第124章 男主的心情就像坐過山車
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第124章 男主的心情就像坐過山車
這一看不得了, 陸執徐纏在手上的玉佩瞬間吸引了他的目光，常年混跡賭場的潑皮，眼裏只能看見銀子。
陸執徐眉梢微動, 將玉佩掩在掌心, 年鳴英上前將自己主子擋住，冷聲道：“讓開。”
“你說讓就讓，你後面的人打傷了我的手，得賠錢！”
嘴一張一閉就是要錢, 無賴的作風彰顯無疑。
年鳴英皺起眉頭。
“今兒晚上你們要是不賠錢, 就別想走！大半夜站在我家門口, 誰知道你們是不是來偷我媳婦的, 要想走就給錢！”常五轉動眼珠, 打量了幾眼陸執徐等人身上的裝束, 又看了看不遠處站著的常嘉, 張嘴罵道：“小兔崽子！你給我滾過來。”
常嘉冷著臉走過來, 還不等他走近，常五便一把拽住他的領子將人薅到身前，一大一小算是將門口堵了個嚴實。
常五斜著眼看年鳴英, 嘴裏卻陰陽怪氣地罵著常嘉：“這些人都是誰，是不是來找你娘的！我他媽就知道你娘是個賤人，竟然敢背著我找男人！還生了你這個賤種。”
說著一巴掌打向常嘉。
常嘉被打的後退兩步，白皙的臉頰迅速紅腫起來，可即便到了這種地步, 他依舊不願說話, 只是眼神越發冷漠。
一是他早習慣了常五對他們母子的辱罵, 一旦反抗，迎來的便是一頓毒打, 到那時，暴怒的男人只會讓局面更糟。
二是常五回來的太突然。
常嘉低著頭沈默，一副任人打罵的樣子，他現在只求這些人快走，不要徒生波折。
年鳴英看的皺眉，他在刑部多年，不是人的東西他見的多了，可每每見到還是心生不忍。
此時他見常嘉低著頭不反抗，只好解釋了一句我們只是路過借住。
可不怕人壞，就怕人蠢。
酒還沒醒徹底的常五擋在門口，一副不給錢就不能走的樣子，絲毫不知自己的小命已經懸在了閻王刀下。
陸執徐站在幾步開外，他擡頭看看月色，難得的清朗，等再回到人間，便覺得眼前這一幕頗為可笑。
他不由想到了離京前姜靜行說的話，說他長在皇宮，看的東西太少，應該去看看人生百態，而他來荊州不過半月，先是遇刺流落民間，後借住民家又遇潑皮，的確是他從未有過的經歷了。
“把人打暈。”陸執徐淡聲吩咐。
他現在沒有閑情雅致懲治冒犯自己的人，且一個潑皮無賴，不值得動劍，更不值得他動劍。
常五不知其意，年鳴英卻很上道地領了命，這種事，自然該由侍衛動手，但眼下就他們三人，康白禮又是個病患，那不只剩他了。
他上前兩步，正要擡起劍鞘甩人後頸上，卻透過朦朧的月光，看到院子外的小路上潛行過來一列黑衣人。
年鳴英瞳孔微縮，心跳亂了兩拍，他扭頭對陸執徐低聲道：“殿下，有人來了，看裝束，是刺客。”
這種時候，再隱藏身份也沒意義了。
常嘉聽到殿下兩個字，驟然擡頭看向陸執徐，殿下？還是滇什麽，是他聽錯了嗎。
不過此刻沒人在意常嘉突然的舉動，聽到年鳴英的話後，康白禮素來溫和的眉眼微冷。陸執徐當機立斷，只道：“迎敵。乾一已帶人趕到康鎮，刺客能找到這戶農家，隨行的侍衛也很快會找過來。”
年鳴英和康白禮對視一眼，心下稍安，只要有援助就好，不然讓他們兩個文官與人拼殺，該還真有點懸，現在知道還有人在後面跟著，心底也有了底氣。
康白禮左手持劍，低聲道：“殿下，刀劍無眼，您身份貴重，若是傷及自身，臣萬死難辭其咎，不如先行去屋裏。”
年鳴英也跟著勸道：“殿下還是先行去屋裏等候吧，我和康兄尚能支持片刻，待王府侍衛趕來，確保這些逆賊再無戰力，您再出來。”
陸執徐聞言看了二人一眼，並未拒絕，只抽出手中長劍，劍尖點地，用行動表明了自己的意思。
眼見三人居然抽出了劍，常五頓時嚇得另一半酒也醒了，剛才還叫嚷這賠錢的男人嚇得後退兩步，渾濁的眼珠子一轉，便讓開了路，諂媚道：“這……這，小子有眼不識泰山，幾位大人恕罪，恕罪……”
常嘉被常五拽到身前擋著，耳邊依舊是謾罵聲，只是和剛才囂張的語氣比，這回被刻意壓低了。
常五小心瞅著陸執徐手中的劍，咽了口唾沫，威脅道：“小兔崽子，什麽人都敢往家裏帶！媽的，要是你手裏沒拿到錢，老子一會兒打死你！”
年鳴英盯著院門口，突然低聲道：“來了。”
院外的刺客直奔小院而來，可見早就知曉此行的目的地，兩方一見面，直接亮出了武器。
乍然見到身後來了一夥拿著刀劍的蒙面人，常五嚇得後退兩步跌倒在墻根，竟還不忘抓住常嘉擋在身前。
陸執徐瞥到這父子二人，心道人能無恥到這種地步，也是少見。
常嘉也被這突如其來的意外驚到，但他還算冷靜，知道這些人不是為自己而來。若那姓姜的男人真是位殿下，只要他小心躲好，暫時應無性命之憂。
兩方交手幾回。
年鳴英上前砍斷一名刺客手臂，眼角餘光瞥到主屋門簾，立即喊道：“別出來，躲好！”
可為時已晚，春娘聽到院子裏兵兵榔榔的聲音，猶豫半晌，還是忍不住出門看看，誰知竟看到這滿院的血腥。
