第146章
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第146章
“不死城開創的空間門,是巨星上最古老的空間通道。”
站在宏偉的泉池前，伊斯特仰望發光的門柱，面部和脖頸浮現斑紋,古老神秘。兩只眼球在光中變色，瞳孔仿佛剔透的水晶。
谷緒釋放精神力,背後展開一雙翅膀。
雙翼舒展,帶著他垂直上升，懸浮在半空中,與少女的面孔平齊。
視線穿過透明的門扉,漆黑的眸子對上少女的雙眼,有一瞬間,雕像竟在發光,似要活過來一般。
他靜靜凝望空間門,漸次繞過四道門柱，手指觸碰門扉，能感知到澎湃的能量，潮汐一般湧動，浪頭近乎於狂暴。
類似的現象他親身經歷過。
第三區,浮空城,龍族的空間門也曾如此。
“門後存在空間亂流。”他說道。
“千年之前,不死城湮滅,空間通道突然坍塌，進入空間門的船只全部覆滅,船上的人無一生還。”提起當年發生的慘事，伊斯特雙拳緊握,表情無比沈重。
如果空間門能夠使用，哪怕異植占據城市,不死族仍有逃生的機會。
千算萬算，沒算到陰謀者身份特殊，並且藏在暗處，從最開始就計劃要斬盡殺絕。
“異植占據城內，空間門損毀，所有逃生的通道不覆存在，前方的命運註定是死亡。”伊斯特走進水簾，任由水珠打在他的臉上。
水霧朦朧，自上而下籠罩全身，模糊了他的面容。
白狼蛛十分清楚，他的親族犯下大錯。縱使幡然醒悟，錯誤已經造成，逝去的靈魂無法覆生，古老的城市毀滅，他們只能用生命來贖罪。
千年時間過去，不死族後裔現世，一力鏟除所有異植，不死城擺脫禁錮，終於重現在陽光下。
城市雖然覆蘇，仇恨不會消失。
覆滅不死族的罪魁禍首依舊活著，不僅沒付出任何代價，還在策劃又一場殺戮，妄圖舊事重演。
白狼蛛絕不允許！
“主人，空間通道坍塌不是意外，而是有人故意為之。”伊斯特仰視谷緒，語氣斬釘截鐵。
“我明白。”谷緒認同伊斯特的猜測，並且鎖定懷疑對象。
齊麟。
巨星艦隊總指揮，曾經的巨星掌權者之一。
他位高權重，擁有極高的威望。他率領的艦隊戰無不勝，在宇宙中聞名遐邇。
數百年前，他將計就計假死脫身，就此失去蹤影。
時至今日，他突然不再隱藏，率領龐大的宇宙拓荒者船隊回歸，恰好趕在巨星內戰的重要關頭。
他是比安德烈可怕千百倍的敵人。
最重要的是他擁有強大的空間異能，能隨時開辟空間通道。毀壞不死城內的逃生希望，湮滅空間通道中的所有生命，更是輕而易舉。
“齊麟，安德烈，他們都是不死族的敵人。”谷緒沈聲說道。
他懸停在半空，手指觸碰透明的門扉，指尖沒入其中。手指邊緣蕩起層層漣漪，環形向外擴散。
“主人，危險！”見狀，伊斯特連忙出聲。
“無妨，你留在這裏。”谷緒朝他擺擺手，頭也沒回，繼續探索空間門，半條手臂已經穿過門後。
變異狼蛛陸續爬上泉臺，龐大的身體穿過水幕，被水流沖刷，甲殼表面竟然反光，堪比黑曜石。
它們分散到門柱底部，涉水後向上攀爬，集中到門柱頂端，打頭一只正好與谷緒的身影平齊。
哢噠！
銀腹狼蛛敲擊節肢，跳離大個頭的親戚，落到谷緒肩上。覺得不夠穩固，它迅速爬向谷緒領口，熟練地將自己鎖進扣眼。
“門後很危險。”谷緒試圖將它拽下來。
銀腹狼蛛鐵了心一動不動，八爪勾緊布料。除非谷緒將衣領撕掉，休想它會主動放開。
扯了幾下沒能成功，谷緒不想損失一件新外套，只能作罷。
“算了，想跟就跟著吧。”說話間，他的視線撞上變異狼蛛，後者看到銀腹狼蛛成功，都開始蠢蠢欲動。
“你們留下，不要跟上來。”谷緒語氣堅定，不容任何反對。
哢噠……
變異狼蛛相當委屈，一個個垂頭喪氣。
“這事沒得商量。”谷緒不會再次破例，堅持要求狼蛛群留下。其後緊了緊衣領，再次朝伊斯特擺手，整個人走入光中，消失在空間門後。
