第043章 第 43 章
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第043章 第 43 章
京城西市長街盡頭, 平日受過江亦行關照的百姓們結伴站在街頭。
他們沒有很多銀兩為江亦行擺酒設宴慶賀，也不認得多少字能寫文作詩讚美他感謝他。
知道今天是江亦行被授官的日子，一群人一大早就拉著橫幅站在街頭，等著為江亦行壯大聲勢, 風風光光迎他回來。
百姓們站在街頭等啊等, 怎麽也不見江亦行回來。
早上還是春光明媚的好天, 到了午後天莫名陰沈了下來, 空中飄起了淅淅瀝瀝的雨絲。
眾人打著傘站在原地，或帶著孩子在一旁屋檐下躲雨，誰也沒走開, 生怕這一刻走開了, 下一刻江先生就回來了。
雨水打濕了橫幅，橫幅上“青雲高飛”幾個字沾了水，糊作一團，已經看不清楚字樣了。
天暗沈得厲害，空氣又悶又濕, 堵得人喘不過氣來。
久久不見江亦行歸來, 眾人心中升起隱隱不安。
人群中世面最靈的虞秀才，已經趕去了城內最有名的幾家酒樓, 那些酒樓常有官員貴戚往來，或許能在那打聽到什麽。
也不知過了多久, 虞秀才回來了。
眾人圍了上去問：“先生呢？”
虞秀才望著眾人沈默，末了只說了一句：“先生不會再回來了。”
為什麽？什麽叫不會再回來了？
百姓們不停追問。很快有人悟道：“你們真笨，先生當然不會回來了，先生要做大官去了呀！”
“對對, 我怎麽沒想到呢？”
“這可是大好事啊！我就知道好人有好報。”
虞秀才悶聲低頭，聽見人們開懷的笑聲, 終於忍不住道：“先生沒了。”
“沒了”是什麽意思？
所有人都看著虞秀才。
虞秀才說：“沒了就是死了。他死了，是被人吊死的。”
在他人生中最風光的一天，被活活吊死在了皇城。
新科狀元於皇城暴死一事，是怎麽也沒法一直瞞下去的。盡管如此，暫且封鎖消息，以便應急處理這一點，趙錦繁第一時間便想到了。
荀子微封鎖了皇城，在刑部盤查完所有在場之人，任何人不得擅自離開。
京城最繁華地段的幾間酒樓裏，也不知是誰先說起的，說狀元死了。
起初人們只是當笑談，但很快有人發覺，今日所有去皇城參加授官儀式的新科進士和官員們都遲遲還未出宮。
皇城緊閉，官眷們在家中等得焦急，便派人各處打聽消息。
不知是哪位官眷，神通廣大，從封鎖的皇城內，帶來了確切消息。
新科狀元死了，是被人活活吊死的，死在皇城，死相極慘。
歷朝歷代從來沒出過如此駭人聽聞之事。
好事不出門，壞事傳千裏。科舉剛過，還有不少士子未從京城歸鄉，得知這一消息，皆是震驚不已。
尤其是那些家世不顯的寒士們。
明明天還是亮的，卻覺身處黑夜。明明是春暖花開之季，卻覺寒意徹骨。明明已經看見希望，希望就這樣沒了，被人生生掐滅了。
是誰殺了他？是誰不希望他活下去？為什麽死的偏偏是他？他怎麽能就這樣死了呢？
想到了上京以來受到的各種打壓，寒士們皆默。
沈默過後，終於有人沖出來發問——
“難道我們這樣的人，就永遠都不配站到高處嗎？”
“他死了，我等怎能獨善其身？”
瓢潑大雨之中，西市長街。
虞秀才站在眾百姓面前聲淚俱下：“先生不能就這樣枉死！”
“說得對。”
“找出殺人兇手！要他償命。”
“我們要替先生討回公道！”
……
皇城內，盤查亂中有序進行中。
