第207章
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第207章
……
米彌爾：“……”
米彌爾臉都憋紅了：“……陛下, 我做不到……”
“不，你可以的。”
尼祿冷酷地打斷他，他正通過磁場艙內的攝像頭，緊迫註視米彌爾的表情,
“不要在意外界環境, 將感官完全向體內收斂。在完全靜止的狀態下，你會看見某種能量在你的意識裏緩慢流淌——跟隨它直至找到源頭, 那就是你的精神力。”
米彌爾：“……”
……臣真心做不到啊！！
要不是正在教他感知精神力的人, 是他最最仰慕的尼祿陛下, 他現在早就躺平任嘲了！
米彌爾在艙裏偷偷抹眼淚，並不忘本似的去瞄少年皇帝的胸膛——好想……試試看埋在陛下胸口撒嬌是什麽感覺……
……等等, 他現在是米彌爾騎士，盡快掃除這種不夠堅強的想法！
“……抱歉，陛下，恐怕我也能力不足……”
伊娃從另一個精神磁場艙內推門而出。
她被封閉到極致的環境憋得發狂, 不由掛在艙門外, 大口大口喘息著。
尼祿沒說什麽，放下了手裏的對講機。
他臉上倒是沒有太多失望。
盡管兩個Omega都沒能證實他的想法, 但他並沒有輕易動搖——就如同曾經推進任何一項艱難政策一樣。
Omega有可能具備精神力, 但存在形式和用途跟Alpha應當很不一樣，因此無法被Alpha專用的測定設備識別。
而這件事一經論證, 他知道會給他的帝國帶來怎樣的驚天巨變——
Omega公民的地位將會獲得史詩級別的提升，同時, 人類對精神力這一神秘領域的探索, 也將邁進史無前例的一步。
軍事、科技、民生, 帝國的方方面面, 都將發生跨時代的變革。
這對一個野心勃勃的皇帝來說, 誘惑力實在是太大了。
“……我很抱歉，陛下。”
米彌爾在旁邊站著，為自己不能實現尼祿的夙願而感到深切愧疚，
“我可以再試試看的。萬一我們真的具有精神力呢？請讓我再試一次。”
“不需要對我道歉。這應該是我的決策失誤。”
尼祿平和地回答，
“在帝國完全不存在Omega精神力訓練體系的當下，我不應該貿然讓你們在這個未知領域毫無頭緒地摸索。若這個領域需要存在探索先驅，也應該由受過精神力訓練的我來擔任。”
這裏是皇家學院的精神力訓導室，每個卡厄西斯都非常熟悉的地方。
作為Alpha，進入皇家學院的第一堂課就是學會感知精神力，以便為日後驅動機甲戰鬥打好基礎。
在那日檢閱結束後，尼祿風風火火趕到科學局重測了精神力，又在次日從加涅那裏抓來了米彌爾和伊娃，把他們齊齊塞進精神力訓導室，試圖觀察原生Omega受訓後會發生什麽。
他的初始想法是，伊娃和米彌爾不像他由原生Alpha轉變而來，沒有攜帶Alpha的精神力，應該比他更適合論證Omega具備精神力這一點。
但他忘了，卡厄西斯從5歲開始受訓，出入高度封閉的精神磁場艙，就跟吃飯喝水一樣自然。
但對沒有受過訓練的Omega來說，精神磁場艙的感官剝奪特性，很容易引發精神壓力，導致無法集中。
正如他所說的，如果在Omega精神力領域需要出現一個領袖和先驅導師，還是得由他——一個既受過全套精神力訓練，又意外轉變成Omega的人來承擔重任。
“我會獲得想要的答案。”
尼祿推開艙門坐進去，
“一旦我確認了Omega精神力的存在，我希望兩位做好準備——鏡泉星系將要忙上數十年了。”
精神磁場艙外形是個小型的全封閉金屬艙，艙體內部覆蓋著大量精密網格，用以發射精神激活磁場。
中間有讓訓練者盤腿而坐的底座，底座中心是一個傳感器，用於收集訓練者的身體數據。
而磁場艙一旦啟動，內部將會轉變為無重力無噪音狀態。
每個Alpha最初都是在感官剝奪的狀態下，感知到自己的精神力源泉的。
“在我出來前，我不希望任何人打擾。”
尼祿提前跟白狼騎下了指令。
而在監控室內，白發碧眸的帝國宰相也在待命。
由於提前批閱完政務的緣故，葉斯廷也被尼祿一並征用，參與到探索精神力的事務中。
……準確來說，倒也不算是強征。而是——
“我需要你，葉斯廷……當然如果你不願幫我，我也絕不在意。一丁點都不會在意。”
“這是我的榮幸，皇帝陛下。”
因此，葉斯廷這會兒在監控室裏看著尼祿，間或註意傳感器數據，唇角倒是一直愉快地勾翹著。
尼祿在磁場艙中央懸浮。
他對自己的精神力已經運用到爐火純青的地步，紅眸剛剛閉上，屬於Alpha的精神力就已洶湧而出，檢測儀器的數據也瞬間飆到了頂。
科學局已經證實過，他用來驅動機甲的原生精神力，已經在蟲族戰爭過後再次提升，這跟卡厄西斯本就具備龐大潛力、而阿西莫夫項圈又強行開發出一部分有關。
但他的精神海裏，的確存在有一部分無法被儀器檢測的部分，尼祿可以感知到它的存在，卻並不能很好地將它與自己的原生精神力區分開來。
Alpha的精神力總是暴烈的、喧囂的，如巨浪般反覆在精神海中卷湧，隨時準備如猛獸般將敵人撕碎。
但那令他陌生的一部分，如湖泊一樣靜謐，又有股生機勃發的意味。
湖泊部分被攻擊性十足的巨浪拍打裹挾，導致尼祿一直不能很好地將它們剝離開來。
他在精神磁場艙裏一呆就是幾個小時，反覆嘗試以突破這一瓶頸。
然而他這次需要壓制的對手，卻是自己與生俱來的強悍精神力。
他的原生精神力跟主人一樣服軟不服硬，越是試圖鎮壓，暴亂的精神力就越要纏緊，尼祿的意識在精神海裏搏擊許久，被糾纏得瘋癥都要瀕臨覆發。
期間，廚師帽狼騎來送了兩次餐，但因為尼祿下令不允許打擾，也只能悄悄擺在保溫箱裏。
艙外的白狼騎抱著保溫箱，也開始焦灼踱起步來。
他幾次三番想要去敲磁場艙的艙門，指節卻總是止於艙門上方幾厘米。
葉斯廷始終身處監控室，唇邊的笑意隨時間延長逐漸消失。
而當尼祿的腦電波，開始久違地出現一絲不易察覺的紊亂時，葉斯廷毫不猶豫關停磁場艙，中斷了尼祿的探索進程。
“……什麽？”
白狼騎愕然地回望他。
磁場艙內傳來一聲沈悶的擊打聲，像是有人暴怒地往艙門上搗了一拳。
在艙門從內側一道道開啟時，白狼騎迎面逼近從監控室走出的白發宰相，冷聲：
“我以為你很清楚，陛下的旨意是結束前不允許任何人打擾。”
葉斯廷點頭：“我很清楚。”
又說：“我很抱歉，白狼。”
艙門打開時，守候在一旁的米彌爾和伊娃齊齊打了個哆嗦。
或許是跟暴烈的原生精神力纏鬥許久的緣故，此時出現在艙門的尼祿，眼神並不像方才那樣冷靜平和，表情陰鷙到要冒出黑氣。
他凝眸盯了葉斯廷一會兒，到底忍住沒對他發火，只是強耐不悅：
“我希望你能作為研究顧問給我建議。中斷我的探索進程是極不妥當的。”
葉斯廷仰頭望住他，表情卻很溫和：
“陛下，我沒能履行好顧問的職責。因為在剛剛那一刻，我是在以您的貼身醫官角色做出的決定，而非精神力探索的研究顧問。然而，尊敬的陛下，在我進行更進一步的闡釋之前，請您盡情向我宣洩憤怒。與傳統意義上的臣子稍有點不同，我可以承接住您的任何情緒，所以請您無需克制。”
尼祿眼神微微一頓。
他的原生精神力極具攻擊性，跟精神力纏鬥本就會影響情緒，又加上卡在瓶頸裏遲遲不能推進，導致他現在確實比平時更加易怒。
只是作為君主的理智很快占據上風。
他心知，發怒對推進事態毫無幫助，因此在葉斯廷闡述到一半時，尼祿就已經成功克制下來了。
可葉斯廷就溫溫和和地等在那。
完全是一副無條件敞開懷抱、讓對方不分緣由朝他發脾氣的姿態。
這反倒讓尼祿被精神力掀起的無名火，一點點消退下去。
“……你可要當心。我現在是一國之君，你誇下海口想要承接我的怒火，可不再是挨幾下拳頭了事。”
尼祿最後也只是朝他揮了揮拳頭，小小恐嚇他，
“我有一整個狼騎軍團和審判庭，隨時準備好為你服務。”
葉斯廷笑了。
他用側臉貼貼尼祿的指骨，擡著湖光粼粼的狐貍眼看他：
“我還是更願意挨陛下的拳頭。”
在尼祿回應前，從側方伸出一雙大手，沈默地握住了尼祿的腰身。