一門之隔，黑暗與光明被分割，渾然是兩個世界。
如谷緒之前所料，門後風暴肆虐，恐怖的空間亂流席卷通道。
大小不一的風旋層疊擠壓，邊緣互相碰撞，掀起可怕的颶風，幾乎要將闖入者撕裂。
亂流中漂浮大量碎片，大部分是金屬，形狀很不規則，完全分辨不出本來模樣。
一塊碎片正面襲來，就要擦過谷緒的肩膀，被他一把抓住。
碎片邊緣鋒利，割破谷緒的手掌。
鮮血湧出傷口，順著掌紋流淌，沒有向下滴落，而是凝成珍珠樣的球體，飄浮在谷緒四周。
這是一塊飛船碎片。
歷經歲月，不斷遭遇風暴侵蝕，金屬整體變薄，表面凹凸不平。殘留的塗飾模糊不清，依稀能夠辨認出貼近蜘蛛輪廓。
空間亂流席卷四周，狂風不具有任何規律，谷緒被動卷在風中，如同一片落葉飄飄搖搖，不斷上下顛簸。
他釋放精神力，嘗試穿過風旋。
視野前方有微光閃爍，難辨是否是通道出口。
腳下是無盡黑暗，猶如萬丈深淵，使人不寒而栗。頭頂有黑霧縈繞，無法觸碰，混沌陰沈，帶給人無窮壓力。
通道內充斥狂風，偏又寂靜無聲。
困在這樣的空間內，不死也會發瘋，遲早在癲狂中耗盡生命。
谷緒振翅向前飛，穿過一個又一個風旋，速度不斷加快，卻發現光點的距離始終如一，不曾縮短，也沒有拉長。
他分明是在原地打轉，被風團徹底困住，迷失在黑暗之中。
銀腹狼蛛從鎖眼中探出頭，細長的節肢擦過谷緒的下巴，觸感有些癢。
谷緒反手按住它，認真觀察四周，沒有繼續嘗試徒步沖出去。他取出空間鈕，釋放出一艘黑色戰艦。
戰艦憑空出現，鋒利的撞角刺破風團。
風尾掃過艦身，留下清晰的劃痕，所幸沒有造成更大破壞。
谷緒帶著銀腹狼蛛進入船艙，艙門在他身後關閉。
走廊內燈光輝煌，光芒沿著棚頂鋪開，指向位於道路盡頭的升降梯。
谷緒快步向前走，中途開始一路小跑，進入一部升降梯，直達戰艦指揮艙。
光芒覆蓋梯廂，視線有短暫模糊。
少頃，升降梯停住，金屬門向一側滑開，門後直通戰艦指揮艙。
艙室內明光爍亮，成百上千條文字鏈交錯穿梭，末端接入船體。亞娜和艾洛特一左一右閃現，靜靜等待谷緒的命令。
谷緒走進艙室內，控制臺前的屏幕噴薄彩光。
光芒散去後，屏幕均分成數塊，從不同角度展示空間通道，正中赫然是發光的源頭，也是空間通道的真正出口。
“亞娜，控制戰艦飛過去，避免原地繞路。”谷緒走向指揮椅，單手轉動椅背，利落地坐上去。
“是。”
“艾洛特，搜尋紅船的位置。”谷緒單臂搭上扶手，視線移向右前方，“鎖定它，設定航線。”
聽到這番話，艾洛特飛近谷緒，道：“你打算去找那支船隊？”
“是的。”谷緒點頭。
“單槍匹馬，這樣做很不明智。”經過縝密計算，艾洛特提出異議，認為這次行動存在相當大的風險。
“明智？”谷緒轉動指揮椅，改換坐姿，指尖敲擊扶手，一下接著一下，中途忽然停住，“行動存在風險，但也能出其不意。危險和機遇並存，難道不是嗎？何況我沒打算殲滅他們，只為測試一下空間通道。”
“是嗎？”艾洛特明擺著懷疑。
“艾洛特，你應該相信我，我不會拿生命冒險。”谷緒繼續做出保證。
他不這樣說且罷，突然道出這番話，反而讓智腦愈發警惕。
奈何谷緒決心已定，艾洛特無法說服他，只能依照他的指示行動。
“你必須保證，事不可為立即撤退。你必須註重自己的安全。”艾洛特說道。
“當然，我保證。”谷緒頷首。
兩人達成一致，艾洛特轉身飛向控制臺，鏈接早先釋放的文字鏈，借以鎖定紅船的位置。
大量字符交錯穿梭，在黑暗中發出訊號。
光芒末端，智腦網住的目標註定無所遁形。
遙遠的宇宙中，一支龐大的船隊隱匿在一座荒蕪星系。
這裏曾有三座中轉站，是齊麟親自主持建設。
在他被宣告死亡後，中轉站被人為封鎖，長年累月流失人氣，如今已經全部廢棄。
這座星系罕見人煙，別說商隊過路，連星盜都不再涉足。
