第026章 第 26 章
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第026章 第 26 章
窗外日晷寸寸偏移, 門外小廝終於脆生生報了時辰。
顧憫聞言，敲了敲桌，“晨課結束, 諸位停筆。”
隨後, 五份答卷便由小廝收總, 送往顧憫手中。
他笑著掂了掂分量, 打趣道, “你們小子比拼，勞累的卻是我這個夫子。”
上舍那幾人忙躬身，連道, “是學生之過。”
顧憫也就隨口一說, 聞言擺擺手, “到底年輕, 爭強好勝也全非壞事，只是……”
只是什麽, 他賣了個關子，只道，“這些答卷, 我們批閱須得一時，其他種種，便等結果出來，一並由執塾斧正吧。”
除了顧悄，另幾人聞言心中均是一凜。
他們在上舍呆得太久, 久到差點忘了族學夫子一慣的作派。
不論是哪舍夫子，他們從不介入學子間明爭暗鬥, 但學子一言一行，他們均看在眼中。
該到秋後算賬的時候, 他們從不手軟。
顧小夫子這話，就是明著暗示，他們要倒黴了……
可憐幾人一把“老童生”，萬萬沒想到，這黴一倒，就倒了個大的。
午課後沒多久，學院休課集合的大鐘再次響起。
外舍、內舍學子再次集聚操練場，你望著我，我望著你，不知今日又出什麽幺蛾子。
直到一人眼尖，註意到操練場邊不遠的箭靶上，張貼著數張紙卷。
顧悄與上舍四人到場時，聽見的便是大家交頭接耳，蛙聲一片。
“今日並無射、禦課，執塾這是何意？”
“看到那紙墨沒，我猜定是三日之約公布考校結果。”
“那也不必如此陣仗。”
“怕不是某人海口誇大了，如今名不副實，執塾較真，要好好清理書院渣滓了。”
另四人也沒想到小小“賭書”，竟弄得人盡皆知，臉色都不太好看。
其中一人性情急躁，惱羞成怒，朝著顧悄啐了一口，“是不是你搗的鬼？我等自降身份與你這紈絝比試，勝之不武，傳出去更是徒增笑料！只恨我一時腦熱，經不住激將之法，才中了你這陰毒小子的計！”
“師兄多慮了。”顧悄微微笑，意有所指，“我可太冤枉了，必輸的局，我何必自掘墳墓？”
幾人將信將疑，實在想不出，事情何以至此。
這時，前頭傳來老執塾一聲輕咳，鎮下滿場聒噪。
“今日，集合各位，是書院有一事，須得大家見證。”幹癟瘦弱的小老頭，說氣話來中氣倒是十足。
“進入正題前，老朽先來說下緣起。想必大家也聽得風聲，三日前，外舍一新進學子找到我，執意換舍，小老兒便應允他，若他三日內能習完外舍課業，天賦異稟，便可直接入上舍。”
“今日便是三日之期。只是這約定，諸弟子多有不服，認為三百千千，不過小技，更有四名童生聯名，要我加大考校難度，以至於雙方越過我，賭書一場，比拼指定書目某葉某行。如今勝負已出，為防有人不服，我特將幾人答卷抹去名姓，並夫子評閱，張貼場中，以供爾等親鑒。”
顧悄聽完，這才理清前後因由。
原以為上舍諸人不過湊巧碰上，沒想到竟是有備而來。
他從未想過去上舍，正準備過考就婉拒執塾提議，改去內舍同原疏一起發奮。
哪知這群“老童生”沒事找事，上趕著找抽。
顧悄冷眼著看眾人小跑著擠向張榜處，朱庭樟更是沖在最前頭。
他的卷子最好認。畢竟一眾老成規矩的方正小楷裏，顧悄的左手書歐體，氣力不足，筆鋒虛浮，空具其形，不得其神，首先落了下乘。
但很快，朱庭樟的嘲諷就僵在了嘴角。
五份答卷看下來，顧悄那份卷上，無一處批紅。雖然其他卷子也少有錯漏塗改，但連天頭、地腳、板框、書口，都完美覆刻，與一旁對照本一般無二的，還真的只顧悄一家。