尼祿下意識伸出手臂，扶住白狼騎的肩甲，並被騎士從艙門處抱下。
在小皇帝的雙靴落地同時，葉斯廷也被白狼騎不著痕跡地擋開。
“回寢宮休息五分鐘。等我處理完下午的政務，再到精神力訓導室來。”
尼祿修改著日程，不自覺按住眉角，眉宇間有一絲精神力過載的疲憊。
他的神經十分抽痛，與原生精神力纏鬥後的煩躁和阻滯感沒有減退，但眼神仍死死黏在精神磁場艙上，幾乎能把艙門盯得起火。
在激烈追逐目標這一項上，帝國無人能出尼祿其右。
“……不妨這樣如何？”
葉斯廷沈默地看了他一會兒，突然輕聲建議，
“您先回寢宮休息1個小時，用過午餐，我與您一同處理下午的政務。等政務時間結束，我來安排您的精神力探索行程。”
尼祿狐疑地看他：“作為我的研究顧問？”
葉斯廷篤定道：“作為您的研究顧問。”
正因為對方的篤定神態，直到一起批閱完政務，被套上平民的兜帽鬥篷，甚至臉蛋被蓋上全息面具時，尼祿都仍在堅定信任自己的研究顧問。
……直到一艘民用穿梭艇在書房窗口停下，而狼騎們全都著上便裝，在窗下一臉懵逼地仰著腦袋時，小皇帝才終於意識到不對：
“你做什麽？”
“精神力探索研究，陛下。”
葉斯廷的臉已經被全息面具改變，只有一頭白發還浸染著午後陽光的金輝。
他屈膝蹲在民用穿梭艇的艙板上，朝尼祿笑著伸出手掌，陽光下閃動的眼眸很亮。
而尼祿則像一只極度不願離開家門的貓，死死扒住了窗沿。
“……我重申一遍，”
尼祿說，
“我有工作。你不能就這樣開著穿梭艇來，把一個帝國的皇帝綁離他的書房。”
“您今天下午的工作任務是探索精神力，如果我沒記錯的話。”
葉斯廷微笑道，
“作為您的研究顧問，懇請陛下給我兩個小時時間，讓我向您證明，我有辦法推進您的探索進度。”
尼祿的手指還扒著窗沿，神態卻略微顯出猶疑。
他身後的白狼騎沒作聲，既不勸阻也不慫恿，只靜悄悄觀察著小主人的每一絲神態變化。
而當尼祿朝葉斯廷的方向略微挪動時，他就迅速俯身，用臂彎托住尼祿的臀腿，強壯的臂膀一用力，就抱著尼祿翻越窗沿，跳進了穿梭艇的艙板。
這樣一來，尼祿就沒法再回到那堆小山似的議案中去了。
“……”
尼祿固執地冷著臉，坐在艙內生悶氣，
“四十分鐘。”
“……一個小時？”
“四十分鐘。”
“好……好。”
葉斯廷無奈地嘆了口氣，
“那就四十分鐘。”
穿梭艇是無人駕駛模式，目標地點由葉斯廷設置。
等狼騎們也紛紛登艇，穿梭艇便平穩地朝宮門外駛去。
咻地掠過正往寢宮趕的海德裏希頭頂。
也從正在府邸內撞墻的阿撒迦窗邊飛過。
海德裏希：“…………”
阿撒迦把臉擠在窗上：“？！”
尼祿的臉蛋在鬥篷下皺著，望著神色悠閑的葉斯廷。
他總感覺比兒時更難猜透對方——或許對方現在逐漸向他展露出來的部分，才屬於他最本真的自由靈魂，而不是童年被迫身陷金宮的溫和少年。
尼祿沒有阻止他，但意識到穿梭艇已經駛入熱鬧非凡的王都街道上方，還是本能蹙眉道：
“我還有工作。沒有時間玩微服私訪的游戲。”
“您說過的，給我四十分鐘時間證明。”
“……從離宮開始計時。”
“啊，那也太不公平了，陛下。”
葉斯廷雙手合十，一副很可憐的懇求姿態，
“請至少從您的腳碰上地面開始計時呢？”
穿梭艇掠過熙熙攘攘的王都平民區。
在尼祿意識到前，他和白狼騎就已經從艙窗探出頭，好奇打量下方的熱鬧街區了。
在正式加冕前，尼祿也有很長一段混跡於市野的時間，但那並算不得什麽美好回憶。
他當時是被迫逃亡，記憶最深刻的就是苦寒的帝國邊疆，隨時會被叛軍攻破的藏身處，壓在枕下的槍支，和狼騎們溫熱的鮮血。
正式加冕以後，他出宮也多是為了公務，不是奔走在王都和德爾斐之間，就是去德塔要塞或者鬥獸場撈人，更多時候則是在戰火中，將一個又一個帝國的敵人斬落在光刃下。
而此時此刻，尼祿才意識到。
自加冕後，他應該是頭一回在平和的狀態下，註視子民們的日常生活。
沒有鬣狗般窮追不舍的追兵，也沒有他最熟悉的數據報告，甚至不是遙遠而模糊的玫瑰色星雲。
只是一個平淡的午後，暖和的陽光一視同仁，落在戰後恢覆平靜的王都，照亮那些或仍是殘垣斷壁、或已重建成嶄新高樓的建築物，也照亮王都平民吃飽喝足後懶洋洋的臉龐。
雖然第一個跳下穿梭艇，但尼祿仍指著智腦強調：
“我開始計時了。四十分鐘。”
葉斯廷眉眼很無奈：“好的。”
尼祿和狼騎們都有豐富的隱藏身份經驗，葉斯廷更不必說。
他們一行人戴著全息面具，穿著帝國旅人最常見的兜帽鬥篷，悄無聲息混進人群，簡直像魚群入水一樣自然。
爾後很快，尼祿發現，葉斯廷在拖自己出來前，實際是經過周密考量的——這裏距離軍政中心區域很遠，周圍又有大量Beta社區學校，街上行人雖然密集，但絕大多數是無法感知信息素的Beta。
這對轉變成Omega的尼祿來說，是個極好的隱蔽場合。
尼祿立在熙來攘往的王都街頭，本想一如既往擔任引領者的角色，結果卻發現，他除了太陽宮方向，一時竟根本不知道去哪。
“顧問閣下，你的下一步計劃是？”
他索性把問題丟給葉斯廷。
葉斯廷微微低頭，被全息面具改變過瞳色的狐貍眼，在兜帽下彎彎地凝視他。
“這附近有個咖啡館的甜奶酪和冰淇淋很出名，排進了王都美食榜單前十呢。”
他說，
“我想帶您去嘗嘗，可以嗎？”
尼祿：“……這算什麽研究計劃？”
葉斯廷：“這就是我的研究計劃。”
尼祿不得已，只能默默跟著葉斯廷去。
帝國的基礎建設速度，早已被他用平叛和稅法令打下基礎，因此雖然距離戰爭時期還未過去多久，王都商業街已恢覆了基本的秩序。
路上人來人往，還有小孩子揮著薔薇小旗亂跑亂跳。
一個孩子蹦到尼祿近前的水窪，白狼騎下意識渾身一凜，攥住尼祿鬥篷下的腕骨，把他拉到自己身前。
那原本是個出於守護本能的動作。
但攥上以後，他就再難松開。
他在宮外與尼祿共處的時間那樣長，甚至比在太陽宮時還要多上好幾年。
但他竟然從未這樣拉過他的主人。像親密的朋友，像恩愛的伴侶。
騎士不由得沈默著，借由鬥篷的遮掩，將那纖細的腕骨又圈緊了些。
擡頭時，他不出意料地與葉斯廷對視。
但與那次書房相談不同。
這一次，他筆直地、毫不退縮地，迎上了葉斯廷的目光。
……
離開太陽宮的第一個10分鐘，尼祿在一間智能咖啡館坐著，對著一杯冰淇淋拿鐵、一塊巧克力蛋糕和甜奶酪發楞。
白狼騎謹慎地做了采樣驗毒工作，並在葉斯廷落座前，搶先在尼祿一邊坐下，將尼祿保護在內側的靠墻位置。
年輕的大學生們就在卡座附近來來去去，有埋頭趕論文的，有挨著腦袋約會的，也有下課後短暫來歇腳的路人。
誰也不會知道，就在這個再平凡不過的午後，再普通不過的咖啡館裏，此前背靠王都、悍然迎戰蟲族的皇帝陛下，現在就坐在他們身邊。
“我看不出這跟精神力探索有任何——”
“這可是95%好評的冰淇淋呀。真的一點都不好奇嗎？”
葉斯廷並沒有在意擠在尼祿一側的白狼騎。
他只是施施然在對面落座，挖了一勺冰淇淋，很自然地遞到尼祿唇邊。
當他看著尼祿時，全息面具都擋不住他眼底的輝光。
“你嘗嘗看，小玫瑰。哪怕一口也好。拜托拜托。”
正因為擔任一半兄長角色的緣故，他作出投餵動作時才顯得非常自然，並不會顯得輕佻。
但無論註視尼祿的眼神，微微前傾的幅度，甚至說話時的語調，都不完全是哥哥對待弟弟的那一套。
親密，舒適，但極有分寸。
正如他一直以來給尼祿的感覺一樣。
冰淇淋遞到唇邊，尼祿下意識微微分開唇瓣，又閉上嘴巴，低下頭用鼻尖湊了湊，這才開始一點點舔舐。
“如何呢？比起廚師帽狼騎的手藝？”
“……唔。出乎意料……”
葉斯廷舉著勺子，眉眼彎彎的。
但當尼祿低頭吃冰淇淋時，他的眼神卻淡淡偏移，筆直盯住了旁邊的白狼騎——正如此前白狼騎攥住尼祿腕骨時，對他投註的眼神一樣。
他倆誰也沒有對此發表意見。
Alpha們的目光如刀與盾，在空氣中沈默相擊，又同時落回少年皇帝身上。
“等等。你不能給我起那樣的假名。”
尼祿吃著吃著，突然意識到什麽。
