第181章
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第181章
一夜之間,雨水覆蓋巨星大陸。處處皆是疾風驟雨，十二區也不例外。
大雨傾盆，銀河倒瀉,天空像破開口子，煙灰色彌漫天地間,朝地平線處垂掛蔓延。
雷聲轟鳴,閃電頻繁砸落，電光擊穿巨木,頃刻燃起火光。
焰光躥升,肆意搖擺,很快又在風雨中熄滅,僅餘絲絲縷縷的白煙,轉眼間消失殆盡。
十二區本是沙海茫茫,一片不毛之地。
現如今巨木成林，綠草如茵，姹紫嫣紅大片盛放，在雨中鋪開絢爛的花毯。
花海沿著山丘起伏，錦色綿延數十公裏,近乎望不到盡頭。
綠意和花海包圍之間,百餘座宏偉的建築巍然聳立。
曾經的監獄所在,關押囚徒的場所,如今矗立宏偉的造船廠。
廠房以金屬打造，在地面有序排布。彼此之間有道路貫穿,並有空中走廊和索道相連。
房屋采取半封閉結構，監視器密集排列,遍布每一個角落。
在工作期間，僅有機器人被允許進出。
未經許可闖入廠區,不慎觸發警報，激光武器立即啟動，入侵者當場就會被射成篩子。
廠區附近新建連排倉庫，采用金屬架構，外墻和屋頂拼接組合，建築規格統一，專用來存放集裝箱。
倉庫共有二十座，遠望普普通通，以廠房為參照未見如何出奇。走近卻會發現一扇門就高過百米，屋頂遮擋天空，並行排列更顯規模宏偉。
正午剛過，天氣更加陰沈，雨勢絲毫不見減弱。
狂風蕩開雨幕，雲層綻開數道裂縫，陽光從縫隙間射出，傾斜投向地面，照出大片環狀白影。
璀璨的光，煙灰色的雨，轟鳴的雷音，電光蛇行，一幕幕奇景呈現，鑄就大自然的瑰麗篇章。
三葉星人習慣紅色天空，在巨星停留日久，仍為迥異的景觀嘖嘖稱奇。
狩獵歸來的隊伍受到吸引，不禁慢下腳步在雨中駐足。有人走向白光，探手其中，試圖抓住一縷光束。
突有雷聲在耳邊炸響，一道閃電擊中不遠處的巨木，樹幹焦黑斷裂，躥起橘紅色火苗。
眾人如夢方醒，忙不疊扛起獵物，大步沖向初具規模的營地。
“別發呆，樹要倒了！”
“快跑！”
幾個獸人大吼出聲，提醒落在身後的鬣狗。
鬣狗擅長集體合作，耐力驚人，速度卻很一般，大多墜在隊尾。
半截樹幹帶著燒焦的樹冠壓下來，眼見就要砸中幾人，一條巨大的蜈蚣飛躥而出，鋼鉤般的利足勾住鬣狗，帶著她們逃離危險區域，一口氣沖出數百米。
轟隆一聲，樹幹帶著樹冠砸落，大量樹枝斷裂飛散，朝著眾人呼嘯而來。
鋒利的斷枝飆向地面，幾根恰好貼著鬣狗頭頂飛過，入地時頂端搖晃，足見其堅硬，而且頗具有韌性。
“小心點。”警報解除，巨蜈蚣埃米爾停止前進。她收回右側的長腿，放下驚魂未定的鬣狗。
鬣狗們環顧斜插在地面的樹枝，眺望百米外的斷木和陷坑，想到被砸中的後果，不免心有餘悸。
“多謝，你救了我們。”斑娜越過族人，走上前向蟲族道謝。
“不客氣。”埃米爾大方接受對方的謝意。龐大的身軀調轉方向，長腿交替踏過濕潤的泥土，棕紅的甲殼經過雨水沖刷，散發出晶石般的光澤。
南希和梅麗先後從營地走出，兩人手中拿著圖紙，一路商量對營區的擴建計劃。
“不死城正在覆蘇，地上建築遠遠不夠。我們需要搭建更多營地，發展村莊和小鎮，最好能擴建為新的城市，例如衛星城。”南希曾從事文職工作，制定計劃毫不費力，相關工作駕輕就熟，列舉的細節十分周密。
“我也這樣想。”梅麗對此毫無意義。她認真審閱圖紙，認為沒有需要更改的地方，打開通訊器聯絡路易斯，叫他來一同商量。
