第149章 第 149 章
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第149章 第 149 章
親家老爺還不是最炸裂的。
最炸裂的是冰人帶來的那一大排貼著大紅“囍”字的杠格。
領頭的老管事也好生眼熟。
可不就是上一遭前來下聘的謝家大管事嘛！
謝管事見著正主, 眉開眼笑慈愛非常。
“小公子，我們家二爺如約來請期了。”
如約，如什麽約？
滿川村後那一聲怒吼, 再次響徹眾人耳際。
“下次再見, 有本事你就把我娶回去。”
娶回去……
回去……
去……
顧勞斯晃了晃震得發麻的腦殼, 悔不當初。
特麽的他竟然忘記學長是個行動派了！
“臘月初九是個吉利日子, 時間上也寬裕, 不知小公子意下如何？”
這不應該去問我爹娘嘛！！！
你們謝家還懂不懂點禮節了！！！
一貫伶牙俐齒的顧勞斯，杵在顧府門前，半天楞是沒憋出一個屁來。
老管事最會看人眼色, 輕咳一聲, 笑著替他挽尊。
“唉, 都是我們家二爺, 年紀不老小，打光棍這麽些年, 好不容易遇上一位心儀的，難免就有些心急，還請小公子體諒些個。”
這話不說還好, 一說小夥伴們看過來的眼神更加微妙。
都說三十歲，正是如狼似虎的年紀，顧心儀啊，你可長點心叭！
顧勞斯被瞅的炸毛，正想暴力解圍, 張慶正巧送頭上門。
見著這陣勢，他“嘖嘖嘖”連聲稱奇。
“琰之啊, 你妹子這是大婚在即啊？”
說著，他抓了抓頭, 霹靂吧啦一頓連環問：“可我怎麽又聽說，你妹子乃將門虎女，隨蘇將軍去了北境戰場？”
“她若是不在，這又請的什麽期？
還是說，北境已平，蘇家軍即將凱旋？那可是個天大的好消息！”
一提這茬，顧勞斯臉上熱度降了下來。
他娘和妹子的處境並不樂觀。
當年神宗遷都，並非金陵不香，而是北平離不了他。
太·祖晚年，為替兒孫計長久，在北境邊線設下九個軍事重鎮，又在長城以北建立大寧衛、開平衛和東勝衛等三個外圍據點。
至此大寧邊防，組成以三個衛為第一線，九鎮為第二線的防禦體系。
太·祖自認這個體系無懈可擊，韃靼難以逾越，便一意孤行殺光大半擁兵自重的守將，這兩道防線，自然而然交付給他最信任的兩個兒子。
長城以北直面韃靼的開平、大寧兩衛，由老練鐵血的二子寧樞駐守。
而河套以外的東勝衛，則交給驍勇但經驗尚缺的三子寧權。
可他老人家機關算盡，沒算準老二那血緣也凈化不了的野心。
神宗即位後，原本堅不可摧的邊防體系，不戰而潰。
他調不出信任的武將鎮守，更不放心將如此軍事要地托付給新人。
不得已之下，神宗只得壯士扼腕，舍棄一線的三衛，收縮北境防線。
遷都北平，天子守門，說著好聽，實則是逼不得已。但這舍出去的大片國土，不僅成為他一生之恥，更成為他心中痼疾。
晚年，他盤點功過，收覆故土的欲望愈發強烈。
今年邊疆事起，他這才狠狠心，重新啟用激進好戰的蘇青青。
他算盤打得極好，鷸蚌相爭，他正好漁翁得利。
蘇青青已是老將，攻下三衛必定力竭。韃靼本就缺糧，久耗必定疲軟。
屆時他一網雙收，既收了失地，又折掉老將，豈不快哉？
只是他等啊等，從春上等到夏末，也不見鷸蚌大打出手。
蘇家軍邪門地一改往日作風，只守不攻，叫他等得是火急火燎。
他倒想治蘇家一個消極怠戰。
可韃靼每南下一次，都有來無回，他實在師出無名，治不下手。
是以近來，他日日點著北境布防，無時無刻不在琢磨該拿蘇家軍如何。
殺吧，一個謝時，恐扛不住整個北境。
不殺，他是真夜不能寐。畢竟當年蘇侯的死，他手上也不幹凈。
昏君這搖擺不定的態度，就如一把達摩克裏斯之劍。
顧勞斯只要想起，就要替他老娘和妹子捏上一把冷汗。偏偏此事上，父兄對他又諱莫如深。
思來想去，與其說是嫌他紈絝不知事，更像是——
他頭疼地看了眼謝家來人。
更像是因他同謝昭那點事，而被老父直接判定三振出局。
老爹對他的放任不理，看似賭氣，實則是防備和保護。
