第138章
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第138章
十二區發生異變時,嚴珣已經率領艦隊穿過空間門，抵達偵查船消失的地點。
黑暗的宇宙寂靜無聲，數道空間門巍峨聳立。
門上浮動漩渦,中心處流速飛快，傳出恐怖的吸力。
艦隊剛剛抵達,就遇到能量震蕩,兩艘護衛艦被吸入門內，剎那間不見蹤影。
“警報！”
危機突如其來,戰艦迅速收縮隊形,護衛在旗艦周圍。
艦身兩側的激光炮張開,炮口聚集能量,白光對準黑暗的宇宙,不放過任何可疑。
旗艦指揮艙內,寬幅顯示屏閃爍光影。
嚴珣挺直脊背坐在指揮椅上，輕松的姿態消失無蹤，神情變得嚴峻。
“空間門。”
偌大的屏幕分割成九塊，分別呈現出不同畫面。
多扇空間門橫向排布，高度水平,由邊緣向內漸次收攏,組成半個圓環,鑲嵌在黑暗之中。
艦隊出現的位置接近圓心,兩艘護衛艦很不走運，意外撞上移動中的門扉,被恐怖的吸力控制住，卷入流動的漩渦。
“釋放探測機械。”嚴珣交疊雙手,右手食指覆上左手背，指尖劃過腕骨,突然間定住，“警惕宇宙拓荒者船隊。”
“遵命。”雲霽摘下右眼前的鏡片，瞳孔中翻滾字符。
手指在光鍵上飛動，一道道命令傳達下去，所有戰艦展開行動。
百餘艘戰艦開啟艙門，蟲形機械魚貫飛出。
鐵灰色的身體密集排布，在飛行中連成一片，組成數條灰色長帶，弧線形穿過宇宙。
機械蟲振動翅膀，覆眼閃爍紅光。
接收到明確指令，蟲群分散成數百支隊伍，以艦隊為中心向外擴散。在飛行中提速，沿途留下重影，組成大小不一的光環。
搜尋過程中，部分機械蟲接近空間門，抵抗不住吸力，不可避免被卷入其中。
穿過門扉的一瞬間，數十只機械蟲發生自爆，爆炸的能量沖擊空間門，漩渦短暫變形，很快又恢覆原狀。
金屬碎片緩慢流淌，蔓延至四周。
恐怖的吸力始終存在，隔絕所有戰艦，阻止蟲群深入探查。
“閣下，接收不到任何訊號。”雲霽仰望屏幕，光影落在他的臉上，半張面孔隱於黑暗，看不清他此時的表情，“我能夠肯定，伽羅一定在那扇門後，但我無法聯絡上他。”
羽蛇血親之間存在感應。
遭遇危險時，伽羅拼命釋放情緒，不意外被雲霽捕捉到。
根據偵查船最後發來的坐標，雲霽精準設定路線，指引艦隊找到空間門的位置。然而，空間通道困住偵查船，接收不到任何消息，使他們無法展開救援。
“命令所有戰艦集中火力，轟炸左側第一扇空間門，摧毀它。”嚴珣改變坐姿，身體向後靠，視線始終不離顯示屏。
機械蟲巡視四周，目前一無所獲，正在擴大搜尋範圍。
他不確定紅船藏在哪裏，或許很遠，也可能很近。
唯一能確定的是時間緊迫，必須設法破壞這些空間門，將裏面的偵查船救出來。每拖延一分鐘，裏面的人就更加危險，極可能全軍覆沒。
“這樣太危險，很可能造成空間通道坍塌。”雲霽提醒道。
“不這麽做，他們永遠沒辦法出來。”嚴珣沒有改變主意，目光短暫移向雲霽，眸光深邃，窺不出半分情緒。
焦急，憤怒，遲疑，統統沒有。
只有平靜，近似冷漠的平靜。
“執行命令。”他說道。
“是。”雲霽收起猶豫的態度，快速向各艦傳達命令。
戰艦集體調轉炮口，源於戰場中形成的默契，迅速組成十層火力網，輪番向空間門發起進攻。
耀眼的激光束疾射而出，匯聚向一點，沖擊聳立的空間門。
能量撞擊門扉，頃刻被漩渦吸收。
黑色漩渦順時針流動，中心向內凹陷，流速持續加快。隨著沖擊增強，門柱發生震顫，頻繁地左右搖晃，頂端變得不穩，隨時將要崩裂消散。
