第159章 第 159 章
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第159章 第 159 章
新婚第二天, 瞪著瀚沙送進來的幾套女裝，顧悄面無表情。
如果這就是大侄子說的忙，那小嬸嬸選擇不幫。
“小嬸嬸, 我們昨天說好的。”
頂著死亡凝視, 顧影傯縮了縮頭, “你是長輩, 怎麽能失信於小輩？”
顧悄皮笑肉不笑, “既然是長輩，就更不能縱容小輩在外頭招搖撞騙。”
沒錯，顧影傯要他幫的忙, 就是在謝家為新婦舉辦的見面會上, 男扮女裝溜達一圈, 好坐實“謝家娶的是顧家小姐”這件事。
京都這些官家子弟, 平日裏沒什麽消遣。
私下裏最好對賭起哄。
謝顧兩家婚事，男婚女嫁, 原本沒什麽懸念。
可自打蘇青青帶著一名叫蘇冽的紅妝小將戰場上大殺四方，這事就熱鬧起來。
一邊傳顧小姐寧可改名換姓上戰場，誓死也不嫁謝家。
皇家賜婚, 天家顏面傷不得，顧家交不出人只好假鳳虛凰，叫短命的兒子頂了包。
“女兒披甲，男兒紅妝。”
喝花酒的柳大人幺子柳開，打了個響嗝, 豎起拇指，“顧大人……牛哇。”
替嫁本就傳得有鼻子有眼。
謝家接親那天, 閻王又當眾抱著個弱質少年揚長而去，關於顧家到底嫁兒還是嫁女, 更炒得白熱化起來。
一邊堅決不信兩家會合夥欺君。
比如顧影傯，他一臉不屑在隔壁酒樓辟謠。
“蘇冽要是顧小姐，便是矯造身份、貪冒軍銜，是頭一條欺君大罪。
若是再敢讓她哥哥替嫁，那就是抗旨不遵、欺上瞞下，是第二條欺君大罪。
最笑話的是，說謝顧兩家知而不報、錯而不改？
那更是罔顧君恩的大不敬之罪，哼，你們造謠都不帶腦子，以為人兩家都跟你們一般，嫌腦袋長在頭上多餘？”
眾人一聽，很有幾分道理。
來不及應和，對面花樓扔下一只酒壺，“嘿，那頭昭郡王拆咱們臺呢！”
柳開醺紅著臉幾乎是掛上二樓欄桿，“我這消息，絕不會有錯。”
他神秘兮兮指了指北向，“那位……就相中了顧家小子，嗝，不信咱們打個賭。”
“柳家公子或是喝高聽岔了？”顧影傯笑瞇瞇遙敬他一杯。
“賭就賭，屆時輸了不許賴債。咱們賭什麽？”
柳開掰著指頭算半天，“近日家裏拘束，哥哥手頭有點緊，就賭點零花好了。”
他隨手拉過身邊美人兒，“這位魁娘子贖身，老鴇要千金，你敢不敢賭？”
顧影傯垂眸，握杯的手心沁出些冷汗。
不一會兒，他穩住心神，笑道，“倒也沒什麽不敢，就是千金於我沒什麽意思，本郡王提不起玩兒的興致。”
那柳開也是個紈絝的主兒，立馬就咬了鉤。
“什麽有意思昭郡王只管提！反正不論什麽，這千金本公子是賺定了哈哈哈……”
他爹從南直得來的一手消息，怎會有錯？
柳開過分自信，壓根沒想過自己會輸。
顧影傯放下酒杯，“我年紀小好玩，聽聞早年柳大人收過一本游記冊子，記著些大好河山，我倒是很感興趣。不知柳公子做不做得了你爹的主，就賭這本冊子？”
柳開不以為意，“行，那就這麽說定了。”
他搖搖晃晃起身，向著樓上樓下一拱手，“今日對賭，在場的可都是見證。小鬼，千金你就備好了等我來取吧！嗝，若是備不上，我可是要到謝府去要債的。”
這話趕話的賭約，一下子出了名。
現場還有不少好事的，也各自跟風加了註。
大婚那日，各方更是翹首以盼，就等著謎底揭曉。
哪知謝家竟搞了個私人婚禮……赴宴的親信自然守口如瓶，問起新娘子無不搖頭嘆氣、避而不談。
這懸而未決的賭註，愈發水漲船高。
押男的一行，幾乎快要向另一邊貼臉開大了，“哈哈，我就說顧家定是幺子替嫁，要是女兒何必如此遮遮掩掩？”
顧影傯哭喪著臉。
他打的空手套白狼的主意，兜裏可沒那千金。
小少年也有些謀算。
篤定禦旨賜婚，男婚女嫁才是人之常倫，兩家必定做些遮掩。
他還幾次三番探過口風。
謝管事也笑瞇瞇應他，“我瞧著顧家嫁妝，是按女子備的。”
如此他也自信，這把絕不會輸。
可惜，他只猜對一半。
賜婚聖旨，男子婚嫁，太過驚世駭俗，也同尊禮治世的國本相悖。
神宗確實不大樂意，奈何禦史好南風，他和禦史又有君子協議，為了國祚只好睜只眼閉只眼。
上位者主打一個裝佯，底下人只能跟著一起睜眼瞎。
活生生演了一出大寧版皇帝的新裝。
大家都知道奉旨成親的，是顧家小兒子，但誰也不敢說。
“怎麽能說是招搖撞騙呢？”
小鬼終於學會了利用他外貌的優勢，頂著一張很是漂亮討喜的臉撒嬌，“我就是和人家小小打了個賭。”
“你才多大，就賭？”小嬸嬸板起臉，想要好好澆灌一下祖國的花朵。
誰知花朵突然朝他齜開一嘴利齒，“我十六啊，不過是同柳開那個草包打了一個賭，不像小嬸嬸你，跟我同齡，那賭得可就大了……”
顧悄嘶了一聲。
糟，被捏住了七寸。