朱庭樟瞪著眼，“這怎麽可能？”
一旁內舍學子也一臉便秘，“他是怪物嗎？是怎麽做到不僅字體，就連原書上的卷浪花紋，都分毫不差畫上去的？”說著，他點了點腦袋，遲疑道，“他是不是……這裏有病？”
不止內外二舍，就連賭書的四人，也難以置信。
他們盤書，可也沒盤到這般無腦的程度，連書上點、線、框這等無用飾物，也不假思索、全都照抄。
顧悄將一眾反應收在眼底，心中甚是滿意。
不過寥寥幾筆，他就用小公子超群的“畫技”，完美將自己從天才降格成了傻子。
全場真正懂他的，大約只有原疏一人。
高高大大的俊朗少年，艱難從人堆裏擠出來，撞了撞顧悄，輕聲嘀咕，“顧三，你老實交代，是不是故意的？”
顧悄睨了他一眼，一臉純良，“哪裏故意？大家不都是這般記書的嗎？”
與他臨近的幾人，聞言更是一臉菜色，心中大呼“不！我不是！”
並光速與傻子拉開了距離。
原疏卻鼓著臉，湊近了些，“你這招真狠。雖然大家都在罵你，是狗屁的天才，文墨不通，全憑蠻力。可想想上舍幾人，卻要輸給這樣的你，哈哈哈，那青紅交錯的嘴臉，實在太解恨了。”
“我被人這麽說，你竟然還笑得出來？”
顧悄白眼，“你又怎麽這般自信，認定這局我會贏？”
“因為你從不打沒把握的仗！”原疏與有榮焉，“不過我很意外，你竟能將那幾個眼高於頂的飯桶誆到下場，與你進行這般無聊的比試。”
他摸著下巴，“話說回來，你為什麽要畫蛇添足，做哪些小畫？在我看來，不畫你也是最厲害的。”
“自然是為了好看。”
不待顧悄多說，操練場前方，執塾就再次發聲，“按照賭書約定，夫子出葉行，學生默寫，以還原原本之多少，評定優劣。卷子你們也看了，我們夫子三人一致認為，造詣上顯然上舍略勝，可按規則評判，顧悄的本子，無論字體、版式、內容，還原度都略勝一籌，不知這個結果，大家可有話說？”
下面一群人縮了縮頭，不敢搖頭，也不願應聲。
顯然，這結果大家都有點難以承受。
畢竟，能叫他們服氣的，是天降紫薇，可不是這種只知蠻記的“笨鳥”。
顧沖再次點了上舍四人名字，“你們可有異議？”
四人漲紅了臉，猶如吃了蒼蠅一樣，又不得不承認，確實輸在了邊角料上。
“規則是你們定的，奈何死記硬背都比不過外舍，諒你們也不敢再有異議。”顧沖冷臉哼了一聲，“如此，按照約定，以後顧悄便入上舍，由我親自教導。”
此言一出，學子們一片嘩然。
唯有原疏，看不到他人嫌棄似的，向著顧悄比了個大拇指，“行啊，顧三。”
倒是顧悄，弱弱舉起了手。
臺上顧憫眼尖，“琰之想說什麽？”
頂著一眾各異的目光，顧悄為難道，“謝執塾大人擡愛，可弟子深知，德不配位，不敢與諸位師兄同列受教，是以，還請夫子按舊例，讓我與兩位哥哥一樣，過了外舍試煉，入內舍進學即可。”
語罷，顧悄又掃了四人一眼，補了一刀，“這幾日，我在家中發奮，被老父訓斥‘知其然，不知其所以然，讀書不是雕版，平白沾一身匠人呆板氣’。沒成想今日開眼，族學外舍，竟全是這般強記枯學之流，小子深感惶恐，亦不敢與之為伍。”
話裏話外，竟是誰看不起誰，還不一定呢。
“你！”童生們何時遭人如此奚落？性格沖動的，已經擼起袖子上攆著要好生教育教育他。
原疏不答應，沖上前對峙；小班顧影停幾個怕顧悄吃虧，也一窩蜂湧上。
上舍自然不示弱，幾個年紀大的作勢就要搭把手拎人。
一時間，起哄的，拉偏架的，唏噓的……亂作一團，沸反盈天。
“肅靜！”老夫子一聲清斥，現場才再度安靜下來。
“進學之所，何其肅穆，這番吵嚷如村婦推搡，你爭我鬥，成何體統？”