“空間門在崩壞。”收到各艦反饋，雲霽立刻報告嚴珣。
“繼續。”嚴珣的情緒沒有太大波動。身臨危險之地，他總是格外冷靜，能夠縝密思考，理智得如同一部戰爭機器。
戰艦連續開火，光爆如同海嘯。
空間門陸續遭受重創，門後的空間通道承受不住沖擊，在數十輪炮擊之後瀕臨倒塌。
換做巨星空間門，相同的時間和火力，壓根無法取得如此成效。
眼前則不然。
臨時開辟的空間通道存在弱點，本身不會太過穩定，長時間維持絕非易事。
數十輪炮轟足以摧毀全部。
“門後沒有出口，不能盡快摧毀它們，通道一定會坍塌，裏面的人會掉進空間裂縫，再不可能出來。”
嚴珣之所以這般篤定，全因他曾親眼目睹類似的情況。
當時，他隨齊麟出征，圍剿聯合星盜。
那一戰集合巨星艦隊精銳力量，交戰的星盜數量超過千萬。星盜集結百萬艘武裝飛船，重火力不亞於艦隊。
星盜中有進化異種，戰前情報未曾寫明。
戰鬥中途，戰場中出現宇宙黑洞，給艦隊造成大量損失。
危機關頭，齊麟挺身而出，憑一己之力打開空間裂縫，星盜接連陷入其中，包括那名進化異種。
“我永遠記得那一幕。”
嚴珣凝視屏幕中的畫面，雙眼卻沒有聚焦，記憶早已經飄遠。
身為一頭銀龍，他罕見會受到震撼。
谷緒是特例，另一個例外就是齊麟。
屏幕中的場景與記憶重合，一樣的空間門，一樣的黑色漩渦。
不同的是，當時的戰場中橫亙黑洞，黑洞背後出現幽暗的空間裂縫，仿佛地獄敞開大門，吸納世間所有靈魂。
武裝飛船，船上的星盜，以及給艦隊造成麻煩的人工黑洞，全部遭到吞噬。
星盜們驚慌失措，駕駛飛船逃竄，仍快不過裂縫合攏的速度。
最終，數百萬人消失在空間裂縫之中，生死不知。其餘星盜變得失魂落魄，全部束手就擒，被投入巨星監獄，開啟漫長的服刑生涯。
那一戰擊潰聯合星盜，也打出齊麟的威名。
自那以後數百年，巨星航路暢通無阻，星盜們再不成氣候，只能躲在陰暗的角落，望見巨星戰艦都會瑟瑟發抖。
看到空間門重現，嚴珣不由得想起當年。
龐大的宇宙拓荒者船隊，神秘的紅船，突然出現的空間通道，消失的偵查船。
靈光浮現，一念閃過腦海，他猛然坐直身體。
不對！
這是陷阱！
“下令全員，立刻遠離空間門！”
這道命令相當突兀，與先前的指示南轅北轍。
“您是說後撤？”雲霽轉頭看過來，目光中透出不解。
“全體後撤，立刻執行。”嚴珣從指揮椅上站起身，銀色的長發流淌在身後，發頂浮現光暈，為他籠罩一層銀輝，“這是一個陷阱，目的是殲滅救援艦隊。”
“什麽？！”
眾人陷入震驚，尚未來得及深思，屏幕中突然爆發強光。
白色光束沖入指揮艙，一瞬間視野空茫，近乎失明。
智腦的光影及時閃現，成百上千條文字鏈交錯穿梭，遍布整間指揮艙。文字鏈末端深入船體，取代船員操控戰艦，避免船身失控。
光芒越來越強，持續數分鐘，絲毫未見減弱跡象。
雲霽等人無法視物，勉強睜開一道縫隙，眼球立時被強光刺痛，眼角流出淚水，視線中閃爍光斑，流動不規則的黑霧。
嚴珣是唯一的例外。
他站在強光中，直視發光的屏幕。
透過扭曲的光影，看清船艙外發生的一幕，他的瞳孔變得透明，短暫充斥銀白，很快又變成深紫。
戰艦外，多扇空間門同時崩塌。
門柱自頂端向下溶解，門扉被壓縮，流動的漩渦變得扁平，似遭到無形力量擠壓，眨眼間崩壞碎裂。
壓力持續增強，所有空間門發生變形，隨時將要徹底崩塌。
門後，亂流陡然增強。
伽羅等人看到流入的機械蟲碎片，確信救援艦隊已經抵達。
遭遇風暴圍剿，無法繼續等下去，危機感驅使下，眾人不顧一切調動飛船，試圖沖出亂流中心。
