔。
泰王殿下，是你自己認錯人，可怨不得我騙你……
如此抖抖嗖嗖一驚一乍，惹得寧暄都忍不住蛐蛐，“膽小鬼！”
越是童言童語，越是氣得顧勞斯兩眼發黑。
驚怒交加半宿，好容易熬過三更的梆子，他心神一松，眼皮才打一會兒架，棺槨裏突然傳出一陣撕撓聲。
顧勞斯一個激靈，醒了。
他咽了口唾沫，凝神細聽，那聲音先是微微弱，漸漸便大了起來。
像……像極了起屍撓棺的動靜……
一瞬間，無數湘西秘事閃現，小顧登時屁滾尿流。
同他一道打瞌睡的寧暄卻歡欣鼓舞奔了過去。
口中還不住喚著“孔夫子，孔夫子，是你嗎？”
是不是孔夫子顧勞斯不知道，他反正快被嚇成孫子了。
最終，為了營救孔夫子，寧暄使出吃奶的力氣，抄起燈臺親自將他親叔公的棺材板撬開了一條縫。
才沾著光，便有一道黑影從棺材裏迅速竄出，精準落進顧悄懷裏。
連著一塊從棺材裏帶出來的裹屍布。
顧勞斯一整個麻住。
真的，人驚嚇到極致，原來真的發不出一點聲音。
寧暄可不懂他的痛，趕忙抱走孔夫子，歡喜擼了好一會兒，才意識到自己闖禍了。
他小心翼翼抱著黑貓湊近，嚇得顧悄又連退三米。
“你……你們別過來！”
寧暄笑出一對小虎牙，“別怕別怕，是皇叔公的貓。”
孔夫子是一只在王府廝混了十年的老貓。
顯然，泰王要愛寵殉葬，奈何大貓命硬，棺材板都沒能摁住它。
“先前皇叔公答應過我，等我下次再來王府，就把它送給我。
今日我找遍王府都沒見著，原來是皇叔公把它藏到盒子裏了！”
盒子？
顧勞斯瞥了眼那個碩大的“盒子”，默了。
難怪寧暄這堂堂嫡親的皇孫，在外八竿子打不出一個屁。
陳氏一黨美其名曰：惜字如金，原來真相不是不想說，而是不能說。
這宛如幼童的智商，可不得一張嘴一個穿幫？！
“小哥哥，你能幫我把皇叔公的盒子蓋上嘛？”
寧暄抱著貓，扭捏好一會，才請求道，“不蓋上，叫旁人知道，我會挨奶娘打的。”
顧悄：你只是挨一頓打，我可是會嚇去半條命。
“不幫！”他冷漠臉，“你可以傳護衛幫忙。”
哪知小孩一聽，似是想到什麽可怖的事，立馬無聲流淚。
他低低討饒，“不能叫他們，不能叫他們。”
那只叫孔夫子的貓被他緊緊攥在懷裏，似是痛極，發出一聲淒厲嘶叫，在他手背留在一道深深血痕，便趁機竄了出去，消失在夜色裏。
小孩登時哭得更慘了。
這處動靜終於引來護衛，為首的正是鷹揚衛元指揮使。
熟人見面，分外尷尬。
好在靈堂昏暗，遮掩了二人做下的混賬事。
顧勞斯憑借強大的心理素質，克服重重心理障礙，迅速將落在地上的裹屍布塞進袖兜，爾後不要臉地推卸責任，“不知哪裏竄進來一只黑貓，這小子膽小，嚇哭了。”
寧暄適時打了一個哭嗝。
他想分辯，他才沒有害怕，可想到乳娘手段，登時就閉了嘴。
他得時刻記著，不能在外人跟前開口，即便要說話，也只能是“恩”或者“滾”。
於是他權衡片刻，啞著嗓子低吼了一句，“滾！”
像極一個被人看到黑料惱羞成怒又死要臉的別扭皇孫。
元指揮使當真被他忽悠過去，摸著鼻子撤退了。
這頭闖了禍又丟了貓的寧暄也不裝了。
他抹了把淚重新跪回蒲團，低低道，“你既不願幫忙，那天亮我們一同受罰好了。”
被狠狠拿捏的顧勞斯無語凝噎。
蓋板那是不可能蓋的，於是，他厚顏無恥地掏出暗哨。
在影衛摁棺材板前，他猛地想起袖裏還有一塊壽衣。
痛苦臉捏出那方錦布，正欲塞進棺中，上頭幾行字跡卻叫他僵在原地。
……奈何筋力衰微，大限疏忽而至……唯念太子年幼，恐難擔四海之任……惕心保全太子，謹遵宗法禮制……若不能從，使三孤顧命匡扶社稷，挽大廈將傾……
好家夥，這哪是什麽裹屍布？
這分明……是高宗傳位遺詔的1/3。
可這殘葉不是已被神宗奪去？
怎麽副本還有副本嘞？
顧勞斯更麻了。
他扭頭瞅了眼懵懂的太子遺孤，在他清澈而愚蠢的眼神裏兀自嘆了口氣。