但柳開這個名字，叫他留了個心眼。
這黑心小鬼目的絕對不止對賭這麽簡單。
“小嬸嬸，你想啊，謝夫人早晚要在京都露面的。”
顧影傯搖著小嬸嬸胳膊，“躲得過初一，也躲不過十五。”
“若是你以真身上陣，那科考也好、闈彩也好，你做的所有事，可都要記到謝大人頭上，這不是在朝堂上給他招風嗎？萬一你再得罪一兩個什麽人……”
他說得含蓄，顧勞斯心虛抿了口花茶。
自信點，這個“萬一”應該可能或許大概率是要去掉。
“可謝夫人如果是個女子呢？
屆時世人眼裏，顧悄是顧悄，謝夫人是謝夫人，你辦事豈不是少了許多拘束？”
別說，還挺有那麽幾分道理。
過明堂是謝景行的堅持，顧悄其實不太在意。
他還有很多要做的事，謝夫人這個身份確實不方便。
“況且還能給蘇冽省下許多麻煩。”他不遺餘力游說。
“你知道的，要是言臣們坐實了蘇冽就是顧情，那有事無事都要參她一本。”
顧悄斜眼睨他，“那不成了我欺君？”
顧影傯一哽，但見小嬸嬸神色松動，趕忙再接再厲。
“怎麽會呢？只是叫你穿一回女裝混淆視聽，又不要你承認是顧情！真問起來，小嬸嬸咱們好男兒就愛對鏡貼花黃，不行嗎？”
顧悄黑線：“不行，我可沒這愛好。”
“小嬸嬸，你就幫幫我吧。”小鬼硬擠出一滴鱷魚眼淚。
“嚶嚶嚶，我哪裏有千金還債？到時候我會被謝家族叔打死的。”
“小嬸嬸……”
“小叔公……”
“顧琰之……”
“謝夫人……”
顧悄被他吵得腦殼痛。
他瞅了一眼花裏胡哨的裙裝，眼一閉心一狠：算了，又不是第一次！
但是，忙也不是白白幫的。
顧悄斜眼漫天要價，“我替你保命，你也得實話實說。”
“什麽？”小侄子抱他胳膊的手一僵，有了不好的預感。
顧悄戳著他額頭，將牛皮糖推開，“老實交代，你到底在賭什麽？”
顧影傯眼神開始亂飄，一看就是在現編話本子。
顧悄冷下臉，警告地瞥他一眼。
小鬼立馬捂著屁股消停了。
他心底其實很有些怵這個弱雞叔公。
尤其怕叔公的暴脾氣。
每次叔公發飆，也不見多厲害，可他就少不了一頓好打。
太邪門了。
他老實坐下，一口氣灌下半壺花茶。
如此磨嘰半天，又覷了瀚沙一眼，才垂頭喪氣開始坦白。
“這遭我回來，受封一個郡王虛名。
無權無勢，想在京都安身立命，只能依靠謝家。
可謝家不同於顧家，不留無用之人。
想要得謝家庇護，就要先於謝家有用。
我身份敏感，既不能出風頭在朝堂謀事，亦不能交游拉攏人脈。
唯一能做的，就是……就是仗著身份、胡作非為……”
他說著有些赧然，一張略顯幼態的臉漲得通紅。
“就像……就像叔公在休寧時那樣。”
“咳咳，好漢不提當年勇！”
顧勞斯嗆了一口，難兄拍了拍難弟肩臂，表示理解。
八月太子失蹤。
九月初欽天監密奏，稱天心西落，大火暗、心前滅，熒惑逆行，乃大兇之兆。
感謝那夜荷花宕臥聊，小顧已能嫻熟破譯這氣象學密報。
古人認為天圓地方，頭頂星空就像個大鍋蓋。
正中那圈兒，分成三個巨大城垣，中上為皇室居住的“紫微垣”，左下為天帝執掌政務的“太微垣”，右下則是百姓生活的“天市垣”。
鍋蓋邊緣，又分作二十八星宿。
星宿依照方位切成四份，東方蒼龍七宿（角亢氐房心尾箕），西方白虎七宿（奎婁胃昴畢觜參），南方朱雀七宿（井鬼柳星張翼軫），以及北方玄武七宿（鬥牛女虛危室壁）。
詩文中所謂氣沖鬥牛、星分翼軫、參商不見，指的就是這些。
天上星宿，地下分野。
鍋蓋下頭對應的地域，就是所謂分野。
東方蒼龍的心宿，正對著河南商丘，故而心宿又名商宿。
在天為青龍心臟，落地是華夏腹地，心宿自然而然寓意著天家。
心宿裏有三顆星，居中的名“大火星”，象征著皇帝。
居左的稱心前星，代表太子，居右的為心後，代表庶子。
明白這些，再看天兆，就懂為何神宗突然坐立難安。
九月重陽起，自然天象裏，三星下沈，心宿至此西移。
寒氣初生，萬物雕零，大地一片蕭條。
天定的下坡路，本就對皇帝一家老小不友好。
萬物伏藏，只能等來年春季，再展宏圖。
老皇帝都做好了蟄伏一冬的準備。
殺人砍頭都收斂了不少。
哪知這時太子星直接滅了，象征皇帝的大火星也暗淡無光。
而自古有著謀逆、奪權惡名的火星熒惑，卻自西向東逆行，日漸高起。
神宗哪還坐得住？
這橫空出世的火星，不在心宿之內、非他子孫，不是湣王遺孤，還能是誰？
他後悔了，去年元夕就不該一時心軟，聽了泰王的鬼話。
瞅著這欽封的昭郡王，神宗是越看越礙眼，就等著這小子冒頭，他好一舉辦了。
顧影傯為了保命，無師自通用起了顧悄在休寧的老劇本。這番游手好閑、打賭起哄，就是給自己怒刷一層保護色。
有了他在前頂包，神宗倒真不曾勻出精力料理顧悄這個嫁了人的假嫡出。
——論二代沙包的實戰效果。
一代退役沙包小顧滿心歉意。
