第129章
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第129章
暮色降臨,涼風席卷邊境。
花海中浮現點點熒光，在風中聚成星河。
光帶綿延數十公裏，盤旋著扶搖直上,飛向夜空下的宏偉城池。
玫瑰城內燈火輝煌，人聲鼎沸。
道路上人來人往,各式飛行器頻繁起降,穿梭在人群上方。
高架橋四通八達，懸空列車交錯馳過,行速快如閃電,沿途投下光影。
城市中心,升降梯繁忙運行,通道外籠罩銀光,耀眼的光環纏繞梯廂,在三城之間循環往覆。
玫瑰城布局嚴整，城內則充滿浪漫氣息。
底層是商貿中心，高樓大廈色彩繽紛，航空港建成盛放的玫瑰，在巨星上獨樹一幟。
中層多為民居,不同族群混雜,時常能看到新奇面孔,建築風格更是多種多樣。
頂層是治安官府邸所在,主建築像一枚開口的圓環。
圓環中心矗立空間門，門周環繞水池,水池上方橫跨數座金屬橋，橋身兩側鑲嵌晶石,不分晝夜閃爍彩光。
巨星各區都有空間門，部分存在歷史超過城市。
自從安德烈手握大權,除第一區、第七區和第九區，其餘空間門悉數關閉，玫瑰城中也不例外。
內戰打響之後，治安官們與執政官翻臉，原有的禁錮不覆存在，禁令被打破，空間門陸續重啟。
玫瑰城內的空間門再次敞開，門前盛放光影，籠罩大片建築。
水聲潺潺，水面泛起波光，映出橋梁暗影。
池水包圍中，四道巨石柱拔地而起，每根需三人合抱，底部深紮地下，表面雕刻花紋，頂部直沖天際，近乎平齊雲層。
光幕自雲中垂掛，鑲嵌在石柱之間，張開透明的門扉。
門前飄浮古怪的幻象，脫胎於石柱上的雕刻，在空氣中游弋，拖曳著光尾飄來飄去，沒有片刻停歇。
入夜後，底層和中層熱鬧非凡，頂層稍顯冷清。
尤其是治安官府邸，罕見有人員出入。服務於此的主要是機器人，以及少部分生化人。
治安官亞爾維斯看似溫和，實則天性孤僻。
他有極強的領地意識，在特定的區域內，不允許任何人隨意出入。就如他的城堡，以及城外的花海。
今天是特例，他將迎來一位尊貴的客人。
為此，他允許星蛾出現在府邸前，專為迎接來人。
這些星蛾曾在隕鐵城放火，為尋求庇護進入第十區，暫時停留在玫瑰城。
他們中的大部分與谷緒不算熟悉，頂多有一面之緣。唯有露西曾多次見過他，勉強稱得上熟面孔。
突然接到召喚，得知要前往治安官府邸，眾人頓覺緊張。
從登上飛行器，抵達城市頂層，再到被引領入建築中，停在水池前，他們都是神經緊繃，始終是滿頭霧水，心中充滿疑惑。
露西是推舉出的首領，負責出面了解情況。
她硬著頭皮詢問，無奈機器人一問三不知，不肯透露一個字。
星蛾們愈發感到不安，只能聚集在庭院中，等待亞爾維斯露面，希望從他口中獲取答案。
“治安官閣下庇護我們，我們不該心存懷疑。”露西說道。
她的話既是安慰眾人，也是在說服自己。
亞爾維斯行事詭秘，像他的脾氣一樣陰晴不定。
露西猜不出他深夜召喚眾人的目的，只能寄希望於對方沒有惡意。或許，這只是一場突發奇想的惡作劇？
等待的時間格外漫長。
明明只有幾分鐘，於露西等人而言卻像是過了數個小時。
好在亞爾維斯沒有讓他們一直等下去。
水池南側，宏偉的城堡終於開啟。
雕刻玫瑰花的大門向內敞開，一身長袍的治安官走出來。
他腰間勒著寬帶，帶扣鑄成花朵圖案，邊緣鑲嵌晶石。長袍布料絲滑，下擺曳地，邊緣刺繡花紋，走動時如水波流淌，時刻吸引人的目光。
隨著他的腳步，長發輕輕拂動。單耳垂掛寶石鏈，彩光在發間時隱時現。
“夜安，閣下。”見到亞爾維斯，星蛾們態度恭敬。無論此前在想些什麽，也無論是否心生不滿，他們都是畢恭畢敬，不敢輕易造次。
“夜安。”亞爾維斯走到近前，視線掃過眾人，看出他們的不安，聲音溫和，“倉促召喚諸位，事出有因。如果讓你們感到不安，我很抱歉。”
說話間，他從懷抱的花束中抽出一枝，折斷花莖，將盛放的玫瑰簪在露西鬢角。