值得慶幸的是，空間通道坍塌時，空間門短暫爆發強光。
眾人無暇去想方向是否正確，集體操控飛船奔赴光源，完全是賭上一切。
要麽沖出去，覓得一線生機，就此逃出生天；要麽選擇錯誤，隨坍塌的空間通道消失，就此迷失在宇宙之中。
“加速，一定要沖出去！”
伽羅和盧西奧保持通話，兩人率領麾下偵查船對抗風暴，你追我趕，近乎是並駕齊驅。
越靠近發光點，風暴越是猛烈。
亂流極端恐怖，隨時能掀翻一艘大型飛船。
“所有人聚集起來，我們一起沖出去！”
事到如今，再沒有選擇，只能竭力一搏。
第三區和第二區的偵查船合流，船身互相嵌入，組成一個整體，強頂著亂流向前。
兩股力量互相作用，船首發出微光，包裹一層蛋殼樣的光罩。
所有戰艦推動能源，拼盡全力撞向光源。
身後的空間通道發生坍塌，可怕的空間裂縫已然成形。裂縫邊緣迅速擴張，危險地追逐船隊，毫厘之差就要咬住隊尾，將飛船拖入其中。
“快！”
千鈞一發之際，兩支船隊搶先撞進光源，在空間通道覆滅之前沖出了空間門。
強光極限爆發，空間門完全坍塌。空間通道閉合，代之以恐怖的空間裂縫。
裂縫在黑暗中延伸，邊緣迅速擴張，閉鎖成一道圓環，將逃出的偵查船和救援艦隊困在一起。
“怎麽會這樣？”
伽羅等人驚愕地望向屏幕，頓覺手腳冰涼。
來不及慶賀死裏逃生，他們就被困住，陷入更大的危機。
並非所有偵查船都安全脫身，仍有部分永遠留在空間通道中，此刻怕已被裂縫吞噬。
相比之下，逃出的人已經稱得上幸運。
望見前方的艦隊，認出熟悉的旗艦，伽羅立即發出通訊。
消息接通之後，雲霽的面孔出現在屏幕中，他短暫松了口氣，很快又變得嚴肅起來。
“目前是什麽情況？”伽羅問道。
沒有看到宇宙拓荒者的船隊，所有人被困在一處，這令他感到不安。
“指揮官說，這是一個陷阱。”雲霽重新戴上單片鏡，鏡片遮住他的右眼。相比伽羅的焦躁，他情緒穩定，至少表面如此。
“陷阱？”
“困住偵查船，目的是設置誘餌，捕獲救援艦隊。”雲霽繼續說道。
兩人通話時，逃出的偵查船清點過數量，陸續發出消息，與各區治安官取得聯絡。
眼下的局面是，他們逃離空間通道，仍被困在一起，如同置身一座孤島，想平安脫身絕非易事。
“想從這裏離開恐怕很難。”
“誰能夠想到，不過是一次簡單的偵查任務，到頭來竟會是這樣。”
與執政官的決戰尚未到來，說不準自己就會死在宇宙。
連敵人的面都沒見到。
於多數人而言，這個結果實在難以接受。
艦隊陷入困境時，放出的機械蟲發回情報，畫面顯示在控制臺前。
它們中的部分飛出極遠，沒有受到空間裂縫波及。利用探測器，它們捕獲到幾艘陌生飛船，全部記錄下來，將影像發回旗艦。
畫面投射入屏幕中，赫然是七艘宇宙拓荒者飛船。
它們保持隊形，彼此之間相隔不遠，應該隸屬於同一支隊伍。
參考航行軌跡，這些船八成是負責偵查。不出意外地話，救援艦隊就是它們的目標。
“是否有別的發現？例如那艘紅船。”嚴珣看向屏幕，詢問道。
雲霽飛速篩選畫面，得出的結論是沒有：“只有零星隊伍，沒有發現紅船蹤跡。”
“是嗎？”嚴珣靠向指揮椅，手指撐起下巴，良久陷入沈思。
要長時間維持空間裂縫，相信齊麟的位置不會太遠。捕捉不到任何蹤跡，應該是船隊開啟擬態，具有極強的隱蔽功能。
不現身，避開正面沖突，僅設置陷阱。
目的是什麽？
齊麟應該清楚，這樣不可能殺死他。
難道只為困住他？
嚴珣垂下眼簾，突然猜不透齊麟的打算。
就在這時，他手腕上的通訊器發出微光，兩秒後光屏展開，谷緒的身影出現在他眼前。
背景是一座宏偉的城市，空曠、寂寥。
