第102章 進士及第
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第102章 進士及第
元辭章離開後, 李意清在客棧周圍轉悠了一圈。
舒州地處偏僻，西南群山環抱，唯一連通外界的路在西北處, 一路上看到的村莊如是。
柳樹依依, 李意清一路順著人流，走到人最多的一處集市。
集市上, 不少天不亮就從周邊村鎮趕來的農戶和獵戶，肩上挑著擔, 裏面裝著新鮮的時令蔬菜, 抑或新獵的獸。
一個上午，李意清就看見了十多只野山雞, 和幾只肥嘟嘟的灰毛兔子。
更有甚者，肩頭扛著一頭膘肥體壯的鹿, 步子雄赳赳氣昂昂, 看到的人即便不買，也會忍不住口中溢出幾聲驚嘆。
鹿的全身都是寶, 鹿角可用來泡酒，鹿皮可剝下制成皮草，鹿肉更是滋補, 能在春末夏初吃上一口鮮香爽辣的炙鹿肉, 那可是不可多得的快事！
壯漢的鹿肉被一個富貴人家的老爺全部買去, 整頭一共三十兩，當場輕點完畢後, 壯漢將三十兩仔細收好, 在一眾艷羨的目光中離開了集市。
李意清在壯漢身上看到的卻不止將獵物換成銀錢的喜悅, 還有一種害怕錢財被奪走的緊張與害怕。
壯漢離開後，集市重新恢覆了熱鬧。
後來集市上又出現了兩只個頭不小的野豬, 一番討價還價後，也順利賣了出去。
李意清對腥膻的野豬肉不感興趣，卻一個大娘的念叨聲中買下一只肥壯的兔子。
大娘看李意清一副十指不沾陽春水的模樣，磨刀霍霍，“姑娘別怕，你若是不會處理這兔子，我幫你屠了便是。”
一邊說著，一邊伸手掐住兔子的腦袋。
李意清有些不敢看這一幕，轉過身去，只見茴香和洛石眼巴巴地朝著大娘那邊張望，口中小聲道：
“殿下，聽說這種野兔用熱油煎炸，倒入醬汁烹飪，肉質細膩，十分好吃，我還沒吃過呢。”
洛石附和地點頭。
李意清失語期間，大娘已經將兔子處理幹凈，先用一張曬幹的荷葉包起，又在外頭裹上一張油紙。
洛石自覺地拎起兔子，跟在李意清的身後，“殿下，那邊還有不少買吃食的，不再看看嗎？”
李意清心中記掛著還要找院子這件事，聞言搖了搖頭。
三人穿過熱鬧的集市，走到了一處連片的商鋪。
鋪子鱗次櫛比，賣香料的，賣布匹的，賣字畫的……熙熙攘攘，擠在一條狹窄的過道中。
李意清邊走邊看，直到一家鋪子匾額空空，幡旗招招，裏面坐店的主人頭頂一個圓帽，抱著胳膊打盹。
可算找到經濟行了。
經濟行和牙行相似，做著相同的營生，可牙行一般處在小巷子深處，經濟行則更加顯眼。
不過經濟行裏的人氣卻少，因為相同的一樁生意，牙行便宜，都在一條街道上過日子的人，自然曉得牙行所在。
因此，能在牙行解決的事情，不會拖到經濟行裏瞧。
李意清不同，她出來乍到，自然不可能花費大把時間走街串巷。經濟行雖然在辦事價錢上不夠精細，但是服務也算周到有保障。
幾乎是在三人走進鋪面的一瞬間，打盹的老板立刻轉醒。
他上下打量李意清一圈，眼底浸著笑：“這位姑娘，可有什麽難處？”
李意清開門見山，“不知道經濟可知道府城哪裏有出售的院子？租賃也成？”
院子，這可是筆大生意。
老板立刻坐直了身子，精神抖擻道：“姑娘請坐。姑娘來我這兒問，可算是問對人了，整個府城，就沒人比我這兒更齊全。不知道姑娘想要個什麽樣的院子？”