“別說了，不就是女裝嗎？叔公疼你，這就穿！”
冬天的裙子不鉆風，體感尚可。
瀚沙梳妝的手藝卻不如謝昭，一頭步搖走三步，顧勞斯就打臉一次，差評。
只要他不張嘴，就是個嬌滴滴的美人。
新婦進門，謝家太君案例辦了一場不小的賞梅宴。
說是為了孫媳婦，可她也沒指望孫媳婦能露面。
所以，當顧勞斯披著一襲火狐皮鬥篷，娉娉婷婷出場時，老太太一口茶水差點沒噴出來。
倒是她懷裏的貂反應快，“嗖”得就跳進美人兒懷。
“孫……孫媳婦？你怎麽來了？這雪天凍著，景行該心疼了。”
老太太到底見過世面，很快穩住，並為剛剛那一瞬的失態找了個極好的由頭。
顧悄病懨懨福了一禮，“祖母，無礙的。”
他正是雌雄莫辨的年紀，嗓音刻意壓低，如久病後的沙啞，亦聽不出破綻，“昭郡王說您為了替我熱鬧，才辦了這宴，我怎能躲懶？”
說著他擡頭，向客人歉意一笑，“是晚輩失禮了。”
謝老太君貴重，邀請的客人身份自是不低。
一水兒命婦小姐見多識廣，也還是為“她”驚人的美貌怔楞。
梅林疏落，瑩雪未消，一片凈色裏，三兩枝紅蕊橫斜，本就是世間難得的絕色。
可“她”一出現，硬是壓下疏梅淡雪。
那張臉明明弱如秋藥，可一襲紅裘又艷如朱砂。
紅色似乎格外偏愛他，於蒼白疏淡裏襯出美人如虹，一笑間更如曉破日出，葳蕤生光。
“老太君好福氣，得這麽天仙兒似的孫媳！”
場上靜了幾秒，立馬有人奉承起來。
一番彩虹屁後，男婦謠言幾乎是不攻自破。
有人感嘆，“謝小娘子生得這般嬌弱柔媚、惹人憐愛，外間怎會亂傳成男子？”
顧勞斯回以一個羞澀的笑：易容變裝，我也是有點技術在手上的。
那暗裏自得的小表情，直把瀚沙看得直搖頭。
扮女子還扮出成就感的，大寧恐怕再找不出第二例。
她愈發覺得她們家夫人，有著尋常男子難以企及的肚量。
或稱：缺心眼。
人前，謝老太君對新婦很是淡淡的。
不見多喜歡，也不見為難。
只叫她挨著大孫媳謝林氏坐。
隨後又點了幾家夫人與她認識，便自去與各家寒暄。
謝林氏和善，笑著與他耳語，“老太太疼你，這是演給她們看呢。”
顧悄摸著懷裏貂腦袋，輕輕應道，“琰之明白。”
謝林氏正是林太醫女兒、林煥妹子，閨名林泠。
她三十來歲，生得秀麗，打扮卻很是樸素。在成為小顧的專職醫生前，林大夫和這個妹子，都是軍醫的行家裏手，隨謝時不知征戰過多少地方。
她對後宅交際，亦無多少興趣。
只盯著顧悄手裏的小銀爐子好奇，“銀器試毒，景行可真緊張你。”
顧悄不好意思地將暖手爐又往袖裏揣了揣。
“趕巧，趕巧而已。”
林泠笑而不語。
“祖母這場宴，倒真是替你和景行擺的。”
她目光瞥向客座最前頭，“喏，那是方夫人。她對面是柳夫人。”
她捂著嘴偷笑，“加上你謝夫人，同臺打擂呢。”
顧悄：……委屈陳愈陳閣老夫人仙逝，不然還能湊一桌馬吊？
前朝兩姓打得熱火，後院也是一副劍拔弩張的模樣。
方夫人才詠：“不知近水花先發，疑是經冬雪未銷。”
柳夫人就嗆一句：“園中無水，一點也不應景。”
方夫人改吟：“蕭蕭深雪又寒風，老幹嶙峋一萼紅。”
柳夫人就皺眉，“謝家園子大氣雅致，怎麽到你眼裏就蕭條了？”
幾乎是方夫人說一句，柳夫人就要懟一句。
方徵音回京就被錦衣衛喊進小黑屋好兩回，方夫人臉上，本就帶著厚重脂粉也掩蓋不了的憔悴，接連被杠，幾乎端不住儀態。
反觀柳夫人滿面春風，很是喜氣。
就不知道稍後可還笑得出來。
幾臺子咿咿呀呀的文戲後，顧悄眼屎都不知道擦了幾回，顧影傯總算登臺。
他慣會扮嫩，臉上洋溢著小少年特有的天真浪漫的笑意。
就這麽小火炮似的竄進太君身旁一個婦人懷中。
滿場皆是女眷，他這番舉動很是無禮。
但大家似乎習以為常，只幾人面露不虞，卻也沒有發作。
謝謾笑著替他理了理碎發，“我兒何事這般開心？”
顧影傯撲騰著爬起來，向著顧悄望一眼，“我聽說小嬸嬸來梅花宴了！”
謝謾忐忑瞧了眼謝老夫人，“昨日就見過？激動什麽？”
顧影傯捧起杯盞大飲一口，“那不一樣！小嬸嬸今日赴宴，在場這麽多位夫人小姐見證，可再沒人敢說謝家迎個男人回來了吧？”
“咳，休要胡說。”謝謾假意呵斥。
“坊間流言，無不是販夫走卒碎嘴閑話，你也聽得？”
“這阿娘你就不知道了，那日醉仙樓，柳開柳公子可是言之鑿鑿。”
顧影傯挺起小身板，向著柳夫人一揖。
“我實在氣不過，就同他打了個賭，若小嬸嬸是顧三，我就輸他千金，若小嬸嬸是顧家小姐，他就送我一本游記圖冊。
原本我還愁如何自證，這下剛好，在座長輩都能為我做個見證。
畫冊柳公子輸定了！”
“胡鬧！”謝謾揍了他一腦瓜崩。
“這幸好是你贏了，一書游記不值什麽，若是千金，看你拿什麽交代！”
“嘻嘻。”顧影傯捂著頭，“那不是篤定不會輸嘛！”