趙錦繁臉色蒼白，捂著胸口吐了會兒，分不清是因為懷孕之故，還是因為方才看見江亦行的死狀太過震撼。
大約兩者皆有。
趙錦繁望著連綿雨幕，對站在身邊那人嘆了聲道：“朕好像走進了一條死胡同，無路可走了。”
荀子微道：“此次身為你的同謀，我亦然。”
趙錦繁扯了扯嘴角。
荀子微看著她無甚血色的臉龐，正要說什麽，禁軍統領急匆匆跑來稟報。
“君上，陛下，署衙那裏來報，說登聞鼓前聚集了一大幫百姓和士子，高喊著要為狀元郎討回公道，要求嚴懲兇手。這幫人聲勢浩大，又引來了不少看熱鬧的百姓，一聽說是狀元郎被害，也跟著鬧，不給個說法就不肯走，眼看著越鬧越大，京兆府已派人前去……”
荀子微道：“命中郎將葉效協同京兆府鎮壓安撫。”
禁軍統領領命退下。
趙錦繁站在他身側，看著他道：“您不覺得這消息走漏得未免太快了些嗎？”
荀子微道：“的確。”
似乎有雙無形的手在牽扯著一切往前走。目前刑部尚在盤查中，此事尚有許多謎團未明了，天下之大，除了此事之外，還有許多別的事需分心，無論如何都得打起精神來。
趙錦繁深吸一口氣道：“有件事想請您幫忙。”
荀子微道：“你說，只要我能。”
趙錦繁道：“您一定能，應該說只有您能。”
荀子微不解：“何事？”
趙錦繁擡手摸了摸肚子：“我餓了，想吃您做的東西。”
荀子微很輕地笑了聲：“好。”
他知道，趙錦繁是不會就這樣一蹶不振的。
*
登聞鼓前，群情激憤。京兆府協同金吾衛安撫勸離，然仍有不少百姓和士子守在署衙門前不肯離去。
此事尚未傳出京城，就已引起軒然大波，不久後，天下人將皆知。未免事情愈發難以控制，攝政王協同皇帝發布告天下臣民書，將在三日內對此事有個交代。
告示一出，民憤稍見平息。
長陽殿內，荀子微低頭在竈前切菜，原本想著今日應該能得空，便提前備了不少新鮮食材，打算多做幾道新菜請她好好品嘗的，不過臨時出了這事，沒功夫仔細料理，只好想辦法做點簡單又開胃的小菜，給她下飯。
趙錦繁聽著他噠噠切菜的聲音，心緒隨之平覆。
她靠在藤椅上靜默沈思。
荀子微問她：“在想什麽呢？”
趙錦繁道：“我在想到底是誰殺了江亦行。殺害他的兇手必定是今日出席授官儀式之人。江亦行私德甚好，從未與人結仇。若說是有士族權貴見不得他好，想要取他的命，為何不提前下手，暗中了解了他？非要在他被授官那日，當著文武百官的面在皇城之中動手？”
“若是您想殺人，您會希望有很多人關註你殺人嗎？江亦行如今風頭正盛，兇手這麽做難道就不怕激惹民憤，置自己於不利之地嗎？”
“兇手未免太不把別人放在眼裏，太過明目張膽，明目張膽到讓人覺得他根本不怕被查，甚至像生怕沒人註意似的。”
“這實在不合乎常理。”趙錦繁道，“我總覺得哪不對勁，想再去那所空殿看看。”
荀子微將做好的涼拌酸辣雞絲端到她面前，看了眼她略發白的嘴唇，道：“先用飯吧，等吃完我同你一道去。”
*
夜雨不停，雨水打在傘面滴答作響。
空殿前圍守著幾名刑部官員，殿中亮著燭火。幾位官員見趙錦繁與荀子微同來，行了禮後，回稟道：“侍郎他正在屋裏。”
這幾位官員口中的侍郎正是荀子微的長兄荀理。刑部尚書吳連舟即將告老歸鄉，如今刑部之事皆由荀理所掌。
這所空殿不算大，因為不常有人來，所以陳設十分簡單，進門後入目是一座山水屏風，屏風之後擺著桌椅書案，墻上掛著幾幅花鳥圖，掛畫之下的長幾上，擺著一只已許久未插過花的青色瓷瓶。
