第191章
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第191章
谷緒穿過高墻進入建築內部,視野陡然轉換，眼前充斥白光。
數道光柱環形騰空，似瀑布倒懸,筆直沖向穹頂。
光柱外圍，墻壁雕刻精美圖案,在光中顯影,脫離墻壁游離追逐，仿佛活過來一般。
谷緒短暫閉上雙眼,直至適應突來的強光,方才繼續觀察四周。
建築內部空間廣闊,穹頂挑高百米,遠比外觀更加宏偉。
屋頂、墻壁和地面皆由晶石打造,長寬等同,連浮動的花紋都一般無二。儼然是從同一塊石體上切割，互相拼湊起來，又能形成完成的個體。
透明脈絡印入墻體內，澎湃的能量川流不息，覆蓋整棟建築。脈絡末端流入腳下,絲絲縷縷向內聚集,擠壓碰撞中沖起光瀑,能量形成閉環。
谷緒向前邁步,墻上的雕刻隨之變幻。
光柱頂部舒展，張開巨大的樹冠,樹枝樹葉栩栩如生，葉脈纖毫畢現。
光柱中部成為樹幹,表面浮現龜裂的樹皮。底部迅速鋪開，透明的樹根虬結凸起,穿過谷緒腳下，一直延伸至墻角。
樹冠傘狀延展，邊緣灑落細碎的光斑，星星點點，似降下一場微雨。
谷緒來到樹下，擡手接住幾枚光點，細微的能量流入掌心，自然融入他的體內，積少成多，不亞於汲取能量石。
他在樹下站了許久，仰望樹冠，空靈的聲音再次出現，引導他靠近樹身。
“從這裏進去？”
谷緒繼續向前邁步，穿過灑落的光雨，樹根在他腳下分開，讓出一段筆直的通道。
樹冠無風晃動，沙沙作響。
光點驟然密集，飛動旋舞，拖曳出條條光帶。
樹幹浮現脈絡，刻印入樹身，組成一幅神秘的圖案。
谷緒凝視兩秒，手指覆上眼角。
“很像。”
像他臉上的圖騰，近乎一模一樣。
他向前邁出一大步，掌心覆上樹身，一瞬間能量逆流，以他的手掌為中心，漫射開道道光束。
樹身發生變形，自中部敞開一扇門，門後垂直落下臺階，直通向更深處的地底。
有風自地下吹來，裹挾著歲月的幽冷。
谷緒探頭向下望，發現階梯通道光爍明亮，一點也不昏暗。光芒來自臺階兩側鑲嵌的晶石，和城內飄浮的光環頗為類似。
觀察片刻，未感知到任何異常，谷緒果斷向前邁步，縱身一躍而下。
在下落過程中，他釋放精神力，透明的雙翼在肩後舒展，延緩滑行的速度，及時避開凸起的石臺，避免意外碰撞。
通道很長，臺階一級級延伸，仿佛沒有盡頭。
地底的風越來越冷，谷緒振動雙翼逆風前行，穿過數道透明的屏障，眼前豁然開朗。
一座宏偉的廣場呈現在他眼前。
廣場籠罩在光中，空曠寂靜，聽不到任何聲音。
步入其中，腳下忽然塌陷，仿佛踩在虛空中，不慎闖入未知的異空間，隨時將要墜落。
谷緒眺望四周，發現身後的通道已然消失。他嘗試向前移動，卻被無形的屏障擋住去路。
屏障無限延伸，找不到邊緣。
谷緒擡起手，指尖接觸屏障的一瞬間，能量快速湧動，崩裂聲驟然響起。
聲音逐漸變得密集，以能量凝聚的屏障蛛網狀裂開，萬千碎片無序飛濺，一夕間有了顏色。
屏障消失殆盡，眼前景物頓生變化。
黑暗之中，大量水晶棺懸浮，棺木整體透明，能看清棺內沈睡的身影。
他們膚色蒼白，有著漆黑的頭發，樣子安詳靜謐，依稀能看到唇邊的笑紋。像一群睡美人，隨時將從長眠中蘇醒，重新回歸世間。
谷緒飛近一具棺木，很快察覺到異常。
明明近在咫尺，他卻無法觸碰。手指輕易穿過去，水晶棺化作點點光斑，雪融一般消散。
嘗試數次，谷緒終於確定眼前一切都是幻影，是古老時光中留存的記憶，並非真實存在。
水晶棺及棺中人早已湮滅，消失在無盡的歲月中，僅留下一道虛幻的影像，留給後世人緬懷。
“如何做到的？”
谷緒浮想聯翩，腦海中閃過多種可能，始終無法得出準確答案。
水晶棺呈樹形排列，上層多，下層逐漸稀疏。