對於這個不聽話的小兒子，也只有不知道、不參與，才不會被卷入、被禍及。
顧氏背負得太多，多到哪怕一丁點兒風險，顧準都不敢再賭。
顧勞斯懂，所以無可奈何。
他只能傾自己所能，默默在外圍替家人打一些輔助。
他大搞教改，花式籠絡寒門學士，為的是替他爹攢聲譽；
治水賑災他拼命搞錢，保太子安民亂，為的是消帝王猜忌。
他相信，只要顧家還有利用價值，神宗下手前就會忌憚三分。
身邊人大都也懂其中關竅，是以平日裏誰也不敢提這些。
也就張慶人傻，上趕著往槍口上撞。
顧勞斯磨了磨拳頭。
可一瞅張慶那精瘦有力的體格子，算了，打不過。
他幹脆略過這討嫌的家夥，朝謝管事比了個請的姿勢。
“家中長輩不在，我亦不敢擅自做主，且等老父歸來再議。謝管事遠道而來，一路辛苦，不如進來吃口茶？”
“不了，家大人正在貢院公辦，老仆還要去打點行裝，就不多留了。”
謝管事拱手告辭，“至於請期之事，還請小公子轉告顧大人，謝家敬候佳音。”
“客從遠來，主外未歸，是顧家怠慢了。”
這時，瓔珞帶著水雲從後院趕來，見人要走客氣挽留，“此番可是謝老大人親臨應天？顧家在貢院不遠正有一處陋舍，不如請大人就近安頓？也免得管事奔波。”
瓔珞已有些當家架勢。
顧家男丁、掌事管事都不在，只剩一群娘子軍，作為嫡長媳，也是中饋主婦，接迎安頓親家這等大事，她自然要出面。
她行止得宜，不卑不亢。
老管事也不推辭，謝過之後就笑著應了。
唯有顧勞斯囧囧。
糟！竟沒想到給準岳父安排住宿。
是他不通人情世故了……
家門口堆了那麽些喜禮，十分令人矚目。
說話的功夫，裏三層外三層就湊滿瞧熱鬧的。
有猜顧家又是誰大婚的。
“該是老二了吧？這才得的探花，不得趁熱打鐵雙喜臨門吶？”
黃五咬牙切齒，我還沒來提親，屁的雙喜臨門！
“不不不，我看是老三，老二天高皇帝遠，還是老三現實些。
指不定就定的金陵哪家閨秀，欸，你看，那是不是張家那紈絝？”
焦點一下子給到張慶。
“那婦人是不是不惑樓老板娘？
我就說那彩票中心怎麽凈開在不惑樓隔壁，原來是兩家早成一家了！”
“還是你眼尖。這麽看朱張顧陸，這顧家跟張家又親上加親了。”
張慶一聽，這還得了？
他家可沒妹子許這個藥罐子！
生怕兄弟聽風是雨，他偷偷拐了拐顧悄。
“嘿，兄弟，咱們可先說好，合夥做生意是一回事，咱們家可沒聯姻那想法！絕對沒有！”
呵，這赤果果的嫌棄？！
顧勞斯危笑，“無礙，很快張老尚書就會有了。”
他哥兩好地邀上張慶的肩，“聽說你們家三房嫡次女，出落得那是……”
您還有心思相看姑娘？！
謝老管事聽得眉頭直跳。
“咳咳咳，小公子細說，出落得如何？”
額，忘了這還有個斥候。
他立馬收聲，“出落得……十分出挑，身高七尺，尋常男子都比之不及！”
求生欲叫顧勞斯立馬改口，“張老尚書瞧準了韋岑，正一力撮合當中。”
張慶&管事：……
也有人猜得準。
“沒見識，這定禮樣式規格，一看就是打北邊來的。
我瞧著像是謝家來請期，看樣子顧家馬上要嫁女咯。”
水雲見狀，忙笑著吩咐家仆散喜糖。
也算是官方認證了。
她謙遜向著謝家管事道，“我家老大人出門前特意吩咐過，若是謝家來人商量婚事，他與夫人已通過氣，一切聽從親家安排就好。”
說著，她怨怪地戳顧悄一腦門。
“這孩子不懂事，謝老大人親自來了，他還敢胡亂推諉，實在不像話。”
管事忙道無礙，“我家二爺已從福建啟程，正在途中。”
他笑得褶子跳舞，“如此甚好，老仆速速去信，叫他備好迎親舟船，咱們一道上京，實在兩全！”
雙方就這麽輕描淡寫地敲定了婚期。
——臘月初九。
還剩一個多月。
兩家隔山隔水，千裏之遙，刨去路上花費，幾乎稱得上倉促。
謝管事是哪裏看出來寬裕了？
水雲既喜又憂。
喜的是小公子得償所願，憂的是他一副被吃得死死的傻樣。
愁人。
而當事人，滿心滿腦，只剩四個字。
——正在途中。
他們終於可以再見了。
