第212章
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第212章
宴會廳位於大廈十層。
精美繪畫附於墻壁,順著走廊一側延伸。
早已滅絕的古獸在畫中展開雙翼，幻影浮出墻面，一瞬間凝實,微風一般掠過窗前，留下點點金輝。
走廊盡頭,兩扇大門向內敞開,門上浮雕各類花卉，花蕊上棲著蜂蝶,花瓣層疊綻放,色彩繽紛,栩栩如生。
華貴的水晶吊燈懸掛屋頂,照亮整座宴會廳。
樂聲流淌在空氣中,曲調時而悠揚,時而活潑輕快，將氣氛推向高潮。
人群三三兩兩聚在一起，時而爆發出一陣笑聲。縱然是政見上存在分歧，此時也能推杯換盞，談笑風生。
“諸位！”
議長穆內來至場地中央,手指輕擊酒杯,清脆的聲音震蕩開,一度壓過樂聲。
談話聲告一段落,眾多目光集中過來，穆內不慌不忙舉起手中的高腳杯,目光環視全場，高聲道：“為勝利,為新政府，為所有人,幹杯！”
祝酒詞傳遍全場，清晰敲擊每一個人的耳鼓。
穆內在釋放精神力，單純為祝酒，未免小題大做。實則是借機展示實力，為進一步把控議會做出鋪墊。
在場都是聰明人，一眼窺出他的目的。
無人揭穿。
歡快的氣氛使然，沒有人會自找麻煩。
何況穆內的對手在議會中，準確來說是以墨菲為首的樹人。餘者沒必要卷入，作為一個旁觀者，靜觀其變即可、
“幹杯！”
“為勝利！”
“為新政府！”
“為大家！”
聲音接連響起，不算整齊，甚至有些嘈雜，卻也給足穆內顏面。
包括嚴珣和喻非在內，眾多政要共同舉杯，議員們也大多捧場。哪怕是樹人，也不會做得太明顯，沒必要在宴會中掃興。
谷緒是例外。
他拒絕飲酒，一滴也沒興趣。自從進入宴會廳，他就遠離一切帶有酒精的飲料。
華麗的香檳塔近在咫尺，隨意裝一裝樣子即可。他卻懶得去取，更沒有和眾人一同舉杯。
除他之外還有伊戈爾。
在眾人祝酒時，兩人突兀地站在一旁，表現得特立獨行。
他們自顧自走到落地窗旁，隔絕於人群外，認真討論起巨星法典。濃郁的學術氛圍縈繞周身，與奢靡的宴會格格不入。
然而，沒人出面指責他們。包括穆內本人，全對兩人的動作視若不見。
歸根結底，一切仰賴於實力。
伊戈爾現身人前，參與到這場宴會中，已經給足眾人面子。他有資格我行我素，沒人能多加置喙。
至於谷緒，在準備開口前，最好回憶一下他的戰績。
徒手撕裂星獸，堪稱人形兵器。只身闖入空間通道，照樣平安歸來。
這樣強悍的存在，敢對他指手畫腳，說三道四，純粹是分不清子醜寅卯，妄圖自找不痛快。
繼穆內之後，喻非等人也出面舉杯，宴會氣氛更形熱烈。
谷緒和伊戈爾始終故我。
大概是覺得太吵，兩人各自張開精神力屏障，屏蔽外界一切聲音。同理，旁人能看到他們嘴巴在動，卻無法聽清都說些什麽。
谷緒手捧一本厚重的法典，翻開中間頁，上面密密麻麻寫滿了文字。
“關於領地、領民和附屬星。”他單手托著書脊，找出關於領民的部分，逐條請教伊戈爾。
在伊戈爾詢問時，他沒有任何隱瞞，當面道出天琴星人大規模遷徙，專職為他打造空間門。
“初期人數十萬，今後數量還有可能增加。”他說道。
“你有大片領地，也有附屬星，十萬人而已，安頓他們不成問題。”伊戈爾笑容慈祥，不見主持會議時的鋒芒畢露，活脫脫是一名和藹的長者。他語氣溫和，灰色眼眸中充滿智慧，“我的建議是，最好將他們分散到附屬星。有沼澤星人的先例，政府後續會出臺一系列政策，嚴查外星系移民。你身為治安官，理應以身作則。”
他有意推舉谷緒成為執法官，已經是公開的秘密。
一批移民不算什麽，隨意就能安置。但為避免麻煩，還是從源頭上掐滅隱患，不留給他人攻訐的借口。