宮外不能直呼名諱，他跟狼騎都有一套供不同場合使用的假名。但葉斯廷剛剛叫他“小玫瑰”——
這是這個薔薇帝國，對家裏最受寵孩子的常見乳名，卻也是《流浪者號》裏，無名船長對公主殿下的特殊昵稱。
船長與公主的地位太過懸殊，在面對公主時，他也總是被深深的自卑埋沒。
因此在日記裏提及公主殿下時，他從不會直呼對方的名諱，而是滿含愛意、卻又不願被任何人知曉地，一遍遍在黑夜中書寫“致我的愛，我的光明，致帝國的小玫瑰……”
《流浪者號》是尼祿和葉斯廷的獨有回憶，葉斯廷分明知道這一點，卻仍然選用這種稱呼。
隱晦又朦朧的感覺湧上心頭。
尼祿困惑地擡了擡眸，仔細打量葉斯廷的神情。
“抱歉，我下意識脫口想到的。確實不合適，我再另想一個。”
葉斯廷把手收回。
他什麽也不解釋，只是微微笑著，把勺子轉了個圈，又放回尼祿手裏。
“不是不行。”
尼祿無法確認他的稱呼屬於哪種意思，只能搖著頭，考慮為大眾乳名，
“就是有點嬌氣。”
葉斯廷把這家店的熱門新品點了個遍。小小的幾碟，分門別類陳列在桌子上。
說實話，尼祿雖然是帝國君主，但從來不喜歡把錢花在正事以外的地方，更別提往宮裏高價聘請禦廚。
逃亡時期當然是饑一頓飽一頓，加冕以後，除開宴會時期，他的日常飲食也基本由狼騎軍團包攬。
倒不是要指摘廚師帽狼騎什麽，只是讓精於戰鬥的狼騎下廚料理，營養和味道的綜合評價，大致就是“吃了能活，活得也挺好”。
為了給研究顧問面子，尼祿每樣都嘗了一口，眼睛卻在雪睫下倏地發亮。
但為了不影響大腦運轉速度，他克制住自己，不再攝入太多糖分。
在最喜歡的幾樣上多挖了幾口後，尼祿就默默放下勺子。
白狼騎掃蕩完自己的部分，順手把小主人吃不完的東西接過去，吭哧吭哧吞幹凈了。
熟練得像此前發生過千百次一樣。
葉斯廷淡淡看著這個細節，沒說什麽。
他默默記下尼祿多挖了幾勺的那幾種，並起身去了一趟後廚。
等從咖啡館出來，尼祿又被葉斯廷帶往完全未知的方向。
他這回倒是有了心理準備，搶先在智腦裏搜了景點攻略，想把他的研究顧問打個措手不及。
結果，葉斯廷並沒有把他帶到星網已知的任何一處景點。
“我衷心希望你的研究計劃，真能給我的探索帶來好處。否則——？”
尼祿腳下一頓，紅眸一下子睜圓了。
隱藏在鱗次櫛比的Beta街區間，是一個七轉八彎的長長小巷。
但與王都任何一條建築物小巷不同的是，這條巷子的金屬墻面和地板上，被漆上了密集的橫七豎八的軸線，以及散落各處的大小圓點。
在隨意踏過線條的行人看來，這裏大概就是一處有著精密線條塗鴉的賽博朋克藝術街區，但尼祿一眼就能認出——
那是隱藏極深的星軌設計圖。
而且並非新手隨意刻畫。
“……難以置信。”
尼祿的手掌貼著墻面，摸著斑駁的墻面一路前進，
“難以置信，葉，這裏到底有多少……不，不是近期產物。大約有五……到六年以上？難以置信，這種精密程度、這種功能性，應能比肩幾位國寶級星建大師……”
他一連說了三個難以置信，卻又皺起眉，兀自自言自語：
“不對。那幾位星建大師，都已在我加冕前過世了，我也翻遍了他們的設計圖冊，並沒有一模一樣的星軌圖。不存在覆刻的可能……那還能是誰？還有誰能——看看這個，這個圓點絕對是西境那個最棘手的W931……嗯……”
葉斯廷：“W931-8，‘天隘’。”
尼祿：“……‘天隘’的星軌圖。看看它與其他圓點的超遠距離，還有象征隕石群的倒三角圖標……
“我對這顆星球印象很深刻，它存在的通路問題最嚴重，穿梭艇總是很難將應急物資輸送進去——是的，你來看，設計者的想法也跟我一樣，利用分段式曲速通路讓星艦遠離隕石群，並在盡可能少浪費資源建立要塞的前提下，使艦船能夠安全抵達……
“但實際情況是，拐點處總是危險重重，星艦容易從曲速通路中拋出，迷失在太空裏……咦！他沒有選擇避開隕石群，他的分段式通路竟然是直接跨越隕石群，可是那樣的話——啊……”
尼祿一邊摸著軸線圖快步前進，一邊以同樣快的語速喋喋不休著。
但行進到一定距離，他突然渾身一僵，不敢置信地楞住。
這段在星建愛好者眼中宛如天價珍寶的藝術街巷——中段居然被蟲族踩塌了一小截。
那些極富創想力的軸線圖，自然也隨之粉碎了。
“天、天殺的……該死的蟲族……！”
尼祿如雷轟頂，發出了泣血般的怒斥。
但比起禦駕親征時的帝王威壓，這會兒他的語氣，倒是真正開始像個氣急跳腳的少年了。
小皇帝甚至不自覺跺了跺靴子，還撿地上的碎金屬看，自顧自地嘀咕：
“是的，至少我可以沿著他的思路推演……難以置信，王都有這樣的天才，我要將他綁進宮……”
葉斯廷從尼祿快步疾行時起，就一直不緊不慢跟在他身後，臉上笑意很深。
這會兒聽見皇帝陛下又要綁人，不由強迫自己斂住笑意，輕聲跟他解釋：
“很遺憾，尼——小玫瑰，這確實沒法實現。因為在這裏留下最後的傳世之作的星建師，正是那幾位沒能等到您加冕的國寶級大師。”
他說了幾個名字，全都是星建界赫赫有名的傳奇。
“叛首魯鉑特執政時期，格雷格·路易斯、埃爾維斯·德昆西、摩菲·喬塞爾等多位一級星建士，因不願為魯鉑特提供服務而遭到迫害。
“其中，德昆西、喬塞爾和路易斯成功脫離控制，但因無法離開王都，只能隱居在王都邊陲的貧民區——就是這裏，您舉目所望的地方。
“長期的精神折磨和對新帝國的向往，迫使他們繼續創作，期待有一天能被人發現；但殘酷的現實，使他們不得不將作品隱藏在混亂的街巷塗鴉中。
“慶幸的是，幾位大師離世後，這條巷道一直被保存得很好。一方面魯鉑特的人一直沒能發現塗鴉下的秘密，另一方面，大師們在世時，也給這裏的居民提供過許多幫助。”
“我要將這裏作為帝國一級文物保護起來……”
尼祿手掌還黏在軸線圖上，眼珠子也是，
“但……為什麽？為什麽你會發現這裏？連星網都從未標註過這個地方，你是怎麽知道的？”
“正如我從前所說，”
葉斯廷悠閑地說，
“我有很長一段時間在四處溜達。而且，我恰好也有寫日記的習慣——記在腦袋裏。”
……他並沒有告訴尼祿，那不是“溜達”，而是整整十年漫無目的的流浪。
當然，他也沒告訴尼祿，在尼祿加冕後、他們彼此相認的那段時間裏，他曾頻繁出入德爾斐和王都，只為了短暫體驗跟尼祿處在同一個星球上的快樂。
尼祿笑了：“自從知道無名艦長，我一直好奇現實裏什麽樣的人會寫日記。你倒給了我一個很好的模板。”
“是的。”
葉斯廷看著他，聲音變得很輕，
“像我這樣的人就會寫日記。”
準確來說，那是一個只記錄“或許尼祿會喜歡”的日記本。
從替身時期的星建游戲，到流浪時看到的某顆漂亮星星，再到在王都發現的陌生街巷，今天咖啡館裏被尼祿碰過的甜品——全都在他的日記裏。
若這本存在大腦中的日記有紙張，必然已像字典一樣厚，並等著某一天讓尼祿發掘，或只被他安靜地帶入棺木。
當把一個人當做自己的精神核心時，為他默默記錄這些事情、並讓他被喜歡的事物環繞的念頭，就會變得像呼吸一樣自然誕生。
而他始終在焦灼未來的“君後”能否做到。
尼祿在刻滿星軌圖的巷子裏流連，因為一直在專註地摸墻和摸地，手心都變得臟撲撲的。
這是他出宮後頭一回沒再提及工作，眉眼完全舒展，是難得的眉飛色舞模樣。
但深入街巷一段距離後，他決定暫時中止探索：
“不行，我不能單這一次就看完全部。等文物修覆小組的工作結束，我再來慢慢研究。”
白狼騎跟在他身邊，也沒有吭聲。
雖然著便裝還戴兜帽，但頭頂已經有隱形的狼耳朵在耷拉著。
他開始隱約意識到他跟葉斯廷之間的區別。
雖然他們都是在尼祿童年時出現在他身邊，是能讓尼祿毫無保留親近的夥伴角色，但葉斯廷在與尼祿的關系裏，明顯處在更成熟的引導者位置——
當然，為了照顧尼祿的掌控欲，他一直將這一點以溫存隱蔽。
看似對尼祿予取予求，但實際在某些時候，他會不動聲色調整尼祿的步調，好讓尼祿避開對自身有害的方向。
但……
白狼騎的腦袋垂下來。