他是真的，十分想念學長。
忙完管事，門口還剩個張慶。
瓔珞不便與外男往來，只一福見禮。
張慶對上這位，態度一時也有些微妙。
顧家老大情根深種，執意娶通房丫頭作長房主婦，這事金陵人盡皆知。
叫他恭敬喊嫂子吧，拉不下臉。
冷落不理吧，又有些傷顧大顏面。
最後只好敷衍拱手，算是全了禮數。
顧勞斯冷眼旁觀，跳起來猛捶張慶腦殼。
“你小子，對我大嫂什麽態度？”
張慶被打還不敢還手，捂著腦殼滿場子亂竄。
“大嫂大嫂，是我狗眼看人低，典之這廂給您賠禮了！”
顧勞斯這才收手。
瓔珞心中很是熨帖，也彈小叔子一腦門。
“哎呀，琰之大了，這護短模樣，很有幾分夫人影子。”
世家大都要臉，娶通房為正室，本就要面對極大的世俗阻力。
能硬抗下已是不易，更遑論在外人面前還如此回護。
她何其有幸，得如此親眷。
水雲與她對視一眼，這場與謝家的聯姻，為了小公子，她們定要好好操辦。
再者說，離京十年，這也是他們在北都世家跟前的第一次亮相。
王者歸來，蟄伏的猛虎也是時候亮出真正的獠牙了。
*
給嫂子找回場子，顧勞斯愈發嫌棄張慶。
“闈彩一事，不是早就知會過你，若真出意外，必以黃榜為準，該兌現就兌現，怎麽這才半天，你又來？”
張慶終於逮著機會說大事。
“哎喲，貢院撤了黃榜，闈彩那頭倒好交代。我來是為別的。”
他墨跡片刻，神神叨叨道，“陸鯤那小子，這科竟然上榜了！”
“什麽？”黃五第一個不信，畢竟都曾吊過監學的車尾。
“那小子什麽斤兩，再沒人比我更清楚了。他能上榜，母豬上樹！”
為什麽老是要cue豬豬？朱有才有被冒犯到。
“如果我沒記錯，你們縣試學的，就叫八天母豬上樹大法吧？”
他冷笑一聲，“你和原疏都上了樹，他為什麽不能上榜？”
忽然被cue的原疏：你們吵架，流彈為什麽總會擊中我？
他默默將條凳往顧勞斯邊上拖了一截。
朱有才維護完豬豬，話鋒又是一轉。
“不過那日去安慶的船上，觀他讀書，確實挺一言難盡。”
二虎忙豎起八卦的耳朵，“怎麽個一言難盡之法？”
朱有才咂咂嘴。
“你見過誰解書義，旁的都不過腦，只逮著‘達巷黨人何許人也’糾纏不清嗎？”
兩只老虎齊齊搖頭，“沒見過。”
小虎甚至特別補充，“你不說，我甚至沒註意到這四個字。”
一個個的，跑題、歪屁股、滿世界亂吹。
真·一屋子牛鬼蛇神。
搞的張慶十分心累。
他又強調了一遍，“真的，雖然是副榜靠後，但他的真金榜題名了。”
顧勞斯沖茶的手一頓，想起陸鯤手上那本長線備考班。
他神情微妙地在原疏和張慶之間橫跳。
“那不得多虧你們倆兄弟，嘖，雪中送炭，考前贈書。
真是好一段感天動地的社會主義兄弟情。”
原疏頭一縮。
他也是事後才知道，張慶從他這騙了書，竟轉頭就給了陸鯤。
就很氣，想絕交。
“我算是知道了，有些兄弟就是紙紮的，半點兒都靠不住。”
張慶明智地不接這茬，硬扯回原話題。
“以他那悟性，單憑自己能考上，說出去鬼都不信。”
“你們也知道，每科鄉試，兩京國子監生都有優待。
正榜解額裏必須分出二十人，專門用於錄取監生。”
顧悄嗯嗯點頭。
正因為官家子弟有這個特權，顧雲斐才死活不願去國子監，總覺得羞辱了他一腔的才華。
而顧家三只，也因為放棄這樣容易的門路，硬要擠去另一個賽道同平民爭錄取指標，才那麽遭人嫌棄。
“原本陸鯤考上，就算走了那麽點兒後門，也不算什麽大事。
但今年好死不死，監生那二十個名額裏，陸鯤得了個二十，梁彬得了個二十一。”
“把陸鯤擠下第，陸鯤可算是捅了馬蜂窩。”
他有些羨慕，又有些慶幸，“榜雖撤了，但監學裏正為這事鬧著呢。”
“梁彬那廝可是出了名的難纏。”張慶小心翼翼看向顧悄。
“方才他便去衙門遞了狀子，揚言勢必要揭發這次鄉試的舞弊之人，其中……其中不止有陸鯤，還有……還有你們幾個，以及安慶府那群老窮酸。”
“蛙趣，怎麽每次考試咱們都要遇上這些！”