這還是顧悄第一次見顧沖發火。
“不過一人一席而已，竟引得族學半數以上學子聯名抵制。”老頭怒目圓睜，狠狠將手中幾張請願書擲在空中，“一筆寫不出兩個顧字，你們就是這般做的顧家人？”
“想我顧氏先祖，逢過政變，遭過戰亂，也抗過災荒，歷經風霜綿延數百年，靠的不過是全族上下同心同德、共克時艱的血脈牽連！獨木不成林，百川才聚江海！可如今我輩，身在盛世，宗族離心，連小輩也內鬥不斷、墮落如斯！捫心自問，爾等行徑，是我之過！”
“不，是我這族長的無能之過！”一道蒼老威嚴的聲音打斷顧沖的自責。
來人已古稀高齡，須發近白，一雙鷹眼帶著雷霆，教人不敢直視。
竟是鮮少出祠堂的族長，顧凈。
他一出場，場上連風都刮得謹慎起來。
顧凈身後，跟著一群護院，灰褐夾襖短打扮，個個手提丈八粗棍。
老人面容冷峻，越眾而前，至顧沖跟前，拱手見禮，“顧大人毋須自責，治族不嚴，怪不得大人，是我之過。”
語罷，他轉身面向眾人，狠狠一跺腳，“是我對你們太過仁慈，叫你們數典忘祖，記不清先祖教誨。爾等還在巢中，就已相煎至此，他日若你們翅膀硬了，大權在握，又如何保證手中屠刀不揮向同族？”
這番話，山雨欲來，寒意凜然。
獵獵北風中，顧凈說到恨處，聲音喑啞，“大歷二十年顧氏慘案，我絕不允許重蹈覆轍！今日，便要好好整治家風！”
大歷二十年，顧悄剛好出生。
他不解其意，卻也莫名打了個冷顫。
“近日族中種種，我已知曉。先時課上構陷，我秉族規小懲大戒，顯然，你們並未領會我之苦心。是以今日，我們便逐一糾治。”
“十二房顧悄，雖然頑劣，卻無大過，你們聯名討伐，聲勢浩大，但師出無名。所有參與之人，盡數按族規尋釁內鬥之條嚴懲，以儆效尤。上舍四子糾集眾人，恃強淩弱，排擠同窗，既無仁愛之心，又無容人之量，刑罰之外，須隨我回宗祠修心修德，何時德以配位，何時再回上舍應考。”
被奪院試下場資格，對童生來說，如被擊七寸，他們連忙跪地討饒。
顧凈冷眼看他們，卻並不寬恕。
比之秦老夫子，他動作更快。
話音未落，身後那群黑臉戰神，便奉命開始施罰。
其中一人撿起散落在地的“聯名請願”書，按署名叫號，如有不應的，便另有兩人下場捉拿，一左一右拎小雞似的，提到比武臺上，扒了褲子就打。
聯名者一人三棍，罰得不多但狠，一個都跑不掉。
“啪啪啪”三下打完，小子們如破抹布一樣被扔到臺下，一瘸一拐，不多時就已哀鴻遍野。
學堂裏六七十號人，拋開外舍沒有摻和，剩下近五十人一通打下來，日頭都已偏西。
漸漸大家老實起來，只幾個外姓借讀的，比如朱庭樟，捂著褲子跳腳，“我非顧氏族人，顧氏祖訓何以治我！？”
老族長可不會慣著他。
顧凈冷冷應了一句，“入我族學，就要遵我顧氏規矩，你若不服，亦可退學回家。”
這般毫無轉圜，朱庭樟只得咬咬牙，期期艾艾上了刑凳，“不勞您手，我自己來。”
說著便一撩錦衣下擺，咬在口中，趴上大條凳。
也有幾人金尊玉貴，不願挨打，袖口一甩怨懟道，“顧氏族風，如此專橫，在家我族中長輩都沒對我動過家法，這學不上也罷！”
殘陽如血，倒也應景應情。
可終究重典嚴罰，難以服眾，顧凈又如何不知。
一通發作後，他望著咬牙氣悶的後輩，長嘆一聲，蒼涼而無奈，“你們可知，顧氏十二房，為何只剩如今五房？而這五房，又為何多孤兒寡母？不知道的，便回去問問你們長輩。”
他淡淡掃過眾人，目光中帶了些悲憫，“日後，你們都將是我顧氏棟梁，難道要繼續鬥下去，讓五房十不存一，讓同窗死於非命，好剩一支一脈獨大？真若如此，還談什麽休寧顧氏，不過寂寥一姓氏耳。”
