第87章
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第87章
辛西婭是一只鳥翼鳳蝶。
她有一雙漂亮的黑金色翅膀,後翅拖曳閃光的鳳尾，蝶翼攜帶致命的毒素。遇敵時潑灑磷粉，足以毒倒一群食肉恐龍。
常年生活在海邊,辛西婭很想喜歡大海，早習慣海風的鹹澀。
草原的熱風讓她很不適應,飛行時速度減慢,接連被同伴超越，落到隊伍最後。
地面上,埃米爾飛速穿過草叢,鋒利的觸角頻繁顫動,長有毒刺的節肢紮入泥土,每向前一步都會帶起大片濕泥和草屑。
巨型蜈蚣極少深入草原,披覆硬甲的身體蜿蜒而過,如棕紅獵刃切割大地，驚走一群食草恐龍。
埃米爾的毒牙和毒刺是最可怕的武器，讓她在捕獵和戰鬥中無往不利。
唯獨遇上平原羽人，她數次嘗到敗績。
羽人擅長飛行，喜歡從高空俯沖,伺機搶奪蟲族的獵物,這點讓埃米爾深惡痛絕。
在和羽人的交鋒中,她兩次險些喪命。為爭奪一頭草食恐龍,她失去兩條腿，自此結下深仇大恨,和平原中的家夥不死不休。
巨蜻蜓尤朵拉和蘭花螳螂伊琳飛在隊伍最前方。
尤朵拉速度極快，擅長刺探情報,鎖定獵物和敵人。伊琳天性謹慎，總是能眼觀六路,揪出潛藏的危險。
兩人配合默契，專門負責探查路線，掃清沿途隱患。
在她們身後是由七星瓢蟲和九星瓢蟲組成的群體。這些蟲族體型略小，數量卻最多，通常聯合起來行動，彼此間的關系十分緊密。
一行十五人進入草原，出於趕路需要，沒有刻意隱藏行蹤。
隊伍穿過一片灌木叢，數十只恐鳥驚慌四散，向不同方向奔跑。樹叢裏留下大量鳥蛋，有的還沾著羽毛。個別蛋殼內傳出啄擊聲，孵化的幼鳥正準備出殼。
“真可惜。”尤朵拉率先飛過灌木叢，俯瞰堆積的鳥蛋，不舍地盤旋一周，嘴裏發出嘆息聲。
伊琳從她右側追來，望見地面上的鳥窩，很清楚她因何惋惜。
“草原不是我們的獵場，尤朵拉。”蘭花螳螂提醒巨蜻蜓，有些規律不能破壞，否則會打破平衡。
三葉星沒有成文法典，但有約定俗成的規矩。例如不同定居點的獵場，邊界或有重疊，中心地帶絕不容許外人染指。
羽人之所以敢搶奪蟲族的獵物，全因雙方邊界模糊，有部分領地重疊。
以領地和獵場為借口，羽人的襲擊事件不斷，蟲族奮起反擊，多次成功反殺。日覆一日，年覆一年，兩個定居點沖突頻發，關系惡劣到水火不容。
恐鳥群的巢穴深入草原，蟲族是外來者，不應該取走鳥蛋，於情於理都不合適。
“我明白。”尤朵拉僅是有些眼熱，壓根沒打算做些什麽。
她們為解開謎團而來，有更要緊的事情完成。例如掛在天空中的羽人，這些家夥緣何如此狼狽，她們都很感興趣。
巨蜻蜓和蘭花螳螂負責開路，瓢蟲群振翅疾飛。巨型蜈蚣穿梭在地面，驚走更多草原鳥獸。
十幾名蟲族加速前行，繼續深入草原中心。
距離定居點愈近，視野愈發開闊，羽人的慘狀盡收眼底。
她們已經能看清這群倒黴蛋的五官，其中不乏熟人，令蟲族們眼睛發亮，頓覺一陣解氣。
“昆塔，真是昆塔，那只可惡的金雕！”巨型蜈蚣埃米爾昂起頭，觸角因興奮擺動，活像是兩根彎曲的銅鞭。毒牙頻繁敲擊，牙尖滴落毒液。暗綠色的液體四處飛濺，大面積腐蝕青草，連石塊都被侵蝕，散落斑斑點點的坑洞。
瓢蟲們陸續停下，分散開懸浮在半空。
她們看到羽人下方的巨獸，以及站在巨獸背上的身影，心中無比震驚。
“那不是三葉星上的生物。”
“像傳說中的星獸。”
“那個少年是誰？”
“我認識草原定居點內所有人，他是生面孔。”
七星瓢蟲語速飛快，九星瓢蟲也不遑多讓。她們交流時，旁人只能捕捉到嗡嗡聲，壓根聽不清她們在說些什麽。
除非她們主動降低語速，就如目前這樣，將發現和猜測轉述給同伴，告知所有人提高警惕。
作為這支隊伍的首領，鳥翼鳳蝶辛西婭脫離群體，率先飛近距離觀察。