“我明白了。”谷緒略一思索，即知伊戈爾所言確實。他不畏懼審視盤查，卻不喜歡麻煩。多一事不如少一事，既然有更好的選擇，他樂得施行。
谷緒手段強硬，卻不會固執己見。
他懂得如何取舍，也明白怎樣做對自己更加有利。
伊戈爾靠窗而立，雙手袖在身前，回憶同谷緒初見時的情形，能清楚看到這名少年的成長。
他變得很不同。
總體向好，完全超出他的預期。
“你很適合成為執法官。”伊戈爾評價道。
“哪個方面？”谷緒沒有故作謙虛。他親口承諾嚴珣，會使原始種族回到應有的位置。登上高位，掌控權利是必經的途徑。
“你的性格行事，對問題的看法，處理事情的角度，都很符合我的設想，甚至超出許多。”伊戈爾開誠布公，不諱言對谷緒的讚賞。
他有心推谷緒上位，必然能夠做到。哪怕對方存在些許不足，事情也會成功，不過是費些心思而已。
然而谷緒讓他驚喜。
他的言行舉止，性格為人，完美契合一名執法官的特質。
伊戈爾完全能夠斷言，谷緒掌握權柄之時，會比自己做得更好。
“我想不需要多久，你就能和他們比肩。或許有一天，你會比他們站得更高。”伊戈爾聲音低沈，話中意有指。
順著他的視線望去，谷緒看到了嚴珣、穆內、以及喻非。
“有機會地話，我不會讓自己錯過。”谷緒實言說道。
伊戈爾看向他，眼底閃過一絲驚訝。
“我記得你之前並無太大的政治野心，是什麽改變了你的想法？”
“一個承諾。”
“承諾？”
“是的，承諾。”
伊戈爾默然良久，雙眼凝視著他，目光悠遠，似透過谷緒追憶早已消失的生命。
“註重承諾是不死族的美德。你是這樣，嚴笙也是如此。”他嘆息一聲。
“嚴笙？”谷緒不禁擡眸，目光中充滿探究。
“很久之前的事了。”伊戈爾換了個姿勢，雙手抽出衣袖，寬大的袖擺微微振動，服帖在他身側，“少年時期，我就認識他，我們在一起成長。他很聰明，也很固執。他曾經對我說，要研究出最頂級的智腦，為此耗費許多年，不分日夜把自己關在實驗室裏。而他也真正做到了。”
伊戈爾側頭望向窗外，暴雪悄然停歇，烏雲散去，夜空呈現幽深的暗藍。
繁星點點，閃耀在天河之中。
久遠的記憶浮現腦海，伊戈爾想起少年時的嚴笙，想起他為自己受傷懊惱，想起他一邊為自己包紮，一邊信誓旦旦說著，一定要研究出最頂級的智腦，讓巨星戰艦在宇宙中所向披靡。
少年的眼睛在發光，仿佛一顆明星，照亮他的靈魂。
“伊戈爾，你不會再受傷，我向你保證！”
言猶在耳，斯人已去。
伊戈爾單手按住胸膛，掌心下壓，能清晰感知到心臟在跳動。
時至今日，記憶從不曾褪色。
他永遠記得那一刻的怦然心動，也後悔於未將情感訴之於口。
一念之差，錯過半生。
如果他不顧嚴笙的拒絕，強行帶走他，把他藏到一顆無人知曉的星球，他是否就能活下來，避開那場無恥的陰謀？
午夜夢回，伊戈爾總是在悔恨中蘇醒。
懊悔、仇恨、悲傷洶湧而上，如同浪潮，徹底逼瘋了他。
世人不知他的陰暗和瘋狂，只能看到偽裝的面具。那張面具是如此完美，遮擋住覆滅一切的殺戮欲望。
而今，一切終將結束。
只要完成最後一件事，他就能徹底卸去所有，在永恒的黑暗中尋求平靜。
伊戈爾閉上雙眼，強行從回憶中抽離。
再睜眼時，他發現身邊格外安靜。
谷緒捧著法典站在一邊，專心致志瀏覽法條。半精靈阿芙趴在他的頭頂，不時出聲講解，幫他翻譯深奧難懂的文字。
“這是什麽意思，財產？”
“是的，繼承和分割財產，主要包括土地和地上建築。”
“建築是指房屋？”
“不止房屋，還有橋梁和道路。”
“這些也包括在內？”
“當然，上面寫得很清楚。”
兩人一問一答，樣子無比熟練。
伊戈爾情緒覆雜，看得久了，終於引得谷緒擡頭。