李意清心中估摸著一行人的吃穿住行，“三進三出，前院朝陽，府城中心，大道通暢。”
老板摸著自己稀稀疏疏的幾根胡須。
李意清：“難辦？”
“這倒不是，”老板搖頭，心中快速盤過一圈，有了底，“姑娘想找的房子，我倒是知道三處，其中有一戶，更是曾經的進士及第宅居，後來洪老爺入朝當官，去年將家中老人接去京城，宅院空了下來。姑娘現在可有空？我帶您去瞧上一瞧？”
正合李意清的心意。
李意清點了下頭。
經濟行的老板從後堂揪出一個十五六歲大小的小夥子坐在堂中，語氣嚴肅地叮囑道：“我不在店裏這段時日，你好生看顧著鋪子，若是怠慢了客人，沒你好果子。”
被揪來的小夥子一臉的不服氣，他伸手反抗著老板擰在他耳朵上的手，語氣欠打：“爹，你這經濟行，一天到晚連只蒼蠅都見不著。你好歹也是秀才，照我說，不如回望江村種上幾畝地，也不必在這兒喝西北風。”
老板“嘿”了一聲，一個暴栗敲在了小夥的頭頂。
嘟囔的小夥子這才看見鋪子裏站著的李意清等人，撇了撇嘴，沒再拆親爹的臺，老老實實坐在了原先老板打瞌睡的位置。
老板找來看店的人後，引著他們一路走去，聲音慚愧：“犬子讓幾位見笑了。”
李意清微微搖頭。
做經濟這一行，嘴皮順溜，可更重要的，就是看人眼色行事的本事。
老板看出李意清不是喜歡攀談的性子，連習慣性的寒暄都沒有說，只管吭著頭帶路。
幾人在府城中穿梭，算是從城西走到了城東，才看見老板口吻之中頗為推崇的“進士及第宅院”。
老板：“便是此地了。這處宅子風水極好，宅院朝陽，左鄰右舍離得也近，有個什麽事，也好互相幫襯。”
李意清一面聽老板的介紹，一邊擡眸看向這座備受推崇的宅院。
平心而論，這座宅院位置好，與府城大道相接。
李意清心中默算時辰，走路從府衙門口到此處也只需要兩刻鐘，若是真確定住在此處，元辭章每日當值坐馬車，頂多一刻鐘的時辰。
左鄰右舍離得也近，同在一條巷子中，擡頭不見低頭見，若是真有事，也有人可以詢問。
李意清心底一邊讚同老板所說的話，又不免有些擔心鄰裏關系。
她從未有過與人為鄰的經歷，眼下鄰裏街坊性格不知，脾性不明，若是處不好，也怪讓人頭疼。
老板像是看出了李意清心中的顧慮，主動道：“姑娘不必擔心，這街裏街坊的，都是慕名前來住下的讀書人。平日最是安靜，讀書人嘛，也講理。”
洛石跟在李意清的身後踮腳朝裏張望。
這一條巷子裏的宅院院墻普遍修葺得不高，約莫五六尺高，成年男子確實不費什麽勁，就能將這座宅院的樣貌盡收眼底。
李意清縱覽一圈，心中微微滿意，面上卻仍舊一派淡然，“你說的另外兩處，可否也帶去看看？”
這算是沒看上？經濟行的老板心中暗道了一聲不該，但是轉眼看見李意清真心實意思考的樣子，立刻道：“要得要得，幾位，請隨我來。”
另外兩處雖然是位於府城中心的三進三出的院子，可是前者臨近臭水渠，後者房屋長久不住人，裏頭雜草足足有半人高。
有“進士及第宅院”珠玉在前，後兩者實在難以入目。
老板站在半人高的草叢中，深吸一口氣，語氣誠懇，“姑娘，您也瞧見了。姑娘這個年紀，想來家中父兄胞弟還在應試科舉的年紀，住在進士及第宅子，討一個好意頭，也不算虧。”
洛石心中有了比較，自然向著第一處看的院子。
