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第2章 Chapter1 貓頭鷹

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第2章  Chapter1 貓頭鷹

1991年,阿爾阿拉夫。

天還只是蒙蒙亮。

但這並不影響王宮裏的熱鬧氛圍。

幾千支有香味兒的蠟燭把宮殿照得燈火通明,兩百多個侍從有條不紊地用鮮花和粉色珍珠裝點白色拱頂的房間,地下廚房裏源源不斷飄出烤牛肉和奶油蛋卷的香氣。

法朗西斯·卡佩被幾個侍女按在化妝凳上,昏昏欲睡。

她身體單薄,綠眼睛看上去似乎有些猶太血統。顴骨比大多數人稍微高一丁點,濃密的金色卷發垂至腰部,臉上流露出一種近乎透明的蒼白,看上去不是非常健康。

那件由鉆石和蕾絲花邊組成的白色婚紗十分漂亮,但並不舒適,歐根紗衣領紮得她脖子紅紅一片,木板條和皮質束腰都勒得人上不來氣。

“拜托您把香水放下!我不想在婚禮當天變成一只抹香鯨,而且我每天都有沐浴,不需要像一個17世紀的法國人一樣用香水遮掩臭味!”

法朗西斯不耐煩地推開羅斯爾男爵夫人的胳膊。

“這可不成,殿下。”羅斯爾夫人迅速把香水瓶子按了兩次,“蜜柑和鳶尾香膏 ,每一位王後在婚禮上都噴這個,幾百年沒有變過了。”

法朗西斯被嗆得發出一連串咳嗽聲,事實上,她認為這味道更像廚娘洗盤子用的去漬粉。

就在這時候,房間裏忽然發生了一陣小小騷亂,一只褐色有黑色斑點的貓頭鷹居然從窗戶飛進來,並且把一封信丟在了法朗西斯的膝蓋上。

“天啊!”

“快把它趕出去。”

羅斯爾夫人臉色頓時煞白,單手拿起五鬥櫃上的純金十字架指著貓頭鷹:“我命令你出去!”

法朗西斯覺得貓頭鷹似乎是翻了個白眼,然後才展開翅膀飛走了。她隨手拆開信封,裏面有兩張薄薄的牛皮紙:

霍格沃茨魔法學校

校長:阿不思·鄧布利多。(國際魔法聯合會會長、巫師協會會長、梅林爵士團一級魔法師)

親愛的卡佩小姐:

我們愉快地通知您,您已獲準在霍格沃茨魔法學校就讀。隨信附上所需書籍及裝備一覽表。

學期定於九月一日開始。我們將於七月三十一日前靜候您的貓頭鷹帶來您的回信。

副校長(女)

米勒娃·麥格 謹上

“簡直是惡毒!”羅斯爾夫人迅速搶走牛皮紙,“在這樣的日子裏,用貓頭鷹送信侮辱並誹謗您,我們必須把這件事告訴卡佩公爵。”

“要我說,沒有這個必要。”法朗西斯趁沒人註意松了松卡在胸部的木板條,“有些人就會搞點不入流的玩意兒,對我們不會造成任何影響。”

“這可不行,殿下。”羅斯爾夫人提高嗓門兒,花生米大小的眼睛瞪得渾圓,“現在有人誹謗您和巫術有聯系,還是在您與國王婚禮這天!而且居然用貓頭鷹這種不吉利的東西來送信。上帝啊,哪個家庭會用貓頭鷹送信,他們肯定是和魔鬼做了什麽交易。”

“只是一封愚蠢的誹謗信而已,卡佩家族每天都會收到這種玩意兒。如果因此而打擾我父親,他會覺得您的腦子只有核桃大小。”

法朗西斯厭煩地說,沈重的發飾壓得她有點擡不起頭來。

羅斯爾夫人張了張嘴,又閉上,嘴唇抿成一條筆直的紅線,腮部緊繃著,最後不得不高高揚起脖子問:“殿下,您想怎麽處理這封信?”