她看著濺到腳下的鮮血，仿佛被抽光了全身力氣，一下癱軟在門框上。
待透過滿院的刀光劍影，看到兒子平安躲在墻角後，不禁喜極而泣，驚呼道：“嘉兒！”
已經殺紅了眼的刺客被叫聲吸引，轉身當頭一刀劈下，春娘嚇得滿目驚恐，時刻關註著自己娘的常嘉更是睚眥欲裂，大喊道：“娘！快躲開！”
情急之下，常嘉本能地向春娘跑去，卻被縮在他身後，把他當做擋箭牌的常五拽了個踉蹌。
常五自然也看到自己媳婦快要慘死在刀下，可他不僅不心急，反而在兒子身後縮得更嚴實。
常嘉猛地扭頭，看到身後常五那張畏縮的臉後，他恨得雙目都要紅的滴下血來。
陸執徐眉頭一皺，手中長劍斜刺過去，將砍向春娘的刺客一劍斃命，血跡噴濺到原本幹凈的衣角，讓他眉心皺的更緊，等看到劍穗也粘上血跡後，更是拽下劍穗扔到地面。
要是姜靜行在這，見到這一幕，準要笑出聲來。
能在被人圍殺的情況下，還嫌棄劍穗沾到血了的人，這世上怕是只有小皇子一個了。
見春娘平安無恙，常嘉剛要松口氣，便感覺到心口一陣撕裂的疼痛。
熟悉的痛感攪得他站立不得，常嘉不禁暗罵老天爺，許久未發作的心絞之痛竟在這時候發作。
他痛的跪在地上，嘗試著站起來，卻根本用不上力，一動便一股鉆心的痛楚。
常嘉手掌撐在地上，暗恨自己身子不爭氣，曾經大夫的診言又在耳邊響起：這是富貴病，窮人得不起啊。一有了這病，那就需全家砸鍋賣鐵的養著，就算是尋常有錢的人家，也得出一出血，要每日花上一筆錢，細心買藥養著，再時常吃些補藥，興許還能活過及冠。
常五看他這副半死不活的樣子，罵了一聲“沒用的東西”，趕緊松手向院門口跑去。
常嘉見他要跑，新仇舊恨頓時一同湧上心頭。
他死死盯著常五後背，心裏突然冒出來一個念頭，只要常五死了，他和春娘就能徹底解脫了。
剛才和春娘商量著離開的情景仿佛還歷歷在目，常嘉咬緊後槽牙，腦海中的念頭越來越來強烈，待眼角餘光瞥到離自己最近的黑衣人刺出一劍時，來不及猶豫，他也不知道哪來的力氣，直接撲向了常五。
劍鋒刺破衣領，滑過脖頸。
常嘉摔在地上悶哼一聲，直接滾到陸執徐腳下，不過他顧不上身在何處，回過神來後，當即便看向常五所在的方向。
只見常五雙手捂著噴血的脖頸，雙眼瞪大，正滿是怨毒地瞪向剛才抹了自己脖子的刺客。
怕是到死，都不知道自己怎麽死的。
這一切不過發生在眨眼間，來的太快了。
刀快，人死的更快。
地上泥水混著血水，滾了一身一頭的少年卻只覺從心底漫上來一股輕松，就像是在夜間獨行的游子，終於等到了晨曦微亮。
“倒是心狠。”
常嘉眨眨眼，嘴角剛扯開一個笑容，便聽到頭頂傳來這麽一句話。
他擡頭看去，卻對上一雙淡漠的眸子。
對常嘉的所作所為，陸執徐無意給與更多評價。
雖然親眼目睹了一幕子殺父，但他自己也不見得做的有多好，頂多五十步笑百步，做的沒那麽明顯罷了，因而也就說了一句心狠。而這句心狠也不是為著常嘉殺了常五，而是為半大少年能拿命去賭，畢竟但凡撲上去的力道少幾分，剛才被割斷喉嚨的便不是地上躺著的人，而是自己了。
不過他還沒忘自己身處何種境地，很快便錯開目光。
這時刺客襲來，他側身躲過，同時出劍刺傷刺客的大腿，刺客慘叫跌倒，又被他順勢補上一劍，送人歸西。
乾一帶人趕到小院，正好目睹這一幕。
此時院中的刺客已經死傷過半，剩餘一些殘兵敗將，在皆是精銳侍衛的圍剿下，抵抗不過半刻鐘，便紛紛成了刀劍下的亡魂。
一場屠殺便就此落下帷幕。
本就破亂的小院更是亂的不成樣子。
春娘茫然地環顧小院，呆楞一會兒後，她扶著門框艱難地站起來，顧不上沾血的裙角，踉踉蹌蹌地向兒子奔去。
來到常嘉身邊，她吃力地扶起兒子，嗓音微顫道：“嘉兒，可有傷著，你告訴娘，可是傷著哪了？”
常嘉借著春娘的手上的力道站起來，他搖搖頭，有氣無力道：“娘，我沒事。”
說著他看向地上常五。
春娘順著兒子的目光看去，之前院中的情景太過混亂，她竟不知常五居然回來了，長久以來對暴力的畏懼，讓她扶住兒子臂膀的雙手無意識掐緊，哪怕常五一動不動，她也怕得很。
常嘉只好伸手覆在春娘手背上，冰涼的手心拉回了女人些許神志。
他看著常五身旁暈開的血跡，輕聲道：“娘，他死了。”
似是還沒意識到這話什麽意思，春娘神色怔怔，嘴裏喃喃重覆了一遍常嘉的話：“……死了。”
不過此時無人在意這對母子，待收拾好院中殘局後，乾一帶人上前行禮：“殿下可無恙？”
陸執徐微微點頭算是回應。
乾一知曉自己主子平安無事，一直繃著的心弦終於能松懈幾分，他側開身，露出身後的男人。
年鳴英和康白禮也收劍走過來，二人都是京官，對地方上的官員了解不多，因此並未認出此人是誰。
不過康白禮畢竟是荊州人士，雖不能說對荊揚兩州的官吏了如指掌，但對執掌揚州兵馬的總兵兼領提督，還是有所耳聞的。