片刻後，她做出決定。
“我們過去。”
留在原地毫無用處，踟躕不前不是她的性格。
想知道真相必須冒險。
“跟上。”
話音落地，辛西婭一馬當先，蝶翼在背後舒展，金色斑紋浮現彩影，為她籠罩一層光暈，看上去格外漂亮。
十幾名蟲族謹慎前行，她們小心翼翼，卻沒有故意隱藏痕跡。
谷緒站在高處，輕易發現這群外來者，暫時沒有任何動作。
天空中的羽人飽受煎熬，見到這群眼熟的蟲族，想到自身處境，更是羞憤欲死。
距離更加接近，一群變異狼蛛出現，阻擋蟲族去路。
二十只變異狼蛛站成一排，它們剛剛飽餐一頓，各個精力充沛。和羽人交鋒沒有消耗太多體力，此時面對蟲族，它們都在躍躍欲試，表現出極強的戰鬥欲望。
遭遇變異狼蛛，巨型蜈蚣立即止步不前。
她昂起上半身，覆眼凝視對面，亮出鋒利的毒牙和毒刺，既是威懾也是為同伴壯膽。
非到萬不得已，她實在不想和變異狼蛛戰鬥。
這些家夥強悍到難以形容，儼然是一群殺戮機器。
沒人知道它們從哪裏來，只知道它們突然間出現，在星球上生存很久。
這些狼蛛的蛛絲堅韌無比，上面還有毒，不小心被纏上，僥幸未死也會受傷。傷口很難痊愈，九成會留下難看的傷疤。
蟲族註重實力，也很在乎外表。
雄蟲不提，雌蟲也不樂意平添幾道扭曲的傷疤，既稱不上戰鬥勳章，樣子也有礙觀瞻。
變異狼蛛阻擋去路，蟲族無法繼續前進，雙方陷入僵持。
辛西婭眺望前方，撞上谷緒的視線，登時全身發冷。
她遇見過很多對手，有異種、蟲族，也有強大的食肉恐龍，找遍記憶，也無一能讓她如此害怕。
被那雙眼睛盯著，恍如落進冰窟，一瞬間手腳冰涼。不知不覺間，身體被可怕的力量禁錮，完全動彈不得。
恐懼感不斷升級，眼前竟出現白影，耳道內發生嗡鳴。
辛西婭用力咬破舌尖，收攏翅膀降低高度，以一種謙遜的姿態向谷緒表明自己並無敵意。
“您好，我們只是路過，沒有任何歹意。”辛西婭小心開口，一邊觀察谷緒的表情，一邊說出此行目的。她已經做好準備，萬一情況不對，自己留下斷後，讓所有同伴先跑。
“你是海邊的蟲族？”谷緒撇開懸空的羽人，俯視飛低的蟲族。
“是的，我們來自海邊。一次偶然機會，我們發現森林中出現異常，源頭很可能來自草原，所以才會來查探情況。”辛西婭不敢隱瞞，老老實實道出前因後果。
她看向空中的羽人，僅是一眼就收回目光。
她大概猜出動手的是誰，不出意外就是這名少年。
羽人自詡聰明，實則愚蠢之極。
聯系平日裏的作風，活該他們有此一劫。
聽完蟲族的解釋，谷緒很快失去興趣。他打開通訊器，聯絡營地內的南希：“南希，來一下。”
“是，主人。”
彼時，南希受蟻族邀請，來到她們的土樓。
後者期盼能建立族群，南希也正有此意，雙方一拍即合，氣氛相當熱絡。
事情談到中途，谷緒發來召喚，南希沒有耽擱，當即起身告辭：“主人召喚我，我需要立刻過去。餘下的事可以稍後再談。”
“我們和你一起去。”奧黛麗開口說道。她的話代表眾人想法，連普林西也不例外。
“好吧，一起。”南希沒有拒絕，帶著姑娘們一起走出營地。
為節省時間，行軍蟻展開翅膀，直接飛過圍墻。
奧黛麗等人推開營地大門，發現星獸的屍體仍堵在門口。留出的空間很小，她們只能側身移動，靈活地鉆出空隙。
越過狼狽的羽人，南希飛向谷緒，收起翅膀落在他面前：“主人。”
“帶她們去見艾布納。”谷緒指了指遠道而來的蟲族，隨即轉身不再理會。
南希看向辛西婭，緊跟著越過她，望向她身後的同伴。
十五個。
行軍蟻在心中計算，當下做出安排。
“奧黛麗，帶她們去見艾布納，是海邊來的客人。”南希從星獸背上一躍而下，對跟來的蟻群說道。
“是！”
蟻族姑娘們剛走出營地，轉身就要回去，卻沒有一人抱怨。