“餵，你的貓扯破了你皇叔公的壽衣，這可怎麽是好？”
小少年振振有詞，“既知道有麻煩，還不快蓋上蓋子！”
顧勞斯嘴角抽了抽。
他沒見過傻子，但也看過不少宮鬥劇，所以這小傻子有沒有可能是假傻子？
正當他認真思考要不要做點什麽，比如殺人滅口時，又一陣陰風驟起。
這把不止燭火晃動，四周更是起了陣陣呼號。
顧勞斯青著臉分分鐘靠上墻，按住跳動過快的小心臟。
好嘛好嘛，我們是相親相愛的一家人，定會兄友弟恭！
也不知是不是這承諾起了作用，不一會兒，風果真停了，燭火也不搖晃了，小皇孫也不作妖了，反倒十分配合地同顧悄一起敲起木魚誦經，以遮掩暗衛送釘的聲響。
顧勞斯忍不住又睨一眼小孩。
嘖，真是越看越不像因毒傷了神智啊……
可人親叔公就在跟前躺著，他到底不敢再造次。
算了，顧勞斯打了個呵欠，管他真傻假傻，反正東西落到他手裏，就先替他妹妹收著了。
他又瞟了眼棺木，那也是你親侄孫，皇叔公總不會厚此薄彼，對吧？
回答他的，只有三聲雞鳴。
天，終於亮了。
會試張榜日，就在國喪之後。
新榜下無數舉子夢碎，亦有無數舉子一朝越過龍門猛男垂淚。
但無論中了沒中，都無人敢質疑這一榜的公平性。
甚至榜首與主司有舊，也沒人會往舞弊上想。
因為謝昭本身，就等於公平。
畢竟煞神眼裏可從來沒凡人所謂的人情世故。
眾人懼他，卻也服他。
大落大起之後，顧氏眾人亦抹了把眼角虛無的淚。
有驚無險，全員上岸，第一榜那玩笑果真太卑劣，活該衛指揮使就地免職！
李玉先時還有些忐忑，怕眾人猜忌他成績，沒想到榜下一片祥和。
小夥子臉上因激動和忐忑升起的紅溫，終是慢慢回落。
他也沒有想到，能取得如此位次。
幼時讀書，他雖得顧家二位兄長指點，可也藏藏掖掖，不是正途。
後來走南闖北，船頭馬上，他得空便碎碎翻上幾頁。
遇著不懂的，回休寧也尋得著顧家侍墨丫頭點撥，但到底不成體系，沒甚章法。
再後來，小公子發奮，他才得了源源不斷的資源。
可他與旁人畢竟不同，泰半時間在為改命拼搏，讀寫的時間極為有限。
可即便如此，竟也積攢了不菲的學識。
真真令人驚嘆。
他瞇著眼，望著榜首那極其熟悉卻又驟然陌生的“李玉”二字，心中仍有一絲不確信。
他怕這只是一個夢。
夢醒，他還是街頭那個腌臜乞丐，還是因偷學幾字便被人卸了手臂的賤民。
周遭人聲鼎沸，嘈雜到近乎虛幻。
他想掐一掐自己，可又怕若真掐下去卻無痛感，屆時他又該如何自處？
他長久的失神，終是引得兄弟側目。
一個巴掌毫不見外地呼上他後腦，“嘿，新狀元高興傻了呢？”
直男粗魯的巴掌可不會憐香惜玉。
李玉悶哼一聲，可後腦的鈍痛卻讓他嘴角不由揚起一抹笑來。
真好，不是夢呢……
原疏被他笑出一身雞皮疙瘩。
他很為小玉高興，也大約明白他失神的原因，此時卻只字不提，只故作陰陽怪氣。
“有些人啊，就是深藏不漏。
背地裏建功立業和金榜題名兩不耽誤，人前卻天天跟我等販賣焦慮，這不得包我一年酒食才能交代過去？”
李玉靦腆笑笑，“包，包一輩子都沒問題。”
原疏來了勁，湊近嘀咕，“那兄弟，支持折現不？”
這掉錢眼子裏的勁頭，真真叫李玉招架不住。
他往顧勞斯身後躲了躲，“琰之，要不咱們替他把賣身錢還了？”
目前，原疏退婚進度不進反退。
從原本的（376/1500）倒回到（300/1500）
76兩的巨款去處，說起來令人扼腕。
自小豬一夜暴富後，考試團摩拳擦掌，第三場出來後挑燈夜戰，集思廣益琢磨用什麽姿勢怎麽買彩票。
中不中的綠黃票區好押。
不好押的是會元紅那關鍵一票。
對於這榜，誰能斬獲會元，大家公說公有理，婆說婆有理。
顧雲斐最是輕狂，“這把寶典我也看了，沒道理再輸顧子初。”
這見風使舵打不過就加入的慫樣，哪裏還有半點昔日不可一世的傲嬌孔雀影子？