發光的晶石懸於半空，代替艷陽照耀城市，光芒覆蓋所有建築。
谷緒身後是五層噴泉，噴泉上方是一尊少女雕塑。
此刻，透明的水簾垂過泉臺，一層層懸掛，末端落入底層泉池。依稀能聽到水聲，望見水面泛起的粼光。
谷緒坐在泉臺邊緣，沒有穿外套，身上僅有一件襯衫。柔軟的布料服帖在身上，勾勒出勁瘦的線條。
他支起右腿，左腿自然垂落，姿態十分放松。
原本只到肩膀的頭發，此時已經垂過腰際。發尾浸入水中，被他一把撈起來，貌似感到困擾，彈出指甲一縷一縷切掉。
嚴珣目光上移，看清噴泉上方的雕塑，眸光微凝。
他猜出谷緒身在何處。
不死城。
“親愛的，你在不死城？”心中這樣想，嚴珣直接開口詢問。
“對。”谷緒切斷一縷頭發，撥開垂落的額發，對嚴珣說道，“這裏曾被異植占據，我殺了它們。”
“哦。”嚴珣點點頭。
不等他再次發問，谷緒透過屏幕看向他，問道：“你已經離開巨星？”
“是的。”嚴珣斟酌片刻，道出自己陷入困境，“目前遇到些麻煩。”
“麻煩，有多大？”谷緒揚起眉。
“我和艦隊被困住，周圍都是空間裂縫，暫時無法移動。”嚴珣實話實說。他的對手是齊麟，出現這種情況並不意外。
“空間裂縫？”
“不小心掉進去，很難再找到方向，會永遠迷失。”嚴珣簡單說明情況，突然話鋒一轉，“我不明白的是，他為什麽要這樣做。”
“是指困住你，卻沒有殺你？”谷緒說道。
“沒錯。”嚴珣微微一笑，手指交握，食指關節抵住嘴唇，朝谷緒眨了眨眼，“親愛的，我們果然心有靈犀。”
谷緒皺了下眉，沒有說話。
他不喜歡陰謀，更不屑於使用，但不代表他一無所知。
末世的經歷讓他明白，永遠不憚以最惡劣的角度去揣測敵人。大多數時間，傾向於使用陰謀的人，手段會相當陰暗，甚至是毫無底線。
“我想，你應該聯絡第三區。”谷緒抓過肩上的頭發，指甲輕輕劃過，切斷最後一縷，“你曾經說過，安德烈是齊麟的棋子。那麽，他是否會再次布局，讓這顆棋子發揮作用？”
種種跡象表明，齊麟對原始種族充滿惡意。他和安德烈一樣，根本不在乎巨星會如何淪落。
只不過，安德烈是為權利瘋狂。
他又為的是什麽？
沈吟片刻，谷緒搖了搖頭，實在很難想明白。
“安德烈？”嚴珣微微一怔，當即如撥雲見日，抓住忽略的線索。
他率領艦隊離開第三區，長時間不歸，防衛力量定然變得空虛。假如安德烈收到情報，此刻派人進攻第三區，未必不能取得戰果。
思及此，他立即打開通訊器，給留守第三區的塔瓦雷斯等人發去消息。
得到的回覆是邊境一切正常，目前沒有發現敵人入侵的跡象。
“繼續加強巡邏，提防任何可能。”
“遵命，閣下。”
谷緒耐心等到通話結束，利落跳下泉臺，撥動兩下剪短的黑發，再次對嚴珣說道：“坐標發給我，我去找你。”
“親愛的，這裏很危險。”嚴珣說道。空間裂縫存在太多未知，他不希望谷緒輕易涉險。
話音剛落，就聽控制臺前傳來驚呼。
他擡頭望去，只見幾道暗影爬出空間裂縫，體型龐大，外形猙獰，赫然是橫行宇宙的星獸！
星獸突然出現，數量超過兩位數。
戰艦和偵查船同時響起警報。
眾人局限在方寸之地，無法離開空間裂縫圈定的範圍，只能嚴陣以待，做好迎接一場惡戰的準備。
屏幕另一端，谷緒看到星獸現身，非但沒有懼意，眼底反而閃過興奮。
“快，把你的坐標發給我！”
讓眾人畏懼的星獸，在他眼中卻是送上門的口糧。只要抓住它們，至少一段時間內，他不必再為狼蛛群的食物發愁。
至於去見嚴珣，只是順帶。
谷緒這樣告訴自己，並且十分確信。