谷緒收攏翅膀，俯沖向下探索，陸續穿過多層水晶棺，裏面的人有男有女，皆是發色漆黑，膚色蒼白。他們都很漂亮，身上的服飾存在差異，應該來自不同時代。
前方光芒頻閃，谷緒難得心生好奇，加速尋光而去。
距離光芒愈近，水晶棺愈發稀少。
待他抵達光源處，面前僅有一具水晶棺，棺中沈睡著一名少女，容貌嬌美，一身黑色長裙，鴉羽般的長發搭在肩頭。
少女雙手交握在身前，掌心相對，握住一把長劍。
劍身無鞘，劍鋒森冷銳利，劍柄雕刻狼蛛圖案。
谷緒飛近細看，發現少女的面容似曾相識，極類城中的雕像，近乎是一般無二。
“不死城的創建者？”谷緒低喃著，視線對上少女面孔。
不提防異變突生，棺中人忽然睜開雙眼。
漆黑的眼眸，無波無瀾，猶如深淵無底。
谷緒清楚這是幻象，對方不可能覆活。他的身體卻失去控制，無形的鎖鏈束縛他的四肢，使他動彈不得。
少女仰望著他，眼底凝聚光輝。蒼白的唇瓣微啟，嘴角上翹，現出鋒利的牙尖。
她維持仰躺的姿勢，緩慢擡起一條手臂。
華麗的袖擺順勢滑落，現出一截皓白的手腕。腕上佩戴兩枚圓鐲，鐲身鑲嵌紫色晶石，在黑暗中閃爍微光，和嚴珣贈給谷緒的戒指同出一源。
“繼承者。”
空靈的聲音響起，直接印入谷緒腦海，比之前更加清晰。
谷緒用力咬牙，強行掙脫束縛，奪回身體的控制權。
他後退半步，單手按住額頭，一股陌生的記憶湧入腦中，來自數萬年前，甚至更加久遠。
他看到了不死族的歷史。
他們從宇宙邊緣而來，是巨星最初的居民。
他們在這裏建造城市，發展出文明，塑造輝煌的歷史。
不死城，不死族，神秘古老的存在。
巨星文明持續演化，龍族、鮫人、巫妖、黑霧族等接踵而至，作為星球早期居民，他們被統稱為原始種族。
異種和蟲族出現後，數萬年間戰火不斷。
直至各族達成和平，戰火告一段落，巨星出現新的權力體系，開啟帝政時代。
傳承的記憶中，有一段古怪的畫面。
吞噬異種。
在發現巨星之前，不死族曾居無定所，始作俑者就是吞噬異種。
這個種族大肆入侵，毀滅整個星系，迫使他們遠離母星，千百年流離失所，一度淪為星際流浪者。
“世仇嗎？”
接收大部分記憶，頭暈的癥狀減弱，谷緒再度看向水晶棺，發現棺中的少女發生變化。
膚色灰暗，容顏枯萎，衣裙變得破敗。
長發結滿蛛網，發絲下掩藏一只狼蛛的屍體。從背上的花紋可以辨認出，那是一只銀腹狼蛛。
落滿灰塵的水晶棺自邊緣破碎，逐層斷裂。碎片化為齏粉，流沙一般散落，悉數湮滅在黑暗中，就此蕩然無存。
谷緒仰望頭頂，懸浮的水晶棺同時龜裂，打造棺木的晶石支離破碎，如煙花綻放，無數光點淩亂飛散。
靜止的時間重新開始流動，凝固的歲月解開封印。
不死城迎來新的主人，血脈記憶得到傳承，古老的城市完全覆蘇，幻影隨之消散。
谷緒展開雙翼，迎著綻放的光輝上升。
黑色圖騰覆上他的眼角，融入漆黑的雙眼，愈顯瑰麗神秘。
銀腹狼蛛從他的上衣口袋中爬出來，伸長節肢撈取散落的光點，身上的花紋浮現赤金，樣子愈發漂亮。
半精靈阿芙藏在谷緒的另一只衣袋裏。
和銀腹狼蛛不同，古老的力量突然爆發，他感到懼怕，將自己縮成一團，無論如何也不敢露面。
飛至陵墓上層，懸浮的水晶棺盡數隕滅。
幻象無影無蹤，殘存的屏障冰消瓦解，現出所有真實。
地下空間變得截然不同。
腳下是巨石打造的墓園，墓園四周豎起立柱，柱身上雕刻星獸圖案，每頭外形天差地別，矗立在這座不死族的長眠之地，倒也別具一格。
谷緒飛落向下，來到一處空地。
周圍零星有幾座墓碑，都是年代久遠，最少存在數千年。
“艾洛特。”谷緒取出空間鈕，同時呼喚智腦。
一道金光閃爍，艾洛特的光影出現在地下。他環顧四周，停留在谷緒對面，深深向他彎腰，表達自己的謝意。
“感謝你信守承諾。”