她們對海邊的蟲族並不陌生，後者曾多次和她們交易花蜜，給出的價格很高，算是一筆不菲的收入。
“和我來吧。”奧黛麗向辛西婭頷首，展露微笑，態度十分友善。
認出常來購買花蜜的九星瓢蟲，蜜蟻莉莉走上前，活潑地向她招手：“維拉！”
她們的表現讓辛西婭等人松了一口氣。
蟲族們改變形態，發現彼此都冒出冷汗，顯見剛剛的壓力有多大。
“奧黛麗，他是誰？”辛西婭走到相熟的蟻族身邊，壓低聲音詢問。
奧黛麗帶著訪客們進入營地，無意賣關子，直接給出答案：“他是三葉星的新領主。”
“新領主！”鳥翼鳳蝶拔高聲音，立即引來同伴註意。
蟲族們接連轉過頭，眼睛瞪大，嘴裏發出抽氣聲。
“你說他是新領主？”
“之前沒有一點消息！”
“他什麽時候來的？”
“我們竟然空手到來，實在太失禮了！”
“早知道該抓幾頭獵物，都是那群長翅膀的錯！”
奧黛麗等人面面相覷，不明白這其中有怎樣的因果關系。
好在蟲族的態度十分明朗，他們毫不懷疑新領主的身份，對此事接受良好，絕不會像羽人一樣犯蠢。
畢竟，蠢貨只有一群就夠了。
聽到奧黛麗的評價，辛西婭等人連連點頭表示讚同。
“我們和他們絕不一樣。”
“那群傲慢的蠢貨，最喜歡自作聰明。”
蟻族姑娘們深以為然。
如果不是愚蠢透頂，在看到巨獸和變異狼蛛之後就該知曉新領主的強大，又怎麽敢主動挑釁。
可見，那就是一群不折不扣的笨蛋。
一行人穿過營地，來到艾布納居住的石屋，剛好撞見查德從門裏走出。
獅獸人和蟲族不算陌生，互相點頭致意，隨即擦身而過。
走出幾步，查德又轉身回來，對南希說道：“我有重要的事情，需要當面告知領主閣下。”
“很重要？”
“是的。”
“好吧，你等我一下。”
南希和蟲族們一起進入門內，沒過多久就走出來，示意查德跟上自己。
原本不必如此麻煩，奈何谷緒展露出兇暴一面，令獅獸人心驚膽戰。他可不是傻子，不確定領主閣下心情如何，還是和南希同行比較保險。
兩人聯袂走出營地，不期然撞見遠來的森林獸人。
他們和蟲族的隊伍前後腳抵達，望見營地前的一幕，都是大驚失色，變得瞠目結舌。
由於星獸堵住營地，又有大群變異狼蛛攔路，他們不免心生誤會，下意識就想轉身逃走。
幸虧查德及時出現，誤會才得以解開。
“原來是這樣。”灰狼熱內抓了抓頭，表情十分尷尬。
“所以，他是新領主？”一名棕熊獸人問道。
“沒錯。”查德給予肯定回答。
森林獸人們快速交流，果斷向谷緒低頭，沒有任何障礙地表示臣服。
“先去營地，有更多問題可以問艾布納。”查德指向營地，又朝羽人們擡擡下巴，“領主閣下心情不太好，因為那些家夥。”
“明白。”狼獸人相貌粗獷，心思卻很細膩，直覺更加敏銳。他精準嗅到情況異常，沒有在營地外久留，帶著同伴們向谷緒行禮，隨即繞過圍墻，在獅獸人的指引下走入營地。
他們離開後，谷緒縱身落向地面。
確認狼蛛們全都吃飽，他取出空間鈕，收起星獸的屍體。
“主人，查德有要事稟報。”南希走向前，對谷緒說道。
“什麽事？”
“關於那些羽人。”查德看一眼天空，視線移回來，沒有刻意壓低聲音，坦然說道，“艾布納年輕時深入平原，造訪過羽人的領地。當時發生激烈沖突，他意外落入巖窟，發現一個秘密。”
隨著他的講述，空中的羽人明顯緊張起來。包括尤利烏斯在內，都無法保持鎮定。
“住口！”
“快住口！”
“可恥的獸人！”
無視他們的叫嚷，查德繼續說道：“根據艾布納的說法，他們的營地下藏著巖窟，不是天然形成，應該是人工開鑿。裏面有一艘小型飛船，並不完整，更像是墜毀後的殘骸。”
羽人們被精神力束縛，無法制止查德，只能眼睜睜看他揭開秘密。
尤利烏斯絕望地閉上雙眼。
墜毀的飛船隱藏著一個秘密，他們世代守護，寄希望有朝一日走出三葉星，設法獲得那筆巨大的財富。
不承想秘密被窺見，還被告知新領主。