他一個不留神說溜嘴，一眾人接踵唏噓怪叫。
小夥兒臊得滿臉通紅，強行挽尊，“笑什麽笑？我這叫不恥下問！”
呵，好一個下問。
顧勞斯悠悠喝了口茶，“下？是輩分我比你小？還是學問我比你差？要你屈尊降貴下問？嗯？”
顧雲斐一哽。
他氣呼呼又給他滿上一杯，“喝你的茶吧！頂尖的霧頂雲尖都塞不住你的嘴嗎？”
被他強行攀比的顧影朝搖了搖頭，“這場恐怕你我都要往後靠。”
他說一半，吊足胃口，下半句無論如何撬不出來。
求財心切的原疏就差沒給他捏肩捶背了，“那你說說，誰會擠在你前頭？”
“是誰都行。”
顧影朝看了眼叔公，“南直我已爆冷一次，算賠率我非會元首選。”
顧勞斯一口茶直噴出多遠。
所以你小子就悶聲不響、藏拙往後躲嗎？
他瞪著一雙濕潤的桃花眼，所想全寫在眸子裏。
顧影朝笑著順毛，“周姑娘算過賠率，若是我上，要比其他人少掙起碼三成。何況出頭的椽子先爛，風頭太盛於我也未必是好事。”
好吧，也有道理。
會試錢難賺，可不比鄉試隨意。
顧悄特意請了周芮師徒做闈彩的賠率測算工程師。
實時數據顯示，各省解元大都是熱門，賠率雖低但勝在穩定，大多數人都願意跟風買進。其中又以江西、浙江、南直三地最為熱門。
就算顧影朝再考一個會元，也難榨出二兩油水。
他這侄孫，最會通盤算賬，運籌帷幄的模樣，是個當霸總的料。
唯有原疏，一身窮病。
持幣左觀望又觀望，楞是拿不定主意。
生生熬到會試即將開場，引得小豬冷嘲熱諷。
“男人啊，最怕朝三暮四、朝秦暮楚、朝九晚五……”
“滾！”原疏怒喝，最終將76倆巨資扔給小豬，“你行你上哇！”
小豬分毫不怵，“切，花錢有什麽不敢的，你瞧好吧！”
至於他究竟買了什麽，原疏一無所知。
如今再想，窮鬼痛心疾首，便是二榜三十七名的好成績，也搶救不了他那顆死寂的心。
果然跟風炒股，最是要不得。
不跟這一回，他起碼少奮鬥小半年。
一榜二三，照例勻給了北卷考生。
宋如松只得了個第四。
但顧悄看他神色，愈發游刃有餘，想來步步走來，終是克服心障。
殿試未嘗不能百尺竿頭，再進一步。
顧雲斐到底年輕，一如顧影朝所料，只得了個三十開外。
不是他不夠優秀，只是主考逢上謝閻王，小鬼稚嫩，策論尚無實操，紙上談兵自然討不到好。
反倒是安慶府的時勇，竟意外考出個四十九名的好成績。
便是二榜吊車尾，那也是全國選拔賽的前五十啊！
其餘眾人，雖在三榜，但也足夠歡欣鼓舞。
畢竟邁出第一步的時候，誰也沒曾想能一擊必中。
何況還有一輪面試，殿試再逆襲一輪如夫人“扶正”也不無可能。
是以小豬雖以一名之差，與二榜失之交臂，但分毫不見懊惱之色。
使命完成，他略一環顧，見老鄉無不喜上眉梢，便將黃榜丟至一邊，琢磨起彩票。
這小子贏過頭籌，賭運亨通，慕名前來斥資請他代購的不在少數。
他借此再生一財路。押不中便不收代購費，中了他一股抽個1成揩油錢，倒也圖個樂呵。
等他忙忙碌碌，通兌完代購的所有彩票，這才想起犄角旮旯處還剩原疏的一筆大訂單。
只是他揉了三遍眼睛，才確定自己沒有看錯。
“天啦嚕，我又又又又押中了！顧琰之，納錢來！”
他這般瘋魔，叫身邊原本還擠得水洩不通的新貢士們紛紛退避三舍。
“哈哈哈哈哈哈，顧琰之，這回按爆冷的賠率，我能掙你七百六十萬兩，哈哈哈哈哈……”
癲著癲著，他猛然竄到李玉跟前，猝不及防捧著李玉腦門“吧唧吧唧”怒親兩口，口中還不忘深情告白，“果然兄弟才是真愛，為兄弟兩肋插刀押上全部身家，此情可感動天，闈場實在無往不利！”
顧勞斯：……
李玉：……
眾書生再一次默默退開三步，得，這是又考瘋了一個。
唯有原疏，福至心靈，七？六？那不是他的銀子嘛？
叮——退婚進度（1500/1500）
小夥兒立馬精神抖擻，做了人群中唯一的逆行勇士，上去就抓緊小豬的手，“兄弟，你說的都是真的嘛？”