茴香挑剔些，見老板一個勁兒地說好話，語氣懷疑：“你既然把那處宅子誇得那樣好，怎麽還有機會等我們家姑娘挑選。”
老板苦笑一聲，“這位小姑娘有所不知，前兩年舒州遭了水災，家家戶戶都沒個好收成，一分錢難倒英雄漢，誰家能出得起幾百兩銀子買下這座宅院。”
自古天災無情，舒州和周鄰比起來，本身就算不上富裕，又遇到水災，百姓生計都成了問題。
誰人還顧得上博一個進士及第的好彩頭。
李意清沈默了片刻。
老板見李意清動搖，再接再厲道：“姑娘，不是我吹，我看人這本事也有幾十年了，你面相好，若是買下這個文氣的宅子，家裏的兄弟抑或是夫婿，都能一舉高中，紅袍加身。”
身後的茴香和洛石忍不住偷笑。
李意清皮膚白皙，臉上略微泛紅，旁人身上不明顯，在她身上可是明顯極了。
老板見怪不怪，他原先以為姑娘尚未成婚，直到註意到她的鬢發。
新婚燕爾，遷居舒州，便是老板對李意清的全部推斷。
新婚的媳婦臉皮薄，不難理解。
老板沈默著等李意清做出最後抉擇。
李意清心中敲定了那座“進士及第宅院”，並沒有猶豫太久。
四人回到第一處宅院，推開門走進院子，看見沿墻一角擺滿了各種種植的花卉。
一盆接著一盆，蘭草順著瓦甕的圓口徑直生長，斜斜地開出一朵蘭花。
院子裏有落葉，也有新生的綠芽，各類陳設因為長久不用，上面積了一層灰。
李意清在心中估算收拾好所需要的時間，轉身問道：“這座宅院多少錢？”
老板見李意清終於下定決心，立刻眉開眼笑道：“誠惠，三百七十五兩。”
三百七十五兩，在京城只能買下一處獨屋的地契。
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元辭章離開後, 李意清在客棧周圍轉悠了一圈。
舒州地處偏僻，西南群山環抱，唯一連通外界的路在西北處, 一路上看到的村莊如是。
柳樹依依, 李意清一路順著人流，走到人最多的一處集市。
集市上, 不少天不亮就從周邊村鎮趕來的農戶和獵戶，肩上挑著擔, 裏面裝著新鮮的時令蔬菜, 抑或新獵的獸。
一個上午，李意清就看見了十多只野山雞, 和幾只肥嘟嘟的灰毛兔子。
更有甚者，肩頭扛著一頭膘肥體壯的鹿, 步子雄赳赳氣昂昂, 看到的人即便不買，也會忍不住口中溢出幾聲驚嘆。
鹿的全身都是寶, 鹿角可用來泡酒，鹿皮可剝下制成皮草，鹿肉更是滋補, 能在春末夏初吃上一口鮮香爽辣的炙鹿肉, 那可是不可多得的快事！
壯漢的鹿肉被一個富貴人家的老爺全部買去, 整頭一共三十兩，當場輕點完畢後, 壯漢將三十兩仔細收好, 在一眾艷羨的目光中離開了集市。
李意清在壯漢身上看到的卻不止將獵物換成銀錢的喜悅, 還有一種害怕錢財被奪走的緊張與害怕。
壯漢離開後，集市重新恢覆了熱鬧。
後來集市上又出現了兩只個頭不小的野豬, 一番討價還價後，也順利賣了出去。
李意清對腥膻的野豬肉不感興趣，卻一個大娘的念叨聲中買下一只肥壯的兔子。
大娘看李意清一副十指不沾陽春水的模樣，磨刀霍霍，“姑娘別怕，你若是不會處理這兔子，我幫你屠了便是。”
一邊說著，一邊伸手掐住兔子的腦袋。
李意清有些不敢看這一幕，轉過身去，只見茴香和洛石眼巴巴地朝著大娘那邊張望，口中小聲道：