他始終是乖乖追在小主人屁股後面的狼犬，不會輕易影響尼祿的決策，也不會像葉斯廷一樣，費盡心思挖掘出許多有趣事情供尼祿探索。
尼祿展現出狂熱興趣的星軌圖，在他眼裏是一堆點和線條的塗鴉。
他沒辦法做到像葉斯廷那樣，輕而易舉地接過尼祿的話題。
始終只能當尼祿一回頭就看見的那個人而已。
白狼騎正在暗自神傷，卻見前方的小主人毫無預兆地回過頭，問他：
“你有什麽想去的地方嗎？阿列克謝？”
“呃……我嗎？”
騎士頭上隱形的狼耳朵，開始疑惑地立起來。
“對。”尼祿說，“你平時也只能待在我身邊和狼騎基地而已。如果你有想去的地方，趁著今天出宮，我可以陪你一塊去。”
白狼騎腦袋在兜帽下垂著，支支吾吾，絞盡腦汁地想。
但他長了一顆笨蛋狼頭，想了半天也想不到什麽有趣的地方，最喜歡的去處，也就只有在尼祿身邊。
最後他實在想不到，只好挫敗地說：“小殿——小少爺想去哪我就去哪。我都喜歡。”
尼祿嘆了一口氣，“笨狼。”
烏烏……白狼騎羞愧地低下了頭。
等給尼祿擦幹凈手心，他又偷偷把人家的手腕拉住，倒也沒被甩脫。
依舊是葉斯廷在前面帶路，但他的神情略有些淡。
他倒是長了顆聰明的狐貍腦袋，只是此時此刻，他仍然分不出自己和白狼誰更勝一籌。
在這段毫無預兆的離宮旅行中，尼祿在咖啡館裏墊了肚子，在無人知曉的瑰寶街區細細觀摩，在陽光普照的楊樹大道漫步，在重建到一半的中央廣場餵小貓，然後好奇地擠在人群裏，圍觀從沒見過的街頭行為藝術。
尼祿的身高倒還沒有到會被每個人碾壓的地步，只是他前方恰好有個肩上騎著孩童的爸爸，把他的視野擋了一半。
葉斯廷和白狼騎在他一左一右，見狀，同時低下頭來看他。
尼祿眼神一閃，壓低聲音警告：“不——”
兩人悄悄向他俯身，他立刻瞪大眼，兩只胳膊用力招架對方胸口：
“不，我不需要！想都別想！”
但最終，他並沒有如自己以為的那樣，被像小孩子似的丟臉地架到肩上。
葉斯廷讓他一邊肘部壓上肩膀，白狼騎則架起他另一邊肘部，兩人合作把他擡高。
這樣一來，好奇的小白貓便能從人群中探出腦袋，好好欣賞前方的街頭表演了。
不著寸縷的身體彩繪者，為表達熾烈信念而狂野舞動，而當葉斯廷稍稍擡頭看向尼祿時，只看見尼祿目不轉睛的眼神，和因專註而微微分開的唇瓣。
無論對嬌養在溫室的小尼祿，還是流亡邊疆的落魄皇子，和平時期街頭的一切，對尼祿來說總是很新鮮的。
他懸空的兩只靴子都輕輕碰在一起，微微地翹著，看得很是入神。
沒多久，尼祿就低下頭來，悄悄地宣布：
“我知道了。”
白狼騎懵懵地回過頭瞅他，葉斯廷則始終看著尼祿，一眼都沒看過表演。
“你知道什麽了？”他笑著。
“他在表達宇宙如細胞般生長……真有趣。”
人群散去時，葉斯廷順手攔下了提著花籃的Beta姑娘，買了一捧小野花。
尼祿跟白狼騎蹲在噴泉旁，正湊著頭嘰嘰咕咕地逗弄小貓——
無需全息面具，他現在也已經完全是個十八九歲的帝國少年，看不出王座上倨傲冷戾的模樣了。
葉斯廷悄悄走過去。先是背著手，拍一下尼祿的肩膀，然後一下子把花遞出。
“送你這個，小玫瑰。”
尼祿有一瞬發楞。
但他很快欣然接過，露出一個笑容：“謝謝！”
全息面具會改變一個人的五官容貌，但不會改變一個人的眼神和表情。
尼祿仰起的眼是亮的，映著廣場曠藍的天，沒有任何陰鷙感，跟與精神力纏鬥了一上午時判若兩人。
葉斯廷確認過這一點，心中某處終於慢慢放松下來。
然而尼祿手腕上的智腦，發出輕微的嗡鳴聲。
葉斯廷就這樣看著尼祿的眉眼，從少年般無憂無慮地舒展，逐漸恢覆淡漠冷靜，周身散發出的壓迫感也越來越強。
就像那個薔薇色柔軟的靈魂，久違地被逗引出一瞬，就被冷硬的盔殼頃刻收回。
最終，他還是回到了帝國身邊。
“謝謝。”
尼祿看著他，又說了一次。
但這句話的語氣，卻已經跟上一句完全不同，是更低沈穩重的版本。
他站起身，手裏還拿著葉斯廷送的花，抽空看了眼智腦：
“四十分鐘到了。阿列克謝，把它放下，然後呼叫穿梭艇。”
他說的“它”，是一只剛剛還在被尼祿用樹枝逗弄的小野貓。
穿梭艇降落時，尼祿第一個登上艙板，並脫去了偽裝。
等葉斯廷最後一個落座時，銀發皇帝面前已經是大大小小懸浮的光屏了。
他在查看剛剛是否有被忽略的緊急事務。
“我發現跟你在一起時，似乎會有遺忘職責的風險。”
尼祿突然說。
登艦時，他把那捧小野花交給白狼騎，白狼騎正四處找可以插放的地方。
葉斯廷意識到對方在跟他說話。
他關閉了耳畔的全息面具，垂眸沈默許久，開口道：
“我認為即便是帝國的君主，也擁有感知幸福的權利。履行職責和賞心樂事，並非是兩件完全對立的事情，我只是……一直試圖向您證明這一點。”
“證明與否，馬上就能見分曉。”
尼祿說，他確認智腦裏沒有緊急政務，只有海德裏希催命似的垃圾短訊後，便果斷關了光屏。
“我們是為了精神力探索事項才出宮的。現在，讓我看看顧問閣下的建議是否奏效吧。”
他重新坐進精神磁場艙，集中精力，準備好再次與原生精神力纏鬥。
有關下午那場綁架般的短途旅行，尼祿心中其實有底。
葉斯廷其實很可能不是為了所謂的精神力研究，純粹只是像兒時給小尼祿驚喜一樣，給尼祿一個意料之外的禮物。
這是他向葉斯廷道謝的原因。
但閉上眼睛的時候，他的視野中像殘影般，閃過咖啡館的陽光，楊樹大道的斑駁樹影，廣場上翻肚皮的貓咪，放進手裏的小野花——
以及最重要的，他親眼看見的身處平和生活中的子民。
他們的姿態的神情，是如此放松閑適，像已經抵達最理想的家園，即便身邊還有許多正在重建中的廢墟。
這跟他逃亡時期見到的帝國子民，已經是天差地別了。
當他再度沈入精神海時，他發現自己的原生精神力，莫名平和了許多。
隱藏在狂亂的Alpha精神力下的那個寧靜湖泊，也首度朝他展露出全貌。
尼祿放在膝上的手，激昂地攥了一下拳頭。
——他找到了。
一個陌生的，全新的，跟Alpha截然不同的神秘精神力源。
難以想象一個人的精神海內，會存在兩個精神力源；
但尼祿早已見證過太多，在遇到系統前，他也從未想過自己有一天會轉變為Omega。
按照Alpha的訓練方式，尼祿在精神海確認新源泉的位置後，就立刻開始集中催化它，以便讓這股嶄新的精神力為自己運用。
但第2個瓶頸隨之而來：
他用驅動猩紅的方式催化，卻只有自己的原生精神力在狂熱響應，而那股新的精神力源，卻絲毫沒有動靜。
……Omega的精神力，不是用來戰鬥的。
尼祿確認了第二個事實。
……那是用來做什麽的？
鑒於他是帝國唯一一個受過精神力訓練的Omega，日後必須肩負起引導Omega公民的責任，他並沒有就此退縮。
那一股靜謐的陌生精神力，被狂暴的原生精神力反覆擊打，卻濺不出一絲水花。
直到尼祿已經饑腸轆轆，並感覺葉斯廷馬上又要強制拉閘，他不得不遺憾地退出了磁場艙。
“小殿下，當心……”
白狼騎伸著手臂，把餓得發昏的尼祿抱下來，又趕忙往他手裏塞了一根營養劑應急。
尼祿攥著營養劑嘬嘬地吸，發現白狼騎在晃自己的金毛腦袋，不由關心：“你等了多久？沒有先用餐嗎？”
“我不餓。”
騎士說，藍眼睛眨巴眨巴，似乎也有些奇怪，
“我剛剛站在艙門外時，感覺好像有人摸了摸我的……精神海？真是奇怪的感覺……”
Alpha間的精神力是不相容的，只存在強者對弱者的鞭撻和壓制，尼祿微微蹙眉，凝神聽他說。
“但並不痛苦。只是很短暫的一下子，一定要說有什麽感覺的話……算是有點舒服。”
“舒服？”
尼祿臉上的困惑更深。
他轉頭去看自己的研究顧問，葉斯廷剛好從監控室裏走出來，但臉上卻沒有笑容。
“我也感覺到了，陛下。而且，我曾有過類似的體驗。”
想起他曾經秘密調查過的人類精神力溯源，葉斯廷的唇線微微繃緊。
因為蟲族幾乎要把德爾斐摧毀殆盡，聖山也被夷平，葉斯廷的調查進度也戛然而止。
然而此時，他心中那個不算太好的猜測，卻逐漸在得到驗證。
“……與聖子殿下發動療愈能力的感受很接近。”