現如今，荒涼的中轉站重新利用起來，進駐宇宙拓荒者，成為隊伍的臨時落腳點。
依照齊麟的安排，船隊成員輪換登陸休整。其餘人分班次警戒，在星系外部巡邏，杜絕任何洩露蹤跡的可能。
中轉站廢棄已久，內部設施仍保存完好，沒有受到破壞。
人造星球上有能源照明，地面建築重現打開，歡迎登陸的訪客。
中轉站內有大量倉庫，能源系統維系內部環境，儲存的物資沒有損耗，大部分仍然可以使用。
倉庫之外，還有餐館、酒館，以及多種娛樂場所。
星球上甚至有鬥獸場。
規模不及巨星上的同類場所，建築風格卻是一模一樣，內部更是五臟俱全。
鬥獸場內矗立三對獸籠，裏面堆積幹枯的屍骨。時間過去數百年，骨骼早就風化碎裂，難以分辨種族。
第一批飛船登陸，首批宇宙拓荒者進入城內。
他們全部手持武器，駕駛飛行器沖出船艙，分散巡視道路建築，確認安全才向船隊發出訊號。
很快，更多武裝飛船進入星球上空。
一批又一批宇宙拓荒者走出飛船，擠滿了三座重啟的中轉站。
經過漫長的宇宙航行，不久前還參與過一場驚心動魄的戰鬥，他們急需要放松和休息，讓緊繃的神經和身體一起得到安慰。
“這裏有酒館。”
“酒館？進去看看。”
一批宇宙拓荒者穿過街道，看到熟悉的招牌，當即駐足，推開塵封已久的酒館大門。
室內寂靜無聲，時間仿佛停滯。
吧臺、桌椅和酒櫃上掛著蛛網，地面和天花板上滿是灰塵。
一行人走入室內，日光燈自行點亮。
地板發生位移，圓形舞臺從腳下升起，占據房間正中。
舞臺升至兩米高，彩光漫射開來。光中凝出幾具婀娜的身影，胸脯飽滿，腰肢纖細，背後舒展彩色翅膀，艷麗的面孔上生有一對鼓起的覆眼。
幻影翩翩起舞，繞著臺上的柱子飛旋。
沒有音樂，沒有喝彩聲，這一切都在安靜中進行，情景頗有幾分詭異。
宇宙拓荒者們看得目不轉睛。
他們因熱辣的舞蹈興奮，不由得吹起口哨。
幾人大步穿過落滿灰塵的地板，身後留下雜亂的腳印。他們越過吧臺找到酒櫃，握拳砸開櫃門，取出裏面裝滿的酒瓶。
“這裏有蟲族的甜酒。”
“還有烈酒。”
“運氣真是不錯。”
數百年過去，瓶中的酒非但沒有變質，反而愈發淳厚。
眾人不打算取用酒杯，直接傳遞酒瓶，豪爽地對嘴暢飲，接連大呼痛快。
幻影的舞蹈愈發熱辣，美人們不斷拋著飛吻，眾人大聲鼓噪，拍掌和叫好聲絡繹不絕，氣氛頓時熱烈。
聲音傳出門外，吸引來更多宇宙拓荒者。他們爭先恐後走進酒館，主動加入這場狂歡。
不多時，中轉站內的酒館全部滿員，處處人聲鼎沸。
酒館之外，鬥獸場成為最受青睞的地點。
獸籠生銹無法使用，他們直接移開礙事的籠子，選擇在場地內赤膊搏鬥。
下場的人接二連三，擊打聲、慘叫聲、叫嚷聲和喝彩聲不絕於耳。
看臺上全部坐滿，實在沒有位置，更多人擁擠在走道上。盯著場地中搏鬥的身影，因激烈的交鋒熱血沸騰，不斷揮舞著拳頭叫嚷，聲音震耳欲聾。
“沖上去狠狠打他！”
“揍他！”
“沒腦子的蠢豬，他在你的後面！”
“打他的腦袋！”
看臺上、走道上，所有人都在瘋狂吶喊，興奮地嘶吼。
他們各自設下賭局，完全不在乎輸贏，大把拋灑晶幣，不約而同砸向場地中央。
各色晶幣如雨灑落，覆蓋角鬥的一雙身影。
鮮血引燃野蠻，晶幣妝點廝殺。
氣氛無比熱烈，所有人深陷其中，仿佛沒有未來，全心沈浸入一場末日狂歡。
中轉站外，紅船停泊在黑暗中，時刻有護衛船守衛。
星系邊緣一片寂靜，長時間游弋在黑暗中，巡邏工作顯得枯燥乏味。
駐守人員很羨慕率先登陸的家夥，想到自己還要等候大半日，簡直是度日如年，不由得發出低咒：“真是糟糕的運氣！”
類似的心態持續蔓延，巡邏任務變得漫不經心。
兩支隊伍中途碰頭，暗中商量一番，有意提前結束巡邏，先一步去往中轉站，至少能提前占據登陸位置。
“這裏很偏僻，不會有人找來。”