隨後，他輕輕打了個響指，一陣微風流過，穿梭在星蛾之間，散落的光點聚集，每人的發間都多出一朵玫瑰，絢爛綻放，香氣撲鼻。
“我的歉意。”亞爾維斯說道。
星蛾們撫過花瓣，不由得心生驚喜，聲音中難掩激動：“感謝您，亞爾維斯閣下。”
玫瑰花中蘊含能量，對星蛾有極大好處。只要花朵不敗，她們就可以一直戴在身上。
看到露西等人的笑容，亞爾維斯不再閑話，正式說明召喚他們的緣由：“玫瑰城將迎來一位客人，露西，你曾見過他。”
露西等人面面相覷，對亞爾維斯口中的客人充滿好奇。
“閣下，能否告訴我們，這位客人究竟是誰？”
“不死族的後裔。”亞爾維斯捧起花束，這是他為今夜準備，每一枝都是精心挑選，花瓣上還掛著水珠。
“不死族？”多數星蛾陷入迷惑，唯有個別人心中了然，其中就包括露西。
“閣下，您需要我們做什麽？”露西主動詢問道。
“他不會停留太久，過境主要是借道。即便如此，我仍要盡地主之誼。”對露西等人的機敏，亞爾維斯十分滿意，“如果他選擇在城內休整，我需要你們幫忙招待他。”
姑且不論這番話真假，星蛾們都很願意幫忙。亞爾維斯為他們提供庇護，予以回報是理所當然。
“我們很樂意幫忙。”眾人說道。
“很好。”達成目的，亞爾維斯召來機器人管家，由後者與星蛾交接，安排谷緒到來後的相關事宜。
星蛾們聽得相當認真，不希望出現任何差錯。
治安官閣下願意召喚他們，由他們接待客人，證明他們存在用處，可以繼續留在第十區，無需擔心被突然驅逐。
對不想繼續流浪，也不希望卷入戰火的星蛾來說，這是一次不錯的機會，必須牢牢抓住。
一應事宜交接完畢，花費近二十分鐘。全因星蛾頻繁發出疑問，只為能做到盡善盡美。
接下來又是漫長的等待。
依照亞爾維斯預期，谷緒會在午夜前抵達，或者更早。
“希望不要遇見空間亂流。”治安官閣下說道。
星蛾有毒，但絕非烏鴉嘴。
很可惜，這個定律不適用於今天。
空間門後，黑暗的通道內，一艘黑色戰艦止步不前，谷緒意外遇上了麻煩。
“怎麽回事？”看到屏幕中的暗影，谷緒不由得傾身，詢問操控戰艦的智腦。他低頭看向通訊器，依照原定計劃，他已經抵達第十區，而不是困在空間通道裏，遲遲找不到出口。
金色光影閃現，艾洛特和亞娜同時現身。
成百上千條文字鏈在地面穿梭，覆蓋艙頂，繼而交錯在控制臺前，末端深入船體。
屏幕中的畫面發生變化，暗影被海量字符取代。
金色文字噴薄而出，層層堆疊，互相拼湊成為不同的語句，很快又打亂重組。
字符移動的速度異乎尋常，快得出現重影，使人眼花繚亂。
兩部智腦都忙著搜尋資料，結合現實情況，得出同樣的結論：有人擾亂空間通道。
“亂流不是自然形成，極大可能是受到外來力量幹擾，才使戰艦被困住。”艾洛特說道。
“外力幹擾？”谷緒輕擊扶手，沈聲道，“你是說異能？”
“是的。”艾洛特收回一條文字鏈，對谷緒解釋道，“強大的異能者可以打開空間通道，隨時連通數個光年。通道打開時，很可能影響到附近星球，造成現有的空間通道內部紊亂，醞釀亂流和風暴。”
提及空間異能者，谷緒不免想到那艘紅船。
假設原因在此，證明這支船隊距離巨星已經很近，隨時能在星球上登陸。
他必須加快動作，盡可能快地進入十二區，以防變故橫生，打亂他的覆仇計劃。
“我來想辦法。亞娜，打開艙門。”谷緒說道。
“你要牽引戰艦？”
“沒錯，這是最快的辦法。”
戰艦無比龐大，被亂流困住，一時之間難以脫身。
谷緒則不然。
只要找到出口，他可以輕松沖出亂流，順便將戰艦帶出去。
“如果能把戰艦收起來，速度會更快。”說話時，亞娜視線放低，掃過一旁的伊斯特。在智腦縝密的計算模式下，白狼蛛成為不折不扣的累贅。
發現自己變得礙手礙腳，白狼蛛明智地一言不發，權當自己是一件裝飾品。
變異狼蛛可以在空間通道內行走，銀腹狼蛛也能穿行自如，唯獨白狼蛛不行。