他瞧了一眼方夫人，小聲嘟囔，“那游記也不是我想要，是……是休寧時方家哥哥提過。那時他對我多有關照，這書得來也是贈他。
這番方哥哥遭人陷害，定不會無故做那逃犯，他一貫好游，想來應是在哪處風景滯留，方夫人，您說是不是？”
方家慣會端水，休寧時方灼芝就同顧家交好。
是以方夫人並不懷疑這話真假，反倒很是欣慰，向著顧影傯露出一抹笑意。
“那圖冊我便代侄兒收下，郡王有心了。”
“什麽圖冊？”聽了一圈的柳家小姐不明所以，攀著母親胳膊一臉好奇。
柳夫人臉色僵硬，“沒什麽，就是一本舊書罷了。”
說著，她起身就要告辭。
謝老太君這時卻喚了丫頭，端上特意熬制的糖蒸酥酪。
還笑盈盈留客，“莫急莫急，今日廚房慢了些，點心這會才到時候，這可是宮裏賞下來的禦廚親自做的，嘗過再散不遲。”
柳夫人只得坐下。
她心裏有事，也沒吃出個酸甜。好容易挨完那十二道茶點，黃花菜都涼了。
她趕回家時，柳開正在院中挨打。
柳尚書十年沒動過的肝火一時盡洩了出來，打得他是皮開肉綻。
柳夫人心疼不及，趕忙攔下，“老爺，再打三兒就沒命了！”
柳巍這才扔下鞭子，恨鐵不成鋼啐道，“今日不打死他，指不定來日這討債鬼就要害死我們一家！”
這時，外頭一聲急報。
“老爺，老爺，不……不好了，派出去截書的人回來，說……說跟丟了。”
“書定是送去了方府。”柳夫人很快反應過來。
“什……什麽？”柳巍渾身一軟。
柳夫人趕忙扶住他，向著管事厲聲呵斥。
“東西在方家，無論如何要想辦法把它拿回來！”
“是……是……”管事畏畏縮縮去了。
好半晌柳巍才緩過神，他神色頹然。
“當初就該燒了它！這冊子若是落入政敵之手，那就是天要亡我。”
柳夫人硬氣，“夫君，還不到說喪氣話的時候。”
她將宴上細節思索了一路，“今日來看，那昭郡王和方夫人，具不知圖冊是什麽，是方家小子要尋，現下那小子不在京都，咱們還有機會。”
柳巍也穩了穩心神，“夫人說得極是，都到這一步了，不應輕易言敗。”
“你這孽障！”他又揣了一腳半死不活的柳開，“家中就交給夫人。我再去攛掇攛掇陳愈那老賊，他手裏定有方家把柄，若是此番他還是不肯出手，就休怪我不客氣。”
謝家。
賓客散盡，老太太獨獨留住謝謾。
“隨心，你當知道，景行對他媳婦，亦如你當年對湣王。”
她輕撫懷中貂兒，厚重的目光壓在婦人心頭，語氣裏並無責怪，卻叫人不敢擡頭。
謝謾明白老夫人意思。
這是在怪她，今日為挑起柳方內鬥，竟拉了顧悄下水。
她趕忙跪下認錯，“侄兒明白了，下次再不會將他牽扯其中。”
老太太叫麼麼扶起她，嘆了口氣。
“顧家有顧家的行事，謝家也有謝家的規矩。今日之計，你不止令景行媳婦涉險，也將昭兒推至風口，實在操之過急。”
謝謾紅了眼圈，“是我考慮不周。”
謝老夫人擺了擺手，“小輩是需歷練，作為母親，其中的度需你自己把握。
把握不好，中年喪子，便是你的劫。但景行媳婦不一樣，你若叫他人因你失了心骨，那是便是你的罪。”
這一番敲打，回去成功叫顧影傯又挨了一頓打。
小少年咬著手巾趴在床上無聲落淚，“顧琰之，你就是我的劫！”
一旁麼麼心疼急了。
“可憐我的寶兒，你八字也輕，何必去惹他！莫方莫方，待麼麼再去打幾桶黑狗血，包管半年他都煞不著你！”
顧悄：……
這頭演完戲，顧勞斯緊趕慢趕回院子卸妝脫戲服。
沒成想謝大人笑吟吟早就等在了屋裏。
見他釵環裙襖、粉黛薄施，謝景行恍然大悟，“原來悄悄好這口。”
他拖長聲音，緩步走近，目光裏帶著幾分輕薄、幾分驚艷，又幾分深情，挑起美人下巴。
細細打量完令他心悸的容顏，他湊近發間輕嗅，“用的是紫鉚胭脂，擦得是蘇州山桂花頭油。嘖嘖，悄悄真是口是心非，那日渡口還裝模作樣嫌棄嫁妝多餘……”
說著，他輕輕揉過顧悄下唇，擦下一抹艷色。
“我看悄悄，明明挺喜歡的。”
“哪有？你血口……嗯……”
血口什麽……顧勞斯三秒後就忘了個幹凈。
這廝最近練得多，吻技飆升。
先前只憑著本能和沖動，都能叫顧勞斯欲罷不能。
現在不僅掌握了技巧，唇舌懂得變著角度的勾引嬉戲，還學會了因地制宜，糾纏幾息就小退一步，留一線生機給顧悄喘息。
為了避免再次擦槍走火，他總是親得很節制。
溫存的纏綿，不刺激，不激烈，有一種獨屬於謝景行的克制和溫柔。
很容易叫人沈迷上癮。
但急促的喘息，灼熱的鼻息，還是掩不住深藏的欲念。
每每這個時候，謝景行都會懊惱地將臉埋進他頸側，咬他那裏的癢癢肉，啞著嗓子呢喃。
“失策了，今日份定力測試，竟又不及格。”
顧勞斯擦擦嘴，那上面還殘留著一點酥.麻。
“菜，你就……你就多練練嘛。”
又不是不給你練。
他灌了口茶，悄悄紅了耳根。