朱庭樟嗷嗷不服，“讓我看看，是誰考前驅邪沒有做到位？”
顧勞斯也納悶，舞弊這個詞兒簡直陰魂不散。
更離譜的是，就這麽回回考、回回來，他竟然還詭異地適應了。
淡定地呷一口茶，顧勞斯人淡如菊。
“那咱們就安心等著衙門傳喚唄。”
帶頭大哥無所謂，底下小弟們更是無所畏懼。
這半年他們是真正發奮過來的，個中艱辛，不可勝言。
就連最膽小的原疏，也身經百戰，這會兒汗都不興擦。
“我們行得正，坐得直，就不知梁彬這番誣告，可承受得了後果。”
縣試徐聞、查任的結局，可算不得好看。
張慶一臉呆楞：不是，我不李姐。
鐵鐵們，這就是你們全部的反應？
戲裏演的義憤填膺要自證清白呢？
書裏說的挺身而出要擊鼓鳴冤呢？
不都說文士惜羽，眼不納垢。
這人都嘲你臉上吐口水了，咋還坐得住呢？
好嘛，既然你們無動於衷……
那我就真不知道怎麽開口了。
他一貫扭捏，這次扭捏更久，才支吾出一句。
“我來，不光為報信，也……也還有事相求。”
原疏聞言踹他。
“張典之，你這廝也忒的虛偽。感情鋪墊這麽久，還沒進正題？”
顧勞斯冷笑，“你這醞釀的，是怪久的。
要不要我叫林大夫給你開一副治便秘的方子？”
張慶：……罵這麽臟，斯文呢？
他哭喪著臉，“我這不是……這不是開不了口嗎？”
他急得抓耳撓腮，幹脆豁出去，“我知道你們同方白鹿不對付，對陸鯤也沒甚好感。
可不管怎麽樣，陸鯤與我，不僅是姻親，還是世交，我不能見死不救。
他不僅被梁彬纏上，又惹上了沈寬。
你們知道方白鹿收了個小倌兒吧？沈寬覬覦那倌兒許久。
第一場出來，方白鹿一聲不吭不知去向，沈寬就急不可耐朝著那倌兒下手了，也不知陸鯤怎麽想的，非要護著那倌兒，這下好了，不僅被沈寬找人砸斷了腿，眼見著梁彬擊鼓，他還要面臨牢獄之災。”
聽完，一夥人面面相覷。
敵對小團體，這是拆夥了啊，就為一個美人。
“難怪王允戰董卓，打不過用貂蟬。
美人計，原來這麽好使。”黃五若有所思。
“你可閉嘴吧。”原疏心裏裝著事，最聽不得玉奴的名字。
他還沒忘青樓裏陸鯤為虎作倀糟踐他兄弟的惡心模樣，“張典之，你說這些什麽意思？”
“我……我想請你們幫忙，為陸鯤和那倌兒提供一點庇護。”
他很是羞赧，“我在家中做不得主，也沒有能力幫他擋住沈寬。”
大寧四大皇商，黃胡周沈。
沈雖排在最末，卻也最神秘。
他們家生意並不幹凈，也從不與官場往來。
因為，他們眼裏只認一個人，那就是神宗。
沈寬雖是旁支，手頭勢力卻也不容小覷。
這些人裏頭，他唯獨怵方白鹿，也不過是因為方白鹿手中有他所求。
至於陸鯤之流，他可從沒放在眼裏。
張典之一介紈絝，家中又多是二線文臣，打手都不到幾個靠譜的，哪裏是他對手。
張典之也是走投無路，才厚著臉皮又來求助。
“門都沒有！”
這把不用顧悄，原疏直接火冒三丈。
他甚至抄起門外大竹掃帚，真要將張慶掃地出門。
顧勞斯皺著眉攔他，“子野，不至於，不至於。
敵人的敵人就是朋友，你這是怎麽了嘛？”
原疏垂眼看他，“你可知……”
他可知了半天，那夜見聞，還是羞於啟齒。
“總之，那兩個都不是什麽好人，我不救，你們誰也不許救！”
原哥難得發威，既然他都發了話，全場果真誰也不敢再開口。
即便安慶幾日，朱庭樟對這二人略微有些好感，這會也不再做聲。
不得不說，這群烏合之眾，處著處著竟也漸漸堅不可摧起來。
黃五再一次體會到，什麽叫少年俠氣，什麽叫談中死生同、一諾千金重。
甚至他們不須允諾，諾已在胸中。
張慶最終失望離去。
對於原疏為什麽如此憎惡陸鯤，顧勞斯甚是好奇。
在他看來，陸鯤雖是方白鹿跟班，可並不在休寧讀書，也沒欺負過原身。
這仇怨多少來得有些突兀。
他如一個好奇寶寶，左盤右問，可惜楞沒從原疏嘴裏撬出因由。
他轉而又去騷擾黃五。
黃五哼哼唧唧，只憋出一句，“大約他恐同。”
顧勞斯：0，0
那他日後要是知道女神是個套馬的漢子，又該如何自處？