小豬亢奮地點頭。
原疏頓時眉開眼笑，口中不忘大呼，“太好了，終於湊夠退婚錢，我再不用娶那周家小姐了，兄弟，太好了，我真是愛死你了！”
二人旁若無人，雙手交握，轉起愛的圈圈。
那臉上紅暈，真叫人想不歪都難。
一整個就沒眼看。
顧勞斯黑著臉拉著李玉就跑。
再不跑，他怕京都闈彩中心要因黑幕立馬被投訴關停。
誰能料到這場顧氏竟又殺出一匹黑馬？
這般爆冷，大獎是開到了，但京都闈彩的信譽算是徹底無了。
原本巴巴持幣準備殿試大展身手的彩民們紛紛捂住錢袋子。
這當咱上不了一點。
何況張延又遠不如張慶會挽尊救場。
顧勞斯越想越心塞。
做大做強第二場就慘遭滑鐵盧，且讓他嚶嚶嚶哭一會。
近日他好似水逆。收到的都不是什麽好消息。
邊疆戰報頻傳。
先是前線蘇侯舊部突遇韃子奇襲，主帥大意失了糧草輜重。
又有蘇冽不甘，一腔孤勇攜精銳冒雪奪糧，不慎在雪海失了方向，至今杳無音訊。
老將疲軟，大軍群龍無首，只得撤回長城以內駐紮。催糧的折子卻一封一封不住從邊關送至京都。
折子遞到神宗手上，老皇帝卻按而不批。
耗死蘇家軍的司馬昭之心，昭然若揭。
但他又不便做得太露骨，便借會試祭禮失察之罪，責令顧氏戴罪立功，由顧慎自行籌運糧草以解邊疆之困。
一邊是治水之缺，一邊是邊戰之需。
他這是打著為國為民的旗號，行著掏空顧氏，抑或是湣王遺黨最後餘力之實。
但不得不說，這招絕妙。
即便顧準明知這是場陽謀陷阱，也不得不心甘情願往裏跳。
哎——遠離喧鬧人群，顧勞斯深沈嘆了口氣。
錢，錢，錢，真真是一分錢難死英雄漢。
顧勞斯憂愁地想，果真人各有天命，小豬躺著都能把錢撿，而他和原疏，汲汲營營卻始終在溫飽線掙紮。
這世道，難，真難。
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何止如此？
坊間強取豪奪的戲折子不知編了凡幾。
從南直秋闈借泰王手絕顧悄的青雲路, 到春闈放任方家做手腳壞顧慎祭禮事，一樁樁一幕幕，都牽強附會上謝大人的訓妻之路。
降不住夫人, 只好曲線救國拿家人威脅。
這般不擇手段, 是謝閻王幹得出的事, 沒毛病。
再想想方才各家內宅凡爾賽的“人參公雞”, 眾僚屬後背一涼。
他們這位上峰, 可從來不是什麽端方公子。
睚眥必報著呢！
在他跟前秀恩愛，無異於公然嘲他後宅荒廢。
這行徑可不就是上趕著找抽嗎？
想明白這一出，眾人忙收斂神色, 一邊“呸呸呸”嚷著難吃, 一邊令仆從拾碗撤碟, 夾著尾巴裝作正經公辦。
鐘鼓悠揚, 東方既白。
為了找補，諸司效率登時翻倍。
一紙紙看似毫無關聯的政令流水般發至宮外, 再由驛站轉送至王朝各處神經末梢。
自然也有一份，由司禮太監秘密傳抄至禦書房。
面如金紙的老皇帝粗略審過，便遞給身邊親信。
“愛卿怎麽看？”
“陛下, 老臣拙見，謝昭這連番動作，也算履諾，只是……”
那人背光而立，面容隱沒在暗處。
他似乎深得神宗信賴, 說話也比其他朝臣寬縱，“只是單憑這些政令, 想保大寧國祚不衰，尚需二三年不止, 但陛下身體……恐等不及了。”
神宗以手撫膺，面色冷凝，“朕還能撐多久？”
那人沈吟數息，才給出一個數字，“若想萬無一失，約得半年。”
半年，踏平韃靼，斬殺顧命，清除餘孽，平穩局勢……
要做的事……太多。
神宗攥緊沾滿泰王鮮血的遺詔殘卷，垂眸低語，“半年，緊著些倒也夠了。”
接著，他語氣轉厲，“第二位顧命，你查得如何？”
“犬子日夜不怠，已有眉目。”
那人恭謹道，“只是遺黨嘴硬，撬開尚需一些時日。”
老皇帝冷哼一聲，擺擺手道，“令他不拘手段，務必盡快。”
“老臣領旨。”那人垂首緩緩退出內殿，卻不曾走正門離去，而是悄無聲息匿入外殿一方暗門。