“丟進壁爐裏吧。”法朗西斯用下巴指指白色大理石壁爐。

上午十點,所有的一切終於準備就緒。

法朗西斯極其不情願地戴上那頂用金子、貓眼石、藍鉆和珍珠共同組成的王冠,她現在感覺自己的脖子與骨折只有一步之遙。

婚禮在聖斯黎皇家大教堂舉行,法朗西斯挽著德米特的胳膊接受教會和貴族們的祝福。

她臉色很差,繁冗的禮節和紅衣主教喋喋不休的念詞令人頭疼。但德米特臉色更差,簡直像鍋底一樣。

等回到宴會大廳,折磨才真正開始。

按照慣例,國王和王後要跳開場舞。

法朗西斯今年10歲,德米特雖然只比她年長四歲,但卻足足高出30公分,因此與其說他們在跳舞,倒不如說是德米特拎著一條繁重的婚紗在徒步。

“看在伽利略的面子上,你快把我的胳膊扯掉了。”法朗西斯扭動了一下手臂。

德米特略微放慢步子,用只有兩個人能聽得見的聲音說:“我還以為你會逃婚。”

“你瘋了麽?我還是個小孩兒,就算逃走了也活不下去,萬一碰見奴隸販子怎麽辦?”法朗西斯氣惱地瞪了德米特一眼,但身高的差距使她看上去沒什麽氣勢。

德米特不大在意地哼了聲。

他們連續跳了三支舞才被允許回到席位上休息,法朗西斯幾乎是四肢麻木地走回去,她胳膊疼、脖子疼,而且尖頭舞鞋讓她的腳也疼。

廚娘們為婚禮精心準備了各種美食,塞滿蘋果的燒鵝、油亮亮的烤雞、用芝士和蒜蓉煎成金黃的蝦仁……可惜,法朗西斯並不能大快朵頤,她需要維持王後的形象,而且緊繃的束腰也不允許她的胃裏填入一小塊冷兔肉以外的東西。

法朗西斯不高興地踹了一腳桌子腿,然後因為腳趾受傷而發出一聲小小的嗚咽。

貴族們大約又跳了七八支曲子,舞池中央才漸漸空曠下來,法朗西斯終於被允許回到房間休息,以及等待夜晚的降臨。

她向德米特挑挑眉毛,很高興地告訴他:“我先走啦。”

德米特則報以嫉妒的目光和涼涼的一瞥。

法朗西斯不以為意,甚至還有點同情德米特,畢竟按照慣例國王必須等到晚上才能離開宴會。她邁著輕快的步伐一路來到王後套房,這裏剛剛重新裝飾過一番,敞開的樟木箱子裏放著一套套嶄新的長裙和禮帽,床頭的安琪兒塑像栩栩如生,鵝毛地毯厚實又暖和。

但法朗西斯認為侍女們做得有些過火兒了,因為現在的地毯踩上去非常軟綿,仿佛踩到一泡狗屎。

她踢掉鞋子,在侍女官的幫助下脫掉層層疊疊的婚紗和各種用來保持儀態的架子,只穿著最裏面的襯裙在房間裏走來走去。

侍女們端來一只很大的白瓷盤,上面放著一杯鮮榨果汁、幾片面包和半個新鮮番茄。

“為了保持最好的狀態,您今天只能吃這些。”侍女小心翼翼地解釋。

“我明白,你們出去吧,我要為晚上好好準備。”法朗西斯表示理解,非常痛快地答應了。

侍女們松了口氣,屈了屈膝蓋,離開的時候還貼心地把門關上。

法朗西斯確認房間裏只有自己以後,立刻從襯裙裏面掏出幾根真空包裝的牛肉幹,用牙齒咬開包裝袋,哢哧哢哧嚼起來。

“簡直是瘋了。”她邊吃邊罵 ,“四點就把我叫起來,一天都不給吃飯!地牢裏的犯人至少都有一日兩餐。”

她迅速地吃完牛肉幹,並把包裝紙扔進壁爐毀屍滅跡,然後又慢悠悠吃完剩下的面包和番茄。

但也只是半飽。

法朗西斯非常遺憾自己的裙子裏不能藏下更多的食物。她在侍女的幫助下清潔了面部和雙手,又雙手交握放在下巴上裝模作樣地念禱詞,直到宴會即將結束她才被允許和耶穌說再見。

侍女們再次魚貫而出,法朗西斯穿著荷葉花邊的白色睡裙坐在鋪滿天鵝絨床品、並用金子和寶石裝飾的雕花四柱床上,雙腳蕩空。

她還不夠高,而且也太年幼了。

年幼到必須踩著絲絨腳凳才能爬上那張垂著三層帷幔,並且稱得上是浮誇的高腳四柱床。

她晃著雙腳偷聽門外的人講話。

“看在上帝的份上,她只有10歲,說不定還在過兒童節。”德米特氣急敗壞地說。

“親愛的陛下,為皇室繁衍後代是您和王後共同的責任。”