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親家老爺還不是最炸裂的。
最炸裂的是冰人帶來的那一大排貼著大紅“囍”字的杠格。
領頭的老管事也好生眼熟。
可不就是上一遭前來下聘的謝家大管事嘛！
謝管事見著正主, 眉開眼笑慈愛非常。
“小公子，我們家二爺如約來請期了。”
如約，如什麽約？
滿川村後那一聲怒吼, 再次響徹眾人耳際。
“下次再見, 有本事你就把我娶回去。”
娶回去……
回去……
去……
顧勞斯晃了晃震得發麻的腦殼, 悔不當初。
特麽的他竟然忘記學長是個行動派了！
“臘月初九是個吉利日子, 時間上也寬裕, 不知小公子意下如何？”
這不應該去問我爹娘嘛！！！
你們謝家還懂不懂點禮節了！！！
一貫伶牙俐齒的顧勞斯，杵在顧府門前，半天楞是沒憋出一個屁來。
老管事最會看人眼色, 輕咳一聲, 笑著替他挽尊。
“唉, 都是我們家二爺, 年紀不老小，打光棍這麽些年, 好不容易遇上一位心儀的，難免就有些心急，還請小公子體諒些個。”
這話不說還好, 一說小夥伴們看過來的眼神更加微妙。
都說三十歲，正是如狼似虎的年紀，顧心儀啊，你可長點心叭！
顧勞斯被瞅的炸毛，正想暴力解圍, 張慶正巧送頭上門。
見著這陣勢，他“嘖嘖嘖”連聲稱奇。
“琰之啊, 你妹子這是大婚在即啊？”
說著，他抓了抓頭, 霹靂吧啦一頓連環問：“可我怎麽又聽說，你妹子乃將門虎女，隨蘇將軍去了北境戰場？”
“她若是不在，這又請的什麽期？
還是說，北境已平，蘇家軍即將凱旋？那可是個天大的好消息！”
一提這茬，顧勞斯臉上熱度降了下來。
他娘和妹子的處境並不樂觀。
當年神宗遷都，並非金陵不香，而是北平離不了他。
太·祖晚年，為替兒孫計長久，在北境邊線設下九個軍事重鎮，又在長城以北建立大寧衛、開平衛和東勝衛等三個外圍據點。
至此大寧邊防，組成以三個衛為第一線，九鎮為第二線的防禦體系。
太·祖自認這個體系無懈可擊，韃靼難以逾越，便一意孤行殺光大半擁兵自重的守將，這兩道防線，自然而然交付給他最信任的兩個兒子。
長城以北直面韃靼的開平、大寧兩衛，由老練鐵血的二子寧樞駐守。
而河套以外的東勝衛，則交給驍勇但經驗尚缺的三子寧權。
可他老人家機關算盡，沒算準老二那血緣也凈化不了的野心。
神宗即位後，原本堅不可摧的邊防體系，不戰而潰。
他調不出信任的武將鎮守，更不放心將如此軍事要地托付給新人。
不得已之下，神宗只得壯士扼腕，舍棄一線的三衛，收縮北境防線。
遷都北平，天子守門，說著好聽，實則是逼不得已。但這舍出去的大片國土，不僅成為他一生之恥，更成為他心中痼疾。
晚年，他盤點功過，收覆故土的欲望愈發強烈。
今年邊疆事起，他這才狠狠心，重新啟用激進好戰的蘇青青。
他算盤打得極好，鷸蚌相爭，他正好漁翁得利。
蘇青青已是老將，攻下三衛必定力竭。韃靼本就缺糧，久耗必定疲軟。
屆時他一網雙收，既收了失地，又折掉老將，豈不快哉？
只是他等啊等，從春上等到夏末，也不見鷸蚌大打出手。
蘇家軍邪門地一改往日作風，只守不攻，叫他等得是火急火燎。
他倒想治蘇家一個消極怠戰。
可韃靼每南下一次，都有來無回，他實在師出無名，治不下手。
是以近來，他日日點著北境布防，無時無刻不在琢磨該拿蘇家軍如何。
殺吧，一個謝時，恐扛不住整個北境。
不殺，他是真夜不能寐。畢竟當年蘇侯的死，他手上也不幹凈。
昏君這搖擺不定的態度，就如一把達摩克裏斯之劍。
顧勞斯只要想起，就要替他老娘和妹子捏上一把冷汗。偏偏此事上，父兄對他又諱莫如深。
思來想去，與其說是嫌他紈絝不知事，更像是——
他頭疼地看了眼謝家來人。
更像是因他同謝昭那點事，而被老父直接判定三振出局。
老爹對他的放任不理，看似賭氣，實則是防備和保護。
對於這個不聽話的小兒子，也只有不知道、不參與，才不會被卷入、被禍及。