他打量這人的相貌，來人是一位黑衣青年，看起來年歲不大，應是武官，身材挺拔，給人一種英武之感，尤其是雙眼，似乎是混有胡人的血統，異於常人的深邃，很有個人特點。
不過更有特點的還是青年的裝扮，渾身上下無一點裝飾，可謂是簡單到極致。
青年頭戴黑玉冠，腰上是尋常官吏常用的烏角帶，一襲無半點雜色的墨色常服，腳上蹬的也是黑色皂靴，整個人從頭黑到腳。
要不是今夜月色清亮，還真難留意到有這麽個人。
康白禮目光微動，沈吟片刻後率先行禮道：“韓提督。”
年鳴英聽到這聲韓提督，下意識思索提督是何職位。
提督一職京都不常有，多是地方上設置，且多為一洲總兵兼領，荊州的幾位提督他是見過的，並沒有此人，又並未聽到來人拒絕這一稱呼，那便只能是其他州郡的提督，而離荊州最近的便是揚州。
年鳴英臉色有一瞬凝重，身為刑部侍郎，他對大雍的律法可謂是了然於心。
各州的提督無召不得離州，不然便是瀆職之罪。
不過他臉上的異樣轉瞬即逝，並未顯露人前，反而隨著康白禮上前行禮，笑問道：“閣下可是揚州韓燕，韓提督？”
既然已經被人點破身份了，韓燕也不再遮掩，他利落地收劍入鞘，對二人客氣地笑笑，算是應下這一身份。
他簡單還禮後便看向陸執徐，說道：“臣救駕來遲，殿下恕罪。”
“韓提督來的正是時候，何罪之有？”
陸執徐將手中長劍遞給身旁的侍衛，乾一極有眼色地奉上幹凈的錦帕。
自家主子自家知道，雖說他們殿下執掌著三法司這種恨不得天天見血的地方，也偶爾會親自觀刑，但以往再臟汙的境遇，身上都是滴血不沾，如今沾了別人的血，肯定厭惡的不行。
果然，陸執徐接過錦帕，一時不說話，只垂眸極為耐心地一根一根擦過手指，直到肌膚上黏膩的觸感消退，含霜帶雪的臉色才稍微緩和。
院中一時靜默，韓燕隱晦地打量起陸執徐，對於這位遠道而來的辰王殿下，他可是好奇的很。
好奇這位殿下到底有何本事，能讓一向冷靜沈著的人，甘願冒著自斷一臂的風險，也要護其周全。
一想到跑死了不知多少匹馬，才從京都送到自己手上的幾封信，韓燕的嘴角便漸漸拉平，等看到陸執徐手腕上掛著的玉佩時，他的心情更是覆雜難言。
他為人低調，站在一旁並不引人註目，此時投向陸執徐的目光沈著且充滿審視。
時至今年，他已是而立之年，自他十八歲被姜靜行一箭救起，便追隨她近十年，直到武德帝登基，才被派遣到揚州領兵。
這麽多年，也足夠他了解一二姜靜行本性了。
別人總說靖國公為人溫和，戰場之下是君子無疑，可只有真正走進她心的人才知道，那不過是假象。姜靜行的確為人溫和，不拘小節，那是因為她根本就不在意旁人，在她心裏，若不是她親近之人，將來是生是死，本性是惡是善，都與她何幹？
往往愛笑的人，才是心最冷的人。
韓燕曾認為自己雖算不上姜靜行最親近的人，也肯定是她心中信任之人，而事實也的確如此，不過這番信任表現在他人身上，便讓他不那麽愉快了。
他隨意掃了兩眼身處的小院，破破爛爛，倒是像極了他少年時的家。
就連這滿院的屍首，都那麽像。
雖然此情此景下，並不適合回憶過往，但韓燕還是回想起了自己年少時。
他年少時正處於前朝末帝治下，亂世之中梟雄並起，就連皇帝都幾次奔逃，昔日被人奉為神明的皇權早就被人踩在腳下，裏子面子都丟了個幹凈，畢竟能讓百姓活下來的可不是皇帝，而是自己得拼命才行，而如今雖然新朝已起，萬事趨於太平，但在經歷過屍山血海的人看來，也不過如此。
因為只要輕賤過皇權一次，便很難再拾起對皇權的敬畏之心。
想來那人也應和自己一樣。
韓燕想到姜靜行，他知道自己對皇權敬畏不多，而從姜靜行身上，他也從未看到那份敬畏。
所以，這位辰王殿下到底有何本事，能讓他們將軍冒著被人彈劾，被武德帝問罪的風險，將從不離身的玉佩相送。
韓燕絕不認為陸執徐手中的玉佩是用其他手段得來了，不說玉佩的主人武藝高絕，輕易不讓人近身，便說玉佩本身，在不知曉玉佩深意的人看來，這只是一塊隨處可見的玉石，往京都的大街上一逛，十家玉飾鋪子裏，八家都有成色差不多的玉佩賣。
所以說，除了玉佩主人如實告知，他人根本不能知曉這玉佩有調兵之權。
這也算姜靜行和某些心腹之人的約定了，只是過了這麽些年，除逢年過節外，姜靜行從未聯系過他。
韓燕心裏一會兒一個念頭，但總歸臉上還是笑著的。
這時乾一從懷中拿出一本賬冊，恭敬遞給自己主子，簡明道：“殿下，這是從康家密室查到的賬冊，冊上人員，身處荊州的已招供在押，只等日後定罪，但有些人分散各地，還需詳查，且身處京都的也有不少人，只能回京再查了。”
在京都，那便是京官了，年鳴英心中想道。
陸執徐扔掉手中沾血的錦帕，接過賬冊，草草看過幾眼，便遞給了年鳴英。
年鳴英接過翻看，越翻越心驚，雖早有預料，但受賄人員之多，還是超過他預想的人數，且就翻過這麽幾頁，他就已經看到不少眼熟的人名。
等粗略看過一遍後，他已然知曉了事情的輕重，與荊州鹽稅一案牽扯的人太多，已經不是辰王府能承擔的了得，最好的辦法便是密送回京，由陛下定奪。