見到她的動作，南希立刻給伊斯特發出消息。
黑狼蛛和白狼蛛同為不死族附庸，祖先生活在不死城，本該更擅長合作。奇怪的是，梅麗和伊斯特完全合不來，倒是和捕鳥蛛路易斯更有默契。倒是南希和伊斯特比拼廚藝，在競爭中發展出優異，開始惺惺相惜。
四人間的關系錯綜覆雜，再加上凱莫，情形愈發混亂。
好在他們對谷緒絕對忠心，不合也好，默契也罷，無論如何不會影響到工作，更不妨礙繼續內卷。
伊斯特和路易斯接到消息，先後朝營地趕來。
他們中途遇到另外兩支隊伍，分別由蟲族和獸人組成。
後者外出不為狩獵，而是專門負責巡邏，兼搜集領地內的植物，記錄現有的動物種群。
“物種變得豐富，多種毒蟲，挖洞的沙蜥，還有遷移的獸群。”
“林子裏有鳥類築巢，它們很警惕，總是神出鬼沒，很難具體辨識種類。”
“如果有羽人在，事情會方便許多。”一名蟲族說道。
她是一只虎天牛，雖說也能飛，速度卻不及羽人。
追逐大群飛鳥，哪怕是沒有進化的種群，也要花費大量力氣。她常常被帶著在林子裏轉圈，體力耗費不少，結果卻一無所獲。
“別提那群鳥人，免得晦氣！”
想到三葉星的羽人，就不免記起他們的種種行徑，蟲族和獸人同時皺眉，向虎天牛投去不讚同的目光。
“我的錯。”虎天牛拍打自己的嘴，頓覺一陣懊惱，沒事提那群家夥幹什麽！
兩支隊伍合流，共同奔向營地。
行進途中雷聲減弱，雨勢也逐漸減小，頭頂傳來轟鳴，有氣流從天而降，立刻讓他們心生警覺。
“有異常，先停下。”
“停止前進！”
白狼蛛率先發出警報，捕鳥蛛緊隨其後。
蟲族走在隊伍最前面，聞聲迅速散開隱蔽，進入戰鬥狀態。
氣流聲越來越近，龐大的暗影接近地面，遮擋住雨水，帶起一陣狂風。
眾人仰起頭，看清暗影輪廓，認出飛近的黑色戰艦，緊張感一掃而空，登時發出歡呼。
“是領主大人！”
“領主大人回來了！”
天空中，烏雲被氣流沖散，現出大片蔚藍。
雲層被挖去一塊，雨水中斷，一艘黑色戰艦填補空缺，闖入眾人眼簾。
戰艦趨近造船廠，近距離掠過營地上空，好似一頭巨獸在頭頂飛過，場面無比震撼。
外出的隊伍加速奔跑，留守的眾人聚集而來，所有人都在翹首以待，仰望著天空，滿臉興奮，壓抑不住心中激動。
“領主大人！”
他們揮舞著手臂，歡呼聲一浪高過一浪，聲音中充斥著喜悅。
戰艦越過造船廠，在不死城邊緣降落。
渦旋狀的氣流沖壓地面，大片青草倒伏，呈現出規整的圖形。
戰艦停穩後，艙門開啟，谷緒的身影出現在門後。不等履帶滑出，他縱身一躍，輕盈落向地面。
砰砰砰！
沈重的腳步聲響起，大地為之震顫。
變異狼蛛邁開長腿，輕松跨過人群頭頂，最先沖到近前。
這次前往第六區參加會議，谷緒沒有攜帶狼蛛群，這讓後者頗為沮喪。
在谷緒離開的時間裏，它們留守在不死城的地上廢墟，脾氣一天比一天暴躁，連伊斯特和梅麗都不敢靠近，生怕成為它們的出氣筒。
終於等到谷緒歸來，狼蛛們欣喜若狂，籠罩頭頂的低氣壓終於散去。
變異狼蛛聚集過來，距離戰艦還有數米，忽然停下腳步。
哢噠！
一群龐然大物靜止不動，覆眼緊盯向谷緒頭頂。
涼風襲過，掀動鴉羽般的發。
一只穿著闊腿褲，戴著大帽子的半精靈小心翼翼探出頭，看到周圍的大家夥，驚叫一聲又縮了回去。
他蜷縮成一團，不停地瑟瑟發抖。雙手抓住帽檐，試圖用帽子蓋住自己，樣子十分可憐。
這種抖動頻率，谷緒不可能毫無覺察。
他從口袋裏抓出銀腹狼蛛，指了指頭頂的半精靈，又指向對面的變異狼蛛，說道：“為它們介紹一下。”
哢噠！