顧氏背負得太多，多到哪怕一丁點兒風險，顧準都不敢再賭。
顧勞斯懂，所以無可奈何。
他只能傾自己所能，默默在外圍替家人打一些輔助。
他大搞教改，花式籠絡寒門學士，為的是替他爹攢聲譽；
治水賑災他拼命搞錢，保太子安民亂，為的是消帝王猜忌。
他相信，只要顧家還有利用價值，神宗下手前就會忌憚三分。
身邊人大都也懂其中關竅，是以平日裏誰也不敢提這些。
也就張慶人傻，上趕著往槍口上撞。
顧勞斯磨了磨拳頭。
可一瞅張慶那精瘦有力的體格子，算了，打不過。
他幹脆略過這討嫌的家夥，朝謝管事比了個請的姿勢。
“家中長輩不在，我亦不敢擅自做主，且等老父歸來再議。謝管事遠道而來，一路辛苦，不如進來吃口茶？”
“不了，家大人正在貢院公辦，老仆還要去打點行裝，就不多留了。”
謝管事拱手告辭，“至於請期之事，還請小公子轉告顧大人，謝家敬候佳音。”
“客從遠來，主外未歸，是顧家怠慢了。”
這時，瓔珞帶著水雲從後院趕來，見人要走客氣挽留，“此番可是謝老大人親臨應天？顧家在貢院不遠正有一處陋舍，不如請大人就近安頓？也免得管事奔波。”
瓔珞已有些當家架勢。
顧家男丁、掌事管事都不在，只剩一群娘子軍，作為嫡長媳，也是中饋主婦，接迎安頓親家這等大事，她自然要出面。
她行止得宜，不卑不亢。
老管事也不推辭，謝過之後就笑著應了。
唯有顧勞斯囧囧。
糟！竟沒想到給準岳父安排住宿。
是他不通人情世故了……
家門口堆了那麽些喜禮，十分令人矚目。
說話的功夫，裏三層外三層就湊滿瞧熱鬧的。
有猜顧家又是誰大婚的。
“該是老二了吧？這才得的探花，不得趁熱打鐵雙喜臨門吶？”
黃五咬牙切齒，我還沒來提親，屁的雙喜臨門！
“不不不，我看是老三，老二天高皇帝遠，還是老三現實些。
指不定就定的金陵哪家閨秀，欸，你看，那是不是張家那紈絝？”
焦點一下子給到張慶。
“那婦人是不是不惑樓老板娘？
我就說那彩票中心怎麽凈開在不惑樓隔壁，原來是兩家早成一家了！”
“還是你眼尖。這麽看朱張顧陸，這顧家跟張家又親上加親了。”
張慶一聽，這還得了？
他家可沒妹子許這個藥罐子！
生怕兄弟聽風是雨，他偷偷拐了拐顧悄。
“嘿，兄弟，咱們可先說好，合夥做生意是一回事，咱們家可沒聯姻那想法！絕對沒有！”
呵，這赤果果的嫌棄？！
顧勞斯危笑，“無礙，很快張老尚書就會有了。”
他哥兩好地邀上張慶的肩，“聽說你們家三房嫡次女，出落得那是……”
您還有心思相看姑娘？！
謝老管事聽得眉頭直跳。
“咳咳咳，小公子細說，出落得如何？”
額，忘了這還有個斥候。
他立馬收聲，“出落得……十分出挑，身高七尺，尋常男子都比之不及！”
求生欲叫顧勞斯立馬改口，“張老尚書瞧準了韋岑，正一力撮合當中。”
張慶&管事：……
也有人猜得準。
“沒見識，這定禮樣式規格，一看就是打北邊來的。
我瞧著像是謝家來請期，看樣子顧家馬上要嫁女咯。”
水雲見狀，忙笑著吩咐家仆散喜糖。
也算是官方認證了。
她謙遜向著謝家管事道，“我家老大人出門前特意吩咐過，若是謝家來人商量婚事，他與夫人已通過氣，一切聽從親家安排就好。”
說著，她怨怪地戳顧悄一腦門。
“這孩子不懂事，謝老大人親自來了，他還敢胡亂推諉，實在不像話。”
管事忙道無礙，“我家二爺已從福建啟程，正在途中。”
他笑得褶子跳舞，“如此甚好，老仆速速去信，叫他備好迎親舟船，咱們一道上京，實在兩全！”
雙方就這麽輕描淡寫地敲定了婚期。
——臘月初九。
還剩一個多月。
兩家隔山隔水，千裏之遙，刨去路上花費，幾乎稱得上倉促。
謝管事是哪裏看出來寬裕了？
水雲既喜又憂。
喜的是小公子得償所願，憂的是他一副被吃得死死的傻樣。
愁人。
而當事人，滿心滿腦，只剩四個字。
——正在途中。
他們終於可以再見了。
他是真的，十分想念學長。
忙完管事，門口還剩個張慶。
瓔珞不便與外男往來，只一福見禮。