他腳步匆匆，走得十分謹小慎微，卻也無法盡避殿中火燭。
終有那麽一瞬，不慎袒露真容，不是正在天牢的方徵音又是誰？
朝堂他處，一樣波詭雲譎。
神宗吐血的消息不脛而走，他年事已高，又不曾明立儲君，不少人蠢蠢欲動，已開始另謀新主。
先太子黨羽算盤打得山響。
陳氏雖反，但寧雲幼子已是神宗存世的最後血脈，擁稚子登臨不僅阻力小，還能享盡十年攝政大權，這誘惑大到足以令他們肝腦塗地。
謝家勢力亦蠢蠢欲動。
如今首輔一人之下，萬人之上，扶誰都不如扶自家血脈。何況柳巍之案、泰王之死，亦令先王遺詔重見天日。寧霖一脈才是正統，從龍豈能與奪嫡爭功？
最離譜的是，顧家亦水漲船高，來探口風的人也日益多了起來。
泰王走得突然。
那句“本王雖命不久矣，定會在死前為你掃平一切障礙”，言猶在耳。
顧勞斯原不知“掃平障礙”所指何事。
但很快他就知道了。
親王葬禮，他同顧影傯一道奉旨守靈，循的還是郡王禮制。
這幾乎是在明晃晃地昭示，他顧悄亦是皇室血脈。
既不是神宗一脈，又不是泰王子孫，那是誰的後人，不言而喻。
神宗這出其不意的一手，令顧氏壓力山大。
蘇侯那朽了多時的門檻，差點被各路心懷叵測的人馬踏斷。
而小顧對老王爺的一點傷懷，也漸漸被心悶氣短替代。
凡遇喪亡，一般即日成殮，三日戴重孝、設靈堂，訃告親友，守靈七日方可發喪。
白天的靈堂人來人往尚能承受，唯有晚上輪守，如遭大罪。
頭幾日與顧影傯搭班勉強還能忍受，最後兩日同班換了明孝的好大兒寧暄。
一個十來歲上、孱弱蒼白的蘿蔔丁。
陽氣那是大大的不足。
顧勞斯跪在棺材板前，尤覺森冷。
一點風吹草動都足以叫他喉頭發緊、脊柱發涼。
偏偏初春夜裏，寒氣森森，妖風還大。
碩大的奠字兩旁，七叉燭臺的火光明滅不定，越發襯得靈堂繁覆的花圈擺設鬼影幢幢。
他心裏有鬼，自然更加懼鬼。
瞪著泰王豪華的楠木棺槨，他心中不住懺悔。
泰王殿下，是你自己認錯人，可怨不得我騙你……
如此抖抖嗖嗖一驚一乍，惹得寧暄都忍不住蛐蛐，“膽小鬼！”
越是童言童語，越是氣得顧勞斯兩眼發黑。
驚怒交加半宿，好容易熬過三更的梆子，他心神一松，眼皮才打一會兒架，棺槨裏突然傳出一陣撕撓聲。
顧勞斯一個激靈，醒了。
他咽了口唾沫，凝神細聽，那聲音先是微微弱，漸漸便大了起來。
像……像極了起屍撓棺的動靜……
一瞬間，無數湘西秘事閃現，小顧登時屁滾尿流。
同他一道打瞌睡的寧暄卻歡欣鼓舞奔了過去。
口中還不住喚著“孔夫子，孔夫子，是你嗎？”
是不是孔夫子顧勞斯不知道，他反正快被嚇成孫子了。
最終，為了營救孔夫子，寧暄使出吃奶的力氣，抄起燈臺親自將他親叔公的棺材板撬開了一條縫。
才沾著光，便有一道黑影從棺材裏迅速竄出，精準落進顧悄懷裏。
連著一塊從棺材裏帶出來的裹屍布。
顧勞斯一整個麻住。
真的，人驚嚇到極致，原來真的發不出一點聲音。
寧暄可不懂他的痛，趕忙抱走孔夫子，歡喜擼了好一會兒，才意識到自己闖禍了。
他小心翼翼抱著黑貓湊近，嚇得顧悄又連退三米。
“你……你們別過來！”
寧暄笑出一對小虎牙，“別怕別怕，是皇叔公的貓。”
孔夫子是一只在王府廝混了十年的老貓。
顯然，泰王要愛寵殉葬，奈何大貓命硬，棺材板都沒能摁住它。
“先前皇叔公答應過我，等我下次再來王府，就把它送給我。
今日我找遍王府都沒見著，原來是皇叔公把它藏到盒子裏了！”
盒子？
顧勞斯瞥了眼那個碩大的“盒子”，默了。
難怪寧暄這堂堂嫡親的皇孫，在外八竿子打不出一個屁。
陳氏一黨美其名曰：惜字如金，原來真相不是不想說，而是不能說。
這宛如幼童的智商，可不得一張嘴一個穿幫？！
“小哥哥，你能幫我把皇叔公的盒子蓋上嘛？”
寧暄抱著貓，扭捏好一會，才請求道，“不蓋上，叫旁人知道，我會挨奶娘打的。”