一群半大的孩子，做得最狠的事，也不過坑一把同窗，又哪裏起過誅滅異己這種兇殘想法，聞言也顧不得喊疼，只一個勁高呼“小子不敢”。
“身為族長，我亦當自省。十幾年前，兩京二派各為其主，鬥得族人七零八落，水字、心字輩死傷過半，顧氏傳至我手，分離崩析；十幾年後，族人休養生息，好容易有了起色，竟又再起禍亂之相，大廈將傾，我難辭其咎！”
連族長都開始下罪己書了，學生們更是無地自容。
人群中不知是誰，帶頭伏地，“我顧氏子弟都有，還不跪下自省？”
瞬息間，六十多人齊刷刷跪下，無人有暇顧及後臀傷勢。
那人領頭叩首，“顧氏第十三代孫顧影朝，愧對宗親教誨，日後必當克明俊德，以親九族。”
“顧氏第十二代孫顧雲庭……”
“顧氏第十三代孫顧影停……”
“顧氏第十一代孫顧悄……”
少年們清脆幹凈的聲音，如某種力量的傳承，一棒接一棒，直至最後一人。
顧悄隨在人群裏，第一次感受到了“顧”這個字沈甸甸的重量。
“今日我以棍棒之無情，喚宗親敦睦之有情，只望他日士農工商，不論行當，諸位一定記得，你們都姓顧。”老族長語重心長，是諄諄教導，亦是某種責任的托付。
“我等謹遵教誨！”
這群小屁孩，象牙塔裏第一次經風雨，驚懼之餘，終於意識到，象牙塔裏無風雨，只因塔頂有瓦檐，那瓦檐——名喚宗族。
不得不說，這場景頗為震撼。
未來人顧悄，三服以外沒了親戚，別說宗族，兄弟姐妹都不曾多出一個。他曾在紙上侃侃而談宗族流衍與某詩派興衰之聯系，可唯有身臨其中，方知現代人終究是理解不了。
也難怪那時謝景行笑他——紙上談兵，本本主義。
“顧悄，你可知錯？”料理完惹事的，老族長又將矛頭指向“禍源”。
顧悄突然被點到，也是一楞。
“小子愚鈍，不知何錯，還望族長明示。”顧悄唯一好處，就是能屈能伸。
小公子半點不帶脾氣，十分誠懇地請長輩教誨，倒也給顧凈整得沒了脾氣。
到了族長那般年紀，遇著俊俏聽話的小輩，也會多幾分耐心。
他抻著銀白的長胡子，語氣緩了幾分，“你父親憐你體弱，不忍訓導你，養而不教父之過，原我也不便說你什麽。可如今你既已入學，便該從學裏規矩，怎能將賭書這些在外玩鬧的劣習帶入學裏？何況還是女子的嬉笑玩鬧之舉！”
顧悄忙點頭如啄米，“小子聆訓，定不再犯。”
老族長卻不放過他，“近日諸多矛盾，皆是由你入學而起。雖說浪子回頭金不換，但你究竟是幡然醒悟，還是換個地方玩鬧，只你知曉，整個族裏，斷沒有為一人廢眾人的道理。今日，我便與你下最後通牒，若你真心向學，就拿出誠意來，潛心讀書，往後再由你生事，族學絕不再容你。”
“可若是他人刻意刁難呢？”一旁的原疏一激動，話不過腦就蹦出了口。
倒是顧沖，看了他一眼，語氣不冷不熱，“以德、以能、以才、以理……皆能服人。一條都做不到，自然是不配入這族學之門。”
原疏訕訕。
顧悄扯了扯他衣袖，十分服氣，“執塾所言極是。我答應二老，若再生事，定會自行離開。”
一場越級考，因整個族學差點造了反，落得個誰也沒討得好的下場。
唯一好處，就是明目張膽對顧悄的針對刁難少了，可悉數換算成了冷眼白眼。
說到底，還是內舍眾人沒能接納他。
但顧悄不愁。既然他能降服外舍神獸、上舍刺頭，也自然能搞定內舍一眾反骨。
爭分奪秒拿下二月底童生試，便是當務之急。他不僅要自己考過，更要帶著全舍都過。
因為那麽多條服人的路子，顧勞斯毫不猶豫選了——“以能”。