對此，谷緒也沒有任何辦法。
如果把伊斯特收入空間鈕，他肯定無法生存。放出來時，十有八九會淪為一具幹癟的屍體。
開啟不死城需要白狼蛛。
谷緒不打算冒險，只能選擇最穩妥的辦法，他獨自出去牽引戰艦擺脫亂流，設法沖出空間通道。
“亞娜，打開船艙。”谷緒再次吩咐智腦，同時不忘告誡白狼蛛，“伊斯特，你去隔壁艙室，關緊艙門，確保安全之前不要出來。”
“遵命，主人。”白狼蛛沒有絲毫猶豫，立即轉身離開，身影消失在走廊。
谷緒隨後進入升降梯，來到戰艦底部時，艙門已經開啟。
門外是無盡的黑暗，狂風撕扯，暗影扭曲，使人望而生畏，不由得脊背生寒。
“我離開後關閉艙門，封鎖指揮艙。”谷緒借通訊器發出消息，通知兩部智腦，其後松開抓在艙門一側的手，縱身飛躍，跳進恐怖的漩渦之中。
在他身後，艙門迅速合攏。
戰艦內部一片寂靜，連變異狼蛛都安靜下來，集體趴伏在走廊，等待谷緒牽引戰艦離開。
空間通道內寂靜無聲。
狂風聚成漩渦，圍繞在戰艦四周。風旋持續向內壓縮，封堵住所有去路。
這一場景不算陌生，谷緒不止一次遇見過。
他以精神力凝成雙翼，振翅向前飛，在漩渦縫隙間發現光亮，遙指向通道盡頭。不出意外地話，那裏就是通道出口。
找到目標，谷緒飛到戰艦前方，抓住船首凸起的金屬。指甲彈出向內扣，確保不會中途脫手。
與龐大的艦身相比，他似一粒微塵，卻生生拖動這艘龐然大物，逆著亂流向前行進。
漩渦層層擠壓，風旋肆虐，組成死亡陷阱。
谷緒強行闖過風團，似遭遇利刃切割，全身上下湧出血液，瞬間染紅襯衫和外套。
刺痛感襲來，他卻無暇顧及，一心一意拖動戰艦，硬是破除險境，穿過風旋阻隔。
沖出亂流的一瞬間，他幾乎變成一個血人。
強大的異能發揮作用，傷口悉數愈合，找不出一條疤痕。
流出的血許久未幹，谷緒反手抹過臉頰，掌心和手背都是一片暗紅。
他從上衣口袋中掏出兩塊紫色晶石，握在掌心中吸收。伴隨著能量湧入體內，他快速恢覆體力，前行的速度隨之加快。
黑暗的空間通道內，一道孤獨的身影拖拽戰艦前行。
恐怖的亂流被拋在身後，風旋向前追逐，卻總是差一段距離，始終無法咬住艦尾。
前方光點擴大，證明谷緒判斷正確，那裏就是出口。
他當即攥緊手指，掌心中的能量石化為灰燼。
單手牽引戰艦，谷緒盡情舒展雙翼，一鼓作氣投身發光點，帶著戰艦一起沖了出去。
空間通道外，透明的門扉泛起波瀾。
彩光層層推進，環形向內擠壓，繼而反向擴散，形成一個流動的漩渦。
漩渦中心爆發強光，門柱四周浮現幻影，數道虹橋橫跨天空，形成一幕奇景。
天空中流淌彩雲，空間門前光影凝實。
光芒達到極盛，恍如星辰爆裂。
能量劇烈震蕩，星蛾們被迫後退，擡起手臂擋在頭前，避免眼睛被灼傷。
唯有亞爾維斯不受影響。
強光放射狀輻射，他正面迎接沖擊，凝望飛速擴大的漩渦，瞳孔在光中變得透明，仿佛無機質，不應存在於世間。
亮光達到頂點，倏然轉暗，門後沖出一道人影。
修長，瘦削。
夜色一般的頭發，背後舒展雙翼，全身披覆血色。
他從空間門內沖出，全身上下沒有任何防護，實在出乎預料。包括亞爾維斯在內，所有人大吃一驚，一時之間忘記語言。
空間通道有多麽可怕，世人皆知。運氣不好遇上亂流，飛船都能被絞碎。
除了星獸，沒有任何生命能自由出入空間通道。
哪怕體內存在星獸基因，沒有飛船的情況下，星蛾們也不會靠近空間門半步。
谷緒的出現打破認知。
眾人震驚地看著他沖出空間門，全身染血，卻找不出一條傷痕。
不僅如此，他身後還拖著一艘戰艦。
“老天！”星蛾們呆呆地仰頭，嘴巴張大，無意識發出驚呼。
“他是不死族？”
“不死族有這麽強悍？”
在驚呼聲中，谷緒帶著戰艦下落。
他看到前方的亞爾維斯，以及散落在四周的星蛾。在星蛾的隊伍中，他發現一張熟悉的面孔，不覺挑了下眉。
距離地面十米左右，他放開戰艦，減緩下落的速度。