銀腹狼蛛摩擦毒牙，表示沒問題。
半精靈飛入谷緒掌心，抱住谷緒的手指，盡可能藏起自己。哪怕谷緒告訴他沒有危險，他依舊感到害怕。
南希等人趕過來時，銀腹狼蛛正忙著來回奔走。
它嫌棄走路太慢，索性吐出蛛絲，以變異狼蛛的長腿為支架，在狼蛛群中蕩來蕩去，傳達谷緒的指示。
哢噠。
哢噠，哢噠。
經過一番溝通，變異狼蛛收斂目光，不再殺氣騰騰。
對於陌生的半精靈，它們依舊看不順眼，但能被主人留下，證明他有用。它們會約束自己的行為，至少不會把他當做食物。
“主人，您回來了。”南希等人走上前，恭敬地問候谷緒。
谷緒環顧四周，視線掃過一張張激動的面孔，頷首道：“這段時間辛苦你們了。”
“這是我們的職責，壓根稱不上辛苦。”伊斯特開口說道。
“能為主人服務是我們的榮幸！”南希不甘示弱，緊跟著表決心。
“您離開期間，我們不敢有絲毫懈怠。您可以繼續布置任務，我們一定能夠完成。”梅麗拍著胸脯保證，大有卷不死就往死裏卷的決心和氣勢。
“主人，您此行是否一切順利，沒有遇上麻煩吧？”不同於三人，捕鳥蛛路易斯獨辟蹊徑，專門提及谷緒本次行程，關心他是否遇到阻礙。
捕鳥蛛天生漂亮，美得雌雄莫辯。
在同事爭相展示能力時，他茶味十足地來上一句，分明就是在說：主人，我可不像他們，一門心思只有工作。我更關心主人，希望主人一切安好。
三人終於回過味來，刷地轉過頭，六只眼睛一起瞪向路易斯。如果視線可以集火，捕鳥蛛早就陷入火海，被燒成一團灰燼。
幾人針尖對麥芒，萊格主動退後，聰明地保持沈默。
獅獸人表示爭不過，自己沒那麽多心眼，摻和進去沒好果子吃。不如離遠點，以免濺上一身血。
三葉星人有樣學樣，壓下興奮和激動，主動遠離暴風眼，避免遭受池魚之殃。
好在局面很快得到控制。
谷緒輕咳一聲，切斷幾人之間的死亡凝視。
“我不會停留太久，馬上就要再次出發。”他說道。
“您又要離開？”四人果斷轉移註意力，目光和神情發生變化。
“對。”谷緒點點頭，簡單說明戰後會議情況，宣布他擁有十二區，等到政府選舉結束就會正式就任治安官。
“選舉時間很長，距離正式開始還有一段時間。我決定前往能源星，完成之前的承諾。”
谷緒示意其餘人散開，留下主事的五人，道出接下來的安排。
“古格星的生意宜早不宜遲。武裝飛船數量確定，由梅麗負責押送，可以和我一同出行。”
“是，主人。”黑狼蛛領命。
“準備一批機器人，包括工程機器人、采礦機器人，還需要一批監視器。”谷緒繼續說道。
此次前往能源星，首要目的是帶回嚴笙的屍體，完成他與艾洛特的約定，其次是重啟礦場，繼續采集能量石，供應不死城和造船廠。
“我決定開發十二區，建造更多工廠和城市。”谷緒掃視五人，他有意將領地全境利用起來，不只局限於腹地，“我會開啟不死城內的空間門，連接這裏和三葉星，確保兩顆星球之間暢通無阻。”
“主人，連接兩顆星球並不容易，需要大量空間石，還需要空間異能者幫忙。”聽到谷緒所言，南希提醒道。
“空間石不是問題，至於空間異能者，可以重金懸賞。”谷緒早有準備，輕松打消南希的顧慮。
他從口袋裏取出一串寶石，正是亞爾維斯送給他的禮物。
亞爾維斯擁有大批礦藏，這件事不是秘密。如果條件談妥，他拿出對方需要的抵價物，例如星獸，湊足數量輕而易舉。
至於空間異能者，這次途經古格星，可以通過古格公會懸賞。砸下海量晶幣，相信一切不是問題。
有資源就要利用，這是亙古不變的道理，通用於兩個世界。