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窗外日晷寸寸偏移, 門外小廝終於脆生生報了時辰。
顧憫聞言，敲了敲桌，“晨課結束, 諸位停筆。”
隨後, 五份答卷便由小廝收總, 送往顧憫手中。
他笑著掂了掂分量, 打趣道, “你們小子比拼，勞累的卻是我這個夫子。”
上舍那幾人忙躬身，連道, “是學生之過。”
顧憫也就隨口一說, 聞言擺擺手, “到底年輕, 爭強好勝也全非壞事，只是……”
只是什麽, 他賣了個關子，只道，“這些答卷, 我們批閱須得一時，其他種種，便等結果出來，一並由執塾斧正吧。”
除了顧悄，另幾人聞言心中均是一凜。
他們在上舍呆得太久, 久到差點忘了族學夫子一慣的作派。
不論是哪舍夫子，他們從不介入學子間明爭暗鬥, 但學子一言一行，他們均看在眼中。
該到秋後算賬的時候, 他們從不手軟。
顧小夫子這話，就是明著暗示，他們要倒黴了……
可憐幾人一把“老童生”，萬萬沒想到，這黴一倒，就倒了個大的。
午課後沒多久，學院休課集合的大鐘再次響起。
外舍、內舍學子再次集聚操練場，你望著我，我望著你，不知今日又出什麽幺蛾子。
直到一人眼尖，註意到操練場邊不遠的箭靶上，張貼著數張紙卷。
顧悄與上舍四人到場時，聽見的便是大家交頭接耳，蛙聲一片。
“今日並無射、禦課，執塾這是何意？”
“看到那紙墨沒，我猜定是三日之約公布考校結果。”
“那也不必如此陣仗。”
“怕不是某人海口誇大了，如今名不副實，執塾較真，要好好清理書院渣滓了。”
另四人也沒想到小小“賭書”，竟弄得人盡皆知，臉色都不太好看。
其中一人性情急躁，惱羞成怒，朝著顧悄啐了一口，“是不是你搗的鬼？我等自降身份與你這紈絝比試，勝之不武，傳出去更是徒增笑料！只恨我一時腦熱，經不住激將之法，才中了你這陰毒小子的計！”
“師兄多慮了。”顧悄微微笑，意有所指，“我可太冤枉了，必輸的局，我何必自掘墳墓？”
幾人將信將疑，實在想不出，事情何以至此。
這時，前頭傳來老執塾一聲輕咳，鎮下滿場聒噪。
“今日，集合各位，是書院有一事，須得大家見證。”幹癟瘦弱的小老頭，說氣話來中氣倒是十足。
“進入正題前，老朽先來說下緣起。想必大家也聽得風聲，三日前，外舍一新進學子找到我，執意換舍，小老兒便應允他，若他三日內能習完外舍課業，天賦異稟，便可直接入上舍。”
“今日便是三日之期。只是這約定，諸弟子多有不服，認為三百千千，不過小技，更有四名童生聯名，要我加大考校難度，以至於雙方越過我，賭書一場，比拼指定書目某葉某行。如今勝負已出，為防有人不服，我特將幾人答卷抹去名姓，並夫子評閱，張貼場中，以供爾等親鑒。”
顧悄聽完，這才理清前後因由。
原以為上舍諸人不過湊巧碰上，沒想到竟是有備而來。
他從未想過去上舍，正準備過考就婉拒執塾提議，改去內舍同原疏一起發奮。
哪知這群“老童生”沒事找事，上趕著找抽。
顧悄冷眼著看眾人小跑著擠向張榜處，朱庭樟更是沖在最前頭。
他的卷子最好認。畢竟一眾老成規矩的方正小楷裏，顧悄的左手書歐體，氣力不足，筆鋒虛浮，空具其形，不得其神，首先落了下乘。
但很快，朱庭樟的嘲諷就僵在了嘴角。
五份答卷看下來，顧悄那份卷上，無一處批紅。雖然其他卷子也少有錯漏塗改，但連天頭、地腳、板框、書口，都完美覆刻，與一旁對照本一般無二的，還真的只顧悄一家。
朱庭樟瞪著眼，“這怎麽可能？”