“我們先去搶占位置，免得被別人擠掉。”
“如果被閣下發現？”
“兩百萬艘飛船，上千萬人，他不會註意到的。”
“說得也對。”
眾人迅速達成默契，放棄繼續巡邏，調轉方向去往一座人造星球，準備登陸中轉站。
他們剛離開不久，身後突起一陣波動，一個巨大的漩渦憑空出現，中心處沖出一艘黑色戰艦。
船首鋒利，如同兇獸的角。
船身覆蓋夜色，悄無聲息嵌入宇宙，近乎與黑暗融為一體。
指揮艙內，艾洛特持續調整航向，精準鎖定紅船的位置，帶領谷緒找到船隊所在。
谷緒凝視控制臺前的屏幕，發現距離不遠的巡邏船隊。
隊伍中的飛船數量超過兩百艘，背對戰艦航行，貌似正著急趕往某處。
“亞娜，摧毀他們。”谷緒說道。
“遵命。”亞娜與艾洛特配合默契，接管戰艦上的激光炮，從背後瞄準目標，發射出耀眼的激光束。
巡邏船隊察覺異常，白光已經襲至船尾。
恐怖的能量沖破船體，縱向穿透船艙，前端透出船首。
飛船上的成員根本來不及反應，就被爆裂的能量吞噬，在強光中失去生命，全部屍骨無存。
“敵襲！”
警報聲尖銳，巡邏船隊立即調頭。
看清襲擊者真容，可怕的記憶沖入腦海，船上的人員驚呼出聲：“黑色戰艦，有撞角。是他，一定是他！”
黑色戰艦，黑發少年，能徒手撕碎星獸的存在。
強大到恐怖的對手，他們壓根沒信心戰勝。
看清戰艦的一剎那，死亡的陰影籠罩心頭，所有人面如土色，預感到生命進入倒計時。
“沒必要接戰，不可能獲勝，我們必須馬上離開！”
“立刻報告指揮船！”
“快走！”
眾人根本不敢接戰，爭相調轉方向，唯一的念頭就是找到指揮船尋求庇護。
他們固然驚慌，行動卻沒有失去章法。集中逃跑時不忘開火，利用激光炮阻擊黑色戰艦，試圖攔住對方，為自己爭取時間和活命的機會。
“亞娜，繼續開火。”
“是。”
戰艦指揮艙內，谷緒下達殲滅的命令。
時機不對，這些武裝飛船無法成為戰利品，索性全部摧毀。
黑色戰艦火力全開，耀眼的激光束川流成瀑，沖毀前方目標。
能量引爆船體，炸開一朵又一朵耀眼的光花，瞬間照亮黑暗的宇宙。
齊麟接到求救訊號，親自率領船隊前來救援，看到的就是這樣慘烈的一幕。
兩百艘武裝飛船，對手僅有一艘戰艦，竟然全無還手之力。船隊集體傾覆，連同船上的人一起灰飛煙滅。
爆炸的光照亮黑色戰艦，也映出對面的紅船。
谷緒凝視屏幕，忽然坐正身體，對智腦說道：“艾洛特，我要和那艘船上的人對話。”
“明白。”對艾洛特而言，這件事並不難，稱得上相當簡單。
紅船上，屏幕中忽現斑駁光影。
依照谷緒的要求，艾洛特沒有奪取紅船控制權，只是單純投射影像。
光斑擴散覆蓋整張屏幕，其後向內收縮，畫面恢覆正常時，谷緒的面孔出現在眾人眼前。
漆黑的頭發，暗夜一般的眼睛。
蒼白的皮膚，幾乎沒有血色的嘴唇。
不死族。
齊麟看著屏幕中的少年，完全不懷疑他的身份。
他讓齊麟想起不死城內的雕塑，不死城的締造者。一樣的強大，不符合常理認知的存在。
“齊麟？”透過屏幕，谷緒首次看清這名危險的敵人。
黑色頭發，暗紅色的眼睛。
相貌很英俊，衣飾過於華麗，不像是艦隊指揮官，更像是一名溫文爾雅的學者。
“不死族的後裔。”齊麟迎上他的視線，半點不見緊張，反而微微一笑，“很高興見到你。”
“是嗎？”谷緒同他對視片刻，忽然掀起嘴角，黑眸中湧出血腥，“你很快會發現，見到我不是一件值得高興的事情。”
“哦？”
齊麟聲音剛落，谷緒的身影就從屏幕中消失。
近百艘黑色戰艦取而代之，全部張開炮口，激光束鋪天蓋地，撕裂黑暗，瞬間淹沒百餘艘武裝飛船。
“還擊。”
齊麟一聲令下，宇宙拓荒者們展開還擊。
艦船正面交鋒，激光束猛烈對撞，爆炸的白光連成一片，充斥視野，再不見半點雜色。