空間石散發出彩光，南希幾人快速交流意見，都認為谷緒的計劃可行。
“另外，還有一件事。”谷緒打斷幾人的談話，提及又一項行程安排，“我將前往疏散星團。”
“疏散星團？”
“據悉那裏有星獸出沒”谷緒說道。
“主人，我和您一起去。”南希立刻出聲。
幾人之中，她追隨谷緒的時間最長，親眼目睹過谷緒和星獸之間的戰鬥。
疏散星團相距巨星十數光年，往來需要不短時間。漫長的航行過程中，只有她才能照顧好主人。
“主人，長時間航行，您需要新鮮美味的食物。”南希認真說道。
“我也能做到。”伊斯特中途插言，擺明要和和行軍蟻競爭，“我的手藝，想必您也十分喜歡。”
兩人爭執不下，彼此互不相讓，差點當場動手。
梅麗敲定行程，表現得胸有成竹。只在一旁不出聲，旁觀兩人爭吵，沒有任何勸架的打算。
路易斯和萊格同樣保持沈默，沒有參與其中。
見狀，谷緒只能出聲：“除了梅麗，你們全部留下。”
“主人？”
“可是，主人……”
“這是命令。”
一句話落地，南希和伊斯特頓時消音。
谷緒一錘定音，在場幾人再無異議，當即分配任務，各自下去安排。
走出一段距離，梅麗故意慢下腳步，叫住不遠處的伊斯特，開口道：“伊斯特，你不是這樣的性格。”
“你指什麽？”白狼蛛轉身看向她，微光閃過側臉，源於裝飾在右耳的寶石耳扣。
“你狡猾機智，經驗老道，行事沈穩。”梅麗走近他，站定在一個危險距離，對狼蛛而言，能夠輕易殺死對方，“你絕非沖動的性格，與那只行軍蟻較勁完全不像你。”
簡言之，她懷疑伊斯特在演戲。
以這種行為蒙蔽主人，梅麗不能接受。假若伊斯特別有所圖，她不惜一切也要殺死他。
“梅麗，我對主人絕對忠誠。”伊斯特看出黑狼蛛的認真，清楚捕捉到對方眼底湧動的殺機，沒有敷衍了事，語氣格外認真，“你應該也能看到主人的變化，我們不該一成不變。”
“這不是理由。”
“不，你錯了。”伊斯特搖搖頭，進一步解釋道，“我在以自己的方式融入，只為讓主人更了解我，將我視為伊斯特，向他效忠的仆人，而非曾動搖信念的白狼蛛後裔。”
“就這麽簡單？”梅麗仍然存疑。
“時間能證明一切。”伊斯特摘下耳扣，現出耳後的狼蛛圖騰，“你並不真正了解我，只知道加爾什島上的酒館主人。我表現出真實性格，或許有些誇張，但絕非是偽裝。”
梅麗緊盯著他，斟酌許久，終究沒有動手。
“姑且相信你。不要讓我發現破綻，否則，我絕不會手下留情。”
“你大可以放心，沒人會輕視一只黑狼蛛的威脅。”伊斯特戴回耳扣，微微一笑，“我不會拿自己的生命開玩笑。”
兩人結束談話，腳跟一轉各自離開。
大雨意外止歇，烏雲散去，一道彩虹橫跨天際，彤色覆蓋湛藍，為大地籠罩一層暖色。
森林、草場、花海，以及包圍在綠意中的建築都覆上一層紅光。
倏而狂風又起，彩虹隱匿，烏雲再次聚攏，比先時更加密集。
天地間一片昏暗，塊狀雨雲層層疊疊，似萬千磚石堆積，昭示又一場暴風雨即將來臨。
同一時間，巨星第一軍校。
一艘造型奇特的戰艦出現在校園上空。
艦身籠罩黑霧，霧中延伸出大量觸手，頻繁沖擊軍校大門，侵蝕建築周圍的防護屏障。
警報聲響起，圍墻內升起大量飛行器，由機器人操控趨近天空，包圍引發警報的源頭。
主棟建築內，值守的教授坐在屏幕前，看清監視器傳送的畫面，不由得倒吸一口涼氣。
他騰地站起身，撞倒身後的椅子。
顧不得許多，他點開通訊器，向所有校內員工發出消息：“伊戈爾，我們的校長，他回來了！”