“我說過，我會守信。”
話音落下，谷緒開啟空間鈕，釋放出嚴笙和他的飛船。
飛船落地後，谷緒矮身觸碰地表，能量短暫爆發，泥土和石塊向下塌陷，現出一座長方形墓穴。
“這裏很合適。”
谷緒又取出一枚空間紐，向墓穴傾倒大量晶石。
紫色晶石鋪滿坑底，擠擠挨挨，閃爍晶瑩光澤。
做完這一切，谷緒轉身登上飛船，來至指揮艙，彎腰抱起嚴笙的屍體，帶著他走出船艙。
飛船內維持低溫，嚴笙的屍體仍處於封凍狀態。透明的冰晶包裹住他，保存他生前模樣。好似冰晶融化，他就能夠再次醒來。
“安息吧。”
谷緒安葬嚴笙，用更多晶石覆蓋住他。晶石鋪滿，頂部壓上封土，封閉整座墓穴。
嚴笙的飛船留在一旁，上面的傷痕未經修覆，銘刻飛船主人曾經的遭遇。
艾洛特在墳墓前停留許久，緬懷他的創造者。
智腦不存在情感，一切言行和反應源於程序設計。但在這一刻，他真切觸到情感，傷感和懷念真實存在，絕非是一串冰冷的字符。
亞娜出現在他身側，不作聲，和他一同目視前方。
嚴笙是所有智腦的締造者，是它們的造物主。亞娜同樣懷念嚴笙，以一部智腦的方式，對他的逝去表現出哀傷。
谷緒站在一旁，留給智腦充足的時間。
他想起伊戈爾的要求，視線轉向飛船另一側，決定把這裏留給那位老人。
不死族沒有嚴格規定，不允許外族人葬入墓園。
伊戈爾來自黑霧族，同樣是原始種族。他和嚴笙交情匪淺，摯友也好，情人也罷，他都可以被接納，長眠在嚴笙身側。
“回去吧。”
時間已經不早，谷緒決定返回城內。
兩部智腦沒有異議，光影先後消失，如出現時一般無聲無息。
不死城內，白狼蛛守在透明的建築前，許久沒有移動。
建築突然發光，一側墻壁出現水波狀的紋路。
伊斯特立刻警覺，他快行兩步走上前，等候在臺階下，凝視異狀發生的地點。
少頃，光芒達到極盛，谷緒從建築內走出，外表未曾變化，氣質和眼神稍有不同。
敏銳察覺到異常，伊斯特心中微動，卻一個字也沒有詢問。
“主人。”他向谷緒低頭，以行動展示忠誠。
“伊斯特，我很快將動身前往第一區。我離開期間，城內的事情交給你。”谷緒步下臺階，感受迎面襲來的涼風，單手豎起衣領，“不死城關閉，不許隨意進出。地上城容尋人員移居，告訴南希和萊格，他們可以帶領三葉星人住進來。”
“遵命。”伊斯特點頭應是，沒有提出任何異議。
“等到第一區的事情了結，我會設法搭建空間通道，連接這裏與能源星，還有三葉星。阿瑪爾貿易星也可以考慮。”谷緒一邊說，一邊大步向前走，對白狼蛛道出自己的計劃。
“主人，這需要大量空間石。”伊斯特說道。
“我會聯絡亞爾維斯，他應該不會拒接多賺一些晶幣。”在谷緒看來，空間石不成問題，難處在於空間異能者。
古格星的懸賞要盡快發出，天琴星人也需設法聯絡，雙管齊下，應該能找到合適人選，使計劃得以順利進行。
兩人離開不死城，原路回到地上城市。
彼時雨勢減小，雷電消失無蹤，天空中的烏雲仍未散去。
巡邏隊從邊境歸來，頭頂盤旋大群機器人，看上去頗具規模。
萊格不在隊伍中，他肩負使命前往十一區，沒和吉爾德談出結果前，不會離開契卡鎮。
“道歉，賠償，一個都不能少！”
獸人們返回駐地，排隊領取飛行器和激光槍。
他們很快又要冒雨出發，增加巡邏時間和範圍，避免再有意外發生。
谷緒出城時，南希正忙著打開倉庫，分配新的飛行器，給巡邏隊下發新式激光槍。
值得一提的是，機器人入庫之前，在空地上投放一批巨蜥，這是南希特別要求。
看到堆成小山的巨蜥，谷緒不免感到奇怪：“為什麽要搜集它們？”
“巨蜥的皮和骨頭很有用，可以融入武器材料。”遇到谷緒提問，南希很快給出解釋，“十一區容許它們存在，定期進行捕殺，原因之一就為獲取材料。”
“原來如此。”谷緒點點頭。