黑發少年迎上他的視線，從頭頂抓下半精靈，放進自己的上衣口袋。記住書籍頁碼，旋即合攏手中的巨著。
“伊戈爾，我有一件事想請教你。”他沒有重提法典，也沒問伊戈爾為何走神，而是直接轉移話題，提起另一件事。
“什麽？”
“我計劃建造城市，包括十二區，還有附屬星。”谷緒沒有隱瞞，直接道出初步方案，“我有意打造空間門，把領地和附屬星串聯起來。關於這項工程，我想聽一聽你的意見。”
“浩大的工程，耗費同樣巨大。”伊戈爾如是評價，旋即話鋒一轉，“但也很實用。”
“耗費巨大，但是實用。所以有創造的價值。”谷緒總結道。
“打造空間門需要星獸和頂級空間石，天琴星人僅是輔助。沒有足夠的材料，計劃只能淪為空談。”伊戈爾目光敏銳，指出計劃最薄弱處，“據我所知，擁有空間異能的星獸十分罕見，而你手中也沒有成熟開采的礦石星。”
“我有關於星獸的線索，隨時可以出發去找。至於空間石，巫妖送給我一顆礦石星，亞爾維斯也樂意出售，稱不上大問題。”谷緒說道。
伊戈爾打量著他，片刻後點點頭，繼續道：“既然如此，我建議你選擇可以移動的城市，就像你在會議中的提議。”
“天空城？”
“沒錯。”伊戈爾擡起手指，指尖在虛空中勾勒，以精神力描繪出一個輪廓，赫然是一座規模宏大的城市雛形，“空間門位於城市中心，一切設施為其服務。城市在星球上移動，不困囿在任一地點，對掌控附屬星有極大好處。”
“至於天琴星人，你可以在地面劃給他們土地。如此一來，他們將在完工後遠離空間門，能避免後續許多麻煩。”
“後續麻煩？”
“人心難測，天價誘惑擺在眼前，無法保證他們不動心。只要有人生出貪念，空間門就不再安全。必須讓他們遠離，才能夠杜絕隱患。”
伊戈爾表情嚴肅，字裏行間透出冷意。
他不憚以惡意揣測任何對象。
自從失去唯一的光，他的世界僅剩下黑暗。邪惡、背叛、猜忌、血腥，才是他窺見的生命本質。
出發點存在不同，但必須承認，他的建議相當有用。
斟酌片刻，谷緒放松神情，對伊戈爾表達感謝，並道：“我會認真考慮。”
“另外，在遷移領民後，需要設立星球屏障，提防有外來者入侵。”伊戈爾早年馳騁星際，戰績輝煌。身為執法官，他率領艦隊出征的時間一點也不亞於總指揮。
對於宇宙中存在的危險，他耳熟能詳，有極其準確的認知。
無人的礦石星，開發需要大量人力物力，少有星盜願意涉足，他們更喜歡坐享其成。
一旦星球得到開發，礦場成功開采，情況就會迥然不同。
消息不脛而走，星盜必定蜂擁而至，雇傭兵和宇宙流浪者也會紛至沓來。
“這些家夥無比貪婪，劫掠是他們最擅長的手段，從來不會有例外。”伊戈爾說道。
灰發老人侃侃而談，大多基於自身經驗。
谷緒全盤記錄下來，準備運用到實際，能避免走許多彎路。
“選擇造城的材料，可以因地制宜。遷移的天琴星人足夠多，他們應該會自備建築材料。這一點你完全不用擔心。”伊戈爾單手探入口袋，翻出一枚空間鈕，直接拋給谷緒，“這裏有一些圖紙，是第一區創建時的原本。還有附屬星規劃書，你可以大致參考，應該用得上。”
伊戈爾口中的“一些”，現實中以噸來計量。
這些圖紙很珍貴，文件資料價值極高，即使過去許多年，仍具有實用性。
谷緒沒理由拒絕這份好意。
單手握住空間鈕，他又不禁皺眉，未解決的問題浮現腦海，徹底難住了他。
“伊戈爾，你的意見彌足珍貴。這些資料也很重要，對我幫助很大。我希望能回報你，但我不知道該給你什麽。”實在想不出答案，谷緒索性實話實說，將困擾和盤托出。
“報答我？”
“是的。”
“沒這個必要。”伊戈爾剛想搖頭，忽然又頓住，灰色的眼眸看向谷緒，話鋒一轉，“或許，你能給我一個許可。”
“許可？”