完了。
一切都完了！
“地下巖窟，墜毀的飛船。”
谷緒擡頭看向羽人，忽然探手一抓，尤利烏斯淩空墜落，像一只斷了線的風箏，重重摔落到他腳下。
“你自己說，還是我來找？”谷緒矮身對視雪鸮，給他兩個選擇。見他許久不作回應，耐心告罄，單手扣住他的額頭，直接翻找他的記憶。
精神力縮成鋼針，刺入羽人的大腦。
尤利烏斯眼球赤紅，額角和脖頸暴起青筋，五官因痛苦變形，卻無法發出任何聲音。
“尤利烏斯！”
“你對他做了什麽？！”
“放開他！”
羽人不再死氣沈沈，集體怒吼出聲。可惜他們被吊在半空，喊破喉嚨也無濟於事。
尤利烏斯陷入極端痛苦，記憶被攫取，大量畫面飛速閃過，中途定格。
幽暗的地下巖窟，一艘墜毀的飛船，以及隨飛船深埋的屍骨。
屍骨並不完整，應該在死前受到重創。艙壁上留有文字，筆畫優美，不屬於巨星上任何一種。
十分意外地，谷緒能夠讀懂。
不死族。
谷緒垂下視線，收回手指。
尤利烏斯蜷縮在地上，雙翼羽毛淩亂，全身如同水洗。臉色慘白，不見一絲血色。
他不停顫抖，既是痛苦也是畏懼。
明亮的雙眸失去光彩，不小心撞上谷緒，智慧和狡詐消失無蹤，怯懦和恐慌取而代之。
谷緒彎下腰，單手提起他的衣領，鎖定他的視線。
“我需要你帶路，進入這座巖窟。”伴隨著聲音，無形的繩索捆綁羽人，侵蝕他的意志。
“遵命。”尤利烏斯的自我意識尚未消失，但他無法控制身體，只能呆滯著雙眼淪為一具傀儡。
南希對這一幕並不陌生，表情十分自然。
查德又一次被嚇到了。
勇猛的獅獸人全身僵硬，看向谷緒的目光充滿敬畏。他無比慶幸當初的選擇，假若和羽人一樣犯蠢，下場不知會有多麽淒慘！
亞娜閃現在谷緒身側，得知他要前往平原，提醒他會延遲啟程時間。
“無妨。”谷緒打了個響指，空中的羽人集體墜落。和雪鸮一樣，他們仍保留意識，卻無法控制身體，這比陷入混沌更加可怕。
“我需要去證實一件事。”谷緒說道。
“什麽事？”亞娜繞到他面前，聲音中帶出好奇。
“關於它們記憶中的飛船。”谷緒指向變異狼蛛，其中一只走過來，銀腹狼蛛順著螯肢下滑，中途跳進谷緒掌心，爬進他的口袋，“或許，他們沒有被忘記，更不是被遺棄，曾有人來找過它們。”
不幸的是，美好的結局未能發生。
事情終以毀滅收場。
很殘酷，但也無比真實。
谷緒收回手，短暫的情緒波動之後，眼底重歸平靜，再不見一絲波瀾。
遙遠的阿瑪爾星上，一座長滿綠植的小島中，園蛛和捕鳥蛛齊聚一堂。
裝飾豪華的房間門，數十人或站或坐，表情或嚴肅或散漫，彼此間交頭接耳，都在談論歸來的飛船。
凱文坐在靠近門邊的位置。他不停看著時間，一次又一次朝房門張望，卻始終不見凱莫出現。
約定時間過去，凱莫遲遲不露面，房間裏的人都變得不耐煩。
尤其是捕鳥蛛，他們大多性情暴躁，瀕臨爆發邊緣。哪怕是性格另類的路易斯，表情也十分不善。
“凱文，你需要給大家一個解釋。”路易斯開口，精致的臉龐覆蓋冰霜，語氣陰沈危險。
凱文的臉色也很難看。他騰地站起身，準備去找凱莫，親自把他帶過來。
不想房門忽然敞開，久候不至的人就站在門外。
凱莫平靜地站在門後，半點不因遲到感到歉意，反而面帶笑容，好似專為激怒眾人。
梅麗走出他身後，身段婀娜，風情嫵媚，一顰一笑間充滿誘惑。
此時此刻，沒人有心思欣賞美人。他們急需要知曉蕾拉和船員的去向，究竟是死是活。
如果還活著，他們現在在哪裏？
假如已經死亡，原因為何，動手的又是誰？
“凱莫，我們需要解釋。”一名捕鳥蛛開口。
“當然。”凱莫笑著回答，“你會得到答案。”
話落，他和梅麗對視一眼，前後走進房間。
房門關閉，隔絕室內聲響。
雕刻華麗的門扉緊鎖，也封鎖即將到來的殺戮與血腥。