“殿下，聽說這種野兔用熱油煎炸，倒入醬汁烹飪，肉質細膩，十分好吃，我還沒吃過呢。”
洛石附和地點頭。
李意清失語期間，大娘已經將兔子處理幹凈，先用一張曬幹的荷葉包起，又在外頭裹上一張油紙。
洛石自覺地拎起兔子，跟在李意清的身後，“殿下，那邊還有不少買吃食的，不再看看嗎？”
李意清心中記掛著還要找院子這件事，聞言搖了搖頭。
三人穿過熱鬧的集市，走到了一處連片的商鋪。
鋪子鱗次櫛比，賣香料的，賣布匹的，賣字畫的……熙熙攘攘，擠在一條狹窄的過道中。
李意清邊走邊看，直到一家鋪子匾額空空，幡旗招招，裏面坐店的主人頭頂一個圓帽，抱著胳膊打盹。
可算找到經濟行了。
經濟行和牙行相似，做著相同的營生，可牙行一般處在小巷子深處，經濟行則更加顯眼。
不過經濟行裏的人氣卻少，因為相同的一樁生意，牙行便宜，都在一條街道上過日子的人，自然曉得牙行所在。
因此，能在牙行解決的事情，不會拖到經濟行裏瞧。
李意清不同，她出來乍到，自然不可能花費大把時間走街串巷。經濟行雖然在辦事價錢上不夠精細，但是服務也算周到有保障。
幾乎是在三人走進鋪面的一瞬間，打盹的老板立刻轉醒。
他上下打量李意清一圈，眼底浸著笑：“這位姑娘，可有什麽難處？”
李意清開門見山，“不知道經濟可知道府城哪裏有出售的院子？租賃也成？”
院子，這可是筆大生意。
老板立刻坐直了身子，精神抖擻道：“姑娘請坐。姑娘來我這兒問，可算是問對人了，整個府城，就沒人比我這兒更齊全。不知道姑娘想要個什麽樣的院子？”
李意清心中估摸著一行人的吃穿住行，“三進三出，前院朝陽，府城中心，大道通暢。”
老板摸著自己稀稀疏疏的幾根胡須。
李意清：“難辦？”
“這倒不是，”老板搖頭，心中快速盤過一圈，有了底，“姑娘想找的房子，我倒是知道三處，其中有一戶，更是曾經的進士及第宅居，後來洪老爺入朝當官，去年將家中老人接去京城，宅院空了下來。姑娘現在可有空？我帶您去瞧上一瞧？”
正合李意清的心意。
李意清點了下頭。
經濟行的老板從後堂揪出一個十五六歲大小的小夥子坐在堂中，語氣嚴肅地叮囑道：“我不在店裏這段時日，你好生看顧著鋪子，若是怠慢了客人，沒你好果子。”
被揪來的小夥子一臉的不服氣，他伸手反抗著老板擰在他耳朵上的手，語氣欠打：“爹，你這經濟行，一天到晚連只蒼蠅都見不著。你好歹也是秀才，照我說，不如回望江村種上幾畝地，也不必在這兒喝西北風。”
老板“嘿”了一聲，一個暴栗敲在了小夥的頭頂。
嘟囔的小夥子這才看見鋪子裏站著的李意清等人，撇了撇嘴，沒再拆親爹的臺，老老實實坐在了原先老板打瞌睡的位置。
老板找來看店的人後，引著他們一路走去，聲音慚愧：“犬子讓幾位見笑了。”
李意清微微搖頭。
做經濟這一行，嘴皮順溜，可更重要的，就是看人眼色行事的本事。
老板看出李意清不是喜歡攀談的性子，連習慣性的寒暄都沒有說，只管吭著頭帶路。
幾人在府城中穿梭，算是從城西走到了城東，才看見老板口吻之中頗為推崇的“進士及第宅院”。
老板：“便是此地了。這處宅子風水極好，宅院朝陽，左鄰右舍離得也近，有個什麽事，也好互相幫襯。”
李意清一面聽老板的介紹，一邊擡眸看向這座備受推崇的宅院。