一旁內舍學子也一臉便秘，“他是怪物嗎？是怎麽做到不僅字體，就連原書上的卷浪花紋，都分毫不差畫上去的？”說著，他點了點腦袋，遲疑道，“他是不是……這裏有病？”
不止內外二舍，就連賭書的四人，也難以置信。
他們盤書，可也沒盤到這般無腦的程度，連書上點、線、框這等無用飾物，也不假思索、全都照抄。
顧悄將一眾反應收在眼底，心中甚是滿意。
不過寥寥幾筆，他就用小公子超群的“畫技”，完美將自己從天才降格成了傻子。
全場真正懂他的，大約只有原疏一人。
高高大大的俊朗少年，艱難從人堆裏擠出來，撞了撞顧悄，輕聲嘀咕，“顧三，你老實交代，是不是故意的？”
顧悄睨了他一眼，一臉純良，“哪裏故意？大家不都是這般記書的嗎？”
與他臨近的幾人，聞言更是一臉菜色，心中大呼“不！我不是！”
並光速與傻子拉開了距離。
原疏卻鼓著臉，湊近了些，“你這招真狠。雖然大家都在罵你，是狗屁的天才，文墨不通，全憑蠻力。可想想上舍幾人，卻要輸給這樣的你，哈哈哈，那青紅交錯的嘴臉，實在太解恨了。”
“我被人這麽說，你竟然還笑得出來？”
顧悄白眼，“你又怎麽這般自信，認定這局我會贏？”
“因為你從不打沒把握的仗！”原疏與有榮焉，“不過我很意外，你竟能將那幾個眼高於頂的飯桶誆到下場，與你進行這般無聊的比試。”
他摸著下巴，“話說回來，你為什麽要畫蛇添足，做哪些小畫？在我看來，不畫你也是最厲害的。”
“自然是為了好看。”
不待顧悄多說，操練場前方，執塾就再次發聲，“按照賭書約定，夫子出葉行，學生默寫，以還原原本之多少，評定優劣。卷子你們也看了，我們夫子三人一致認為，造詣上顯然上舍略勝，可按規則評判，顧悄的本子，無論字體、版式、內容，還原度都略勝一籌，不知這個結果，大家可有話說？”
下面一群人縮了縮頭，不敢搖頭，也不願應聲。
顯然，這結果大家都有點難以承受。
畢竟，能叫他們服氣的，是天降紫薇，可不是這種只知蠻記的“笨鳥”。
顧沖再次點了上舍四人名字，“你們可有異議？”
四人漲紅了臉，猶如吃了蒼蠅一樣，又不得不承認，確實輸在了邊角料上。
“規則是你們定的，奈何死記硬背都比不過外舍，諒你們也不敢再有異議。”顧沖冷臉哼了一聲，“如此，按照約定，以後顧悄便入上舍，由我親自教導。”
此言一出，學子們一片嘩然。
唯有原疏，看不到他人嫌棄似的，向著顧悄比了個大拇指，“行啊，顧三。”
倒是顧悄，弱弱舉起了手。
臺上顧憫眼尖，“琰之想說什麽？”
頂著一眾各異的目光，顧悄為難道，“謝執塾大人擡愛，可弟子深知，德不配位，不敢與諸位師兄同列受教，是以，還請夫子按舊例，讓我與兩位哥哥一樣，過了外舍試煉，入內舍進學即可。”
語罷，顧悄又掃了四人一眼，補了一刀，“這幾日，我在家中發奮，被老父訓斥‘知其然，不知其所以然，讀書不是雕版，平白沾一身匠人呆板氣’。沒成想今日開眼，族學外舍，竟全是這般強記枯學之流，小子深感惶恐，亦不敢與之為伍。”
話裏話外，竟是誰看不起誰，還不一定呢。
“你！”童生們何時遭人如此奚落？性格沖動的，已經擼起袖子上攆著要好生教育教育他。
原疏不答應，沖上前對峙；小班顧影停幾個怕顧悄吃虧，也一窩蜂湧上。
上舍自然不示弱，幾個年紀大的作勢就要搭把手拎人。
一時間，起哄的，拉偏架的，唏噓的……亂作一團，沸反盈天。
“肅靜！”老夫子一聲清斥，現場才再度安靜下來。
“進學之所，何其肅穆，這番吵嚷如村婦推搡，你爭我鬥，成何體統？”
這還是顧悄第一次見顧沖發火。