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辛西婭是一只鳥翼鳳蝶。
她有一雙漂亮的黑金色翅膀,後翅拖曳閃光的鳳尾，蝶翼攜帶致命的毒素。遇敵時潑灑磷粉，足以毒倒一群食肉恐龍。
常年生活在海邊,辛西婭很想喜歡大海，早習慣海風的鹹澀。
草原的熱風讓她很不適應,飛行時速度減慢,接連被同伴超越，落到隊伍最後。
地面上,埃米爾飛速穿過草叢,鋒利的觸角頻繁顫動,長有毒刺的節肢紮入泥土,每向前一步都會帶起大片濕泥和草屑。
巨型蜈蚣極少深入草原,披覆硬甲的身體蜿蜒而過,如棕紅獵刃切割大地，驚走一群食草恐龍。
埃米爾的毒牙和毒刺是最可怕的武器，讓她在捕獵和戰鬥中無往不利。
唯獨遇上平原羽人，她數次嘗到敗績。
羽人擅長飛行，喜歡從高空俯沖,伺機搶奪蟲族的獵物,這點讓埃米爾深惡痛絕。
在和羽人的交鋒中,她兩次險些喪命。為爭奪一頭草食恐龍,她失去兩條腿，自此結下深仇大恨,和平原中的家夥不死不休。
巨蜻蜓尤朵拉和蘭花螳螂伊琳飛在隊伍最前方。
尤朵拉速度極快，擅長刺探情報,鎖定獵物和敵人。伊琳天性謹慎，總是能眼觀六路,揪出潛藏的危險。
兩人配合默契，專門負責探查路線，掃清沿途隱患。
在她們身後是由七星瓢蟲和九星瓢蟲組成的群體。這些蟲族體型略小，數量卻最多，通常聯合起來行動，彼此間的關系十分緊密。
一行十五人進入草原，出於趕路需要，沒有刻意隱藏行蹤。
隊伍穿過一片灌木叢，數十只恐鳥驚慌四散，向不同方向奔跑。樹叢裏留下大量鳥蛋，有的還沾著羽毛。個別蛋殼內傳出啄擊聲，孵化的幼鳥正準備出殼。
“真可惜。”尤朵拉率先飛過灌木叢，俯瞰堆積的鳥蛋，不舍地盤旋一周，嘴裏發出嘆息聲。
伊琳從她右側追來，望見地面上的鳥窩，很清楚她因何惋惜。
“草原不是我們的獵場，尤朵拉。”蘭花螳螂提醒巨蜻蜓，有些規律不能破壞，否則會打破平衡。
三葉星沒有成文法典，但有約定俗成的規矩。例如不同定居點的獵場，邊界或有重疊，中心地帶絕不容許外人染指。
羽人之所以敢搶奪蟲族的獵物，全因雙方邊界模糊，有部分領地重疊。
以領地和獵場為借口，羽人的襲擊事件不斷，蟲族奮起反擊，多次成功反殺。日覆一日，年覆一年，兩個定居點沖突頻發，關系惡劣到水火不容。
恐鳥群的巢穴深入草原，蟲族是外來者，不應該取走鳥蛋，於情於理都不合適。
“我明白。”尤朵拉僅是有些眼熱，壓根沒打算做些什麽。
她們為解開謎團而來，有更要緊的事情完成。例如掛在天空中的羽人，這些家夥緣何如此狼狽，她們都很感興趣。
巨蜻蜓和蘭花螳螂負責開路，瓢蟲群振翅疾飛。巨型蜈蚣穿梭在地面，驚走更多草原鳥獸。
十幾名蟲族加速前行，繼續深入草原中心。
距離定居點愈近，視野愈發開闊，羽人的慘狀盡收眼底。
她們已經能看清這群倒黴蛋的五官，其中不乏熟人，令蟲族們眼睛發亮，頓覺一陣解氣。
“昆塔，真是昆塔，那只可惡的金雕！”巨型蜈蚣埃米爾昂起頭，觸角因興奮擺動，活像是兩根彎曲的銅鞭。毒牙頻繁敲擊，牙尖滴落毒液。暗綠色的液體四處飛濺，大面積腐蝕青草，連石塊都被侵蝕，散落斑斑點點的坑洞。
瓢蟲們陸續停下，分散開懸浮在半空。
她們看到羽人下方的巨獸，以及站在巨獸背上的身影，心中無比震驚。
“那不是三葉星上的生物。”
“像傳說中的星獸。”
“那個少年是誰？”
“我認識草原定居點內所有人，他是生面孔。”
七星瓢蟲語速飛快，九星瓢蟲也不遑多讓。她們交流時，旁人只能捕捉到嗡嗡聲，壓根聽不清她們在說些什麽。
除非她們主動降低語速，就如目前這樣，將發現和猜測轉述給同伴，告知所有人提高警惕。
作為這支隊伍的首領，鳥翼鳳蝶辛西婭脫離群體，率先飛近距離觀察。
片刻後，她做出決定。
“我們過去。”