顧悄：你只是挨一頓打，我可是會嚇去半條命。
“不幫！”他冷漠臉，“你可以傳護衛幫忙。”
哪知小孩一聽，似是想到什麽可怖的事，立馬無聲流淚。
他低低討饒，“不能叫他們，不能叫他們。”
那只叫孔夫子的貓被他緊緊攥在懷裏，似是痛極，發出一聲淒厲嘶叫，在他手背留在一道深深血痕，便趁機竄了出去，消失在夜色裏。
小孩登時哭得更慘了。
這處動靜終於引來護衛，為首的正是鷹揚衛元指揮使。
熟人見面，分外尷尬。
好在靈堂昏暗，遮掩了二人做下的混賬事。
顧勞斯憑借強大的心理素質，克服重重心理障礙，迅速將落在地上的裹屍布塞進袖兜，爾後不要臉地推卸責任，“不知哪裏竄進來一只黑貓，這小子膽小，嚇哭了。”
寧暄適時打了一個哭嗝。
他想分辯，他才沒有害怕，可想到乳娘手段，登時就閉了嘴。
他得時刻記著，不能在外人跟前開口，即便要說話，也只能是“恩”或者“滾”。
於是他權衡片刻，啞著嗓子低吼了一句，“滾！”
像極一個被人看到黑料惱羞成怒又死要臉的別扭皇孫。
元指揮使當真被他忽悠過去，摸著鼻子撤退了。
這頭闖了禍又丟了貓的寧暄也不裝了。
他抹了把淚重新跪回蒲團，低低道，“你既不願幫忙，那天亮我們一同受罰好了。”
被狠狠拿捏的顧勞斯無語凝噎。
蓋板那是不可能蓋的，於是，他厚顏無恥地掏出暗哨。
在影衛摁棺材板前，他猛地想起袖裏還有一塊壽衣。
痛苦臉捏出那方錦布，正欲塞進棺中，上頭幾行字跡卻叫他僵在原地。
……奈何筋力衰微，大限疏忽而至……唯念太子年幼，恐難擔四海之任……惕心保全太子，謹遵宗法禮制……若不能從，使三孤顧命匡扶社稷，挽大廈將傾……
好家夥，這哪是什麽裹屍布？
這分明……是高宗傳位遺詔的1/3。
可這殘葉不是已被神宗奪去？
怎麽副本還有副本嘞？
顧勞斯更麻了。
他扭頭瞅了眼懵懂的太子遺孤，在他清澈而愚蠢的眼神裏兀自嘆了口氣。
“餵，你的貓扯破了你皇叔公的壽衣，這可怎麽是好？”
小少年振振有詞，“既知道有麻煩，還不快蓋上蓋子！”
顧勞斯嘴角抽了抽。
他沒見過傻子，但也看過不少宮鬥劇，所以這小傻子有沒有可能是假傻子？
正當他認真思考要不要做點什麽，比如殺人滅口時，又一陣陰風驟起。
這把不止燭火晃動，四周更是起了陣陣呼號。
顧勞斯青著臉分分鐘靠上墻，按住跳動過快的小心臟。
好嘛好嘛，我們是相親相愛的一家人，定會兄友弟恭！
也不知是不是這承諾起了作用，不一會兒，風果真停了，燭火也不搖晃了，小皇孫也不作妖了，反倒十分配合地同顧悄一起敲起木魚誦經，以遮掩暗衛送釘的聲響。
顧勞斯忍不住又睨一眼小孩。
嘖，真是越看越不像因毒傷了神智啊……
可人親叔公就在跟前躺著，他到底不敢再造次。
算了，顧勞斯打了個呵欠，管他真傻假傻，反正東西落到他手裏，就先替他妹妹收著了。
他又瞟了眼棺木，那也是你親侄孫，皇叔公總不會厚此薄彼，對吧？
回答他的，只有三聲雞鳴。
天，終於亮了。
會試張榜日，就在國喪之後。
新榜下無數舉子夢碎，亦有無數舉子一朝越過龍門猛男垂淚。
但無論中了沒中，都無人敢質疑這一榜的公平性。
甚至榜首與主司有舊，也沒人會往舞弊上想。
因為謝昭本身，就等於公平。
畢竟煞神眼裏可從來沒凡人所謂的人情世故。
眾人懼他，卻也服他。
大落大起之後，顧氏眾人亦抹了把眼角虛無的淚。
有驚無險，全員上岸，第一榜那玩笑果真太卑劣，活該衛指揮使就地免職！
李玉先時還有些忐忑，怕眾人猜忌他成績，沒想到榜下一片祥和。
小夥子臉上因激動和忐忑升起的紅溫，終是慢慢回落。
他也沒有想到，能取得如此位次。
幼時讀書，他雖得顧家二位兄長指點，可也藏藏掖掖，不是正途。
後來走南闖北，船頭馬上，他得空便碎碎翻上幾頁。
遇著不懂的，回休寧也尋得著顧家侍墨丫頭點撥，但到底不成體系，沒甚章法。