黑色戰艦懸停在頭頂，谷緒收攏雙翼，像一根沒有多少重量的羽毛，輕飄飄垂直下落，落地時未發出半點聲響。
忽略他身上的血，單看他的外表，蒼白、纖細、俊秀。
如非親眼目睹，根本無法相信他能無防護穿過空間通道，整個人安然無恙。
認知遭到巨大沖擊，星蛾們集體陷入震驚，遲遲無法回神，預先的安排也被拋到腦後。
亞爾維斯凝望谷緒，壓下心中的驚訝，微笑走上前，遞出手捧的玫瑰：“歡迎來到玫瑰城，不死族的後裔。”
花束捧到眼前，花香沁人心脾。
看看面前的玫瑰，又看向微笑的治安官，出於禮貌，谷緒擡手接過花束：“多謝。”
“這是我的榮幸。”亞爾維斯退後半步，看向震動的空間門，可以猜出空間通道內出現異常，十成是一場風暴。
“你遇到了空間亂流，很糟糕的運氣。”他說道。
“我的智腦告訴我，有強大的空間異能者出現，擾亂空間通道。”谷緒沒有隱瞞，實言告知對方。
“空間異能者？”
“是的。”谷緒頷首，出於借道的感謝，提醒道，“我建議你聯絡嚴珣，他應該能告訴你更詳細的情況。”
“我明白了。”亞爾維斯心頭一動，決定接受他的建議。
鑒於時間不早，他邀請谷緒在城內休息一夜，明天再啟程出發。
“我想你需要休息，還需要補充一些食物。”亞爾維斯誠懇說道，微笑著看向谷緒，“我都可以提供。”
他難得如此熱情，被熟悉他的人看到，一定會大跌眼鏡。
谷緒扯了扯有些破爛的外套，能想到自己此刻的模樣。回憶方才的經歷，他不希望計劃生變，只能謝絕對方的好意。
“真遺憾。”邀請遭到拒絕，亞爾維斯感到十分遺憾，但沒有強求。他召喚機器人搬來五只金屬箱，每只都有半米高，落地時砸出鈍響，足見重量不輕。
“作為重要情報的感謝，希望你能收下。”
說話間，他當著谷緒的面打開一只箱子。
裏面塞滿能量石，全部是如血的色澤，屬於第十區獨有。
“多謝。”
谷緒收下這份禮物，但不喜歡欠人情。
他從口袋裏掏出空間鈕，抱著空間鈕的銀腹狼蛛也被抓了出來。
看到這只狼蛛，亞爾維斯笑了笑，並沒多說什麽。然而就在此時，戰艦的底艙門突然打開，幾個龐大的暗影出現在艙門後，成功讓他表情凝固。
少有人知道，變異狼蛛是星蛾的天敵。
即使它們沒有走出船艙，露西等人也受驚不小，不由自主向後退，險些不顧體面轉身就跑。
亞爾維斯不至於此，但也感到不適。
目睹他們的反應，谷緒回首看向艙門，朝門後的變異狼蛛擺擺手，示意它們不要出來。
變異狼蛛不太情願，可無法違背命令，只能老實地縮回去躲進船艙內。
警報解除，星蛾們暗暗松了口氣。
谷緒打開空間鈕，從中取出兩枚鱗片。它們來自星獸的背部，蘊含豐沛的能量，卻很不容易消化。
食物充足的情況下，變異狼蛛變得挑食，啃過一次就棄如蔽履。
“星獸的鱗，作為回禮。”谷緒說道。
這份禮物十分珍貴，價值遠遠超出五箱能量石。亞爾維斯有些為難，有意再補些什麽，谷緒卻沒給他機會。
“我需要馬上出發。”他向亞爾維斯告辭，無暇同星蛾們打招呼，直接轉身走向戰艦，準備再次啟程。
“等等！”亞爾維斯叫住他，拉過耳上的寶石鏈，解開最下方的鏈扣，上面懸掛一顆血紅的寶石。寶石內包裹一朵玫瑰，纖毫畢現，栩栩如生，工藝十分精美。
他將寶石遞給谷緒，鄭重道：“遇到危險時捏碎它，你將重回玫瑰城。”
“空間晶石？”谷緒猜測道。
“可以這麽說。”亞爾維斯頷首。
“多謝。”
“不必道謝，你的禮物對我有極大用處，應該感謝的是我。”亞爾維斯語氣認真，絕非故意客套。
谷緒握住晶石，對他點點頭。利落收起地上的金屬箱，轉身登上戰艦。
艙門關閉，黑色戰艦垂直升空，在夜色下離開玫瑰城，朝十二區的方向飛去。
與此同時，幾艘飛船在雇傭兵的追擊下倉惶逃命。
船上是貝爾特和她的族人。
他們攜帶重要情報從第一區出逃，勉強沖破封鎖，卻無法擺脫雇傭兵，只能拼命加速，在天明之際接近荒漠邊緣，不顧一切紮了進去。