留在原地毫無用處，踟躕不前不是她的性格。
想知道真相必須冒險。
“跟上。”
話音落地，辛西婭一馬當先，蝶翼在背後舒展，金色斑紋浮現彩影，為她籠罩一層光暈，看上去格外漂亮。
十幾名蟲族謹慎前行，她們小心翼翼，卻沒有故意隱藏痕跡。
谷緒站在高處，輕易發現這群外來者，暫時沒有任何動作。
天空中的羽人飽受煎熬，見到這群眼熟的蟲族，想到自身處境，更是羞憤欲死。
距離更加接近，一群變異狼蛛出現，阻擋蟲族去路。
二十只變異狼蛛站成一排，它們剛剛飽餐一頓，各個精力充沛。和羽人交鋒沒有消耗太多體力，此時面對蟲族，它們都在躍躍欲試，表現出極強的戰鬥欲望。
遭遇變異狼蛛，巨型蜈蚣立即止步不前。
她昂起上半身，覆眼凝視對面，亮出鋒利的毒牙和毒刺，既是威懾也是為同伴壯膽。
非到萬不得已，她實在不想和變異狼蛛戰鬥。
這些家夥強悍到難以形容，儼然是一群殺戮機器。
沒人知道它們從哪裏來，只知道它們突然間出現，在星球上生存很久。
這些狼蛛的蛛絲堅韌無比，上面還有毒，不小心被纏上，僥幸未死也會受傷。傷口很難痊愈，九成會留下難看的傷疤。
蟲族註重實力，也很在乎外表。
雄蟲不提，雌蟲也不樂意平添幾道扭曲的傷疤，既稱不上戰鬥勳章，樣子也有礙觀瞻。
變異狼蛛阻擋去路，蟲族無法繼續前進，雙方陷入僵持。
辛西婭眺望前方，撞上谷緒的視線，登時全身發冷。
她遇見過很多對手，有異種、蟲族，也有強大的食肉恐龍，找遍記憶，也無一能讓她如此害怕。
被那雙眼睛盯著，恍如落進冰窟，一瞬間手腳冰涼。不知不覺間，身體被可怕的力量禁錮，完全動彈不得。
恐懼感不斷升級，眼前竟出現白影，耳道內發生嗡鳴。
辛西婭用力咬破舌尖，收攏翅膀降低高度，以一種謙遜的姿態向谷緒表明自己並無敵意。
“您好，我們只是路過，沒有任何歹意。”辛西婭小心開口，一邊觀察谷緒的表情，一邊說出此行目的。她已經做好準備，萬一情況不對，自己留下斷後，讓所有同伴先跑。
“你是海邊的蟲族？”谷緒撇開懸空的羽人，俯視飛低的蟲族。
“是的，我們來自海邊。一次偶然機會，我們發現森林中出現異常，源頭很可能來自草原，所以才會來查探情況。”辛西婭不敢隱瞞，老老實實道出前因後果。
她看向空中的羽人，僅是一眼就收回目光。
她大概猜出動手的是誰，不出意外就是這名少年。
羽人自詡聰明，實則愚蠢之極。
聯系平日裏的作風，活該他們有此一劫。
聽完蟲族的解釋，谷緒很快失去興趣。他打開通訊器，聯絡營地內的南希：“南希，來一下。”
“是，主人。”
彼時，南希受蟻族邀請，來到她們的土樓。
後者期盼能建立族群，南希也正有此意，雙方一拍即合，氣氛相當熱絡。
事情談到中途，谷緒發來召喚，南希沒有耽擱，當即起身告辭：“主人召喚我，我需要立刻過去。餘下的事可以稍後再談。”
“我們和你一起去。”奧黛麗開口說道。她的話代表眾人想法，連普林西也不例外。
“好吧，一起。”南希沒有拒絕，帶著姑娘們一起走出營地。
為節省時間，行軍蟻展開翅膀，直接飛過圍墻。
奧黛麗等人推開營地大門，發現星獸的屍體仍堵在門口。留出的空間很小，她們只能側身移動，靈活地鉆出空隙。
越過狼狽的羽人，南希飛向谷緒，收起翅膀落在他面前：“主人。”
“帶她們去見艾布納。”谷緒指了指遠道而來的蟲族，隨即轉身不再理會。
南希看向辛西婭，緊跟著越過她，望向她身後的同伴。
十五個。
行軍蟻在心中計算，當下做出安排。
“奧黛麗，帶她們去見艾布納，是海邊來的客人。”南希從星獸背上一躍而下，對跟來的蟻群說道。
“是！”
蟻族姑娘們剛走出營地，轉身就要回去，卻沒有一人抱怨。
她們對海邊的蟲族並不陌生，後者曾多次和她們交易花蜜，給出的價格很高，算是一筆不菲的收入。