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……
米彌爾：“……”
米彌爾臉都憋紅了：“……陛下, 我做不到……”
“不，你可以的。”
尼祿冷酷地打斷他，他正通過磁場艙內的攝像頭，緊迫註視米彌爾的表情,
“不要在意外界環境, 將感官完全向體內收斂。在完全靜止的狀態下，你會看見某種能量在你的意識裏緩慢流淌——跟隨它直至找到源頭, 那就是你的精神力。”
米彌爾：“……”
……臣真心做不到啊！！
要不是正在教他感知精神力的人, 是他最最仰慕的尼祿陛下, 他現在早就躺平任嘲了！
米彌爾在艙裏偷偷抹眼淚，並不忘本似的去瞄少年皇帝的胸膛——好想……試試看埋在陛下胸口撒嬌是什麽感覺……
……等等, 他現在是米彌爾騎士，盡快掃除這種不夠堅強的想法！
“……抱歉，陛下，恐怕我也能力不足……”
伊娃從另一個精神磁場艙內推門而出。
她被封閉到極致的環境憋得發狂, 不由掛在艙門外, 大口大口喘息著。
尼祿沒說什麽，放下了手裏的對講機。
他臉上倒是沒有太多失望。
盡管兩個Omega都沒能證實他的想法, 但他並沒有輕易動搖——就如同曾經推進任何一項艱難政策一樣。
Omega有可能具備精神力, 但存在形式和用途跟Alpha應當很不一樣，因此無法被Alpha專用的測定設備識別。
而這件事一經論證, 他知道會給他的帝國帶來怎樣的驚天巨變——
Omega公民的地位將會獲得史詩級別的提升，同時, 人類對精神力這一神秘領域的探索, 也將邁進史無前例的一步。
軍事、科技、民生, 帝國的方方面面, 都將發生跨時代的變革。
這對一個野心勃勃的皇帝來說, 誘惑力實在是太大了。
“……我很抱歉，陛下。”
米彌爾在旁邊站著，為自己不能實現尼祿的夙願而感到深切愧疚，
“我可以再試試看的。萬一我們真的具有精神力呢？請讓我再試一次。”
“不需要對我道歉。這應該是我的決策失誤。”
尼祿平和地回答，
“在帝國完全不存在Omega精神力訓練體系的當下，我不應該貿然讓你們在這個未知領域毫無頭緒地摸索。若這個領域需要存在探索先驅，也應該由受過精神力訓練的我來擔任。”
這裏是皇家學院的精神力訓導室，每個卡厄西斯都非常熟悉的地方。
作為Alpha，進入皇家學院的第一堂課就是學會感知精神力，以便為日後驅動機甲戰鬥打好基礎。
在那日檢閱結束後，尼祿風風火火趕到科學局重測了精神力，又在次日從加涅那裏抓來了米彌爾和伊娃，把他們齊齊塞進精神力訓導室，試圖觀察原生Omega受訓後會發生什麽。
他的初始想法是，伊娃和米彌爾不像他由原生Alpha轉變而來，沒有攜帶Alpha的精神力，應該比他更適合論證Omega具備精神力這一點。
但他忘了，卡厄西斯從5歲開始受訓，出入高度封閉的精神磁場艙，就跟吃飯喝水一樣自然。
但對沒有受過訓練的Omega來說，精神磁場艙的感官剝奪特性，很容易引發精神壓力，導致無法集中。
正如他所說的，如果在Omega精神力領域需要出現一個領袖和先驅導師，還是得由他——一個既受過全套精神力訓練，又意外轉變成Omega的人來承擔重任。
“我會獲得想要的答案。”
尼祿推開艙門坐進去，
“一旦我確認了Omega精神力的存在，我希望兩位做好準備——鏡泉星系將要忙上數十年了。”
精神磁場艙外形是個小型的全封閉金屬艙，艙體內部覆蓋著大量精密網格，用以發射精神激活磁場。
中間有讓訓練者盤腿而坐的底座，底座中心是一個傳感器，用於收集訓練者的身體數據。
而磁場艙一旦啟動，內部將會轉變為無重力無噪音狀態。
每個Alpha最初都是在感官剝奪的狀態下，感知到自己的精神力源泉的。
“在我出來前，我不希望任何人打擾。”
尼祿提前跟白狼騎下了指令。
而在監控室內，白發碧眸的帝國宰相也在待命。
由於提前批閱完政務的緣故，葉斯廷也被尼祿一並征用，參與到探索精神力的事務中。
……準確來說，倒也不算是強征。而是——
“我需要你，葉斯廷……當然如果你不願幫我，我也絕不在意。一丁點都不會在意。”
“這是我的榮幸，皇帝陛下。”
因此，葉斯廷這會兒在監控室裏看著尼祿，間或註意傳感器數據，唇角倒是一直愉快地勾翹著。
尼祿在磁場艙中央懸浮。
他對自己的精神力已經運用到爐火純青的地步，紅眸剛剛閉上，屬於Alpha的精神力就已洶湧而出，檢測儀器的數據也瞬間飆到了頂。
科學局已經證實過，他用來驅動機甲的原生精神力，已經在蟲族戰爭過後再次提升，這跟卡厄西斯本就具備龐大潛力、而阿西莫夫項圈又強行開發出一部分有關。
但他的精神海裏，的確存在有一部分無法被儀器檢測的部分，尼祿可以感知到它的存在，卻並不能很好地將它與自己的原生精神力區分開來。
Alpha的精神力總是暴烈的、喧囂的，如巨浪般反覆在精神海中卷湧，隨時準備如猛獸般將敵人撕碎。
但那令他陌生的一部分，如湖泊一樣靜謐，又有股生機勃發的意味。
湖泊部分被攻擊性十足的巨浪拍打裹挾，導致尼祿一直不能很好地將它們剝離開來。
他在精神磁場艙裏一呆就是幾個小時，反覆嘗試以突破這一瓶頸。
然而他這次需要壓制的對手，卻是自己與生俱來的強悍精神力。
他的原生精神力跟主人一樣服軟不服硬，越是試圖鎮壓，暴亂的精神力就越要纏緊，尼祿的意識在精神海裏搏擊許久，被糾纏得瘋癥都要瀕臨覆發。
期間，廚師帽狼騎來送了兩次餐，但因為尼祿下令不允許打擾，也只能悄悄擺在保溫箱裏。
艙外的白狼騎抱著保溫箱，也開始焦灼踱起步來。
他幾次三番想要去敲磁場艙的艙門，指節卻總是止於艙門上方幾厘米。
葉斯廷始終身處監控室，唇邊的笑意隨時間延長逐漸消失。
而當尼祿的腦電波，開始久違地出現一絲不易察覺的紊亂時，葉斯廷毫不猶豫關停磁場艙，中斷了尼祿的探索進程。
“……什麽？”
白狼騎愕然地回望他。
磁場艙內傳來一聲沈悶的擊打聲，像是有人暴怒地往艙門上搗了一拳。
在艙門從內側一道道開啟時，白狼騎迎面逼近從監控室走出的白發宰相，冷聲：
“我以為你很清楚，陛下的旨意是結束前不允許任何人打擾。”
葉斯廷點頭：“我很清楚。”
又說：“我很抱歉，白狼。”
艙門打開時，守候在一旁的米彌爾和伊娃齊齊打了個哆嗦。
或許是跟暴烈的原生精神力纏鬥許久的緣故，此時出現在艙門的尼祿，眼神並不像方才那樣冷靜平和，表情陰鷙到要冒出黑氣。
他凝眸盯了葉斯廷一會兒，到底忍住沒對他發火，只是強耐不悅：
“我希望你能作為研究顧問給我建議。中斷我的探索進程是極不妥當的。”
葉斯廷仰頭望住他，表情卻很溫和：
“陛下，我沒能履行好顧問的職責。因為在剛剛那一刻，我是在以您的貼身醫官角色做出的決定，而非精神力探索的研究顧問。然而，尊敬的陛下，在我進行更進一步的闡釋之前，請您盡情向我宣洩憤怒。與傳統意義上的臣子稍有點不同，我可以承接住您的任何情緒，所以請您無需克制。”
尼祿眼神微微一頓。
他的原生精神力極具攻擊性，跟精神力纏鬥本就會影響情緒，又加上卡在瓶頸裏遲遲不能推進，導致他現在確實比平時更加易怒。
只是作為君主的理智很快占據上風。
他心知，發怒對推進事態毫無幫助，因此在葉斯廷闡述到一半時，尼祿就已經成功克制下來了。
可葉斯廷就溫溫和和地等在那。
完全是一副無條件敞開懷抱、讓對方不分緣由朝他發脾氣的姿態。
這反倒讓尼祿被精神力掀起的無名火，一點點消退下去。
“……你可要當心。我現在是一國之君，你誇下海口想要承接我的怒火，可不再是挨幾下拳頭了事。”
尼祿最後也只是朝他揮了揮拳頭，小小恐嚇他，
“我有一整個狼騎軍團和審判庭，隨時準備好為你服務。”
葉斯廷笑了。
他用側臉貼貼尼祿的指骨，擡著湖光粼粼的狐貍眼看他：
“我還是更願意挨陛下的拳頭。”
在尼祿回應前，從側方伸出一雙大手，沈默地握住了尼祿的腰身。
尼祿下意識伸出手臂，扶住白狼騎的肩甲，並被騎士從艙門處抱下。
在小皇帝的雙靴落地同時，葉斯廷也被白狼騎不著痕跡地擋開。