造船廠能生產多種型號的飛船和武器，需要各式各樣的原材料。
巨蜥生活在十一區，越境捕獵不可取。它們跑進十二區，被機器人捕獲，成為戰利品，就可以正大光明投入使用，沒人能予以指責。
南希繼續調派物資，谷緒沒有打擾她，轉身走向戰艦，點開通訊器，翻閱之前收到的消息。
嚴珣從第一區發來通訊，歡迎他回歸，詢問他何時前往第一區。
谷緒想了想，給對方發去一條回信，以文字形式，暫時不想和他通話。
第二條消息來自梅麗，她和凱莫掃清多處古格領主的據點，成功完成任務，即將滿載而歸。
谷緒點開光屏，向黑狼蛛發去通話。
彼時，梅麗和凱莫的船隊停靠一顆小型貿易星，找上那裏的商人，有意將捕獲的古格星飛船全部出售。
“幾百艘武裝飛船，都配備激光炮。船上有充足的能量石，還有各種物資，全部一起出售。”梅麗和凱莫提前商量，決定將飛船打包出售。
這些飛船型號老舊，武器威力一般，遠不及他們使用的型號。與其帶回巨星，不如出售給當地商人，換取更有用的物資，例如制造飛船需要的礦石。
依照凱莫的經驗，武裝飛船在眾多星系都很搶手，不分型號都能賣出高價。
事實正如他所言，船隊到達貿易星，聯絡當地的商人說明來意，立刻受到熱烈歡迎。
“尊貴的客人，我們願意出高價！”
武裝飛船可遇不可求，連古格領主都要搜尋貨源，何況是他們這些小商人。
為能盡快脫手，凱莫開出的交易條件並不苛刻，除了幾種稀有金屬，商人們都有存貨，馬上就能交付。
“這些金屬，我記得霍爾特有。我立即聯絡他，從他那裏調貨！”
商人們決心拿下這批飛船，各自施展本領，務求在短時間內湊齊交付的礦石，絕不讓這場潑天富貴從指間溜走。
凱莫和梅麗商量，認為時間還算充裕，答應商人們多停留一段時間。
在園蛛與商人們核對金屬名錄時，梅麗的通訊器忽然亮起。
看到是谷緒發來通話，她向凱莫打了一聲招呼，直接轉身走到一旁。
“主人。”光屏展開，梅麗綻放笑容，問候屏幕對面的谷緒。
“梅麗，有一件事需要你去辦。”
“請您吩咐。”
“設法找到天琴星人，最好能聯絡上他們。我需要和他們談一筆交易。”谷緒說道。
“遵命，主人。”目前的場合不適合多問，梅麗當即接受命令。確認沒有更多吩咐，她熄滅屏幕，關閉通訊器。
她從飛船一側轉過身，走出兩步，腳下忽然撞到一團軟乎乎的東西。
視線下移，一個松鼠人被她踢中，一邊揉著腦袋一邊討好地朝她笑，露出兩顆醒目的門牙。
“尊貴的客人，請原諒我，我剛剛不小心聽到您的通話。”松鼠人緊張地抓著尾巴，小心翼翼說道。
“所以？”
“如果您想找天琴星人，我可以提供線索。”不確定梅麗的態度，松鼠人絲毫不敢賣關子，直接道出自己的目的。
他是一名小商人，一直和鹿人合夥做生意。
不久之前，有一支天琴星人的船隊降落荊棘星，在星球上補給，恰好被他撞見。
“一支天琴星人的商隊，他們在打探巨星情報，詢問戰爭是否結束。看樣子，他們有意前往巨星。”
“是否還有更具體的信息？”梅麗問道。
“我有！”松鼠人打開通訊器，發給梅麗一段影像，是他拍攝的飛船畫面。
畫面中能清楚看到飛船舷號。
艙門開啟，先後走出幾道身影，身材不高，膚色迥異，頭顱的形狀很有特點，帶有顯著的天琴星人特征。
梅麗看過之後，沒有詢問松鼠人為何會拍攝這段畫面，而是直接問道：“你的情報很有用，你想要什麽報酬？”
松鼠人很興奮，也很緊張。
在黑狼蛛面前，他不敢獅子大開口，謹慎提出需要武器。
“激光槍，我需要五支。”他說道。
“可以。”
這個條件不算過分。
梅麗輕松滿足他的要求，其後轉身走向凱莫。
計劃需要作出調整，他們必須延長旅程，先找到這群天琴星人，再回巨星向主人覆命。