“聽聞不死族有創生之柱，矗立在不死城深處，上面刻印往生者之名。”伊戈爾說道。
創生之柱？
谷緒眸光微頓，想起進入不死族陵墓的通道。
通道上方有一座造型奇特的建築，墻體上雕刻長眠者的名字，應該就是伊戈爾話中所指。
“你承諾給我一塊墓地，就在嚴笙身側。在我長眠之後，我希望你能把我的名字刻在創生之柱中，與嚴笙永遠為伴。”伊戈爾提出要求，靜靜等待谷緒的回答。
讓一名外族出現在創生之柱上，谷緒不確定是否符合規則。他沒有馬上點頭，而是點開通訊器，給白狼蛛伊斯特發去消息。
片刻後，屏幕閃爍，伊斯特發來回信。
“外族可以被接納，以伴侶的身份。”回信文字簡短，給出最明確的答案。
谷緒從屏幕中擡起頭，如實覆述給伊戈爾。
能夠刻印的是伴侶，是愛人。
朋友地話，恐怕不行。
不承想伊戈爾竟然笑了。
他慢條斯理地擡起手，挽起寬大的袖擺，露出手腕上的一枚圖案。
谷緒一眼認出，這是不死族的圖騰，和嚴笙領扣中的圖案一般無二。
“在嚴笙少年時，我們為彼此留下印記，不僅是摯友，更是靈魂的維系，是永恒的陪伴。”
兩人感情深厚，友情、愛情、親情，無法簡單定論。
他們是彼此靈魂的依托。
所以，在失去嚴笙之後，伊戈爾徹底陷入黑暗，終至瘋狂。
凝視圖騰良久，谷緒收回視線，直視伊戈爾的雙眼，正色做出承諾：“以不死城繼承者的名義，我答應你的要求。”
“我很榮幸。”伊戈爾放下衣袖，笑容愈發溫和，眼底不興波瀾，是得償所願後的寧靜。
兩人結束談話，屏障也隨之撤去。
靜謐陡然被打破，人聲和樂聲一夕闖入耳朵，恰似驚濤拍岸。
谷緒轉過頭，發現嚴珣穿過人群，正朝自己大步走來。
他停在谷緒近前，優雅地向他彎腰，遞出右手：“親愛的，你答應過我，今夜做我的舞伴。”
話音未落，樂聲悄然改變。
輕快的鼓點響起，中途加入管弦，是宴會中的保留曲目，延續自帝政時代。
“我的確答應過你。”谷緒握住嚴珣的手，口中不忘提醒，“有一件事，我想你最好知道。”
“什麽？”嚴珣沈浸在幸福中，單臂攬住谷緒的腰，帶著他滑入舞池。
“我不會跳舞。”谷緒揭開答案，堅硬的靴底精準落下，恰好踩中嚴珣的腳背。
上次宴會中，谷緒連換多名舞伴，一直在舞池中轉圈，不需要關註舞步，根本沒機會踏錯。
這一次，他的舞伴只有嚴珣。
黑發的不死族身體力行向對方展示，如何精準落點，每一次都踩中相同位置，不差毫厘。
第五次被踩中，嚴珣的笑容逐漸消失，目光中充滿懷疑。
“親愛的，你真不是故意的？”
“我保證。”
話落，第六次。
足足十一次，舞曲終於告一段落。
“還要繼續嗎？”在下一支舞曲開始的間隙，谷緒問道。
嚴珣凝視著他，目光閃爍，隨即翹起嘴角。
“當然。”他握住谷緒的手，單臂用力，輕松將他托了起來，“銀龍從不輕言放棄。”
“好吧，隨你。”谷緒聳了聳肩。
接下來的舞曲中，嚴珣貫徹他的執拗，一直不曾松開谷緒。
谷緒也盡量配合，努力卓有成效。第三支舞曲過後，他的步伐變得輕盈，嚴珣的腳終於逃過一劫。
第四支舞曲響起時，喻非和喻珊來到近前，禮貌地邀請交換舞伴。
嚴珣不太情願，谷緒抓住他的衣領，在他耳邊低語一聲，隨即單手一甩，把他送到喻非面前。
“交換舞伴。”
在銀龍和巫妖大眼瞪小眼，滿臉不敢置信時，谷緒牽著喻珊進入舞池，施施然遠離兩人。
喻珊瞪大雙眼，不相信自己只是看戲，怎麽竟成為暴風眼。
“我有事和你說。”谷緒說道，單手攬在喻珊腰間。
喻珊木然地轉過頭，看到兩人間的距離，感受背後刀鋒一樣的視線，她預感要大禍臨頭。
除非有奇跡發生，不然地話，她八成沒法活著走出議會大廈。