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“不死城開創的空間門,是巨星上最古老的空間通道。”
站在宏偉的泉池前，伊斯特仰望發光的門柱，面部和脖頸浮現斑紋,古老神秘。兩只眼球在光中變色，瞳孔仿佛剔透的水晶。
谷緒釋放精神力,背後展開一雙翅膀。
雙翼舒展,帶著他垂直上升，懸浮在半空中,與少女的面孔平齊。
視線穿過透明的門扉,漆黑的眸子對上少女的雙眼,有一瞬間,雕像竟在發光,似要活過來一般。
他靜靜凝望空間門,漸次繞過四道門柱，手指觸碰門扉，能感知到澎湃的能量，潮汐一般湧動，浪頭近乎於狂暴。
類似的現象他親身經歷過。
第三區,浮空城,龍族的空間門也曾如此。
“門後存在空間亂流。”他說道。
“千年之前,不死城湮滅,空間通道突然坍塌，進入空間門的船只全部覆滅,船上的人無一生還。”提起當年發生的慘事，伊斯特雙拳緊握,表情無比沈重。
如果空間門能夠使用，哪怕異植占據城市,不死族仍有逃生的機會。
千算萬算，沒算到陰謀者身份特殊，並且藏在暗處，從最開始就計劃要斬盡殺絕。
“異植占據城內，空間門損毀，所有逃生的通道不覆存在，前方的命運註定是死亡。”伊斯特走進水簾，任由水珠打在他的臉上。
水霧朦朧，自上而下籠罩全身，模糊了他的面容。
白狼蛛十分清楚，他的親族犯下大錯。縱使幡然醒悟，錯誤已經造成，逝去的靈魂無法覆生，古老的城市毀滅，他們只能用生命來贖罪。
千年時間過去，不死族後裔現世，一力鏟除所有異植，不死城擺脫禁錮，終於重現在陽光下。
城市雖然覆蘇，仇恨不會消失。
覆滅不死族的罪魁禍首依舊活著，不僅沒付出任何代價，還在策劃又一場殺戮，妄圖舊事重演。
白狼蛛絕不允許！
“主人，空間通道坍塌不是意外，而是有人故意為之。”伊斯特仰視谷緒，語氣斬釘截鐵。
“我明白。”谷緒認同伊斯特的猜測，並且鎖定懷疑對象。
齊麟。
巨星艦隊總指揮，曾經的巨星掌權者之一。
他位高權重，擁有極高的威望。他率領的艦隊戰無不勝，在宇宙中聞名遐邇。
數百年前，他將計就計假死脫身，就此失去蹤影。
時至今日，他突然不再隱藏，率領龐大的宇宙拓荒者船隊回歸，恰好趕在巨星內戰的重要關頭。
他是比安德烈可怕千百倍的敵人。
最重要的是他擁有強大的空間異能，能隨時開辟空間通道。毀壞不死城內的逃生希望，湮滅空間通道中的所有生命，更是輕而易舉。
“齊麟，安德烈，他們都是不死族的敵人。”谷緒沈聲說道。
他懸停在半空，手指觸碰透明的門扉，指尖沒入其中。手指邊緣蕩起層層漣漪，環形向外擴散。
“主人，危險！”見狀，伊斯特連忙出聲。
“無妨，你留在這裏。”谷緒朝他擺擺手，頭也沒回，繼續探索空間門，半條手臂已經穿過門後。
變異狼蛛陸續爬上泉臺，龐大的身體穿過水幕，被水流沖刷，甲殼表面竟然反光，堪比黑曜石。
它們分散到門柱底部，涉水後向上攀爬，集中到門柱頂端，打頭一只正好與谷緒的身影平齊。
哢噠！
銀腹狼蛛敲擊節肢，跳離大個頭的親戚，落到谷緒肩上。覺得不夠穩固，它迅速爬向谷緒領口，熟練地將自己鎖進扣眼。
“門後很危險。”谷緒試圖將它拽下來。
銀腹狼蛛鐵了心一動不動，八爪勾緊布料。除非谷緒將衣領撕掉，休想它會主動放開。
扯了幾下沒能成功，谷緒不想損失一件新外套，只能作罷。
“算了，想跟就跟著吧。”說話間，他的視線撞上變異狼蛛，後者看到銀腹狼蛛成功，都開始蠢蠢欲動。
“你們留下，不要跟上來。”谷緒語氣堅定，不容任何反對。
哢噠……
變異狼蛛相當委屈，一個個垂頭喪氣。
“這事沒得商量。”谷緒不會再次破例，堅持要求狼蛛群留下。其後緊了緊衣領，再次朝伊斯特擺手，整個人走入光中，消失在空間門後。
一門之隔，黑暗與光明被分割，渾然是兩個世界。