屋內，梁上白綾已取了下來，出於某種理由江亦行的屍首並未被帶走處理，暫且安放在一旁。
荀理正站在江亦行被吊死的地方，擡頭便是那根吊死江亦行的房梁。
他身旁的圓桌上擺著一只銅制香爐，上頭正燃著三柱青香，從香灰掉落的多少來看，這幾柱青香應該才剛插上去不久。
趙錦繁盯著那三柱青香看了會兒，荀子微道：“這是他的習慣。”
趙錦繁：“習慣？”
荀子微道：“身為刑官，見多了往生之人，然他認為無論見多少具屍首，都不能忘了對死者的敬畏之心。因此，每當他找出真相，能夠告慰死者在天之靈時，都會為其點上三柱青香。”
趙錦繁道：“這麽說來，荀侍郎已經知道是誰謀害了今科狀元？”
荀子微朝荀理看去：“不錯。”
趙錦繁問道：“那麽殺他之人究竟是誰？”
荀理回道：“謀害他的人此刻就在這間屋子裏。”
夜風夾雜著雨水自微敞的大門湧入，吹熄門前燃了一半的蠟燭，室內一瞬暗了半邊。
此刻站在這間屋裏的人只有她，荀子微以及荀理，再沒有旁的人站著了。
但事發之時，她與荀子微正一同乘輦車前往含元殿，而荀理正在西郊處理一樁滅門案，他們三人都沒有可能出現在這所空殿之中。
剩下的就只有他了。
趙錦繁的目光落在那個早已沒有了生息，安靜躺在一旁的人上。
荀理道：“他的屍體被白綾高懸在房梁之上，腳下懸空，無一可踩踏之物，這間空殿的房梁又高不可攀，正常來說，人無法在這種情況下自己吊死自己。當所有人第一眼見到他屍體的時候，先入為主便覺得他是被人吊上房梁勒死的。”
“再者，此人寒窗苦讀二十餘載，一朝高中榜首，改換門庭，正是風光無限，將要施展抱負之時，年輕有為，前途正好，完全沒有理由自裁。”
“因此沒有人想到，是他自己殺死了自己。”
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他們沒有很多銀兩為江亦行擺酒設宴慶賀，也不認得多少字能寫文作詩讚美他感謝他。
知道今天是江亦行被授官的日子，一群人一大早就拉著橫幅站在街頭，等著為江亦行壯大聲勢, 風風光光迎他回來。
百姓們站在街頭等啊等, 怎麽也不見江亦行回來。
早上還是春光明媚的好天, 到了午後天莫名陰沈了下來, 空中飄起了淅淅瀝瀝的雨絲。
眾人打著傘站在原地，或帶著孩子在一旁屋檐下躲雨，誰也沒走開, 生怕這一刻走開了, 下一刻江先生就回來了。
雨水打濕了橫幅，橫幅上“青雲高飛”幾個字沾了水，糊作一團，已經看不清楚字樣了。
天暗沈得厲害，空氣又悶又濕, 堵得人喘不過氣來。
久久不見江亦行歸來, 眾人心中升起隱隱不安。
人群中世面最靈的虞秀才，已經趕去了城內最有名的幾家酒樓, 那些酒樓常有官員貴戚往來，或許能在那打聽到什麽。
也不知過了多久, 虞秀才回來了。
眾人圍了上去問：“先生呢？”
虞秀才望著眾人沈默，末了只說了一句：“先生不會再回來了。”
為什麽？什麽叫不會再回來了？
百姓們不停追問。很快有人悟道：“你們真笨，先生當然不會回來了，先生要做大官去了呀！”
“對對, 我怎麽沒想到呢？”
“這可是大好事啊！我就知道好人有好報。”
虞秀才悶聲低頭，聽見人們開懷的笑聲, 終於忍不住道：“先生沒了。”
“沒了”是什麽意思？
所有人都看著虞秀才。
虞秀才說：“沒了就是死了。他死了，是被人吊死的。”
在他人生中最風光的一天，被活活吊死在了皇城。