不過……年鳴英想到那些受賄之人，語氣遲疑道：“殿下，許多人都是李相門下，這……”
除常嘉母子外，在場之人都聽出了這話中的深意，李相時常抱病靜養，門下諸人大多早已轉頭端王門下，說是李相門下受賄，倒不如說是端王受賄合適。
陸執徐不以為然，隨意道：“既然已有定罪的證據，那便回京交差吧。”
不過半月肅清荊州，那人總不能再說他不如誰了。
記仇的男人如是想到。
韓燕聞言挑眉，他今夜只當自己是塊石頭，自然沈默的也像塊石頭。
不過看著站在滿地屍首中，還能一派閑雅姿態的陸執徐，他不禁高看一眼，心道真不虧是他們將軍看重的人。
越是位高權重的人越是惜命，身為皇子，能不怕得罪人，一入荊州便雷厲風行地拿自身做餌，將所有視線吸引到自己身上後再派人查案，這份心狠便已然遠遠強於其他人，最起碼他沒聽說哪位皇子有此功績。
既然事情已了，多留也無益，韓燕告辭道：“案子既已查清，那下官便祝殿下一路順風。”
陸執徐頷首，說道：“韓提督可是要連夜趕回揚州？”
“確是如此。”
韓燕仰頭看看月色，臉上笑的平易近人，話中的意思卻一點也不客氣，很有武將的直白在裏頭，“畢竟下官是只是揚州的提督，不是荊州的提督，若是被人參上一本越州瀆職，可是要上牽連不少人的。”
陸執徐聽出他話中的不滿，輕笑道：“韓提督這是在怪罪本王嗎，你既然知曉私自出州是瀆職，為何還要帶人遠道而來，只為助本王一臂之力。”
韓彬臉上笑意轉淡，他看著陸執徐手中玉佩，意有所指道：“殿下不妨問問此玉的主人。”
不等眾人反應，話頭一轉，又道：“此玉珍貴，輕易用不得，還望殿下此後用時慎之再慎，以免牽連到玉的主人。”
說完彎腰行一大禮，直起身後便帶著下屬離去。
目送眾人離開後，年鳴英不禁感嘆一句：“這位韓提督的性子還挺獨特。”
聽到這句似誇讚又似嘲諷的話，自幼長在荊州的康白禮倒是解釋了一句：“荊揚二州有句民謠，荊世家，揚將軍，說的便是荊揚二州自古以來的境地。”
“何意？”年鳴英問道。
康白禮解釋道：“荊州自古富庶，有魚米之鄉的美稱，因而世家林立，而揚州雖也繁華，卻緊挨著幾大邊城，一旦有戰亂，揚州周圍郡縣便會受到牽連，因此歷朝歷代常常在揚州屯兵，等到戰時，再由荊州供給糧草戰需，可謂……”
“一舉兩得。”陸執徐接上他未說完的話，面上若有所思。
他為保計劃萬無一失，用玉佩從韓燕手中借兵，而揚州兵將調動頻繁，各派勢力覆雜，難保不會有人察覺到有兵將私自離營，若是被人察覺，很有可能牽連到姜靜行。
畢竟只要知曉離營的是韓燕，再想想韓燕和靖國公府的關系，便很容易聯想到姜靜行這位大將軍身上。
陸執徐想通這一關竅，一時不知所措，良久後，才輕輕嘆息一聲。
明明倆人時常爭吵，也都明白是在互相利用，可他沒想過姜靜行會冒著這麽大的風險幫他，畢竟……沒了他，靖國公府還有其他選擇。
陸執徐神情覆雜地看向手中玉佩，總算記起來離京前和姜靜行最後一面的情景，還有那句“切記以自身安危為重”。
猶記得他回了一句“我知曉”，卻在今夜才想起來。
如今再想，其言雖樸，其情卻深。
他暗暗握緊玉佩，淡聲道：“盡快回京。”
得令的眾人立即動起來，乾一註意到院子角落還站著一對母子，不由一楞。
竟還有別人在，這就有點難辦了。
職業素養告訴他最好滅口，回京的途中還不知有多少人埋伏著，難保不會有人順著這對母子追上他們，而死人才能避免洩密。
乾一陷入了糾結，畢竟他也不是隨意殺人的劊子手，對貧民百姓下手，有點為難。
年鳴英看出他的為難，可他一時也想不出什麽好辦法，你說帶著人走吧，路上肯定是個麻煩，把人放了吧，若有人追查到這，又對誰都不安全。
兩人都糾結了。
常嘉扶著春娘安安靜靜地在一旁，他深知，有時知道太多事並不是一件好事，所以在對陸執徐的身份有所猜測後，他便扶著春娘遠離了所以人。
不過在留意到一個冷面侍衛死死盯著自己看時，他心裏還是忍不住緊張。
殺常五還可以說是借機而為，可面對一群拿著刀劍的壯漢，便只能示弱智取了。
在常嘉絞盡腦汁思索如何脫身時，他身後的春娘臉上也閃過猶豫，她看著兒子，眼中一番掙紮後，終於下定了決心。
在乾一詫異的目光下，瘦弱的女人白著臉上前，用身軀將兒子掩在身後，似是做好了赴死的準備。
常嘉訝然，低聲喚道：“娘，你……”
“嘉兒，你不要說話。”春娘打斷兒子，她明白，事到如今，由不得她猶豫了。
此時春娘面上是少見的堅定，她頂著眾人看來的視線，顫聲問道：“各位公子可是京都人士？若此行是要去往上京城，不知可否帶上妾身和妾身的孩兒。”
見無人應答，春娘只好懇求道：“我夫名為姜尉，乃京中高官。各位公子不需為妾身做些什麽，不拘騎馬還是坐車，只要捎上妾身和孩子就好，等妾身到了京都，定會告知我夫各位公子的大恩大德，我夫定會報答諸位公子。”