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一夜之間,雨水覆蓋巨星大陸。處處皆是疾風驟雨，十二區也不例外。
大雨傾盆，銀河倒瀉,天空像破開口子，煙灰色彌漫天地間,朝地平線處垂掛蔓延。
雷聲轟鳴,閃電頻繁砸落，電光擊穿巨木,頃刻燃起火光。
焰光躥升,肆意搖擺,很快又在風雨中熄滅,僅餘絲絲縷縷的白煙,轉眼間消失殆盡。
十二區本是沙海茫茫,一片不毛之地。
現如今巨木成林，綠草如茵，姹紫嫣紅大片盛放，在雨中鋪開絢爛的花毯。
花海沿著山丘起伏，錦色綿延數十公裏,近乎望不到盡頭。
綠意和花海包圍之間,百餘座宏偉的建築巍然聳立。
曾經的監獄所在,關押囚徒的場所,如今矗立宏偉的造船廠。
廠房以金屬打造，在地面有序排布。彼此之間有道路貫穿,並有空中走廊和索道相連。
房屋采取半封閉結構，監視器密集排列,遍布每一個角落。
在工作期間，僅有機器人被允許進出。
未經許可闖入廠區,不慎觸發警報，激光武器立即啟動，入侵者當場就會被射成篩子。
廠區附近新建連排倉庫，采用金屬架構，外墻和屋頂拼接組合，建築規格統一，專用來存放集裝箱。
倉庫共有二十座，遠望普普通通，以廠房為參照未見如何出奇。走近卻會發現一扇門就高過百米，屋頂遮擋天空，並行排列更顯規模宏偉。
正午剛過，天氣更加陰沈，雨勢絲毫不見減弱。
狂風蕩開雨幕，雲層綻開數道裂縫，陽光從縫隙間射出，傾斜投向地面，照出大片環狀白影。
璀璨的光，煙灰色的雨，轟鳴的雷音，電光蛇行，一幕幕奇景呈現，鑄就大自然的瑰麗篇章。
三葉星人習慣紅色天空，在巨星停留日久，仍為迥異的景觀嘖嘖稱奇。
狩獵歸來的隊伍受到吸引，不禁慢下腳步在雨中駐足。有人走向白光，探手其中，試圖抓住一縷光束。
突有雷聲在耳邊炸響，一道閃電擊中不遠處的巨木，樹幹焦黑斷裂，躥起橘紅色火苗。
眾人如夢方醒，忙不疊扛起獵物，大步沖向初具規模的營地。
“別發呆，樹要倒了！”
“快跑！”
幾個獸人大吼出聲，提醒落在身後的鬣狗。
鬣狗擅長集體合作，耐力驚人，速度卻很一般，大多墜在隊尾。
半截樹幹帶著燒焦的樹冠壓下來，眼見就要砸中幾人，一條巨大的蜈蚣飛躥而出，鋼鉤般的利足勾住鬣狗，帶著她們逃離危險區域，一口氣沖出數百米。
轟隆一聲，樹幹帶著樹冠砸落，大量樹枝斷裂飛散，朝著眾人呼嘯而來。
鋒利的斷枝飆向地面，幾根恰好貼著鬣狗頭頂飛過，入地時頂端搖晃，足見其堅硬，而且頗具有韌性。
“小心點。”警報解除，巨蜈蚣埃米爾停止前進。她收回右側的長腿，放下驚魂未定的鬣狗。
鬣狗們環顧斜插在地面的樹枝，眺望百米外的斷木和陷坑，想到被砸中的後果，不免心有餘悸。
“多謝，你救了我們。”斑娜越過族人，走上前向蟲族道謝。
“不客氣。”埃米爾大方接受對方的謝意。龐大的身軀調轉方向，長腿交替踏過濕潤的泥土，棕紅的甲殼經過雨水沖刷，散發出晶石般的光澤。
南希和梅麗先後從營地走出，兩人手中拿著圖紙，一路商量對營區的擴建計劃。
“不死城正在覆蘇，地上建築遠遠不夠。我們需要搭建更多營地，發展村莊和小鎮，最好能擴建為新的城市，例如衛星城。”南希曾從事文職工作，制定計劃毫不費力，相關工作駕輕就熟，列舉的細節十分周密。
“我也這樣想。”梅麗對此毫無意義。她認真審閱圖紙，認為沒有需要更改的地方，打開通訊器聯絡路易斯，叫他來一同商量。
見到她的動作，南希立刻給伊斯特發出消息。