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谷緒穿過高墻進入建築內部,視野陡然轉換，眼前充斥白光。
數道光柱環形騰空，似瀑布倒懸,筆直沖向穹頂。
光柱外圍，墻壁雕刻精美圖案,在光中顯影,脫離墻壁游離追逐，仿佛活過來一般。
谷緒短暫閉上雙眼,直至適應突來的強光,方才繼續觀察四周。
建築內部空間廣闊,穹頂挑高百米,遠比外觀更加宏偉。
屋頂、墻壁和地面皆由晶石打造,長寬等同,連浮動的花紋都一般無二。儼然是從同一塊石體上切割，互相拼湊起來，又能形成完成的個體。
透明脈絡印入墻體內，澎湃的能量川流不息，覆蓋整棟建築。脈絡末端流入腳下,絲絲縷縷向內聚集,擠壓碰撞中沖起光瀑,能量形成閉環。
谷緒向前邁步,墻上的雕刻隨之變幻。
光柱頂部舒展，張開巨大的樹冠,樹枝樹葉栩栩如生，葉脈纖毫畢現。
光柱中部成為樹幹,表面浮現龜裂的樹皮。底部迅速鋪開，透明的樹根虬結凸起,穿過谷緒腳下，一直延伸至墻角。
樹冠傘狀延展，邊緣灑落細碎的光斑，星星點點，似降下一場微雨。
谷緒來到樹下，擡手接住幾枚光點，細微的能量流入掌心，自然融入他的體內，積少成多，不亞於汲取能量石。
他在樹下站了許久，仰望樹冠，空靈的聲音再次出現，引導他靠近樹身。
“從這裏進去？”
谷緒繼續向前邁步，穿過灑落的光雨，樹根在他腳下分開，讓出一段筆直的通道。
樹冠無風晃動，沙沙作響。
光點驟然密集，飛動旋舞，拖曳出條條光帶。
樹幹浮現脈絡，刻印入樹身，組成一幅神秘的圖案。
谷緒凝視兩秒，手指覆上眼角。
“很像。”
像他臉上的圖騰，近乎一模一樣。
他向前邁出一大步，掌心覆上樹身，一瞬間能量逆流，以他的手掌為中心，漫射開道道光束。
樹身發生變形，自中部敞開一扇門，門後垂直落下臺階，直通向更深處的地底。
有風自地下吹來，裹挾著歲月的幽冷。
谷緒探頭向下望，發現階梯通道光爍明亮，一點也不昏暗。光芒來自臺階兩側鑲嵌的晶石，和城內飄浮的光環頗為類似。
觀察片刻，未感知到任何異常，谷緒果斷向前邁步，縱身一躍而下。
在下落過程中，他釋放精神力，透明的雙翼在肩後舒展，延緩滑行的速度，及時避開凸起的石臺，避免意外碰撞。
通道很長，臺階一級級延伸，仿佛沒有盡頭。
地底的風越來越冷，谷緒振動雙翼逆風前行，穿過數道透明的屏障，眼前豁然開朗。
一座宏偉的廣場呈現在他眼前。
廣場籠罩在光中，空曠寂靜，聽不到任何聲音。
步入其中，腳下忽然塌陷，仿佛踩在虛空中，不慎闖入未知的異空間，隨時將要墜落。
谷緒眺望四周，發現身後的通道已然消失。他嘗試向前移動，卻被無形的屏障擋住去路。
屏障無限延伸，找不到邊緣。
谷緒擡起手，指尖接觸屏障的一瞬間，能量快速湧動，崩裂聲驟然響起。
聲音逐漸變得密集，以能量凝聚的屏障蛛網狀裂開，萬千碎片無序飛濺，一夕間有了顏色。
屏障消失殆盡，眼前景物頓生變化。
黑暗之中，大量水晶棺懸浮，棺木整體透明，能看清棺內沈睡的身影。
他們膚色蒼白，有著漆黑的頭發，樣子安詳靜謐，依稀能看到唇邊的笑紋。像一群睡美人，隨時將從長眠中蘇醒，重新回歸世間。
谷緒飛近一具棺木，很快察覺到異常。
明明近在咫尺，他卻無法觸碰。手指輕易穿過去，水晶棺化作點點光斑，雪融一般消散。
嘗試數次，谷緒終於確定眼前一切都是幻影，是古老時光中留存的記憶，並非真實存在。
水晶棺及棺中人早已湮滅，消失在無盡的歲月中，僅留下一道虛幻的影像，留給後世人緬懷。
“如何做到的？”
谷緒浮想聯翩，腦海中閃過多種可能，始終無法得出準確答案。
水晶棺呈樹形排列，上層多，下層逐漸稀疏。