“不過一人一席而已，竟引得族學半數以上學子聯名抵制。”老頭怒目圓睜，狠狠將手中幾張請願書擲在空中，“一筆寫不出兩個顧字，你們就是這般做的顧家人？”
“想我顧氏先祖，逢過政變，遭過戰亂，也抗過災荒，歷經風霜綿延數百年，靠的不過是全族上下同心同德、共克時艱的血脈牽連！獨木不成林，百川才聚江海！可如今我輩，身在盛世，宗族離心，連小輩也內鬥不斷、墮落如斯！捫心自問，爾等行徑，是我之過！”
“不，是我這族長的無能之過！”一道蒼老威嚴的聲音打斷顧沖的自責。
來人已古稀高齡，須發近白，一雙鷹眼帶著雷霆，教人不敢直視。
竟是鮮少出祠堂的族長，顧凈。
他一出場，場上連風都刮得謹慎起來。
顧凈身後，跟著一群護院，灰褐夾襖短打扮，個個手提丈八粗棍。
老人面容冷峻，越眾而前，至顧沖跟前，拱手見禮，“顧大人毋須自責，治族不嚴，怪不得大人，是我之過。”
語罷，他轉身面向眾人，狠狠一跺腳，“是我對你們太過仁慈，叫你們數典忘祖，記不清先祖教誨。爾等還在巢中，就已相煎至此，他日若你們翅膀硬了，大權在握，又如何保證手中屠刀不揮向同族？”
這番話，山雨欲來，寒意凜然。
獵獵北風中，顧凈說到恨處，聲音喑啞，“大歷二十年顧氏慘案，我絕不允許重蹈覆轍！今日，便要好好整治家風！”
大歷二十年，顧悄剛好出生。
他不解其意，卻也莫名打了個冷顫。
“近日族中種種，我已知曉。先時課上構陷，我秉族規小懲大戒，顯然，你們並未領會我之苦心。是以今日，我們便逐一糾治。”
“十二房顧悄，雖然頑劣，卻無大過，你們聯名討伐，聲勢浩大，但師出無名。所有參與之人，盡數按族規尋釁內鬥之條嚴懲，以儆效尤。上舍四子糾集眾人，恃強淩弱，排擠同窗，既無仁愛之心，又無容人之量，刑罰之外，須隨我回宗祠修心修德，何時德以配位，何時再回上舍應考。”
被奪院試下場資格，對童生來說，如被擊七寸，他們連忙跪地討饒。
顧凈冷眼看他們，卻並不寬恕。
比之秦老夫子，他動作更快。
話音未落，身後那群黑臉戰神，便奉命開始施罰。
其中一人撿起散落在地的“聯名請願”書，按署名叫號，如有不應的，便另有兩人下場捉拿，一左一右拎小雞似的，提到比武臺上，扒了褲子就打。
聯名者一人三棍，罰得不多但狠，一個都跑不掉。
“啪啪啪”三下打完，小子們如破抹布一樣被扔到臺下，一瘸一拐，不多時就已哀鴻遍野。
學堂裏六七十號人，拋開外舍沒有摻和，剩下近五十人一通打下來，日頭都已偏西。
漸漸大家老實起來，只幾個外姓借讀的，比如朱庭樟，捂著褲子跳腳，“我非顧氏族人，顧氏祖訓何以治我！？”
老族長可不會慣著他。
顧凈冷冷應了一句，“入我族學，就要遵我顧氏規矩，你若不服，亦可退學回家。”
這般毫無轉圜，朱庭樟只得咬咬牙，期期艾艾上了刑凳，“不勞您手，我自己來。”
說著便一撩錦衣下擺，咬在口中，趴上大條凳。
也有幾人金尊玉貴，不願挨打，袖口一甩怨懟道，“顧氏族風，如此專橫，在家我族中長輩都沒對我動過家法，這學不上也罷！”
殘陽如血，倒也應景應情。
可終究重典嚴罰，難以服眾，顧凈又如何不知。
一通發作後，他望著咬牙氣悶的後輩，長嘆一聲，蒼涼而無奈，“你們可知，顧氏十二房，為何只剩如今五房？而這五房，又為何多孤兒寡母？不知道的，便回去問問你們長輩。”
他淡淡掃過眾人，目光中帶了些悲憫，“日後，你們都將是我顧氏棟梁，難道要繼續鬥下去，讓五房十不存一，讓同窗死於非命，好剩一支一脈獨大？真若如此，還談什麽休寧顧氏，不過寂寥一姓氏耳。”