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花海中浮現點點熒光，在風中聚成星河。
光帶綿延數十公裏，盤旋著扶搖直上,飛向夜空下的宏偉城池。
玫瑰城內燈火輝煌，人聲鼎沸。
道路上人來人往,各式飛行器頻繁起降,穿梭在人群上方。
高架橋四通八達，懸空列車交錯馳過,行速快如閃電,沿途投下光影。
城市中心,升降梯繁忙運行,通道外籠罩銀光,耀眼的光環纏繞梯廂,在三城之間循環往覆。
玫瑰城布局嚴整，城內則充滿浪漫氣息。
底層是商貿中心，高樓大廈色彩繽紛，航空港建成盛放的玫瑰，在巨星上獨樹一幟。
中層多為民居,不同族群混雜,時常能看到新奇面孔,建築風格更是多種多樣。
頂層是治安官府邸所在,主建築像一枚開口的圓環。
圓環中心矗立空間門，門周環繞水池,水池上方橫跨數座金屬橋，橋身兩側鑲嵌晶石,不分晝夜閃爍彩光。
巨星各區都有空間門，部分存在歷史超過城市。
自從安德烈手握大權,除第一區、第七區和第九區，其餘空間門悉數關閉，玫瑰城中也不例外。
內戰打響之後，治安官們與執政官翻臉，原有的禁錮不覆存在，禁令被打破，空間門陸續重啟。
玫瑰城內的空間門再次敞開，門前盛放光影，籠罩大片建築。
水聲潺潺，水面泛起波光，映出橋梁暗影。
池水包圍中，四道巨石柱拔地而起，每根需三人合抱，底部深紮地下，表面雕刻花紋，頂部直沖天際，近乎平齊雲層。
光幕自雲中垂掛，鑲嵌在石柱之間，張開透明的門扉。
門前飄浮古怪的幻象，脫胎於石柱上的雕刻，在空氣中游弋，拖曳著光尾飄來飄去，沒有片刻停歇。
入夜後，底層和中層熱鬧非凡，頂層稍顯冷清。
尤其是治安官府邸，罕見有人員出入。服務於此的主要是機器人，以及少部分生化人。
治安官亞爾維斯看似溫和，實則天性孤僻。
他有極強的領地意識，在特定的區域內，不允許任何人隨意出入。就如他的城堡，以及城外的花海。
今天是特例，他將迎來一位尊貴的客人。
為此，他允許星蛾出現在府邸前，專為迎接來人。
這些星蛾曾在隕鐵城放火，為尋求庇護進入第十區，暫時停留在玫瑰城。
他們中的大部分與谷緒不算熟悉，頂多有一面之緣。唯有露西曾多次見過他，勉強稱得上熟面孔。
突然接到召喚，得知要前往治安官府邸，眾人頓覺緊張。
從登上飛行器，抵達城市頂層，再到被引領入建築中，停在水池前，他們都是神經緊繃，始終是滿頭霧水，心中充滿疑惑。
露西是推舉出的首領，負責出面了解情況。
她硬著頭皮詢問，無奈機器人一問三不知，不肯透露一個字。
星蛾們愈發感到不安，只能聚集在庭院中，等待亞爾維斯露面，希望從他口中獲取答案。
“治安官閣下庇護我們，我們不該心存懷疑。”露西說道。
她的話既是安慰眾人，也是在說服自己。
亞爾維斯行事詭秘，像他的脾氣一樣陰晴不定。
露西猜不出他深夜召喚眾人的目的，只能寄希望於對方沒有惡意。或許，這只是一場突發奇想的惡作劇？
等待的時間格外漫長。
明明只有幾分鐘，於露西等人而言卻像是過了數個小時。
好在亞爾維斯沒有讓他們一直等下去。
水池南側，宏偉的城堡終於開啟。
雕刻玫瑰花的大門向內敞開，一身長袍的治安官走出來。
他腰間勒著寬帶，帶扣鑄成花朵圖案，邊緣鑲嵌晶石。長袍布料絲滑，下擺曳地，邊緣刺繡花紋，走動時如水波流淌，時刻吸引人的目光。
隨著他的腳步，長發輕輕拂動。單耳垂掛寶石鏈，彩光在發間時隱時現。
“夜安，閣下。”見到亞爾維斯，星蛾們態度恭敬。無論此前在想些什麽，也無論是否心生不滿，他們都是畢恭畢敬，不敢輕易造次。
“夜安。”亞爾維斯走到近前，視線掃過眾人，看出他們的不安，聲音溫和，“倉促召喚諸位，事出有因。如果讓你們感到不安，我很抱歉。”
說話間，他從懷抱的花束中抽出一枝，折斷花莖，將盛放的玫瑰簪在露西鬢角。