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新婚第二天, 瞪著瀚沙送進來的幾套女裝，顧悄面無表情。
如果這就是大侄子說的忙，那小嬸嬸選擇不幫。
“小嬸嬸, 我們昨天說好的。”
頂著死亡凝視, 顧影傯縮了縮頭, “你是長輩, 怎麽能失信於小輩？”
顧悄皮笑肉不笑, “既然是長輩，就更不能縱容小輩在外頭招搖撞騙。”
沒錯，顧影傯要他幫的忙, 就是在謝家為新婦舉辦的見面會上, 男扮女裝溜達一圈, 好坐實“謝家娶的是顧家小姐”這件事。
京都這些官家子弟, 平日裏沒什麽消遣。
私下裏最好對賭起哄。
謝顧兩家婚事，男婚女嫁, 原本沒什麽懸念。
可自打蘇青青帶著一名叫蘇冽的紅妝小將戰場上大殺四方，這事就熱鬧起來。
一邊傳顧小姐寧可改名換姓上戰場，誓死也不嫁謝家。
皇家賜婚, 天家顏面傷不得，顧家交不出人只好假鳳虛凰，叫短命的兒子頂了包。
“女兒披甲，男兒紅妝。”
喝花酒的柳大人幺子柳開，打了個響嗝, 豎起拇指，“顧大人……牛哇。”
替嫁本就傳得有鼻子有眼。
謝家接親那天, 閻王又當眾抱著個弱質少年揚長而去，關於顧家到底嫁兒還是嫁女, 更炒得白熱化起來。
一邊堅決不信兩家會合夥欺君。
比如顧影傯，他一臉不屑在隔壁酒樓辟謠。
“蘇冽要是顧小姐，便是矯造身份、貪冒軍銜，是頭一條欺君大罪。
若是再敢讓她哥哥替嫁，那就是抗旨不遵、欺上瞞下，是第二條欺君大罪。
最笑話的是，說謝顧兩家知而不報、錯而不改？
那更是罔顧君恩的大不敬之罪，哼，你們造謠都不帶腦子，以為人兩家都跟你們一般，嫌腦袋長在頭上多餘？”
眾人一聽，很有幾分道理。
來不及應和，對面花樓扔下一只酒壺，“嘿，那頭昭郡王拆咱們臺呢！”
柳開醺紅著臉幾乎是掛上二樓欄桿，“我這消息，絕不會有錯。”
他神秘兮兮指了指北向，“那位……就相中了顧家小子，嗝，不信咱們打個賭。”
“柳家公子或是喝高聽岔了？”顧影傯笑瞇瞇遙敬他一杯。
“賭就賭，屆時輸了不許賴債。咱們賭什麽？”
柳開掰著指頭算半天，“近日家裏拘束，哥哥手頭有點緊，就賭點零花好了。”
他隨手拉過身邊美人兒，“這位魁娘子贖身，老鴇要千金，你敢不敢賭？”
顧影傯垂眸，握杯的手心沁出些冷汗。
不一會兒，他穩住心神，笑道，“倒也沒什麽不敢，就是千金於我沒什麽意思，本郡王提不起玩兒的興致。”
那柳開也是個紈絝的主兒，立馬就咬了鉤。
“什麽有意思昭郡王只管提！反正不論什麽，這千金本公子是賺定了哈哈哈……”
他爹從南直得來的一手消息，怎會有錯？
柳開過分自信，壓根沒想過自己會輸。
顧影傯放下酒杯，“我年紀小好玩，聽聞早年柳大人收過一本游記冊子，記著些大好河山，我倒是很感興趣。不知柳公子做不做得了你爹的主，就賭這本冊子？”
柳開不以為意，“行，那就這麽說定了。”
他搖搖晃晃起身，向著樓上樓下一拱手，“今日對賭，在場的可都是見證。小鬼，千金你就備好了等我來取吧！嗝，若是備不上，我可是要到謝府去要債的。”
這話趕話的賭約，一下子出了名。
現場還有不少好事的，也各自跟風加了註。
大婚那日，各方更是翹首以盼，就等著謎底揭曉。
哪知謝家竟搞了個私人婚禮……赴宴的親信自然守口如瓶，問起新娘子無不搖頭嘆氣、避而不談。
這懸而未決的賭註，愈發水漲船高。
押男的一行，幾乎快要向另一邊貼臉開大了，“哈哈，我就說顧家定是幺子替嫁，要是女兒何必如此遮遮掩掩？”
顧影傯哭喪著臉。
他打的空手套白狼的主意，兜裏可沒那千金。
小少年也有些謀算。
篤定禦旨賜婚，男婚女嫁才是人之常倫，兩家必定做些遮掩。
他還幾次三番探過口風。
謝管事也笑瞇瞇應他，“我瞧著顧家嫁妝，是按女子備的。”
如此他也自信，這把絕不會輸。
可惜，他只猜對一半。
賜婚聖旨，男子婚嫁，太過驚世駭俗，也同尊禮治世的國本相悖。
神宗確實不大樂意，奈何禦史好南風，他和禦史又有君子協議，為了國祚只好睜只眼閉只眼。
上位者主打一個裝佯，底下人只能跟著一起睜眼瞎。
活生生演了一出大寧版皇帝的新裝。
大家都知道奉旨成親的，是顧家小兒子，但誰也不敢說。
“怎麽能說是招搖撞騙呢？”
小鬼終於學會了利用他外貌的優勢，頂著一張很是漂亮討喜的臉撒嬌，“我就是和人家小小打了個賭。”
“你才多大，就賭？”小嬸嬸板起臉，想要好好澆灌一下祖國的花朵。
誰知花朵突然朝他齜開一嘴利齒，“我十六啊，不過是同柳開那個草包打了一個賭，不像小嬸嬸你，跟我同齡，那賭得可就大了……”
顧悄嘶了一聲。
糟，被捏住了七寸。
但柳開這個名字，叫他留了個心眼。
這黑心小鬼目的絕對不止對賭這麽簡單。