黑狼蛛和白狼蛛同為不死族附庸，祖先生活在不死城，本該更擅長合作。奇怪的是，梅麗和伊斯特完全合不來，倒是和捕鳥蛛路易斯更有默契。倒是南希和伊斯特比拼廚藝，在競爭中發展出優異，開始惺惺相惜。
四人間的關系錯綜覆雜，再加上凱莫，情形愈發混亂。
好在他們對谷緒絕對忠心，不合也好，默契也罷，無論如何不會影響到工作，更不妨礙繼續內卷。
伊斯特和路易斯接到消息，先後朝營地趕來。
他們中途遇到另外兩支隊伍，分別由蟲族和獸人組成。
後者外出不為狩獵，而是專門負責巡邏，兼搜集領地內的植物，記錄現有的動物種群。
“物種變得豐富，多種毒蟲，挖洞的沙蜥，還有遷移的獸群。”
“林子裏有鳥類築巢，它們很警惕，總是神出鬼沒，很難具體辨識種類。”
“如果有羽人在，事情會方便許多。”一名蟲族說道。
她是一只虎天牛，雖說也能飛，速度卻不及羽人。
追逐大群飛鳥，哪怕是沒有進化的種群，也要花費大量力氣。她常常被帶著在林子裏轉圈，體力耗費不少，結果卻一無所獲。
“別提那群鳥人，免得晦氣！”
想到三葉星的羽人，就不免記起他們的種種行徑，蟲族和獸人同時皺眉，向虎天牛投去不讚同的目光。
“我的錯。”虎天牛拍打自己的嘴，頓覺一陣懊惱，沒事提那群家夥幹什麽！
兩支隊伍合流，共同奔向營地。
行進途中雷聲減弱，雨勢也逐漸減小，頭頂傳來轟鳴，有氣流從天而降，立刻讓他們心生警覺。
“有異常，先停下。”
“停止前進！”
白狼蛛率先發出警報，捕鳥蛛緊隨其後。
蟲族走在隊伍最前面，聞聲迅速散開隱蔽，進入戰鬥狀態。
氣流聲越來越近，龐大的暗影接近地面，遮擋住雨水，帶起一陣狂風。
眾人仰起頭，看清暗影輪廓，認出飛近的黑色戰艦，緊張感一掃而空，登時發出歡呼。
“是領主大人！”
“領主大人回來了！”
天空中，烏雲被氣流沖散，現出大片蔚藍。
雲層被挖去一塊，雨水中斷，一艘黑色戰艦填補空缺，闖入眾人眼簾。
戰艦趨近造船廠，近距離掠過營地上空，好似一頭巨獸在頭頂飛過，場面無比震撼。
外出的隊伍加速奔跑，留守的眾人聚集而來，所有人都在翹首以待，仰望著天空，滿臉興奮，壓抑不住心中激動。
“領主大人！”
他們揮舞著手臂，歡呼聲一浪高過一浪，聲音中充斥著喜悅。
戰艦越過造船廠，在不死城邊緣降落。
渦旋狀的氣流沖壓地面，大片青草倒伏，呈現出規整的圖形。
戰艦停穩後，艙門開啟，谷緒的身影出現在門後。不等履帶滑出，他縱身一躍，輕盈落向地面。
砰砰砰！
沈重的腳步聲響起，大地為之震顫。
變異狼蛛邁開長腿，輕松跨過人群頭頂，最先沖到近前。
這次前往第六區參加會議，谷緒沒有攜帶狼蛛群，這讓後者頗為沮喪。
在谷緒離開的時間裏，它們留守在不死城的地上廢墟，脾氣一天比一天暴躁，連伊斯特和梅麗都不敢靠近，生怕成為它們的出氣筒。
終於等到谷緒歸來，狼蛛們欣喜若狂，籠罩頭頂的低氣壓終於散去。
變異狼蛛聚集過來，距離戰艦還有數米，忽然停下腳步。
哢噠！
一群龐然大物靜止不動，覆眼緊盯向谷緒頭頂。
涼風襲過，掀動鴉羽般的發。
一只穿著闊腿褲，戴著大帽子的半精靈小心翼翼探出頭，看到周圍的大家夥，驚叫一聲又縮了回去。
他蜷縮成一團，不停地瑟瑟發抖。雙手抓住帽檐，試圖用帽子蓋住自己，樣子十分可憐。
這種抖動頻率，谷緒不可能毫無覺察。
他從口袋裏抓出銀腹狼蛛，指了指頭頂的半精靈，又指向對面的變異狼蛛，說道：“為它們介紹一下。”
哢噠！
銀腹狼蛛摩擦毒牙，表示沒問題。