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宴會廳位於大廈十層。
精美繪畫附於墻壁,順著走廊一側延伸。
早已滅絕的古獸在畫中展開雙翼，幻影浮出墻面，一瞬間凝實,微風一般掠過窗前，留下點點金輝。
走廊盡頭,兩扇大門向內敞開,門上浮雕各類花卉，花蕊上棲著蜂蝶,花瓣層疊綻放,色彩繽紛,栩栩如生。
華貴的水晶吊燈懸掛屋頂,照亮整座宴會廳。
樂聲流淌在空氣中,曲調時而悠揚,時而活潑輕快，將氣氛推向高潮。
人群三三兩兩聚在一起，時而爆發出一陣笑聲。縱然是政見上存在分歧，此時也能推杯換盞，談笑風生。
“諸位！”
議長穆內來至場地中央,手指輕擊酒杯,清脆的聲音震蕩開,一度壓過樂聲。
談話聲告一段落,眾多目光集中過來，穆內不慌不忙舉起手中的高腳杯,目光環視全場，高聲道：“為勝利,為新政府，為所有人,幹杯！”
祝酒詞傳遍全場，清晰敲擊每一個人的耳鼓。
穆內在釋放精神力，單純為祝酒，未免小題大做。實則是借機展示實力，為進一步把控議會做出鋪墊。
在場都是聰明人，一眼窺出他的目的。
無人揭穿。
歡快的氣氛使然，沒有人會自找麻煩。
何況穆內的對手在議會中，準確來說是以墨菲為首的樹人。餘者沒必要卷入，作為一個旁觀者，靜觀其變即可、
“幹杯！”
“為勝利！”
“為新政府！”
“為大家！”
聲音接連響起，不算整齊，甚至有些嘈雜，卻也給足穆內顏面。
包括嚴珣和喻非在內，眾多政要共同舉杯，議員們也大多捧場。哪怕是樹人，也不會做得太明顯，沒必要在宴會中掃興。
谷緒是例外。
他拒絕飲酒，一滴也沒興趣。自從進入宴會廳，他就遠離一切帶有酒精的飲料。
華麗的香檳塔近在咫尺，隨意裝一裝樣子即可。他卻懶得去取，更沒有和眾人一同舉杯。
除他之外還有伊戈爾。
在眾人祝酒時，兩人突兀地站在一旁，表現得特立獨行。
他們自顧自走到落地窗旁，隔絕於人群外，認真討論起巨星法典。濃郁的學術氛圍縈繞周身，與奢靡的宴會格格不入。
然而，沒人出面指責他們。包括穆內本人，全對兩人的動作視若不見。
歸根結底，一切仰賴於實力。
伊戈爾現身人前，參與到這場宴會中，已經給足眾人面子。他有資格我行我素，沒人能多加置喙。
至於谷緒，在準備開口前，最好回憶一下他的戰績。
徒手撕裂星獸，堪稱人形兵器。只身闖入空間通道，照樣平安歸來。
這樣強悍的存在，敢對他指手畫腳，說三道四，純粹是分不清子醜寅卯，妄圖自找不痛快。
繼穆內之後，喻非等人也出面舉杯，宴會氣氛更形熱烈。
谷緒和伊戈爾始終故我。
大概是覺得太吵，兩人各自張開精神力屏障，屏蔽外界一切聲音。同理，旁人能看到他們嘴巴在動，卻無法聽清都說些什麽。
谷緒手捧一本厚重的法典，翻開中間頁，上面密密麻麻寫滿了文字。
“關於領地、領民和附屬星。”他單手托著書脊，找出關於領民的部分，逐條請教伊戈爾。
在伊戈爾詢問時，他沒有任何隱瞞，當面道出天琴星人大規模遷徙，專職為他打造空間門。
“初期人數十萬，今後數量還有可能增加。”他說道。
“你有大片領地，也有附屬星，十萬人而已，安頓他們不成問題。”伊戈爾笑容慈祥，不見主持會議時的鋒芒畢露，活脫脫是一名和藹的長者。他語氣溫和，灰色眼眸中充滿智慧，“我的建議是，最好將他們分散到附屬星。有沼澤星人的先例，政府後續會出臺一系列政策，嚴查外星系移民。你身為治安官，理應以身作則。”
他有意推舉谷緒成為執法官，已經是公開的秘密。
一批移民不算什麽，隨意就能安置。但為避免麻煩，還是從源頭上掐滅隱患，不留給他人攻訐的借口。