再後來，小公子發奮，他才得了源源不斷的資源。
可他與旁人畢竟不同，泰半時間在為改命拼搏，讀寫的時間極為有限。
可即便如此，竟也積攢了不菲的學識。
真真令人驚嘆。
他瞇著眼，望著榜首那極其熟悉卻又驟然陌生的“李玉”二字，心中仍有一絲不確信。
他怕這只是一個夢。
夢醒，他還是街頭那個腌臜乞丐，還是因偷學幾字便被人卸了手臂的賤民。
周遭人聲鼎沸，嘈雜到近乎虛幻。
他想掐一掐自己，可又怕若真掐下去卻無痛感，屆時他又該如何自處？
他長久的失神，終是引得兄弟側目。
一個巴掌毫不見外地呼上他後腦，“嘿，新狀元高興傻了呢？”
直男粗魯的巴掌可不會憐香惜玉。
李玉悶哼一聲，可後腦的鈍痛卻讓他嘴角不由揚起一抹笑來。
真好，不是夢呢……
原疏被他笑出一身雞皮疙瘩。
他很為小玉高興，也大約明白他失神的原因，此時卻只字不提，只故作陰陽怪氣。
“有些人啊，就是深藏不漏。
背地裏建功立業和金榜題名兩不耽誤，人前卻天天跟我等販賣焦慮，這不得包我一年酒食才能交代過去？”
李玉靦腆笑笑，“包，包一輩子都沒問題。”
原疏來了勁，湊近嘀咕，“那兄弟，支持折現不？”
這掉錢眼子裏的勁頭，真真叫李玉招架不住。
他往顧勞斯身後躲了躲，“琰之，要不咱們替他把賣身錢還了？”
目前，原疏退婚進度不進反退。
從原本的（376/1500）倒回到（300/1500）
76兩的巨款去處，說起來令人扼腕。
自小豬一夜暴富後，考試團摩拳擦掌，第三場出來後挑燈夜戰，集思廣益琢磨用什麽姿勢怎麽買彩票。
中不中的綠黃票區好押。
不好押的是會元紅那關鍵一票。
對於這榜，誰能斬獲會元，大家公說公有理，婆說婆有理。
顧雲斐最是輕狂，“這把寶典我也看了，沒道理再輸顧子初。”
這見風使舵打不過就加入的慫樣，哪裏還有半點昔日不可一世的傲嬌孔雀影子？
他一個不留神說溜嘴，一眾人接踵唏噓怪叫。
小夥兒臊得滿臉通紅，強行挽尊，“笑什麽笑？我這叫不恥下問！”
呵，好一個下問。
顧勞斯悠悠喝了口茶，“下？是輩分我比你小？還是學問我比你差？要你屈尊降貴下問？嗯？”
顧雲斐一哽。
他氣呼呼又給他滿上一杯，“喝你的茶吧！頂尖的霧頂雲尖都塞不住你的嘴嗎？”
被他強行攀比的顧影朝搖了搖頭，“這場恐怕你我都要往後靠。”
他說一半，吊足胃口，下半句無論如何撬不出來。
求財心切的原疏就差沒給他捏肩捶背了，“那你說說，誰會擠在你前頭？”
“是誰都行。”
顧影朝看了眼叔公，“南直我已爆冷一次，算賠率我非會元首選。”
顧勞斯一口茶直噴出多遠。
所以你小子就悶聲不響、藏拙往後躲嗎？
他瞪著一雙濕潤的桃花眼，所想全寫在眸子裏。
顧影朝笑著順毛，“周姑娘算過賠率，若是我上，要比其他人少掙起碼三成。何況出頭的椽子先爛，風頭太盛於我也未必是好事。”
好吧，也有道理。
會試錢難賺，可不比鄉試隨意。
顧悄特意請了周芮師徒做闈彩的賠率測算工程師。
實時數據顯示，各省解元大都是熱門，賠率雖低但勝在穩定，大多數人都願意跟風買進。其中又以江西、浙江、南直三地最為熱門。
就算顧影朝再考一個會元，也難榨出二兩油水。
他這侄孫，最會通盤算賬，運籌帷幄的模樣，是個當霸總的料。
唯有原疏，一身窮病。
持幣左觀望又觀望，楞是拿不定主意。
生生熬到會試即將開場，引得小豬冷嘲熱諷。
“男人啊，最怕朝三暮四、朝秦暮楚、朝九晚五……”
“滾！”原疏怒喝，最終將76倆巨資扔給小豬，“你行你上哇！”
小豬分毫不怵，“切，花錢有什麽不敢的，你瞧好吧！”
至於他究竟買了什麽，原疏一無所知。
如今再想，窮鬼痛心疾首，便是二榜三十七名的好成績，也搶救不了他那顆死寂的心。
果然跟風炒股，最是要不得。
不跟這一回，他起碼少奮鬥小半年。
