凡煙小說

第21章

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第21章

……

白狼騎輕輕推開指揮室的門。

果然,尼祿背對門口,依舊坐在指揮椅上。

指揮室裏沒開燈。

浮在空中的星圖,如深海中萬千發光的浮游生物,靜謐將少年的身體包裹。

尼祿漂亮的銀色發梢,都像被遙遠的星光浸透了,隨著星圖中不斷環繞的遠星一明一滅。

三天前與星盜的遭遇戰結束後,尼祿當場罷免18名駐軍高級將領,剝去爵位,貶為平民;

同時處置了超過一個師的艦艇兵——他們都曾在剛與星盜短兵相接時,無視皇帝軍令,開著星艦掉頭就跑。

更有甚者,看見逃跑後路被帝國星艦堵死,竟毫不猶豫朝同伴開炮,擊沈同伴的星艦後逃亡。

尼祿全殲星盜,只用了1個小時;搜捕這些四處躲藏的逃兵,卻花了他一天一夜。

但凡在戰爭中擊沈友軍的逃兵,全部被公開處死。

——帝王之怒如萬鈞雷霆,撼動了整個帝國北境。

一時間,北境星系的貴族領主們人心惶惶。

能刪的敗役記錄全部刪除,曾與星盜集團有過勾結的,馬不停蹄列好背黑鍋的名單,上交給皇帝。

星盜和貴族集團一直存在某種骯臟的勾結關系,在魯珀特統治時期,這種關系幾乎被明明白白擺上了臺面。

皇帝詔令和帝國星律明文禁止的,貴族轉頭就雇傭星盜去做;

尤其是帝國偏遠星系,貴族斂財的一大方式,就是同星盜合作販賣人口和毒品。

甚至還有星盜靠砸錢買爵位洗白上岸,搖身一變,就從惡匪變成了小星系的領主。

最誇張的一樁案例,是出身星盜的領主,把領地星系內的人民全部當奴隸標價出售,隨意決裁生死、掠奪子女;

“成色不好”的新生嬰兒,則會被他們從星艦丟進太空,一瞬間成為漂浮在宇宙的幹屍。

從機甲上下來後,尼祿三天未合眼。

他一直在批閱各個領地發來的海量報告,大量革職和褫爵的詔令,一批接一批從他手中發出。

白狼騎中午為他端過午餐。

這會兒端進晚餐,卻發現桌上的午餐原封未動。

在帝國與尼祿之間,白狼騎毫不猶豫地選了後者。

他將餐盤放下,見尼祿撐著下巴,似乎在閉目養神,便輕聲說:“陛下,您該休息了。”

尼祿沒回答他。

白狼騎又喚了一聲:“陛下。”同時輕輕碰他的手腕。

尼祿的腦袋突然向一邊歪去。

白狼騎眼疾手快上前,讓尼祿的身體倒在了他的臂彎裏。

小皇帝的腦袋靠在他胸口,雪白的長睫閉合著,呼吸緩慢而綿軟。

他睡著了。

白狼騎沈默半秒。

彎腰攬過尼祿膝彎,把小主人抱起來。

尼祿右手還攥著一根光子筆。

白狼騎騰出手去拿。拿不走,只聽見尼祿在他懷裏嘟囔著什麽。

好像是“軍隊軍隊我要軍隊”之類的夢話。

白狼騎低聲說:“陛下,您一定會有最忠誠的軍隊。”

尼祿右手微微一松,白狼騎才得以把光子筆拿走。

於是他抱著沈睡的小皇帝,走到指揮室門邊。

走廊裏的燈光雪亮。

白狼騎把門打開半條縫,給門口狼騎看睡著的尼祿。

狼騎們無聲點頭。

廊燈一盞接一盞暗下。

白狼騎這才沿著昏暗的艦橋,從指揮室緩步朝寢艙走。

路上,還遇到了抱著書的米彌爾和剛換過藥的伊娃。

米彌爾有輕微的夜盲癥,正茫然張望:“呃?怎麽沒燈了?”

伊娃視力比他好,一眼看見像團貓一樣睡在白狼騎懷裏的尼祿。

她下意識地拉住米彌爾:“噓。”

噓完後,她自己倒先楞住。

女孩立即冷下臉,略顯僵硬地轉身走開。

尼祿顯然是累慘了。直到被抱進寢艙,剝去了軍裝和鞋襪,也沒睜眼醒過來。

白狼騎看了眼時間,發現尼祿雙腿內的神經動力機甲,也早就超過了使用時限。

他咬了下牙,就將尼祿抱坐在腿上。

金屬指尖解開皮帶,探向溫熱的尾椎植入點。

神經傳輸針拔除的疼痛感,讓尼祿雙膝一顫,猛地夾緊騎士的腰,鼻腔間也發出短促的“唔”一聲。

他皺著眉頭,困頓地說了聲:“阿列克謝?”