如谷緒之前所料，門後風暴肆虐，恐怖的空間亂流席卷通道。
大小不一的風旋層疊擠壓，邊緣互相碰撞，掀起可怕的颶風，幾乎要將闖入者撕裂。
亂流中漂浮大量碎片，大部分是金屬，形狀很不規則，完全分辨不出本來模樣。
一塊碎片正面襲來，就要擦過谷緒的肩膀，被他一把抓住。
碎片邊緣鋒利，割破谷緒的手掌。
鮮血湧出傷口，順著掌紋流淌，沒有向下滴落，而是凝成珍珠樣的球體，飄浮在谷緒四周。
這是一塊飛船碎片。
歷經歲月，不斷遭遇風暴侵蝕，金屬整體變薄，表面凹凸不平。殘留的塗飾模糊不清，依稀能夠辨認出貼近蜘蛛輪廓。
空間亂流席卷四周，狂風不具有任何規律，谷緒被動卷在風中，如同一片落葉飄飄搖搖，不斷上下顛簸。
他釋放精神力，嘗試穿過風旋。
視野前方有微光閃爍，難辨是否是通道出口。
腳下是無盡黑暗，猶如萬丈深淵，使人不寒而栗。頭頂有黑霧縈繞，無法觸碰，混沌陰沈，帶給人無窮壓力。
通道內充斥狂風，偏又寂靜無聲。
困在這樣的空間內，不死也會發瘋，遲早在癲狂中耗盡生命。
谷緒振翅向前飛，穿過一個又一個風旋，速度不斷加快，卻發現光點的距離始終如一，不曾縮短，也沒有拉長。
他分明是在原地打轉，被風團徹底困住，迷失在黑暗之中。
銀腹狼蛛從鎖眼中探出頭，細長的節肢擦過谷緒的下巴，觸感有些癢。
谷緒反手按住它，認真觀察四周，沒有繼續嘗試徒步沖出去。他取出空間鈕，釋放出一艘黑色戰艦。
戰艦憑空出現，鋒利的撞角刺破風團。
風尾掃過艦身，留下清晰的劃痕，所幸沒有造成更大破壞。
谷緒帶著銀腹狼蛛進入船艙，艙門在他身後關閉。
走廊內燈光輝煌，光芒沿著棚頂鋪開，指向位於道路盡頭的升降梯。
谷緒快步向前走，中途開始一路小跑，進入一部升降梯，直達戰艦指揮艙。
光芒覆蓋梯廂，視線有短暫模糊。
少頃，升降梯停住，金屬門向一側滑開，門後直通戰艦指揮艙。
艙室內明光爍亮，成百上千條文字鏈交錯穿梭，末端接入船體。亞娜和艾洛特一左一右閃現，靜靜等待谷緒的命令。
谷緒走進艙室內，控制臺前的屏幕噴薄彩光。
光芒散去後，屏幕均分成數塊，從不同角度展示空間通道，正中赫然是發光的源頭，也是空間通道的真正出口。
“亞娜，控制戰艦飛過去，避免原地繞路。”谷緒走向指揮椅，單手轉動椅背，利落地坐上去。
“是。”
“艾洛特，搜尋紅船的位置。”谷緒單臂搭上扶手，視線移向右前方，“鎖定它，設定航線。”
聽到這番話，艾洛特飛近谷緒，道：“你打算去找那支船隊？”
“是的。”谷緒點頭。
“單槍匹馬，這樣做很不明智。”經過縝密計算，艾洛特提出異議，認為這次行動存在相當大的風險。
“明智？”谷緒轉動指揮椅，改換坐姿，指尖敲擊扶手，一下接著一下，中途忽然停住，“行動存在風險，但也能出其不意。危險和機遇並存，難道不是嗎？何況我沒打算殲滅他們，只為測試一下空間通道。”
“是嗎？”艾洛特明擺著懷疑。
“艾洛特，你應該相信我，我不會拿生命冒險。”谷緒繼續做出保證。
他不這樣說且罷，突然道出這番話，反而讓智腦愈發警惕。
奈何谷緒決心已定，艾洛特無法說服他，只能依照他的指示行動。
“你必須保證，事不可為立即撤退。你必須註重自己的安全。”艾洛特說道。
“當然，我保證。”谷緒頷首。
兩人達成一致，艾洛特轉身飛向控制臺，鏈接早先釋放的文字鏈，借以鎖定紅船的位置。
大量字符交錯穿梭，在黑暗中發出訊號。
光芒末端，智腦網住的目標註定無所遁形。
遙遠的宇宙中，一支龐大的船隊隱匿在一座荒蕪星系。
這裏曾有三座中轉站，是齊麟親自主持建設。
在他被宣告死亡後，中轉站被人為封鎖，長年累月流失人氣，如今已經全部廢棄。
這座星系罕見人煙，別說商隊過路，連星盜都不再涉足。
現如今，荒涼的中轉站重新利用起來，進駐宇宙拓荒者，成為隊伍的臨時落腳點。