“回寢宮休息五分鐘。等我處理完下午的政務，再到精神力訓導室來。”
尼祿修改著日程，不自覺按住眉角，眉宇間有一絲精神力過載的疲憊。
他的神經十分抽痛，與原生精神力纏鬥後的煩躁和阻滯感沒有減退，但眼神仍死死黏在精神磁場艙上，幾乎能把艙門盯得起火。
在激烈追逐目標這一項上，帝國無人能出尼祿其右。
“……不妨這樣如何？”
葉斯廷沈默地看了他一會兒，突然輕聲建議，
“您先回寢宮休息1個小時，用過午餐，我與您一同處理下午的政務。等政務時間結束，我來安排您的精神力探索行程。”
尼祿狐疑地看他：“作為我的研究顧問？”
葉斯廷篤定道：“作為您的研究顧問。”
正因為對方的篤定神態，直到一起批閱完政務，被套上平民的兜帽鬥篷，甚至臉蛋被蓋上全息面具時，尼祿都仍在堅定信任自己的研究顧問。
……直到一艘民用穿梭艇在書房窗口停下，而狼騎們全都著上便裝，在窗下一臉懵逼地仰著腦袋時，小皇帝才終於意識到不對：
“你做什麽？”
“精神力探索研究，陛下。”
葉斯廷的臉已經被全息面具改變，只有一頭白發還浸染著午後陽光的金輝。
他屈膝蹲在民用穿梭艇的艙板上，朝尼祿笑著伸出手掌，陽光下閃動的眼眸很亮。
而尼祿則像一只極度不願離開家門的貓，死死扒住了窗沿。
“……我重申一遍，”
尼祿說，
“我有工作。你不能就這樣開著穿梭艇來，把一個帝國的皇帝綁離他的書房。”
“您今天下午的工作任務是探索精神力，如果我沒記錯的話。”
葉斯廷微笑道，
“作為您的研究顧問，懇請陛下給我兩個小時時間，讓我向您證明，我有辦法推進您的探索進度。”
尼祿的手指還扒著窗沿，神態卻略微顯出猶疑。
他身後的白狼騎沒作聲，既不勸阻也不慫恿，只靜悄悄觀察著小主人的每一絲神態變化。
而當尼祿朝葉斯廷的方向略微挪動時，他就迅速俯身，用臂彎托住尼祿的臀腿，強壯的臂膀一用力，就抱著尼祿翻越窗沿，跳進了穿梭艇的艙板。
這樣一來，尼祿就沒法再回到那堆小山似的議案中去了。
“……”
尼祿固執地冷著臉，坐在艙內生悶氣，
“四十分鐘。”
“……一個小時？”
“四十分鐘。”
“好……好。”
葉斯廷無奈地嘆了口氣，
“那就四十分鐘。”
穿梭艇是無人駕駛模式，目標地點由葉斯廷設置。
等狼騎們也紛紛登艇，穿梭艇便平穩地朝宮門外駛去。
咻地掠過正往寢宮趕的海德裏希頭頂。
也從正在府邸內撞墻的阿撒迦窗邊飛過。
海德裏希：“…………”
阿撒迦把臉擠在窗上：“？！”
尼祿的臉蛋在鬥篷下皺著，望著神色悠閑的葉斯廷。
他總感覺比兒時更難猜透對方——或許對方現在逐漸向他展露出來的部分，才屬於他最本真的自由靈魂，而不是童年被迫身陷金宮的溫和少年。
尼祿沒有阻止他，但意識到穿梭艇已經駛入熱鬧非凡的王都街道上方，還是本能蹙眉道：
“我還有工作。沒有時間玩微服私訪的游戲。”
“您說過的，給我四十分鐘時間證明。”
“……從離宮開始計時。”
“啊，那也太不公平了，陛下。”
葉斯廷雙手合十，一副很可憐的懇求姿態，
“請至少從您的腳碰上地面開始計時呢？”
穿梭艇掠過熙熙攘攘的王都平民區。
在尼祿意識到前，他和白狼騎就已經從艙窗探出頭，好奇打量下方的熱鬧街區了。
在正式加冕前，尼祿也有很長一段混跡於市野的時間，但那並算不得什麽美好回憶。
他當時是被迫逃亡，記憶最深刻的就是苦寒的帝國邊疆，隨時會被叛軍攻破的藏身處，壓在枕下的槍支，和狼騎們溫熱的鮮血。
正式加冕以後，他出宮也多是為了公務，不是奔走在王都和德爾斐之間，就是去德塔要塞或者鬥獸場撈人，更多時候則是在戰火中，將一個又一個帝國的敵人斬落在光刃下。
而此時此刻，尼祿才意識到。
自加冕後，他應該是頭一回在平和的狀態下，註視子民們的日常生活。
沒有鬣狗般窮追不舍的追兵，也沒有他最熟悉的數據報告，甚至不是遙遠而模糊的玫瑰色星雲。
只是一個平淡的午後，暖和的陽光一視同仁，落在戰後恢覆平靜的王都，照亮那些或仍是殘垣斷壁、或已重建成嶄新高樓的建築物，也照亮王都平民吃飽喝足後懶洋洋的臉龐。
雖然第一個跳下穿梭艇，但尼祿仍指著智腦強調：
“我開始計時了。四十分鐘。”
葉斯廷眉眼很無奈：“好的。”
尼祿和狼騎們都有豐富的隱藏身份經驗，葉斯廷更不必說。
他們一行人戴著全息面具，穿著帝國旅人最常見的兜帽鬥篷，悄無聲息混進人群，簡直像魚群入水一樣自然。
爾後很快，尼祿發現，葉斯廷在拖自己出來前，實際是經過周密考量的——這裏距離軍政中心區域很遠，周圍又有大量Beta社區學校，街上行人雖然密集，但絕大多數是無法感知信息素的Beta。
這對轉變成Omega的尼祿來說，是個極好的隱蔽場合。
尼祿立在熙來攘往的王都街頭，本想一如既往擔任引領者的角色，結果卻發現，他除了太陽宮方向，一時竟根本不知道去哪。
“顧問閣下，你的下一步計劃是？”
他索性把問題丟給葉斯廷。
葉斯廷微微低頭，被全息面具改變過瞳色的狐貍眼，在兜帽下彎彎地凝視他。
“這附近有個咖啡館的甜奶酪和冰淇淋很出名，排進了王都美食榜單前十呢。”
他說，
“我想帶您去嘗嘗，可以嗎？”
尼祿：“……這算什麽研究計劃？”
葉斯廷：“這就是我的研究計劃。”
尼祿不得已，只能默默跟著葉斯廷去。
帝國的基礎建設速度，早已被他用平叛和稅法令打下基礎，因此雖然距離戰爭時期還未過去多久，王都商業街已恢覆了基本的秩序。
路上人來人往，還有小孩子揮著薔薇小旗亂跑亂跳。
一個孩子蹦到尼祿近前的水窪，白狼騎下意識渾身一凜，攥住尼祿鬥篷下的腕骨，把他拉到自己身前。
那原本是個出於守護本能的動作。
但攥上以後，他就再難松開。
他在宮外與尼祿共處的時間那樣長，甚至比在太陽宮時還要多上好幾年。
但他竟然從未這樣拉過他的主人。像親密的朋友，像恩愛的伴侶。
騎士不由得沈默著，借由鬥篷的遮掩，將那纖細的腕骨又圈緊了些。
擡頭時，他不出意料地與葉斯廷對視。
但與那次書房相談不同。
這一次，他筆直地、毫不退縮地，迎上了葉斯廷的目光。
……
離開太陽宮的第一個10分鐘，尼祿在一間智能咖啡館坐著，對著一杯冰淇淋拿鐵、一塊巧克力蛋糕和甜奶酪發楞。
白狼騎謹慎地做了采樣驗毒工作，並在葉斯廷落座前，搶先在尼祿一邊坐下，將尼祿保護在內側的靠墻位置。
年輕的大學生們就在卡座附近來來去去，有埋頭趕論文的，有挨著腦袋約會的，也有下課後短暫來歇腳的路人。
誰也不會知道，就在這個再平凡不過的午後，再普通不過的咖啡館裏，此前背靠王都、悍然迎戰蟲族的皇帝陛下，現在就坐在他們身邊。
“我看不出這跟精神力探索有任何——”
“這可是95%好評的冰淇淋呀。真的一點都不好奇嗎？”
葉斯廷並沒有在意擠在尼祿一側的白狼騎。
他只是施施然在對面落座，挖了一勺冰淇淋，很自然地遞到尼祿唇邊。
當他看著尼祿時，全息面具都擋不住他眼底的輝光。
“你嘗嘗看，小玫瑰。哪怕一口也好。拜托拜托。”
正因為擔任一半兄長角色的緣故，他作出投餵動作時才顯得非常自然，並不會顯得輕佻。
但無論註視尼祿的眼神，微微前傾的幅度，甚至說話時的語調，都不完全是哥哥對待弟弟的那一套。
親密，舒適，但極有分寸。
正如他一直以來給尼祿的感覺一樣。
冰淇淋遞到唇邊，尼祿下意識微微分開唇瓣，又閉上嘴巴，低下頭用鼻尖湊了湊，這才開始一點點舔舐。
“如何呢？比起廚師帽狼騎的手藝？”
“……唔。出乎意料……”
葉斯廷舉著勺子，眉眼彎彎的。
但當尼祿低頭吃冰淇淋時，他的眼神卻淡淡偏移，筆直盯住了旁邊的白狼騎——正如此前白狼騎攥住尼祿腕骨時，對他投註的眼神一樣。
他倆誰也沒有對此發表意見。
Alpha們的目光如刀與盾，在空氣中沈默相擊，又同時落回少年皇帝身上。
“等等。你不能給我起那樣的假名。”
尼祿吃著吃著，突然意識到什麽。
宮外不能直呼名諱，他跟狼騎都有一套供不同場合使用的假名。但葉斯廷剛剛叫他“小玫瑰”——