平心而論，這座宅院位置好，與府城大道相接。
李意清心中默算時辰，走路從府衙門口到此處也只需要兩刻鐘，若是真確定住在此處，元辭章每日當值坐馬車，頂多一刻鐘的時辰。
左鄰右舍離得也近，同在一條巷子中，擡頭不見低頭見，若是真有事，也有人可以詢問。
李意清心底一邊讚同老板所說的話，又不免有些擔心鄰裏關系。
她從未有過與人為鄰的經歷，眼下鄰裏街坊性格不知，脾性不明，若是處不好，也怪讓人頭疼。
老板像是看出了李意清心中的顧慮，主動道：“姑娘不必擔心，這街裏街坊的，都是慕名前來住下的讀書人。平日最是安靜，讀書人嘛，也講理。”
洛石跟在李意清的身後踮腳朝裏張望。
這一條巷子裏的宅院院墻普遍修葺得不高，約莫五六尺高，成年男子確實不費什麽勁，就能將這座宅院的樣貌盡收眼底。
李意清縱覽一圈，心中微微滿意，面上卻仍舊一派淡然，“你說的另外兩處，可否也帶去看看？”
這算是沒看上？經濟行的老板心中暗道了一聲不該，但是轉眼看見李意清真心實意思考的樣子，立刻道：“要得要得，幾位，請隨我來。”
另外兩處雖然是位於府城中心的三進三出的院子，可是前者臨近臭水渠，後者房屋長久不住人，裏頭雜草足足有半人高。
有“進士及第宅院”珠玉在前，後兩者實在難以入目。
老板站在半人高的草叢中，深吸一口氣，語氣誠懇，“姑娘，您也瞧見了。姑娘這個年紀，想來家中父兄胞弟還在應試科舉的年紀，住在進士及第宅子，討一個好意頭，也不算虧。”
洛石心中有了比較，自然向著第一處看的院子。
茴香挑剔些，見老板一個勁兒地說好話，語氣懷疑：“你既然把那處宅子誇得那樣好，怎麽還有機會等我們家姑娘挑選。”
老板苦笑一聲，“這位小姑娘有所不知，前兩年舒州遭了水災，家家戶戶都沒個好收成，一分錢難倒英雄漢，誰家能出得起幾百兩銀子買下這座宅院。”
自古天災無情，舒州和周鄰比起來，本身就算不上富裕，又遇到水災，百姓生計都成了問題。
誰人還顧得上博一個進士及第的好彩頭。
李意清沈默了片刻。
老板見李意清動搖，再接再厲道：“姑娘，不是我吹，我看人這本事也有幾十年了，你面相好，若是買下這個文氣的宅子，家裏的兄弟抑或是夫婿，都能一舉高中，紅袍加身。”
身後的茴香和洛石忍不住偷笑。
李意清皮膚白皙，臉上略微泛紅，旁人身上不明顯，在她身上可是明顯極了。
老板見怪不怪，他原先以為姑娘尚未成婚，直到註意到她的鬢發。
新婚燕爾，遷居舒州，便是老板對李意清的全部推斷。
新婚的媳婦臉皮薄，不難理解。
老板沈默著等李意清做出最後抉擇。
李意清心中敲定了那座“進士及第宅院”，並沒有猶豫太久。
四人回到第一處宅院，推開門走進院子，看見沿墻一角擺滿了各種種植的花卉。
一盆接著一盆，蘭草順著瓦甕的圓口徑直生長，斜斜地開出一朵蘭花。
院子裏有落葉，也有新生的綠芽，各類陳設因為長久不用，上面積了一層灰。
李意清在心中估算收拾好所需要的時間，轉身問道：“這座宅院多少錢？”
老板見李意清終於下定決心，立刻眉開眼笑道：“誠惠，三百七十五兩。”
三百七十五兩，在京城只能買下一處獨屋的地契。
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