新科狀元於皇城暴死一事，是怎麽也沒法一直瞞下去的。盡管如此，暫且封鎖消息，以便應急處理這一點，趙錦繁第一時間便想到了。
荀子微封鎖了皇城，在刑部盤查完所有在場之人，任何人不得擅自離開。
京城最繁華地段的幾間酒樓裏，也不知是誰先說起的，說狀元死了。
起初人們只是當笑談，但很快有人發覺，今日所有去皇城參加授官儀式的新科進士和官員們都遲遲還未出宮。
皇城緊閉，官眷們在家中等得焦急，便派人各處打聽消息。
不知是哪位官眷，神通廣大，從封鎖的皇城內，帶來了確切消息。
新科狀元死了，是被人活活吊死的，死在皇城，死相極慘。
歷朝歷代從來沒出過如此駭人聽聞之事。
好事不出門，壞事傳千裏。科舉剛過，還有不少士子未從京城歸鄉，得知這一消息，皆是震驚不已。
尤其是那些家世不顯的寒士們。
明明天還是亮的，卻覺身處黑夜。明明是春暖花開之季，卻覺寒意徹骨。明明已經看見希望，希望就這樣沒了，被人生生掐滅了。
是誰殺了他？是誰不希望他活下去？為什麽死的偏偏是他？他怎麽能就這樣死了呢？
想到了上京以來受到的各種打壓，寒士們皆默。
沈默過後，終於有人沖出來發問——
“難道我們這樣的人，就永遠都不配站到高處嗎？”
“他死了，我等怎能獨善其身？”
瓢潑大雨之中，西市長街。
虞秀才站在眾百姓面前聲淚俱下：“先生不能就這樣枉死！”
“說得對。”
“找出殺人兇手！要他償命。”
“我們要替先生討回公道！”
……
皇城內，盤查亂中有序進行中。
趙錦繁臉色蒼白，捂著胸口吐了會兒，分不清是因為懷孕之故，還是因為方才看見江亦行的死狀太過震撼。
大約兩者皆有。
趙錦繁望著連綿雨幕，對站在身邊那人嘆了聲道：“朕好像走進了一條死胡同，無路可走了。”
荀子微道：“此次身為你的同謀，我亦然。”
趙錦繁扯了扯嘴角。
荀子微看著她無甚血色的臉龐，正要說什麽，禁軍統領急匆匆跑來稟報。
“君上，陛下，署衙那裏來報，說登聞鼓前聚集了一大幫百姓和士子，高喊著要為狀元郎討回公道，要求嚴懲兇手。這幫人聲勢浩大，又引來了不少看熱鬧的百姓，一聽說是狀元郎被害，也跟著鬧，不給個說法就不肯走，眼看著越鬧越大，京兆府已派人前去……”
荀子微道：“命中郎將葉效協同京兆府鎮壓安撫。”
禁軍統領領命退下。
趙錦繁站在他身側，看著他道：“您不覺得這消息走漏得未免太快了些嗎？”
荀子微道：“的確。”
似乎有雙無形的手在牽扯著一切往前走。目前刑部尚在盤查中，此事尚有許多謎團未明了，天下之大，除了此事之外，還有許多別的事需分心，無論如何都得打起精神來。
趙錦繁深吸一口氣道：“有件事想請您幫忙。”
荀子微道：“你說，只要我能。”
趙錦繁道：“您一定能，應該說只有您能。”
荀子微不解：“何事？”
趙錦繁擡手摸了摸肚子：“我餓了，想吃您做的東西。”
荀子微很輕地笑了聲：“好。”
他知道，趙錦繁是不會就這樣一蹶不振的。
*
登聞鼓前，群情激憤。京兆府協同金吾衛安撫勸離，然仍有不少百姓和士子守在署衙門前不肯離去。
此事尚未傳出京城，就已引起軒然大波，不久後，天下人將皆知。未免事情愈發難以控制，攝政王協同皇帝發布告天下臣民書，將在三日內對此事有個交代。
告示一出，民憤稍見平息。