張慶對上這位，態度一時也有些微妙。
顧家老大情根深種，執意娶通房丫頭作長房主婦，這事金陵人盡皆知。
叫他恭敬喊嫂子吧，拉不下臉。
冷落不理吧，又有些傷顧大顏面。
最後只好敷衍拱手，算是全了禮數。
顧勞斯冷眼旁觀，跳起來猛捶張慶腦殼。
“你小子，對我大嫂什麽態度？”
張慶被打還不敢還手，捂著腦殼滿場子亂竄。
“大嫂大嫂，是我狗眼看人低，典之這廂給您賠禮了！”
顧勞斯這才收手。
瓔珞心中很是熨帖，也彈小叔子一腦門。
“哎呀，琰之大了，這護短模樣，很有幾分夫人影子。”
世家大都要臉，娶通房為正室，本就要面對極大的世俗阻力。
能硬抗下已是不易，更遑論在外人面前還如此回護。
她何其有幸，得如此親眷。
水雲與她對視一眼，這場與謝家的聯姻，為了小公子，她們定要好好操辦。
再者說，離京十年，這也是他們在北都世家跟前的第一次亮相。
王者歸來，蟄伏的猛虎也是時候亮出真正的獠牙了。
*
給嫂子找回場子，顧勞斯愈發嫌棄張慶。
“闈彩一事，不是早就知會過你，若真出意外，必以黃榜為準，該兌現就兌現，怎麽這才半天，你又來？”
張慶終於逮著機會說大事。
“哎喲，貢院撤了黃榜，闈彩那頭倒好交代。我來是為別的。”
他墨跡片刻，神神叨叨道，“陸鯤那小子，這科竟然上榜了！”
“什麽？”黃五第一個不信，畢竟都曾吊過監學的車尾。
“那小子什麽斤兩，再沒人比我更清楚了。他能上榜，母豬上樹！”
為什麽老是要cue豬豬？朱有才有被冒犯到。
“如果我沒記錯，你們縣試學的，就叫八天母豬上樹大法吧？”
他冷笑一聲，“你和原疏都上了樹，他為什麽不能上榜？”
忽然被cue的原疏：你們吵架，流彈為什麽總會擊中我？
他默默將條凳往顧勞斯邊上拖了一截。
朱有才維護完豬豬，話鋒又是一轉。
“不過那日去安慶的船上，觀他讀書，確實挺一言難盡。”
二虎忙豎起八卦的耳朵，“怎麽個一言難盡之法？”
朱有才咂咂嘴。
“你見過誰解書義，旁的都不過腦，只逮著‘達巷黨人何許人也’糾纏不清嗎？”
兩只老虎齊齊搖頭，“沒見過。”
小虎甚至特別補充，“你不說，我甚至沒註意到這四個字。”
一個個的，跑題、歪屁股、滿世界亂吹。
真·一屋子牛鬼蛇神。
搞的張慶十分心累。
他又強調了一遍，“真的，雖然是副榜靠後，但他的真金榜題名了。”
顧勞斯沖茶的手一頓，想起陸鯤手上那本長線備考班。
他神情微妙地在原疏和張慶之間橫跳。
“那不得多虧你們倆兄弟，嘖，雪中送炭，考前贈書。
真是好一段感天動地的社會主義兄弟情。”
原疏頭一縮。
他也是事後才知道，張慶從他這騙了書，竟轉頭就給了陸鯤。
就很氣，想絕交。
“我算是知道了，有些兄弟就是紙紮的，半點兒都靠不住。”
張慶明智地不接這茬，硬扯回原話題。
“以他那悟性，單憑自己能考上，說出去鬼都不信。”
“你們也知道，每科鄉試，兩京國子監生都有優待。
正榜解額裏必須分出二十人，專門用於錄取監生。”
顧悄嗯嗯點頭。
正因為官家子弟有這個特權，顧雲斐才死活不願去國子監，總覺得羞辱了他一腔的才華。
而顧家三只，也因為放棄這樣容易的門路，硬要擠去另一個賽道同平民爭錄取指標，才那麽遭人嫌棄。
“原本陸鯤考上，就算走了那麽點兒後門，也不算什麽大事。
但今年好死不死，監生那二十個名額裏，陸鯤得了個二十，梁彬得了個二十一。”
“把陸鯤擠下第，陸鯤可算是捅了馬蜂窩。”
他有些羨慕，又有些慶幸，“榜雖撤了，但監學裏正為這事鬧著呢。”
“梁彬那廝可是出了名的難纏。”張慶小心翼翼看向顧悄。
“方才他便去衙門遞了狀子，揚言勢必要揭發這次鄉試的舞弊之人，其中……其中不止有陸鯤，還有……還有你們幾個，以及安慶府那群老窮酸。”
“蛙趣，怎麽每次考試咱們都要遇上這些！”
朱庭樟嗷嗷不服，“讓我看看，是誰考前驅邪沒有做到位？”
顧勞斯也納悶，舞弊這個詞兒簡直陰魂不散。