谷緒收攏翅膀，俯沖向下探索，陸續穿過多層水晶棺，裏面的人有男有女，皆是發色漆黑，膚色蒼白。他們都很漂亮，身上的服飾存在差異，應該來自不同時代。
前方光芒頻閃，谷緒難得心生好奇，加速尋光而去。
距離光芒愈近，水晶棺愈發稀少。
待他抵達光源處，面前僅有一具水晶棺，棺中沈睡著一名少女，容貌嬌美，一身黑色長裙，鴉羽般的長發搭在肩頭。
少女雙手交握在身前，掌心相對，握住一把長劍。
劍身無鞘，劍鋒森冷銳利，劍柄雕刻狼蛛圖案。
谷緒飛近細看，發現少女的面容似曾相識，極類城中的雕像，近乎是一般無二。
“不死城的創建者？”谷緒低喃著，視線對上少女面孔。
不提防異變突生，棺中人忽然睜開雙眼。
漆黑的眼眸，無波無瀾，猶如深淵無底。
谷緒清楚這是幻象，對方不可能覆活。他的身體卻失去控制，無形的鎖鏈束縛他的四肢，使他動彈不得。
少女仰望著他，眼底凝聚光輝。蒼白的唇瓣微啟，嘴角上翹，現出鋒利的牙尖。
她維持仰躺的姿勢，緩慢擡起一條手臂。
華麗的袖擺順勢滑落，現出一截皓白的手腕。腕上佩戴兩枚圓鐲，鐲身鑲嵌紫色晶石，在黑暗中閃爍微光，和嚴珣贈給谷緒的戒指同出一源。
“繼承者。”
空靈的聲音響起，直接印入谷緒腦海，比之前更加清晰。
谷緒用力咬牙，強行掙脫束縛，奪回身體的控制權。
他後退半步，單手按住額頭，一股陌生的記憶湧入腦中，來自數萬年前，甚至更加久遠。
他看到了不死族的歷史。
他們從宇宙邊緣而來，是巨星最初的居民。
他們在這裏建造城市，發展出文明，塑造輝煌的歷史。
不死城，不死族，神秘古老的存在。
巨星文明持續演化，龍族、鮫人、巫妖、黑霧族等接踵而至，作為星球早期居民，他們被統稱為原始種族。
異種和蟲族出現後，數萬年間戰火不斷。
直至各族達成和平，戰火告一段落，巨星出現新的權力體系，開啟帝政時代。
傳承的記憶中，有一段古怪的畫面。
吞噬異種。
在發現巨星之前，不死族曾居無定所，始作俑者就是吞噬異種。
這個種族大肆入侵，毀滅整個星系，迫使他們遠離母星，千百年流離失所，一度淪為星際流浪者。
“世仇嗎？”
接收大部分記憶，頭暈的癥狀減弱，谷緒再度看向水晶棺，發現棺中的少女發生變化。
膚色灰暗，容顏枯萎，衣裙變得破敗。
長發結滿蛛網，發絲下掩藏一只狼蛛的屍體。從背上的花紋可以辨認出，那是一只銀腹狼蛛。
落滿灰塵的水晶棺自邊緣破碎，逐層斷裂。碎片化為齏粉，流沙一般散落，悉數湮滅在黑暗中，就此蕩然無存。
谷緒仰望頭頂，懸浮的水晶棺同時龜裂，打造棺木的晶石支離破碎，如煙花綻放，無數光點淩亂飛散。
靜止的時間重新開始流動，凝固的歲月解開封印。
不死城迎來新的主人，血脈記憶得到傳承，古老的城市完全覆蘇，幻影隨之消散。
谷緒展開雙翼，迎著綻放的光輝上升。
黑色圖騰覆上他的眼角，融入漆黑的雙眼，愈顯瑰麗神秘。
銀腹狼蛛從他的上衣口袋中爬出來，伸長節肢撈取散落的光點，身上的花紋浮現赤金，樣子愈發漂亮。
半精靈阿芙藏在谷緒的另一只衣袋裏。
和銀腹狼蛛不同，古老的力量突然爆發，他感到懼怕，將自己縮成一團，無論如何也不敢露面。
飛至陵墓上層，懸浮的水晶棺盡數隕滅。
幻象無影無蹤，殘存的屏障冰消瓦解，現出所有真實。
地下空間變得截然不同。
腳下是巨石打造的墓園，墓園四周豎起立柱，柱身上雕刻星獸圖案，每頭外形天差地別，矗立在這座不死族的長眠之地，倒也別具一格。
谷緒飛落向下，來到一處空地。
周圍零星有幾座墓碑，都是年代久遠，最少存在數千年。
“艾洛特。”谷緒取出空間鈕，同時呼喚智腦。
一道金光閃爍，艾洛特的光影出現在地下。他環顧四周，停留在谷緒對面，深深向他彎腰，表達自己的謝意。
“感謝你信守承諾。”
“我說過，我會守信。”
話音落下，谷緒開啟空間鈕，釋放出嚴笙和他的飛船。