這是這個薔薇帝國，對家裏最受寵孩子的常見乳名，卻也是《流浪者號》裏，無名船長對公主殿下的特殊昵稱。
船長與公主的地位太過懸殊，在面對公主時，他也總是被深深的自卑埋沒。
因此在日記裏提及公主殿下時，他從不會直呼對方的名諱，而是滿含愛意、卻又不願被任何人知曉地，一遍遍在黑夜中書寫“致我的愛，我的光明，致帝國的小玫瑰……”
《流浪者號》是尼祿和葉斯廷的獨有回憶，葉斯廷分明知道這一點，卻仍然選用這種稱呼。
隱晦又朦朧的感覺湧上心頭。
尼祿困惑地擡了擡眸，仔細打量葉斯廷的神情。
“抱歉，我下意識脫口想到的。確實不合適，我再另想一個。”
葉斯廷把手收回。
他什麽也不解釋，只是微微笑著，把勺子轉了個圈，又放回尼祿手裏。
“不是不行。”
尼祿無法確認他的稱呼屬於哪種意思，只能搖著頭，考慮為大眾乳名，
“就是有點嬌氣。”
葉斯廷把這家店的熱門新品點了個遍。小小的幾碟，分門別類陳列在桌子上。
說實話，尼祿雖然是帝國君主，但從來不喜歡把錢花在正事以外的地方，更別提往宮裏高價聘請禦廚。
逃亡時期當然是饑一頓飽一頓，加冕以後，除開宴會時期，他的日常飲食也基本由狼騎軍團包攬。
倒不是要指摘廚師帽狼騎什麽，只是讓精於戰鬥的狼騎下廚料理，營養和味道的綜合評價，大致就是“吃了能活，活得也挺好”。
為了給研究顧問面子，尼祿每樣都嘗了一口，眼睛卻在雪睫下倏地發亮。
但為了不影響大腦運轉速度，他克制住自己，不再攝入太多糖分。
在最喜歡的幾樣上多挖了幾口後，尼祿就默默放下勺子。
白狼騎掃蕩完自己的部分，順手把小主人吃不完的東西接過去，吭哧吭哧吞幹凈了。
熟練得像此前發生過千百次一樣。
葉斯廷淡淡看著這個細節，沒說什麽。
他默默記下尼祿多挖了幾勺的那幾種，並起身去了一趟後廚。
等從咖啡館出來，尼祿又被葉斯廷帶往完全未知的方向。
他這回倒是有了心理準備，搶先在智腦裏搜了景點攻略，想把他的研究顧問打個措手不及。
結果，葉斯廷並沒有把他帶到星網已知的任何一處景點。
“我衷心希望你的研究計劃，真能給我的探索帶來好處。否則——？”
尼祿腳下一頓，紅眸一下子睜圓了。
隱藏在鱗次櫛比的Beta街區間，是一個七轉八彎的長長小巷。
但與王都任何一條建築物小巷不同的是，這條巷子的金屬墻面和地板上，被漆上了密集的橫七豎八的軸線，以及散落各處的大小圓點。
在隨意踏過線條的行人看來，這裏大概就是一處有著精密線條塗鴉的賽博朋克藝術街區，但尼祿一眼就能認出——
那是隱藏極深的星軌設計圖。
而且並非新手隨意刻畫。
“……難以置信。”
尼祿的手掌貼著墻面，摸著斑駁的墻面一路前進，
“難以置信，葉，這裏到底有多少……不，不是近期產物。大約有五……到六年以上？難以置信，這種精密程度、這種功能性，應能比肩幾位國寶級星建大師……”
他一連說了三個難以置信，卻又皺起眉，兀自自言自語：
“不對。那幾位星建大師，都已在我加冕前過世了，我也翻遍了他們的設計圖冊，並沒有一模一樣的星軌圖。不存在覆刻的可能……那還能是誰？還有誰能——看看這個，這個圓點絕對是西境那個最棘手的W931……嗯……”
葉斯廷：“W931-8，‘天隘’。”
尼祿：“……‘天隘’的星軌圖。看看它與其他圓點的超遠距離，還有象征隕石群的倒三角圖標……
“我對這顆星球印象很深刻，它存在的通路問題最嚴重，穿梭艇總是很難將應急物資輸送進去——是的，你來看，設計者的想法也跟我一樣，利用分段式曲速通路讓星艦遠離隕石群，並在盡可能少浪費資源建立要塞的前提下，使艦船能夠安全抵達……
“但實際情況是，拐點處總是危險重重，星艦容易從曲速通路中拋出，迷失在太空裏……咦！他沒有選擇避開隕石群，他的分段式通路竟然是直接跨越隕石群，可是那樣的話——啊……”
尼祿一邊摸著軸線圖快步前進，一邊以同樣快的語速喋喋不休著。
但行進到一定距離，他突然渾身一僵，不敢置信地楞住。
這段在星建愛好者眼中宛如天價珍寶的藝術街巷——中段居然被蟲族踩塌了一小截。
那些極富創想力的軸線圖，自然也隨之粉碎了。
“天、天殺的……該死的蟲族……！”
尼祿如雷轟頂，發出了泣血般的怒斥。
但比起禦駕親征時的帝王威壓，這會兒他的語氣，倒是真正開始像個氣急跳腳的少年了。
小皇帝甚至不自覺跺了跺靴子，還撿地上的碎金屬看，自顧自地嘀咕：
“是的，至少我可以沿著他的思路推演……難以置信，王都有這樣的天才，我要將他綁進宮……”
葉斯廷從尼祿快步疾行時起，就一直不緊不慢跟在他身後，臉上笑意很深。
這會兒聽見皇帝陛下又要綁人，不由強迫自己斂住笑意，輕聲跟他解釋：
“很遺憾，尼——小玫瑰，這確實沒法實現。因為在這裏留下最後的傳世之作的星建師，正是那幾位沒能等到您加冕的國寶級大師。”
他說了幾個名字，全都是星建界赫赫有名的傳奇。
“叛首魯鉑特執政時期，格雷格·路易斯、埃爾維斯·德昆西、摩菲·喬塞爾等多位一級星建士，因不願為魯鉑特提供服務而遭到迫害。
“其中，德昆西、喬塞爾和路易斯成功脫離控制，但因無法離開王都，只能隱居在王都邊陲的貧民區——就是這裏，您舉目所望的地方。
“長期的精神折磨和對新帝國的向往，迫使他們繼續創作，期待有一天能被人發現；但殘酷的現實，使他們不得不將作品隱藏在混亂的街巷塗鴉中。
“慶幸的是，幾位大師離世後，這條巷道一直被保存得很好。一方面魯鉑特的人一直沒能發現塗鴉下的秘密，另一方面，大師們在世時，也給這裏的居民提供過許多幫助。”
“我要將這裏作為帝國一級文物保護起來……”
尼祿手掌還黏在軸線圖上，眼珠子也是，
“但……為什麽？為什麽你會發現這裏？連星網都從未標註過這個地方，你是怎麽知道的？”
“正如我從前所說，”
葉斯廷悠閑地說，
“我有很長一段時間在四處溜達。而且，我恰好也有寫日記的習慣——記在腦袋裏。”
……他並沒有告訴尼祿，那不是“溜達”，而是整整十年漫無目的的流浪。
當然，他也沒告訴尼祿，在尼祿加冕後、他們彼此相認的那段時間裏，他曾頻繁出入德爾斐和王都，只為了短暫體驗跟尼祿處在同一個星球上的快樂。
尼祿笑了：“自從知道無名艦長，我一直好奇現實裏什麽樣的人會寫日記。你倒給了我一個很好的模板。”
“是的。”
葉斯廷看著他，聲音變得很輕，
“像我這樣的人就會寫日記。”
準確來說，那是一個只記錄“或許尼祿會喜歡”的日記本。
從替身時期的星建游戲，到流浪時看到的某顆漂亮星星，再到在王都發現的陌生街巷，今天咖啡館裏被尼祿碰過的甜品——全都在他的日記裏。
若這本存在大腦中的日記有紙張，必然已像字典一樣厚，並等著某一天讓尼祿發掘，或只被他安靜地帶入棺木。
當把一個人當做自己的精神核心時，為他默默記錄這些事情、並讓他被喜歡的事物環繞的念頭，就會變得像呼吸一樣自然誕生。
而他始終在焦灼未來的“君後”能否做到。
尼祿在刻滿星軌圖的巷子裏流連，因為一直在專註地摸墻和摸地，手心都變得臟撲撲的。
這是他出宮後頭一回沒再提及工作，眉眼完全舒展，是難得的眉飛色舞模樣。
但深入街巷一段距離後，他決定暫時中止探索：
“不行，我不能單這一次就看完全部。等文物修覆小組的工作結束，我再來慢慢研究。”
白狼騎跟在他身邊，也沒有吭聲。
雖然著便裝還戴兜帽，但頭頂已經有隱形的狼耳朵在耷拉著。
他開始隱約意識到他跟葉斯廷之間的區別。
雖然他們都是在尼祿童年時出現在他身邊，是能讓尼祿毫無保留親近的夥伴角色，但葉斯廷在與尼祿的關系裏，明顯處在更成熟的引導者位置——
當然，為了照顧尼祿的掌控欲，他一直將這一點以溫存隱蔽。
看似對尼祿予取予求，但實際在某些時候，他會不動聲色調整尼祿的步調，好讓尼祿避開對自身有害的方向。
但……
白狼騎的腦袋垂下來。
他始終是乖乖追在小主人屁股後面的狼犬，不會輕易影響尼祿的決策，也不會像葉斯廷一樣，費盡心思挖掘出許多有趣事情供尼祿探索。