“和我來吧。”奧黛麗向辛西婭頷首，展露微笑，態度十分友善。
認出常來購買花蜜的九星瓢蟲，蜜蟻莉莉走上前，活潑地向她招手：“維拉！”
她們的表現讓辛西婭等人松了一口氣。
蟲族們改變形態，發現彼此都冒出冷汗，顯見剛剛的壓力有多大。
“奧黛麗，他是誰？”辛西婭走到相熟的蟻族身邊，壓低聲音詢問。
奧黛麗帶著訪客們進入營地，無意賣關子，直接給出答案：“他是三葉星的新領主。”
“新領主！”鳥翼鳳蝶拔高聲音，立即引來同伴註意。
蟲族們接連轉過頭，眼睛瞪大，嘴裏發出抽氣聲。
“你說他是新領主？”
“之前沒有一點消息！”
“他什麽時候來的？”
“我們竟然空手到來，實在太失禮了！”
“早知道該抓幾頭獵物，都是那群長翅膀的錯！”
奧黛麗等人面面相覷，不明白這其中有怎樣的因果關系。
好在蟲族的態度十分明朗，他們毫不懷疑新領主的身份，對此事接受良好，絕不會像羽人一樣犯蠢。
畢竟，蠢貨只有一群就夠了。
聽到奧黛麗的評價，辛西婭等人連連點頭表示讚同。
“我們和他們絕不一樣。”
“那群傲慢的蠢貨，最喜歡自作聰明。”
蟻族姑娘們深以為然。
如果不是愚蠢透頂，在看到巨獸和變異狼蛛之後就該知曉新領主的強大，又怎麽敢主動挑釁。
可見，那就是一群不折不扣的笨蛋。
一行人穿過營地，來到艾布納居住的石屋，剛好撞見查德從門裏走出。
獅獸人和蟲族不算陌生，互相點頭致意，隨即擦身而過。
走出幾步，查德又轉身回來，對南希說道：“我有重要的事情，需要當面告知領主閣下。”
“很重要？”
“是的。”
“好吧，你等我一下。”
南希和蟲族們一起進入門內，沒過多久就走出來，示意查德跟上自己。
原本不必如此麻煩，奈何谷緒展露出兇暴一面，令獅獸人心驚膽戰。他可不是傻子，不確定領主閣下心情如何，還是和南希同行比較保險。
兩人聯袂走出營地，不期然撞見遠來的森林獸人。
他們和蟲族的隊伍前後腳抵達，望見營地前的一幕，都是大驚失色，變得瞠目結舌。
由於星獸堵住營地，又有大群變異狼蛛攔路，他們不免心生誤會，下意識就想轉身逃走。
幸虧查德及時出現，誤會才得以解開。
“原來是這樣。”灰狼熱內抓了抓頭，表情十分尷尬。
“所以，他是新領主？”一名棕熊獸人問道。
“沒錯。”查德給予肯定回答。
森林獸人們快速交流，果斷向谷緒低頭，沒有任何障礙地表示臣服。
“先去營地，有更多問題可以問艾布納。”查德指向營地，又朝羽人們擡擡下巴，“領主閣下心情不太好，因為那些家夥。”
“明白。”狼獸人相貌粗獷，心思卻很細膩，直覺更加敏銳。他精準嗅到情況異常，沒有在營地外久留，帶著同伴們向谷緒行禮，隨即繞過圍墻，在獅獸人的指引下走入營地。
他們離開後，谷緒縱身落向地面。
確認狼蛛們全都吃飽，他取出空間鈕，收起星獸的屍體。
“主人，查德有要事稟報。”南希走向前，對谷緒說道。
“什麽事？”
“關於那些羽人。”查德看一眼天空，視線移回來，沒有刻意壓低聲音，坦然說道，“艾布納年輕時深入平原，造訪過羽人的領地。當時發生激烈沖突，他意外落入巖窟，發現一個秘密。”
隨著他的講述，空中的羽人明顯緊張起來。包括尤利烏斯在內，都無法保持鎮定。
“住口！”
“快住口！”
“可恥的獸人！”
無視他們的叫嚷，查德繼續說道：“根據艾布納的說法，他們的營地下藏著巖窟，不是天然形成，應該是人工開鑿。裏面有一艘小型飛船，並不完整，更像是墜毀後的殘骸。”
羽人們被精神力束縛，無法制止查德，只能眼睜睜看他揭開秘密。
尤利烏斯絕望地閉上雙眼。
墜毀的飛船隱藏著一個秘密，他們世代守護，寄希望有朝一日走出三葉星，設法獲得那筆巨大的財富。
不承想秘密被窺見，還被告知新領主。
完了。
一切都完了！
“地下巖窟，墜毀的飛船。”