便又把腦袋磕在白狼騎肩甲上,沈沈睡去。

戰場上殺伐狠戾的少年暴君,卻擁有一張跟孩童時期毫無差別的睡顏。

白狼騎看著尼祿睡夢中放松的眉眼,不知為何,心底漫過一陣難言的疼痛感。

但他迅速壓抑住情緒,彎身把小主人放進被窩。

然後將那雙飽受摧殘的殘足,握進掌心裏,輕柔地按摩起來。

……

尼祿在光怪陸離的迷夢中浮沈。

他夢見放在床頭的熊,嗶啵作響的全息壁爐,還有少年白狼騎坐在床邊的筆直背影。

房間是溫暖而馨香的,天花板上映著搖晃的火光。

——房門被用力推開,砰地撞在墻壁上。

少年白狼騎迅速拔槍!

卻在看見來人時楞住。

“二殿下,發生了什麽事?”

來人疾步踏入,反手鎖門,然後推開了城堡上的窗。

“阿列克謝,帶尼祿走。不要走王都要塞,去南邊的廢棄港口,那裏會有其他狼騎接應你們。”

“發生了什麽事?您——您是在流血嗎?!”

“別問那麽多,馬上走!港口有兩千名狼騎在待命,你們帶尼祿往帝國邊境去,越遠越好。快走!”

小尼祿還坐在床上,迷迷糊糊地揉著眼睛。他好像隱約看見二皇子斜倚在門上,被他倚靠的門框處滴滴答答,淌下許多猩紅液體來。

他再次揉眼,正試圖看清眼前的狀況時,一枚枕頭朝他飛砸過來。

“啊!”小尼祿被砸得四腳朝天,

緊接著,他被一層被子從頭到腳裹了起來,丟進少年白狼騎懷裏。

小尼祿什麽也看不見了,在被子裏拼命掙紮:“討、討厭!你又欺負我!我討厭你!”

“現在帶他走,阿列克謝。”

二皇子沒理會小尼祿的叫喊。他聲音聽起來很啞,還帶著沈重的咳喘聲,“然後,用生命向我發誓——你會至死保護他。”

少年白狼騎不再猶豫:“我以我的性命起誓,我將至死守衛小殿下!”

小尼祿在被子裏到處亂鉆,可怎麽都鉆不出去,也看不到究竟發生了什麽。

然後,他覺得自己亂拱亂動的腦袋,好像被誰很輕地摸了一下。

“快走!”

少年白狼騎抱緊尼祿,躍向前途未蔔的夜空。盔甲背上的飛行裝置迅速啟動,帶著他們掠過光束炮紛飛的夜空。

夜風如此寒冷刺骨,冷得小尼祿幾乎立刻發起抖來。

“阿列克謝……”

少年白狼騎低頭安撫,“小殿下,我在這。”

身後的城堡方向,傳來激烈的槍戰聲。

隨後,槍聲也被夜風吞沒,甩到了很遠的身後去。

至此為止,夢境還是真實的回憶。

但在下一個瞬間,尼祿耳邊突然響起扭曲的噪音。

緊緊抱著他的少年白狼騎,突然消失了。

“啊!!阿列克謝!阿列克謝!!”

小尼祿無助地從高空墜落,墜向釘滿尖刺的大地。

他哀求,禱告,尖叫。

但無濟於事。

在刺耳的噪音中,無數帶有惡意的臉自他身邊快速掠過,視野邊緣迅速被詭異的黑斑侵占。

銀葉的薔薇在烈火中燃燒焦卷。

一同被焚燒的,還有數兆億正在擡頭仰望它的人群。

(尼祿·奧古斯都·卡厄西斯,你應該為他們覆仇。)

某個像被強行植入大腦的聲音,在他耳邊尖鳴。

(你的兄姐,你的父親,正是為了這些東西,才付出了全部。)

(殺光他們,焚燒一切,為他們覆仇!)

模糊的尖鳴聲逐漸清晰。

最終,變成了尼祿自己的聲音。

……

——尼祿驟然驚醒。

他坐起的動作太猛,驚得床邊的白狼騎也亮起眼燈。

“陛下,怎麽了?”

白狼騎迅速打開寢艙的燈。但是很快,他發現尼祿的眼睛無法適應燈光,便立刻把燈調暗了些。

“做噩夢了嗎?”