一榜二三，照例勻給了北卷考生。
宋如松只得了個第四。
但顧悄看他神色，愈發游刃有餘，想來步步走來，終是克服心障。
殿試未嘗不能百尺竿頭，再進一步。
顧雲斐到底年輕，一如顧影朝所料，只得了個三十開外。
不是他不夠優秀，只是主考逢上謝閻王，小鬼稚嫩，策論尚無實操，紙上談兵自然討不到好。
反倒是安慶府的時勇，竟意外考出個四十九名的好成績。
便是二榜吊車尾，那也是全國選拔賽的前五十啊！
其餘眾人，雖在三榜，但也足夠歡欣鼓舞。
畢竟邁出第一步的時候，誰也沒曾想能一擊必中。
何況還有一輪面試，殿試再逆襲一輪如夫人“扶正”也不無可能。
是以小豬雖以一名之差，與二榜失之交臂，但分毫不見懊惱之色。
使命完成，他略一環顧，見老鄉無不喜上眉梢，便將黃榜丟至一邊，琢磨起彩票。
這小子贏過頭籌，賭運亨通，慕名前來斥資請他代購的不在少數。
他借此再生一財路。押不中便不收代購費，中了他一股抽個1成揩油錢，倒也圖個樂呵。
等他忙忙碌碌，通兌完代購的所有彩票，這才想起犄角旮旯處還剩原疏的一筆大訂單。
只是他揉了三遍眼睛，才確定自己沒有看錯。
“天啦嚕，我又又又又押中了！顧琰之，納錢來！”
他這般瘋魔，叫身邊原本還擠得水洩不通的新貢士們紛紛退避三舍。
“哈哈哈哈哈哈，顧琰之，這回按爆冷的賠率，我能掙你七百六十萬兩，哈哈哈哈哈……”
癲著癲著，他猛然竄到李玉跟前，猝不及防捧著李玉腦門“吧唧吧唧”怒親兩口，口中還不忘深情告白，“果然兄弟才是真愛，為兄弟兩肋插刀押上全部身家，此情可感動天，闈場實在無往不利！”
顧勞斯：……
李玉：……
眾書生再一次默默退開三步，得，這是又考瘋了一個。
唯有原疏，福至心靈，七？六？那不是他的銀子嘛？
叮——退婚進度（1500/1500）
小夥兒立馬精神抖擻，做了人群中唯一的逆行勇士，上去就抓緊小豬的手，“兄弟，你說的都是真的嘛？”
小豬亢奮地點頭。
原疏頓時眉開眼笑，口中不忘大呼，“太好了，終於湊夠退婚錢，我再不用娶那周家小姐了，兄弟，太好了，我真是愛死你了！”
二人旁若無人，雙手交握，轉起愛的圈圈。
那臉上紅暈，真叫人想不歪都難。
一整個就沒眼看。
顧勞斯黑著臉拉著李玉就跑。
再不跑，他怕京都闈彩中心要因黑幕立馬被投訴關停。
誰能料到這場顧氏竟又殺出一匹黑馬？
這般爆冷，大獎是開到了，但京都闈彩的信譽算是徹底無了。
原本巴巴持幣準備殿試大展身手的彩民們紛紛捂住錢袋子。
這當咱上不了一點。
何況張延又遠不如張慶會挽尊救場。
顧勞斯越想越心塞。
做大做強第二場就慘遭滑鐵盧，且讓他嚶嚶嚶哭一會。
近日他好似水逆。收到的都不是什麽好消息。
邊疆戰報頻傳。
先是前線蘇侯舊部突遇韃子奇襲，主帥大意失了糧草輜重。
又有蘇冽不甘，一腔孤勇攜精銳冒雪奪糧，不慎在雪海失了方向，至今杳無音訊。
老將疲軟，大軍群龍無首，只得撤回長城以內駐紮。催糧的折子卻一封一封不住從邊關送至京都。
折子遞到神宗手上，老皇帝卻按而不批。
耗死蘇家軍的司馬昭之心，昭然若揭。
但他又不便做得太露骨，便借會試祭禮失察之罪，責令顧氏戴罪立功，由顧慎自行籌運糧草以解邊疆之困。
一邊是治水之缺，一邊是邊戰之需。
他這是打著為國為民的旗號，行著掏空顧氏，抑或是湣王遺黨最後餘力之實。
但不得不說，這招絕妙。
即便顧準明知這是場陽謀陷阱，也不得不心甘情願往裏跳。
哎——遠離喧鬧人群，顧勞斯深沈嘆了口氣。
錢，錢，錢，真真是一分錢難死英雄漢。
顧勞斯憂愁地想，果真人各有天命，小豬躺著都能把錢撿，而他和原疏，汲汲營營卻始終在溫飽線掙紮。
這世道，難，真難。
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