“小嬸嬸，你想啊，謝夫人早晚要在京都露面的。”
顧影傯搖著小嬸嬸胳膊，“躲得過初一，也躲不過十五。”
“若是你以真身上陣，那科考也好、闈彩也好，你做的所有事，可都要記到謝大人頭上，這不是在朝堂上給他招風嗎？萬一你再得罪一兩個什麽人……”
他說得含蓄，顧勞斯心虛抿了口花茶。
自信點，這個“萬一”應該可能或許大概率是要去掉。
“可謝夫人如果是個女子呢？
屆時世人眼裏，顧悄是顧悄，謝夫人是謝夫人，你辦事豈不是少了許多拘束？”
別說，還挺有那麽幾分道理。
過明堂是謝景行的堅持，顧悄其實不太在意。
他還有很多要做的事，謝夫人這個身份確實不方便。
“況且還能給蘇冽省下許多麻煩。”他不遺餘力游說。
“你知道的，要是言臣們坐實了蘇冽就是顧情，那有事無事都要參她一本。”
顧悄斜眼睨他，“那不成了我欺君？”
顧影傯一哽，但見小嬸嬸神色松動，趕忙再接再厲。
“怎麽會呢？只是叫你穿一回女裝混淆視聽，又不要你承認是顧情！真問起來，小嬸嬸咱們好男兒就愛對鏡貼花黃，不行嗎？”
顧悄黑線：“不行，我可沒這愛好。”
“小嬸嬸，你就幫幫我吧。”小鬼硬擠出一滴鱷魚眼淚。
“嚶嚶嚶，我哪裏有千金還債？到時候我會被謝家族叔打死的。”
“小嬸嬸……”
“小叔公……”
“顧琰之……”
“謝夫人……”
顧悄被他吵得腦殼痛。
他瞅了一眼花裏胡哨的裙裝，眼一閉心一狠：算了，又不是第一次！
但是，忙也不是白白幫的。
顧悄斜眼漫天要價，“我替你保命，你也得實話實說。”
“什麽？”小侄子抱他胳膊的手一僵，有了不好的預感。
顧悄戳著他額頭，將牛皮糖推開，“老實交代，你到底在賭什麽？”
顧影傯眼神開始亂飄，一看就是在現編話本子。
顧悄冷下臉，警告地瞥他一眼。
小鬼立馬捂著屁股消停了。
他心底其實很有些怵這個弱雞叔公。
尤其怕叔公的暴脾氣。
每次叔公發飆，也不見多厲害，可他就少不了一頓好打。
太邪門了。
他老實坐下，一口氣灌下半壺花茶。
如此磨嘰半天，又覷了瀚沙一眼，才垂頭喪氣開始坦白。
“這遭我回來，受封一個郡王虛名。
無權無勢，想在京都安身立命，只能依靠謝家。
可謝家不同於顧家，不留無用之人。
想要得謝家庇護，就要先於謝家有用。
我身份敏感，既不能出風頭在朝堂謀事，亦不能交游拉攏人脈。
唯一能做的，就是……就是仗著身份、胡作非為……”
他說著有些赧然，一張略顯幼態的臉漲得通紅。
“就像……就像叔公在休寧時那樣。”
“咳咳，好漢不提當年勇！”
顧勞斯嗆了一口，難兄拍了拍難弟肩臂，表示理解。
八月太子失蹤。
九月初欽天監密奏，稱天心西落，大火暗、心前滅，熒惑逆行，乃大兇之兆。
感謝那夜荷花宕臥聊，小顧已能嫻熟破譯這氣象學密報。
古人認為天圓地方，頭頂星空就像個大鍋蓋。
正中那圈兒，分成三個巨大城垣，中上為皇室居住的“紫微垣”，左下為天帝執掌政務的“太微垣”，右下則是百姓生活的“天市垣”。
鍋蓋邊緣，又分作二十八星宿。
星宿依照方位切成四份，東方蒼龍七宿（角亢氐房心尾箕），西方白虎七宿（奎婁胃昴畢觜參），南方朱雀七宿（井鬼柳星張翼軫），以及北方玄武七宿（鬥牛女虛危室壁）。
詩文中所謂氣沖鬥牛、星分翼軫、參商不見，指的就是這些。
天上星宿，地下分野。
鍋蓋下頭對應的地域，就是所謂分野。
東方蒼龍的心宿，正對著河南商丘，故而心宿又名商宿。
在天為青龍心臟，落地是華夏腹地，心宿自然而然寓意著天家。
心宿裏有三顆星，居中的名“大火星”，象征著皇帝。
居左的稱心前星，代表太子，居右的為心後，代表庶子。
明白這些，再看天兆，就懂為何神宗突然坐立難安。
九月重陽起，自然天象裏，三星下沈，心宿至此西移。
寒氣初生，萬物雕零，大地一片蕭條。
天定的下坡路，本就對皇帝一家老小不友好。
萬物伏藏，只能等來年春季，再展宏圖。
老皇帝都做好了蟄伏一冬的準備。
殺人砍頭都收斂了不少。
哪知這時太子星直接滅了，象征皇帝的大火星也暗淡無光。
而自古有著謀逆、奪權惡名的火星熒惑，卻自西向東逆行，日漸高起。
神宗哪還坐得住？
這橫空出世的火星，不在心宿之內、非他子孫，不是湣王遺孤，還能是誰？
他後悔了，去年元夕就不該一時心軟，聽了泰王的鬼話。
瞅著這欽封的昭郡王，神宗是越看越礙眼，就等著這小子冒頭，他好一舉辦了。
顧影傯為了保命，無師自通用起了顧悄在休寧的老劇本。這番游手好閑、打賭起哄，就是給自己怒刷一層保護色。
有了他在前頂包，神宗倒真不曾勻出精力料理顧悄這個嫁了人的假嫡出。
——論二代沙包的實戰效果。
一代退役沙包小顧滿心歉意。
“別說了，不就是女裝嗎？叔公疼你，這就穿！”
冬天的裙子不鉆風，體感尚可。