尼祿把臉埋進掌心,並不作聲。

半分鐘後,他才沙啞地說:“給我一杯水。”

白狼騎立刻轉身,去床邊端來一杯溫水。

尼祿大口大口喝掉,緊閉著眼,眉毛皺著,很不舒服的模樣。

“陛下。”

白狼騎輕聲喚他,又褪去手甲,用手掌試探尼祿額頭的溫度。

溫度是正常的。

尼祿卻一直沒說話。他的發梢和鼻尖,都掛著一層細密的冷汗,喝完水,便盯著自己的手掌看。

白狼騎也看過去,少年掌心軟白細膩,指尖根根透粉,可手心裏什麽都沒有。

“……皇家療養院裏的私人醫官,”他緩慢開口,“應該也被魯鉑特殺光了吧?”

白狼騎一楞,隨即用更輕柔的聲音回答:“恐怕是的,陛下。但是等我們回到王都,可以在遺址上再建立陵園。狼騎也可以為您搜尋醫官們的後人,對他們施以妥帖的經濟援助。”

他知道卡厄西斯家族有一座非常隱蔽的療養院,用來收治在位時重病的家族成員。但具體生的是什麽病,他卻不太清楚,因為那座療養院從來只允許皇室成員進出。

他本以為尼祿是想念故人,正要低聲安撫,卻見銀發皇帝暗暗罵了一句什麽,竟然連單薄的肩背都發起抖來。

“陛下!”

這個反應完全不是傷心思念,更像是突然被某種恐懼感支配了神智。

自從10歲以後,白狼騎就再也沒見過尼祿這副慌亂模樣。

他當即慌得忘了所有皇室禮節,彎腰就把尼祿抱進懷中,“小殿下,發生什麽事了?”

是的,尼祿心想,白狼騎當然是不知情的。

關於卡厄西斯皇室的瘋癥,整個帝國知道詳情的,也就只有皇室成員和療養院的醫官。

他原本認為自己已經做好萬全的心理準備。尤其是在瀏覽過那部荒謬的“原著”,他也早知道自己有可能要與遺傳的瘋癥抗爭。

但他沒想到會來得這麽快。在夢境後半部分,那股心中誕生的扭曲而暴戾的黑暗情緒,那深植腦海的冷酷命令聲,簡直就像——

像他原本就該是那樣的殺人魔、嗜血的瘋子,而不是一個想替家族背負起整個帝國的卡厄西斯皇帝!

這就是卡厄西斯十幾代人,都無法跨越的精神遺傳疾病嗎?

28%-35%的概率,為什麽偏偏就要落到他頭上?

在白狼騎懷中發抖時,尼祿不能自抑地想起自己的父親。被稱為“嗜血瘋帝”的卡拉古先帝,曾經也是一個意氣風發、英勇無畏的偉大帝王。

他也曾會在率領狼騎凱旋時,把推著嬰兒車到處跑的小尼祿,一下子抱上天去。

“蕪湖~~誰是太陽宮唯一穿尿布的小屁孩?啊——別吃我的頭發!”

而自尼祿5歲起,卡拉古的脾氣便漸漸開始變得暴躁古怪,連皇子皇女們都不敢隨意接近。

父王簽發的敕令一條比一條苛刻,肆意剝奪子民財產,不經審判庭便給囚犯隨意定罪。

帝國民怨沸騰,皇室風評一落千丈。

小尼祿半夜跑到花園找白天落下的玩具,曾看見父王一個人站在樹籬的暗影裏,一邊喃喃自語,一邊瘋狂地抽自己耳光。

“叛黨!叛黨!叛黨!該死的叛黨……!他們想殺我的孩子……殺千刀的叛黨!”

然後他頂著滿臉紅痕,回過頭來,看見怕得渾身發抖的尼祿。

在看見幼子的一瞬間,他臉上那種瘋狂的神情,好像極短暫地褪去了。

父王似乎想朝他跑來,但又生生逼迫自己止住腳步。

最終,他選擇站定在暗影裏,臉上的神情,也不知是在哭還是在笑。

男人含混而艱澀地朝尼祿說:“快回去吧,尼祿,快回去……爸爸已經不再是爸爸了。”

——所以,他也會在瘋癥的侵蝕下,一點點變成另一個自己嗎?

但是皇家療養院已經在叛亂中坍塌。知情的醫官們全部被殺,卡厄西斯家族幾百年摸索出來的精神檢定程序,如今早已化作虛無。

皇室後繼無人,要是他在這個節骨眼上發瘋,又有誰能管束他?

“阿列克謝。”

良久的思索過後,白狼騎懷裏的尼祿突然出聲。

相較於汗濕的後背,他的聲線很平靜,平靜到冷酷的地步。

白狼騎連忙低頭:“陛下?”

“回去以後,記得提醒我,對狼騎軍團的法則進行補充。”

尼祿說。

“我將以卡厄西斯之名,授予首席狼騎唯一處決權和代理繼承權。”

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