依照齊麟的安排，船隊成員輪換登陸休整。其餘人分班次警戒，在星系外部巡邏，杜絕任何洩露蹤跡的可能。
中轉站廢棄已久，內部設施仍保存完好，沒有受到破壞。
人造星球上有能源照明，地面建築重現打開，歡迎登陸的訪客。
中轉站內有大量倉庫，能源系統維系內部環境，儲存的物資沒有損耗，大部分仍然可以使用。
倉庫之外，還有餐館、酒館，以及多種娛樂場所。
星球上甚至有鬥獸場。
規模不及巨星上的同類場所，建築風格卻是一模一樣，內部更是五臟俱全。
鬥獸場內矗立三對獸籠，裏面堆積幹枯的屍骨。時間過去數百年，骨骼早就風化碎裂，難以分辨種族。
第一批飛船登陸，首批宇宙拓荒者進入城內。
他們全部手持武器，駕駛飛行器沖出船艙，分散巡視道路建築，確認安全才向船隊發出訊號。
很快，更多武裝飛船進入星球上空。
一批又一批宇宙拓荒者走出飛船，擠滿了三座重啟的中轉站。
經過漫長的宇宙航行，不久前還參與過一場驚心動魄的戰鬥，他們急需要放松和休息，讓緊繃的神經和身體一起得到安慰。
“這裏有酒館。”
“酒館？進去看看。”
一批宇宙拓荒者穿過街道，看到熟悉的招牌，當即駐足，推開塵封已久的酒館大門。
室內寂靜無聲，時間仿佛停滯。
吧臺、桌椅和酒櫃上掛著蛛網，地面和天花板上滿是灰塵。
一行人走入室內，日光燈自行點亮。
地板發生位移，圓形舞臺從腳下升起，占據房間正中。
舞臺升至兩米高，彩光漫射開來。光中凝出幾具婀娜的身影，胸脯飽滿，腰肢纖細，背後舒展彩色翅膀，艷麗的面孔上生有一對鼓起的覆眼。
幻影翩翩起舞，繞著臺上的柱子飛旋。
沒有音樂，沒有喝彩聲，這一切都在安靜中進行，情景頗有幾分詭異。
宇宙拓荒者們看得目不轉睛。
他們因熱辣的舞蹈興奮，不由得吹起口哨。
幾人大步穿過落滿灰塵的地板，身後留下雜亂的腳印。他們越過吧臺找到酒櫃，握拳砸開櫃門，取出裏面裝滿的酒瓶。
“這裏有蟲族的甜酒。”
“還有烈酒。”
“運氣真是不錯。”
數百年過去，瓶中的酒非但沒有變質，反而愈發淳厚。
眾人不打算取用酒杯，直接傳遞酒瓶，豪爽地對嘴暢飲，接連大呼痛快。
幻影的舞蹈愈發熱辣，美人們不斷拋著飛吻，眾人大聲鼓噪，拍掌和叫好聲絡繹不絕，氣氛頓時熱烈。
聲音傳出門外，吸引來更多宇宙拓荒者。他們爭先恐後走進酒館，主動加入這場狂歡。
不多時，中轉站內的酒館全部滿員，處處人聲鼎沸。
酒館之外，鬥獸場成為最受青睞的地點。
獸籠生銹無法使用，他們直接移開礙事的籠子，選擇在場地內赤膊搏鬥。
下場的人接二連三，擊打聲、慘叫聲、叫嚷聲和喝彩聲不絕於耳。
看臺上全部坐滿，實在沒有位置，更多人擁擠在走道上。盯著場地中搏鬥的身影，因激烈的交鋒熱血沸騰，不斷揮舞著拳頭叫嚷，聲音震耳欲聾。
“沖上去狠狠打他！”
“揍他！”
“沒腦子的蠢豬，他在你的後面！”
“打他的腦袋！”
看臺上、走道上，所有人都在瘋狂吶喊，興奮地嘶吼。
他們各自設下賭局，完全不在乎輸贏，大把拋灑晶幣，不約而同砸向場地中央。
各色晶幣如雨灑落，覆蓋角鬥的一雙身影。
鮮血引燃野蠻，晶幣妝點廝殺。
氣氛無比熱烈，所有人深陷其中，仿佛沒有未來，全心沈浸入一場末日狂歡。
中轉站外，紅船停泊在黑暗中，時刻有護衛船守衛。
星系邊緣一片寂靜，長時間游弋在黑暗中，巡邏工作顯得枯燥乏味。
駐守人員很羨慕率先登陸的家夥，想到自己還要等候大半日，簡直是度日如年，不由得發出低咒：“真是糟糕的運氣！”
類似的心態持續蔓延，巡邏任務變得漫不經心。
兩支隊伍中途碰頭，暗中商量一番，有意提前結束巡邏，先一步去往中轉站，至少能提前占據登陸位置。
“這裏很偏僻，不會有人找來。”
“我們先去搶占位置，免得被別人擠掉。”
“如果被閣下發現？”