“我明白了。”谷緒略一思索，即知伊戈爾所言確實。他不畏懼審視盤查，卻不喜歡麻煩。多一事不如少一事，既然有更好的選擇，他樂得施行。
谷緒手段強硬，卻不會固執己見。
他懂得如何取舍，也明白怎樣做對自己更加有利。
伊戈爾靠窗而立，雙手袖在身前，回憶同谷緒初見時的情形，能清楚看到這名少年的成長。
他變得很不同。
總體向好，完全超出他的預期。
“你很適合成為執法官。”伊戈爾評價道。
“哪個方面？”谷緒沒有故作謙虛。他親口承諾嚴珣，會使原始種族回到應有的位置。登上高位，掌控權利是必經的途徑。
“你的性格行事，對問題的看法，處理事情的角度，都很符合我的設想，甚至超出許多。”伊戈爾開誠布公，不諱言對谷緒的讚賞。
他有心推谷緒上位，必然能夠做到。哪怕對方存在些許不足，事情也會成功，不過是費些心思而已。
然而谷緒讓他驚喜。
他的言行舉止，性格為人，完美契合一名執法官的特質。
伊戈爾完全能夠斷言，谷緒掌握權柄之時，會比自己做得更好。
“我想不需要多久，你就能和他們比肩。或許有一天，你會比他們站得更高。”伊戈爾聲音低沈，話中意有指。
順著他的視線望去，谷緒看到了嚴珣、穆內、以及喻非。
“有機會地話，我不會讓自己錯過。”谷緒實言說道。
伊戈爾看向他，眼底閃過一絲驚訝。
“我記得你之前並無太大的政治野心，是什麽改變了你的想法？”
“一個承諾。”
“承諾？”
“是的，承諾。”
伊戈爾默然良久，雙眼凝視著他，目光悠遠，似透過谷緒追憶早已消失的生命。
“註重承諾是不死族的美德。你是這樣，嚴笙也是如此。”他嘆息一聲。
“嚴笙？”谷緒不禁擡眸，目光中充滿探究。
“很久之前的事了。”伊戈爾換了個姿勢，雙手抽出衣袖，寬大的袖擺微微振動，服帖在他身側，“少年時期，我就認識他，我們在一起成長。他很聰明，也很固執。他曾經對我說，要研究出最頂級的智腦，為此耗費許多年，不分日夜把自己關在實驗室裏。而他也真正做到了。”
伊戈爾側頭望向窗外，暴雪悄然停歇，烏雲散去，夜空呈現幽深的暗藍。
繁星點點，閃耀在天河之中。
久遠的記憶浮現腦海，伊戈爾想起少年時的嚴笙，想起他為自己受傷懊惱，想起他一邊為自己包紮，一邊信誓旦旦說著，一定要研究出最頂級的智腦，讓巨星戰艦在宇宙中所向披靡。
少年的眼睛在發光，仿佛一顆明星，照亮他的靈魂。
“伊戈爾，你不會再受傷，我向你保證！”
言猶在耳，斯人已去。
伊戈爾單手按住胸膛，掌心下壓，能清晰感知到心臟在跳動。
時至今日，記憶從不曾褪色。
他永遠記得那一刻的怦然心動，也後悔於未將情感訴之於口。
一念之差，錯過半生。
如果他不顧嚴笙的拒絕，強行帶走他，把他藏到一顆無人知曉的星球，他是否就能活下來，避開那場無恥的陰謀？
午夜夢回，伊戈爾總是在悔恨中蘇醒。
懊悔、仇恨、悲傷洶湧而上，如同浪潮，徹底逼瘋了他。
世人不知他的陰暗和瘋狂，只能看到偽裝的面具。那張面具是如此完美，遮擋住覆滅一切的殺戮欲望。
而今，一切終將結束。
只要完成最後一件事，他就能徹底卸去所有，在永恒的黑暗中尋求平靜。
伊戈爾閉上雙眼，強行從回憶中抽離。
再睜眼時，他發現身邊格外安靜。
谷緒捧著法典站在一邊，專心致志瀏覽法條。半精靈阿芙趴在他的頭頂，不時出聲講解，幫他翻譯深奧難懂的文字。
“這是什麽意思，財產？”
“是的，繼承和分割財產，主要包括土地和地上建築。”
“建築是指房屋？”
“不止房屋，還有橋梁和道路。”
“這些也包括在內？”
“當然，上面寫得很清楚。”
兩人一問一答，樣子無比熟練。
伊戈爾情緒覆雜，看得久了，終於引得谷緒擡頭。
黑發少年迎上他的視線，從頭頂抓下半精靈，放進自己的上衣口袋。記住書籍頁碼，旋即合攏手中的巨著。