隨後，他輕輕打了個響指，一陣微風流過，穿梭在星蛾之間，散落的光點聚集，每人的發間都多出一朵玫瑰，絢爛綻放，香氣撲鼻。
“我的歉意。”亞爾維斯說道。
星蛾們撫過花瓣，不由得心生驚喜，聲音中難掩激動：“感謝您，亞爾維斯閣下。”
玫瑰花中蘊含能量，對星蛾有極大好處。只要花朵不敗，她們就可以一直戴在身上。
看到露西等人的笑容，亞爾維斯不再閑話，正式說明召喚他們的緣由：“玫瑰城將迎來一位客人，露西，你曾見過他。”
露西等人面面相覷，對亞爾維斯口中的客人充滿好奇。
“閣下，能否告訴我們，這位客人究竟是誰？”
“不死族的後裔。”亞爾維斯捧起花束，這是他為今夜準備，每一枝都是精心挑選，花瓣上還掛著水珠。
“不死族？”多數星蛾陷入迷惑，唯有個別人心中了然，其中就包括露西。
“閣下，您需要我們做什麽？”露西主動詢問道。
“他不會停留太久，過境主要是借道。即便如此，我仍要盡地主之誼。”對露西等人的機敏，亞爾維斯十分滿意，“如果他選擇在城內休整，我需要你們幫忙招待他。”
姑且不論這番話真假，星蛾們都很願意幫忙。亞爾維斯為他們提供庇護，予以回報是理所當然。
“我們很樂意幫忙。”眾人說道。
“很好。”達成目的，亞爾維斯召來機器人管家，由後者與星蛾交接，安排谷緒到來後的相關事宜。
星蛾們聽得相當認真，不希望出現任何差錯。
治安官閣下願意召喚他們，由他們接待客人，證明他們存在用處，可以繼續留在第十區，無需擔心被突然驅逐。
對不想繼續流浪，也不希望卷入戰火的星蛾來說，這是一次不錯的機會，必須牢牢抓住。
一應事宜交接完畢，花費近二十分鐘。全因星蛾頻繁發出疑問，只為能做到盡善盡美。
接下來又是漫長的等待。
依照亞爾維斯預期，谷緒會在午夜前抵達，或者更早。
“希望不要遇見空間亂流。”治安官閣下說道。
星蛾有毒，但絕非烏鴉嘴。
很可惜，這個定律不適用於今天。
空間門後，黑暗的通道內，一艘黑色戰艦止步不前，谷緒意外遇上了麻煩。
“怎麽回事？”看到屏幕中的暗影，谷緒不由得傾身，詢問操控戰艦的智腦。他低頭看向通訊器，依照原定計劃，他已經抵達第十區，而不是困在空間通道裏，遲遲找不到出口。
金色光影閃現，艾洛特和亞娜同時現身。
成百上千條文字鏈在地面穿梭，覆蓋艙頂，繼而交錯在控制臺前，末端深入船體。
屏幕中的畫面發生變化，暗影被海量字符取代。
金色文字噴薄而出，層層堆疊，互相拼湊成為不同的語句，很快又打亂重組。
字符移動的速度異乎尋常，快得出現重影，使人眼花繚亂。
兩部智腦都忙著搜尋資料，結合現實情況，得出同樣的結論：有人擾亂空間通道。
“亂流不是自然形成，極大可能是受到外來力量幹擾，才使戰艦被困住。”艾洛特說道。
“外力幹擾？”谷緒輕擊扶手，沈聲道，“你是說異能？”
“是的。”艾洛特收回一條文字鏈，對谷緒解釋道，“強大的異能者可以打開空間通道，隨時連通數個光年。通道打開時，很可能影響到附近星球，造成現有的空間通道內部紊亂，醞釀亂流和風暴。”
提及空間異能者，谷緒不免想到那艘紅船。
假設原因在此，證明這支船隊距離巨星已經很近，隨時能在星球上登陸。
他必須加快動作，盡可能快地進入十二區，以防變故橫生，打亂他的覆仇計劃。
“我來想辦法。亞娜，打開艙門。”谷緒說道。
“你要牽引戰艦？”
“沒錯，這是最快的辦法。”
戰艦無比龐大，被亂流困住，一時之間難以脫身。
谷緒則不然。
只要找到出口，他可以輕松沖出亂流，順便將戰艦帶出去。
“如果能把戰艦收起來，速度會更快。”說話時，亞娜視線放低，掃過一旁的伊斯特。在智腦縝密的計算模式下，白狼蛛成為不折不扣的累贅。
發現自己變得礙手礙腳，白狼蛛明智地一言不發，權當自己是一件裝飾品。
變異狼蛛可以在空間通道內行走，銀腹狼蛛也能穿行自如，唯獨白狼蛛不行。
對此，谷緒也沒有任何辦法。
如果把伊斯特收入空間鈕，他肯定無法生存。放出來時，十有八九會淪為一具幹癟的屍體。