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十二區發生異變時,嚴珣已經率領艦隊穿過空間門，抵達偵查船消失的地點。
黑暗的宇宙寂靜無聲，數道空間門巍峨聳立。
門上浮動漩渦,中心處流速飛快，傳出恐怖的吸力。
艦隊剛剛抵達,就遇到能量震蕩,兩艘護衛艦被吸入門內，剎那間不見蹤影。
“警報！”
危機突如其來,戰艦迅速收縮隊形,護衛在旗艦周圍。
艦身兩側的激光炮張開,炮口聚集能量,白光對準黑暗的宇宙,不放過任何可疑。
旗艦指揮艙內,寬幅顯示屏閃爍光影。
嚴珣挺直脊背坐在指揮椅上，輕松的姿態消失無蹤，神情變得嚴峻。
“空間門。”
偌大的屏幕分割成九塊，分別呈現出不同畫面。
多扇空間門橫向排布，高度水平,由邊緣向內漸次收攏,組成半個圓環,鑲嵌在黑暗之中。
艦隊出現的位置接近圓心,兩艘護衛艦很不走運，意外撞上移動中的門扉,被恐怖的吸力控制住，卷入流動的漩渦。
“釋放探測機械。”嚴珣交疊雙手,右手食指覆上左手背，指尖劃過腕骨,突然間定住，“警惕宇宙拓荒者船隊。”
“遵命。”雲霽摘下右眼前的鏡片，瞳孔中翻滾字符。
手指在光鍵上飛動，一道道命令傳達下去，所有戰艦展開行動。
百餘艘戰艦開啟艙門，蟲形機械魚貫飛出。
鐵灰色的身體密集排布，在飛行中連成一片，組成數條灰色長帶，弧線形穿過宇宙。
機械蟲振動翅膀，覆眼閃爍紅光。
接收到明確指令，蟲群分散成數百支隊伍，以艦隊為中心向外擴散。在飛行中提速，沿途留下重影，組成大小不一的光環。
搜尋過程中，部分機械蟲接近空間門，抵抗不住吸力，不可避免被卷入其中。
穿過門扉的一瞬間，數十只機械蟲發生自爆，爆炸的能量沖擊空間門，漩渦短暫變形，很快又恢覆原狀。
金屬碎片緩慢流淌，蔓延至四周。
恐怖的吸力始終存在，隔絕所有戰艦，阻止蟲群深入探查。
“閣下，接收不到任何訊號。”雲霽仰望屏幕，光影落在他的臉上，半張面孔隱於黑暗，看不清他此時的表情，“我能夠肯定，伽羅一定在那扇門後，但我無法聯絡上他。”
羽蛇血親之間存在感應。
遭遇危險時，伽羅拼命釋放情緒，不意外被雲霽捕捉到。
根據偵查船最後發來的坐標，雲霽精準設定路線，指引艦隊找到空間門的位置。然而，空間通道困住偵查船，接收不到任何消息，使他們無法展開救援。
“命令所有戰艦集中火力，轟炸左側第一扇空間門，摧毀它。”嚴珣改變坐姿，身體向後靠，視線始終不離顯示屏。
機械蟲巡視四周，目前一無所獲，正在擴大搜尋範圍。
他不確定紅船藏在哪裏，或許很遠，也可能很近。
唯一能確定的是時間緊迫，必須設法破壞這些空間門，將裏面的偵查船救出來。每拖延一分鐘，裏面的人就更加危險，極可能全軍覆沒。
“這樣太危險，很可能造成空間通道坍塌。”雲霽提醒道。
“不這麽做，他們永遠沒辦法出來。”嚴珣沒有改變主意，目光短暫移向雲霽，眸光深邃，窺不出半分情緒。
焦急，憤怒，遲疑，統統沒有。
只有平靜，近似冷漠的平靜。
“執行命令。”他說道。
“是。”雲霽收起猶豫的態度，快速向各艦傳達命令。
戰艦集體調轉炮口，源於戰場中形成的默契，迅速組成十層火力網，輪番向空間門發起進攻。
耀眼的激光束疾射而出，匯聚向一點，沖擊聳立的空間門。
能量撞擊門扉，頃刻被漩渦吸收。
黑色漩渦順時針流動，中心向內凹陷，流速持續加快。隨著沖擊增強，門柱發生震顫，頻繁地左右搖晃，頂端變得不穩，隨時將要崩裂消散。
“空間門在崩壞。”收到各艦反饋，雲霽立刻報告嚴珣。