“伊戈爾，我有一件事想請教你。”他沒有重提法典，也沒問伊戈爾為何走神，而是直接轉移話題，提起另一件事。
“什麽？”
“我計劃建造城市，包括十二區，還有附屬星。”谷緒沒有隱瞞，直接道出初步方案，“我有意打造空間門，把領地和附屬星串聯起來。關於這項工程，我想聽一聽你的意見。”
“浩大的工程，耗費同樣巨大。”伊戈爾如是評價，旋即話鋒一轉，“但也很實用。”
“耗費巨大，但是實用。所以有創造的價值。”谷緒總結道。
“打造空間門需要星獸和頂級空間石，天琴星人僅是輔助。沒有足夠的材料，計劃只能淪為空談。”伊戈爾目光敏銳，指出計劃最薄弱處，“據我所知，擁有空間異能的星獸十分罕見，而你手中也沒有成熟開采的礦石星。”
“我有關於星獸的線索，隨時可以出發去找。至於空間石，巫妖送給我一顆礦石星，亞爾維斯也樂意出售，稱不上大問題。”谷緒說道。
伊戈爾打量著他，片刻後點點頭，繼續道：“既然如此，我建議你選擇可以移動的城市，就像你在會議中的提議。”
“天空城？”
“沒錯。”伊戈爾擡起手指，指尖在虛空中勾勒，以精神力描繪出一個輪廓，赫然是一座規模宏大的城市雛形，“空間門位於城市中心，一切設施為其服務。城市在星球上移動，不困囿在任一地點，對掌控附屬星有極大好處。”
“至於天琴星人，你可以在地面劃給他們土地。如此一來，他們將在完工後遠離空間門，能避免後續許多麻煩。”
“後續麻煩？”
“人心難測，天價誘惑擺在眼前，無法保證他們不動心。只要有人生出貪念，空間門就不再安全。必須讓他們遠離，才能夠杜絕隱患。”
伊戈爾表情嚴肅，字裏行間透出冷意。
他不憚以惡意揣測任何對象。
自從失去唯一的光，他的世界僅剩下黑暗。邪惡、背叛、猜忌、血腥，才是他窺見的生命本質。
出發點存在不同，但必須承認，他的建議相當有用。
斟酌片刻，谷緒放松神情，對伊戈爾表達感謝，並道：“我會認真考慮。”
“另外，在遷移領民後，需要設立星球屏障，提防有外來者入侵。”伊戈爾早年馳騁星際，戰績輝煌。身為執法官，他率領艦隊出征的時間一點也不亞於總指揮。
對於宇宙中存在的危險，他耳熟能詳，有極其準確的認知。
無人的礦石星，開發需要大量人力物力，少有星盜願意涉足，他們更喜歡坐享其成。
一旦星球得到開發，礦場成功開采，情況就會迥然不同。
消息不脛而走，星盜必定蜂擁而至，雇傭兵和宇宙流浪者也會紛至沓來。
“這些家夥無比貪婪，劫掠是他們最擅長的手段，從來不會有例外。”伊戈爾說道。
灰發老人侃侃而談，大多基於自身經驗。
谷緒全盤記錄下來，準備運用到實際，能避免走許多彎路。
“選擇造城的材料，可以因地制宜。遷移的天琴星人足夠多，他們應該會自備建築材料。這一點你完全不用擔心。”伊戈爾單手探入口袋，翻出一枚空間鈕，直接拋給谷緒，“這裏有一些圖紙，是第一區創建時的原本。還有附屬星規劃書，你可以大致參考，應該用得上。”
伊戈爾口中的“一些”，現實中以噸來計量。
這些圖紙很珍貴，文件資料價值極高，即使過去許多年，仍具有實用性。
谷緒沒理由拒絕這份好意。
單手握住空間鈕，他又不禁皺眉，未解決的問題浮現腦海，徹底難住了他。
“伊戈爾，你的意見彌足珍貴。這些資料也很重要，對我幫助很大。我希望能回報你，但我不知道該給你什麽。”實在想不出答案，谷緒索性實話實說，將困擾和盤托出。
“報答我？”
“是的。”
“沒這個必要。”伊戈爾剛想搖頭，忽然又頓住，灰色的眼眸看向谷緒，話鋒一轉，“或許，你能給我一個許可。”
“許可？”
“聽聞不死族有創生之柱，矗立在不死城深處，上面刻印往生者之名。”伊戈爾說道。