一群半大的孩子，做得最狠的事，也不過坑一把同窗，又哪裏起過誅滅異己這種兇殘想法，聞言也顧不得喊疼，只一個勁高呼“小子不敢”。
“身為族長，我亦當自省。十幾年前，兩京二派各為其主，鬥得族人七零八落，水字、心字輩死傷過半，顧氏傳至我手，分離崩析；十幾年後，族人休養生息，好容易有了起色，竟又再起禍亂之相，大廈將傾，我難辭其咎！”
連族長都開始下罪己書了，學生們更是無地自容。
人群中不知是誰，帶頭伏地，“我顧氏子弟都有，還不跪下自省？”
瞬息間，六十多人齊刷刷跪下，無人有暇顧及後臀傷勢。
那人領頭叩首，“顧氏第十三代孫顧影朝，愧對宗親教誨，日後必當克明俊德，以親九族。”
“顧氏第十二代孫顧雲庭……”
“顧氏第十三代孫顧影停……”
“顧氏第十一代孫顧悄……”
少年們清脆幹凈的聲音，如某種力量的傳承，一棒接一棒，直至最後一人。
顧悄隨在人群裏，第一次感受到了“顧”這個字沈甸甸的重量。
“今日我以棍棒之無情，喚宗親敦睦之有情，只望他日士農工商，不論行當，諸位一定記得，你們都姓顧。”老族長語重心長，是諄諄教導，亦是某種責任的托付。
“我等謹遵教誨！”
這群小屁孩，象牙塔裏第一次經風雨，驚懼之餘，終於意識到，象牙塔裏無風雨，只因塔頂有瓦檐，那瓦檐——名喚宗族。
不得不說，這場景頗為震撼。
未來人顧悄，三服以外沒了親戚，別說宗族，兄弟姐妹都不曾多出一個。他曾在紙上侃侃而談宗族流衍與某詩派興衰之聯系，可唯有身臨其中，方知現代人終究是理解不了。
也難怪那時謝景行笑他——紙上談兵，本本主義。
“顧悄，你可知錯？”料理完惹事的，老族長又將矛頭指向“禍源”。
顧悄突然被點到，也是一楞。
“小子愚鈍，不知何錯，還望族長明示。”顧悄唯一好處，就是能屈能伸。
小公子半點不帶脾氣，十分誠懇地請長輩教誨，倒也給顧凈整得沒了脾氣。
到了族長那般年紀，遇著俊俏聽話的小輩，也會多幾分耐心。
他抻著銀白的長胡子，語氣緩了幾分，“你父親憐你體弱，不忍訓導你，養而不教父之過，原我也不便說你什麽。可如今你既已入學，便該從學裏規矩，怎能將賭書這些在外玩鬧的劣習帶入學裏？何況還是女子的嬉笑玩鬧之舉！”
顧悄忙點頭如啄米，“小子聆訓，定不再犯。”
老族長卻不放過他，“近日諸多矛盾，皆是由你入學而起。雖說浪子回頭金不換，但你究竟是幡然醒悟，還是換個地方玩鬧，只你知曉，整個族裏，斷沒有為一人廢眾人的道理。今日，我便與你下最後通牒，若你真心向學，就拿出誠意來，潛心讀書，往後再由你生事，族學絕不再容你。”
“可若是他人刻意刁難呢？”一旁的原疏一激動，話不過腦就蹦出了口。
倒是顧沖，看了他一眼，語氣不冷不熱，“以德、以能、以才、以理……皆能服人。一條都做不到，自然是不配入這族學之門。”
原疏訕訕。
顧悄扯了扯他衣袖，十分服氣，“執塾所言極是。我答應二老，若再生事，定會自行離開。”
一場越級考，因整個族學差點造了反，落得個誰也沒討得好的下場。
唯一好處，就是明目張膽對顧悄的針對刁難少了，可悉數換算成了冷眼白眼。
說到底，還是內舍眾人沒能接納他。
但顧悄不愁。既然他能降服外舍神獸、上舍刺頭，也自然能搞定內舍一眾反骨。
爭分奪秒拿下二月底童生試，便是當務之急。他不僅要自己考過，更要帶著全舍都過。
因為那麽多條服人的路子，顧勞斯毫不猶豫選了——“以能”。
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