“繼續。”嚴珣的情緒沒有太大波動。身臨危險之地，他總是格外冷靜，能夠縝密思考，理智得如同一部戰爭機器。
戰艦連續開火，光爆如同海嘯。
空間門陸續遭受重創，門後的空間通道承受不住沖擊，在數十輪炮擊之後瀕臨倒塌。
換做巨星空間門，相同的時間和火力，壓根無法取得如此成效。
眼前則不然。
臨時開辟的空間通道存在弱點，本身不會太過穩定，長時間維持絕非易事。
數十輪炮轟足以摧毀全部。
“門後沒有出口，不能盡快摧毀它們，通道一定會坍塌，裏面的人會掉進空間裂縫，再不可能出來。”
嚴珣之所以這般篤定，全因他曾親眼目睹類似的情況。
當時，他隨齊麟出征，圍剿聯合星盜。
那一戰集合巨星艦隊精銳力量，交戰的星盜數量超過千萬。星盜集結百萬艘武裝飛船，重火力不亞於艦隊。
星盜中有進化異種，戰前情報未曾寫明。
戰鬥中途，戰場中出現宇宙黑洞，給艦隊造成大量損失。
危機關頭，齊麟挺身而出，憑一己之力打開空間裂縫，星盜接連陷入其中，包括那名進化異種。
“我永遠記得那一幕。”
嚴珣凝視屏幕中的畫面，雙眼卻沒有聚焦，記憶早已經飄遠。
身為一頭銀龍，他罕見會受到震撼。
谷緒是特例，另一個例外就是齊麟。
屏幕中的場景與記憶重合，一樣的空間門，一樣的黑色漩渦。
不同的是，當時的戰場中橫亙黑洞，黑洞背後出現幽暗的空間裂縫，仿佛地獄敞開大門，吸納世間所有靈魂。
武裝飛船，船上的星盜，以及給艦隊造成麻煩的人工黑洞，全部遭到吞噬。
星盜們驚慌失措，駕駛飛船逃竄，仍快不過裂縫合攏的速度。
最終，數百萬人消失在空間裂縫之中，生死不知。其餘星盜變得失魂落魄，全部束手就擒，被投入巨星監獄，開啟漫長的服刑生涯。
那一戰擊潰聯合星盜，也打出齊麟的威名。
自那以後數百年，巨星航路暢通無阻，星盜們再不成氣候，只能躲在陰暗的角落，望見巨星戰艦都會瑟瑟發抖。
看到空間門重現，嚴珣不由得想起當年。
龐大的宇宙拓荒者船隊，神秘的紅船，突然出現的空間通道，消失的偵查船。
靈光浮現，一念閃過腦海，他猛然坐直身體。
不對！
這是陷阱！
“下令全員，立刻遠離空間門！”
這道命令相當突兀，與先前的指示南轅北轍。
“您是說後撤？”雲霽轉頭看過來，目光中透出不解。
“全體後撤，立刻執行。”嚴珣從指揮椅上站起身，銀色的長發流淌在身後，發頂浮現光暈，為他籠罩一層銀輝，“這是一個陷阱，目的是殲滅救援艦隊。”
“什麽？！”
眾人陷入震驚，尚未來得及深思，屏幕中突然爆發強光。
白色光束沖入指揮艙，一瞬間視野空茫，近乎失明。
智腦的光影及時閃現，成百上千條文字鏈交錯穿梭，遍布整間指揮艙。文字鏈末端深入船體，取代船員操控戰艦，避免船身失控。
光芒越來越強，持續數分鐘，絲毫未見減弱跡象。
雲霽等人無法視物，勉強睜開一道縫隙，眼球立時被強光刺痛，眼角流出淚水，視線中閃爍光斑，流動不規則的黑霧。
嚴珣是唯一的例外。
他站在強光中，直視發光的屏幕。
透過扭曲的光影，看清船艙外發生的一幕，他的瞳孔變得透明，短暫充斥銀白，很快又變成深紫。
戰艦外，多扇空間門同時崩塌。
門柱自頂端向下溶解，門扉被壓縮，流動的漩渦變得扁平，似遭到無形力量擠壓，眨眼間崩壞碎裂。
壓力持續增強，所有空間門發生變形，隨時將要徹底崩塌。
門後，亂流陡然增強。
伽羅等人看到流入的機械蟲碎片，確信救援艦隊已經抵達。
遭遇風暴圍剿，無法繼續等下去，危機感驅使下，眾人不顧一切調動飛船，試圖沖出亂流中心。
值得慶幸的是，空間通道坍塌時，空間門短暫爆發強光。