開啟不死城需要白狼蛛。
谷緒不打算冒險，只能選擇最穩妥的辦法，他獨自出去牽引戰艦擺脫亂流，設法沖出空間通道。
“亞娜，打開船艙。”谷緒再次吩咐智腦，同時不忘告誡白狼蛛，“伊斯特，你去隔壁艙室，關緊艙門，確保安全之前不要出來。”
“遵命，主人。”白狼蛛沒有絲毫猶豫，立即轉身離開，身影消失在走廊。
谷緒隨後進入升降梯，來到戰艦底部時，艙門已經開啟。
門外是無盡的黑暗，狂風撕扯，暗影扭曲，使人望而生畏，不由得脊背生寒。
“我離開後關閉艙門，封鎖指揮艙。”谷緒借通訊器發出消息，通知兩部智腦，其後松開抓在艙門一側的手，縱身飛躍，跳進恐怖的漩渦之中。
在他身後，艙門迅速合攏。
戰艦內部一片寂靜，連變異狼蛛都安靜下來，集體趴伏在走廊，等待谷緒牽引戰艦離開。
空間通道內寂靜無聲。
狂風聚成漩渦，圍繞在戰艦四周。風旋持續向內壓縮，封堵住所有去路。
這一場景不算陌生，谷緒不止一次遇見過。
他以精神力凝成雙翼，振翅向前飛，在漩渦縫隙間發現光亮，遙指向通道盡頭。不出意外地話，那裏就是通道出口。
找到目標，谷緒飛到戰艦前方，抓住船首凸起的金屬。指甲彈出向內扣，確保不會中途脫手。
與龐大的艦身相比，他似一粒微塵，卻生生拖動這艘龐然大物，逆著亂流向前行進。
漩渦層層擠壓，風旋肆虐，組成死亡陷阱。
谷緒強行闖過風團，似遭遇利刃切割，全身上下湧出血液，瞬間染紅襯衫和外套。
刺痛感襲來，他卻無暇顧及，一心一意拖動戰艦，硬是破除險境，穿過風旋阻隔。
沖出亂流的一瞬間，他幾乎變成一個血人。
強大的異能發揮作用，傷口悉數愈合，找不出一條疤痕。
流出的血許久未幹，谷緒反手抹過臉頰，掌心和手背都是一片暗紅。
他從上衣口袋中掏出兩塊紫色晶石，握在掌心中吸收。伴隨著能量湧入體內，他快速恢覆體力，前行的速度隨之加快。
黑暗的空間通道內，一道孤獨的身影拖拽戰艦前行。
恐怖的亂流被拋在身後，風旋向前追逐，卻總是差一段距離，始終無法咬住艦尾。
前方光點擴大，證明谷緒判斷正確，那裏就是出口。
他當即攥緊手指，掌心中的能量石化為灰燼。
單手牽引戰艦，谷緒盡情舒展雙翼，一鼓作氣投身發光點，帶著戰艦一起沖了出去。
空間通道外，透明的門扉泛起波瀾。
彩光層層推進，環形向內擠壓，繼而反向擴散，形成一個流動的漩渦。
漩渦中心爆發強光，門柱四周浮現幻影，數道虹橋橫跨天空，形成一幕奇景。
天空中流淌彩雲，空間門前光影凝實。
光芒達到極盛，恍如星辰爆裂。
能量劇烈震蕩，星蛾們被迫後退，擡起手臂擋在頭前，避免眼睛被灼傷。
唯有亞爾維斯不受影響。
強光放射狀輻射，他正面迎接沖擊，凝望飛速擴大的漩渦，瞳孔在光中變得透明，仿佛無機質，不應存在於世間。
亮光達到頂點，倏然轉暗，門後沖出一道人影。
修長，瘦削。
夜色一般的頭發，背後舒展雙翼，全身披覆血色。
他從空間門內沖出，全身上下沒有任何防護，實在出乎預料。包括亞爾維斯在內，所有人大吃一驚，一時之間忘記語言。
空間通道有多麽可怕，世人皆知。運氣不好遇上亂流，飛船都能被絞碎。
除了星獸，沒有任何生命能自由出入空間通道。
哪怕體內存在星獸基因，沒有飛船的情況下，星蛾們也不會靠近空間門半步。
谷緒的出現打破認知。
眾人震驚地看著他沖出空間門，全身染血，卻找不出一條傷痕。
不僅如此，他身後還拖著一艘戰艦。
“老天！”星蛾們呆呆地仰頭，嘴巴張大，無意識發出驚呼。
“他是不死族？”
“不死族有這麽強悍？”
在驚呼聲中，谷緒帶著戰艦下落。
他看到前方的亞爾維斯，以及散落在四周的星蛾。在星蛾的隊伍中，他發現一張熟悉的面孔，不覺挑了下眉。
距離地面十米左右，他放開戰艦，減緩下落的速度。
黑色戰艦懸停在頭頂，谷緒收攏雙翼，像一根沒有多少重量的羽毛，輕飄飄垂直下落，落地時未發出半點聲響。