飛船落地後，谷緒矮身觸碰地表，能量短暫爆發，泥土和石塊向下塌陷，現出一座長方形墓穴。
“這裏很合適。”
谷緒又取出一枚空間紐，向墓穴傾倒大量晶石。
紫色晶石鋪滿坑底，擠擠挨挨，閃爍晶瑩光澤。
做完這一切，谷緒轉身登上飛船，來至指揮艙，彎腰抱起嚴笙的屍體，帶著他走出船艙。
飛船內維持低溫，嚴笙的屍體仍處於封凍狀態。透明的冰晶包裹住他，保存他生前模樣。好似冰晶融化，他就能夠再次醒來。
“安息吧。”
谷緒安葬嚴笙，用更多晶石覆蓋住他。晶石鋪滿，頂部壓上封土，封閉整座墓穴。
嚴笙的飛船留在一旁，上面的傷痕未經修覆，銘刻飛船主人曾經的遭遇。
艾洛特在墳墓前停留許久，緬懷他的創造者。
智腦不存在情感，一切言行和反應源於程序設計。但在這一刻，他真切觸到情感，傷感和懷念真實存在，絕非是一串冰冷的字符。
亞娜出現在他身側，不作聲，和他一同目視前方。
嚴笙是所有智腦的締造者，是它們的造物主。亞娜同樣懷念嚴笙，以一部智腦的方式，對他的逝去表現出哀傷。
谷緒站在一旁，留給智腦充足的時間。
他想起伊戈爾的要求，視線轉向飛船另一側，決定把這裏留給那位老人。
不死族沒有嚴格規定，不允許外族人葬入墓園。
伊戈爾來自黑霧族，同樣是原始種族。他和嚴笙交情匪淺，摯友也好，情人也罷，他都可以被接納，長眠在嚴笙身側。
“回去吧。”
時間已經不早，谷緒決定返回城內。
兩部智腦沒有異議，光影先後消失，如出現時一般無聲無息。
不死城內，白狼蛛守在透明的建築前，許久沒有移動。
建築突然發光，一側墻壁出現水波狀的紋路。
伊斯特立刻警覺，他快行兩步走上前，等候在臺階下，凝視異狀發生的地點。
少頃，光芒達到極盛，谷緒從建築內走出，外表未曾變化，氣質和眼神稍有不同。
敏銳察覺到異常，伊斯特心中微動，卻一個字也沒有詢問。
“主人。”他向谷緒低頭，以行動展示忠誠。
“伊斯特，我很快將動身前往第一區。我離開期間，城內的事情交給你。”谷緒步下臺階，感受迎面襲來的涼風，單手豎起衣領，“不死城關閉，不許隨意進出。地上城容尋人員移居，告訴南希和萊格，他們可以帶領三葉星人住進來。”
“遵命。”伊斯特點頭應是，沒有提出任何異議。
“等到第一區的事情了結，我會設法搭建空間通道，連接這裏與能源星，還有三葉星。阿瑪爾貿易星也可以考慮。”谷緒一邊說，一邊大步向前走，對白狼蛛道出自己的計劃。
“主人，這需要大量空間石。”伊斯特說道。
“我會聯絡亞爾維斯，他應該不會拒接多賺一些晶幣。”在谷緒看來，空間石不成問題，難處在於空間異能者。
古格星的懸賞要盡快發出，天琴星人也需設法聯絡，雙管齊下，應該能找到合適人選，使計劃得以順利進行。
兩人離開不死城，原路回到地上城市。
彼時雨勢減小，雷電消失無蹤，天空中的烏雲仍未散去。
巡邏隊從邊境歸來，頭頂盤旋大群機器人，看上去頗具規模。
萊格不在隊伍中，他肩負使命前往十一區，沒和吉爾德談出結果前，不會離開契卡鎮。
“道歉，賠償，一個都不能少！”
獸人們返回駐地，排隊領取飛行器和激光槍。
他們很快又要冒雨出發，增加巡邏時間和範圍，避免再有意外發生。
谷緒出城時，南希正忙著打開倉庫，分配新的飛行器，給巡邏隊下發新式激光槍。
值得一提的是，機器人入庫之前，在空地上投放一批巨蜥，這是南希特別要求。
看到堆成小山的巨蜥，谷緒不免感到奇怪：“為什麽要搜集它們？”
“巨蜥的皮和骨頭很有用，可以融入武器材料。”遇到谷緒提問，南希很快給出解釋，“十一區容許它們存在，定期進行捕殺，原因之一就為獲取材料。”
“原來如此。”谷緒點點頭。
造船廠能生產多種型號的飛船和武器，需要各式各樣的原材料。