瀚沙梳妝的手藝卻不如謝昭，一頭步搖走三步，顧勞斯就打臉一次，差評。
只要他不張嘴，就是個嬌滴滴的美人。
新婦進門，謝家太君案例辦了一場不小的賞梅宴。
說是為了孫媳婦，可她也沒指望孫媳婦能露面。
所以，當顧勞斯披著一襲火狐皮鬥篷，娉娉婷婷出場時，老太太一口茶水差點沒噴出來。
倒是她懷裏的貂反應快，“嗖”得就跳進美人兒懷。
“孫……孫媳婦？你怎麽來了？這雪天凍著，景行該心疼了。”
老太太到底見過世面，很快穩住，並為剛剛那一瞬的失態找了個極好的由頭。
顧悄病懨懨福了一禮，“祖母，無礙的。”
他正是雌雄莫辨的年紀，嗓音刻意壓低，如久病後的沙啞，亦聽不出破綻，“昭郡王說您為了替我熱鬧，才辦了這宴，我怎能躲懶？”
說著他擡頭，向客人歉意一笑，“是晚輩失禮了。”
謝老太君貴重，邀請的客人身份自是不低。
一水兒命婦小姐見多識廣，也還是為“她”驚人的美貌怔楞。
梅林疏落，瑩雪未消，一片凈色裏，三兩枝紅蕊橫斜，本就是世間難得的絕色。
可“她”一出現，硬是壓下疏梅淡雪。
那張臉明明弱如秋藥，可一襲紅裘又艷如朱砂。
紅色似乎格外偏愛他，於蒼白疏淡裏襯出美人如虹，一笑間更如曉破日出，葳蕤生光。
“老太君好福氣，得這麽天仙兒似的孫媳！”
場上靜了幾秒，立馬有人奉承起來。
一番彩虹屁後，男婦謠言幾乎是不攻自破。
有人感嘆，“謝小娘子生得這般嬌弱柔媚、惹人憐愛，外間怎會亂傳成男子？”
顧勞斯回以一個羞澀的笑：易容變裝，我也是有點技術在手上的。
那暗裏自得的小表情，直把瀚沙看得直搖頭。
扮女子還扮出成就感的，大寧恐怕再找不出第二例。
她愈發覺得她們家夫人，有著尋常男子難以企及的肚量。
或稱：缺心眼。
人前，謝老太君對新婦很是淡淡的。
不見多喜歡，也不見為難。
只叫她挨著大孫媳謝林氏坐。
隨後又點了幾家夫人與她認識，便自去與各家寒暄。
謝林氏和善，笑著與他耳語，“老太太疼你，這是演給她們看呢。”
顧悄摸著懷裏貂腦袋，輕輕應道，“琰之明白。”
謝林氏正是林太醫女兒、林煥妹子，閨名林泠。
她三十來歲，生得秀麗，打扮卻很是樸素。在成為小顧的專職醫生前，林大夫和這個妹子，都是軍醫的行家裏手，隨謝時不知征戰過多少地方。
她對後宅交際，亦無多少興趣。
只盯著顧悄手裏的小銀爐子好奇，“銀器試毒，景行可真緊張你。”
顧悄不好意思地將暖手爐又往袖裏揣了揣。
“趕巧，趕巧而已。”
林泠笑而不語。
“祖母這場宴，倒真是替你和景行擺的。”
她目光瞥向客座最前頭，“喏，那是方夫人。她對面是柳夫人。”
她捂著嘴偷笑，“加上你謝夫人，同臺打擂呢。”
顧悄：……委屈陳愈陳閣老夫人仙逝，不然還能湊一桌馬吊？
前朝兩姓打得熱火，後院也是一副劍拔弩張的模樣。
方夫人才詠：“不知近水花先發，疑是經冬雪未銷。”
柳夫人就嗆一句：“園中無水，一點也不應景。”
方夫人改吟：“蕭蕭深雪又寒風，老幹嶙峋一萼紅。”
柳夫人就皺眉，“謝家園子大氣雅致，怎麽到你眼裏就蕭條了？”
幾乎是方夫人說一句，柳夫人就要懟一句。
方徵音回京就被錦衣衛喊進小黑屋好兩回，方夫人臉上，本就帶著厚重脂粉也掩蓋不了的憔悴，接連被杠，幾乎端不住儀態。
反觀柳夫人滿面春風，很是喜氣。
就不知道稍後可還笑得出來。
幾臺子咿咿呀呀的文戲後，顧悄眼屎都不知道擦了幾回，顧影傯總算登臺。
他慣會扮嫩，臉上洋溢著小少年特有的天真浪漫的笑意。
就這麽小火炮似的竄進太君身旁一個婦人懷中。
滿場皆是女眷，他這番舉動很是無禮。
但大家似乎習以為常，只幾人面露不虞，卻也沒有發作。
謝謾笑著替他理了理碎發，“我兒何事這般開心？”
顧影傯撲騰著爬起來，向著顧悄望一眼，“我聽說小嬸嬸來梅花宴了！”
謝謾忐忑瞧了眼謝老夫人，“昨日就見過？激動什麽？”
顧影傯捧起杯盞大飲一口，“那不一樣！小嬸嬸今日赴宴，在場這麽多位夫人小姐見證，可再沒人敢說謝家迎個男人回來了吧？”
“咳，休要胡說。”謝謾假意呵斥。
“坊間流言，無不是販夫走卒碎嘴閑話，你也聽得？”
“這阿娘你就不知道了，那日醉仙樓，柳開柳公子可是言之鑿鑿。”
顧影傯挺起小身板，向著柳夫人一揖。
“我實在氣不過，就同他打了個賭，若小嬸嬸是顧三，我就輸他千金，若小嬸嬸是顧家小姐，他就送我一本游記圖冊。
原本我還愁如何自證，這下剛好，在座長輩都能為我做個見證。
畫冊柳公子輸定了！”
“胡鬧！”謝謾揍了他一腦瓜崩。
“這幸好是你贏了，一書游記不值什麽，若是千金，看你拿什麽交代！”
“嘻嘻。”顧影傯捂著頭，“那不是篤定不會輸嘛！”
他瞧了一眼方夫人，小聲嘟囔，“那游記也不是我想要，是……是休寧時方家哥哥提過。那時他對我多有關照，這書得來也是贈他。