創生之柱？
谷緒眸光微頓，想起進入不死族陵墓的通道。
通道上方有一座造型奇特的建築，墻體上雕刻長眠者的名字，應該就是伊戈爾話中所指。
“你承諾給我一塊墓地，就在嚴笙身側。在我長眠之後，我希望你能把我的名字刻在創生之柱中，與嚴笙永遠為伴。”伊戈爾提出要求，靜靜等待谷緒的回答。
讓一名外族出現在創生之柱上，谷緒不確定是否符合規則。他沒有馬上點頭，而是點開通訊器，給白狼蛛伊斯特發去消息。
片刻後，屏幕閃爍，伊斯特發來回信。
“外族可以被接納，以伴侶的身份。”回信文字簡短，給出最明確的答案。
谷緒從屏幕中擡起頭，如實覆述給伊戈爾。
能夠刻印的是伴侶，是愛人。
朋友地話，恐怕不行。
不承想伊戈爾竟然笑了。
他慢條斯理地擡起手，挽起寬大的袖擺，露出手腕上的一枚圖案。
谷緒一眼認出，這是不死族的圖騰，和嚴笙領扣中的圖案一般無二。
“在嚴笙少年時，我們為彼此留下印記，不僅是摯友，更是靈魂的維系，是永恒的陪伴。”
兩人感情深厚，友情、愛情、親情，無法簡單定論。
他們是彼此靈魂的依托。
所以，在失去嚴笙之後，伊戈爾徹底陷入黑暗，終至瘋狂。
凝視圖騰良久，谷緒收回視線，直視伊戈爾的雙眼，正色做出承諾：“以不死城繼承者的名義，我答應你的要求。”
“我很榮幸。”伊戈爾放下衣袖，笑容愈發溫和，眼底不興波瀾，是得償所願後的寧靜。
兩人結束談話，屏障也隨之撤去。
靜謐陡然被打破，人聲和樂聲一夕闖入耳朵，恰似驚濤拍岸。
谷緒轉過頭，發現嚴珣穿過人群，正朝自己大步走來。
他停在谷緒近前，優雅地向他彎腰，遞出右手：“親愛的，你答應過我，今夜做我的舞伴。”
話音未落，樂聲悄然改變。
輕快的鼓點響起，中途加入管弦，是宴會中的保留曲目，延續自帝政時代。
“我的確答應過你。”谷緒握住嚴珣的手，口中不忘提醒，“有一件事，我想你最好知道。”
“什麽？”嚴珣沈浸在幸福中，單臂攬住谷緒的腰，帶著他滑入舞池。
“我不會跳舞。”谷緒揭開答案，堅硬的靴底精準落下，恰好踩中嚴珣的腳背。
上次宴會中，谷緒連換多名舞伴，一直在舞池中轉圈，不需要關註舞步，根本沒機會踏錯。
這一次，他的舞伴只有嚴珣。
黑發的不死族身體力行向對方展示，如何精準落點，每一次都踩中相同位置，不差毫厘。
第五次被踩中，嚴珣的笑容逐漸消失，目光中充滿懷疑。
“親愛的，你真不是故意的？”
“我保證。”
話落，第六次。
足足十一次，舞曲終於告一段落。
“還要繼續嗎？”在下一支舞曲開始的間隙，谷緒問道。
嚴珣凝視著他，目光閃爍，隨即翹起嘴角。
“當然。”他握住谷緒的手，單臂用力，輕松將他托了起來，“銀龍從不輕言放棄。”
“好吧，隨你。”谷緒聳了聳肩。
接下來的舞曲中，嚴珣貫徹他的執拗，一直不曾松開谷緒。
谷緒也盡量配合，努力卓有成效。第三支舞曲過後，他的步伐變得輕盈，嚴珣的腳終於逃過一劫。
第四支舞曲響起時，喻非和喻珊來到近前，禮貌地邀請交換舞伴。
嚴珣不太情願，谷緒抓住他的衣領，在他耳邊低語一聲，隨即單手一甩，把他送到喻非面前。
“交換舞伴。”
在銀龍和巫妖大眼瞪小眼，滿臉不敢置信時，谷緒牽著喻珊進入舞池，施施然遠離兩人。
喻珊瞪大雙眼，不相信自己只是看戲，怎麽竟成為暴風眼。
“我有事和你說。”谷緒說道，單手攬在喻珊腰間。
喻珊木然地轉過頭，看到兩人間的距離，感受背後刀鋒一樣的視線，她預感要大禍臨頭。
除非有奇跡發生，不然地話，她八成沒法活著走出議會大廈。
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