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這一看不得了, 陸執徐纏在手上的玉佩瞬間吸引了他的目光，常年混跡賭場的潑皮，眼裏只能看見銀子。
陸執徐眉梢微動, 將玉佩掩在掌心, 年鳴英上前將自己主子擋住，冷聲道：“讓開。”
“你說讓就讓，你後面的人打傷了我的手，得賠錢！”
嘴一張一閉就是要錢, 無賴的作風彰顯無疑。
年鳴英皺起眉頭。
“今兒晚上你們要是不賠錢, 就別想走！大半夜站在我家門口, 誰知道你們是不是來偷我媳婦的, 要想走就給錢！”常五轉動眼珠, 打量了幾眼陸執徐等人身上的裝束, 又看了看不遠處站著的常嘉, 張嘴罵道：“小兔崽子！你給我滾過來。”
常嘉冷著臉走過來, 還不等他走近，常五便一把拽住他的領子將人薅到身前，一大一小算是將門口堵了個嚴實。
常五斜著眼看年鳴英, 嘴裏卻陰陽怪氣地罵著常嘉：“這些人都是誰，是不是來找你娘的！我他媽就知道你娘是個賤人，竟然敢背著我找男人！還生了你這個賤種。”
說著一巴掌打向常嘉。
常嘉被打的後退兩步，白皙的臉頰迅速紅腫起來，可即便到了這種地步, 他依舊不願說話, 只是眼神越發冷漠。
一是他早習慣了常五對他們母子的辱罵, 一旦反抗，迎來的便是一頓毒打, 到那時，暴怒的男人只會讓局面更糟。
二是常五回來的太突然。
常嘉低著頭沈默，一副任人打罵的樣子，他現在只求這些人快走，不要徒生波折。
年鳴英看的皺眉，他在刑部多年，不是人的東西他見的多了，可每每見到還是心生不忍。
此時他見常嘉低著頭不反抗，只好解釋了一句我們只是路過借住。
可不怕人壞，就怕人蠢。
酒還沒醒徹底的常五擋在門口，一副不給錢就不能走的樣子，絲毫不知自己的小命已經懸在了閻王刀下。
陸執徐站在幾步開外，他擡頭看看月色，難得的清朗，等再回到人間，便覺得眼前這一幕頗為可笑。
他不由想到了離京前姜靜行說的話，說他長在皇宮，看的東西太少，應該去看看人生百態，而他來荊州不過半月，先是遇刺流落民間，後借住民家又遇潑皮，的確是他從未有過的經歷了。
“把人打暈。”陸執徐淡聲吩咐。
他現在沒有閑情雅致懲治冒犯自己的人，且一個潑皮無賴，不值得動劍，更不值得他動劍。
常五不知其意，年鳴英卻很上道地領了命，這種事，自然該由侍衛動手，但眼下就他們三人，康白禮又是個病患，那不只剩他了。
他上前兩步，正要擡起劍鞘甩人後頸上，卻透過朦朧的月光，看到院子外的小路上潛行過來一列黑衣人。
年鳴英瞳孔微縮，心跳亂了兩拍，他扭頭對陸執徐低聲道：“殿下，有人來了，看裝束，是刺客。”
這種時候，再隱藏身份也沒意義了。
常嘉聽到殿下兩個字，驟然擡頭看向陸執徐，殿下？還是滇什麽，是他聽錯了嗎。
不過此刻沒人在意常嘉突然的舉動，聽到年鳴英的話後，康白禮素來溫和的眉眼微冷。陸執徐當機立斷，只道：“迎敵。乾一已帶人趕到康鎮，刺客能找到這戶農家，隨行的侍衛也很快會找過來。”
年鳴英和康白禮對視一眼，心下稍安，只要有援助就好，不然讓他們兩個文官與人拼殺，該還真有點懸，現在知道還有人在後面跟著，心底也有了底氣。
康白禮左手持劍，低聲道：“殿下，刀劍無眼，您身份貴重，若是傷及自身，臣萬死難辭其咎，不如先行去屋裏。”
年鳴英也跟著勸道：“殿下還是先行去屋裏等候吧，我和康兄尚能支持片刻，待王府侍衛趕來，確保這些逆賊再無戰力，您再出來。”
陸執徐聞言看了二人一眼，並未拒絕，只抽出手中長劍，劍尖點地，用行動表明了自己的意思。
眼見三人居然抽出了劍，常五頓時嚇得另一半酒也醒了，剛才還叫嚷這賠錢的男人嚇得後退兩步，渾濁的眼珠子一轉，便讓開了路，諂媚道：“這……這，小子有眼不識泰山，幾位大人恕罪，恕罪……”
常嘉被常五拽到身前擋著，耳邊依舊是謾罵聲，只是和剛才囂張的語氣比，這回被刻意壓低了。
常五小心瞅著陸執徐手中的劍，咽了口唾沫，威脅道：“小兔崽子，什麽人都敢往家裏帶！媽的，要是你手裏沒拿到錢，老子一會兒打死你！”
年鳴英盯著院門口，突然低聲道：“來了。”
院外的刺客直奔小院而來，可見早就知曉此行的目的地，兩方一見面，直接亮出了武器。
乍然見到身後來了一夥拿著刀劍的蒙面人，常五嚇得後退兩步跌倒在墻根，竟還不忘抓住常嘉擋在身前。
陸執徐瞥到這父子二人，心道人能無恥到這種地步，也是少見。
常嘉也被這突如其來的意外驚到，但他還算冷靜，知道這些人不是為自己而來。若那姓姜的男人真是位殿下，只要他小心躲好，暫時應無性命之憂。
兩方交手幾回。
年鳴英上前砍斷一名刺客手臂，眼角餘光瞥到主屋門簾，立即喊道：“別出來，躲好！”
可為時已晚，春娘聽到院子裏兵兵榔榔的聲音，猶豫半晌，還是忍不住出門看看，誰知竟看到這滿院的血腥。
她看著濺到腳下的鮮血，仿佛被抽光了全身力氣，一下癱軟在門框上。