“兩百萬艘飛船，上千萬人，他不會註意到的。”
“說得也對。”
眾人迅速達成默契，放棄繼續巡邏，調轉方向去往一座人造星球，準備登陸中轉站。
他們剛離開不久，身後突起一陣波動，一個巨大的漩渦憑空出現，中心處沖出一艘黑色戰艦。
船首鋒利，如同兇獸的角。
船身覆蓋夜色，悄無聲息嵌入宇宙，近乎與黑暗融為一體。
指揮艙內，艾洛特持續調整航向，精準鎖定紅船的位置，帶領谷緒找到船隊所在。
谷緒凝視控制臺前的屏幕，發現距離不遠的巡邏船隊。
隊伍中的飛船數量超過兩百艘，背對戰艦航行，貌似正著急趕往某處。
“亞娜，摧毀他們。”谷緒說道。
“遵命。”亞娜與艾洛特配合默契，接管戰艦上的激光炮，從背後瞄準目標，發射出耀眼的激光束。
巡邏船隊察覺異常，白光已經襲至船尾。
恐怖的能量沖破船體，縱向穿透船艙，前端透出船首。
飛船上的成員根本來不及反應，就被爆裂的能量吞噬，在強光中失去生命，全部屍骨無存。
“敵襲！”
警報聲尖銳，巡邏船隊立即調頭。
看清襲擊者真容，可怕的記憶沖入腦海，船上的人員驚呼出聲：“黑色戰艦，有撞角。是他，一定是他！”
黑色戰艦，黑發少年，能徒手撕碎星獸的存在。
強大到恐怖的對手，他們壓根沒信心戰勝。
看清戰艦的一剎那，死亡的陰影籠罩心頭，所有人面如土色，預感到生命進入倒計時。
“沒必要接戰，不可能獲勝，我們必須馬上離開！”
“立刻報告指揮船！”
“快走！”
眾人根本不敢接戰，爭相調轉方向，唯一的念頭就是找到指揮船尋求庇護。
他們固然驚慌，行動卻沒有失去章法。集中逃跑時不忘開火，利用激光炮阻擊黑色戰艦，試圖攔住對方，為自己爭取時間和活命的機會。
“亞娜，繼續開火。”
“是。”
戰艦指揮艙內，谷緒下達殲滅的命令。
時機不對，這些武裝飛船無法成為戰利品，索性全部摧毀。
黑色戰艦火力全開，耀眼的激光束川流成瀑，沖毀前方目標。
能量引爆船體，炸開一朵又一朵耀眼的光花，瞬間照亮黑暗的宇宙。
齊麟接到求救訊號，親自率領船隊前來救援，看到的就是這樣慘烈的一幕。
兩百艘武裝飛船，對手僅有一艘戰艦，竟然全無還手之力。船隊集體傾覆，連同船上的人一起灰飛煙滅。
爆炸的光照亮黑色戰艦，也映出對面的紅船。
谷緒凝視屏幕，忽然坐正身體，對智腦說道：“艾洛特，我要和那艘船上的人對話。”
“明白。”對艾洛特而言，這件事並不難，稱得上相當簡單。
紅船上，屏幕中忽現斑駁光影。
依照谷緒的要求，艾洛特沒有奪取紅船控制權，只是單純投射影像。
光斑擴散覆蓋整張屏幕，其後向內收縮，畫面恢覆正常時，谷緒的面孔出現在眾人眼前。
漆黑的頭發，暗夜一般的眼睛。
蒼白的皮膚，幾乎沒有血色的嘴唇。
不死族。
齊麟看著屏幕中的少年，完全不懷疑他的身份。
他讓齊麟想起不死城內的雕塑，不死城的締造者。一樣的強大，不符合常理認知的存在。
“齊麟？”透過屏幕，谷緒首次看清這名危險的敵人。
黑色頭發，暗紅色的眼睛。
相貌很英俊，衣飾過於華麗，不像是艦隊指揮官，更像是一名溫文爾雅的學者。
“不死族的後裔。”齊麟迎上他的視線，半點不見緊張，反而微微一笑，“很高興見到你。”
“是嗎？”谷緒同他對視片刻，忽然掀起嘴角，黑眸中湧出血腥，“你很快會發現，見到我不是一件值得高興的事情。”
“哦？”
齊麟聲音剛落，谷緒的身影就從屏幕中消失。
近百艘黑色戰艦取而代之，全部張開炮口，激光束鋪天蓋地，撕裂黑暗，瞬間淹沒百餘艘武裝飛船。
“還擊。”
齊麟一聲令下，宇宙拓荒者們展開還擊。
艦船正面交鋒，激光束猛烈對撞，爆炸的白光連成一片，充斥視野，再不見半點雜色。
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