半精靈飛入谷緒掌心，抱住谷緒的手指，盡可能藏起自己。哪怕谷緒告訴他沒有危險，他依舊感到害怕。
南希等人趕過來時，銀腹狼蛛正忙著來回奔走。
它嫌棄走路太慢，索性吐出蛛絲，以變異狼蛛的長腿為支架，在狼蛛群中蕩來蕩去，傳達谷緒的指示。
哢噠。
哢噠，哢噠。
經過一番溝通，變異狼蛛收斂目光，不再殺氣騰騰。
對於陌生的半精靈，它們依舊看不順眼，但能被主人留下，證明他有用。它們會約束自己的行為，至少不會把他當做食物。
“主人，您回來了。”南希等人走上前，恭敬地問候谷緒。
谷緒環顧四周，視線掃過一張張激動的面孔，頷首道：“這段時間辛苦你們了。”
“這是我們的職責，壓根稱不上辛苦。”伊斯特開口說道。
“能為主人服務是我們的榮幸！”南希不甘示弱，緊跟著表決心。
“您離開期間，我們不敢有絲毫懈怠。您可以繼續布置任務，我們一定能夠完成。”梅麗拍著胸脯保證，大有卷不死就往死裏卷的決心和氣勢。
“主人，您此行是否一切順利，沒有遇上麻煩吧？”不同於三人，捕鳥蛛路易斯獨辟蹊徑，專門提及谷緒本次行程，關心他是否遇到阻礙。
捕鳥蛛天生漂亮，美得雌雄莫辯。
在同事爭相展示能力時，他茶味十足地來上一句，分明就是在說：主人，我可不像他們，一門心思只有工作。我更關心主人，希望主人一切安好。
三人終於回過味來，刷地轉過頭，六只眼睛一起瞪向路易斯。如果視線可以集火，捕鳥蛛早就陷入火海，被燒成一團灰燼。
幾人針尖對麥芒，萊格主動退後，聰明地保持沈默。
獅獸人表示爭不過，自己沒那麽多心眼，摻和進去沒好果子吃。不如離遠點，以免濺上一身血。
三葉星人有樣學樣，壓下興奮和激動，主動遠離暴風眼，避免遭受池魚之殃。
好在局面很快得到控制。
谷緒輕咳一聲，切斷幾人之間的死亡凝視。
“我不會停留太久，馬上就要再次出發。”他說道。
“您又要離開？”四人果斷轉移註意力，目光和神情發生變化。
“對。”谷緒點點頭，簡單說明戰後會議情況，宣布他擁有十二區，等到政府選舉結束就會正式就任治安官。
“選舉時間很長，距離正式開始還有一段時間。我決定前往能源星，完成之前的承諾。”
谷緒示意其餘人散開，留下主事的五人，道出接下來的安排。
“古格星的生意宜早不宜遲。武裝飛船數量確定，由梅麗負責押送，可以和我一同出行。”
“是，主人。”黑狼蛛領命。
“準備一批機器人，包括工程機器人、采礦機器人，還需要一批監視器。”谷緒繼續說道。
此次前往能源星，首要目的是帶回嚴笙的屍體，完成他與艾洛特的約定，其次是重啟礦場，繼續采集能量石，供應不死城和造船廠。
“我決定開發十二區，建造更多工廠和城市。”谷緒掃視五人，他有意將領地全境利用起來，不只局限於腹地，“我會開啟不死城內的空間門，連接這裏和三葉星，確保兩顆星球之間暢通無阻。”
“主人，連接兩顆星球並不容易，需要大量空間石，還需要空間異能者幫忙。”聽到谷緒所言，南希提醒道。
“空間石不是問題，至於空間異能者，可以重金懸賞。”谷緒早有準備，輕松打消南希的顧慮。
他從口袋裏取出一串寶石，正是亞爾維斯送給他的禮物。
亞爾維斯擁有大批礦藏，這件事不是秘密。如果條件談妥，他拿出對方需要的抵價物，例如星獸，湊足數量輕而易舉。
至於空間異能者，這次途經古格星，可以通過古格公會懸賞。砸下海量晶幣，相信一切不是問題。
有資源就要利用，這是亙古不變的道理，通用於兩個世界。
空間石散發出彩光，南希幾人快速交流意見，都認為谷緒的計劃可行。