長陽殿內，荀子微低頭在竈前切菜，原本想著今日應該能得空，便提前備了不少新鮮食材，打算多做幾道新菜請她好好品嘗的，不過臨時出了這事，沒功夫仔細料理，只好想辦法做點簡單又開胃的小菜，給她下飯。
趙錦繁聽著他噠噠切菜的聲音，心緒隨之平覆。
她靠在藤椅上靜默沈思。
荀子微問她：“在想什麽呢？”
趙錦繁道：“我在想到底是誰殺了江亦行。殺害他的兇手必定是今日出席授官儀式之人。江亦行私德甚好，從未與人結仇。若說是有士族權貴見不得他好，想要取他的命，為何不提前下手，暗中了解了他？非要在他被授官那日，當著文武百官的面在皇城之中動手？”
“若是您想殺人，您會希望有很多人關註你殺人嗎？江亦行如今風頭正盛，兇手這麽做難道就不怕激惹民憤，置自己於不利之地嗎？”
“兇手未免太不把別人放在眼裏，太過明目張膽，明目張膽到讓人覺得他根本不怕被查，甚至像生怕沒人註意似的。”
“這實在不合乎常理。”趙錦繁道，“我總覺得哪不對勁，想再去那所空殿看看。”
荀子微將做好的涼拌酸辣雞絲端到她面前，看了眼她略發白的嘴唇，道：“先用飯吧，等吃完我同你一道去。”
*
夜雨不停，雨水打在傘面滴答作響。
空殿前圍守著幾名刑部官員，殿中亮著燭火。幾位官員見趙錦繁與荀子微同來，行了禮後，回稟道：“侍郎他正在屋裏。”
這幾位官員口中的侍郎正是荀子微的長兄荀理。刑部尚書吳連舟即將告老歸鄉，如今刑部之事皆由荀理所掌。
這所空殿不算大，因為不常有人來，所以陳設十分簡單，進門後入目是一座山水屏風，屏風之後擺著桌椅書案，墻上掛著幾幅花鳥圖，掛畫之下的長幾上，擺著一只已許久未插過花的青色瓷瓶。
屋內，梁上白綾已取了下來，出於某種理由江亦行的屍首並未被帶走處理，暫且安放在一旁。
荀理正站在江亦行被吊死的地方，擡頭便是那根吊死江亦行的房梁。
他身旁的圓桌上擺著一只銅制香爐，上頭正燃著三柱青香，從香灰掉落的多少來看，這幾柱青香應該才剛插上去不久。
趙錦繁盯著那三柱青香看了會兒，荀子微道：“這是他的習慣。”
趙錦繁：“習慣？”
荀子微道：“身為刑官，見多了往生之人，然他認為無論見多少具屍首，都不能忘了對死者的敬畏之心。因此，每當他找出真相，能夠告慰死者在天之靈時，都會為其點上三柱青香。”
趙錦繁道：“這麽說來，荀侍郎已經知道是誰謀害了今科狀元？”
荀子微朝荀理看去：“不錯。”
趙錦繁問道：“那麽殺他之人究竟是誰？”
荀理回道：“謀害他的人此刻就在這間屋子裏。”
夜風夾雜著雨水自微敞的大門湧入，吹熄門前燃了一半的蠟燭，室內一瞬暗了半邊。
此刻站在這間屋裏的人只有她，荀子微以及荀理，再沒有旁的人站著了。
但事發之時，她與荀子微正一同乘輦車前往含元殿，而荀理正在西郊處理一樁滅門案，他們三人都沒有可能出現在這所空殿之中。
剩下的就只有他了。
趙錦繁的目光落在那個早已沒有了生息，安靜躺在一旁的人上。
荀理道：“他的屍體被白綾高懸在房梁之上，腳下懸空，無一可踩踏之物，這間空殿的房梁又高不可攀，正常來說，人無法在這種情況下自己吊死自己。當所有人第一眼見到他屍體的時候，先入為主便覺得他是被人吊上房梁勒死的。”
“再者，此人寒窗苦讀二十餘載，一朝高中榜首，改換門庭，正是風光無限，將要施展抱負之時，年輕有為，前途正好，完全沒有理由自裁。”
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