忽略他身上的血，單看他的外表，蒼白、纖細、俊秀。
如非親眼目睹，根本無法相信他能無防護穿過空間通道，整個人安然無恙。
認知遭到巨大沖擊，星蛾們集體陷入震驚，遲遲無法回神，預先的安排也被拋到腦後。
亞爾維斯凝望谷緒，壓下心中的驚訝，微笑走上前，遞出手捧的玫瑰：“歡迎來到玫瑰城，不死族的後裔。”
花束捧到眼前，花香沁人心脾。
看看面前的玫瑰，又看向微笑的治安官，出於禮貌，谷緒擡手接過花束：“多謝。”
“這是我的榮幸。”亞爾維斯退後半步，看向震動的空間門，可以猜出空間通道內出現異常，十成是一場風暴。
“你遇到了空間亂流，很糟糕的運氣。”他說道。
“我的智腦告訴我，有強大的空間異能者出現，擾亂空間通道。”谷緒沒有隱瞞，實言告知對方。
“空間異能者？”
“是的。”谷緒頷首，出於借道的感謝，提醒道，“我建議你聯絡嚴珣，他應該能告訴你更詳細的情況。”
“我明白了。”亞爾維斯心頭一動，決定接受他的建議。
鑒於時間不早，他邀請谷緒在城內休息一夜，明天再啟程出發。
“我想你需要休息，還需要補充一些食物。”亞爾維斯誠懇說道，微笑著看向谷緒，“我都可以提供。”
他難得如此熱情，被熟悉他的人看到，一定會大跌眼鏡。
谷緒扯了扯有些破爛的外套，能想到自己此刻的模樣。回憶方才的經歷，他不希望計劃生變，只能謝絕對方的好意。
“真遺憾。”邀請遭到拒絕，亞爾維斯感到十分遺憾，但沒有強求。他召喚機器人搬來五只金屬箱，每只都有半米高，落地時砸出鈍響，足見重量不輕。
“作為重要情報的感謝，希望你能收下。”
說話間，他當著谷緒的面打開一只箱子。
裏面塞滿能量石，全部是如血的色澤，屬於第十區獨有。
“多謝。”
谷緒收下這份禮物，但不喜歡欠人情。
他從口袋裏掏出空間鈕，抱著空間鈕的銀腹狼蛛也被抓了出來。
看到這只狼蛛，亞爾維斯笑了笑，並沒多說什麽。然而就在此時，戰艦的底艙門突然打開，幾個龐大的暗影出現在艙門後，成功讓他表情凝固。
少有人知道，變異狼蛛是星蛾的天敵。
即使它們沒有走出船艙，露西等人也受驚不小，不由自主向後退，險些不顧體面轉身就跑。
亞爾維斯不至於此，但也感到不適。
目睹他們的反應，谷緒回首看向艙門，朝門後的變異狼蛛擺擺手，示意它們不要出來。
變異狼蛛不太情願，可無法違背命令，只能老實地縮回去躲進船艙內。
警報解除，星蛾們暗暗松了口氣。
谷緒打開空間鈕，從中取出兩枚鱗片。它們來自星獸的背部，蘊含豐沛的能量，卻很不容易消化。
食物充足的情況下，變異狼蛛變得挑食，啃過一次就棄如蔽履。
“星獸的鱗，作為回禮。”谷緒說道。
這份禮物十分珍貴，價值遠遠超出五箱能量石。亞爾維斯有些為難，有意再補些什麽，谷緒卻沒給他機會。
“我需要馬上出發。”他向亞爾維斯告辭，無暇同星蛾們打招呼，直接轉身走向戰艦，準備再次啟程。
“等等！”亞爾維斯叫住他，拉過耳上的寶石鏈，解開最下方的鏈扣，上面懸掛一顆血紅的寶石。寶石內包裹一朵玫瑰，纖毫畢現，栩栩如生，工藝十分精美。
他將寶石遞給谷緒，鄭重道：“遇到危險時捏碎它，你將重回玫瑰城。”
“空間晶石？”谷緒猜測道。
“可以這麽說。”亞爾維斯頷首。
“多謝。”
“不必道謝，你的禮物對我有極大用處，應該感謝的是我。”亞爾維斯語氣認真，絕非故意客套。
谷緒握住晶石，對他點點頭。利落收起地上的金屬箱，轉身登上戰艦。
艙門關閉，黑色戰艦垂直升空，在夜色下離開玫瑰城，朝十二區的方向飛去。
與此同時，幾艘飛船在雇傭兵的追擊下倉惶逃命。
船上是貝爾特和她的族人。
他們攜帶重要情報從第一區出逃，勉強沖破封鎖，卻無法擺脫雇傭兵，只能拼命加速，在天明之際接近荒漠邊緣，不顧一切紮了進去。
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