更離譜的是，就這麽回回考、回回來，他竟然還詭異地適應了。
淡定地呷一口茶，顧勞斯人淡如菊。
“那咱們就安心等著衙門傳喚唄。”
帶頭大哥無所謂，底下小弟們更是無所畏懼。
這半年他們是真正發奮過來的，個中艱辛，不可勝言。
就連最膽小的原疏，也身經百戰，這會兒汗都不興擦。
“我們行得正，坐得直，就不知梁彬這番誣告，可承受得了後果。”
縣試徐聞、查任的結局，可算不得好看。
張慶一臉呆楞：不是，我不李姐。
鐵鐵們，這就是你們全部的反應？
戲裏演的義憤填膺要自證清白呢？
書裏說的挺身而出要擊鼓鳴冤呢？
不都說文士惜羽，眼不納垢。
這人都嘲你臉上吐口水了，咋還坐得住呢？
好嘛，既然你們無動於衷……
那我就真不知道怎麽開口了。
他一貫扭捏，這次扭捏更久，才支吾出一句。
“我來，不光為報信，也……也還有事相求。”
原疏聞言踹他。
“張典之，你這廝也忒的虛偽。感情鋪墊這麽久，還沒進正題？”
顧勞斯冷笑，“你這醞釀的，是怪久的。
要不要我叫林大夫給你開一副治便秘的方子？”
張慶：……罵這麽臟，斯文呢？
他哭喪著臉，“我這不是……這不是開不了口嗎？”
他急得抓耳撓腮，幹脆豁出去，“我知道你們同方白鹿不對付，對陸鯤也沒甚好感。
可不管怎麽樣，陸鯤與我，不僅是姻親，還是世交，我不能見死不救。
他不僅被梁彬纏上，又惹上了沈寬。
你們知道方白鹿收了個小倌兒吧？沈寬覬覦那倌兒許久。
第一場出來，方白鹿一聲不吭不知去向，沈寬就急不可耐朝著那倌兒下手了，也不知陸鯤怎麽想的，非要護著那倌兒，這下好了，不僅被沈寬找人砸斷了腿，眼見著梁彬擊鼓，他還要面臨牢獄之災。”
聽完，一夥人面面相覷。
敵對小團體，這是拆夥了啊，就為一個美人。
“難怪王允戰董卓，打不過用貂蟬。
美人計，原來這麽好使。”黃五若有所思。
“你可閉嘴吧。”原疏心裏裝著事，最聽不得玉奴的名字。
他還沒忘青樓裏陸鯤為虎作倀糟踐他兄弟的惡心模樣，“張典之，你說這些什麽意思？”
“我……我想請你們幫忙，為陸鯤和那倌兒提供一點庇護。”
他很是羞赧，“我在家中做不得主，也沒有能力幫他擋住沈寬。”
大寧四大皇商，黃胡周沈。
沈雖排在最末，卻也最神秘。
他們家生意並不幹凈，也從不與官場往來。
因為，他們眼裏只認一個人，那就是神宗。
沈寬雖是旁支，手頭勢力卻也不容小覷。
這些人裏頭，他唯獨怵方白鹿，也不過是因為方白鹿手中有他所求。
至於陸鯤之流，他可從沒放在眼裏。
張典之一介紈絝，家中又多是二線文臣，打手都不到幾個靠譜的，哪裏是他對手。
張典之也是走投無路，才厚著臉皮又來求助。
“門都沒有！”
這把不用顧悄，原疏直接火冒三丈。
他甚至抄起門外大竹掃帚，真要將張慶掃地出門。
顧勞斯皺著眉攔他，“子野，不至於，不至於。
敵人的敵人就是朋友，你這是怎麽了嘛？”
原疏垂眼看他，“你可知……”
他可知了半天，那夜見聞，還是羞於啟齒。
“總之，那兩個都不是什麽好人，我不救，你們誰也不許救！”
原哥難得發威，既然他都發了話，全場果真誰也不敢再開口。
即便安慶幾日，朱庭樟對這二人略微有些好感，這會也不再做聲。
不得不說，這群烏合之眾，處著處著竟也漸漸堅不可摧起來。
黃五再一次體會到，什麽叫少年俠氣，什麽叫談中死生同、一諾千金重。
甚至他們不須允諾，諾已在胸中。
張慶最終失望離去。
對於原疏為什麽如此憎惡陸鯤，顧勞斯甚是好奇。
在他看來，陸鯤雖是方白鹿跟班，可並不在休寧讀書，也沒欺負過原身。
這仇怨多少來得有些突兀。
他如一個好奇寶寶，左盤右問，可惜楞沒從原疏嘴裏撬出因由。
他轉而又去騷擾黃五。
黃五哼哼唧唧，只憋出一句，“大約他恐同。”
顧勞斯：0，0
那他日後要是知道女神是個套馬的漢子，又該如何自處？
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