卡洛斯大主教不容置疑的聲音響起,每當他用這種語氣說話,德米特的氣勢就會弱下來。

他們後面又說了幾句什麽,法朗西斯沒有聽清。但不一會兒德米特就氣急敗壞地回來了,門口的侍從為他們合上那兩扇厚重且華貴的金絲楠木大門,並用一把純金的鎖頭把門反鎖。

德米特站在門口,看著法朗西斯蕩在空中的雙腳,臉上的肌肉狠狠抽搐一下。

“我不會給你講睡前故事。”德米特好像是在對著空氣說話。

因此法朗西斯反應了一會兒才回道:“我才不聽那些玩意兒。”

理論上,她作為阿爾阿拉夫王朝的王後,應該幫助丈夫更衣。

但她沒有、也不打算這樣做。因為從這張高大的四柱床上爬下來十分費事。

於是法朗西斯便坐在那裏看德米特脫衣服。

當德米特開始解襯衫扣子的時候,終於註意到年幼的妻子一直在註視著自己。

不知道為什麽,他忽然變得窘迫。

——他不得不走到屏風後面,繼續把衣服換好,然後才熄滅王後臥室裏的水晶吊燈,只留下一支昏暗的白色蠟燭。

他舉著那只蠟燭一步一步向四柱床靠近,然後在距離法朗西斯兩步的位置上,蠟燭也被熄滅了。

空氣中彌漫著淡淡的燃燒味道。

天鵝絨的床品柔軟異常,因此德米特爬上來的時候床墊明顯塌陷了一下,然後就是帷幔放下來的“沙沙”聲。

德米特穿著睡衣躺在四柱床的左半邊,把所有的毯子和蠶絲被都推給他的王後。

法朗西斯剛剛被凍得夠嗆,於是欣然接受。她翻了個身,不一會兒眼皮就開始上下打架。

“魔鬼會看著我們。”

德米特忽然說,他兩手交疊放在胃部,睜著眼睛看著床頂的帷幔。他的眼睛呈棕褐色,睫毛濃密而長,不管在男人還是女人之間都算得上漂亮。

法朗西斯打著哈欠,對德米特幹擾人睡覺的行為很不滿意:“陛下,馬上就要21世紀了。與其擔心魔鬼,還不如擔心臥室裏有監控錄像。”

她講話語氣傲慢無禮,就像每一個卡佩族人一樣。

但德米特並不在意,他撐起半個身子,英俊又憔悴的面孔在法朗西斯眼前放大: "我在想,你父親早晚會殺死我。會以什麽方式?絞刑?斬首?毒殺?你們卡佩總是很擅長毒殺,我聽說你姐姐有一枚戒指,裏面可以盛放毒藥,你有沒有這樣一枚戒指?”

“卡佩對您無比忠誠。您怎麽能有這種想法呢?”法朗西斯打著哈欠敷衍。心想德米特今天有點神智不清,因為她沒有姐姐。更沒有什麽可以藏匿毒藥的戒指。

德米特忽然抓住她的手。

他緩慢撫摸著她食指上的家族戒指,一向溫和的英俊面容上流露出淡漠陰狠的神情。然後有些粗魯地把法朗西斯的戒指拿下來,對著月光仔細查看。

“抱歉。”

幾分鐘過後,德米特把戒指還給法朗西斯。那是一枚再普通不過的家族戒指。

“睡覺吧,我什麽也不會做。”

他輕聲說。

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文中提到的“阿爾阿拉夫”,是阿拉伯傳說中的一個地名,它處於天堂和地獄之間,人在那裏不受天罰,也得不到他們認為的天堂才具有的寧靜和幸福。(以上資料來自:《愛倫·坡詩集》第64頁《阿爾阿拉夫》的編者註,湖南文藝出版社2018年7月第1版。)

阿拉伯半島位於亞洲,但(劃重點!)【本文私設“阿爾阿拉夫”是一個歐洲國家】,其內容純屬虛構!!!

毒藥戒指這個源自波吉亞家族中的盧克雷齊婭,傳說盧克雷齊婭有一枚戒指可以藏匿毒藥。

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