眾人無暇去想方向是否正確，集體操控飛船奔赴光源，完全是賭上一切。
要麽沖出去，覓得一線生機，就此逃出生天；要麽選擇錯誤，隨坍塌的空間通道消失，就此迷失在宇宙之中。
“加速，一定要沖出去！”
伽羅和盧西奧保持通話，兩人率領麾下偵查船對抗風暴，你追我趕，近乎是並駕齊驅。
越靠近發光點，風暴越是猛烈。
亂流極端恐怖，隨時能掀翻一艘大型飛船。
“所有人聚集起來，我們一起沖出去！”
事到如今，再沒有選擇，只能竭力一搏。
第三區和第二區的偵查船合流，船身互相嵌入，組成一個整體，強頂著亂流向前。
兩股力量互相作用，船首發出微光，包裹一層蛋殼樣的光罩。
所有戰艦推動能源，拼盡全力撞向光源。
身後的空間通道發生坍塌，可怕的空間裂縫已然成形。裂縫邊緣迅速擴張，危險地追逐船隊，毫厘之差就要咬住隊尾，將飛船拖入其中。
“快！”
千鈞一發之際，兩支船隊搶先撞進光源，在空間通道覆滅之前沖出了空間門。
強光極限爆發，空間門完全坍塌。空間通道閉合，代之以恐怖的空間裂縫。
裂縫在黑暗中延伸，邊緣迅速擴張，閉鎖成一道圓環，將逃出的偵查船和救援艦隊困在一起。
“怎麽會這樣？”
伽羅等人驚愕地望向屏幕，頓覺手腳冰涼。
來不及慶賀死裏逃生，他們就被困住，陷入更大的危機。
並非所有偵查船都安全脫身，仍有部分永遠留在空間通道中，此刻怕已被裂縫吞噬。
相比之下，逃出的人已經稱得上幸運。
望見前方的艦隊，認出熟悉的旗艦，伽羅立即發出通訊。
消息接通之後，雲霽的面孔出現在屏幕中，他短暫松了口氣，很快又變得嚴肅起來。
“目前是什麽情況？”伽羅問道。
沒有看到宇宙拓荒者的船隊，所有人被困在一處，這令他感到不安。
“指揮官說，這是一個陷阱。”雲霽重新戴上單片鏡，鏡片遮住他的右眼。相比伽羅的焦躁，他情緒穩定，至少表面如此。
“陷阱？”
“困住偵查船，目的是設置誘餌，捕獲救援艦隊。”雲霽繼續說道。
兩人通話時，逃出的偵查船清點過數量，陸續發出消息，與各區治安官取得聯絡。
眼下的局面是，他們逃離空間通道，仍被困在一起，如同置身一座孤島，想平安脫身絕非易事。
“想從這裏離開恐怕很難。”
“誰能夠想到，不過是一次簡單的偵查任務，到頭來竟會是這樣。”
與執政官的決戰尚未到來，說不準自己就會死在宇宙。
連敵人的面都沒見到。
於多數人而言，這個結果實在難以接受。
艦隊陷入困境時，放出的機械蟲發回情報，畫面顯示在控制臺前。
它們中的部分飛出極遠，沒有受到空間裂縫波及。利用探測器，它們捕獲到幾艘陌生飛船，全部記錄下來，將影像發回旗艦。
畫面投射入屏幕中，赫然是七艘宇宙拓荒者飛船。
它們保持隊形，彼此之間相隔不遠，應該隸屬於同一支隊伍。
參考航行軌跡，這些船八成是負責偵查。不出意外地話，救援艦隊就是它們的目標。
“是否有別的發現？例如那艘紅船。”嚴珣看向屏幕，詢問道。
雲霽飛速篩選畫面，得出的結論是沒有：“只有零星隊伍，沒有發現紅船蹤跡。”
“是嗎？”嚴珣靠向指揮椅，手指撐起下巴，良久陷入沈思。
要長時間維持空間裂縫，相信齊麟的位置不會太遠。捕捉不到任何蹤跡，應該是船隊開啟擬態，具有極強的隱蔽功能。
不現身，避開正面沖突，僅設置陷阱。
目的是什麽？
齊麟應該清楚，這樣不可能殺死他。
難道只為困住他？
嚴珣垂下眼簾，突然猜不透齊麟的打算。
就在這時，他手腕上的通訊器發出微光，兩秒後光屏展開，谷緒的身影出現在他眼前。
背景是一座宏偉的城市，空曠、寂寥。
發光的晶石懸於半空，代替艷陽照耀城市，光芒覆蓋所有建築。