“另外，還有一件事。”谷緒打斷幾人的談話，提及又一項行程安排，“我將前往疏散星團。”
“疏散星團？”
“據悉那裏有星獸出沒”谷緒說道。
“主人，我和您一起去。”南希立刻出聲。
幾人之中，她追隨谷緒的時間最長，親眼目睹過谷緒和星獸之間的戰鬥。
疏散星團相距巨星十數光年，往來需要不短時間。漫長的航行過程中，只有她才能照顧好主人。
“主人，長時間航行，您需要新鮮美味的食物。”南希認真說道。
“我也能做到。”伊斯特中途插言，擺明要和和行軍蟻競爭，“我的手藝，想必您也十分喜歡。”
兩人爭執不下，彼此互不相讓，差點當場動手。
梅麗敲定行程，表現得胸有成竹。只在一旁不出聲，旁觀兩人爭吵，沒有任何勸架的打算。
路易斯和萊格同樣保持沈默，沒有參與其中。
見狀，谷緒只能出聲：“除了梅麗，你們全部留下。”
“主人？”
“可是，主人……”
“這是命令。”
一句話落地，南希和伊斯特頓時消音。
谷緒一錘定音，在場幾人再無異議，當即分配任務，各自下去安排。
走出一段距離，梅麗故意慢下腳步，叫住不遠處的伊斯特，開口道：“伊斯特，你不是這樣的性格。”
“你指什麽？”白狼蛛轉身看向她，微光閃過側臉，源於裝飾在右耳的寶石耳扣。
“你狡猾機智，經驗老道，行事沈穩。”梅麗走近他，站定在一個危險距離，對狼蛛而言，能夠輕易殺死對方，“你絕非沖動的性格，與那只行軍蟻較勁完全不像你。”
簡言之，她懷疑伊斯特在演戲。
以這種行為蒙蔽主人，梅麗不能接受。假若伊斯特別有所圖，她不惜一切也要殺死他。
“梅麗，我對主人絕對忠誠。”伊斯特看出黑狼蛛的認真，清楚捕捉到對方眼底湧動的殺機，沒有敷衍了事，語氣格外認真，“你應該也能看到主人的變化，我們不該一成不變。”
“這不是理由。”
“不，你錯了。”伊斯特搖搖頭，進一步解釋道，“我在以自己的方式融入，只為讓主人更了解我，將我視為伊斯特，向他效忠的仆人，而非曾動搖信念的白狼蛛後裔。”
“就這麽簡單？”梅麗仍然存疑。
“時間能證明一切。”伊斯特摘下耳扣，現出耳後的狼蛛圖騰，“你並不真正了解我，只知道加爾什島上的酒館主人。我表現出真實性格，或許有些誇張，但絕非是偽裝。”
梅麗緊盯著他，斟酌許久，終究沒有動手。
“姑且相信你。不要讓我發現破綻，否則，我絕不會手下留情。”
“你大可以放心，沒人會輕視一只黑狼蛛的威脅。”伊斯特戴回耳扣，微微一笑，“我不會拿自己的生命開玩笑。”
兩人結束談話，腳跟一轉各自離開。
大雨意外止歇，烏雲散去，一道彩虹橫跨天際，彤色覆蓋湛藍，為大地籠罩一層暖色。
森林、草場、花海，以及包圍在綠意中的建築都覆上一層紅光。
倏而狂風又起，彩虹隱匿，烏雲再次聚攏，比先時更加密集。
天地間一片昏暗，塊狀雨雲層層疊疊，似萬千磚石堆積，昭示又一場暴風雨即將來臨。
同一時間，巨星第一軍校。
一艘造型奇特的戰艦出現在校園上空。
艦身籠罩黑霧，霧中延伸出大量觸手，頻繁沖擊軍校大門，侵蝕建築周圍的防護屏障。
警報聲響起，圍墻內升起大量飛行器，由機器人操控趨近天空，包圍引發警報的源頭。
主棟建築內，值守的教授坐在屏幕前，看清監視器傳送的畫面，不由得倒吸一口涼氣。
他騰地站起身，撞倒身後的椅子。
顧不得許多，他點開通訊器，向所有校內員工發出消息：“伊戈爾，我們的校長，他回來了！”
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