待透過滿院的刀光劍影，看到兒子平安躲在墻角後，不禁喜極而泣，驚呼道：“嘉兒！”
已經殺紅了眼的刺客被叫聲吸引，轉身當頭一刀劈下，春娘嚇得滿目驚恐，時刻關註著自己娘的常嘉更是睚眥欲裂，大喊道：“娘！快躲開！”
情急之下，常嘉本能地向春娘跑去，卻被縮在他身後，把他當做擋箭牌的常五拽了個踉蹌。
常五自然也看到自己媳婦快要慘死在刀下，可他不僅不心急，反而在兒子身後縮得更嚴實。
常嘉猛地扭頭，看到身後常五那張畏縮的臉後，他恨得雙目都要紅的滴下血來。
陸執徐眉頭一皺，手中長劍斜刺過去，將砍向春娘的刺客一劍斃命，血跡噴濺到原本幹凈的衣角，讓他眉心皺的更緊，等看到劍穗也粘上血跡後，更是拽下劍穗扔到地面。
要是姜靜行在這，見到這一幕，準要笑出聲來。
能在被人圍殺的情況下，還嫌棄劍穗沾到血了的人，這世上怕是只有小皇子一個了。
見春娘平安無恙，常嘉剛要松口氣，便感覺到心口一陣撕裂的疼痛。
熟悉的痛感攪得他站立不得，常嘉不禁暗罵老天爺，許久未發作的心絞之痛竟在這時候發作。
他痛的跪在地上，嘗試著站起來，卻根本用不上力，一動便一股鉆心的痛楚。
常嘉手掌撐在地上，暗恨自己身子不爭氣，曾經大夫的診言又在耳邊響起：這是富貴病，窮人得不起啊。一有了這病，那就需全家砸鍋賣鐵的養著，就算是尋常有錢的人家，也得出一出血，要每日花上一筆錢，細心買藥養著，再時常吃些補藥，興許還能活過及冠。
常五看他這副半死不活的樣子，罵了一聲“沒用的東西”，趕緊松手向院門口跑去。
常嘉見他要跑，新仇舊恨頓時一同湧上心頭。
他死死盯著常五後背，心裏突然冒出來一個念頭，只要常五死了，他和春娘就能徹底解脫了。
剛才和春娘商量著離開的情景仿佛還歷歷在目，常嘉咬緊後槽牙，腦海中的念頭越來越來強烈，待眼角餘光瞥到離自己最近的黑衣人刺出一劍時，來不及猶豫，他也不知道哪來的力氣，直接撲向了常五。
劍鋒刺破衣領，滑過脖頸。
常嘉摔在地上悶哼一聲，直接滾到陸執徐腳下，不過他顧不上身在何處，回過神來後，當即便看向常五所在的方向。
只見常五雙手捂著噴血的脖頸，雙眼瞪大，正滿是怨毒地瞪向剛才抹了自己脖子的刺客。
怕是到死，都不知道自己怎麽死的。
這一切不過發生在眨眼間，來的太快了。
刀快，人死的更快。
地上泥水混著血水，滾了一身一頭的少年卻只覺從心底漫上來一股輕松，就像是在夜間獨行的游子，終於等到了晨曦微亮。
“倒是心狠。”
常嘉眨眨眼，嘴角剛扯開一個笑容，便聽到頭頂傳來這麽一句話。
他擡頭看去，卻對上一雙淡漠的眸子。
對常嘉的所作所為，陸執徐無意給與更多評價。
雖然親眼目睹了一幕子殺父，但他自己也不見得做的有多好，頂多五十步笑百步，做的沒那麽明顯罷了，因而也就說了一句心狠。而這句心狠也不是為著常嘉殺了常五，而是為半大少年能拿命去賭，畢竟但凡撲上去的力道少幾分，剛才被割斷喉嚨的便不是地上躺著的人，而是自己了。
不過他還沒忘自己身處何種境地，很快便錯開目光。
這時刺客襲來，他側身躲過，同時出劍刺傷刺客的大腿，刺客慘叫跌倒，又被他順勢補上一劍，送人歸西。
乾一帶人趕到小院，正好目睹這一幕。
此時院中的刺客已經死傷過半，剩餘一些殘兵敗將，在皆是精銳侍衛的圍剿下，抵抗不過半刻鐘，便紛紛成了刀劍下的亡魂。
一場屠殺便就此落下帷幕。
本就破亂的小院更是亂的不成樣子。
春娘茫然地環顧小院，呆楞一會兒後，她扶著門框艱難地站起來，顧不上沾血的裙角，踉踉蹌蹌地向兒子奔去。
來到常嘉身邊，她吃力地扶起兒子，嗓音微顫道：“嘉兒，可有傷著，你告訴娘，可是傷著哪了？”
常嘉借著春娘的手上的力道站起來，他搖搖頭，有氣無力道：“娘，我沒事。”
說著他看向地上常五。
春娘順著兒子的目光看去，之前院中的情景太過混亂，她竟不知常五居然回來了，長久以來對暴力的畏懼，讓她扶住兒子臂膀的雙手無意識掐緊，哪怕常五一動不動，她也怕得很。
常嘉只好伸手覆在春娘手背上，冰涼的手心拉回了女人些許神志。
他看著常五身旁暈開的血跡，輕聲道：“娘，他死了。”
似是還沒意識到這話什麽意思，春娘神色怔怔，嘴裏喃喃重覆了一遍常嘉的話：“……死了。”
不過此時無人在意這對母子，待收拾好院中殘局後，乾一帶人上前行禮：“殿下可無恙？”
陸執徐微微點頭算是回應。
乾一知曉自己主子平安無事，一直繃著的心弦終於能松懈幾分，他側開身，露出身後的男人。
年鳴英和康白禮也收劍走過來，二人都是京官，對地方上的官員了解不多，因此並未認出此人是誰。
不過康白禮畢竟是荊州人士，雖不能說對荊揚兩州的官吏了如指掌，但對執掌揚州兵馬的總兵兼領提督，還是有所耳聞的。
他打量這人的相貌，來人是一位黑衣青年，看起來年歲不大，應是武官，身材挺拔，給人一種英武之感，尤其是雙眼，似乎是混有胡人的血統，異於常人的深邃，很有個人特點。