巨蜥生活在十一區，越境捕獵不可取。它們跑進十二區，被機器人捕獲，成為戰利品，就可以正大光明投入使用，沒人能予以指責。
南希繼續調派物資，谷緒沒有打擾她，轉身走向戰艦，點開通訊器，翻閱之前收到的消息。
嚴珣從第一區發來通訊，歡迎他回歸，詢問他何時前往第一區。
谷緒想了想，給對方發去一條回信，以文字形式，暫時不想和他通話。
第二條消息來自梅麗，她和凱莫掃清多處古格領主的據點，成功完成任務，即將滿載而歸。
谷緒點開光屏，向黑狼蛛發去通話。
彼時，梅麗和凱莫的船隊停靠一顆小型貿易星，找上那裏的商人，有意將捕獲的古格星飛船全部出售。
“幾百艘武裝飛船，都配備激光炮。船上有充足的能量石，還有各種物資，全部一起出售。”梅麗和凱莫提前商量，決定將飛船打包出售。
這些飛船型號老舊，武器威力一般，遠不及他們使用的型號。與其帶回巨星，不如出售給當地商人，換取更有用的物資，例如制造飛船需要的礦石。
依照凱莫的經驗，武裝飛船在眾多星系都很搶手，不分型號都能賣出高價。
事實正如他所言，船隊到達貿易星，聯絡當地的商人說明來意，立刻受到熱烈歡迎。
“尊貴的客人，我們願意出高價！”
武裝飛船可遇不可求，連古格領主都要搜尋貨源，何況是他們這些小商人。
為能盡快脫手，凱莫開出的交易條件並不苛刻，除了幾種稀有金屬，商人們都有存貨，馬上就能交付。
“這些金屬，我記得霍爾特有。我立即聯絡他，從他那裏調貨！”
商人們決心拿下這批飛船，各自施展本領，務求在短時間內湊齊交付的礦石，絕不讓這場潑天富貴從指間溜走。
凱莫和梅麗商量，認為時間還算充裕，答應商人們多停留一段時間。
在園蛛與商人們核對金屬名錄時，梅麗的通訊器忽然亮起。
看到是谷緒發來通話，她向凱莫打了一聲招呼，直接轉身走到一旁。
“主人。”光屏展開，梅麗綻放笑容，問候屏幕對面的谷緒。
“梅麗，有一件事需要你去辦。”
“請您吩咐。”
“設法找到天琴星人，最好能聯絡上他們。我需要和他們談一筆交易。”谷緒說道。
“遵命，主人。”目前的場合不適合多問，梅麗當即接受命令。確認沒有更多吩咐，她熄滅屏幕，關閉通訊器。
她從飛船一側轉過身，走出兩步，腳下忽然撞到一團軟乎乎的東西。
視線下移，一個松鼠人被她踢中，一邊揉著腦袋一邊討好地朝她笑，露出兩顆醒目的門牙。
“尊貴的客人，請原諒我，我剛剛不小心聽到您的通話。”松鼠人緊張地抓著尾巴，小心翼翼說道。
“所以？”
“如果您想找天琴星人，我可以提供線索。”不確定梅麗的態度，松鼠人絲毫不敢賣關子，直接道出自己的目的。
他是一名小商人，一直和鹿人合夥做生意。
不久之前，有一支天琴星人的船隊降落荊棘星，在星球上補給，恰好被他撞見。
“一支天琴星人的商隊，他們在打探巨星情報，詢問戰爭是否結束。看樣子，他們有意前往巨星。”
“是否還有更具體的信息？”梅麗問道。
“我有！”松鼠人打開通訊器，發給梅麗一段影像，是他拍攝的飛船畫面。
畫面中能清楚看到飛船舷號。
艙門開啟，先後走出幾道身影，身材不高，膚色迥異，頭顱的形狀很有特點，帶有顯著的天琴星人特征。
梅麗看過之後，沒有詢問松鼠人為何會拍攝這段畫面，而是直接問道：“你的情報很有用，你想要什麽報酬？”
松鼠人很興奮，也很緊張。
在黑狼蛛面前，他不敢獅子大開口，謹慎提出需要武器。
“激光槍，我需要五支。”他說道。
“可以。”
這個條件不算過分。
梅麗輕松滿足他的要求，其後轉身走向凱莫。
計劃需要作出調整，他們必須延長旅程，先找到這群天琴星人，再回巨星向主人覆命。
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