谷緒擡頭看向羽人，忽然探手一抓，尤利烏斯淩空墜落，像一只斷了線的風箏，重重摔落到他腳下。
“你自己說，還是我來找？”谷緒矮身對視雪鸮，給他兩個選擇。見他許久不作回應，耐心告罄，單手扣住他的額頭，直接翻找他的記憶。
精神力縮成鋼針，刺入羽人的大腦。
尤利烏斯眼球赤紅，額角和脖頸暴起青筋，五官因痛苦變形，卻無法發出任何聲音。
“尤利烏斯！”
“你對他做了什麽？！”
“放開他！”
羽人不再死氣沈沈，集體怒吼出聲。可惜他們被吊在半空，喊破喉嚨也無濟於事。
尤利烏斯陷入極端痛苦，記憶被攫取，大量畫面飛速閃過，中途定格。
幽暗的地下巖窟，一艘墜毀的飛船，以及隨飛船深埋的屍骨。
屍骨並不完整，應該在死前受到重創。艙壁上留有文字，筆畫優美，不屬於巨星上任何一種。
十分意外地，谷緒能夠讀懂。
不死族。
谷緒垂下視線，收回手指。
尤利烏斯蜷縮在地上，雙翼羽毛淩亂，全身如同水洗。臉色慘白，不見一絲血色。
他不停顫抖，既是痛苦也是畏懼。
明亮的雙眸失去光彩，不小心撞上谷緒，智慧和狡詐消失無蹤，怯懦和恐慌取而代之。
谷緒彎下腰，單手提起他的衣領，鎖定他的視線。
“我需要你帶路，進入這座巖窟。”伴隨著聲音，無形的繩索捆綁羽人，侵蝕他的意志。
“遵命。”尤利烏斯的自我意識尚未消失，但他無法控制身體，只能呆滯著雙眼淪為一具傀儡。
南希對這一幕並不陌生，表情十分自然。
查德又一次被嚇到了。
勇猛的獅獸人全身僵硬，看向谷緒的目光充滿敬畏。他無比慶幸當初的選擇，假若和羽人一樣犯蠢，下場不知會有多麽淒慘！
亞娜閃現在谷緒身側，得知他要前往平原，提醒他會延遲啟程時間。
“無妨。”谷緒打了個響指，空中的羽人集體墜落。和雪鸮一樣，他們仍保留意識，卻無法控制身體，這比陷入混沌更加可怕。
“我需要去證實一件事。”谷緒說道。
“什麽事？”亞娜繞到他面前，聲音中帶出好奇。
“關於它們記憶中的飛船。”谷緒指向變異狼蛛，其中一只走過來，銀腹狼蛛順著螯肢下滑，中途跳進谷緒掌心，爬進他的口袋，“或許，他們沒有被忘記，更不是被遺棄，曾有人來找過它們。”
不幸的是，美好的結局未能發生。
事情終以毀滅收場。
很殘酷，但也無比真實。
谷緒收回手，短暫的情緒波動之後，眼底重歸平靜，再不見一絲波瀾。
遙遠的阿瑪爾星上，一座長滿綠植的小島中，園蛛和捕鳥蛛齊聚一堂。
裝飾豪華的房間門，數十人或站或坐，表情或嚴肅或散漫，彼此間交頭接耳，都在談論歸來的飛船。
凱文坐在靠近門邊的位置。他不停看著時間，一次又一次朝房門張望，卻始終不見凱莫出現。
約定時間過去，凱莫遲遲不露面，房間裏的人都變得不耐煩。
尤其是捕鳥蛛，他們大多性情暴躁，瀕臨爆發邊緣。哪怕是性格另類的路易斯，表情也十分不善。
“凱文，你需要給大家一個解釋。”路易斯開口，精致的臉龐覆蓋冰霜，語氣陰沈危險。
凱文的臉色也很難看。他騰地站起身，準備去找凱莫，親自把他帶過來。
不想房門忽然敞開，久候不至的人就站在門外。
凱莫平靜地站在門後，半點不因遲到感到歉意，反而面帶笑容，好似專為激怒眾人。
梅麗走出他身後，身段婀娜，風情嫵媚，一顰一笑間充滿誘惑。
此時此刻，沒人有心思欣賞美人。他們急需要知曉蕾拉和船員的去向，究竟是死是活。
如果還活著，他們現在在哪裏？
假如已經死亡，原因為何，動手的又是誰？
“凱莫，我們需要解釋。”一名捕鳥蛛開口。
“當然。”凱莫笑著回答，“你會得到答案。”
話落，他和梅麗對視一眼，前後走進房間。
房門關閉，隔絕室內聲響。
雕刻華麗的門扉緊鎖，也封鎖即將到來的殺戮與血腥。
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