不過更有特點的還是青年的裝扮，渾身上下無一點裝飾，可謂是簡單到極致。
青年頭戴黑玉冠，腰上是尋常官吏常用的烏角帶，一襲無半點雜色的墨色常服，腳上蹬的也是黑色皂靴，整個人從頭黑到腳。
要不是今夜月色清亮，還真難留意到有這麽個人。
康白禮目光微動，沈吟片刻後率先行禮道：“韓提督。”
年鳴英聽到這聲韓提督，下意識思索提督是何職位。
提督一職京都不常有，多是地方上設置，且多為一洲總兵兼領，荊州的幾位提督他是見過的，並沒有此人，又並未聽到來人拒絕這一稱呼，那便只能是其他州郡的提督，而離荊州最近的便是揚州。
年鳴英臉色有一瞬凝重，身為刑部侍郎，他對大雍的律法可謂是了然於心。
各州的提督無召不得離州，不然便是瀆職之罪。
不過他臉上的異樣轉瞬即逝，並未顯露人前，反而隨著康白禮上前行禮，笑問道：“閣下可是揚州韓燕，韓提督？”
既然已經被人點破身份了，韓燕也不再遮掩，他利落地收劍入鞘，對二人客氣地笑笑，算是應下這一身份。
他簡單還禮後便看向陸執徐，說道：“臣救駕來遲，殿下恕罪。”
“韓提督來的正是時候，何罪之有？”
陸執徐將手中長劍遞給身旁的侍衛，乾一極有眼色地奉上幹凈的錦帕。
自家主子自家知道，雖說他們殿下執掌著三法司這種恨不得天天見血的地方，也偶爾會親自觀刑，但以往再臟汙的境遇，身上都是滴血不沾，如今沾了別人的血，肯定厭惡的不行。
果然，陸執徐接過錦帕，一時不說話，只垂眸極為耐心地一根一根擦過手指，直到肌膚上黏膩的觸感消退，含霜帶雪的臉色才稍微緩和。
院中一時靜默，韓燕隱晦地打量起陸執徐，對於這位遠道而來的辰王殿下，他可是好奇的很。
好奇這位殿下到底有何本事，能讓一向冷靜沈著的人，甘願冒著自斷一臂的風險，也要護其周全。
一想到跑死了不知多少匹馬，才從京都送到自己手上的幾封信，韓燕的嘴角便漸漸拉平，等看到陸執徐手腕上掛著的玉佩時，他的心情更是覆雜難言。
他為人低調，站在一旁並不引人註目，此時投向陸執徐的目光沈著且充滿審視。
時至今年，他已是而立之年，自他十八歲被姜靜行一箭救起，便追隨她近十年，直到武德帝登基，才被派遣到揚州領兵。
這麽多年，也足夠他了解一二姜靜行本性了。
別人總說靖國公為人溫和，戰場之下是君子無疑，可只有真正走進她心的人才知道，那不過是假象。姜靜行的確為人溫和，不拘小節，那是因為她根本就不在意旁人，在她心裏，若不是她親近之人，將來是生是死，本性是惡是善，都與她何幹？
往往愛笑的人，才是心最冷的人。
韓燕曾認為自己雖算不上姜靜行最親近的人，也肯定是她心中信任之人，而事實也的確如此，不過這番信任表現在他人身上，便讓他不那麽愉快了。
他隨意掃了兩眼身處的小院，破破爛爛，倒是像極了他少年時的家。
就連這滿院的屍首，都那麽像。
雖然此情此景下，並不適合回憶過往，但韓燕還是回想起了自己年少時。
他年少時正處於前朝末帝治下，亂世之中梟雄並起，就連皇帝都幾次奔逃，昔日被人奉為神明的皇權早就被人踩在腳下，裏子面子都丟了個幹凈，畢竟能讓百姓活下來的可不是皇帝，而是自己得拼命才行，而如今雖然新朝已起，萬事趨於太平，但在經歷過屍山血海的人看來，也不過如此。
因為只要輕賤過皇權一次，便很難再拾起對皇權的敬畏之心。
想來那人也應和自己一樣。
韓燕想到姜靜行，他知道自己對皇權敬畏不多，而從姜靜行身上，他也從未看到那份敬畏。
所以，這位辰王殿下到底有何本事，能讓他們將軍冒著被人彈劾，被武德帝問罪的風險，將從不離身的玉佩相送。
韓燕絕不認為陸執徐手中的玉佩是用其他手段得來了，不說玉佩的主人武藝高絕，輕易不讓人近身，便說玉佩本身，在不知曉玉佩深意的人看來，這只是一塊隨處可見的玉石，往京都的大街上一逛，十家玉飾鋪子裏，八家都有成色差不多的玉佩賣。
所以說，除了玉佩主人如實告知，他人根本不能知曉這玉佩有調兵之權。
這也算姜靜行和某些心腹之人的約定了，只是過了這麽些年，除逢年過節外，姜靜行從未聯系過他。
韓燕心裏一會兒一個念頭，但總歸臉上還是笑著的。
這時乾一從懷中拿出一本賬冊，恭敬遞給自己主子，簡明道：“殿下，這是從康家密室查到的賬冊，冊上人員，身處荊州的已招供在押，只等日後定罪，但有些人分散各地，還需詳查，且身處京都的也有不少人，只能回京再查了。”
在京都，那便是京官了，年鳴英心中想道。
陸執徐扔掉手中沾血的錦帕，接過賬冊，草草看過幾眼，便遞給了年鳴英。
年鳴英接過翻看，越翻越心驚，雖早有預料，但受賄人員之多，還是超過他預想的人數，且就翻過這麽幾頁，他就已經看到不少眼熟的人名。
等粗略看過一遍後，他已然知曉了事情的輕重，與荊州鹽稅一案牽扯的人太多，已經不是辰王府能承擔的了得，最好的辦法便是密送回京，由陛下定奪。
不過……年鳴英想到那些受賄之人，語氣遲疑道：“殿下，許多人都是李相門下，這……”