這番方哥哥遭人陷害，定不會無故做那逃犯，他一貫好游，想來應是在哪處風景滯留，方夫人，您說是不是？”
方家慣會端水，休寧時方灼芝就同顧家交好。
是以方夫人並不懷疑這話真假，反倒很是欣慰，向著顧影傯露出一抹笑意。
“那圖冊我便代侄兒收下，郡王有心了。”
“什麽圖冊？”聽了一圈的柳家小姐不明所以，攀著母親胳膊一臉好奇。
柳夫人臉色僵硬，“沒什麽，就是一本舊書罷了。”
說著，她起身就要告辭。
謝老太君這時卻喚了丫頭，端上特意熬制的糖蒸酥酪。
還笑盈盈留客，“莫急莫急，今日廚房慢了些，點心這會才到時候，這可是宮裏賞下來的禦廚親自做的，嘗過再散不遲。”
柳夫人只得坐下。
她心裏有事，也沒吃出個酸甜。好容易挨完那十二道茶點，黃花菜都涼了。
她趕回家時，柳開正在院中挨打。
柳尚書十年沒動過的肝火一時盡洩了出來，打得他是皮開肉綻。
柳夫人心疼不及，趕忙攔下，“老爺，再打三兒就沒命了！”
柳巍這才扔下鞭子，恨鐵不成鋼啐道，“今日不打死他，指不定來日這討債鬼就要害死我們一家！”
這時，外頭一聲急報。
“老爺，老爺，不……不好了，派出去截書的人回來，說……說跟丟了。”
“書定是送去了方府。”柳夫人很快反應過來。
“什……什麽？”柳巍渾身一軟。
柳夫人趕忙扶住他，向著管事厲聲呵斥。
“東西在方家，無論如何要想辦法把它拿回來！”
“是……是……”管事畏畏縮縮去了。
好半晌柳巍才緩過神，他神色頹然。
“當初就該燒了它！這冊子若是落入政敵之手，那就是天要亡我。”
柳夫人硬氣，“夫君，還不到說喪氣話的時候。”
她將宴上細節思索了一路，“今日來看，那昭郡王和方夫人，具不知圖冊是什麽，是方家小子要尋，現下那小子不在京都，咱們還有機會。”
柳巍也穩了穩心神，“夫人說得極是，都到這一步了，不應輕易言敗。”
“你這孽障！”他又揣了一腳半死不活的柳開，“家中就交給夫人。我再去攛掇攛掇陳愈那老賊，他手裏定有方家把柄，若是此番他還是不肯出手，就休怪我不客氣。”
謝家。
賓客散盡，老太太獨獨留住謝謾。
“隨心，你當知道，景行對他媳婦，亦如你當年對湣王。”
她輕撫懷中貂兒，厚重的目光壓在婦人心頭，語氣裏並無責怪，卻叫人不敢擡頭。
謝謾明白老夫人意思。
這是在怪她，今日為挑起柳方內鬥，竟拉了顧悄下水。
她趕忙跪下認錯，“侄兒明白了，下次再不會將他牽扯其中。”
老太太叫麼麼扶起她，嘆了口氣。
“顧家有顧家的行事，謝家也有謝家的規矩。今日之計，你不止令景行媳婦涉險，也將昭兒推至風口，實在操之過急。”
謝謾紅了眼圈，“是我考慮不周。”
謝老夫人擺了擺手，“小輩是需歷練，作為母親，其中的度需你自己把握。
把握不好，中年喪子，便是你的劫。但景行媳婦不一樣，你若叫他人因你失了心骨，那是便是你的罪。”
這一番敲打，回去成功叫顧影傯又挨了一頓打。
小少年咬著手巾趴在床上無聲落淚，“顧琰之，你就是我的劫！”
一旁麼麼心疼急了。
“可憐我的寶兒，你八字也輕，何必去惹他！莫方莫方，待麼麼再去打幾桶黑狗血，包管半年他都煞不著你！”
顧悄：……
這頭演完戲，顧勞斯緊趕慢趕回院子卸妝脫戲服。
沒成想謝大人笑吟吟早就等在了屋裏。
見他釵環裙襖、粉黛薄施，謝景行恍然大悟，“原來悄悄好這口。”
他拖長聲音，緩步走近，目光裏帶著幾分輕薄、幾分驚艷，又幾分深情，挑起美人下巴。
細細打量完令他心悸的容顏，他湊近發間輕嗅，“用的是紫鉚胭脂，擦得是蘇州山桂花頭油。嘖嘖，悄悄真是口是心非，那日渡口還裝模作樣嫌棄嫁妝多餘……”
說著，他輕輕揉過顧悄下唇，擦下一抹艷色。
“我看悄悄，明明挺喜歡的。”
“哪有？你血口……嗯……”
血口什麽……顧勞斯三秒後就忘了個幹凈。
這廝最近練得多，吻技飆升。
先前只憑著本能和沖動，都能叫顧勞斯欲罷不能。
現在不僅掌握了技巧，唇舌懂得變著角度的勾引嬉戲，還學會了因地制宜，糾纏幾息就小退一步，留一線生機給顧悄喘息。
為了避免再次擦槍走火，他總是親得很節制。
溫存的纏綿，不刺激，不激烈，有一種獨屬於謝景行的克制和溫柔。
很容易叫人沈迷上癮。
但急促的喘息，灼熱的鼻息，還是掩不住深藏的欲念。
每每這個時候，謝景行都會懊惱地將臉埋進他頸側，咬他那裏的癢癢肉，啞著嗓子呢喃。
“失策了，今日份定力測試，竟又不及格。”
顧勞斯擦擦嘴，那上面還殘留著一點酥.麻。
“菜，你就……你就多練練嘛。”
又不是不給你練。
他灌了口茶，悄悄紅了耳根。
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