尼祿展現出狂熱興趣的星軌圖，在他眼裏是一堆點和線條的塗鴉。
他沒辦法做到像葉斯廷那樣，輕而易舉地接過尼祿的話題。
始終只能當尼祿一回頭就看見的那個人而已。
白狼騎正在暗自神傷，卻見前方的小主人毫無預兆地回過頭，問他：
“你有什麽想去的地方嗎？阿列克謝？”
“呃……我嗎？”
騎士頭上隱形的狼耳朵，開始疑惑地立起來。
“對。”尼祿說，“你平時也只能待在我身邊和狼騎基地而已。如果你有想去的地方，趁著今天出宮，我可以陪你一塊去。”
白狼騎腦袋在兜帽下垂著，支支吾吾，絞盡腦汁地想。
但他長了一顆笨蛋狼頭，想了半天也想不到什麽有趣的地方，最喜歡的去處，也就只有在尼祿身邊。
最後他實在想不到，只好挫敗地說：“小殿——小少爺想去哪我就去哪。我都喜歡。”
尼祿嘆了一口氣，“笨狼。”
烏烏……白狼騎羞愧地低下了頭。
等給尼祿擦幹凈手心，他又偷偷把人家的手腕拉住，倒也沒被甩脫。
依舊是葉斯廷在前面帶路，但他的神情略有些淡。
他倒是長了顆聰明的狐貍腦袋，只是此時此刻，他仍然分不出自己和白狼誰更勝一籌。
在這段毫無預兆的離宮旅行中，尼祿在咖啡館裏墊了肚子，在無人知曉的瑰寶街區細細觀摩，在陽光普照的楊樹大道漫步，在重建到一半的中央廣場餵小貓，然後好奇地擠在人群裏，圍觀從沒見過的街頭行為藝術。
尼祿的身高倒還沒有到會被每個人碾壓的地步，只是他前方恰好有個肩上騎著孩童的爸爸，把他的視野擋了一半。
葉斯廷和白狼騎在他一左一右，見狀，同時低下頭來看他。
尼祿眼神一閃，壓低聲音警告：“不——”
兩人悄悄向他俯身，他立刻瞪大眼，兩只胳膊用力招架對方胸口：
“不，我不需要！想都別想！”
但最終，他並沒有如自己以為的那樣，被像小孩子似的丟臉地架到肩上。
葉斯廷讓他一邊肘部壓上肩膀，白狼騎則架起他另一邊肘部，兩人合作把他擡高。
這樣一來，好奇的小白貓便能從人群中探出腦袋，好好欣賞前方的街頭表演了。
不著寸縷的身體彩繪者，為表達熾烈信念而狂野舞動，而當葉斯廷稍稍擡頭看向尼祿時，只看見尼祿目不轉睛的眼神，和因專註而微微分開的唇瓣。
無論對嬌養在溫室的小尼祿，還是流亡邊疆的落魄皇子，和平時期街頭的一切，對尼祿來說總是很新鮮的。
他懸空的兩只靴子都輕輕碰在一起，微微地翹著，看得很是入神。
沒多久，尼祿就低下頭來，悄悄地宣布：
“我知道了。”
白狼騎懵懵地回過頭瞅他，葉斯廷則始終看著尼祿，一眼都沒看過表演。
“你知道什麽了？”他笑著。
“他在表達宇宙如細胞般生長……真有趣。”
人群散去時，葉斯廷順手攔下了提著花籃的Beta姑娘，買了一捧小野花。
尼祿跟白狼騎蹲在噴泉旁，正湊著頭嘰嘰咕咕地逗弄小貓——
無需全息面具，他現在也已經完全是個十八九歲的帝國少年，看不出王座上倨傲冷戾的模樣了。
葉斯廷悄悄走過去。先是背著手，拍一下尼祿的肩膀，然後一下子把花遞出。
“送你這個，小玫瑰。”
尼祿有一瞬發楞。
但他很快欣然接過，露出一個笑容：“謝謝！”
全息面具會改變一個人的五官容貌，但不會改變一個人的眼神和表情。
尼祿仰起的眼是亮的，映著廣場曠藍的天，沒有任何陰鷙感，跟與精神力纏鬥了一上午時判若兩人。
葉斯廷確認過這一點，心中某處終於慢慢放松下來。
然而尼祿手腕上的智腦，發出輕微的嗡鳴聲。
葉斯廷就這樣看著尼祿的眉眼，從少年般無憂無慮地舒展，逐漸恢覆淡漠冷靜，周身散發出的壓迫感也越來越強。
就像那個薔薇色柔軟的靈魂，久違地被逗引出一瞬，就被冷硬的盔殼頃刻收回。
最終，他還是回到了帝國身邊。
“謝謝。”
尼祿看著他，又說了一次。
但這句話的語氣，卻已經跟上一句完全不同，是更低沈穩重的版本。
他站起身，手裏還拿著葉斯廷送的花，抽空看了眼智腦：
“四十分鐘到了。阿列克謝，把它放下，然後呼叫穿梭艇。”
他說的“它”，是一只剛剛還在被尼祿用樹枝逗弄的小野貓。
穿梭艇降落時，尼祿第一個登上艙板，並脫去了偽裝。
等葉斯廷最後一個落座時，銀發皇帝面前已經是大大小小懸浮的光屏了。
他在查看剛剛是否有被忽略的緊急事務。
“我發現跟你在一起時，似乎會有遺忘職責的風險。”
尼祿突然說。
登艦時，他把那捧小野花交給白狼騎，白狼騎正四處找可以插放的地方。
葉斯廷意識到對方在跟他說話。
他關閉了耳畔的全息面具，垂眸沈默許久，開口道：
“我認為即便是帝國的君主，也擁有感知幸福的權利。履行職責和賞心樂事，並非是兩件完全對立的事情，我只是……一直試圖向您證明這一點。”
“證明與否，馬上就能見分曉。”
尼祿說，他確認智腦裏沒有緊急政務，只有海德裏希催命似的垃圾短訊後，便果斷關了光屏。
“我們是為了精神力探索事項才出宮的。現在，讓我看看顧問閣下的建議是否奏效吧。”
他重新坐進精神磁場艙，集中精力，準備好再次與原生精神力纏鬥。
有關下午那場綁架般的短途旅行，尼祿心中其實有底。
葉斯廷其實很可能不是為了所謂的精神力研究，純粹只是像兒時給小尼祿驚喜一樣，給尼祿一個意料之外的禮物。
這是他向葉斯廷道謝的原因。
但閉上眼睛的時候，他的視野中像殘影般，閃過咖啡館的陽光，楊樹大道的斑駁樹影，廣場上翻肚皮的貓咪，放進手裏的小野花——
以及最重要的，他親眼看見的身處平和生活中的子民。
他們的姿態的神情，是如此放松閑適，像已經抵達最理想的家園，即便身邊還有許多正在重建中的廢墟。
這跟他逃亡時期見到的帝國子民，已經是天差地別了。
當他再度沈入精神海時，他發現自己的原生精神力，莫名平和了許多。
隱藏在狂亂的Alpha精神力下的那個寧靜湖泊，也首度朝他展露出全貌。
尼祿放在膝上的手，激昂地攥了一下拳頭。
——他找到了。
一個陌生的，全新的，跟Alpha截然不同的神秘精神力源。
難以想象一個人的精神海內，會存在兩個精神力源；
但尼祿早已見證過太多，在遇到系統前，他也從未想過自己有一天會轉變為Omega。
按照Alpha的訓練方式，尼祿在精神海確認新源泉的位置後，就立刻開始集中催化它，以便讓這股嶄新的精神力為自己運用。
但第2個瓶頸隨之而來：
他用驅動猩紅的方式催化，卻只有自己的原生精神力在狂熱響應，而那股新的精神力源，卻絲毫沒有動靜。
……Omega的精神力，不是用來戰鬥的。
尼祿確認了第二個事實。
……那是用來做什麽的？
鑒於他是帝國唯一一個受過精神力訓練的Omega，日後必須肩負起引導Omega公民的責任，他並沒有就此退縮。
那一股靜謐的陌生精神力，被狂暴的原生精神力反覆擊打，卻濺不出一絲水花。
直到尼祿已經饑腸轆轆，並感覺葉斯廷馬上又要強制拉閘，他不得不遺憾地退出了磁場艙。
“小殿下，當心……”
白狼騎伸著手臂，把餓得發昏的尼祿抱下來，又趕忙往他手裏塞了一根營養劑應急。
尼祿攥著營養劑嘬嘬地吸，發現白狼騎在晃自己的金毛腦袋，不由關心：“你等了多久？沒有先用餐嗎？”
“我不餓。”
騎士說，藍眼睛眨巴眨巴，似乎也有些奇怪，
“我剛剛站在艙門外時，感覺好像有人摸了摸我的……精神海？真是奇怪的感覺……”
Alpha間的精神力是不相容的，只存在強者對弱者的鞭撻和壓制，尼祿微微蹙眉，凝神聽他說。
“但並不痛苦。只是很短暫的一下子，一定要說有什麽感覺的話……算是有點舒服。”
“舒服？”
尼祿臉上的困惑更深。
他轉頭去看自己的研究顧問，葉斯廷剛好從監控室裏走出來，但臉上卻沒有笑容。
“我也感覺到了，陛下。而且，我曾有過類似的體驗。”
想起他曾經秘密調查過的人類精神力溯源，葉斯廷的唇線微微繃緊。
因為蟲族幾乎要把德爾斐摧毀殆盡，聖山也被夷平，葉斯廷的調查進度也戛然而止。
然而此時，他心中那個不算太好的猜測，卻逐漸在得到驗證。
“……與聖子殿下發動療愈能力的感受很接近。”
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