除常嘉母子外，在場之人都聽出了這話中的深意，李相時常抱病靜養，門下諸人大多早已轉頭端王門下，說是李相門下受賄，倒不如說是端王受賄合適。
陸執徐不以為然，隨意道：“既然已有定罪的證據，那便回京交差吧。”
不過半月肅清荊州，那人總不能再說他不如誰了。
記仇的男人如是想到。
韓燕聞言挑眉，他今夜只當自己是塊石頭，自然沈默的也像塊石頭。
不過看著站在滿地屍首中，還能一派閑雅姿態的陸執徐，他不禁高看一眼，心道真不虧是他們將軍看重的人。
越是位高權重的人越是惜命，身為皇子，能不怕得罪人，一入荊州便雷厲風行地拿自身做餌，將所有視線吸引到自己身上後再派人查案，這份心狠便已然遠遠強於其他人，最起碼他沒聽說哪位皇子有此功績。
既然事情已了，多留也無益，韓燕告辭道：“案子既已查清，那下官便祝殿下一路順風。”
陸執徐頷首，說道：“韓提督可是要連夜趕回揚州？”
“確是如此。”
韓燕仰頭看看月色，臉上笑的平易近人，話中的意思卻一點也不客氣，很有武將的直白在裏頭，“畢竟下官是只是揚州的提督，不是荊州的提督，若是被人參上一本越州瀆職，可是要上牽連不少人的。”
陸執徐聽出他話中的不滿，輕笑道：“韓提督這是在怪罪本王嗎，你既然知曉私自出州是瀆職，為何還要帶人遠道而來，只為助本王一臂之力。”
韓彬臉上笑意轉淡，他看著陸執徐手中玉佩，意有所指道：“殿下不妨問問此玉的主人。”
不等眾人反應，話頭一轉，又道：“此玉珍貴，輕易用不得，還望殿下此後用時慎之再慎，以免牽連到玉的主人。”
說完彎腰行一大禮，直起身後便帶著下屬離去。
目送眾人離開後，年鳴英不禁感嘆一句：“這位韓提督的性子還挺獨特。”
聽到這句似誇讚又似嘲諷的話，自幼長在荊州的康白禮倒是解釋了一句：“荊揚二州有句民謠，荊世家，揚將軍，說的便是荊揚二州自古以來的境地。”
“何意？”年鳴英問道。
康白禮解釋道：“荊州自古富庶，有魚米之鄉的美稱，因而世家林立，而揚州雖也繁華，卻緊挨著幾大邊城，一旦有戰亂，揚州周圍郡縣便會受到牽連，因此歷朝歷代常常在揚州屯兵，等到戰時，再由荊州供給糧草戰需，可謂……”
“一舉兩得。”陸執徐接上他未說完的話，面上若有所思。
他為保計劃萬無一失，用玉佩從韓燕手中借兵，而揚州兵將調動頻繁，各派勢力覆雜，難保不會有人察覺到有兵將私自離營，若是被人察覺，很有可能牽連到姜靜行。
畢竟只要知曉離營的是韓燕，再想想韓燕和靖國公府的關系，便很容易聯想到姜靜行這位大將軍身上。
陸執徐想通這一關竅，一時不知所措，良久後，才輕輕嘆息一聲。
明明倆人時常爭吵，也都明白是在互相利用，可他沒想過姜靜行會冒著這麽大的風險幫他，畢竟……沒了他，靖國公府還有其他選擇。
陸執徐神情覆雜地看向手中玉佩，總算記起來離京前和姜靜行最後一面的情景，還有那句“切記以自身安危為重”。
猶記得他回了一句“我知曉”，卻在今夜才想起來。
如今再想，其言雖樸，其情卻深。
他暗暗握緊玉佩，淡聲道：“盡快回京。”
得令的眾人立即動起來，乾一註意到院子角落還站著一對母子，不由一楞。
竟還有別人在，這就有點難辦了。
職業素養告訴他最好滅口，回京的途中還不知有多少人埋伏著，難保不會有人順著這對母子追上他們，而死人才能避免洩密。
乾一陷入了糾結，畢竟他也不是隨意殺人的劊子手，對貧民百姓下手，有點為難。
年鳴英看出他的為難，可他一時也想不出什麽好辦法，你說帶著人走吧，路上肯定是個麻煩，把人放了吧，若有人追查到這，又對誰都不安全。
兩人都糾結了。
常嘉扶著春娘安安靜靜地在一旁，他深知，有時知道太多事並不是一件好事，所以在對陸執徐的身份有所猜測後，他便扶著春娘遠離了所以人。
不過在留意到一個冷面侍衛死死盯著自己看時，他心裏還是忍不住緊張。
殺常五還可以說是借機而為，可面對一群拿著刀劍的壯漢，便只能示弱智取了。
在常嘉絞盡腦汁思索如何脫身時，他身後的春娘臉上也閃過猶豫，她看著兒子，眼中一番掙紮後，終於下定了決心。
在乾一詫異的目光下，瘦弱的女人白著臉上前，用身軀將兒子掩在身後，似是做好了赴死的準備。
常嘉訝然，低聲喚道：“娘，你……”
“嘉兒，你不要說話。”春娘打斷兒子，她明白，事到如今，由不得她猶豫了。
此時春娘面上是少見的堅定，她頂著眾人看來的視線，顫聲問道：“各位公子可是京都人士？若此行是要去往上京城，不知可否帶上妾身和妾身的孩兒。”
見無人應答，春娘只好懇求道：“我夫名為姜尉，乃京中高官。各位公子不需為妾身做些什麽，不拘騎馬還是坐車，只要捎上妾身和孩子就好，等妾身到了京都，定會告知我夫各位公子的大恩大德，我夫定會報答諸位公子。”
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