谷緒身後是五層噴泉，噴泉上方是一尊少女雕塑。
此刻，透明的水簾垂過泉臺，一層層懸掛，末端落入底層泉池。依稀能聽到水聲，望見水面泛起的粼光。
谷緒坐在泉臺邊緣，沒有穿外套，身上僅有一件襯衫。柔軟的布料服帖在身上，勾勒出勁瘦的線條。
他支起右腿，左腿自然垂落，姿態十分放松。
原本只到肩膀的頭發，此時已經垂過腰際。發尾浸入水中，被他一把撈起來，貌似感到困擾，彈出指甲一縷一縷切掉。
嚴珣目光上移，看清噴泉上方的雕塑，眸光微凝。
他猜出谷緒身在何處。
不死城。
“親愛的，你在不死城？”心中這樣想，嚴珣直接開口詢問。
“對。”谷緒切斷一縷頭發，撥開垂落的額發，對嚴珣說道，“這裏曾被異植占據，我殺了它們。”
“哦。”嚴珣點點頭。
不等他再次發問，谷緒透過屏幕看向他，問道：“你已經離開巨星？”
“是的。”嚴珣斟酌片刻，道出自己陷入困境，“目前遇到些麻煩。”
“麻煩，有多大？”谷緒揚起眉。
“我和艦隊被困住，周圍都是空間裂縫，暫時無法移動。”嚴珣實話實說。他的對手是齊麟，出現這種情況並不意外。
“空間裂縫？”
“不小心掉進去，很難再找到方向，會永遠迷失。”嚴珣簡單說明情況，突然話鋒一轉，“我不明白的是，他為什麽要這樣做。”
“是指困住你，卻沒有殺你？”谷緒說道。
“沒錯。”嚴珣微微一笑，手指交握，食指關節抵住嘴唇，朝谷緒眨了眨眼，“親愛的，我們果然心有靈犀。”
谷緒皺了下眉，沒有說話。
他不喜歡陰謀，更不屑於使用，但不代表他一無所知。
末世的經歷讓他明白，永遠不憚以最惡劣的角度去揣測敵人。大多數時間，傾向於使用陰謀的人，手段會相當陰暗，甚至是毫無底線。
“我想，你應該聯絡第三區。”谷緒抓過肩上的頭發，指甲輕輕劃過，切斷最後一縷，“你曾經說過，安德烈是齊麟的棋子。那麽，他是否會再次布局，讓這顆棋子發揮作用？”
種種跡象表明，齊麟對原始種族充滿惡意。他和安德烈一樣，根本不在乎巨星會如何淪落。
只不過，安德烈是為權利瘋狂。
他又為的是什麽？
沈吟片刻，谷緒搖了搖頭，實在很難想明白。
“安德烈？”嚴珣微微一怔，當即如撥雲見日，抓住忽略的線索。
他率領艦隊離開第三區，長時間不歸，防衛力量定然變得空虛。假如安德烈收到情報，此刻派人進攻第三區，未必不能取得戰果。
思及此，他立即打開通訊器，給留守第三區的塔瓦雷斯等人發去消息。
得到的回覆是邊境一切正常，目前沒有發現敵人入侵的跡象。
“繼續加強巡邏，提防任何可能。”
“遵命，閣下。”
谷緒耐心等到通話結束，利落跳下泉臺，撥動兩下剪短的黑發，再次對嚴珣說道：“坐標發給我，我去找你。”
“親愛的，這裏很危險。”嚴珣說道。空間裂縫存在太多未知，他不希望谷緒輕易涉險。
話音剛落，就聽控制臺前傳來驚呼。
他擡頭望去，只見幾道暗影爬出空間裂縫，體型龐大，外形猙獰，赫然是橫行宇宙的星獸！
星獸突然出現，數量超過兩位數。
戰艦和偵查船同時響起警報。
眾人局限在方寸之地，無法離開空間裂縫圈定的範圍，只能嚴陣以待，做好迎接一場惡戰的準備。
屏幕另一端，谷緒看到星獸現身，非但沒有懼意，眼底反而閃過興奮。
“快，把你的坐標發給我！”
讓眾人畏懼的星獸，在他眼中卻是送上門的口糧。只要抓住它們，至少一段時間內，他不必再為狼蛛群的食物發愁。
至於去見嚴珣，只是順帶。
谷緒這樣告訴自己，並且十分確信。
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